Là người đứng đầu thanh lâu, lại là danh sĩ Liễu Cảnh Trang, người đã để lại những vần thơ bất hủ cho Linh Lung lâu, hiển nhiên ông chính là một trong những chủ nhân của nơi đây. Ngay từ khi bước chân vào Linh Lung lâu, ông đã được tiếp đón với nghi thức trọng thị nhất. Bất cứ cô nương nào có chút tiếng tăm đều xin phép khách để đến ra mắt Liễu Cảnh Trang. Nếu ông giữ lại một lát, các nàng đương nhiên sẽ không trở về phòng tiếp khách nữa; còn nếu Liễu Cảnh Trang không mở lời, các nàng cũng chỉ đành đặt lại một tấm khăn gấm rồi lặng lẽ rời đi.

Theo quy định thanh lâu, nếu có người nhờ gã sai vặt mang khăn gấm trả lại, ấy chính là dấu hiệu hai người đã có ý muốn riêng tư.

Tâm tư thế tục, suy cho cùng cũng chỉ xoay quanh chuyện cho đi và nhận lại mà thôi.

Thế nhưng điều lạ là, những vị khách kia chẳng hề để tâm, cũng đều chắp tay hành lễ với Liễu Cảnh Trang.

"Kính chào Từ Thánh!"

"Kính chào Liễu đại nho!"

"Kính chào Liễu Thất tiên sinh!"

"Kính chào Liễu đại ca!"

Những lời chào dành cho Liễu Cảnh Trang thật đủ mọi kiểu xưng hô.

Đây nào phải đến thanh lâu chơi, cảm giác như đang đi thị sát thì đúng hơn!

Một học giả uyên bác trong chốn thanh lâu, thật là đáng sợ!

Trần Lạc rõ ràng cũng là một chàng trai khôi ngô tuấn tú, nhưng lúc này hoàn toàn bị hào quang của Liễu Cảnh Trang che mờ, theo sau ông, anh hoàn toàn không được ai chú ý đến.

...

"Hỏng rồi, cha ta đến!"

Liễu Mộng Nhị, người đang ngồi cạnh cửa sổ lầu hai ăn bánh ngọt, sặc một miếng rồi vội vã trốn vào trong phòng. Trình Điệp Phi, đang điều chế ngọt nhưỡng, giật mình đến nỗi tay run lên, làm men rượu đổ ra khá nhiều, chốc lát mùi rượu đã ngập tràn khắp phòng.

"Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ? Có phải ông ấy đến bắt chúng ta không?" Trình Điệp Phi mặt đầy sợ hãi.

Liễu Mộng Nhị vỗ ngực, nuốt miếng bánh ngọt vừa sặc xuống, rồi xua tay: "Không phải, ông ấy tự đến chơi thôi. Chúng ta đừng đến gần cửa sổ, nghe xong khúc thì chúng ta chuồn êm bằng cửa sau. Yên tâm đi, không có chuyện gì đâu."

Trình Điệp Phi có chút bồn chồn nhìn về phía Liễu Mộng Nhị, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ đành gật đầu, cũng chẳng còn tâm trạng để tiếp tục điều chế ngọt nhưỡng nữa, chỉ đành lấy cuốn « Đại Huyền dân báo » vẫn mang bên người ra đọc lại.

...

"Liễu Từ Thánh, Liễu Từ Thánh..." Thị nữ dẫn Liễu Cảnh Trang và Trần Lạc vào nhã gian lầu hai. Một chủ chứa đeo đầy vàng bạc vội vã chạy tới, "Liễu Từ Thánh, cứu tôi với!"

Nhìn thấy chủ chứa, Liễu Cảnh Trang đang định giới thiệu Trần Lạc cho nàng, nhưng nghe giọng điệu "Cứu mạng" của chủ chứa, ông khẽ nhíu mày: "Hàn Tam Nương tử, chuyện gì mà nghiêm trọng đến vậy?" Nói xong, ông quay sang nói với Trần Lạc: "Hiền đệ, đây là Đại chủ chứa của Linh Lung lâu, Hàn Tam Nương tử. Tam nương, đây là hi���n đệ Trần của ta."

Hàn Tam Nương liếc nhìn Trần Lạc, thấy là một chàng trai tuổi đôi mươi, chỉ coi là con cháu nhà quyền quý nào đó, tùy tiện chắp tay chào một cái, rồi quay sang nói với Liễu Cảnh Trang: "Ôi, nói đến, hôm nay vốn là ngày đại hỷ của Linh Lung lâu chúng tôi. Mấy ngày trước đây, tác phẩm mới « Chim Bay Khúc » của lạc mọi người đã hoàn thành, Linh Lung lâu chúng tôi trong cuộc đấu thầu giữa các thanh lâu ở Trung Kinh đã giành được thắng lợi, mời được lạc mọi người đến Linh Lung lâu chúng tôi hát mở màn..."

