Diệp Vân có thể cảm nhận được sợi dây liên kết này, nhưng không rõ nó được duy trì bằng cách nào. Dùng Thiên Tâm Thông quan sát, trạng thái của Toán Tử dần hiện rõ. Sau nửa ngày tìm kiếm, Diệp Vân cuối cùng cũng phát hiện điểm khác biệt ở một góc khuất. Dòng chữ "Diệp Vân Nhất cấp tín đồ" đã giải thích rõ nguyên nhân của đường liên kết này.

Điều này cũng có nghĩa là, chỉ cần là tín đồ của Diệp Vân, họ đều có thể liên hệ với hắn, và Diệp Vân cũng đã nắm rõ những lợi ích cụ thể từ sự liên hệ này. Đây là một dạng sức mạnh ngoại lai, đi ngược lại với quy tắc tu luyện của thế giới này. Cái gọi là thế giới của "sức mạnh ngoại lai" chính là nơi mà các quy tắc thông thường không thể kiểm soát được sức mạnh. Ở một số thế giới khác, họ không tu luyện bằng linh khí mà hệ thống tu luyện của họ dựa trên việc tạo dựng tín ngưỡng. Trong thế giới của họ, con người là tài nguyên lớn nhất. Họ dựa vào tín ngưỡng của người khác dành cho mình để tự cung cấp sức mạnh, đồng thời dùng sức mạnh này để ban ơn lại cho mọi người. Những kẻ này giả dạng làm thần, khiến mọi người tin rằng mình đang sống trong một thế giới được thần bảo vệ, và xem những người bình thường là tài sản quý giá nhất của họ. Có thần có thể mang lại may mắn, có thể quyết định sinh tử, có thần lại ban phát tài lộc, vân vân. Loại sức mạnh "tâm tưởng sự thành" này chính là Tín Ngưỡng chi lực, và những kẻ tự xưng là "Thần" chính là những kẻ sử dụng Tín Ngưỡng chi lực đó.

Thực tế, mối quan hệ giữa người bình thường và thần không phải hoàn toàn là sự lợi dụng một chiều. Đó là mối quan hệ đôi bên cùng có lợi: mọi người cầu nguyện, và thần bảo hộ họ ở một mức độ nhất định. Hệ thống tu luyện khổng lồ này mang đến một thế giới quan vĩ đại hơn, sự cạnh tranh tín đồ khốc liệt hơn, các nghi thức cúng tế, thậm chí cả tín ngưỡng hắc ám, vân vân. Đương nhiên, tất cả những điều này chỉ là thông tin mà Âm Dương chuyển hóa pháp giới thiệu cho Diệp Vân sau khi hắn hối đoái, chứ Diệp Vân cũng không chắc chắn có cơ hội đặt chân đến những thế giới như vậy.

Thực ra, việc tạo ra Tín Ngưỡng chi lực không hề phức tạp. So với hệ thống tu luyện của Thiên Vũ đại lục vốn bị ràng buộc bởi thiên phú, hệ thống tu luyện Tín Ngưỡng chi lực lại vô cùng "bình dị gần gũi". Chỉ cần có công pháp, bất kỳ ai cũng có thể hấp thu được loại lực lượng này thông qua tín ngưỡng của người khác. Đương nhiên, tiền đề quan trọng nhất là phải có người sẵn lòng tín ngưỡng bạn. Mặc dù có vẻ đơn giản, nhưng điều này không thể phát triển mạnh mẽ ở Thiên Vũ đại lục chủ yếu vì hai nguyên nhân: thứ nhất, không có công pháp hấp thu Tín Ngưỡng chi lực; thứ hai, không ai dễ dàng tùy tiện tín ngưỡng một người khác. Cái tâm tính cốt lõi nhất của người tu luyện là phải có quyết tâm "Nhân Định Thắng Thiên". Bởi vậy, chỉ những nơi như Bắc Mạc, nơi có nhu cầu cấp thiết về mọi thứ, mới có thể phát triển được loại hình tu luyện này.

Vậy thì vấn đề đặt ra là, công pháp tu luyện tín ngưỡng của Thiên chủ này rốt cuộc là từ đâu mà có? Hay vị Thiên chủ này, giống như Dạ Thương, vốn dĩ là người đến từ thế giới khác, đến đây chỉ vì mục đích cướp đoạt tài nguyên? "Thế nào rồi?" Toán Tử nghiêng đầu nhìn Diệp Vân, thấy hắn đã hồi phục tinh thần.

Diệp Vân khẽ gật đầu, khởi động công pháp chuyển đổi tín ngưỡng đã đạt đến mức thuần thục, nhìn về phía chiếc chậu gỗ mộc mạc. Trong chiếc chậu gỗ hơi hư hại ấy, nước bắt đầu xuất hiện, nhưng chỉ tích được một ít rồi ngừng lại. Khi Diệp Vân cảm nhận lại, Tín Ngưỡng chi lực trong chậu gỗ đã tiêu hao hết sạch. Diệp Vân ra hiệu cho Toán Tử tiếp tục cầu nguyện, còn mình thì tiếp tục làm quen với loại lực lượng tín ngưỡng này. Sau hàng chục lần cầu nguyện, Diệp Vân đã gần như nắm được giới hạn của Tín Ngưỡng chi lực. Với mức độ tín ngưỡng cấp Nhất của Toán Tử dành cho hắn, Tín Ngưỡng chi lực sinh ra từ một giờ cầu nguyện, nếu chuyển hóa thành nước, có thể tạo ra gần nửa chậu nước.

