Dương Nghiễm nói hắn có thể chặn đứng tấu chương của Đường Bích, lời này tuyệt đối không phải khoác lác.

Cho đến ngày nay, Dương Nghiễm gần như đã có thể khống chế hơn phân nửa văn võ bá quan, khiến họ lên tiếng ủng hộ và làm việc cho hắn; số ít người có thực quyền không phụ thuộc vào hắn có thể đếm trên đầu ngón tay.

Trong số những người ít ỏi đó, Lý Hồ Đồ đã bị hắn hại chết; Ngũ Lập Chương gia bị tiếng xấu đeo bám, gần như không còn vào triều. Còn lại vài khai quốc lão thần quyền cao chức trọng đều không có mặt trong triều, đang dẫn đại quân trấn giữ biên cương. Trong triều đình, có thể vượt qua Dương Nghiễm mà nói chuyện với Hoàng đế chỉ còn hai người: một là Thái tử, một là Lý Uyên.

Thế nhưng Thái tử Dương Dũng lại luôn lười nhác nhàn nhã, mỗi ngày chỉ biết phong hoa tuyết nguyệt, thi từ ca phú, ngồi đợi phụ thân Dương Kiên thọ hết chết già. Nếu không có ai tìm đến, hắn tuyệt đối sẽ không hỏi han chính sự. Cho nên nói cho cùng, người có thể đối nghịch với Dương Nghiễm trước mặt Hoàng đế chỉ còn lại một mình Lý Uyên.

Chỉ cần Lý Uyên không nói lời nào, chuyện này sẽ không có nửa điểm sai sót. Đừng nói chỉ là ngăn chặn tấu chương khẩn cấp của Đường Bích, ngay cả việc giấu nhẹm cái chết của Lai Hộ Nhi hơn mười năm cũng không thành vấn đề. Cho dù người trong thiên hạ đều biết, Hoàng đế cũng sẽ không biết.

Vậy Lý Uyên sẽ chủ động nói với Hoàng đế rằng "con trai ta đã giết trọng thần Lai Hộ trong triều" sao? Đương nhiên là không. Lý Uyên đâu phải kẻ ngốc.

Dương Nghiễm sở dĩ đi thẳng vào vấn đề với Lý Trí Vân là bởi vì hắn cũng đang gấp rút về thời gian.

Phụ hoàng của hắn gần đây thân thể không được khỏe, một tháng qua chỉ thiết triều ba lần, thời gian còn lại đều tịnh dưỡng. Đương nhiên hắn có thể tùy thời đến thăm với thân phận Nhị hoàng tử, nhưng nếu mang theo người ngoài vào cung yết kiến thì quá mức. Tuy nhiên, hôm nay lại là một cơ hội, bởi vì hắn biết rõ phụ hoàng chắc chắn sẽ xử lý chính sự vào chiều nay.

Chiều nay, phụ hoàng vừa nhận được một tấu chương do Vũ Khuê ở U Châu gửi đến. Tấu chương này cũng do chính tay hắn trình lên, bên trong chỉ kẹp một phong thư. Thư viết bằng chữ Hán, nhưng từ ngữ rời rạc, ý nghĩa khó hiểu, gần như không thể đọc hiểu. Chỉ biết rằng đây là chứng cứ thông đồng với địch mà Vũ Khuê phụng chỉ thu thập được về Bắc Bình Vương La Nghệ.

Vũ Khuê là Thứ sử U Châu, là trưởng quan hành chính do Hoàng đế thiết lập để ngăn chặn La Nghệ.

Vũ Khuê là người của mình, nhiều năm qua luôn "hiếu kính" hắn. Tấu chương mà y dâng lên Hoàng đế sẽ không có gì bất lợi cho mình, đương nhiên hắn cũng sẽ không ngăn cản phong tấu chương này.

Chỉ khi phụ hoàng xử lý chính sự mà mang theo Lý Trí Vân đi yết kiến, kế hoạch của hắn mới có thể thuận lợi thực hiện. Nếu bỏ lỡ hôm nay, thì không thể nói trước lần tiếp theo sẽ là khi nào. Vạn nhất một ngày nào đó Hoàng đế đột nhiên ngưng thở, Thái tử trực tiếp kế vị, thì tất cả mộng tưởng của hắn sẽ tan thành bọt nước.

