Lý Uyên buông tiếng cảm khái như vậy. Ba người con trai là Kiến Thành, Thế Dân và Nguyên Cát không rõ nguyên cớ nên đồng loạt hỏi cho rõ ngọn ngành. Lý Uyên liền kể lại chuyện Lý Trí Vân từng nhắc nhở, rồi chỉ tay về phía khu rừng rậm lớn ở giữa trời chiều đằng trước mà nói: “Nếu có kẻ mai phục chặn đường giết chúng ta, thì không nơi nào thích hợp hơn khu rừng này.”

Hiện giờ đội ngũ di chuyển của họ đã đi tới con dốc đất vàng. Lúc chiều, Lưu Chính sẽ – người của đoàn hộ tống – đã hỏi thăm người dân địa phương và biết nơi đây thuộc địa phận huyện Thiên Đường, Lộ Châu. Muốn đi qua Râu Xếp rồi lên phía bắc, khu rừng này chính là con đường tất phải đi qua.

Lý Uyên từng vào Nam ra Bắc, kinh nghiệm phong phú, ngón tay chỉ về dãy núi trùng điệp xa xăm nói: “Các con nhìn xem, phía tây khu rừng này là núi Thái Nhạc, phía đông là núi Thái Hành. Hai ngọn núi lớn này đã chặn mất lối đi ở cả hướng đông và tây. Nếu quả thật có địch nhân bố trí phục binh ở đây, một khi chúng ta tiến vào rừng, bọn chúng chỉ cần phong tỏa, chặn đường ở hai phía nam bắc của rừng, chúng ta sẽ không cách nào thoát thân, chỉ đành tử chiến tới cùng.”

Lý Kiến Thành vốn khá hào sảng, lúc này cười nói: “Tử chiến thì có gì đáng sợ, chỉ bằng vũ dũng của cha và thực lực tổng hợp của nhà ta, cho dù có mấy trăm sơn tặc giặc cỏ mai phục trong rừng cũng là dâng mạng mà thôi.”

Lý Thế Dân lại có chút cẩn trọng: “Đại ca, huynh e rằng đã quá tự tin rồi. Trên giang hồ có câu: ‘Gặp rừng chớ vào’. Trời đã sắp tối đen, nếu trong rừng thật có mai phục, người ta giữ sức chờ đợi, chúng ta đi vào lại mù tịt đường đi, chỉ có phần bị động đánh trả, sao có thể nói là tử chiến?”

Lý Nguyên Cát lại nhìn vấn đề dưới góc độ khác biệt so với hai huynh trưởng, nói: “Cha đừng nghe Lý Trí Vân nói bừa. Nếu quả thật có người bố trí mai phục trên đường, tại sao hắn không đi cùng cha đến đây? Võ công của hắn chẳng phải rất cao sao? Tại sao trước tình thế cực kỳ nghiêm trọng, hắn lại thờ ơ không đếm xỉa đến?”

“Hắn không đến, chính là ham sống sợ chết chứ.” Giọng nói này đến từ chiếc xe ngựa theo sát phía sau bốn cha con. Khách trong xe lại là Đậu phu nhân đang mang thai giai đoạn cuối và Quan Âm Tỳ – vợ Lý Thế Dân. Câu “ham sống sợ chết” này chính là do Đậu phu nhân nói ra.

Đậu phu nhân là người có quyền uy lớn nhất trong số tất cả thê thiếp của Lý Uyên, cũng là người duy nhất từng luyện võ, võ công chỉ kém Lý Uyên vài phần, đặc biệt am hiểu cung tiễn. Vốn dĩ bà cũng có thể cưỡi ngựa, nhưng lúc này lại chỉ có thể ngồi trong xe an tâm dưỡng thai. Nàng đối với Lý Trí Vân càng thêm bất mãn, cứ có cơ hội là nhất định phải gièm pha đứa con thứ do Vạn Thị sinh ra này.

