Tôn Ngộ Không khẽ đạp chân lên thảm lá khô dày đặc, dưới chân phát ra tiếng rắc rắc. Hắn cúi xuống nhìn, một cành cây khô đã bị mình đạp gãy đôi.

Đến được nơi này, Tôn Ngộ Không không khỏi nhíu mày, nơi đây dường như có điều gì đó không ổn.

"Cho ta mở ra!" Đột nhiên, sâu trong rừng rậm vang lên một tiếng quát lớn, ngay sau đó là hai đạo kim quang phóng lên cao. Mắt Tôn Ng��� Không chợt mở bừng, ánh mắt thần thông của hắn quét khắp núi rừng xung quanh, thế nhưng chẳng thấy gì ngoài những thảm lá rụng. Tuy nhiên, không hiểu sao Tôn Ngộ Không vẫn luôn có cảm giác nơi này có điều gì đó bất thường!

"Rõ ràng trước đó đã thấy yêu khí ngất trời trên ngọn núi này, sao giờ lại chẳng còn gì?" Tôn Ngộ Không lầm bầm một câu, nhấc nhẹ cành đào trên vai lên một chút, rồi xoay người bay về hướng vừa tới.

Trên cành đào ấy treo đầy những trái đào lớn đỏ tươi, đó chính là lương thực hắn tìm được cho thầy trò Đường Tăng.

Hắn đã rời xa Đường Tăng được một lúc rồi. Nơi đây lại quỷ dị đến thế, tức thì khiến hắn lại có chút bận tâm. Nếu lỡ trong lúc mình vắng mặt, Đường Tăng gặp chuyện chẳng lành thì không hay chút nào. Nghĩ đến đây, Tôn Ngộ Không không còn tâm trí dò xét thêm, liền quay người theo đường cũ trở về ngay lập tức.

Một lúc lâu sau khi hắn rời đi, từng luồng hắc khí từ những cành cây, lá rụng bắt đầu nổi lên, chậm rãi hội tụ thành một con ngươi đen nhánh. Con ngươi ấy nhìn chằm chằm hướng Tôn Ngộ Không vừa rời đi hồi lâu, rồi mới từ từ tan biến.

"Bà cô cứ yên tâm, mọi việc cần sắp xếp con đều đã lo liệu chu toàn. Lần này nhất định sẽ khiến Đường Tăng có mọc cánh cũng khó thoát!" Trong nham động, Bạch Cốt Tinh cung kính cúi người thi lễ trước cốt quan, cung kính nói.

"Tôn Ngộ Không quả nhiên danh bất hư truyền, vừa rồi thiếu chút nữa đã phát hiện ra Vô Ảnh Nguyền Rủa của lão thân. Con hổ đen mà các ngươi tìm được có thật sự kìm hãm được hắn không?" Thanh âm của bà lão truyền ra từ cốt quan, nghe thật khàn khàn.

"Con hổ đen đó từng có quen biết với Tôn Ngộ Không. Để nó đi dụ Tôn Ngộ Không là vô cùng thích hợp! Chỉ cần chúng ta bắt được Đường Tăng rồi quay lại đối phó hắn, thì dù hắn từng là Tề Thiên Đại Thánh, cũng sẽ vì sợ liên lụy đến sư phụ mà chẳng thể làm gì được chúng ta!" Bạch Cốt Tinh cúi đầu thấp hơn, nhưng trong lòng thì có chút kinh nghi. Nàng không ngờ Tôn Ngộ Không đã lặng lẽ tới đây một lần, hơn nữa còn đã giao đấu với bà cô.

"Nếu vậy, ngươi hãy đưa cái này cho hắn ăn. Như thế, chúng ta sẽ không còn một kẽ hở nào!" Theo lời bà lão nói, trên cốt quan, một luồng hắc khí từ từ ngưng tụ, chớp mắt đã biến thành một quả đào đỏ tươi mọng nước, từng đợt linh khí tỏa ra từ đó.

