Vạn Bảo Lâu nằm ở góc tây nam kinh thành, cách phủ Bá tước của Trần Lạc một khoảng. Chẳng trách mấy ngày nay đi lại mà hắn chưa từng thấy.

Xe ngựa kẽo kẹt ròng rã nửa canh giờ mới đến trước Vạn Bảo Lâu. Trần Lạc vén rèm xe lên, quả nhiên không hổ danh ——

Gạch lát nền sang trọng, liễu xanh rủ bóng, mái ngói vàng rực, cột hành lang sơn son thếp vàng. Trước cổng chính, bốn pho tượng dị thú cao chừng nửa trượng sừng sững, trên cao lá cờ "Ngự tứ" thêu chỉ vàng tung bay đón gió.

Khách bộ hành tấp nập như mắc cửi, xe ngựa chen chúc như thủy triều. Nếu không phải mọi người đều vận cổ trang, Trần Lạc còn tưởng mình xuyên không về một trung tâm thương mại nào đó.

Nhìn kiến trúc chủ thể, dù mang danh Vạn Bảo Lâu, nhưng chẳng thấy những bức tường cao vút hay biển hiệu quảng cáo chằng chịt. Đây rõ ràng là một tổ hợp thương mại cao cấp.

"Cơ ngơi thế này, chẳng lẽ không phạm húy sao?" Trần Lạc vô thức hỏi.

Vương Lập khẽ cười một tiếng: "Bá gia lo xa rồi. Phạm kiêng kỵ gì chứ, Vạn Bảo Phường này, bệ hạ còn nắm giữ hai phần cổ phần đấy."

A, ra là có lớp quan hệ này, vậy thì không thành vấn đề rồi.

...

Nhờ Vương Lập dẫn đường, Trần Lạc nhanh chóng gặp được một vị quản sự trong nhã gian. Quản sự này cũng giống Vương Lập, mang nụ cười khiêm tốn, gương mặt tràn đầy thành ý: "Quý nhân cần tìm bảo vật gì?"

Trần Lạc đi thẳng vào vấn đề: "Man Cốt Đan!"

"Man Cốt Đan ư!" Sắc mặt vị quản sự cứng đờ, sau đó cười hòa hoãn nói: "Cửa hàng chúng tôi không có hàng dự trữ."

Trần Lạc có chút nhíu mày: "Ta nghe nói các người có."

Quản sự cười khổ một tiếng, đáp: "Quý nhân nghe tôi nói, Man Cốt Đan vốn dĩ không phải vật gì hiếm có. Chỉ cần đồ sát một bộ lạc Man tộc là có thể lấy được năm phần nguyên liệu. Nhưng hiện tại, thực sự không dễ dàng sắp xếp nhân lực ra ngoài đồ sát đâu."

"Nếu quý nhân nhất định muốn, có thể đặt trước. Một bộ lạc Man tộc thông thường sẽ có Man Vương sánh ngang Đại Nho tọa trấn, ít nhất cần điều động ba vị Đại Nho mới có thể nắm chắc phần thắng. Vì chúng tôi phải hành động theo yêu cầu của quý nhân, nên mọi thu hoạch khác đều không liên quan đến quý nhân. Về chi phí điều động ba vị Đại Nho, tiểu nhân nghĩ ba kiện Đại Nho văn bảo hẳn là đủ rồi."

"Ba kiện?"

"Nếu quý nhân không có Đại Nho văn bảo cũng không sao, cửa hàng chúng tôi cũng có thể định giá giúp. Một trăm vạn lượng bạc đổi một lượng Thiên Đạo tinh, mười lượng Thiên Đạo tinh đổi một kiện Đại Nho văn bảo. Ngài thấy sao?"

Trần Lạc thầm thở dài, quả nhiên rồi, loại tiền tệ cao cấp trong tiểu thuyết tiên hiệp huyền huyễn đã xuất hiện.

"Tôi nghe nói lần trước các người chỉ cần hai kiện Đại Nho văn bảo là có thể mua được mà."