“Ta có cơ hội lựa chọn sao?” Lý Trí Vân chỉ biết cười khổ đáp lại. Khi đến nhà Dương Nghiễm mới thấy rõ, Dương Tố cùng Vũ Văn Hóa Cập, Âm Thế Sư cùng Vũ Văn Thành Đô đều có mặt bất ngờ. Lúc này, nếu hắn từ chối không chấp nhận “thiện ý” của Dương Nghiễm, đối phương rất có khả năng sẽ dùng biện pháp cực đoan. Thật sự là đã bị dồn vào đường cùng, khó lòng chống cự!

Mặc dù tiếp nhận một phần ba nội lực của Côn Lôn Nô, mặc dù đã luyện Long Tượng Bàn Nhược Công đến tầng thứ mười một, mặc dù chỉ một đao đã chém chết Lai Hộ, nhưng hắn cũng không vì thế mà kiêu ngạo đến mức cho mình là duy nhất.

Hắn biết rõ thực lực của mình so với những nhân vật như Âm Thế Sư và Vũ Văn Thành Đô còn có một khoảng cách lớn. Chưa kể những điều khác, chỉ so về nội lực thôi cũng còn kém rất nhiều. Cho dù là Kim Luân Pháp Vương thời Mông Cổ quật khởi đến Tùy triều cũng không thể lọt vào top mười võ lâm.

“Ngươi không có cơ hội lựa chọn.” Vũ Văn Hóa Cập dùng giọng âm trầm thay Dương Nghiễm trả lời, “Chuyện ngươi bán bí tịch giả cho ta tạm thời không nói đến. Chỉ cần ngươi có thể thay Tấn Vương điện hạ làm tốt chuyện này, gia tộc Vũ Văn ta sẽ bỏ qua chuyện cũ. Nếu có nửa lời bất tuân, ta lập tức sẽ thanh toán nợ cũ với ngươi!”

Vũ Văn Thành Đô không nói gì, chỉ trừng mắt nhìn chằm chằm Lý Trí Vân. Có phụ thân ở đây, hắn không có phần lên tiếng, nhưng chỉ cần động thủ, hắn nhất định sẽ là người đầu tiên xông lên, không đánh chết thằng nhóc lừa đảo này thì không thể!

“Vậy cũng được…” Lý Trí Vân không còn lựa chọn nào khác. Dù cho mình là kẻ xuyên việt, trong cục diện này cũng đành chịu, huống chi dù có đánh thắng được đối phương cũng không thể đánh. Mạng mình tội gì lại vì chuyện này mà bị liên lụy? “Thế nhưng Tấn Vương điện hạ định sai ta làm gì đây?”

Dương Nghiễm cười ha hả nói: “Ngươi quả nhiên là người thông minh, chúng ta là người thông minh thì không nói những lời vô ích. Ngươi trước tiên hãy cùng bản vương vào cung yết kiến Thánh thượng, sau đó bản vương sẽ tiến cử ngươi vào Đông Cung làm Thái tử Thiếu phó. Thánh thượng đã có ý này từ sớm, có lẽ sẽ quyết định ngay.”

“Ừm… Sau đó thì sao?” Lý Trí Vân hỏi lại.

Trong ánh mắt Dương Nghiễm sát cơ chợt lóe: “Tiếp đó ta sẽ cho người tạo ra cho ngươi một cơ hội và một lý do để giết chết Thái tử!”

Lý Trí Vân đã sớm đoán trước được điều này, lập tức gật đầu ra hiệu đã hiểu.

Hắn là thật hiểu – Dương Nghiễm không chỉ muốn lợi dụng cái chết của Lai Hộ Nhi để hạ bệ phụ thân mình là Lý Uyên, mà còn chơi chiêu nhất tiễn song điêu. Chờ hắn giết Thái tử xong, cha con hắn tự nhiên sẽ mang tội danh giết trữ, còn Dương Nghiễm thì thuận lý thành chương mà kế nhiệm ngôi Thái tử.

Giết chết Thái tử quả thật cần một lý do, nếu không Dương Nghiễm, người tiến cử hắn vào Đông Cung, cũng sẽ khó thoát tội. Vì vậy, hắn hỏi: “Lý do gì đây?”

