Sau mấy tháng, khi Ninh Vĩnh Niên gặp lại Vưu Giai, hắn cảm thấy nàng dường như vẫn là dáng vẻ cũ, nhưng kỳ thực đã chẳng còn như xưa.

Tháng mười một năm ngoái, hắn đã sai Vưu Giai một mình đến Thục Châu, tiếp cận và giành được lòng tin của Ngụy Trường Thiên.

Sau đó, hắn lấy Vưu Giai làm mồi nhử, đạt thành giao dịch với tà tăng Tịnh Viên, với ý đồ lợi dụng việc này để gây ra mâu thuẫn giữa Ngụy gia và Phật môn.

Tuy nhiên, chiêu "Dục tình cho nên tung" của Ngụy Trường Thiên lúc ấy đã khiến toàn bộ kế hoạch thất bại hoàn toàn, và Vưu Giai cũng được Ngụy Trường Thiên cứu về.

Sau đó, trong vòng mấy tháng, Ninh Vĩnh Niên không hề sử dụng Vưu Giai, cho đến cái sát lệnh nửa tháng trước...

Và kết quả cũng đúng như Lý Hoài Trung đã "lo lắng": Vưu Giai đã không thể g·iết c·hết Ngụy Trường Thiên.

Ninh Vĩnh Niên không hề nghi ngờ liệu tất cả chuyện này có phải là giả dối không, bởi vì trong lòng hắn quá rõ tình cảm của Vưu Giai dành cho mình.

Nói cách khác, hắn căn bản không tin rằng Long Tước – cô gái từ nhỏ đã lớn lên trong Long Vệ, tiểu nha đầu mà chính tay hắn đã cứu mạng, Vưu Giai người từng vì hắn mà có thể làm bất cứ điều gì – lại có một ngày phản bội hắn.

"Trở về bao lâu rồi?"

Nhìn người phụ nữ đang đứng thẳng cung kính đối diện, trên mặt Ninh Vĩnh Niên hiện lên vẻ dịu dàng: "Lần này trở về, con cứ nhân tiện nghỉ ngơi cho khỏe đi."

"Hoàng thượng."

Vưu Giai cúi đầu, nhỏ giọng nói: "Thuộc hạ chưa thể g·iết c·hết Ngụy Trường Thiên, cam chịu mọi hình phạt."

"Chuyện này không trách ngươi, hắn ta dù sao cũng không phải người thường."

Ninh Vĩnh Niên khẽ lắc đầu: "Ngươi mà đắc thủ thì đương nhiên là tốt nhất, không đắc thủ cũng không thể coi là sai lầm."

"Bây giờ ngươi không có việc gì, như vậy đã là vạn hạnh rồi."

...

Ngươi không có việc gì, như vậy đã là vạn hạnh.

Đây là lần đầu tiên Vưu Giai nghe Ninh Vĩnh Niên nói ra những lời như vậy.

Nàng không biết hắn đã trải qua những gì trong khoảng thời gian nàng vắng mặt, cũng không biết câu nói này rốt cuộc là chân tình hay giả dối.

Nếu là đặt vào mấy tháng trước, Vưu Giai chắc chắn sẽ mừng rỡ khôn xiết.

Nhưng bây giờ Ngụy Trường Thiên sớm đã chiếm gần như toàn bộ tâm trí nàng, khiến nàng theo bản năng nảy sinh một tia mâu thuẫn với câu nói này.

"Tạ Hoàng thượng rộng lượng..."

Đầu nàng vẫn cúi rất thấp, giọng nàng vẫn rất nhẹ.

Vưu Giai vô thức lùi lại nửa bước, và Ninh Vĩnh Niên cũng đã nhận ra điều gì đó vào lúc này.

"Vưu Giai..."

"Ngươi vì sao không dám nhìn trẫm?"

...

Trái tim dường như h���ng một nhịp, khiến bờ vai nàng khẽ run rẩy.

Thật ra, trên đường trở về Đại Ninh, Vưu Giai đã nghĩ kỹ mình nên đối mặt với Ninh Vĩnh Niên bằng thái độ nào.