Quản sự khẽ lắc đầu: "Quý nhân, sổ sách không tính như vậy. Thời Lân Hoàng tại vị, Man Cốt Đan một triệu lượng bạc là mua được; đến đời Vũ Đế, hai ba triệu lượng bạc cũng có thể lấy Man Cốt Đan. Nhưng đến bây giờ, Đại Nho phải ra biên cương xa xôi bất chấp nguy hiểm, không chừng còn vĩnh viễn ở lại Man Nguyên, thì dĩ nhiên giá cả phải dựa theo mức độ rủi ro mà định."

"Lần trước là vì một lý do khác, nên cửa hàng chúng tôi mới điều động nhân lực đồ sát một tộc Man. Man Cốt Đan là thu hoạch ngoài ý muốn, nên mới thuộc về người trả giá cao nhất. Thật ra, nếu không phải có người cùng vị Đại Nho kia cố ý đẩy giá, e rằng một kiện Đại Nho văn bảo đã là quá lắm rồi."

"Nếu ngài cảm thấy giá cao, có thể chờ đợi. Khi nào cửa hàng chúng tôi nhận được ủy thác khác, cũng cần đồ sát, nếu tiện tay mang về nguyên liệu Man Cốt Đan cho ngài, thì giá sẽ mềm hơn nhiều."

Trần Lạc nghe xong liền hiểu ý của vị quản sự. Giống như kiếp trước, bạn muốn thuê xe tải, dùng nửa tiếng cũng phải trả tiền cả ngày, dùng cả ngày cũng chỉ trả tiền cả ngày. Giờ hắn muốn nguyên liệu Man Cốt Đan, nhưng lại phải trả cái giá của một cuộc đồ sát cả bộ lạc Man tộc.

"Không còn cách nào khác sao?"

Vị quản sự nghĩ nghĩ, rồi đáp: "Thực ra cũng không phải là không có cách. Man Cốt Đan của cửa hàng chúng tôi đều do Đạo Môn Tiên Hồ Lô lão tổ luyện chế. Có lẽ ngài ấy còn có hàng dự trữ. Quý nhân có thể thử tìm đến ngài ấy xem sao. Lão tổ ở Hồ Lô Sơn, cách thành đông mười dặm, đến đó rất dễ tìm thôi."

"Tiên Hồ Lô lão tổ?" Trần Lạc ghi nhớ cái tên này. Đã có manh mối, thì phải đi thử một chuyến mới được.

Nhân tiện, không biết cái danh "hiền lương sư" của mình trong Đạo Môn có hữu dụng không nhỉ.

...

Việc bái phỏng Tiên Hồ Lô lão tổ cần phải chuẩn bị kỹ càng, tay không đến thật không hay. Thế là Trần Lạc rời Vạn Bảo Lâu, cùng Kỷ Trọng ung dung ngồi xe ngựa quay về Bá phủ. Vừa xuống xe, hắn đã thấy Nam Uyển Tức ngồi xổm trên thềm đá trước cổng phủ Bá tước, dáng vẻ đang ngóng trông ai đó.

"Nam Uyển..." Trần Lạc cất tiếng chào. Nam Uyển Tức thấy Trần Lạc, vội vã chạy đến đón, tay cầm một xấp bản thảo, vừa đi vừa nói: "Bá gia, số xã luận đầu tiên đã ra rồi. Tôi có chọn lọc vài bài, ngài có muốn xem qua không..."

"Ừm? Nhanh vậy sao?" Trần Lạc đưa tay cầm xấp giấy, bắt đầu đọc.

"Sao mà không vui được! Đám người đó nghe điều kiện của Bá gia xong, ai nấy đều phấn khích vô cùng. Vả lại, chỉ là tổng kết nội dung Thuyết Văn bảy ngày trước thôi, đều là những ý đã nghiền ngẫm kỹ lưỡng, hạ bút tự nhiên là nhanh chóng."

"Tốt, không tệ!" Trần Lạc vừa xem vừa gật đầu. Quả không hổ là những vị Thuyết Văn tiên sinh này, ai nấy đều có bản lĩnh. Đặc biệt là người ký tên "Tang Lạc", nhãn quan tinh tường, hành văn lão luyện, đúng là một cây bút lão làng.