"Nàng chủ chứa này!" Liễu Cảnh Trang chỉ vào Hàn Tam Nương, cười mắng: "Chuyện tốt như thế mà cũng không cho ta biết!"

Lập tức, Liễu Cảnh Trang quay đầu, giải thích với Trần Lạc: "Vị lạc mọi người này tên là Lạc Hoa Nô, là con gái do nhạc kỹ và nhạc công trong cung tư thông mà sinh. Nàng có thiên phú âm nhạc bẩm sinh, tiếng hát trong như chim hoàng oanh, điệu múa uyển chuyển tựa yến bay, còn thổi sáo, kéo đàn, ca hát đều tinh thông tuyệt đỉnh. Năm mười bốn tuổi, một khúc « Hoa Rơi Khúc » đã giúp nàng nổi danh trong giới âm nhạc, bây giờ mới mười năm, nàng đã trở thành bậc thầy về khúc ca, nên mọi người mới gọi là lạc mọi người."

Trần Lạc trong lòng hơi động: "Thiên tài âm nhạc thiếu nữ ư?"

Ở kiếp trước, bà ngoại Trần Lạc chính là diễn viên đoàn kịch côn khúc của huyện thành, hơn nữa còn là đào chính vai thanh y được yêu thích nhất. Bởi vậy, đối với người có tài ca hát, Trần Lạc không khỏi cảm thấy thân thuộc.

"Ôi chao Từ Thánh đại nhân của tôi ơi..." Hàn Tam Nương thấy Liễu Cảnh Trang và Trần Lạc trò chuyện thân mật, nửa nũng nịu, nửa oán trách ngắt lời Liễu Cảnh Trang: "Ngài nghe tôi nói hết lời đã chứ."

"Được được được!" Liễu Cảnh Trang từ trước đến nay chẳng hề có dáng vẻ học giả cao sang, liền vội vàng gật đầu: "Đây rõ ràng là chuyện tốt, sao lại thành chuyện đòi mạng thế này? Nàng nói đi..."

Hàn Tam Nương thở dài thườn thượt: "Người của Phục Từ Xã cũng đến rồi..."

Liễu Cảnh Trang nghe vậy sững người, sau đó bất lực xoa trán: "Lần này thì thật sự khó rồi."

Hàn Tam Nương trên mặt lộ ra vẻ mặt khẩn cầu: "Lão nhân gia ngài là thánh thủ từ khúc, đức cao vọng trọng, lỡ như lát nữa có chuyện gì không ổn, mong ngài mở lời giúp đỡ một tay. Nếu lần hát mở màn của lạc mọi người thật sự xảy ra vấn đề, thanh danh Linh Lung lâu chúng tôi sẽ như cuồng phong thổi lá rụng mùa thu — tan tác không còn gì!"

"Cái này... Lão phu chỉ có thể cố gắng hết sức mà thôi." Liễu Cảnh Trang cười khổ một tiếng.

Hàn Tam Nương thấy thế, biết đây cũng là giới hạn lời hứa của Liễu Cảnh Trang, liền chắp tay vái chào một lần nữa, liên tục nói lời cảm tạ, lúc này mới chậm rãi rời khỏi nhã gian.

Lúc này Trần Lạc mới mặt đầy hoài nghi hỏi: "Liễu đại ca, Phục Từ Xã là tổ chức gì vậy? Vì sao huynh và Hàn Tam Nương tử đều có vẻ mặt cứ như gặp đại địch vậy?"

Liễu Cảnh Trang rót cho mình một chén rượu, uống một ngụm, lúc này mới thở dài: "Chuyện này nói ra thì dài lắm..."

...

"Tiền huynh, hôm nay tác phẩm mới « Chim Bay Khúc » của Lạc nghịch, ta nhất định phải bác bỏ, đến lúc đó Tiền huynh đừng nên tiếc rẻ tài năng nhé!"

"Đường huynh, chẳng lẽ huynh nghĩ ta là kẻ háo sắc sao? Lạc Hồng Nô cho dù có tuyệt sắc đến mấy, đối mặt với sự phân biệt rõ ràng giữa từ và khúc, Tiền mỗ này sao có thể nương tay?"

"Khang huynh nói chí phải. Văn phong ngày càng suy đồi, lòng người không còn như xưa, chúng ta sùng kính thơ từ, đó mới là chính đạo. Khúc ca thôn quê thô kệch, làm sao xứng leo lên nơi thanh nhã! Lạc nghịch nhất định phải bị đánh bại!"

"Tốt, sau trận chiến hôm nay, Linh Lung lâu e rằng không thể ở lại được nữa. Chúng ta có thể chuyển sang lầu Xuyên, mọi chi phí, ta Triệu mỗ xin bao hết!"