Lý Uyên nghe vậy liền khuyên: “Phu nhân, nàng e rằng đã hiểu lầm Trí Vân rồi. Đứa nhỏ này sinh ra đã dũng cảm túc trí, tuyệt đối không phải kẻ ham sống sợ chết.” Mặc dù ông không nghĩ ra tại sao Lý Trí Vân không cùng người nhà lên đường gấp rút, nhưng nếu nói hắn ham sống sợ chết, Lý Uyên thà chết cũng không tin.

Lý Kiến Thành thấy cha mẹ có manh nha tranh chấp, liền vội vàng hòa giải nói: “Nếu trong rừng căn bản không có khả năng có người bố trí mai phục, vậy cũng không cần thảo luận Lý Trí Vân có sợ chết hay không. Chi bằng để hài nhi dẫn theo vài gia tướng đi trước vào rừng, tiện thể săn vài con thú rừng, tối nay xào nấu cho cha mẹ nếm thử món tươi ngon.”

Trước đó, hành trình đã được lên kế hoạch như vậy: xuyên qua khu rừng này, đi thêm mười dặm nữa là có thể đến thành Lộ Châu. Tối nay mọi người sẽ nghỉ đêm tại một khách sạn ở Lộ Châu, dùng bữa tối trong khách sạn dù sao cũng thoải mái hơn nhiều so với việc nấu ăn dã ngoại trên đường.

“Đại ca, đệ cũng đi!” Lý Nguyên Cát mười một tuổi tuy không chăm học, nhưng vẫn giữ vẻ trẻ con ngây thơ. Nghe nói đến chuyện săn bắn thú vị như vậy, làm sao có thể không đi?

Lý Uyên đương nhiên sẽ không ngăn cản tấm lòng hiếu thảo của con, hơn nữa ông cũng muốn ăn chút thịt rừng làm mồi nhậu, liền đáp lời đồng ý nói: “Được, các con đi đi, nhưng không được nán lại lâu trong rừng. Chờ phụ thân cùng đại đội nhân mã tiến vào rừng, các con nhất định phải quay về cùng chúng ta, nếu không sẽ chậm trễ chỗ ăn ngủ hôm nay.”

“Hài nhi đã rõ, xin cha yên tâm…”

Lúc này, Lý Kiến Thành và Lý Nguyên Cát dẫn theo mười gia tướng và hai mươi gia đinh thúc ngựa phóng đi. Thoáng chốc, bóng người đã biến mất trong màn hoàng hôn mờ mịt, hòa làm một thể với khu rừng đen nghịt xa xa. Giữa đồng trống chỉ còn lại tiếng chân ngựa phi nhanh dồn dập.

Mùa cuối thu, trời dường như tối nhanh hơn trước. Trong màn mông lung, đội xe ngựa của Lý Uyên vẫn chầm chậm tiến về phía trước. Chẳng ai phát hiện dấu chân ngựa trên đường phía trước nhiều hơn hẳn nhóm của Lý Kiến Thành, cũng chẳng ai để ý những đống phân ngựa trên đường cái.

Đi thêm một đoạn nữa, khoảng cách tới rừng càng gần, Lý Thế Dân đột nhiên nói: “Cha, sao hài nhi cảm thấy có chút không ổn?”

Lý Uyên nghe tiếng sửng sốt: “Thế nào?”

Lý Thế Dân nói: “Hài nhi cảm thấy khu rừng phía trước này quá mức yên tĩnh. Vừa rồi đại ca và tam đệ bọn họ đi vào, ngay cả một con chim giật mình bay lên cũng không xuất hiện, điều này có chút bất thường.”

Tục ngữ nói rừng lớn ắt có chim. Mặc dù câu này ngụ ý nói về sự hỗn tạp của đủ loại người, nhưng bản ý của nó cũng rất có lý, đó là rừng lớn nhất định phải có chim, sao có thể một khu rừng lớn như vậy lại không có chim chứ?