Tốc độ này không khác biệt nhiều so với tốc độ cầu nguyện mà Diệp Vân từng quan sát ở ốc đảo đại thụ. Điều này cho thấy đa số người ở Bắc Mạc cũng chỉ là tín đồ cấp Nhất, những tín đồ có mức độ tín ngưỡng nông cạn. Hơn nữa, nếu dùng Tín Ngưỡng chi lực từ một giờ cầu nguyện để chuyển hóa thức ăn, lại chỉ có thể tạo ra một chút bột mì, còn những món ăn phức tạp hơn thì không thể nào chế tạo được. Dựa trên những thông tin từ công pháp chuyển hóa tín ngưỡng, Diệp Vân cuối cùng cũng hiểu tại sao cái gọi là Thiên chủ đó chỉ sẵn lòng chuyển hóa thành tài nguyên nước. Tài nguyên nước, một vật phẩm tinh khiết không cần bất kỳ sự gia công nào, là thứ dễ dàng chuyển hóa nhất, dễ dàng "tâm tưởng sự thành" nhất. Còn đối với những món ăn đã qua chế biến, đặc biệt là những món cầu kỳ của giới thượng lưu, nếu muốn chuyển hóa, lượng Tín Ngưỡng chi lực tiêu hao quả thực là một con số thiên văn. Hơn nữa, Thiên chủ vốn dựa vào loại lực lượng này để tu luyện, nên không thể nào đem toàn bộ Tín Ngưỡng chi lực ban phát, ngược lại còn muốn hấp thu một phần để củng cố sức mạnh cho chính mình.

Tóm lại, việc chuyển hóa Tín Ngưỡng chi lực thành tài nguyên nước chính là lựa chọn tối ưu nhất, đặc biệt là ở một nơi mà tài nguyên nước lại cực kỳ khan hiếm và được khao khát như vậy. Diệp Vân càng cảm thấy một mối nghi ngờ sâu sắc hơn: tại sao người này lại có được công pháp tín ngưỡng, lại còn xuất hiện đúng lúc ở Bắc Mạc – một nơi có nhu cầu cấp thiết, và cũng được trao thần vị quản lý? Hiện tại Diệp Vân biết rằng, ngoài hắn ra, những "thần nhân quản lý" khác còn có Dạ Thương đến từ thế giới bên ngoài, và giờ lại thêm một Thiên chủ. Những sự trùng hợp này khi kết nối lại với nhau không còn là ngẫu nhiên nữa, mà dường như đang ám chỉ một điều gì đó. Diệp Vân không tiếp tục suy nghĩ về Thiên chủ nữa, vì đến bây giờ hắn cũng chỉ mới gặp phân thân của đối phương một lần, chưa từng chính thức gặp được bản thể. Lần này, Diệp Vân chính là muốn buộc hắn phải lộ diện.

Nhìn công pháp chuyển đổi tín ngưỡng đã thuần thục, Diệp Vân rơi vào trầm tư. Hắn có thể cảm nhận được rằng, khi tự mình chuyển đổi, vẫn còn một phần lớn Tín Ngưỡng chi lực bị lãng phí. Đây là vấn đề về độ thuần thục của công pháp chuyển đổi tín ngưỡng. Nếu độ thuần thục đạt đến mức tinh thông hoặc cao hơn, hiệu suất chuyển hóa sẽ càng cao. Dựa theo hiệu suất chuyển đổi hiện tại của mình, có lẽ độ thuần thục của Thiên chủ tốt hơn hắn một chút: trong cùng một khoảng thời gian tạo ra cùng một lượng tài nguyên nước, nhưng Thiên chủ chắc chắn sẽ giữ lại nhiều hơn một chút để tu luyện cho bản thân. Muốn thực hiện kế hoạch ở Bắc Mạc, Diệp Vân nhất định phải có hiệu suất chuyển hóa mạnh mẽ hơn Thiên chủ. Dù không thể chuyển hóa thức ăn, thì hiệu suất chuyển hóa tài nguyên nước cũng phải vượt qua Thiên chủ, nếu không, ai sẽ tình nguyện tín ngưỡng Diệp Vân chứ? Nhìn cái giá ba vạn điểm chiếm đoạt, Diệp Vân khẽ cắn răng, cáo biệt Toán Tử và bước vào truyền tống trận.

Hai giờ sau, Diệp Vân bước ra từ Tàng Bảo Các của Ám Các, để lại sau lưng Niệm Thanh với vẻ mặt đầy oán niệm, mặt đã đỏ bừng. Diệp Vân không có thời gian để ý đến Niệm Thanh, mang theo thành quả nghiên cứu của mình, hắn thẳng tiến Bắc Mạc. Cùng lúc đó, tại ốc đảo Tốt Linh, Thiên Cơ lão nhân đã dẫn theo tiểu đội của mình đến nơi. Ốc đảo Tốt Linh đã bắt đầu hỗn loạn, người dân không còn sống vô tư lự, không tranh giành như trước. Sự khác biệt trong tín ngưỡng đã dẫn đến sự xa lánh và thái độ thù địch lẫn nhau. Mặc dù số người thay đổi tín ngưỡng để đi theo giáo chủ mới rất ít, nhưng người dân ở ốc đảo Tốt Linh vẫn cảm thấy khó chịu như thể ăn phải thuốc súng. Dù sao, tận mắt nhìn thấy đối phương được đãi ngộ tốt hơn, trong khi mình cầu nguyện cật lực nửa ngày lại chỉ nhận được một ít tài nguyên nước, sự chênh lệch tâm lý đó có thể hình dung được. "Thế lực vừa mới quật khởi đó chắc chắn là thế lực của Diệp Vân!" Sau khi dò xét tình hình ở ốc đảo Tốt Linh, Thiên Cơ lão nhân khẳng định như đóng đinh.

Tất cả bản dịch và chỉnh sửa trong tài liệu này đều là thành quả sáng tạo của truyen.free.