Trên đài bạch ngọc, Thượng Quan Lăng Ngọc cùng Hạng Vân đối mắt nhìn nhau, cả hai đều mang ánh mắt bình tĩnh, nhưng lại tựa như có vô số tia lửa vô hình đang bùng nổ!

"Lăng Ngọc đã bái kiến Thế tử điện hạ! Ba năm trước, khi Lăng Ngọc đến Long Thành, đã t��ng nghe danh Thế tử điện hạ, chỉ tiếc đúng lúc đó điện hạ lại rời khỏi Long Thành, khiến Lăng Ngọc vô duyên được gặp. Không ngờ hôm nay cuối cùng cũng được diện kiến chân dung của Thế tử."

Thượng Quan Lăng Ngọc bình tĩnh nhìn chăm chú Hạng Vân, giọng nói ôn hòa tựa như làn gió nhẹ lướt qua mặt.

"Ha ha..." Hạng Vân nghe vậy khẽ cười một tiếng, cũng đáp lời.

"Đâu có, đâu có. Bản Thế tử đây lại sớm đã nghe nói Long Thành có một vị nữ học sĩ tài trí kinh người, lòng vẫn luôn rất hiếu kỳ. Chỉ là năm ấy bản thân bị học viện trục xuất, chỉ đành theo phụ thân trở về Tây Bắc, vô duyên gặp mặt. Hôm nay gặp mặt, tiên sinh quả nhiên khí độ bất phàm, dung mạo lại là giai nhân yểu điệu, bản Thế tử quả thật hận không gặp sớm hơn!"

Nghe Hạng Vân thẳng thắn đến vậy, trực tiếp nhắc đến chuyện bị Quốc Giáo Học Viện trục xuất, dù lời nói có vẻ tán dương nàng, nhưng ánh mắt lại trong trẻo như nước, trong mắt Thượng Quan Lăng Ngọc lóe lên một tia kinh ngạc.

Nàng thản nhiên nói: "Ngôn hành cử chỉ của điện hạ quả nhiên khác hẳn với thường nhân, khiến người ta khắc sâu ấn tượng. Nhưng so với những điều ấy, tài hoa của Thế tử điện hạ lại càng khiến người ta kính nể khôn nguôi. Vừa rồi Lăng Ngọc ở hậu viện đã nghe nói, những bài thơ từ cùng mấy câu đối liễn tuyệt diệu mà điện hạ đã làm, đều khiến người ta thán phục."

Lời vừa nói ra, các cô nương ở đây tuy có chút ngạc nhiên nhưng vẫn bình thường, nhưng những học sinh của Quốc Giáo Học Viện như Hạng Khôn, lập tức đỏ mắt, trong lòng dấy lên ý ghen ghét. Thượng Quan Lăng Ngọc vậy mà lại khen ngợi Hạng Vân đến thế, điều này khiến bọn họ vô cùng khó chịu!

Đối mặt với giọng điệu tán dương của Thượng Quan Lăng Ngọc, Hạng Vân lại vẫn giữ vẻ mặt không đổi, nhưng trong lòng lại càng thêm cảnh giác. Người nữ nhân này nhìn thì có vẻ bình thản, dịu dàng, ngoan ngoãn, nhưng rốt cuộc lại cho hắn một cảm giác vô cùng nguy hiểm, khiến Hạng Vân không thể không đề phòng.

"Ha ha... Thượng Quan cô nương khách sáo rồi. Đó chỉ là chút tài mọn ngâm thơ làm đối, sao dám múa rìu qua mắt thợ tr��ớc mặt cô nương?"

"Thế tử điện hạ quá khiêm tốn. Điện hạ tài hoa hơn người, trước kia còn từng một mình khiêu chiến văn nhân thiên hạ. Nếu đã vậy, Lăng Ngọc thân là một văn nhân, liệu có thể cùng điện hạ luận bàn một phen không?"

"Ưm... !"

Lời của Thượng Quan Lăng Ngọc vừa thốt ra, mọi người có mặt đều chấn động trong lòng. Còn Hạng Vân thì đồng tử đột nhiên co rụt lại, thầm nghĩ trong lòng: "Quả nhiên là kẻ đến không có ý tốt!"

Thượng Quan Lăng Ngọc vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh, ngữ khí ôn hòa nói: "Không biết điện hạ có thể chiếu cố chỉ giáo cho không?"

Thượng Quan Lăng Ngọc bước lên đài bạch ngọc, điều đầu tiên nàng làm lại chính là khiêu chiến Hạng Vân. Cử động bất ngờ như vậy lập tức khiến toàn trường kinh ngạc và sôi trào!