Qua lời nhắc nhở này của Lý Thế Dân, Lý Uyên cũng tỉnh ngộ ra, nói: “Đúng là có chút kỳ lạ, nhưng nếu trong rừng này quả thật có nguy hiểm gì, chẳng lẽ Kiến Thành và bọn họ lại không phát ra dù chỉ một tiếng cảnh báo nào sao?”

Lời này của Lý Uyên cũng có lý. Nếu Lý Kiến Thành cùng đám người tiến vào rừng liền gặp tình thế nguy hiểm, thì ít nhất bọn họ cũng nên kêu to vài tiếng mới phải, không thể nào lại bị người ta thu dọn mà ngay cả một tiếng động cũng không phát ra. Ai có bản lĩnh lớn đến vậy, có thể khiến ba mươi hai người cùng lúc bị giết mà không phát ra tiếng động nào?

Lý Thế Dân cũng hiểu đạo lý này, nhưng cuối cùng vẫn có chút bất an, liền nói: “Hài nhi muốn dẫn vài cao thủ vào xem. Nếu không, cha và mẫu thân cùng đội xe hãy dừng lại ở đây một chút?”

Lý Uyên suy nghĩ một lát, liền khoát tay nói: “Thôi được, vẫn là phụ thân tự mình đi đi. Con ở lại đây bầu bạn với mẹ con. Tuyên Đạo…”

“Anh rể, ta đây.” Vạn Tuyên Đạo, người vẫn luôn theo sát bên cạnh một chiếc xe ngựa ở giữa đội ngũ, thúc cương chạy tới.

Lý Uyên nói: “Ngươi phụ trách bảo vệ nữ quyến, mọi hành động đều nghe theo Thế Dân điều động. Chính Hội, ngươi chọn mười gia tướng giỏi võ công theo ta tiến vào rừng thám thính.”

Hiện tại, Lý Uyên cùng Lưu Chính sẽ và mười gia tướng giỏi võ công nhất thúc ngựa vào rừng. Ngay khoảnh khắc con ngựa cuối cùng biến mất vào khu rừng, Lý Thế Dân, người vẫn còn cách rừng hơn trăm bước, nghe thấy tiếng gầm thét của cha mình: “Tặc tử ngươi dám!”

Cho dù là Lý Uyên, người có võ công cao nhất trong gia đình Đường Quốc Công lúc bấy giờ, cũng chỉ thốt ra được một tiếng gầm thét như vậy, tiếp đó mặt đất lại một lần nữa trở nên yên ắng, chỉ còn lại tiếng gió thu nghẹn ngào lay động lá cây trong rừng, và tiếng cỏ khô xào xạc khắp vùng quê.

Lý Thế Dân thấy vậy liền không khỏi rợn tóc gáy. Lần này có thể khẳng định, trong rừng quả thật có mai phục, hơn nữa lão cha đã gặp nạn. Việc này phải xử lý thế nào đây?

Bàn về võ công, hắn và Vạn Tuyên Đạo đều không bằng lão cha Lý Uyên. Lão cha còn gặp nạn, mình lại xông vào sao? Như vậy căn bản không làm nên chuyện gì. Biện pháp tốt nhất là rút về quận Lâm Phần cầu viện.

Chị ruột của hắn, Sài Thiệu, là người Lâm Phần. Sài gia ở Lâm Phần cũng được coi là danh môn vọng tộc. Mặc dù anh rể vẫn còn ở Trường An chưa theo kịp, nhưng lần này khi đi qua Lâm Phần, cả nhà vẫn nhận được sự tiếp đón nhiệt tình từ các quan viên địa phương. Trong đó, ngoài uy danh Quốc công gia của lão cha, còn có quan hệ giao hảo của gia đình anh rể.