Nhưng khi nàng thực sự thấy hắn, tất cả chuẩn bị đều bỗng nhiên trở nên vô dụng.

"Hoàng, Hoàng thượng..."

Vật lộn ngẩng đầu lên, Vưu Giai ép mình nhìn vào mắt Ninh Vĩnh Niên.

Trong khoảnh khắc này, ánh mắt hai người cuối cùng giao nhau giữa không trung, âm thầm khuấy động một tia gợn sóng trong lòng Vưu Giai, những điều lẽ ra đã bị lãng quên.

"Thuộc hạ chưa thể hoàn thành nhiệm vụ, không còn mặt mũi nào để đối diện với Hoàng thượng."

Cắn môi, Vưu Giai tìm cho mình một lý do cực kỳ gượng gạo.

Nhưng Ninh Vĩnh Niên làm sao không nhìn ra được sự khác thường trong đó.

"Vưu Giai, ngươi có điều gì muốn nói với trẫm không?"

Không nghiêm khắc ép hỏi, không ngấm ngầm dò xét, Ninh Vĩnh Niên chỉ dùng giọng điệu vẫn dịu dàng mà nhẹ nhàng nói: "Dù là chuyện gì, trẫm cũng sẽ không trách ngươi."

"Hồi Hoàng thượng, không có..." Vưu Giai lần nữa cúi đầu xuống.

"Thật sao?"

Ninh Vĩnh Niên dừng lại một chút, không truy vấn thêm: "Đã như vậy, vậy ngươi cứ đi nghỉ ngơi đi, những chuyện còn lại cứ để sau này nói."

"Vâng."

Dường như được đại xá, Vưu Giai lập tức cúi người chuẩn bị rời đi.

Tuy nhiên, ngay khi nàng vừa xoay người, chỉ còn một bước nữa là ra khỏi phòng, giọng Ninh Vĩnh Niên lại đột ngột vang lên sau lưng.

"Đúng rồi, trẫm trước đây đã hứa sẽ cưới ngươi, vậy chắc chắn sẽ giữ lời."

"Trẫm đã sai người xem ngày, tháng tám mùng một là ngày lành tháng tốt, đến lúc đó trẫm sẽ..."

...

...

Trong hoảng hốt, bên tai thanh âm càng ngày càng nhỏ.

Giờ khắc này, Vưu Giai đã không còn nghe thấy Ninh Vĩnh Niên đang nói gì, chỉ cảm thấy tâm trí mình bị những cảm xúc vô cùng hỗn loạn và phức tạp ngăn trở.

Mặc dù bây giờ trong lòng nàng gần như toàn bộ là Ngụy Trường Thiên, nhưng "gần như" có nghĩa là vẫn không phải toàn bộ.

Sao lại thế...

Không, không nên là như vậy...

...

Vưu Giai cuối cùng đã rời khỏi đại điện Thạch Cừ các trong trạng thái ngơ ngác thế nào, e rằng ngay cả chính nàng cũng không rõ.

Tuy nhiên, Ninh Vĩnh Niên lại thu hết mọi chuyện vào mắt.

Đợi bóng dáng nàng khuất dạng, vẻ dịu dàng trên mặt hắn cũng dần dần biến mất.

Mấy ngọn trường minh đăng bên cạnh tỏa ánh nến thẳng tắp lên cao, Ninh Vĩnh Niên như có điều suy nghĩ nhìn một điểm hồng quang, đột nhiên lên tiếng hỏi: "Lão Lý, ngươi cảm thấy Long Tước thật sự đã ra tay sao?"

"Hoàng thượng."

Ánh nến khẽ lay động, Lý Hoài Trung từ phía sau bình phong hiện thân: "Theo tin tình báo thám tử từ Phụng Nguyên truyền về, Long Tước quả thực đã từng ra tay ám sát Ngụy Trường Thiên."

"Trẫm không hỏi ngươi tình báo nói gì."

Quay đầu nhìn Lý Hoài Trung, Ninh Vĩnh Niên lại lặp lại một lần: "Trẫm đang hỏi ngươi nghĩ thế nào."

"Cái này..."

