Đoàn người quay trở lại.

Khi đến cổng hai sở viện, vẻ mặt Thập Tam A Ca liền lộ rõ sự do dự.

Giờ đã quá muộn rồi, bên Thượng Thư Phòng phải làm sao đây?

Cửu A Ca nhìn thấy, bèn nói: “Ngươi đừng vội về, cứ vào trong trông chừng Thập Tứ, bên Thượng Thư Phòng không cần đến nữa……”

Nói đến đây, hắn hạ thấp giọng: “Hãn A Mã chắc chắn sẽ đến thăm Thập Tứ, hoặc là sai người thân cận bên cạnh Ngài tới đây!”

Đừng trông cậy suốt đêm, đến lúc cần thể hiện mà không thể hiện, lỡ bị hiểu lầm là lạnh lùng, không yêu thương huynh đệ, e rằng sẽ không có kết cục tốt.

Thập Tam A Ca hiểu rõ ý tứ chưa dứt lời của hắn, bèn gật đầu.

Cửu A Ca lại nhìn Thập A Ca mà nói: “Ta mệt mỏi rồi, chẳng muốn động đậy, chỗ Thượng Thư Phòng và Càn Thanh Cung kia, ngươi hãy đi một chuyến vậy……”

Thập A Ca nhìn Cửu A Ca.

Hắn hiểu rõ dụng ý của Cửu A Ca, chẳng qua là muốn tạo cơ hội cho hắn lộ diện trước mặt hoàng thượng mà thôi. Bằng không, dù là cha con, thường ngày cũng chẳng có mấy dịp gặp mặt.

Thập A Ca trong lòng cảm kích.

Thế nhưng hắn lại không muốn như vậy.

Hắn bèn cười nói: “Không đi! Đệ đệ cũng mệt rồi, cứ ở lại đây cùng Thập Tam bầu bạn với Thập Tứ. Cửu ca ngài là người tài giỏi, ắt hẳn có nhiều việc cần làm hơn!”

Nói đoạn, hắn kéo Thập Tam vào trong.

Cửu A Ca vội vàng kéo tay hắn lại, ngữ điệu mang theo vẻ không đồng tình: “Thập đệ, nghe ta nói!”

Thập A Ca thu lại nụ cười: “Cửu ca, đệ đệ giờ đây vừa vặn, không cần phải làm khách sáo nữa, kẻo lợi bất cập hại……”

Cửu A Ca không đồng tình với lời Thập A Ca nói.

Thế nhưng cũng hiểu rõ bản tính của Thập A Ca, thường ngày trông như không biết tức giận, nhưng thực chất lại rất cương trực.

Thường ngày giữa hai huynh đệ, chỉ có Thập A Ca thuyết phục được hắn, chứ chưa bao giờ có chuyện hắn thuyết phục được Thập A Ca.

Cửu A Ca chỉ đành bất đắc dĩ nói: “Được rồi, vậy ta đi một chuyến vậy! Là Cửu tẩu của ngươi phát hiện năm chỗ không thích hợp, trong lòng cũng lo lắng. Ngươi vào trong đừng quên nói trước với Cửu tẩu của ngươi một tiếng……”

Thập A Ca đáp lời, Cửu A Ca liền dẫn theo Hà Ngọc Trụ, men theo đường mà đi, rời khỏi A Ca Sở.

Thập Tam A Ca trong lòng nghi hoặc, liếc nhìn về phía năm sở viện, rồi thì thầm với Thập A Ca: “Thập ca, Thập Nhị ca sao lại phải băn khoăn nhiều đến thế? Huynh ấy là Hoàng Tử A Ca, dù có nửa đêm gọi thái y đến đây, chẳng lẽ còn có ai dám nói huynh ấy không phải sao?”

Sắc mặt Thập A Ca trở nên khó coi.

Hắn nhìn ra Thập Nhị A Ca đã trưởng thành có phần lệch lạc. Cái sự “lệch lạc” này, không phải nói nhân phẩm có khuyết điểm, mà là hành sự bất chính đáng.

Chẳng có chút nào dáng vẻ tôn quý của một Hoàng Tử A Ca.