Ừm, kẻ địch trong khu rừng này nhất định vô cùng mạnh mẽ, chỉ có rút về Lâm Phần điều động viện binh mới có thể giải cứu phụ thân và hai huynh đệ. Nhưng lại sợ khi mình điều binh trở về, khu rừng này đã không còn một bóng người, lúc đó mình biết đi đâu tìm lão cha cùng đại ca tam đệ?

Đang lúc do dự, chợt nghe trong rừng vang lên một giọng khàn khàn: “Lý Thế Dân, nếu ngươi còn muốn cha ngươi sống sót, liền mau đưa tất cả người nhà vào đây. Lão tử chỉ cho ngươi thời gian một nén hương để suy nghĩ. Đợi đến khi một nén hương cháy hết, nhà họ Lý của ngươi nếu còn một người không đến, đừng trách lão tử chặt đầu cha ngươi!”

Lời kẻ đó còn chưa dứt, chỉ thấy trên một thân cây bên bìa rừng đột nhiên sáng lên một đốm lửa, tựa như có người đang đốt cây nhang lắc lư. Chẳng mấy chốc, đốm lửa kia tắt đi, nhưng lại có một điểm sáng lưu lại ở đó. Mặc dù nhìn không rõ lắm, nhưng có thể đoán ra đó là một cây nhang.

Thôi rồi, lần này việc điều binh cũng không cần nghĩ đến nữa. Lý Thế Dân hoàn toàn vô kế khả thi. Từ chối yêu cầu của kẻ địch, cha sẽ mất mạng; còn nếu nghe theo yêu cầu của kẻ địch, đưa tất cả người nhà vào trong, chẳng phải sẽ không còn chút hy vọng nào sao? Kẻ nào lại có mối thù lớn như vậy với gia đình ta chứ?

Mặc dù trước đây Lý Uyên có nói Lý Trí Vân nhắc nhở, nhưng cũng không chỉ rõ kẻ địch mà Lý Trí Vân nói là ai. Dương Nghiễm dù sao cũng là Tấn Vương, không có bằng chứng mà nói Dương Nghiễm sẽ đến chặn giết mình, chuyện này nếu truyền đi mình sẽ trở thành kẻ vu hãm hoàng tử. Còn Vũ Văn Hóa Cập thì càng không thể nói, cô em gái của người ta đang ngồi trong xe ngựa phía sau kia.

Cho nên Lý Thế Dân không nghĩ ra kẻ địch hiện tại là ai, vậy mà lại trăm phương nghìn kế đối phó Lý gia, xem ra đây là muốn diệt sạch cả nhà họ Lý?

Gió đêm thổi làm ngọn lửa hương trầm ở xa kia chập chờn lúc sáng lúc tối. Lý Thế Dân lòng dạ rối bời hoàn toàn. Một nén hương, nói ngắn thì không ngắn, nói dài thì cũng thật không dài. Thời gian đến liền không thể do mình định đoạt. Hết cách, cũng chỉ đành thăm dò tiến vào thùng xe thỉnh giáo mẹ: “Mẫu thân, người xem việc này nên làm thế nào?”

Đậu Thị dù sao cũng là người phụ nữ từng luyện võ, trong tính tình bẩm sinh mạnh mẽ, hoang dã hơn những thê thiếp khác vài phần, nói: “Con hỏi kẻ trong rừng xem bọn chúng muốn gì? Muốn tiền tài hay muốn mạng? Nếu chúng muốn mạng, chúng ta đành buông tha cha con, trở về điều binh báo thù cho ông ấy. Còn nếu chúng muốn tiền tài, chúng ta đều đi vào thì sao?”

Lý Thế Dân cảm thấy lời đề nghị này của mẹ rất có lý, liền theo lời kêu gọi vào trong rừng. Chẳng ngờ, giọng khàn khàn kia trong rừng lại nói: “Ngươi có tư cách hỏi lão tử sao? Ngươi thích vào hay không, đến giờ mà không đến, lão tử sẽ giết cha ruột và huynh đệ ruột của ngươi!”

