Mang theo Nyarlathotep và người đàn ông tên Gil·es, Đỗ Khang đưa gã bợm rượu tình cờ gặp được này đến một lữ quán gần đó.

Thường ngày Đỗ Khang vốn thích tránh xa phiền phức, nhưng điều đó còn tùy thuộc vào chuyện gì. Giúp đỡ một thanh niên say rượu thì chẳng có gì phiền toái — dù sao ai mà chẳng có lúc quá chén, có thể giúp được thì nên giúp.

Với bộ giáp hóa thân, Đỗ Khang hiện tại dù có say đến mấy cũng không nôn, bị đánh cũng chẳng thấy đau, nhưng anh ta từng có những lúc còn non nớt, nên rất hiểu cảm giác của người thanh niên kia.

"Không có canh giải rượu... Uống tạm chén trà mật ong cho tỉnh táo đã."

Nói rồi, Đỗ Khang tiện tay đưa chén nhỏ tới.

"Thế nào, cậu thấy khá hơn chút nào chưa?"

"Đã đỡ nhiều rồi ạ."

Thanh niên cầm chén trà mật ong uống cạn một hơi, rồi cảm kích gật đầu nhẹ.

"Đầu óc đã không còn mơ màng như trước."

"Vậy thì tốt rồi."

Nhìn thanh niên tỉnh lại, Đỗ Khang cũng thấy vui mừng. Dù sao gã cũng là một nhân tài, cứ thế say chết thì thật đáng tiếc.

Thanh niên tên James Watt, hiện đang làm kỹ sư máy móc tại một trường đại học tên là "Glasgow", đồng thời mở một tiệm sửa chữa nhỏ, chuyên sửa chữa cả những cỗ máy đơn giản lẫn tinh vi. Ban đầu Đỗ Khang còn tưởng gã đang khoác lác, nhưng sau khi thuận miệng hỏi vài câu, Đỗ Khang mới phát hiện gã thật sự có tài.

Chỉ qua vài câu trò chuyện ngắn ngủi, thanh niên tên Watt đã bộc lộ tài n��ng siêu việt trong lĩnh vực cơ khí và số học. Đương nhiên, riêng về số học thì Đỗ Khang hoàn toàn không hiểu gì, anh ta chỉ cảm thấy rất lợi hại mà thôi.

Nhưng về chuyện máy móc, Đỗ Khang vẫn có chút hiểu biết. Dù sao anh ta cũng được xem là một công tượng. Tuy nhiên, anh ta chưa bao giờ thi đậu một cấp bậc nào.

"Vậy rốt cuộc cậu đã đánh mất thứ gì... Mua cái mới là được mà?"

Đỗ Khang ngạc nhiên nhìn Watt một cái.

"Ưu điểm lớn nhất của máy móc là khả năng phục chế, chứ không phải mỗi sản phẩm lại có những chi tiết độc nhất vô nhị như thế này. Cứ coi như ta cho cậu mượn tiền, chờ khi nào có thành quả nghiên cứu thì nhớ sao chép cho tôi một bản là được."

"Không, có nhiều thứ rất khó phục chế..."

Watt cười khổ một tiếng.

"Cái máy hơi nước Newcomen đã mất thì có thể mua lại được, nhưng khí chuyển cầu của đại sư Shiloh từ thời La Mã cổ đại thì không thể mua nổi... Còn có tác phẩm của đại sư Ctesibius. Không có những thứ này khơi gợi cảm hứng, tôi không thể tiếp tục nghiên cứu được nữa."

"À..."

��ỗ Khang rơi vào trầm mặc.

Đúng vậy, nếu là đồ cổ hoặc sách bản đơn thì đúng là khó tìm lại được. Trong trường hợp này, tìm được thứ thay thế là điều không thể – huống hồ đây đều là những thứ để tìm kiếm linh cảm. Máy móc có thể sao chép, nhưng linh cảm thì lại thoáng qua rồi biến mất. Nếu không có những nguồn cảm hứng này...

"Vậy nên, xin hãy giúp tôi!"

Watt cắn răng, rồi trực tiếp quỳ sụp xuống.

"Đêm khuya còn lang thang trên đường phố Luân Đôn, ngài nhất định là thám tử lừng danh đúng không! Chỉ cần ngài ra tay..."

"... Cái gì?"

Đỗ Khang có chút khó hiểu với lời nói của Watt.

"Cái gì mà 'thám tử'? Cái gì mà 'trong thế giới'? Cậu đợi đã... Rốt cuộc cậu đang nói cái gì vậy?"

" 'Bóng ma đen bí ẩn của Luân Đôn về đêm, hắn trừ gian diệt ác, hắn giúp đỡ kẻ yếu, không có việc gì là hắn không làm được...' Lúc đó đội tuần tra thành phố đã nói với tôi như vậy."

Nói rồi, Watt chỉ vào bộ giáp đen tuyền trước mặt.

"Nhất định là ngài rồi, thưa tiên sinh?"

"Ta..."

Đỗ Khang nhìn lớp sơn đen trên bộ giáp của mình, nửa ngày không nói nên lời.

