Đúng một giờ chiều, Phương Niên ngồi lên máy bay.

Nữ tiếp viên hàng không đưa tới nước ấm, dép đi trong máy bay cùng nụ cười ngọt ngào.

"Phương tiên sinh buổi chiều khỏe, cảm ơn ngài đã tin tưởng và chọn hãng hàng không Phương Nam cho chuyến đi lần này. Em rất hân hạnh được phục vụ ngài."

Phương Niên lễ phép nói: "Cảm ơn."

"Không có gì ạ." Nữ tiếp viên hàng không cười ngọt ngào đáp, "Nếu cần hỗ trợ gì, xin ngài cứ gọi em bất cứ lúc nào."

Phương Niên gật đầu một cái.

Cái mệt mỏi của mùa xuân dễ khiến người ta buồn ngủ, sau khi máy bay bay ổn định, Phương Niên liền điều chỉnh ghế dựa ngả hẳn ra sau để nằm.

Phải nói là, Ôn Diệp vẫn rất "tâm lý". Trong kế hoạch di chuyển của Phương Niên, đúng lúc lại chọn hãng hàng không Phương Nam, lại còn chọn chiếc máy bay chở khách lớn A330.

So với khoang hạng nhất của các loại máy bay cỡ trung và một số máy bay cỡ lớn, hãng Phương Nam từ năm 2007 đã bắt đầu đưa vào sử dụng A330-300. Ghế ngồi khoang hạng nhất được thiết kế dạng kén tằm, có thể ngả đến 165 độ, giúp hành khách thoải mái nằm thẳng, đồng thời đảm bảo cả sự riêng tư cần thiết.

"Ưm..."

Phương Niên nằm xuống, phát ra một tiếng thở dài thoải mái.

Sự thỏa mãn trong cuộc sống đôi khi đến từ những trải nghiệm nhỏ bé như vậy.

Ước chừng nghỉ ngơi một giờ, Phương Niên tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa, ngáp một cái, ngắm nhìn biển mây cuồn cuộn ngoài cửa sổ, rồi đứng dậy vươn vai.

Vì khoang hạng nhất không hề bố trí giá để hành lý, nên Phương Niên vươn vai rất thoải mái.

"Phương tiên sinh, máy bay sắp hạ cánh rồi, em giúp ngài điều chỉnh ghế dựa nhé."

Vừa vươn vai xong, nữ tiếp viên hàng không liền chạy tới.

Sau khi nhanh chóng điều chỉnh ghế ngồi, nữ tiếp viên hàng không vừa cười vừa nói: "Ngài vừa ngủ trưa dậy, em đi rót cho ngài một ly nước ấm nhé."

"Cảm ơn." Phương Niên nở nụ cười vui vẻ.

Ba giờ rưỡi chiều, máy bay đáp xuống sân bay Bảo An ở Bằng Thành.

Nữ tiếp viên hàng không nhanh chóng mang chiếc túi xách nhỏ của Phương Niên đến.

Sau khi xuống máy bay, tâm trạng Phương Niên cũng không tệ lắm.

Dịch vụ của nữ tiếp viên hàng không lần này dường như đã nâng lên một bậc đáng kể.

Anh cũng không rõ liệu có phải liên quan đến dịch vụ trả phí cao cấp anh đã mua hay không.

Khi xuống máy bay đi bộ ra cầu dẫn, nhân viên mặt đất của hãng Phương Nam đã đợi sẵn. Họ dẫn Phương Niên từ cầu dẫn xuống mặt đất, rồi lên xe đưa đón khách quý của hãng hàng không Phương Nam.

Gần như liền mạch, không hề có khoảng trống từ máy bay đến xe.

Cũng không biết là Ôn Diệp đã giúp Phương Niên chọn xe từ trước hay là có sắp xếp đặc biệt nào khác, nhưng đó là dòng xe S600, khá tốt.