Đã tất cả mọi người cởi mở nói chuyện thẳng thắn, Dương Nghiễm liền cũng không giấu giếm. Hắn chỉ vào Lông Vũ Váy đang đứng bên cạnh Lý Trí Vân nói: “Vợ ngươi sẽ trở thành giáo viên của các con gái Thái tử. Thế nhưng Thái tử lại bản tính phong lưu, hắc hắc, còn cần bản vương nói hết ra nữa sao?”

Kế hoạch của Dương Nghiễm rất tỉ mỉ cẩn thận. Hắn sớm đã đưa cho Âm Thế Sư một bao Âm Dương Hòa Hợp Tán, dặn dò ông ta tìm thời cơ thích hợp để trộn vào thức ăn của Thái tử. Âm Thế Sư là võ công sư phụ của Thái tử, việc ông ta muốn hạ dược cho Thái tử thật quá dễ dàng. Chỉ cần Thái tử uống thuốc, Lông Vũ Váy sẽ đúng lúc xuất hiện trước mặt Thái tử.

Đúng lúc có nghĩa là, cho dù Thái tử không tìm Lông Vũ Váy, Lông Vũ Váy cũng sẽ tìm Thái tử. Chỉ bằng sắc đẹp của Lông Vũ Váy, cho dù Thái tử không bị hạ dược cũng khó tránh khỏi rung động, huống chi là Âm Dương Hòa Hợp Tán mạnh mẽ vô cùng kia? Mà chỉ cần Thái tử bắt đầu “gây sự”, Lý Trí Vân liền sẽ xuất hiện đúng lúc.

Thái tử muốn hành động sỉ nhục vợ ngươi ngay trước mặt ngươi, ngươi có cam lòng không? Vậy nên ngươi giết Thái tử, đây chẳng phải hợp tình hợp lý sao?

Không chỉ muốn giết Thái tử, hơn nữa còn muốn có người chứng kiến. Thái giám, cung nữ – những nhân chứng quần chúng này là nhất định phải có.

“Vậy còn sau khi giết Thái tử? Ta phải làm sao?” Lý Trí Vân biết rõ nhưng vẫn cố hỏi.

Hắn biết rõ Dương Nghiễm đã tính toán đến nước qua cầu rút ván. Hắn giết chết Thái tử, cho dù Thái tử có hành động xâm phạm trước, hắn cũng phải gánh chịu hậu quả, hậu quả này chính là cái chết. Không chỉ mình hắn phải chết, phụ thân cũng không thoát khỏi liên lụy. Nếu không phải Dương Nghi���m dự định như thế, trực tiếp để Lông Vũ Váy giết chết Thái tử chẳng phải càng hợp lý hơn sao?

Dương Nghiễm đương nhiên sẽ không thực sự làm như vậy, cười nói: “Ta sẽ an bài cho ngươi một con đường lui, ngươi cứ thế mà bỏ trốn là được.” Nói đến đây, hắn liền liếc mắt ra hiệu cho Âm Thế Sư: “Ngươi nói có đúng không, Âm Thái Phó?”

Âm Thế Sư khẽ gật đầu nói: “Hết thảy đều do Điện hạ an bài.”

***

Cùng một thời gian, trong Đại Hưng Cung tại Đại Hưng Thành, Hoàng đế Dương Kiên đối diện Cao Quýnh, bày tỏ sự bất mãn: “Ngươi rốt cuộc có thể đọc hiểu hay không? Lá thư này lại khó hiểu đến vậy sao?”

Cao Quýnh là Tế chấp đương triều, có thể nói là quan văn học vấn uyên thâm nhất trong triều đình hiện tại. Sớm tại thời điểm Dương Kiên đảm nhiệm chức Bắc Chu Đại Thừa Tướng, ông đã theo bên cạnh Dương Kiên bày mưu tính kế, tương đương với thư ký của Dương Kiên. Sau này, trong quá trình Dương Kiên thống nhất xưng đế, ông đã lập được công lao hiển hách, được ca ngợi là phụ tá đắc lực của Dương Kiên.

Bộ luật “Khai Hoàng Luật” của triều Tùy chính là do Cao Quýnh soạn định, có thể thấy được địa vị cao quý và học vấn sâu rộng của ông.