"Tê... Thượng Quan tiên sinh ra tay, nàng ấy lại muốn khiêu chiến Thế tử điện hạ! Với tài năng siêu việt của Thượng Quan tiên sinh, ngay cả rất nhiều lão giảng sư trong Quốc Giáo Học Viện cũng phải cam bái hạ phong. Học vấn của nàng sớm đã đạt đến trình độ đỉnh cao nhất của Phong Vân quốc. Có nàng ra tay, Thế tử điện hạ dù có thực học cũng chắc chắn thua không nghi ngờ!"

"Đúng vậy đó, ta đã từng nghe Thượng Quan tiên sinh giảng bài rồi, từng câu từng chữ đều là châu ngọc, khiến người ta bừng tỉnh ngộ, say mê không thôi!"

"Hắc hắc... Say mê à? Ta thấy ngươi là nhìn vào dung mạo tuyệt sắc của Thượng Quan tiên sinh nên mới nảy sinh ý nghĩ lung tung thì có!"

"Nói bậy, nói bạ! Thượng Quan tiên sinh chính là giảng sư trẻ tuổi nhất của học viện, người dạy học, bồi dưỡng nhân tài, chính là môn sinh của Thánh Nhân, há có thể ăn nói lỗ mãng, làm nhục lễ nghi!"

...

Trên quảng trường, tiếng ồn ào sôi nổi của đám đông vang lên, nhưng tất cả đều nhất trí cho rằng học vấn của Thượng Quan Lăng Ngọc tự nhiên vượt xa Hạng Vân, đây là chuyện không thể nghi ngờ!

Trên đài cao, Đồ Thái Sư thấy cảnh này, không khỏi hai mắt sáng rỡ, trong lòng mừng thầm, cười nói.

"Ha ha... Có Thượng Quan tiên sinh ra tay, dù Thế tử điện hạ học vấn cao đến mấy, thì cũng là 'cao hơn trời còn có trời cao hơn'!"

Mạnh Văn Thành cũng rất tán thành, gật đầu nói.

"Thượng Quan tiên sinh đã dạy học ba năm tại Địa Viện của nước ta, học vấn uyên thâm của nàng rõ như ban ngày. Cho dù là trong số các giảng sư, nàng cũng có thể đứng hàng đầu, cầm kỳ thư họa mọi thứ đều tinh tuyệt, đặc biệt là cầm nghệ, cả Phong Vân quốc cũng không ai sánh bằng!"

Mọi người đều đồng tình, ngay cả Thượng Quan Vân Đức cũng vuốt râu gật đầu nói.

"Vị Thế tử điện hạ này từ biệt ba năm, nay trở về quả khiến người ta phải lau mắt mà nhìn. Nhưng tính tình hắn quá cuồng ngạo, không coi ai ra gì, thực sự khó dạy bảo. Có Lăng Ngọc ra tay điều giáo, cũng xem như một việc công đức."

Nghe lời ấy, Đồ Thái Sư không khỏi khẽ chau mày, bởi vì từ lời nói của Thượng Quan Vân Đức, hắn quả thực nghe ra một tia ý muốn quý trọng nhân tài.

Chẳng lẽ lão già này tự tay đuổi Hạng Vân ra khỏi Long Thành, nay thấy hắn tài hoa hơn người, học thành trở về, lại nổi lòng yêu tài, muốn thu nhận vào Quốc Giáo Học Viện sao?

Trong lòng mọi người đều đang suy tính, nhưng mọi sự chú ý vẫn tập trung vào đài bạch ngọc, nơi Thượng Quan Lăng Ngọc và Hạng Vân đang đứng. Giờ phút này, Thượng Quan Lăng Ngọc đã đưa ra lời khiêu chiến, chờ đợi Hạng Vân ứng chiến!

Hạng Vân nhìn chăm chú cô gái trước mặt, ánh mắt không chớp nhìn chằm chằm vào đôi mắt đối phương, quan sát thật lâu. Trong mắt đối phương vẫn bình tĩnh không chút lay động, không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc mờ mịt nào, vẫn ôn hòa và tĩnh lặng như vậy.

Nhưng càng như vậy, trong lòng Hạng Vân lại càng thêm bất an. Đúng lúc hắn đang do dự, lại bỗng cảm thấy có người sau lưng nhẹ nhàng chọc vào lưng mình.

Hạng Vân quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Trâu Bàn Tử đang lén lút trốn sau lưng mình, thì thầm với hắn.

"Đại ca, huynh nhất định phải cố gắng nha!"

Nghe vậy, Hạng Vân không khỏi lộ vẻ nghi hoặc đầy mặt, thấp giọng hỏi.

