Ethan giật mình tỉnh giấc khi những tia nắng chói chang từ bên ngoài cửa sổ hắt thẳng vào giường.

Một đêm nghỉ ngơi đã giúp anh ta hoàn toàn xua tan mọi mệt mỏi, tinh thần và thể lực trở lại trạng thái sung mãn nhất.

Ngồi dậy khỏi giường, Ethan nhìn thấy ba cô gái đang say ngủ, mỗi người một tư thế, lòng anh dâng lên một nỗi xúc động.

Nhẹ nhàng bế họ đặt lại lên giường để các cô tiếp tục say giấc, rồi Ethan mở cửa bước ra ngoài.

Anh đi thẳng đến nhà ăn của cục, gọi một đống lớn đồ ăn. Đang chuẩn bị ăn thì Ethan lại thấy Ward, người cũng đến ăn sáng.

Ward ngồi ở phía trước bên phải, hơi ngạc nhiên nhìn Ethan đang ôm một chồng đồ ăn lớn.

"Cậu ăn hết chỗ này sao?"

"Chút quà mọn thôi, cảm ơn mọi người đã giúp đỡ hôm qua. Đã bắt được Rumlow chưa?"

Ward lắc đầu: "Vẫn chưa tìm thấy tung tích của hắn."

"Thế còn loại vũ khí laser kia?"

"Đã bị phá hủy rồi."

"Đáng tiếc thật..."

Biết rõ tình hình đêm qua, Ethan tự động không hỏi Ward vì sao vẫn chưa bại lộ thân phận. Anh vẫn có thiện cảm với gã trẻ tuổi to xác này, tốt nhất đừng để đến mức đối đầu nhau.

Ward ăn sáng rất nhanh, trước khi rời đi vội vàng dặn dò một câu: "Cục trưởng muốn gặp cậu."

Ethan ăn ngấu nghiến hết sạch đồ ăn, sau đó mang phần cho Daisy và các cô gái trong phòng. Sắp xếp mọi việc ổn thỏa xong xuôi, anh đi lên văn phòng ở tầng cao nhất.

Trứng Kho gần như không ngủ, vẫn giữ nguyên tư thế ngồi thẳng trên ghế làm việc từ đêm qua, nhìn chằm chằm Ethan đang bước vào.

"Có vẻ cậu đã hồi phục hoàn toàn rồi."

"Vâng, tôi cảm thấy rất khỏe. Vụ tấn công hôm qua..."

"Cậu cứ yên tâm, tôi đảm bảo sẽ không còn ai đe dọa được an toàn của mọi người nữa. Kể từ hôm nay, toàn bộ New York đã nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta."

Nghe Trứng Kho vỗ ngực cam đoan, Ethan cũng hoàn toàn yên lòng. Anh không muốn cứ ngủ là bị Hydra theo dõi.

"Về loại vũ khí hôm qua, cậu là người tiếp cận gần nhất, tôi cần cậu mô tả chi tiết nhất có thể."

"Đó là một thiết bị phát tia laser, có chút giống năng lượng của tôi. Nó có thể phóng ra tia laser đường kính khoảng một mét, uy lực rất lớn. Ít nhất thì tia laser của tôi tạm thời vẫn chưa thể sánh bằng. Tôi cảm thấy nếu lúc đó mà dính thêm một đòn nữa thì không còn cách cái chết bao xa. Mà tôi nghe nói thứ đó đã bị phá hủy rồi phải không?"

Fury khẽ gật đầu, đồng thời có chút đau lòng. Một loại vũ khí hủy diệt lớn như vậy mà lại bị chính người của mình phá hỏng.

"Vậy các cậu có thể nói chuyện với Tony một chút, hắn đoán chừng chẳng mấy chốc sẽ có chút thành quả đấy."

Fury cũng biết, Tony đã mang vũ khí laser cỡ nhỏ của địch đi rồi. Với trí thông minh của tên đó, dù không thể lập tức chế tạo ra loại máy phát tia laser cỡ lớn kia, thì ít nhất cũng sẽ có chút thành quả.

Sau khi cùng Ethan xác nhận lại tình hình đêm qua, Fury bất ngờ buông một câu:

"Tôi đề nghị cậu nên sửa sang lại cái nhà hàng của cậu đi, cái phong cách trang trí nặng nề đó tôi không thích lắm."

"Cái gì cơ?"

Ethan chưa kịp hiểu gã này có ý gì, nhưng Trứng Kho cũng chẳng có ý định giải thích, chỉ khoát tay bảo Ethan về trước.

Một bên Natasha nhịn không được mở miệng:

"Ethan lại rất keo kiệt, anh không sợ cậu ta ỷ lại vào S.H.I.E.L.D mà không chịu đi sao?"