Cái thái độ xử thế hiền lành, kính cẩn như vậy, đặt trên người Tô Ma Ma Ma thì không có vấn đề gì. Tô Ma Ma Ma tuổi đã cao, tư lịch thâm hậu, là thị nữ hồi môn của Cố Thái Hoàng Thái Hậu. Hoàng Thượng và Thái Hậu cũng coi bà là trưởng bối của mình mà kính trọng.

Các cung phi cũng không dám vô lễ trước mặt bà. Thế nhưng, rốt cuộc bà cũng không phải một chủ tử đường đường chính chính. Tô Ma Ma Ma hành sự luôn là như vậy, đối với người dưới thì hiền lành, trước mặt chủ tử thì kính cẩn, vạn sự cầu toàn, không dám chút nào bất cẩn.

Nghe nói từ khi Thái Hoàng Thái Hậu băng hà, bà liền đóng cửa không ra ngoài, suýt chút nữa tuẫn táng theo chủ. Sau này, Hoàng Thượng bế Thập Nhị A Ca đến chỗ bà, lão thái thái mới có ý niệm sống sót, tận tâm tận lực nuôi dạy tiểu chủ tử.

Thế nhưng, người được dạy dỗ như vậy, nghiễm nhiên lại là một Tô Ma thứ hai! Đây còn là một Hoàng Tử A Ca sao?!

Thập A Ca không tiện nói những điều này với Thập Tam A Ca, chỉ có thể nói: “Đi theo Tô Ma Ma Ma lớn lên trong Phật đường, mưa dầm thấm đất, tâm địa quá mềm yếu. Chắc là sợ Hãn A Mã truy cứu trách nhiệm của hạ nhân……”

Thập Tam A Ca lộ ra vẻ không đồng tình.

Thế nhưng Thập Nhị A Ca là ca ca, dù có dị nghị với cách hành sự của huynh ấy, cũng chẳng đến lượt hắn bình luận, nên Thập Tam A Ca không nói gì thêm.

Thư Thư đã một lần nữa rửa mặt sạch sẽ.

Bên ngoài trời còn chưa sáng rõ, nhưng đã qua giờ Mão chính, đến lúc dùng bữa sáng rồi.

Thập A Ca bước vào, liền kể ngay về thương thế của Thập Nhị A Ca. Thư Thư nghe xong, thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Không phải giả dối mà nói lời thúc tẩu tình thâm, chưa đến mức đó. Chủ yếu là sợ sự tình làm lớn chuyện, bị Khang Hi giận cá chém thớt.

Mặc dù chuyện Thập Nhị A Ca bị thương này, không có quan hệ trực tiếp với hai sở viện. Thế nhưng Thập Tứ A Ca nhất định phải làm ầm ĩ để dọn đến sớm, lại còn mượn danh nghĩa thân cận huynh tẩu. Cứ nhất định phải cứng rắn lôi kéo như vậy, ắt sẽ kéo theo nhân quả không lường.

Dù Khang Hi không giận cá chém thớt, Thập Nhị A Ca còn có mẹ đẻ của mình. Cũng như Đức Phi, mẹ đẻ của Thập Tứ A Ca. Nếu như người trên đời đều hiểu lẽ phải, thì sẽ không có nhiều khúc mắc tranh chấp đến vậy. Đặc biệt là những chuyện liên quan đến cốt nhục, có mấy ai có thể giảng giải thấu đáo đạo lý được? Thế là liền có những người bao che cho con, theo thói quen bênh vực hài tử, đổ trách nhiệm lên đầu người khác.

Thư Thư thân là Hoàng Tử Phúc Tấn, trong cung ngoại trừ Thái Hậu và Khang Hi, thực ra cũng chẳng cần sợ ai khác. Ngay cả là Thái Tử Phi, trước mắt cũng chỉ ngang hàng chị em dâu, phải chờ đến khi Thái Tử đăng cơ, mới có thể trở thành “Hoàng Hậu chủ tử” của mọi người.

Thư Thư chỉ là không thích gây phiền toái. Bị người ta ghi hận, ai mà biết sau này sẽ phát sinh bao nhiêu chuyện phiền phức đây.