"Chẳng phải ngươi thích Thượng Quan Lăng Ngọc sao? Sao lại còn muốn ta thắng trước mặt mọi người, khiến nàng khó xử?"

Trâu Bàn Tử nghe vậy, lại dùng vẻ mặt khinh bỉ nhìn Hạng Vân, tặc lưỡi khinh thường nói.

"Đại ca, huynh mà muốn thắng Ngọc nhi ư, huynh đùa ta đấy à! Toàn bộ Long Thành ai mà không biết Ngọc nhi 'cầm kỳ thư họa' đều là đỉnh cao. Chỉ bằng học vấn của Ngọc nhi, e rằng ba cái huynh cũng không phải đối thủ của người ta đâu."

"Ây..." Hạng Vân nghẹn lời, ngạc nhiên nói: "Vậy ngươi ủng hộ ta làm gì chứ!"

"Ta đây chẳng phải đang nghĩ, huynh nếu kiên trì lâu thêm một chút, sau đó lại thua thảm hại, thì trận tỷ thí càng thêm kịch tính, thăng trầm. Như vậy Ngọc nhi thắng cũng càng có khí thế, có chút cảm giác thành tựu hơn nha."

Trâu Bàn Tử nói xong, còn dùng ánh mắt dịu dàng nhìn về phía Thượng Quan Lăng Ngọc, tâm tư hiển nhiên đã bay bổng đi xa.

Thế nhưng, khoảnh khắc sau, Trâu Bàn Tử liền bị một trận đau đớn trên mặt, khiến hắn bừng tỉnh trở về thực tại.

"A ha... Thằng nhóc này, chuyện còn chưa đâu vào đâu mà khuỷu tay đã ngoặt ra ngoài rồi sao?"

"Ai ai ai... Đau quá đau quá!"

Trâu Bàn Tử đau đến mức giọng cũng thay đổi, gần như sắp la oai oái như heo bị chọc tiết, vội vàng giải thích.

"Ai da, Đại ca, ta... ta không phải có ý đó đâu! Ngài là đại ca ruột của ta, khuỷu tay ta làm sao mà ngoặt ra ngoài được. Huống hồ, Ngọc nhi này đã cùng chúng ta là cái kia... rất nhanh ta cũng là người một nhà rồi, ai còn là người ngoài nữa đâu."

Hạng Vân nghe vậy, lập tức lại nghĩ đến phong cái gọi là thư tình kia, chỉ biết lắc đầu bất đắc dĩ. Đúng lúc này, phía sau lại lần nữa truyền đến giọng nói của Thượng Quan Lăng Ngọc.

"Lăng Ngọc thành tâm thỉnh giáo, không biết điện hạ có bằng lòng chỉ giáo cho một phen không?"

Hạng Vân trong lòng cười lạnh. Nữ nhân này quả thật vẫn không chịu buông tha mình. Cũng được thôi, nếu nàng muốn so tài với ta, ta cũng nhân cơ hội tìm hiểu hư thực của nàng, xem có phải nàng thật sự lợi hại như trong truyền thuyết không!

Hạng Vân đã có quyết định trong lòng, lập tức quay người đáp lời.

"Nếu Thượng Quan cô nương đã có nhã hứng này, bản Thế tử há có thể chối từ. Chỉ là không biết Thượng Quan cô nương muốn cùng hạ tài so tài điều gì? Cầm kỳ thư họa, hay ngâm thơ làm đối?"

Nghe Hạng Vân đáp ứng so tài, Thượng Quan Lăng Ngọc nở nụ cười điềm tĩnh nói.

"Đa tạ Thế tử điện hạ chấp thuận. Những bài thơ từ, câu đối liễn mà Thế tử điện hạ đã làm trước đó, đều khiến Lăng Ngọc khâm phục không thôi, giờ phút này Lăng Ngọc xin không bêu xấu thêm. Không biết điện hạ có thể nghe Lăng Ngọc gảy một khúc, sau đó chỉ điểm Lăng Ngọc một phen được không?"

"Ưm... ?"

Hạng Vân nghe vậy, trong lòng khẽ động. Ánh mắt tự nhiên hướng về phía bên cạnh Thượng Quan Lăng Ngọc, nơi bày một chiếc cổ cầm màu nâu nhạt kia. "Nữ nhân này lại muốn so tài cầm nghệ với mình sao?"

Nhớ lại tiếng đàn kỳ lạ phát ra từ phía sau núi trước đây, trong mắt Hạng Vân lập tức lóe lên tia sáng suy tư. Cuối cùng, hắn vẫn không từ chối, gật đầu nói.