Phương Niên đã nhờ Ôn Diệp đặt phòng trước ở khách sạn Hoa Kiều Thành Quốc Tế.

Dịch vụ đưa đón khách quý của hãng Phương Nam nhanh chóng đưa Phương Niên đến Hoa Kiều Thành.

Nhận phòng, đặt dịch vụ, nghỉ ngơi một lát.

Sau đó, Phương Niên gọi điện cho Trần Diêu: "Trần Diêu à, nửa tiếng nữa cậu có rảnh không?"

"Rảnh ạ, rảnh ạ, Phương ca anh đến Bằng Thành rồi sao?" Trần Diêu nhanh nhảu nói.

Phương Niên ôn tồn nói: "Cũng chỉ là ghé qua thôi, không ở lâu được. Cùng uống ly trà đi."

"Vâng, được ạ!" Trần Diêu gật đầu liên tục.

Phương Niên nói tiếp: "Cậu tìm một quán trà tử tế gần Hoa Cường Bắc nhé, khoảng nửa tiếng nữa anh sẽ đến nơi. Yên tâm, anh biết tình hình của cậu, anh sẽ bao hết."

"Phương ca anh thật là..." Trần Diêu cảm thán một tiếng, "Em đi ngay đây ạ."

Phương Niên thờ ơ nói: "Cứ gọi bạn bè của cậu đến cùng."

"Nhắc đến thì mọi người cũng coi như đã hợp tác một lần, dù có chút tiếc nuối, nhưng cũng không thể gặp mà không chào hỏi."

Trần Diêu giật mình thốt lên: "Phương ca, anh..."

"Chẳng qua là trò chuyện đôi câu thôi, không có gì đáng ngại." Phương Niên thản nhiên nói.

...

Khoảng bốn giờ hai mươi phút, Phương Niên sơ qua chỉnh trang lại, rồi đi xuống lầu.

Trước cửa khách sạn, một chiếc Rolls-Royce đã đậu sẵn từ lâu.

Phương Niên không rành về xe Rolls-Royce, không biết đây là dòng xe nào, chỉ áng chừng đó là một chiếc Phantom.

Bất quá, anh cũng có thể đoán ra phần nào từ chi phí thuê xe dịch vụ.

Đây là lựa chọn đắt tiền nhất mà Hoa Kiều Thành Quốc Tế có thể cung cấp.

Chi phí cơ bản cho 4 tiếng đầu là 26.666 Nhân dân tệ, quá giờ sẽ tính thêm 8.000 tệ mỗi giờ.

Dịch vụ này bao gồm cả tài xế và quản gia.

Quả thực đây là đặc trưng của thời đại, vài năm hay mười năm sau, chi phí này chắc chắn sẽ giảm đi rất nhiều.

Nói thế nào nhỉ, nhiều khi người ta chỉ tuân theo nguyên tắc vật hiếm thì quý, chứ không còn là tiêu chuẩn chi tiêu của thời điểm đó nữa.

Những ví dụ như thế này, Phương Niên thường gặp trong cuộc sống.

Nói cách khác, những khách sạn năm sao anh từng ở, giá cả đều cao gấp đôi so với cùng loại khách sạn mười năm sau.

"Phương tiên sinh buổi chiều khỏe, rất hân hạnh được phục vụ ngài."

Nữ quản gia ngồi đối diện Phương Niên mỉm cười nói.

Cô là một nữ sĩ trông có vẻ tri thức.

Không phải kiểu đẹp kinh người, cũng chẳng phải đơn thuần dễ nhìn, nhưng dù sao thì cũng nhỉnh hơn người bình thường, mang một vẻ đẹp dịu dàng, chứ không hề yêu kiều.

Phương Niên mỉm cười gật đầu.

Khi chiếc Rolls-Royce đang lăn bánh trên đường, điện thoại của Ôn Diệp lần thứ ba reo kể từ khi anh đến Bằng Thành.

"Phương tổng, tài liệu ngài cần đã được gửi qua tin nhắn. Xin ngài kiểm tra."