Thế nhưng một vị Tể tướng học vấn uyên thâm như vậy lại cứ thế không đọc hiểu một phong thư trong tấu chương của Vũ Khuê. Đừng nói Hoàng đế rất bất mãn, ngay cả chính ông cũng đổ mồ hôi hột. Người viết thư này là ai vậy? Quả thực khó hi��u vô cùng! Chữ Hán đâu phải dùng như vậy?

Phong thư này là phụ kiện của tấu chương do Thứ sử U Châu Vũ Khuê gửi tới. Theo như tấu chương của Vũ Khuê, phong thư này là do người Cao Ly viết cho Bắc Bình Vương La Nghệ, bị Vũ Khuê sai người chặn lại trên đường. Người đưa thư dựa vào địa hình hiểm trở kháng cự, không chịu bị bắt trói, chiến đấu đến chết. Thế là phong thư này liền trở thành chứng cứ duy nhất để tố cáo La Nghệ.

Lệnh bí mật giám thị và điều tra La Nghệ là do Dương Kiên truyền đạt cho Vũ Khuê. Nguyên nhân của đạo thánh chỉ này là vì một cuộc chiến sự xảy ra vào nửa cuối năm nay. Lúc đó, quân đội Cao Câu Ly tiến đánh Doanh Châu, trọng địa biên thùy của Đại Tùy. Thứ sử Doanh Châu Vi Xung dẫn quân tử chiến cố thủ hơn một tháng, quân Cao Câu Ly tấn công mãi không thành công mới rút lui.

Trong lúc chiến tranh, Vi Xung đã từng phái người đến U Châu cầu viện, nhưng La Nghệ, người chỉ huy binh mã U Châu, lại lấy lý do phòng ngự Đột Quyết ở phía Bắc mà từ chối xuất binh. Quân dân Doanh Châu dưới sự chỉ huy của Vi Xung đ���u oán thán ồn ào về việc này. Vi Xung càng kịch liệt tố cáo La Nghệ một bản tấu chương gửi đến Trường An.

La Nghệ vốn là hàng tướng Bắc Tề, nhưng không phải đầu hàng vì thất bại. Ngày trước, Tùy quân do Sở Vương Dương Lâm chỉ huy tiến đánh U Châu, ác chiến nhiều ngày bất phân thắng bại. Cuối cùng, Dương Lâm đề nghị giảng hòa, đưa ra điều kiện là chỉ cần La Nghệ ngươi quy thuận Đại Tùy, những chuyện khác đều dễ bàn. Chuyện này Dương Kiên cũng đồng ý, vì lúc đó còn Nam Trần chưa bị tiêu diệt.

Cuối cùng, song phương nghị hòa, La Nghệ được phong Bắc Bình Vương, dẫn theo binh mã ban đầu đồn trú tại U Châu, nghe điều không nghe tuyên. "Nghe điều không nghe tuyên" nghĩa là nếu có quân đội địch tấn công U Châu, La Nghệ hiển nhiên có nghĩa vụ dẫn quân chống cự hoặc phản kích. Nhưng nếu yêu cầu hắn dẫn binh đến nơi khác chinh chiến, thì cần xem bản thân hắn có nguyện ý hay không.

Mà trong cuộc chiến tranh Cao Câu Ly tấn công Doanh Châu lần này, biểu hiện của La Nghệ thật sự quá tệ.

Doanh Châu (nay là Doanh Khẩu) đã là cửa ngõ phía Đông cuối cùng của Đại Tùy. Huyền Thố quận (có thể hiểu là bao gồm phần lớn Liêu Ninh, nay là Thẩm Dương) và Lạc Lãng quận (có thể hiểu là bao gồm phần lớn Cát Lâm, nay là Trường Xuân) được thành lập vào thời Hán đều đã bị Cao Câu Ly chiếm lĩnh.

Giả như Doanh Châu thất thủ, thì mũi nhọn quân Cao Câu Ly sẽ nhắm thẳng vào U Châu. La Nghệ ngươi lẽ nào lại không hiểu đạo lý môi hở răng lạnh sao?