Mọi người bận rộn hơn nửa buổi, đã sớm mệt mỏi rồi. Tối qua ăn lẩu cũng vậy, ăn xong bụng căng không thở nổi, nhưng thực tế lại chẳng có mấy món chắc bụng, nên cũng mau đói. Hiện giờ, ai nấy đều bụng đói cồn cào. Thư Thư bèn sai người đưa hai người đến tây thứ gian rửa mặt chải đầu đơn giản, rồi cho người bày bữa sáng lên.

Canh chua cay nóng hổi, trứng tráng cuộn giấm đường, dùng kèm các loại món trộn nhỏ, vừa khai vị lại vừa ngon miệng. Hai mâm bánh bao hoa cuộn nhỏ, bánh kê xốp, đều được ăn sạch bách. Chờ đến khi dọn dẹp bàn ăn xong, hai người lại đến thư phòng thăm Thập Tứ A Ca.

Bảo mẫu của Thập Tứ A Ca mặc chỉnh tề, ngồi bên cạnh giường đất trông chừng. Thập Tứ A Ca đang ngáy khò khè, ngủ ngon lành……

***

Vào lúc này, Cửu A Ca đã đến Thượng Thư Phòng.

Mấy vị thầy giáo Hoàng Tử đang trực đã đến, đứng ở cửa Thượng Thư Phòng, ai nấy đều nhìn nhau đầy bối rối. Ba vị Hoàng Tử, chẳng có vị nào đến. Cũng chẳng sai người đến xin nghỉ. Các Hoàng tử nhỏ, ai nấy cũng đều mang thần sắc mờ mịt.

Thấy Cửu A Ca đến, mấy vị tiên sinh liền tiến lên hành lễ. Cửu A Ca đảo mắt một vòng, liền nhận ra một người tên Pháp Hải, hai vị còn lại thì lạ mặt, bèn nói với Pháp Hải: “Thập Nhị A Ca và Thập Tứ A Ca bị bệnh, muốn xin nghỉ dài hạn. Phía Thập Nhị A Ca tạm nghỉ một tháng, phía Thập Tứ A Ca tạm nghỉ ba ngày vậy…… Thập Tam A Ca đang chăm sóc Thập Tứ A Ca, hôm nay cũng nghỉ một ngày……”

Chỉ một câu nói, lại ẩn chứa mấy tin tức quan trọng. Mọi người đều xuất thân từ Hàn Lâm Viện, cũng cân nhắc ra được ý tứ đó. Bệnh tình của Thập Nhị A Ca chắc chắn không nhẹ. Thập Tứ A Ca thì hẳn là vẫn ổn. Thập Tam A Ca thì không có vấn đề gì, nhưng cũng không tiện bỏ mặc ca ca đệ đệ đang bệnh để đến đây đọc sách. Hẳn là ý tứ đó phải không?

Nhưng Hoàng Tử nghỉ học, những vị thầy giáo Hoàng Tử như họ nào có quyền tự quyết! Pháp Hải vội vàng nói: “Cửu gia, liên quan đến việc học của Hoàng Tử, bọn nô tài không có quyền tự quyết, còn cần Hoàng Thượng chỉ dụ.”

Cửu A Ca đến đây chỉ là để thông báo một tiếng, cũng không có ý làm khó mọi người, bèn gật đầu nói: “Ta hiểu rồi, ta sẽ đi diện kiến hoàng thượng để trần thuật việc này……”

Dứt lời, Cửu A Ca chắp tay với mấy vị hàn lâm, rồi thong dong đi về phía cửa Càn Thanh Cung.

Sáng nay, buổi bệ kiến vẫn chưa kết thúc. Nội thị dẫn một đám quan viên đang chờ vào diện kiến. Cửu A Ca không vội vàng gọi người bẩm báo.

Hắn liền đứng ở một bên quan sát. Có thái giám cơ trí nhìn thấy Cửu A Ca, bèn đi báo cho Lương Cửu Công. Lương Cửu Công liền bước đến.

“Cửu gia ngài đây là muốn cầu kiến ư?”

Cửu A Ca gật đầu nói: “Ta đến đây bẩm báo Hãn A Mã một tiếng, Thập Nhị A Ca bị ngã bị thương, thái y dặn phải nằm trên giường tĩnh dưỡng, công khóa Thượng Thư Phòng phải tạm dừng.”