"Đây là do Tử Linh Nguyền Rủa biến hóa mà thành. Chỉ cần con hổ đen đó ăn vào, sẽ không thể thoát khỏi lòng bàn tay lão thân!" Thanh âm của bà lão nghe thật âm trầm. Lòng Bạch Cốt Tinh chợt chùng xuống, nhưng cũng không dám nói thêm lời nào, đưa tay cung kính nhận lấy trái cây.

Lần nữa từ trong nham động dưới chân núi đi ra, Bạch Cốt Tinh thở phào một hơi. Gần ngàn năm nay, chưa bao giờ nàng sợ hãi khi đối mặt bà cô như hôm nay.

Ngày thứ hai trời vừa hừng đông, Vương Hổ đã thấy bữa sáng của mình, chính là quả linh đào đỏ tươi mọng nước kia. Bên cạnh quả linh đào là A Kiếm với vẻ mặt lạnh nhạt, rõ ràng nàng vẫn còn bực bội chuyện Vương Hổ đã trêu chọc nàng hôm trước.

Nghi hoặc cầm quả linh đào lên, Vương Hổ không khỏi nhíu mày: "Bạch Cốt Tinh lúc nào lại quan tâm đến vậy, còn chuẩn bị cả bữa sáng cho mình?"

Cầm quả đào đặt trước mặt Hòn Trứng đang đậu trên vai, Hòn Trứng đưa lỗ mũi ngửi ngửi một cái, lập tức nghiêng đầu sang bên, tỏ vẻ chê bai. Vương Hổ thấy vậy, lập tức rùng mình. Ngay cả Hòn Trứng còn không ăn thì chắc chắn có vấn đề rồi!

Nhưng bây giờ lại đang ở trước mặt A Kiếm, hơn nữa có lẽ lão già bất tử dưới lòng đất kia cũng đang nhìn mình, không ăn thì e rằng không qua được ải này!

Nghĩ đến đây, sát khí Vương Hổ đột ngột bùng lên khắp người. Cùng lúc đó, trong Hồn Sát Phiên, Sát Thi Lão Hắc xuất hiện, nuốt trọn trái cây chỉ trong một ngụm, rồi lập tức biến mất.

Vương Hổ lúc này mới thu sát khí, ợ hơi một tiếng, nhìn A Kiếm nói: "Ha? Ngon tuyệt vời!"

"Ngươi ăn chưa?" A Kiếm có chút nghi ngờ nói, nàng chỉ thấy hắc khí trên người Vương Hổ chợt bùng lên rồi biến mất, chẳng thấy gì khác.

"Đương nhiên rồi! Ngươi xem, đây không phải là hạt đào sao?" Vương Hổ nhướn mày, xòe bàn tay ra cho nàng thấy hạt đào. Nhìn vẻ mặt vẫn đầy vẻ không tin của A Kiếm, hắn cũng chẳng giải thích. Dù sao mình đã khăng khăng nói là mình ăn rồi, cho dù lão già bất tử phía dưới có phát hiện ra điều gì, hắn cũng chết không thừa nhận.

Vương Hổ thầm nghĩ, trên mặt không khỏi lộ vẻ đắc ý: "Nhưng ta đâu có ngốc. Dù sao Hầu ca đã tới rồi, chọc giận ta thì ta thà liều cái mạng già này cùng Hầu ca san bằng động Bạch Cốt. Đừng hòng khống chế ta!"

A Kiếm có chút bối rối, nhưng thấy xung quanh cũng không có động tĩnh gì. Trên núi Bạch Hổ Lĩnh, bà cô hiện diện khắp mọi nơi, nếu bà cô cũng không nói gì, chắc hẳn Vương Hổ đã ăn thật rồi.

Nhìn A Kiếm rời đi, Vương Hổ muốn tìm Minh Nha hỏi về chuyện quả linh đào. Đáng tiếc, con quạ đen ấy từ sau khi Vô Cực Tử rời khỏi nham động đã không còn lộ diện nữa. Hắn nghĩ đi nghĩ lại rồi thôi, cứ làm theo kế hoạch đã định để tránh gây thêm rắc rối.