Giọng nói của kẻ này tuy khàn khàn, nhưng âm lượng lại rất lớn, ai nấy trong đội xe ngựa nhà họ Lý đều nghe rõ mồn một. Nhưng thái độ ngang ngược không cho nửa lời thương lượng này lại khiến Đậu Thị và Lý Thế Dân hai mẹ con đều chẳng biết nói gì hơn. Còn có thể nói gì? Nói gì cũng vô dụng.

Nhịn một lúc lâu, Đậu Thị đột nhiên thốt ra một câu: “Huyền Phách con ta, nên làm gì đây?”

Lời này Lý Thế Dân không hiểu. Mẫu thân nói lời này là có ý gì? Huyền Phách là ai? Hắn lại không biết mẹ mình biết trong bụng đang mang một kỳ nhân biết nói chuyện, từng trong tình trạng nguy cấp mà dựa vào nàng.

Thế nhưng lúc này, cái thai nhi Lý Huyền Phách mà lần đó đã dọa đến Lý Uyên cũng không dám ra ngoài, lại như ngủ thiếp đi vậy, không có chút phản ứng nào.

Chỉ có điều, lúc này mọi người cũng sẽ không nghĩ nhiều lời nói này của Đậu Thị là có ý gì. Mắt thấy mọi người sắp phải chịu chung số phận, ai còn tâm trí mà cẩn thận phân tích câu “nói hớ” của Đậu Thị?

Cả đội ngũ nhà họ Lý đều rơi vào kinh hãi, đồng thời còn vô cùng uất ức. Nếu là quang minh chính đại giao chiến một trận, đánh không lại người ta chết cũng không oan uổng. Nhưng tình huống bây giờ tính là chuyện gì xảy ra? Không rõ ràng liền trở thành heo dê mặc người chém giết.

Vạn Tuyên Đạo, người đi bên cạnh Lý Thế Dân, liền không nhịn được lớn tiếng hô: “Các ngươi là loại người nào? Dám báo nổi danh tính ra không? Có bản lĩnh thì ra đây giết người, giấu mình trong rừng mà xưng anh hùng hảo hán ư?”

Đáp lại hắn cũng chỉ có tiếng gió xào xạc. Kẻ trong rừng dường như không nghe thấy.

Cứ trầm mặc như vậy cũng không phải là cách. Mắt thấy ngọn lửa hương trầm trên cây bên bìa rừng lúc sáng lúc tối cháy, đoán chừng đã cháy được một nửa rồi. Dù có kéo dài cũng chỉ thêm được nửa nén hương nữa thôi. Đậu Thị cuối cùng nghiến răng nói: “Thế Dân, con hãy nói với mọi người một tiếng, chúng ta sẽ vào đó. Dù bị chém giết hay xẻ thịt, cũng sẽ cùng cha con chịu đựng.”

Không thể không thừa nhận lời nói này của Đậu Thị rất hào hùng, nhưng nhà họ Lý lại có người ôm ý kiến khác biệt. Sau khi Lý Thế Dân tuyên bố quyết định cuối cùng, tân nương tử Hồng Phất của Lý Trí Vân rời khỏi xe ngựa của Vạn Thị, đi đến bên cạnh chiếc xe của Đậu Thị và Quan Âm Tỳ nói: “Bác gái, con dâu có một kế sách, có lẽ có thể cứu được cha và mọi người.”

Lời này của Hồng Phất vốn là xin chỉ thị, chỉ đợi Đậu Thị cho phép sau đó sẽ đưa ra đề nghị. Nhưng Đậu Thị lại hoàn toàn không để tâm. Kể từ khi đại hôn của Lý Trí Vân làm lu mờ danh tiếng ba người con ruột của mình, nàng liền vô cùng chán ghét Lý Trí Vân, đương nhiên cũng ghét Vạn Thị cùng Hồng Phất, Lông Vũ Y và Âm Phượng Cơ. Chỉ cần là những người phụ nữ có liên quan đến Lý Trí Vân, nàng đều chán ghét.