"Yên tâm, tôi đã chuẩn bị kỹ càng rồi."

***

Ethan về ký túc xá nhìn thoáng qua, thấy mấy người vẫn đang nghỉ ngơi, liền để lại một tờ giấy rồi bắt xe về nhà hàng. Giờ này nhà hàng chắc chắn đã mở cửa, mà cô thu ngân vẫn còn ngủ, anh cần về đó giúp một tay trước đã.

***

Lão Jerry đứng ngẩn người trước cửa nhà hàng, chẳng biết đang làm gì. Hai cô phục vụ và chú tiểu bếp cũng đang ngồi gần đó.

"Mọi người đang làm gì thế?"

Ethan nghi hoặc bước xuống xe.

Lão Jerry thấy cháu trai mình, liền nhanh chân bước tới, quát lớn vào mặt cậu:

"Ethan! Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này?"

Ethan khó hiểu, cho đến khi anh nhìn thấy tầng hai của nhà hàng mình có vẻ không ổn lắm.

Anh vội vàng vọt vào trong phòng.

Sàn nhà hỗn độn, đá vụn và trần nhà đổ đầy xuống đất.

Trên đầu anh còn có một cái lỗ lớn nhìn thấy cả bầu trời.

Rõ ràng là nhà hàng đã bị vạ lây bởi trận chiến vừa rồi.

Ethan cuối cùng cũng hiểu ý Trứng Kho. Anh ta lập tức nổi cơn giận không biết trút vào đâu, bèn cầm điện thoại riêng gọi đến S.H.I.E.L.D.

Thế nhưng hiển nhiên Trứng Kho làm việc không hề chậm chạp. Điện thoại của Ethan còn chưa kịp đổ chuông thì ngoài cửa đã tràn vào một nhóm người.

"Chào ngài, thưa ngài Ethan, đội trang trí Tốt Lợi xin được phục vụ ngài."

Ethan dừng động tác lại, hơi ngờ vực hỏi: "Tôi có phải trả tiền không?"

"Ngài cứ yên tâm, người đã đặt đơn đã ứng trước tiền đặt cọc rồi. Phần còn lại ngài không cần thanh toán, chỉ cần cung cấp phương án trang trí là được."

"Vậy thì tốt quá."

Ethan biết đây chắc chắn là thủ đoạn của Trứng Kho. Mặc dù nhà hàng mình bị nát bươm, nhưng thấy cục trưởng "tự giác" tìm người đến giúp mình trang trí như vậy, Ethan cũng không khách sáo nữa. Còn về tổn thất do ngừng kinh doanh... bắt Trứng Kho đền bù không được sao, dù sao hắn cũng đâu thiếu tiền.

Ethan chào mọi người đừng đứng ngây người ngoài đó nữa. Hôm nay nhà hàng đóng cửa, mọi người mau vào cùng bàn bạc xem nên trang trí thế nào.

Jerry chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra đã bị kéo vào trong phòng, những người khác cũng đi theo vào.

"Chú à, chú cứ coi như nhà mình bị sao chổi rơi trúng đi, mấy nhà bên cạnh chẳng phải cũng bị hỏng đấy sao. Đây là đội trang trí do bên chính phủ cử đến, không mất tiền đâu."

"Khoan đã, khoan đã, hôm qua cháu không ở nhà hàng sao? Có bị thương không? Lynda và các cô đâu rồi?"

"Chú yên tâm, các cô ấy không sao đâu, chiều nay sẽ về..."

Lão Jerry càng lúc càng nghi ngờ. Nửa đêm không về nhà, lại đi chơi với ba cô gái, ngay cả nhà hàng mình bị nện tan hoang cũng không biết... Nhưng ông chẳng kịp nghĩ ngợi nhiều, việc cấp bách nhất là giải quyết vấn đề của nhà hàng. Nhìn tình hình này, chắc chắn mấy ngày tới sẽ không thể kinh doanh được.

Nhà hàng của Ethan đã nhiều năm, nhiều phần nội thất đã xuống cấp theo thời gian. Ethan cũng không thích lắm phong cách trang trí bên trong. Giờ Trứng Kho đã "tự động" cử người đến tận cửa, Ethan dĩ nhiên sẽ làm theo ý mình một cách thoải mái nhất.

"Đập bỏ toàn bộ sàn tầng hai, nâng cao sảnh chính tầng một."

"Thay đổi hoàn toàn sang phong cách cổ điển Châu Âu, dùng tông màu vàng trắng chủ đạo. Còn vật liệu trang trí thì cứ cái nào đắt mà dùng."

"Sàn nhà sẽ lát lại hoàn toàn, giấy dán tường thì xé bỏ và thay mới toàn bộ."

