Khi hoàng hôn buông dần trên sườn núi, Triệu Y Mi bước đi trong ánh chiều tà, thân ảnh nhẹ bẫng tựa làn gió mát lướt qua con đường núi của Lão Luật quan, tà áo bay phấp phới như cánh bướm.

Nỗi uất ức khi cố thủ ba ngày trên đỉnh Quan Nội Đạo, giờ phút này, đều tan biến thành tro bụi, mang theo sự nhẹ nhõm.

Khi Lục Vô Cữu hỏi nàng "Cảm giác thế nào?", nàng đáp "Tuyệt vời hơn việc đánh bại Thái Âm Môn gấp vạn lần".

Thực ra, trong lòng nàng đã sớm gạt Thái Âm Môn sang một bên, trong đầu chỉ còn vương vấn một suy nghĩ duy nhất:

— Hắn đã ghi nhớ lời nàng dặn, thậm chí còn thực hiện nó!

Là một trong số ít người biết được thân thế của Lục Vô Cữu, nàng hiểu rõ hắn vốn dĩ không cần phải khai tông lập phái.

Thế nhưng hắn lại làm!

Điều này nằm ngoài sức tưởng tượng của nàng.

Sự coi trọng đặc biệt này, như những hạt mưa phùn đêm xuân rơi vào hồ nước sâu thẳm, khiến lòng nàng gợn lên những con sóng nhỏ.

Trong khoảnh khắc ấy, làn gió núi khô nóng giữa hè, tựa hồ cũng trở nên dễ chịu hơn.

Đi đến dưới núi, từ xa đã nghe thấy tiếng ho khan. Ngẩng đầu nhìn lại, liền thấy một lão đạo sĩ tóc bạc đang dần già đi, bước chậm rãi tới, trông có vẻ khí tức suy yếu, hệt như đèn cạn dầu.

"Khụ khụ, xin hỏi tiên tử, trên núi là Lão Luật quan phải không?"

Lão đạo sĩ đến gần, chắp tay hỏi.

"Đúng vậy."

"Đa tạ tiên tử!"

Lão đạo sĩ đang định rời đi, Triệu Y Mi hiếu kỳ hỏi: "Đạo hữu đến đây để dưỡng lão sao?"

Lão đạo sĩ khẽ giật mình, có chút không hiểu rõ lắm, nhưng vẫn khách khí đáp: "Bần đạo lần này đến đây, chính là để trả lại vật đã mượn."

"Nga!"

Triệu Y Mi khẽ gật đầu, tưởng chừng có thể nhân cơ hội đó quay về, nhưng nghĩ lại dù sao cũng có chút mặt dày, đành phải rời đi.

Một già một trẻ cứ thế lướt qua nhau.

Hai người, hai cảnh đời hoàn toàn trái ngược, đi trên hai con đường khác biệt.

Một cơn gió thoảng qua, trên ngọn núi đá cách đó không xa, hiện ra lờ mờ một bóng người tu sĩ trung niên mặc pháp bào Thái Cực.

Hắn nhìn Triệu Y Mi xuống núi, lại vô thức quay đầu nhìn lão đạo sĩ ho khan không ngừng đang leo núi, phảng phất thấy được cuộc đời mình sắp đi đến hồi kết, trên mặt thoáng hiện một nét buồn bã.

Nếu Triệu Y Mi quay đầu lại, chỉ cần nhìn kỹ một chút là có thể nhận ra, người này chính là Thần Tiêu chưởng giáo — Đoạn Lan.

Mãi một lúc sau, Đoạn Lan mới thu lại nỗi phiền muộn trong lòng, trong mắt ánh lên vẻ kỳ lạ.

Võ Đang đang trong giai đoạn trăm bề khó khăn, chờ ngày phục hưng, Triệu Y Mi không ở Võ Đang, ngược lại lại tìm đến Lão Luật quan, lẽ nào chỉ vì khách khanh Lục Vô Cữu của Lão Luật quan đã âm thầm sáng lập Lưỡng Nghi phái?

Nếu đã vậy, trước đó vì sao nàng lại chạy tới Cửu Long sơn của Quan Nội Đạo cố thủ ba ngày?