Phương Niên đáp: "Để anh xem thử đã."

Sau khi cúp điện thoại, Phương Niên mở tin nhắn, có đến sáu tin nhắn.

Sau khi xem xong, Phương Niên nhắn lại một tin ngắn gọn: "Biết."

...

Hơn bốn giờ bốn mươi, xe đã đến một quán trà khá tươm tất gần Hoa Cường Bắc.

Nữ quản gia xuống xe trước, rồi mở cửa xe cho anh. Phương Niên mới thong thả bước xuống.

"Phương ca đến rồi!"

Chân Phương Niên vừa chạm xuống vỉa hè, giọng Trần Diêu đã vang lên.

Không đợi Phương Niên kịp phản ứng, mấy giọng nói khác cũng đồng thanh cất lên: "Phương ca đến rồi!"

Ánh mắt Phương Niên lướt qua, nhìn thấy vài đôi mắt kích động, hưng phấn.

Trần Diêu mặc một bộ đồ đen, đi giày da, mấy người bạn khác cũng không chênh lệch là bao.

Phương Niên mỉm cười, nói: "Sao các cậu lại ra tận đây đón, chào các cậu."

"Vâng vâng!"

"Mời Phương ca vào!"

Dưới sự cung kính mời của Trần Diêu và ba người bạn, Phương Niên nhìn sang nữ quản gia, ra hiệu một chút.

Sau đó, anh bước vào quán trà.

Trần Diêu và bạn bè nhanh chóng theo sau, rất nhanh đến một phòng riêng cạnh cửa sổ trên lầu hai.

Sau khi đã yên vị, Trần Diêu lần lượt giới thiệu tên từng người.

Phương Niên thản nhiên nói: "Vẫn muốn có dịp gặp mặt mọi người ngồi nói chuyện, không ngờ lại là trong tình cảnh thế này. Nói đi nói lại, vẫn phải cảm ơn các cậu đã giúp anh kiếm tiền."

Trần Diêu vội vã đáp: "Phương ca bận trăm công nghìn việc, là chúng em đã làm phiền anh rồi."

"Là Phương ca nể mặt, chứ chúng em nào dám nói là kiếm tiền cho anh."

"Đúng thế, đúng thế, phải là chúng em cảm ơn anh mới phải, nếu không có Phương ca, chúng em còn chẳng có đường nào mà kiếm tiền."

Rất tự nhiên, Phương Niên chính là trung tâm của mọi sự chú ý. "Người nhà cả, không cần khách sáo như vậy."

Rồi giơ tách trà lên: "Uống trà đi."

"Vâng, được ạ, mời Phương ca." Trần Diêu và bạn bè cũng tự nhiên ngồi ngay ngắn nhìn Phương Niên.

Nhấp một ngụm trà, Phương Niên đặt tách xuống, nhìn về phía mấy người: "Tình cờ là anh khá bận rộn, thời gian cũng eo hẹp, nên chỉ có thể trò chuyện vài câu đơn giản."

"Chuyện ngày hôm qua anh cũng đã nghe Trần Diêu nói rồi, dù sao cũng có hoạt động kinh doanh vi phạm quy định, và cả những thủ đoạn không hợp pháp. Trong chuyện này, anh cũng không thể giúp gì được."

"Không sao, không sao ạ, là vấn đề của chính bọn em." Trần Diêu dẫn lời nói.

Ba người còn lại cũng hùa theo nói: "Đúng thế, đúng thế, chút chuyện nhỏ này mà còn làm phiền Phương ca bận tâm, thật ngại quá."

"Vốn dĩ cũng không tiện làm phiền Phương ca."

Nghe mấy người nói vậy, Phương Niên tùy ý phất tay, ôn hòa nói: "Vậy, bước tiếp theo các cậu định làm gì?"

Trần Diêu ngượng ngùng đáp: "Bọn em vẫn chưa nghĩ ra bước tiếp theo sẽ làm gì ạ."