"Cũng khá đấy, đi nào, chúng ta vào trong, bàn bạc về việc sắp chữ thôi!" Trần Lạc kéo Nam Uyển Tức, cùng đi vào phủ Bá tước.

...

Phủ đệ Ngụy Diễm. Ngụy Diễm ngẩng đầu nhìn vầng trăng giữa không trung, chỉ cảm thấy tinh thần sảng khoái lạ thường.

Ngay cả việc Tống Thối Chi vừa "cướp" bản thảo « Tiếu Ngạo Giang Hồ » của mình đi, hắn cũng chẳng thấy chút tủi thân nào.

Ha ha, không có chút nào tủi thân.

Trong phòng, Tống Thối Chi trải giấy ra, chấm bút vào nghiên mực.

Ân sư tôn giám.

"Hôm nay, tiểu sư đệ đã trình bày rõ ràng về 'báo mới' trước mặt các viện thủ tại kinh thành. Các vị viện thủ đều vô cùng phấn khích. Trong đó, Khổng Thiên Phương của Chiết Liễu hỏi về nguồn gốc của số báo đầu tiên. Tiểu sư đệ liền múa bút viết ngay chương đầu tiên của « Tiếu Ngạo Giang Hồ », xin được gửi kèm theo bức thư này."

"Đệ tử đọc tác phẩm này, bị những trăn trở trong đó thu hút sâu sắc, đồng thời cũng vô cùng kinh ngạc trước sự đột phá. Văn này tuy mới chỉ là chương đầu, nhưng thế giới trong đó đã hé lộ những manh mối ban sơ: dường như là một thế giới võ phu, không hề có lực lượng Thiên Đạo. Thế nhưng, võ phu trong đó lại có khái niệm nội lực, có thể phóng khí ra ngoài cơ thể, đạt tới hiệu quả tăng cường uy lực. Phải chăng đây chính là Đạo của tiểu sư đệ?"

"Khi đọc « Đỗ Thập Nương », đệ tử từng cho rằng, Đạo của tiểu sư đệ chính là Đạo phụ trợ của Nho Môn ta. Nhưng nay « Tiếu Ngạo Giang Hồ » vừa xuất hiện, lại mở ra một bầu trời khác. Đệ tử mơ hồ nhận ra rằng, dù Đạo của tiểu sư đệ chỉ vươn xa ba ngàn dặm, cũng đủ sức cùng Nho, Đạo, Phật tồn tại song song giữa cõi trần này. Đệ tử kinh hãi."

"Ngoài ra, đệ tử thử dùng Thất Thải Khí trong cơ thể mô phỏng võ học trong sách, nhưng không sao thực hiện được. Cứ như thể xung quanh thân thể có vô số phong ấn, nhưng lại chẳng tìm ra cách phá giải. Ân sư từng nói nhân thể ẩn chứa đại bí mật, không biết lần này đệ tử có phải đã chạm đến bí mật đó không, mong Ân sư giải đáp thắc mắc."

"Tiểu sư đệ làm việc nhanh như lửa, mới một hai ngày mà đã hoàn thành hơn nửa việc 'báo mới'. Đệ tử vẫn chưa tìm được thời cơ thích hợp để nhận diện. Hôm nay thăm dò thì biết tiểu sư đệ cần một viên Man Cốt Đan, lại có người chỉ dẫn tiểu sư đệ đi bái phỏng lão tổ Tiên Hồ Lô của Đạo Môn. Đệ tử Trúc Lâm chúng ta há chẳng lẽ không làm được việc đó sao? Đệ tử muốn đi một chuyến đến Man tộc, mang về ba, năm viên Man Cốt Đan cho tiểu sư đệ, coi như là lễ ra mắt. Ân sư thấy có được không?"

"Những việc vặt vãnh khác, không dám làm phiền Ân sư bận tâm."

Đệ tử Thối Chi, khấu đầu lại bái.

Bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.