Tịch dương đỏ như máu, trên con đường xưa, bóng xe bò trải dài hun hút.

Vương Cầu Toàn bỏ xe đi bộ.

Cổng thành không còn xa, nhưng nếu lái xe bò vào, việc kiểm tra sẽ càng nghiêm ngặt hơn. Thà đi bộ còn hơn.

Kể từ khi rời Phượng Hoàng Tập, hắn càng trở nên cẩn trọng hơn.

"Hoàng ngưu chỉ quen đường lớn, vào thành rồi ta lại phải tốn công đi hỏi đường..."

Vương Cầu Toàn thầm nghĩ, rồi bước về phía cổng thành.

Vài tên sai dịch mặc quan phục đang thong dong đi lại ở cổng thành. Giờ này, người ra vào không đông, nên họ cũng khá rảnh rỗi.

"Tam thúc, dậy đi, có người đến rồi."

Tên sai dịch trẻ tuổi lay gọi Hồ Tam Đao đang ngủ gà gật sau bữa ăn no nê.

Hồ Tam Đao ngáp dài, liếc nhìn tên lính mới với vẻ mặt khó chịu.

Là sai dịch thâm niên nhất biên thành, Hồ Tam Đao là điển hình của kẻ ngồi mát ăn bát vàng. Ở cái thành biên giới hẻo lánh này, canh gác cổng là công việc nhàn hạ thoải mái nhất: việc thì ít mà bổng lộc thì nhiều. Thỉnh thoảng có vài xe buôn lậu rượu đi qua, Hồ Tam Đao cũng chỉ mắt nhắm mắt mở cho qua chuyện.

Hắn chỉ mở mắt khi có tiền.

Nếu có người chịu chi tiền bịt miệng, hắn sẽ vui vẻ nhắm mắt làm ngơ, hóa thành kẻ mù lòa.

Hồ Tam Đao sốt ruột vẫy v��y tay, chẳng có ý định đứng dậy khỏi chiếc ghế mây.

"Tiểu Lâm Tử, ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, xem tướng mạo người ta, chỉ cần nhìn thoáng qua hay đối diện là có thể biết người này có lợi dụng được hay không. Cho nên… đợi có 'cá lớn' rồi hãy gọi ta."

Xoa xoa cái miệng còn dính đầy dầu mỡ, nhớ lại con gà quay đã chén tối qua, Hồ Tam Đao chép chép miệng, cơn buồn ngủ lại ập đến, định bụng tìm Chu Công đòi thêm một bữa thịnh soạn trong mơ.

Tiểu Lâm Tử cười khổ, khom người lay nhẹ chiếc ghế mây.

"Tam thúc, dùng tướng thuật người dạy, cháu thật sự không thể nhìn ra gì ở người này..."

Hồ Tam Đao bực bội nói: "Đấy là do ngươi học nghệ chưa tới!"

Khoảng thời gian rảnh rỗi sau bữa ăn là lúc hưởng thụ nhất. Tên lính mới này, Hồ Tam Đao lúc đầu thấy cũng có chút lanh lợi, lại nghĩ mình đã đến tuổi trung niên, nên định nhận một đồ đệ để không làm cho tướng thuật gia truyền bị thất truyền. Nào ngờ, hắn lại nhìn lầm người rồi!

Đây nào phải là tìm được đồ đệ, rõ ràng là rước về một ông tổ!

Bị lay cho tỉnh hẳn, Hồ Tam Đao trừng mắt khinh bỉ, rồi đứng dậy chỉnh lại mũ sai dịch cho ngay ngắn.

Hồ Tam Đao phì một tiếng, mặt lộ rõ vẻ "hận sắt không thành thép".

"Ta xem tướng nửa đời người, không ngờ lại mắc phải sai lầm lớn nhất đời ở trên người ngươi đấy."

Tiểu Lâm Tử cười ngượng, vội vã từ phía sau bê ra một chiếc ghế đẩu, lấy khăn lau sạch rồi cung kính mời Hồ Tam Đao ngồi xuống.

"Tam thúc, là lỗi của cháu, cháu tư chất ngu độn, nhưng người này cháu thật sự không nhìn ra được gì. Gương mặt hắn hơi��� kỳ lạ."

Tiểu Lâm Tử đắn đo mãi, cuối cùng cũng chỉ thốt ra được mỗi chữ "quái".

Kỳ lạ?

Hồ Tam Đao không tin mấy chuyện tà ma ấy.

Thấy Tiểu Lâm Tử đã chuẩn bị sẵn ghế cho mình, sắc mặt Hồ Tam Đao giãn ra đôi chút.

"Người đó đâu?"

Tiểu Lâm Tử chỉ tay về phía cổng.

Hồ Tam Đao cười khẩy, tùy tiện liếc nhìn một cái, rồi đột nhiên ngã nhào từ trên ghế!

Sắc mặt hắn tái nhợt, run rẩy chỉ vào Vương Cầu Toàn đang chờ kiểm tra, lẩm bẩm: "Thiên Lang chi tướng, gương mặt này sao có thể lại xuất hiện trên cõi nhân gian!"

Ngay sau đó, hắn nhận ra mình đã thất thố.

Hít sâu một hơi, Hồ Tam Đao nghiêm mặt, quỳ sụp xuống hướng về phía mặt trời lặn ở phương Tây, không chút do dự mà dập liên tiếp ba cái đầu vang dội.

"Rầm! Rầm! Rầm!"

Hắn dập càng lúc càng mạnh, càng lúc càng dữ dội!

Tiểu Lâm Tử vội vàng cúi xuống đỡ Hồ Tam Đao dậy, phát hiện trán Tam thúc đã nứt toác, máu tươi rỉ ra.

Hắn kinh hãi thất sắc hỏi: "Thúc ơi, người sao thế?"

Hồ Tam Đao dường như chẳng nghe thấy lời Tiểu Lâm Tử, lẩm bẩm: "Liệt tổ liệt tông trên cao, bất hiếu tử tôn Hồ Tam Đao cuối cùng đã đợi được thiên mệnh chi nhân!"

Không đợi Tiểu Lâm Tử kịp phản ứng, Hồ Tam Đao đã kéo tay hắn, chạy ngược vào trong.

Tiểu Lâm Tử khó hiểu hỏi: "Thúc, chúng ta chạy làm gì, vẫn chưa đến giờ hết ca trực mà."

Hồ Tam Đao nhếch mép, để lộ hàm răng vàng ố, khặc khặc cười lạnh một tiếng.

"Trực, trực cái con mẹ nó ban! Chúng ta phát tài rồi, phát tài rồi!"

Tiểu Lâm Tử bị thân thể gầy yếu của Hồ Tam Đao lôi kéo chạy như bay vào trong trấn. Trong lúc chạy hối hả, Tiểu Lâm Tử chỉ lờ mờ nghe thấy vài câu "Thiên Lang xuất, giang hồ loạn", "Phát tài rồi, chúng ta thật sự phát tài rồi" những lời nói lộn xộn.

Sắc mặt Tiểu Lâm Tử tái nhợt, sau lưng nổi da gà, trong đầu chỉ còn một ý nghĩ.

—— Sư phụ hắn điên rồi!

Tên sai dịch đang kiểm tra và Vương Cầu Toàn đang được kiểm tra, cả hai đều bị động tĩnh này thu hút sự chú ý.

"Cái lão Hồ đầu này, hóa ra sức vóc tốt đến thế!"

Tên sai dịch há hốc mồm, hắn chưa từng nghