"Phu nhân, nàng đây là ý gì?" Lưu Phong ngạc nhiên hỏi.

Tôn Thượng Hương lặng lẽ nói: "Phu quân chàng hiện tại tứ bề thọ địch, trong tay lại không có một đội thủy quân nào có thể dùng. Nếu thủy quân Giang Đông đánh tới, làm sao có thể đối phó đây? Trong tình cảnh này, chỉ còn cách thiếp đi cầu nhị huynh lui binh mà thôi."

Tôn Thượng Hương tuy thích võ sự, nhưng xưa nay không mấy khi quan tâm việc quân quốc. Thế nhưng, khốn cảnh Lưu Phong đang gặp phải lúc này, nàng vẫn nhìn ra rõ mồn một.

Lưu Phong biết rõ, Tôn Thượng Hương vốn là người mạnh mẽ, xưa nay chưa từng chịu cúi đầu trước ai. Hôm nay, nàng lại vì mình mà chủ động đi khép nép khẩn cầu vị huynh trưởng lạnh lùng của mình. Đối với nàng, đây chắc chắn là một quyết định vô cùng khó khăn.

Mọi việc nàng làm, đều là vì trượng phu của mình.

Trong lòng Lưu Phong, cảm động trỗi dậy tự nhiên, nhưng theo sau đó lại là một nỗi hổ thẹn sâu sắc.

Một người nam nhân, nếu đã luân lạc đến mức để nữ nhân của mình ra mặt, dựa vào khẩn cầu người khác mà tồn tại, thì còn có thể xem là nam nhân sao? Điều này quả thực là một nỗi sỉ nhục lớn lao.

Lưu Phong lắc đầu cười, nhẹ vuốt ve khuôn mặt trắng như tuyết của nàng, "Tâm ý của phu nhân ta đã hiểu. Chỉ là, Lưu Phong ta đường đường là nam nhi bảy thước, há có thể để vợ mình đi khép nép cầu người khác? Nếu lời này đồn ra ngoài, Lưu Phong ta còn mặt mũi nào mà sống trên đời này nữa."

"Nhưng mà..." Trên dung nhan tuyệt mỹ của Tôn Thượng Hương lộ ra vài phần lo nghĩ, đó là một sự quan tâm phát ra từ tận đáy lòng.

"Không có gì là 'nhưng mà' cả." Lưu Phong cắt lời nàng, "Ngô Hầu là hạng người như thế nào, nàng hẳn là rõ nhất. Trong mắt hắn, chỉ có lợi ích, làm gì có cái gọi là thân tình. Hiện tại hắn đang một lòng muốn đoạt Kinh Châu, đừng nói là nàng, người em gái thứ này, cho dù là Thái phu nhân tự mình đi cầu, hắn cũng tuyệt đối sẽ không mềm lòng."

Một lời này khiến Tôn Thượng Hương lặng thinh.

Trong lòng Tôn Thượng Hương khẽ run lên, sau lưng dâng lên một tia lạnh lẽo.

Lưu Phong nói đúng. Vị nhị huynh Tôn Quyền kia của hắn, căn bản là một kẻ vô tình lạnh lẽo. Trong mắt hắn, mình vốn dĩ chỉ là một quân cờ có thể trao đổi lợi ích mà thôi. Cầu xin một người như vậy, căn bản là công cốc.

Điểm này, Tôn Thượng Hương há lại không biết.

Thế nhưng, hôm nay trơ mắt nhìn phu quân của mình bị vị huynh trưởng vô tình kia đẩy vào tuyệt cảnh, mà nàng lại mang một thân phận đặc biệt như vậy. Cảm giác bất lực này khi���n Tôn Thượng Hương vô cùng khó chịu trong lòng.

"Phu quân..."

Trong lòng khổ sở, nàng không cách nào cất lời. Lưu Phong thấu hiểu, nhưng điều đó lại khiến nàng cảm thấy ấm áp. Giờ phút này, điều nàng có thể làm chỉ là lặng lẽ nép vào lòng chàng, ngàn lời vạn tiếng, đều hóa vào sự gắn bó thầm lặng này.

Lưu Phong ôm chặt thê tử vào lòng, nhẹ vuốt ve mái tóc mượt mà như nước của nàng. Ngoài sự cảm động trong nội tâm, một ngọn lửa phẫn nộ mãnh liệt lại bùng lên.

Tôn Quyền, ngươi quả thực ức hiếp người quá đáng!

Kinh Châu này, Lưu Phong ta dù chết cũng sẽ không để ngươi dễ dàng có được. Cùng lắm thì chúng ta liều một phen cá chết lưới rách, đến cuối cùng, để Tào Tháo đến thu thập cái tên đáng ghét nhà ngươi!

Dưới sự phẫn nộ, suy nghĩ cuồn cuộn như sóng thủy triều, bỗng nhiên, trong mắt Lưu Phong lóe lên một tia linh quang.

... ... ...

Ba Khâu.

Trong đại trướng, Tôn Quyền nghiêng mình nằm trên giường, nhìn chằm chằm hai quả quan ấn cực lớn trên bàn mà xuất thần. Trên trán hắn, lộ rõ vẻ dương dương đắc ý.

Kinh Châu mục, Xa Kỵ tướng quân. Phấn đấu bao nhiêu năm như vậy, cuối cùng hắn cũng có được danh xưng chính đáng này. Vị trí cao mà mấy thế hệ Tôn gia không thể đạt tới, hôm nay cũng nằm trong tay Tôn Quyền ta.

Phụ thân, người hẳn là tự hào về con chứ.

Huynh trưởng, cuối cùng thì người cũng chỉ là một dũng tướng rong ruổi chiến trường mà thôi. Hiện tại ta cuối cùng cũng đã vượt qua người rồi.

Đang lúc mơ màng, chợt có người hầu đến báo, nói Đô Đốc Lỗ Túc cầu kiến.

Tử Kính? Hắn không ở Hạ Khẩu, tự dưng chạy đến Ba Khâu làm gì? Ừm, hơn phân nửa lại là muốn khuyên ta lui binh đây mà.

Tâm trạng tốt của Tôn Quyền lập tức tan biến. Mặc dù thế, nhưng xét đến địa vị của Lỗ Túc, Tôn Quyền cũng không thể gạt ông ta ở bên ngoài mà không gặp.

"Mời ông ta vào."

Tôn Quyền khoát tay, từ trên giường ngồi dậy, chỉnh sửa y phục qua loa rồi khôi phục dáng vẻ ngồi nghiêm chỉnh.

Một lát sau, Lỗ Túc bước vào với vẻ mặt ngưng trọng. Vừa nhìn thấy biểu cảm này, Tôn Quyền liền biết mình đã đoán đúng.

Vừa thi lễ xong, Tôn Quy���n liền không vui hỏi: "Tử Kính, ông không trấn thủ Hạ Khẩu, đột ngột đến Ba Khâu làm gì?"

"Chủ công, ta vừa mới thám thính được một tin tức vô cùng quan trọng, sự việc đang vô cùng nghiêm trọng, cho nên đặc biệt đích thân đến bẩm báo Chủ công." Lỗ Túc thần sắc nghiêm nghị, giọng điệu ngưng trọng.

"Tin tức gì?" Tôn Quyền mơ hồ cảm nhận được vài phần bất thường. Vẻ không cho là đúng trên mặt hắn thoáng thu lại.

"Gần đây, tin tức từ Tương Dương truyền đến nói rằng Lưu Phong đã thả về phương Bắc mấy ngàn hàng binh. Hắn không những liên tiếp phái người đến Nam Dương liên lạc với Tào Tháo, mà còn lần lượt cắt giảm binh lính đóng giữ Phàn Thành. Những hành động này vô cùng đáng ngờ."

"Lại có chuyện này sao?" Tôn Quyền âm thầm kinh hãi.

Phàn Thành và Tương Dương cách nhau một con sông. Nếu Phàn Thành còn đó, quân địch phía Bắc không cách nào tiến đến bờ Hán Thủy, và Tương Dương cũng sẽ không trực tiếp bị lộ ra trước mũi nhọn của quân Bắc. Hôm nay Lưu Phong lại có dấu hiệu chủ động rút binh khỏi Phàn Thành. Đơn thuần từ góc độ phòng thủ Tương Dương mà xét, đây thật sự là một hành động vô cùng khó hiểu.

Lỗ Túc gật đầu nói: "Tin tức hoàn toàn chính xác. Hơn nữa, mật thám của chúng ta còn thu được tin đồn, nói Lưu Phong này rất có thể đang cùng Tào Tháo tiến hành mặc cả về việc đầu hàng."

Lưu Phong muốn đầu hàng Tào Tháo?

Một tin tức như làn gió lạnh thấu xương của trời đông, trong khoảnh khắc khiến Tôn Quyền rùng mình một cái từ trong ra ngoài.

"Thằng nhóc Lưu Phong này vốn ương ngạnh, hơn nữa hắn đã tốn bao nhiêu tâm tư, khó khăn lắm mới giành được Kinh Châu. Hắn quả thật nguyện ý buông bỏ tất cả những gì đã có, đem dâng tặng cho người khác sao?" Tôn Quyền dường như có chút không tin.

"Mọi dấu hiệu cho thấy, Lưu Phong này rất có khả năng đang chuẩn bị đầu hàng Tào Tháo. Điều này cũng khó trách, hiện tại hắn tứ bề thọ địch, nếu cứ cố chống cự thì chỉ có đường chết. Trong tình cảnh tuyệt vọng như vậy, việc hắn lựa chọn đầu hàng Tào Tháo cũng không phải là không thể xảy ra."

Lỗ Túc nói với giọng điệu như vậy, dường như rất đồng tình với tình cảnh của Lưu Phong. Thế nhưng, nếu nghĩ kỹ lại, dường như cũng không phải là không có lý.

Nhớ năm đó, khi Tào Tháo xuôi nam, bản thân mình binh tinh lương đủ mà còn từng có ý niệm đầu hàng Tào Tháo. Ngày nay Lưu Phong lại đang gặp phải hoàn cảnh bất lợi như vậy, việc muốn đầu hàng Tào Tháo cũng không phải là không thể xảy ra.

"Chủ công, nếu Lưu Phong một sớm đầu hàng Tào Tháo, cả Kinh Châu sẽ lại một lần nữa không đánh mà tự rơi vào tay Tào Tháo. Lần này, Tào Tháo nhất định sẽ rút kinh nghiệm từ thất bại lần trước, e rằng khó mà mắc phải sai lầm trong trận Xích Bích năm xưa nữa. Tình thế của Đông Ngô ta khi đó sẽ vô cùng bất lợi đấy ạ."

Lỗ Túc không hề nói dối để hù dọa. Tôn Quyền nghe xong mà lưng toát mồ hôi lạnh, nhớ lại cơn ác mộng khi xưa trước trận Xích Bích, nỗi lo lắng dằn vặt tâm can, Tôn Quyền liền rùng mình.

"Nếu Lưu Phong quả thật có ý muốn đầu hàng Tào Tháo, theo ý kiến của ông, chúng ta nên ứng phó thế nào?" Lúc này, Tôn Quyền lại vội vàng hỏi han Lỗ Túc, thái độ đã hoàn toàn khác biệt so với lúc trước.

Lỗ Túc khẽ vuốt vài sợi râu thưa thớt, không nhanh không chậm nói: "Chủ công đừng vội, chuyện này muốn giải quyết cũng dễ thôi. Lưu Phong đầu hàng Tào Tháo, đơn giản là vì sợ Chủ công mà thôi. Chỉ cần Chủ công chịu nhượng bộ một chút, gạt bỏ hiềm khích lúc trước, cùng L��u Phong một lần nữa kết thành liên minh, thì Lưu Phong đương nhiên sẽ từ bỏ ý định đầu hàng Tào Tháo."

Nói dông dài nửa ngày, cuối cùng rồi cũng vẫn phải quay về vấn đề đó.

Nếu là trước kia, Tôn Quyền vừa nghe Lỗ Túc khuyên hắn từ bỏ ý định tiến công Kinh Châu, nhất định sẽ rất bất mãn mà tìm cớ đuổi Lỗ Túc đi. Nhưng hiện tại, tâm trạng của Tôn Quyền lại không còn phản cảm như vậy nữa.

"Chuyện này, ông cho ta suy nghĩ một chút đã." Tôn Quyền phất tay áo nói, thần sắc có chút thất vọng.

"Thế sự khó lường, điều quan trọng nhất đối với chúng ta bây giờ chính là thời gian. Mong Chủ công có thể mau chóng đưa ra lựa chọn chính xác." Khi Lỗ Túc sắp lui ra, ông vẫn không quên "buộc" cho Tôn Quyền một câu "bùa đòi mạng".

Đêm đó, Tôn Quyền trằn trọc không ngủ suốt đêm.

Hắn từng nghĩ đến việc tốc chiến tốc thắng tiêu diệt thằng nhóc này trước khi Lưu Phong đầu hàng Tào Tháo. Nhưng nghĩ đến chiến tích hiển hách của Lưu Phong khi chém Quan Vũ, bắt Tào Nhân, trong lòng hắn không có chút tự tin nào về việc tốc chiến tốc thắng.

Càng nghĩ, Tôn Quyền chỉ có thể miễn cưỡng thừa nhận rằng, nếu Lưu Phong quả thật tính toán đầu hàng Tào Tháo, thì ngoài đề nghị của Lỗ Túc ra, bản thân hắn cũng thật sự không có lựa chọn nào tốt hơn.

Thế nhưng, trước đây mình là kẻ kiêu ngạo, một mực thể hiện khí phách không đoạt Kinh Châu thề không bỏ qua. Giờ đây đại quân đã điều động đến đây, lời mạnh miệng cũng đã nói ra rồi. Nếu cứ thế mà nhượng bộ Lưu Phong, sau nửa ngày giằng co không thu được gì, thì cái thể diện này của hắn sẽ để đâu?

Tôn Quyền lại một lần nữa lâm vào nỗi thống khổ cân nhắc thiệt hơn.

Ba ngày sau, Lỗ Túc đã trở về Hạ Khẩu, lại một lần nữa đưa ra cảnh báo cho Tôn Quyền: ý đồ đầu hàng Tào Tháo của Lưu Phong đã ngày càng rõ ràng, không cho phép Tôn Quyền chần chừ do dự thêm nữa.

"Ta nên làm gì bây giờ, làm sao bây giờ?"

Tôn Quyền đối diện tấm bản đồ Kinh Châu khổng lồ trên bàn, cắn răng tự hỏi mình hết lần này đến lần khác.

Đang lúc buồn rầu suy nghĩ, thị vệ báo lại có người ngoài trướng cầu kiến.

Vừa nghe đến tên người cầu kiến, trên mặt Tôn Quyền lập tức hiện lên một vẻ phức tạp.

... ...

... ...

Thành Công An.

Trận mưa phùn rả rích suốt ba ngày liên tục cuối cùng cũng ngớt vào sáng sớm nay. Ánh bình minh giống như một bàn tay ấm áp, nhẹ nhàng xoa dịu sự bất an trong lòng thành Công An.

Theo thường lệ, Lưu Phong sáng sớm đã lên thành trì, đích thân thị sát tình hình phòng thủ các cửa, kiểm tra những nơi còn thiếu sót để bổ sung và động viên tướng sĩ. Trong thời kỳ đặc biệt mây đen bao phủ thành này, với tư cách là người đứng đầu tam quân, Lưu Phong phải để binh lính nhìn thấy sự bình tĩnh và tỉnh táo của mình. Chỉ có như vậy, mới có thể trấn an nỗi lòng bất an của họ.

Khi tuần tra đến cửa Đông, người đưa tin mang đến thư của Bàng Thống từ Giang Lăng.

Trong thư viết, sứ giả đi Tào doanh đã trở về. Tào Tháo tỏ vẻ rất "cảm động" trước ý đồ đầu hàng của hắn, nhưng trước mắt đang tấu trình lên triều đình, xin Hoàng đế Bệ hạ ý chỉ để đưa ra an bài tiếp theo về việc tiếp nhận đầu hàng.

Khóe miệng Lưu Phong hiện lên một nụ cười khổ.

Cái gọi là "nghị hòa đầu hàng Tào Tháo" chẳng qua là kế sách Lưu Phong tạm thời nghĩ ra để hù dọa Tôn Quyền mà thôi.

Hắn hạ lệnh Ngụy Duyên thả về một bộ phận hàng binh, đồng thời cắt giảm quân lính đóng giữ Phàn Thành. Sau đó, hắn còn lệnh Bàng Thống sắp xếp người đến Nam Dương liên lạc với Tào Tháo. Tất cả những hành động này đều chẳng qua là một màn kịch diễn cho Tôn Quyền xem mà thôi.

Kế sách như vậy, đương nhiên không thể qua mắt được cặp mắt "lão gian cự hoạt" của Tào Tháo. Cái gọi là "xin chỉ thị Hán Đế" này rõ ràng là cố ý kéo dài thời gian, tạo điều kiện cho Tôn Quyền ra tay.

Lưu Phong biết rõ, Tôn Quyền cũng nhất định sẽ nghĩ đến trong cái gọi là "đầu hàng Tào Tháo" của mình, có bao nhiêu phần là diễn trò. Thế nhưng, chuyện đã đến nước này, Lưu Phong đã hết cách. Hắn chỉ còn một lựa chọn là đánh cược, đánh cược Tôn Quyền sẽ không dám không tin.

Vừa nhận được phong thư này, từ hướng thủy doanh ven sông, một kỵ binh đơn độc phi ngựa như bay đến.

Sứ giả Đông Ngô là Lữ Phạm đã đến... truyen.free hân hạnh được đồng hành cùng những trang văn đầy cảm xúc này.