"Mọi việc cứ theo lời Thượng Quan cô nương, bản Thế tử xin tuân theo."

Thượng Quan Lăng Ngọc từ trên bồ đoàn đứng dậy, hướng về phía Hạng Vân thi lễ nói: "Đa tạ Thế tử điện hạ, xin mời điện hạ lên đài một chuyến!"

Thượng Quan Lăng Ngọc vậy mà lại mời Hạng Vân lên trên đài bạch ngọc, để đối diện mà ngồi so tài cầm nghệ. Mà Hạng Vân đã đáp ứng so tài, tự nhiên sẽ không còn chút do dự nào, hắn cũng muốn xem rốt cuộc nữ nhân này có thủ đoạn gì.

Lập tức, dưới sự ra hiệu của Thượng Quan Lăng Ngọc, trong Quốc Giáo Học Viện, lập tức có người khiêng bồ đoàn và bàn đến, bày trí ở hai bên đông tây của đài bạch ngọc. Thượng Quan Lăng Ngọc ngồi phía Tây, Hạng Vân ngồi phía Đông.

Giờ ph��t này, trước mặt Hạng Vân bày ra mười chiếc cổ cầm, màu sắc, độ dài, kỹ thuật chế tác... đều có chút khác biệt nhỏ.

"Thế tử điện hạ, đây là những chiếc cổ cầm mà Lăng Ngọc đã thu thập được khi du học thiên hạ năm đó, mỗi chiếc đều là tinh phẩm đương thời. Ngài có thể tùy ý chọn lựa chiếc cầm ưng ý cho mình."

Hạng Vân cúi đầu lướt nhìn mười chiếc cổ cầm trên đất, rồi thu ánh mắt lại nói.

"Không sao, bản Thế tử đối với cầm không quá cầu kỳ, tùy tiện một chiếc nào cũng được!"

Dứt lời, Hạng Vân vậy mà lại đi thẳng đến bồ đoàn, thản nhiên ngồi xuống, bưng chén trà thơm trên bàn lên, ung dung thưởng thức.

Hành động này của Hạng Vân nhất thời khiến mọi người có mặt kinh ngạc không thôi. Phải biết rằng, so tài cầm nghệ, một chiếc cầm tốt chính là vạn kim khó cầu.

Để đảm bảo công bằng, Thượng Quan Lăng Ngọc đã chuẩn bị cho Hạng Vân mười chiếc cổ cầm, mặc sức chọn lựa. Mà Hạng Vân vậy mà không thèm nhìn kỹ, liền tùy tiện quyết định, điều này không khỏi cũng quá mức tự tin một chút!

Mà Thượng Quan Lăng Ngọc đối diện thấy vậy, cũng ngẩn người ra, rồi sai người lấy chiếc cổ cầm mà Hạng Vân đã tùy ý chọn, cất đi chín chiếc cổ cầm còn lại.

Trong lòng mọi người kinh ngạc không thôi. Còn Hạng Vân thì bụng dạ biết rõ, với trình độ chơi đàn của mình, đừng nói là phân biệt phẩm chất tốt xấu của cổ cầm, ngay cả việc đàn một khúc hoàn chỉnh, e rằng cũng quá sức.

Năm đó hắn cũng chỉ vì thấy hoa khôi đại học của mình tự chọn môn học khóa cổ cầm, nên hắn lặng lẽ đi nghe ké vài buổi, miễn cưỡng biết chút thủ thế cơ bản và âm tiết mà thôi.

Bất quá giờ phút này đối với thắng thua, hắn đã không còn để ý, ngược lại là dâng lên lòng hiếu kỳ với nữ nhân trước mắt này. Hắn luôn cảm thấy Thượng Quan Lăng Ngọc so tài cầm nghệ với mình, không phải đơn giản như vậy.

Mà giờ khắc này, Thượng Quan Lăng Ngọc cũng ngồi xuống trên bồ đoàn, đặt cổ cầm lên bàn trà trước mặt. Một góc bàn, trong lư hương hình thú đồng, một sợi khói xanh mờ mịt bay lên.

Thượng Quan Lăng Ngọc mười ngón như ngọc thon, nhẹ nhàng đặt lên dây đàn, phát ra một tiếng tranh minh êm tai...

"Thế tử điện hạ, Lăng Ngọc xin phép được bêu xấu trước."

Hạng Vân liếc nhìn nàng, khẽ cười, đưa tay làm hiệu.

"Mời... !"

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền, xin hãy ủng hộ để đội ngũ dịch giả truyen.free có động lực tiếp tục cống hiến.