Lương Cửu Công gật đầu nói: “Thì ra là chuyện này, Hoàng Thượng đã biết rồi. Mới rồi tiểu tử thân cận bên Cửu gia đến dẫn thái y, Hoàng Thượng đã nhìn thấy, liền cho người hỏi thăm một câu.”

“Hãn A Mã không hỏi thêm vài câu ư? Lỡ như người bị ngã bị thương lại là ta thì sao?” Khẩu khí của Cửu A Ca mang theo sự bất mãn.

Lương Cửu Công cười khẽ, không nói thêm gì. Vào mùa đông trời lạnh, khắp nơi trong cung đều là những con đường lát đá xanh. Khi tuyết rơi, đường ẩm ướt trơn trượt, bị ngã một cú, trượt một cái, chẳng phải là chuyện lạ.

Trừ Thái Hậu nương nương bị ngã bị thương có thể khiến Hoàng Thượng chú ý, những người khác bị ngã bị thương, đối với Hoàng Thượng mà nói, đều là chuyện nhỏ. Thập Nhị A Ca như vậy, Cửu A Ca cũng chẳng khác là bao.

Cửu A Ca cũng chỉ đành lẩm bẩm một câu như vậy. Chuyện của Thập Tứ A Ca không tiện nói ra ngoài. Hắn liền ngậm miệng lại.

Lương Cửu Công thấy hắn chưa có ý rời đi, liền hiểu rằng hắn còn có chuyện khác muốn diện kiến bẩm báo. Lương Cửu Công liền nói: “Vậy nô tài xin đi bẩm báo một tiếng, đỡ để Cửu gia phải hứng gió bên ngoài……”

Sắc trời đã tờ mờ sáng. Sắp đến giờ Thìn sơ. Cửu A Ca ước chừng các quan viên chờ diện kiến đã gần hết, liền gật đầu nói: “Làm phiền tổng quản……”

Lương Cửu Công nói: “Cửu gia khách khí rồi……” Lương Cửu Công xoay người bước vào Càn Thanh Cung. Lúc này, mấy người từ bên trong bước ra. Đi đầu là hai vị, một người thể trạng phúc hậu, thắt lưng rộng đến ba thước. Một người khác gầy gò khô héo, vầng trán hằn sâu ba nếp nhăn hình chữ xuyên (川). Bên cạnh là một người trẻ tuổi mặc thường phục đi theo, cũng mang vẻ mặt u sầu khổ sở.

Cửu A Ca lại mang theo vẻ kinh hỉ. Bước ra chính là hai vị Thượng Thư Mãn Hán của Hình Bộ, cùng với Tứ A Ca đang hành tẩu tại Hình Bộ.

Tứ A Ca cũng nhìn thấy Cửu A Ca, thấy dáng đứng của hắn không được đoan chính, liền muốn mở miệng răn dạy. Cửu A Ca đã kịp chào hỏi, chắp tay với hai vị Thượng Thư, rồi lập tức không chờ nổi mà giữ chặt Tứ A Ca lại.

“Tứ ca!” Tiếng kêu này của hắn đầy vẻ thân thiết, trực tiếp kéo chặt cánh tay Tứ A Ca. Hai vị Thượng Thư khom người đáp lễ, đứng một bên nhìn, ai nấy đều thầm thì. Thật đúng là không ngờ, Tứ Bối Lặc lại có nhân duyên khá tốt như vậy. Cửu A Ca này nửa năm nay danh tiếng lẫy lừng, hiện giờ đang nổi bật nhất, vậy mà lại thân cận và ỷ lại Tứ Bối Lặc đến thế.

Tứ A Ca cũng ngớ người. Lời răn dạy đã đến bên miệng, hắn lại nuốt ngược vào trong. Trong đầu hắn bỗng nghĩ đến một câu cách ngôn: vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo. Ngay sau đó lại cảm thấy không thỏa đáng. Đây là đệ đệ của mình, chứ đâu phải người ngoài. Chắc là đệ ấy gặp phải chuyện gì khó xử rồi.