Chỉ vì một chút màu sơn mà cũng bị nhận nhầm... Về rồi anh ta sẽ sơn lại bộ giáp thành màu đỏ cho xem.

Tuy nhiên, "bóng ma đen" thì...

Tựa hồ nghĩ tới điều gì, Đỗ Khang quay đầu nhìn về phía người đàn ông da đen ăn mặc như tổng thống ở bên cạnh.

"Nhìn ta làm gì?"

Nyarlathotep trong bộ vest đen vẻ mặt vô cùng nghi hoặc.

"Có chuyện gì liên quan đến ta sao? Ngươi nghĩ ta rảnh rỗi đến mức đó sao? Ta có rất nhiều việc phải làm, sao có thể rảnh rỗi như ngươi mà chạy đến thế giới loài người dạo chơi được chứ?"

"À... cũng đúng."

Đỗ Khang lúng túng gật đầu. Quả thực, dạo gần đây Nyarlathotep vẫn luôn bận rộn với công việc chính, trông rất bận rộn – tuy Đỗ Khang đến giờ vẫn không biết rốt cuộc Nyarlathotep đang làm gì, nhưng ít nhất Nyarlathotep trông rất bận rộn, hoàn toàn không thể rảnh rỗi đến mức đi làm thám tử.

"Vậy dứt khoát cứ bỏ mặc người này ở đây đi."

Nói rồi, Nyarlathotep chỉ vào Gil·es đang ngẩn ngơ bên cạnh.

"Nếu đã biết đệ tử của ngươi đang �� đây, vậy cứ bỏ mặc người này ở lại là được. Để đệ tử ngươi tự chọn là có gặp hay không, chúng ta về thôi..."

"Nyar, ngươi đợi đã."

Đỗ Khang ngạc nhiên nhìn Nyarlathotep một cái.

"Dạo này ngươi bị sao vậy?"

"... Hả?"

Nyarlathotep sửng sốt một chút.

"Sao là sao?"

"Dạo này ngươi quả thực có chút không ổn..."

Đỗ Khang trầm ngâm một lát.

"Ngươi có cảm thấy dạo này ngươi có chút... nói thế nào đây, có chút bồn chồn, nóng nảy không? Điều này không giống với phong cách làm việc thường ngày của ngươi. Sao vậy, có chuyện gì xảy ra sao?"

"Ta..."

Nyarlathotep há to miệng, cuối cùng vẫn lắc đầu.

"Thôi được, dạo này ta quả thực có hơi bất ổn... Đằng nào cũng đang ở Luân Đôn, vậy thì giúp gã nhóc này tìm vậy."

"Cũng được."

Đỗ Khang gật đầu.

"Nhưng mà, chuyện gì cũng phải có trước có sau, trước hết cứ giải quyết chuyện của Gil·es đã. Để ta gọi Jana đến đã..."

Vẻ mặt Đỗ Khang cứng lại.

"Ừm?"

Nyarlathotep hơi nghi hoặc.

"Thì sao?"

"Ta..."

Đỗ Khang gượng cười.

"Hình như ta quên chưa lưu cách liên lạc của đứa bé kia rồi..."

"Thôi rồi!"

Nyarlathotep vỗ trán một cái.

"Vậy chúng ta đến đây để làm gì chứ?"

"Không sao, cứ tìm là được, dù sao cũng ở trong thành, chắc chắn không đi xa đâu..."

Gượng cười, Đỗ Khang vội vàng đánh trống lảng.

"Đúng rồi, James, cái bóng rổ của cậu... à không, khí chuyển cầu, rốt cuộc có hình dạng thế nào? Cậu có thể mô tả không?"

"À... Tôi tên Watt, thưa tiên sinh."

Dù không biết "bóng rổ" là cái gì, Watt vẫn rút bút từ trong ngực áo ra, phác họa đại khái một hình ảnh lên bàn.

"Đại khái là như thế này... Thực ra nó chẳng có mấy giá trị sử dụng. Nhưng đây lại là cỗ máy đầu tiên liên quan đến hơi nước, nên vẫn mang ý nghĩa kỷ niệm rất lớn."

"À..."

Nhìn cấu tạo đơn giản kia, Đỗ Khang trầm ngâm một lát.

"Cái thứ này hình như có thể tự chế mà, đâu cần phải phức tạp đến thế..."

Rầm!

Một tiếng nổ lớn vang lên.

Viên đạn chì mang theo động năng cực lớn, như chớp giật bay thẳng đến đầu Watt.

Rồi va mạnh vào sau gáy bộ giáp đen tuyền.

"Keng!"

Vì lơ là, sức va đập cực lớn khiến Đỗ Khang mất thăng bằng, bổ nhào cắm đầu xuống đất.

"Bị chặn rồi!"

Từ bên ngoài phòng vọng vào tiếng hô lớn.

"Tiếp tục nổ súng! Giết tên Watt..."

"Khốn kiếp!"

Tiếng gầm giận dữ vang vọng khắp lữ quán.

Đứng dậy, Đỗ Khang quay sang nhìn Nyarlathotep ở bên cạnh.

"Này, Nyar."

"Bọn chúng có súng à?"

Tất cả bản quyền thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép mà không ghi rõ nguồn gốc.