Phải chăng là tình ý sâu nặng giữa nam nữ?

Hay còn có ẩn tình nào khác?

Trong ánh mắt lấp lánh của Đoạn Lan, thân ảnh hắn dần mờ đi.

Khi sợi nắng cuối cùng rớt xuống cánh cửa Lão Luật quan, lão đạo sĩ Khương Văn Vũ cũng rốt cục gõ vang cánh cửa. Dưới sự dẫn đường của đạo đồng gác cổng, ông gặp được Lục Vô Cữu, khách khanh của Lão Luật quan.

"Bần đạo Khương Văn Vũ bái kiến đạo hữu, tối mịt rồi mới gõ cửa, e rằng đã làm phiền sự thanh tịnh dưới trăng của Vân Đài, vạn mong đạo hữu đừng trách cứ!"

Khương Văn Vũ chắp tay chào, thân thể vừa mới thẳng lên lại không nhịn được "ho khan" một tiếng.

"Không sao không sao, mời ngồi!"

Lục Vô Cữu phất tay, mời Khương Văn Vũ ngồi xuống.

Khương Văn Vũ liền lấy ra một viên binh phù đưa tới:

"Bần đạo lần này đến đây, chính là để trả lại binh phù đã mượn. Trong biến cố tại Động Uyên, bần đạo thoát chết trong gang tấc, sau đó an dưỡng mấy tháng, mới may mắn thoát khỏi Quỷ Môn quan, đến chậm trễ, mong được tha thứ."

Lục Vô Cữu nhìn binh phù Khương Văn Vũ đưa tới, ánh mắt khẽ động.

Khi cuộc thi đấu chọn lựa Thuần Dương kiếm bài diễn ra ở Động Uyên, Khương Văn Vũ đã từng gặp mặt một lần, hướng hắn mượn hai trăm Xương Binh.

Ai có thể ngờ, cái gọi là thi đấu kiếm bài, chẳng qua là một cái bẫy đen tối của các môn phái để chiêu mộ rồi biến thành xương khô.

Ngày hôm đó, không biết bao nhiêu tán tu đã trở thành bộ xương khô của những môn phái đen tối, đến mức hắn cho rằng Khương Văn Vũ cũng đã chết. Không ngờ, ông lại thoát được.

"Đạo hữu thoát chết trong gang tấc, đây là đại phúc trong đại họa, bần đạo có lý do gì để trách tội chứ?!"

"Đạo hữu nhân hậu, bần đạo vô cùng cảm kích."

Khương Văn Vũ dừng một chút, lại nói: "Đồ vật đã trả lại, bần đạo xin không làm phiền nữa, xin cáo từ!"

"Khoan đã!"

Lục Vô Cữu nói: "Trời đã tối, không bằng lưu lại nghỉ ngơi một chút."

Khương Văn Vũ lắc đầu: "Không được, thân thể bần đạo đã tàn tạ, đã đèn cạn dầu, còn muốn tranh thủ chút thời gian ít ỏi, sớm đi lo liệu hậu sự."

Lục Vô Cữu suy nghĩ một chút nói: "Không biết đạo hữu có tính toán gì không, liệu có chỗ nào bần đạo có thể giúp được?"

Nếu là ngày trước có được một nhân vật lớn như vậy mở lời, Khương Văn Vũ tất nhiên sẽ hưng phấn dị thường. Nhưng lúc này, ông lại đặc biệt bình tĩnh:

"Đa tạ hảo ý của đạo hữu, bần đạo theo đuổi đại đạo bấy lâu nay, sớm đã một mình cô độc, không còn vương vấn gì. Lần này xuống núi, chỉ cầu tìm được mầm mống tốt, đem toàn bộ y bát này truyền xuống, là đã mãn nguyện rồi."

Nói đến đây, Khương Văn Vũ đột nhiên nhớ tới khi hai người mới gặp mặt lần đầu, Lục Vô Cữu từng hiếu kỳ về pháp môn "thay mận đổi đào" của ông. Chợt ông từ trong ngực lấy ra một bản chép tay đóng chỉ đặt lên bàn trà bên cạnh.