Cửu A Ca liếc nhìn trái phải, cửa Càn Thanh Cung nào là thị vệ, nào là thái giám, chẳng phải nơi thích hợp để nói chuyện. Hắn kéo Tứ A Ca, liền đi về phía cửa thiên điện. Nơi đó thường ngày đóng cửa, quả thật là một chỗ yên tĩnh.

Mãi đến khi đi đến cửa thiên điện, Cửu A Ca mới hạ thấp giọng, kể lại biến cố đêm qua. Thập Tứ A Ca “đêm bôn”, “gõ cửa”. Thập Nhị A Ca trượt chân ngã bị thương. Thập Tứ A Ca sốt cao rồi hạ nhiệt. Thập Nhị A Ca được chẩn bệnh. Nói xong lời cuối cùng, Cửu A Ca nói: “Phía Thập Nhị, tuy không phải do Thập Tứ trực tiếp làm hại, nhưng cũng chẳng khác là bao, gặp phải tai vạ lớn. Ngài xem, có nên cho người đi thăm hỏi an ủi một chút không?”

Tứ A Ca hiểu rằng Thập Tứ A Ca hôm qua chuyển cung, nhưng không ngờ chỉ mới một đêm mà đã gây ra nhiều thị phi rắc rối đến thế. Huyệt thái dương của hắn “bang bang” giật mạnh, hắn cố nén giận, nói: “Thật sự đã hết sốt, không tái phát nữa chứ?”

Cửu A Ca bĩu môi nói: “Đúng thế, làm mọi người lận đận cả một đêm không chợp mắt, còn bản thân hắn thì ngáy khò khè ngủ ngon lành. Chuyện này biết đi đâu mà nói lý đây?”

“Còn Thập Nhị thì sao, là vị thái y nào khám vậy?” Tứ A Ca liền hỏi tiếp.

Cửu A Ca suy nghĩ một chút rồi nói: “Vị thái y họ Trịnh, râu rậm một chòm, nhìn y thuật cũng không tồi, lại còn bó xương khá giỏi nữa……”

Tứ A Ca không truy vấn thêm nữa. Vị thái y này hắn cũng biết, quả thật là một trong những thái y giỏi nhất về bó xương. Mấy ngày trước Bát A Ca bị ngã bị thương, cũng chính là hắn đến khám. Tứ A Ca thoáng yên tâm, cúi đầu suy nghĩ một lát, nói: “Lát nữa ta sẽ đi thăm trước, chờ đến ngày kia là ngày Tứ tẩu của ngươi vào cung thỉnh an, đến lúc đó sẽ để nàng đi thăm Thập Nhị đệ.”

Cửu A Ca tất nhiên không có ý kiến gì. Hắn nói thêm vài câu ở giữa, chính là muốn mọi người hiểu rằng Thập Nhị A Ca đã bị liên lụy. Bằng không, nếu không ai nói ra, mọi người sẽ quên mất chuyện này, thật sự cho rằng Thập Nhị A Ca tự mình không cẩn thận ngã bị thương, vậy Thập Nhị A Ca oan ức biết bao.

Vào lúc này, Lương Cửu Công bước ra. Ông ta mới vừa rồi đã bẩm báo với Khang Hi về việc Cửu A Ca muốn cầu kiến. Khang Hi cho rằng Cửu A Ca đến là để nói về tình trạng thương thế của Thập Nhị A Ca, cũng có chút quan tâm, liền phân phó triệu kiến. Kết quả, ngoài cửa không có ai. Lương Cửu Công hỏi thị vệ canh cửa, mới được chỉ dẫn, tìm đến cửa thiên điện.

“Cửu gia, Hoàng Thượng triệu kiến!” Lương Cửu Công khom người nói.

Cửu A Ca đáp lời, dặn dò Tứ A Ca: “Tứ ca ngài cứ chờ ta ở cửa, ngàn vạn lần đừng đi mất nhé……”

Tứ A Ca thấy vậy, chần chừ nói: “Hay là ta cùng ngươi cùng vào nhé?”

Cửu A Ca vội vàng lắc đầu nói: “Thôi, chúng ta ra ngoài làm việc, bệ kiến vẫn nên giữ đúng quy củ thì hơn……”

Đây là thành quả dịch thuật dành riêng cho độc giả tại truyen.free.