Đậu Thị không nói lời nào, Quan Âm Tỳ – người thấu hiểu tâm tư của cha mẹ chồng nhất – liền thay nàng nói: “Nhà họ Lý chúng ta từ khi nào đến lượt con dâu của một đứa con thứ như ngươi lên tiếng nói chuyện?”

Quan Âm Tỳ đây là cố gắng nói lời khách khí thảo luận, phía sau còn một đoạn văn chưa nói ra, đó chính là —— đừng nói là ngươi Hồng Phất, ngay cả khi chồng ngươi Lý Trí Vân ở đây, cũng không có phần nói chuyện. Đó gọi là gia phong, đó gọi là gia giáo, biết hay không?

Lời này của Quan Âm Tỳ quả thật đã nói lên tiếng lòng của Đậu Thị. Đúng vậy, cha chồng ngươi bình thường vẫn nuông chiều đứa con thứ này, khiến mọi người giận mà không dám nói gì. Nhưng bây giờ cha chồng ngươi chẳng phải đã bị người ta bắt rồi sao? Cái mạch này của ngươi còn muốn đứng ra nói chuyện thì thật là không biết điều.

Hồng Phất tự biết thân phận thấp kém, liền chỉ đành ngậm miệng không nói. Thế rồi thấy bà bà của mình là Vạn Thị bước ra từ xe của mình, đi đến bên cạnh xe ngựa của Đậu Thị nói: “Chị cả chớ nên trách mắng con dâu nó. Thật ra lời nó muốn nói chính là ý của em.”

Đậu Thị hừ lạnh một tiếng nói: “Ngươi có ý nghĩ gì? Nói nghe xem.”

Đậu Thị mặc dù bất mãn Vạn Thị, nhưng trước mặt mọi người cũng phần nào phải giữ thể diện cho Vạn Thị.

Vạn Thị hạ giọng nói: “Tiểu muội cảm thấy lúc này chúng ta nên phái hai người ra ngoài. Một người đi quận Lâm Phần cầu viện, một người khác đi tìm Trí Vân. Tiểu muội cảm thấy cử Ban Đầu đi tìm Trí Vân, để Tuyên Đạo đi Lâm Phần cầu viện. Nếu có thể kịp thời tìm đến viện binh, có thể nghĩ cách cứu viện phu quân cùng Kiến Thành, Nguyên Cát bọn họ. Nếu là về không kịp, cũng coi như có người biết chúng ta mọi người gặp khó, sau này Trí Vân cũng sẽ báo thù cho chúng ta. Chị cả nghĩ sao?”

Thật ra, ý này vốn là do Hồng Phất nêu ra. Hai mẹ con nàng cùng ngồi chung một xe, Hồng Phất đầu tiên đã xin phép bà bà của mình. Nhưng vì chuyện này dù sao cũng phải xin chỉ thị từ Đậu Thị, nên nàng đã để Hồng Phất đi nói. Kết quả Hồng Phất bị người ta chặn họng ở đó, nàng cũng đành phải thay Hồng Phất nói ra đề nghị này.

Đậu Thị càng nghe lông mày càng nhíu chặt. Đợi đến khi Vạn Thị nói xong, nàng liền cười ha hả một tiếng nói: “Ngươi quả là nghĩ thấu đáo, đem con dâu ngươi cùng em trai đều phái đi ra. Ừm, sao ngươi không để Thế Dân cùng Quan Âm Tỳ ra ngoài? Thì ra khi nhà họ Lý chúng ta xuôi gió xuôi nước, ngươi liền chiêu mộ thân thích vào nhà, còn khi gặp nguy hiểm thì lại đều rút lui phải không?”

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.