"Mọi người đã dọn dẹp đồ đạc trong nhà chưa?"

"À mà, hay là xây thêm cho tôi một tầng nữa đi, tầng hai hơi thấp."

***

Jerry và đám nhân viên há hốc mồm nhìn Ethan đưa ra yêu sách, vội vàng kéo cậu lại.

"Cháu trai, người ta là bên chính phủ cử đến đấy. Cháu làm thế này, họ có trả nổi cho cháu không?"

"Việc của cháu, chú cứ yên tâm!"

"Nhưng nhà mình chỉ là một tiệm thức ăn nhanh, cháu trang trí thế này chẳng khác nào nhà hàng hạng sang, còn cao cấp hơn nữa. Sẽ có ai đến ăn không?"

"Đảm bảo sẽ có!"

Đùa à, cháu cải tạo xong là Tony cũng sẽ biến nó thành chốn lui tới riêng tư, sao mà không có khách được.

Jerry nhìn Ethan tự tin như vậy, cũng không nói gì thêm, để lại câu "Sửa xong thì báo chú một tiếng" rồi đi tìm bạn cũ nhảy disco.

Ethan cho các nhân viên xung quanh nghỉ, có lương. Mấy người cũng vui vẻ ra mặt rời khỏi nhà hàng.

Thế là, ngay trong sáng hôm đó, đội ngũ trang trí chuyên nghiệp đã hoàn thành bản thiết kế.

Đến chiều, bắt tay vào việc!

Các căn nhà bị hư hại xung quanh cũng có người chuyên trách đang tiến hành thương lượng bồi thường, nhưng quy mô thì thua xa sự "cải thiên hoán địa" của nơi này của Ethan.

Mười hai giờ trưa, ba người Daisy bắt xe quay về nhà hàng.

Trước mắt, kiến trúc đã biến dạng ít nhiều, ngay cả cánh cửa lớn cũng không còn, và có một nhóm người đang kéo từng đống đá vụn ra ngoài.

Ethan đang đứng gần đó, thấy các cô trở về, vội vàng ngăn lại.

"Mọi người cứ đợi ở đây một lát đã. Lát nữa chúng ta ăn cơm xong sẽ về cục ở tạm một thời gian. Bên trong đang sửa chữa, không an toàn lắm đâu."

Daisy và Lynda không nói gì. Các cô cũng biết tình hình đêm qua, đoán chừng nhà hàng mình đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi trận chiến.

Christine lúc ấy liền không chịu, chạy đến một góc khuất, mở cổng dịch chuyển đến phòng mình. Giữa căn phòng ngủ bụi mù mịt mờ, cô vội vàng cứu lấy những món đồ quý giá của mình.

Ethan trước đó đã cất những vật phẩm giá trị của mọi người, chỉ có những cuốn manga bách hợp và đĩa CD game này hiển nhiên không được tính vào. Còn quần áo của các cô gái thì bỏ hết đi, để Trứng Kho bỏ tiền ra mua lại.

Ethan bảo Daisy và Lynda xác nhận xem còn muốn mang theo thứ gì nữa không, sau đó chờ Christine xong việc. Cả nhóm mang theo những chiếc rương lớn chứa đầy đồ, rồi lên xe đến cục.

Nơi này đã chẳng còn gì đáng giá để mang đi nữa.

Gần như tất cả những thứ có thể bỏ đi trong phòng đều đã được Ethan bán hết, những món không bán được thì anh cũng để đội trang trí tự do xử l��. Anh đã quyết tâm thay đổi hoàn toàn nhà hàng của mình.

***

Tại tầng cao nhất của cục.

Fury nhìn tờ giấy Ethan vừa chìa ra, có chút nghi hoặc.

"Đây là cái gì?"

"Đây là hóa đơn trang trí, với cả tiền lương nhân viên của tôi. Ông cũng không thể quỵt nợ được đâu, hôm qua tôi tốn công sức như vậy giúp các ông đánh Hydra, nhà hàng mình bị nện tan hoang cũng không màng tới..."

Fury không thèm để ý những lời lảm nhảm của Ethan, chẳng buồn nhìn số tiền trên đó, vung tay phê duyệt ngay.

"Một thời gian nữa chúng ta sẽ đến Bắc Cực, cậu có muốn đi cùng không?"

"Đến đó làm gì, toàn băng tuyết thôi."

"Đi tìm một người bạn cũ."

Ethan vui vẻ ra mặt cầm biên nhận đi phòng tài vụ lĩnh tiền. Còn về lời của Fury thì anh chẳng thèm để ý, bạn bè nào mà quan trọng bằng tiền.

Đây là một đoạn truyện được đội ngũ biên tập viên chuyên nghiệp của truyen.free dày công chỉnh sửa.