Bờ sông.

Triệu Khách nhấp một ngụm rượu, ngồi lặng lẽ trên tầng hai của tửu điếm, phóng tầm mắt xuống dòng sông đang lững lờ trôi dưới cầu.

Mặt sông trong v���t nhìn thấu đáy, tựa hồ một dải lụa xanh biếc trải dài khi nhìn từ trên cao xuống.

Bên cạnh những cây dương liễu rủ bóng, những lùm cỏ xanh mướt, một con bạch hạc dừng chân dưới gốc liễu, chăm chú ngắm nhìn mặt nước.

Triệu Khách đã để ý con bạch hạc kia từ lâu, nó cứ đứng im như vậy suốt gần ba nén hương.

"Phốc thông."

Một con cá quế tươi non béo mập nhảy vọt khỏi mặt nước.

Ngay lập tức, con hạc lao xuống.

Nó dễ dàng ngậm gọn con cá vào miệng, vui sướng kêu một tiếng, nhưng không vội nuốt ngay. Thay vào đó, nó cảnh giác nhìn bốn phía, đợi đến khi xác định không ai đến tranh giành thức ăn mới yên tâm thong thả thưởng thức.

Cuối cùng, bạch hạc đã ăn no uống đủ, thỏa mãn vỗ cánh, bay về phương xa, dần dần biến mất trong ánh tà dương.

Chu Bá Phù không có cái nhã hứng như Triệu Khách, hắn giống như một con quỷ đói mấy ngày chưa được ăn, càn quét thức ăn trên bàn như gió cuốn mây tan.

"Chu đầu lĩnh, mấy ngày nay ngươi không ăn cơm sao?"

Triệu Khách quay đầu lại, thức ăn trên bàn đã trống trơn, hắn sững s�� không khỏi hỏi.

"Ta... ừm... để tự hồi phục... ực... cần ăn rất nhiều... thức ăn."

Khóe miệng Triệu Khách hơi giật giật.

Hắn vẫn hiểu được ý của Chu Bá Phù: hắn cần ăn rất nhiều để hồi phục.

"Tiểu nhị, tiếp tục mang thức ăn lên!"

Nuốt xuống chiếc đùi gà om cuối cùng trên bàn, cả thịt lẫn xương, Chu Bá Phù chẳng buồn lau những vệt dầu mỡ dính trên khóe miệng, lập tức gọi tiểu nhị quán ăn.

Tiểu nhị đi đến trước bàn, sắc mặt biến sắc, hơi bối rối nói: "Hai vị khách quan, gà bò dê trong quán đều đã hết sạch rồi, giờ này muốn đi chợ mua cũng không kịp nữa, thật sự không còn..."

"Chúng ta sẽ không ăn cơm chùa đâu."

Triệu Khách cười khổ, từ trong túi áo móc ra một thỏi bạc, đưa cho tiểu nhị.

Tiểu nhị nhận lấy thỏi bạc, cắn thử một cái, sau khi xác định là bạc thật thì hớn hở nói: "Hai vị khách quan chờ một lát, món ăn sẽ đến ngay."

Triệu Khách liếc nhìn Chu Bá Phù đang đứng ngồi không yên, trong lòng không khỏi cạn lời.

Theo cách ăn như vậy của Chu Bá Phù, khó trách quán này lại nghĩ bọn họ là kẻ ăn cơm chùa.

Triệu Khách nói: "Mang thêm một phần tương tự là được."

"Tiểu nhân đã rõ."

Không lâu sau khi tiểu nhị rời đi, Chu Bá Phù bụng vẫn đói meo, không cam lòng nói: "Cái đồ lấy mắt chó nhìn người thấp kém, chẳng qua chỉ là món Lâm Giang Yến đặc trưng của quán, mà cần phải có thái độ trịch thượng như vậy sao?"

Triệu Khách sững sờ, hỏi: "Chu đầu lĩnh, ngươi có tiền không?"

"Không có."

Chu Bá Phù trả lời rất dứt khoát.

"Vậy ngươi đây chẳng phải là ăn cơm chùa sao?"

Tâm trạng vừa mới điều chỉnh ổn thỏa của Triệu Khách lại tụt dốc không phanh.

Chu Bá Phù vỗ vỗ mạnh vào bụng mình, cất tiếng cười lớn.

"Đây chẳng phải có ngươi sao?"

"Ta không có tiền."

Triệu Khách lắc đầu, hắn còn nhớ trên con thuyền cờ bạc, vị công tử của Lạc Anh Sơn Trang kia cũng đã hiểu lầm như vậy.

Chẳng lẽ hắn trông có vẻ có tướng đại phú đại quý?

Hắn rơi vào trầm tư.

"Cái vẻ mặt nghèo túng của ngươi, dĩ nhiên cũng không khác ta là bao, nghèo rớt mồng tơi."

Chu Bá Phù vỗ vỗ bụng, thở dài một hơi, than thở nói: "Nhưng võ công của ngươi còn không tệ, đợi ta ăn xong, ngươi thay ta chặn người của tửu lầu này lại, chẳng phải là 'xù' tiền hay sao."