"Trên đường đến đây, anh đã nhờ thư ký tìm hiểu sơ qua tình hình. Tình hình thực tế ở Hoa Cường Bắc phức tạp hơn tưởng tượng một chút, không dễ dàng để mạo hiểm đâu." Phương Niên thờ ơ nói, "Có nghĩ đến việc đổi môi trường khác thử xem sao không?"

Trần Diêu do dự một lát: "Thực ra bọn em cũng có nghĩ đến, bọn em đã mạo hiểm ở đây hai lần rồi, lần nào cũng tuyệt vọng hơn lần trước."

"Dù nói đổi môi trường khác thì bọn em cũng không quen thuộc, nhưng có lẽ bọn em thật sự không hợp với Hoa Cường Bắc."

"Đúng vậy."

Phương Niên trong lòng hiểu rõ, không phải là lần nào cũng tuyệt vọng hơn lần trước, mà là từ tiết kiệm đến xa hoa thì dễ, từ xa hoa mà quay lại tiết kiệm thì khó.

Lần năm ngoái thì còn đỡ, chẳng qua là phải dọn hàng đi thôi.

Sau đó lại trở thành ông chủ hai cửa hàng, ngày thường cũng khá khéo léo.

Mặc dù chưa đến m��c đeo vàng đeo bạc, nhưng hoàn toàn khác biệt so với một hai năm trước, không còn vẻ ngoài của một thiếu niên không theo khuôn phép nữa.

Phương Niên cũng sơ qua biết mấy người bạn của Trần Diêu.

Lần đầu gặp gỡ, không thể nói là hiểu biết nhiều, nhưng Phương Niên vẫn có thể nhận ra, họ và Trần Diêu có một điểm giống nhau.

So với việc kinh doanh đường đường chính chính, họ lại thích dùng những thủ đoạn mà họ cho là đơn giản và trực tiếp hơn để thu lợi.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến họ bị xử lý.

Nói đơn giản là do tính cách.

Nói một cách khác, đây chính là khía cạnh mà Phương Niên hy vọng có thể mở rộng phát triển.

Vừa lúc Phương Niên cũng vừa uống xong một tách trà: "Cũng không còn sớm nữa, anh muốn nói chuyện riêng với Trần Diêu một lát."

"Vâng, mời anh, mời anh." Ba người gật đầu liên tục, rất nhanh rời khỏi phòng riêng.

Trần Diêu nhìn về Phương Niên, trên nét mặt hiện rõ vẻ nghi ngờ, mong đợi, và cả sự căng thẳng.

"Phương ca, anh có gì dặn dò ạ?"

Phương Niên liếc nhìn Trần Diêu, nhếch miệng cười: "Dặn dò thì không dám, anh chỉ muốn hỏi em định làm gì tiếp theo, là tiếp tục bám trụ ở Hoa Cường Bắc hay có tính toán gì khác?"

Đón ánh mắt Phương Niên, Trần Diêu lộ vẻ xấu hổ: "Không gì giấu được Phương ca ạ."

"Ban đầu em còn định hỏi anh liệu có thể giúp em thêm lần nữa không..."

Nói đến đây, Trần Diêu cười tự giễu: "Em đã quá ngông cuồng, tưởng rằng Phương ca có thể để mắt đến chút làm ăn nhỏ này."

"Chúng ta là đồng hương, chuyện này lại tình cờ xảy ra, nên anh cũng không thể hoàn toàn ngồi yên không làm gì." Phương Niên nói với giọng không chút hoang mang.

"Chắc em cũng đã nghe câu 'Sự bất quá tam' rồi nhỉ?

Giờ anh đã giúp em hai lần, cả hai lần đó anh đều không đòi hỏi gì ở em, em chắc chắn muốn lãng phí cơ hội thứ ba này chứ?"

Vừa nói, Phương Niên nhìn về phía Trần Diêu, sắc mặt bình tĩnh trở lại.