"Cuốn sách này chứa đựng pháp môn 'thay mận đổi đào' đắc ý nhất đời bần đạo. Tuy là bàng môn tả đạo, nhưng có thể giúp đạo hữu tham khảo."

Lục Vô Cữu khẽ giật mình, suy nghĩ một chút nói:

"Gần đây bần đạo mới sáng lập một giáo phái, tên là Lưỡng Nghi phái, chủ yếu tu luyện Thái Âm luyện hình đạo. Thể xác của đạo hữu cũng đã tàn phế, không bằng gia nhập Lưỡng Nghi phái ta, chuyển tu hồn đạo, có thể tìm kiếm một tia hy vọng sống."

Khương Văn Vũ khẽ giật mình, mãi một lúc lâu, mới bán tín bán nghi nói:

"Bần đạo đã gần đất xa trời, e rằng khó đảm đương trọng trách, sẽ bỏ lỡ đại sự của đạo hữu."

"Không sao, hiện tại đạo hữu vẫn nên lấy tu hành làm trọng. Sau khi giành được sinh cơ, hãy bàn lại chuyện trong môn phái."

Lục Vô Cữu nói xong, cong ngón búng ra, hai hạt châu quấn quýt lấy nhau, vạch một đường cong trên không rồi rơi vào cơ thể Khương Văn Vũ.

"Đây là thù lao cho pháp môn 'thay mận đổi đào'. Còn về việc có gia nhập Lưỡng Nghi phái ta hay không, chuyện này không nhỏ, đạo hữu không ngại suy nghĩ kỹ thêm vài ngày. Đây là tin vật của bần đạo, đạo hữu có thể đi trước đến viện dưỡng lão dưới núi để khảo sát, đó là sản nghiệp của Lưỡng Nghi phái ta."

Lục Vô Cữu không muốn nói nhiều, rồi đưa ra một viên ngọc bài. Ngay lập tức, hắn nâng chung trà lên, khẽ nhấp nước trà làm ẩm cổ họng.

"Vậy bần đạo xin cáo từ trước."

Khương Văn Vũ hiểu ý, chắp tay cáo từ, quay người rời đi.

Rời khỏi Lão Luật quan, sắc trời đã vào đêm. May mắn thay, trăng sáng treo cao, ánh trăng như dòng nước chảy tràn đỉnh núi, biến đỉnh núi thành một khối ngọc lưu ly óng ánh, trong gió mát, tiếng côn trùng rỉ rả.

Khương Văn Vũ bước đi dưới ánh trăng, nhìn con đường núi lạnh lẽo tĩnh mịch, vẻ mặt bàng hoàng.

Nhìn lại con đường tu hành, thời niên thiếu hăng hái, trung niên thì nhẫn nhịn khổ tu, đến tuổi già rốt cục tìm được cơ hội tốt. Nào ngờ, những bậc thang lên trời trong mắt hắn, hóa ra chỉ là mồi nhử rơm rạ do kẻ khác tùy tiện vứt bỏ.

Cả một đời đau khổ giãy dụa, đổi lấy chỉ là một kết cục gần đất xa trời như vậy, thật đáng buồn đáng tiếc.

Hắn nản lòng thoái chí, vốn định sẽ truyền lại y bát, nhưng thời gian không còn nhiều nữa.

Thế nhưng cung khuyết trên chín tầng trời này, lại hạ xuống một bậc thang Thiên giai.

Không biết là sự chiếu cố, hay chỉ là một cái bẫy mới.

Khi lấy lại tinh thần, vẻ mặt ông tràn đầy hoang mang nhìn về phía trước. Dưới ánh trăng, con đường núi uốn lượn tựa như hóa thành con thanh xà vảy lóng lánh, muốn chở ông đi một lần nữa vượt Long Môn quan.

Lúc này, ông mới giật mình nhận ra mình đã lâu không ho khan.

Là hai hạt châu kia.

Một viên là hồn thủy châu;

Một viên là... Tiên thiên nguyên khí.

Bóng đêm dần dần sâu, sương núi cũng trở nên dày đặc hơn, làm ướt vạt áo, làm ướt cả gương mặt. Từng câu chữ trong bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.