Triệu Khách cười khổ, hắn cuối cùng cũng hiểu rõ, cả Phùng Nhất Tiếu lẫn Chu Bá Phù, sau khi báo thù xong, cứ như trút bỏ được gánh nặng, trở nên vui vẻ hoạt bát lạ thường, sự thay đổi trước sau lớn đến mức như biến thành một người hoàn toàn khác.

Triệu Khách bất đắc dĩ nói: "Thế nhưng, tửu điếm này không dễ ăn cơm chùa như vậy."

Chu Bá Phù chẳng hề để tâm, cái Thiên Hạ Đệ Nhất Bảo kia còn bị hai bọn họ quậy cho long trời lở đất, một quán rượu nhỏ dựa hơi thế lực thì có thể làm gì được hai bọn họ?

Dựa vào Thương Giang, vị trí địa lý đẹp đẽ, tửu điếm này nên được đặt tên là Vọng Giang Lâu.

Vọng Giang Lâu không phải một tòa lầu đơn độc, mà là một quần thể lầu các, đình tạ liên tiếp nhau, mái hiên cong vút, nhìn xuống Thương Giang mịt mờ sương khói.

Ngoài lầu, tiếng người ồn ào, náo nhiệt vô cùng, xen lẫn tiếng rao hàng tấp nập của tiểu thương;

Trong lầu, những cô gái xinh đẹp, tiếng đàn, vũ khúc du dương, mỹ miều, thu hút đông đảo khách thưởng ngoạn.

Vọng Giang Lâu náo nhiệt phi phàm, khách du lịch qua lại rất nhiều, chia thành tầng trên và tầng dưới. Tầng dưới là nơi người bình thường ăn cơm, tầng trên là nơi khách quý cao cấp ăn ở, nhất là món Lâm Giang Yến nổi tiếng gần xa kia, người thường muốn một bữa thì chẳng khác nào phải "cắt thịt bán máu".

Cũng may, Triệu Khách trước khi đến đây còn có chút tích cóp.

Ước tính số bạc còn lại trong túi, Triệu Khách trong lòng không khỏi xót xa, hành trình tiếp theo, hắn đoán chừng phải ăn dưa muối với bánh bao suốt cả chặng đường rồi.

Lúc này, tai Triệu Khách động đậy.

Ở tầng dưới, tiếng một già một trẻ trò chuyện rôm rả thu hút sự chú ý của hắn.

Người trẻ tuổi gõ gõ cái chiêng nhỏ, cười nói: "Tam thúc, ngươi nói ngươi thông kim bác cổ, không gì là ngươi không biết, không hiểu trên đời này, nhưng hôm nay ta muốn hỏi một chút, ngươi có biết trong Phi Ưng Bảo nơi vừa xảy ra nhiều đại sự gần đây có bao nhiêu cao thủ không?"

Người già đáp lời với giọng nói hùng hồn, đội một chiếc mũ nỉ con con, hít một hơi thuốc lào, khinh thường nói: "Ha, tiểu tử, ngươi muốn hỏi khó ta thì còn kém xa lắm. Cao thủ chia thành rất nhiều loại, có cao thủ chuyên ức hiếp đám lão bách tính chúng ta, có cái gọi là cao thủ gặp cao thủ thì bị đánh cho tè ra quần, ngươi nói là loại nào?"

Người trẻ tuổi ngửa đầu cười lớn, nói: "Vậy dĩ nhiên là phải đạt tới phẩm cấp mới có thể xưng là cao thủ. Thiên hạ cửu phẩm, cho dù là cửu phẩm hạ đẳng, cũng là người thường không thể bằng. Đặt ở nơi hải ngoại xa xôi, cũng chỉ có cao thủ cửu phẩm mới có thể khai tông lập phái."

Triệu Khách khẽ gật đầu, liếc nhìn một già một trẻ dưới lầu.

Cái lý thuyết cửu phẩm thiên hạ này, trừ người trong giang hồ ra, ít có ai hiểu rõ.

Hai vị thuyết thư nhân này, quả thực có chút trình độ.

Hai người đang đối thoại đã tự mình đặt hai chiếc ghế đẩu, ngồi ở chính giữa quán rượu.

Mà chủ quán sau quầy đang mỉm cười quan sát tất cả những điều này.

Rất hiển nhiên, hai người này là do chủ quán mời đến để khuấy động không khí.

Người già cười nhạt một tiếng, châm biếm nói: "Như ngươi đã nói, cửu phẩm mới xứng danh cao thủ, vậy Phi Ưng Bảo liền không có bao nhiêu cao thủ."

Người trẻ tuổi cố tình làm ra vẻ kinh ngạc, nói: "Đường đường là Phi Ưng Bảo, một trong Tứ Đại thế lực của thiên hạ, sao lại không có bao nhiêu cao thủ?"