Dương Kiên cũng không cho rằng La Nghệ ngu xuẩn đến vậy. Sở dĩ án binh bất động, nhất định có nguyên nhân khác. Cho nên mới hạ chỉ cho Vũ Khuê bí mật điều tra, và đó chính là phong mật thư hiện đang nằm trong tay Cao Quýnh.

Thế nhưng phong mật thư này lại không ai có thể đọc hiểu. Không những Vũ Khuê không hiểu, Dương Nghiễm, người từng xem qua tấu chương này cũng không hiểu, ngay cả Tể tướng Cao, người có học vấn uyên thâm nhất, cũng không hiểu. Nếu không đọc hiểu, làm sao có thể tố cáo La Nghệ?

Còn nếu không làm rõ lập trường của La Nghệ trong quan hệ giữa hai nước, thì không thể phát binh chinh phạt Cao Câu Ly. Chẳng lẽ trước đó đánh đến sống mái, sau lưng lại còn có đội quân Bắc Bình này, lúc nào cũng có thể đầu hàng địch hay sao?

Cao Quýnh thật ra rất muốn nói rằng An Bình Quận Công Lý Đức Lâm trong triều là người học rộng tài cao, kiến thức uyên bác, trí nhớ phi phàm, có lẽ hắn có thể đọc hiểu. Thế nhưng bệ hạ lại vì hắn họ Lý mà giáng chức hắn xuống Hồ Châu, thì có ích gì?

Khi quân thần đang phiền muộn, chợt nghe cửa cung ngoài có người bẩm báo, nói Hoàng hậu mang theo người của Đường Quốc Công phủ đến.

Nghe nói Hoàng hậu đến, Dương Kiên liền đặt tấu chương xuống bàn, đứng dậy tiến lên nghênh đón. Ông đối với người vợ kết tóc này có sự tôn trọng vượt qua cả thời đại này. Ngược lại, Độc Cô Hoàng Hậu lại có ảnh hưởng to lớn đối với ông. Chuyện vặt trong nhà không cần nói, cho dù là sự tiến cử hay bãi miễn đại thần, thậm chí đại sự quân quốc, ông cũng thường nghe theo lời đề nghị của Hoàng hậu.

“Hoàng hậu vì cớ gì mà đến đây?”

Nếu chỉ có một mình Độc Cô Già La đến, ông sẽ không hỏi câu này. Nhưng lúc này lại có Lý Uyên theo sau Hoàng hậu, câu hỏi này thực chất là dành cho Lý Uyên.

Độc Cô Hoàng Hậu mỉm cười, nghiêng người, ý là nhường quyền trả lời cho Lý Uyên. Lý Uyên lập tức đi thẳng vào vấn đề: “Bệ hạ, vi thần không chịu nổi những lời đồn đại quấy nhiễu ngoài phố, đặc biệt đến để cáo từ…”

Dương Kiên không nhìn Lý Uyên, mà đưa mắt nhìn về phía Hoàng hậu, ý là cháu của người muốn từ chức, người làm cô mẫu này nói sao? Trẫm phải nghe người nói rồi mới quyết định.

Cho dù trong nội tâm hận không thể giết hết hoặc đuổi tất cả người họ Lý ra khỏi Trường An, ông cũng không động thủ với Lý Uyên. Một mặt là bởi vì Lý Uyên giữ mình trong sạch, không có thói xấu lớn nào để có thể bắt bẻ. Mặt khác, điều quan trọng nhất chính là nể mặt Hoàng hậu. Không có sự đồng ý của thê tử, ông không thể động đến Lý Uyên, nếu không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Lý Uyên làm việc này nhưng đã thuyết phục được Độc Cô Già La. Cho nên Độc Cô Già La đáp: “Đã những lời đồn đại ác độc như vậy, vậy thì cứ để hắn đi đi. Bất quá cũng không thể giáng thành thứ dân, thiếp thân muốn để hắn đến Thái Nguyên làm Lưu Thủ, nơi đó cũng gần quê hương hắn.”

“Ừm…” Thê tử đã quyết định rồi, Dương Kiên đương nhiên sẽ không bác bỏ. Nhưng Hoàng đế vẫn phải giữ thể diện của mình, cho nên muốn giả vờ trầm ngâm, ý là những gì Hoàng hậu đề nghị cũng phải được trẫm cân nhắc mới được.