Lý Hoài Trung ra vẻ do dự, nửa ngày sau mới chậm rãi trả lời: "Hoàng thượng, Long Tước là lão nô nhìn xem lớn lên, chắc chắn sẽ không làm ra hành động mưu phản."

"Đã như vậy, vậy nàng là không đành lòng sao?"

"Chắc hẳn là như vậy."

Lý Hoài Trung thuận nước đẩy thuyền, phụ họa theo suy đoán của Ninh Vĩnh Niên mà nói: "Dù sao Ngụy Trường Thiên cũng đã từng cứu mạng Long Tước, lại thêm hai người sớm tối ở chung hơn mấy tháng. Trong tình huống như vậy, Long Tước nảy sinh tình cảm áy náy, việc nàng bây giờ tâm thần hoảng loạn cũng là điều có thể hiểu được."

"Ừm."

Gật đầu, Ninh Vĩnh Niên đứng dậy đi lại quanh bàn vài vòng, sau đó đột nhiên dừng bước nói: "Lão Lý, chuyện trẫm nói với Long Tước vừa rồi, ngươi cũng đã nghe rồi."

"Nói cho Nội Vụ Phủ, bảo bọn họ chuẩn bị đi."

"Tháng tám mùng một, trẫm muốn phong Long Tước làm phi, phong hiệu... Trinh."

...

"Vâng."

...

...

Năm ngày sau, ngày mười hai tháng s sáu.

Phụng Nguyên, phủ công chúa.

Sáng sớm, Ngụy Trường Thiên cùng đoàn người cuối cùng đã trở về Phụng Nguyên thành từ sa mạc Tây Mạc.

Mặc dù lần này tìm Trương lão đầu không tốn quá nhiều công sức, nhưng chỉ riêng việc đi và về đã tốn mười mấy ngày.

Giờ đây, chỉ còn ba ngày nữa là dân chúng Phụng Nguyên thành bắt đầu rút lui.

Theo kế hoạch mà triều đình Đại Phụng đã định ra trước đó, nếu Ngụy Trường Thiên không thể chém g·iết Diêm La, thì dân chúng Phụng Nguyên thành sẽ bắt đầu rút lui vào ngày mười lăm tháng sáu. Toàn bộ quá trình dự kiến kéo dài hai mươi ngày, để đảm bảo đến ngày Rằm tháng Bảy, tức Tết Trung Nguyên, trong thành sẽ không còn một người nào.

Đương nhiên, việc dân chúng rút lui không hề xung đột với việc "Trảm Diêm La".

Cho nên đối với Ngụy Trường Thiên mà nói, hắn ít nhất còn một tháng nữa thời gian.

...

"Công tử, Công chúa, Trương lão tiền bối."

Sở Tiên Bình đã sớm đợi ở cổng chính, thấy Ngụy Trường Thiên cùng đoàn người bước xuống xe ngựa, lập tức tiến lên đón.

Ánh mắt hắn hơi dừng lại trên người Đỗ Thường, nhưng cũng không hỏi nhiều, chỉ đi theo bên cạnh Ngụy Trường Thiên vào trong phủ viện.

"Công tử, Vưu Giai đã trở về kinh thành."

"Thật sao?"

Ngụy Trường Thiên gật đầu: "Không có gì bất thường chứ?"

"Cái này..."

Sở Tiên Bình hạ giọng, ghé sát vào tai Ngụy Trường Thiên thì thầm: "Tin tức mà thám tử của Đồng Chu hội trong Nội Vụ Phủ truyền về là Ninh Vĩnh Niên muốn sắc phong Vưu Giai làm Trinh phi vào ngày mùng một tháng tám."

"Cái gì? Phong phi?"

Ngụy Trường Thiên bước chân dừng lại, nhíu mày hỏi: "Vưu Giai nói thế nào?"

"Mấy ngày trước Vưu cô nương đã đốt ngọc truyền tin về xác nhận chuyện này, và cũng hỏi..."

Sở Tiên Bình ngữ khí bình tĩnh.

"Công tử muốn nàng làm gì?" Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mời bạn đón đọc thêm các chương tiếp theo.