Sau khi khơi gợi sự tò mò của tất cả mọi người, lão nhân kia lại không chút hoang mang, thậm chí còn gạt tàn thuốc đã cháy hết, lại châm thêm điếu mới, châm từ tốn. Thái độ bình chân như vại này đã khiến những người tính tình nóng nảy trong lầu bắt đầu chửi rủa ầm ĩ.

Nhả một làn khói, lão nhân híp mắt lại, chậm rãi nói: "Cái Phi Ưng Bảo kia, dĩ nhiên là Tứ Đại thế lực của thiên hạ, thế nhưng lại chỉ là thế lực có thực lực thấp nhất trong tất cả các thế lực, cái thế lực đang trong thời kỳ suy yếu nghiêm trọng đó!"

Người trẻ tuổi mắt sáng lên, nói: "Tam thúc, ý của ngươi là Phi Ưng Bảo này trước đây từng có rất nhiều cao thủ, nhưng những năm gần đây, hậu duệ không thể kế thừa sự huy hoàng này sao?"

"Chính xác."

Lão nhân chẹp chẹp miệng, ôm bụng, ngượng ngùng nói: "Ai da, thật sự là đã có tuổi rồi, tùy tiện kể một đoạn chuyện, chưa kể hết khúc dạo đầu, đã cảm thấy thân thể không chịu đựng nổi, bụng đã đói cồn cào, người đã rệu rã cả rồi..."

Triệu Khách "phốc xuy" một tiếng bật cười, lão già dưới lầu này, quả là vô liêm sỉ.

Bỏ qua ánh mắt u oán của Chu Bá Phù, Triệu Khách giật phắt lấy một cái đùi gà từ tay hắn, sau đó ném xuống dưới.

Lão nh��n như có cảm ứng, ngẩng đầu lên, vươn tay, vừa vặn đỡ được cái đùi gà.

Ánh mắt của Triệu Khách và lão nhân lần đầu tiên giao thoa, lão nhân cúi đầu vội vã.

Rất nhiều những công tử dưới lầu, thấy lão nhân có đồ ăn, nhao nhao thúc giục nói: "Ông già, có đồ ăn rồi, mau tiếp tục nói đi."

Cắn một cái, môi răng còn vương mùi thơm, lão nhân đắc ý nói: "Có quý nhân ban thưởng thức ăn rồi, vậy lão phu liền tiếp tục nói tiếp."

"Sự huy hoàng trong quá khứ của Phi Ưng Bảo tạm thời chưa bàn đến, chúng ta hãy nói về thế hệ hiện tại. Bảo chủ Phi Ưng Bảo có bảy con trai một con gái, trong đó chỉ có Thiếu chủ Sở Hưu đạt tới cửu phẩm, con gái hắn cũng đạt tới cửu phẩm, số còn lại thì chỉ thuộc hàng xoàng xĩnh mà thôi."

Có người cảm thấy hiếu kì, hỏi: "Vậy Phi Ưng Bảo sao lại như vậy? Gia truyền võ học của họ vốn là đỉnh cấp, Sở Trung Sinh kia càng là cường giả ngũ phẩm, chỉ cần tiện tay chỉ dạy vài chiêu, con cái sao lại chỉ có trình độ như vậy?"

Lão nhân cười khẩy một tiếng, nói: "Vị công tử này có kiến thức, lại biết Sở Trung Sinh là cao thủ ngũ phẩm, xin hỏi gia thế công tử ra sao?"

Bị khen ngợi một phen, vị công tử kia giữa đám đông liền cảm thấy hơi lâng lâng, kiêu ngạo ngẩng đầu lên, hưởng thụ cảm giác ưu việt được mọi người ngưỡng mộ.

"Tại hạ là con trai của Tổng tiêu đầu Định Viễn Tiêu Cục, Tiết Vô Ưu."

Lời này vừa nói ra, trong tửu lầu lập tức trở nên yên tĩnh, sau đó bùng nổ những tiếng ồn ào dữ dội.

"Vậy mà là con trai của Tổng tiêu đầu Định Viễn Tiêu Cục!"

"Nghe nói người này, bảy tuổi học võ, mười sáu tuổi một mình chống ba, chém giết ba tên mã phỉ, bây giờ càng là chỉ còn một tầng đốn ngộ nữa là đạt cửu phẩm!"

Nghe lời này, trong mắt lão nhân xẹt qua tia khinh miệt, nói: "Thì ra là Vô Ưu công tử, tuổi còn trẻ đã sắp đạt cửu phẩm, thật đáng nể. Nhưng ta nghe nói, hai kẻ đã đẩy Phi Ưng Bảo vào tình cảnh khốn khó này, dường như cũng ở độ tuổi như công tử."

Triệu Khách nghe lời này, cúi đầu nhìn về phía lão nhân.

Chu Bá Phù cũng đặt miếng heo sữa quay đang ăn dở xuống, lau vội vệt dầu mỡ trên khóe miệng, vẻ mặt kinh ngạc tột độ nhìn lão nhân kia, sau đó thấp giọng nói với Triệu Khách: "Hắn rốt cuộc là ai?"

Mọi nỗ lực biên tập cho từng câu chữ trong truyện đều thuộc về truyen.free.