"Triệu Văn huynh quả là hào phóng, nào nào nào, cạn chén này!"

...

Trong nhã gian lầu hai.

"Phân biệt giữa từ và khúc?" Trần Lạc không hiểu.

Liễu Cảnh Trang gật đầu, giải thích: "Hiền đệ nghe ta nói tỉ mỉ. Triều trước thơ ca hưng thịnh, đến triều đại này, từ khúc lại lên ngôi. Cái gọi là từ, chính là một thể khác của thơ, còn gọi là bài hát. Từ có tên điệu, là tên gọi của các điệu từ, mỗi điệu từ khác nhau sẽ có quy định về tổng số câu, số lượng chữ trong mỗi câu, cũng như về luật bằng trắc, đều phải tuân thủ tên điệu đó."

"Cho nên, việc làm từ còn được gọi là điền từ theo vận!"

"Nhưng khúc thì lại khác, khúc tuy cũng có tên điệu, nhưng cũng có thể dùng lời đệm. Mặc dù điệu khúc cũng có quy định số lượng chữ trong mỗi câu, nhưng người sáng tác lại có thể tự ý thêm bớt số lượng chữ theo ý mình, không nghi ngờ gì là tự do hơn rất nhiều."

"Tiếp theo, từ và khúc dùng vần khác nhau. Khúc có thể dùng bằng trắc lẫn lộn, có thể dùng trùng vần, còn từ thì không thể làm cả hai điều này."

"Cuối cùng, từ dùng nhiều từ ngữ tao nhã, mà khúc có thể dùng tục ngữ. Thí dụ như những từ ngữ thường ngày của ngươi ta, cái toa này, cái toa kia..."

"Lại bởi vì cả hai đều là thể để ca hát, bởi vậy, trên văn đàn liền xuất hiện sự phân biệt giữa từ và khúc, thực chất chính là cuộc tranh cãi giữa nhã và tục."

"Phục Từ Xã ấy, chính là những người kiên quyết ủng hộ từ ngữ tao nhã, coi tục khúc là dị đoan. Cho nên Hàn Tam Nương tử mới đau đầu đến vậy."

"Không thể trực tiếp đuổi bọn họ đi sao?" Trần Lạc hỏi.

Liễu Cảnh Trang khẽ lắc đầu: "Đây là văn đàn phân tranh, cớ gì lại dùng bạo lực? Chẳng phải sẽ khiến người khác có cớ sao!"

"Vậy ngài thì sao?" Trần Lạc tiếp tục hỏi, "Liễu đại ca là đứng về phe từ hay phe khúc?"

Liễu Cảnh Trang hơi sững người, rồi khẽ cười nhạt, nói: "Nếu là hai mươi năm trước, ta hẳn là thành viên cốt cán của Phục Từ Xã. Chỉ là giờ phút này, bản thân ta lại có xu hướng nghiêng về khúc."

"Dù sao từ có thể trữ tình, có thể tả cảnh, nhưng lại không thể ghi chép sự kiện. Khúc thì cả ba điều đó đều được."

"Điệu từ nên u buồn mà không nên vui tươi, nên trang trọng mà không nên hài hước, còn khúc thì cả hai điều đó đều có thể."

"Cuối cùng, từ và khúc không phải thù địch, đều là huynh đệ, lại vì nhã tục chi tranh mà rơi đầu chảy máu, không hợp ý lão phu chút nào."

Trần Lạc khẽ gật đầu, nghe Liễu Cảnh Trang nói chuyện như vậy, ngược lại là thấy tương tự với Tống từ và Nguyên khúc.

Chẳng qua sự phân biệt giữa từ và khúc này lại trở thành cuộc tranh cãi giữa nhã và tục ư?

Ai nói khúc liền không có sự tao nhã!

"Cây khô cành khẳng, quạ đen kêu; cầu nhỏ nước trôi, người ta ở..." Một khúc Thu Tứ viết trọn nỗi lòng kẻ lữ thứ phương trời!

"Núi như tụ, sóng như cuộn, chốn Đồng Quan, giang sơn nằm trong tay..." Một khúc hoài cổ mang đậm sắc thái u buồn, ý vị sâu xa.

Chờ chút!

Trần Lạc trong đầu chấn động, thế giới này, dường như tất cả khúc ca vẫn còn dừng lại ở giai đoạn tục khúc.

Những khúc ca tản mạn thực sự đạt đến đỉnh cao nghệ thuật thì hiếm như lông phượng sừng lân.

"Cái này một đợt..."

Trần Lạc đang suy nghĩ miên man, bên ngoài nhã gian tiếng trống điểm nhẹ, Lạc Hồng Nô sắp xuất hiện.

Văn bản này đã được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.