Đang lúc trầm ngâm, chợt nghe cửa cung ngoài có người bẩm báo: “Tấn Vương điện hạ, Việt Quốc Công Dương Tố, Vũ Văn Hóa Cập cầu kiến Thánh thượng…”

Lý Uyên nghe câu nói này không khỏi khẽ rùng mình vì sợ hãi. Đúng là sợ điều gì thì điều đó đến. Dương Nghiễm này sao lại dai dẳng như đỉa vậy? Lại còn đi cả đoàn đến, lần này thật sự phiền toái rồi.

Dương Kiên còn chưa lên tiếng, Độc Cô Già La đã cười nói: “Hôm nay thật đúng là đúng dịp. A Giường (nhũ danh của Dương Nghiễm) sao cũng đến đây? Mau cho hắn vào.”

Độc Cô Già La càng ngày càng ưa thích người con trai thứ hai này. Bởi vì lần trước khi Thái tử kết hôn, lúc say rượu lầm vào phòng tắm của Tiêu Mỹ Nương, Tiêu Mỹ Nương khi khóc lóc kể lể, tiện miệng nói một câu: Dương Nghiễm cả ngày chỉ biết thay phụ hoàng vất vả lo liệu chính sự trong triều, khiến nàng quanh năm phòng không gối chiếc.

Độc Cô Già La liền ưa thích dáng vẻ nam nhân như vậy, đây mới gọi là người có chính sự. Giống Thái tử cứ dính lấy Thái tử phi bên người thì có gì hay? Ngoài việc sinh con đàn cháu đống ra thì chẳng có ích gì.

Dưới ảnh hưởng của những lời nói bên gối, ấn tượng của Dương Kiên về con trai thứ hai cũng càng ngày càng tốt. Chẳng qua là lúc này nghe thấy hắn cùng Dương Tố, Vũ Văn Hóa Cập đi cùng nhau thì cảm thấy có chút kỳ lạ, đây là có chuyện lớn muốn bẩm báo sao? Lúc này phụ họa Hoàng hậu một câu, cho phép họ vào.

Dương Nghiễm vội vàng đi tới, thấy phụ mẫu lập tức ân cần thăm hỏi một cách thân mật, đồng thời không quên làm lễ chào hỏi với Cao Quýnh và Lý Uyên, không hề phô trương chút nào về thân phận con ruột hoàng đế, cứ như hắn là người có thân phận hèn mọn nhất trong cung điện này vậy.

Ánh mắt Dương Kiên lại lướt qua Vũ Văn Hóa Cập và Dương Tố phía sau Dương Nghiễm, nhìn vào cậu bé nhỏ gầy và thiếu phụ áo xanh xinh đẹp kia. Hoàng hậu ở ngay bên cạnh, ánh mắt của ông không dừng lại trên người thiếu phụ, chỉ tập trung nhìn vào cậu bé.

Cậu bé đó ăn mặc rất kỳ lạ, đội một chiếc mũ gần như che hết trán và lông mày, bên dưới mũ chính là đôi mắt. Ông liền hỏi: “Đứa nhỏ này là ai?”

Dương Nghiễm liền vội vàng khom người đáp: “Bẩm phụ hoàng, đây chính là Lý Trí Vân, tứ tử của Đường Quốc Công mà người muốn triệu kiến mấy hôm trước. Hôm nay nhi thần đã đưa hắn đến đây, đây là vợ mới cưới của hắn, Lông Vũ Váy, cũng là nghĩa nữ của nhi thần.”

Lý Trí Vân cùng Lông Vũ Váy lập tức tiến lên hành lễ với Đế hậu. Nói là tiến lên, nhưng thực ra họ vẫn còn cách Hoàng đế và Hoàng hậu ba trượng. Khoảng cách này chỉ có Dương Nghiễm mới được phép vượt qua, những người còn lại cho dù là Lý Uyên hay Cao Quýnh cũng không thể vượt quá giới hạn.

Dương Kiên và Độc Cô Già La liếc nhau. Độc Cô Già La không nhìn Lông Vũ Váy, chỉ thấy Lý Trí Vân nói: “Trí Vân, đến đây sao còn không bỏ mũ xuống?”

Trang văn này được giữ bản quyền bởi công sức của những người biên dịch tài hoa.