Tuyết trên trời vẫn đang rơi, ngày một dày đặc, có xu hướng càng lúc càng lớn. Trên con đường xa xôi của núi Bạch Hổ Lĩnh, một nhóm bốn người đang mạo hiểm gió tuyết vượt núi băng đèo đến.

"Ông trời già này sao vừa nãy còn quang đãng mà giờ lại đổ tuyết lớn thế này!" Trư Bát Giới dậm chân, ngửa đầu nhìn trời, xoa tay rồi chạy đến bên cạnh Tôn Ngộ Không, đằng sau: "Hầu ca, huynh sao thế? Sao từ tối hôm qua đến giờ cứ ủ rũ thế này?"

"Bát Giới, ngươi không cảm thấy có điều gì đó không ổn sao?" Tôn Ngộ Không quay đầu, nhìn Trư Bát Giới một lượt, rồi lần nữa nhìn ra xa. Trong tĩnh lặng, tuyết lông ngỗng vẫn bay tán loạn khắp nơi, toàn bộ trời đất đều bị nhuộm thành một màu trắng xóa.

"Có!" Trư Bát Giới với vẻ mặt trịnh trọng nhìn xung quanh, xoa xoa cái mặt phúng phính lạnh cóng, rồi mới quay đầu cười nịnh nọt: "Lạnh quá! Hầu ca, huynh cho ta mượn chiếc quần da hổ của huynh mặc một chút được không?"

"Đồ ngốc, da ngươi vừa động đã ngứa rồi à?" Tôn Ngộ Không hận đến ngứa răng, Kim Cô Bổng chợt vung lên một cái, lập tức khuấy động cả trời gió tuyết.

"Ngộ Không, Bát Giới! Các ngươi xem, phía trước có phải là một tòa thành không?" Đột nhiên, Đường Tăng đã đi trước một đoạn, quay đầu gọi to về phía hai người Tôn Ngộ Không đang ở phía sau.

"Hả?" Ánh mắt Tôn Ngộ Không chợt ngưng lại. Thoáng chốc, thân ảnh hắn đã đáp xuống một sườn núi nhỏ cách đó không xa, nhìn ra xa. Quả nhiên, từ xa, đường nét một tòa thành đã hiện ra trước mắt mấy người, hơn nữa cổng thành không ngừng có người qua lại, vô cùng náo nhiệt!

"Điều này sao có thể?" Tôn Ngộ Không đầy kinh ngạc, kim quang trong mắt hắn càng thêm rực rỡ. Nhưng khi chớp mắt nhìn lại, tòa thành vẫn ở đó, không hề có bất kỳ biến hóa nào.

"Chẳng lẽ thiên nhãn của mình không linh nghiệm?" Tôn Ngộ Không đầy vẻ ngưng trọng lầm bầm một câu.

"Ai chà, thật đúng là! Lão Trư ta xung phong đi dò xét trước. Sư phụ cứ đi thong thả, mấy vị hãy bảo vệ sư phụ, Lão Trư đi đây!" Trư Bát Giới nói xong, không đợi Đường Tăng kịp gọi đã đi xa.

"Không đúng, nhất định có gì đó không đúng!" Kim quang trong mắt Tôn Ngộ Không không ngừng lóe lên, nhưng cảnh vật xung quanh vẫn không hề thay đổi.

Đúng lúc này, trong vùng tuyết phủ từ xa, tiếng một cô gái vang lên: "Cứu mạng! Có ai ở đây không? Cứu mạng!"

Cùng lúc đó, một bóng đen chợt lóe lên bên kia. Tôn Ngộ Không nhất thời sững sốt một chút. Mặc dù thân hình bóng đen kia có chút biến hóa, nhưng hắn vẫn lập tức nhận ra đó chính là Vương Hổ!

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi từng câu chữ được trau chuốt tỉ mỉ.