Trần Diêu khó nuốt khan trong cổ họng, nói: "Em không dám lãng phí."

"Nhưng em không nghĩ cứ thế về nhà, cũng không muốn quay lại xưởng điện tử..."

Phương Niên cắt ngang lời Trần Diêu: "Phía Bằng Thành này những người bạn anh quen cũng không thể cho em cơ hội;

Bất quá, anh có một đề nghị, em có thể thử đi làm an ninh, nghề này tương đối có tiền đồ, chỉ có điều phải bắt đầu từ cấp dưới cùng, từng bước một đi lên mới có cơ hội."

Thấy Trần Diêu định mở miệng nói, Phương Niên cười một tiếng, nói: "Khoan đã."

"Em đi, anh cũng coi như hiểu, ít nhiều có chút kiêu ngạo khó bảo, thường thích đi ngược lại lẽ thường, thế nên anh mới đề nghị em đi làm nghề an ninh;

Anh cũng nhìn ra được, chuyện lần này em còn muốn lấy lại danh dự, anh có thể hiểu, nhưng cho dù có cho em mượn tiền, em cũng không phải không có cách nào. Giờ là xã hội pháp chế, người ta không thể tùy tiện lấy lại những thứ đã mất của mình, em có hiểu không?"

Trần Diêu im lặng một lát, rồi thở dài thật sâu: "Hiểu ạ!"

Sau đó nghiêm túc nói: "Phương ca vẫn nguyện ý cho em cơ hội, em còn có gì mà không thỏa mãn nữa chứ, em sẽ đi!"

Lúc này Phương Niên mới nói tiếp: "Ở La Hồ có một công ty an ninh tên là Hoa Quá, em tìm cách vào đó làm đi."

Ngừng một chút, Phương Niên nói: "Nếu như em làm tốt, chưa chắc không thể thực sự trở thành 'Trần Tổng' một lần nữa."

"Đây coi như là cơ hội thứ ba anh dành cho em."

Trần Diêu chau mày, hỏi: "Em có thể giúp gì cho Phương ca ạ?"

"Nếu em có thể trở thành 'Trần Tổng', khi anh có việc cần em giải quyết, em phải vô điều kiện chấp nhận." Phương Niên bình tĩnh nói.

Trần Diêu nhíu mày chặt hơn: "Phương ca có thể nói rõ hơn một chút được không ạ?"

Phương Niên đứng dậy, phất tay: "Anh sẽ không đợi 'Trần Tổng' quá lâu đâu."

"Giờ đây, em chưa có bất kỳ tư bản nào khiến anh phải để mắt tới."

Ít lâu sau, bên ngoài quán trà.

Trần Diêu cùng bạn bè của anh ta nghiêm túc cúi người chín mươi độ về phía Phương Niên.

"Phương ca đi thong thả ạ."

Ngồi lên chiếc Rolls-Royce rời khỏi Hoa Cường Bắc, Phương Niên trong lòng thở dài: "Hy vọng sẽ có bất ngờ."

Anh cần có một người quen thuộc với nghề an ninh, lại có khả năng phát triển độc lập và lớn mạnh.

Trần Diêu là lựa chọn phù hợp nhất hiện tại: một người bình thường, đến từ địa phương nhỏ, không gây chú ý, có tố chất lăn lộn, và là người Đường Lê.

Không ai nghĩ anh ta sẽ có liên quan đến Phương Niên.

Phương Niên hiểu rõ, theo thời đại phát triển, những mối quan hệ "vùng xám" giữa trắng và đen, có thể không cần dùng đến, nhưng nhất định phải có.

Dù sao thì loại vùng xám này còn có một cái tên khác: "giao thiệp".

Thế nên, cuối cùng Phương Niên quyết định chỉ yêu cầu Trần Diêu đi làm, nếu anh ta không đạt yêu cầu, với anh mà nói cũng chẳng có tổn thất gì.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.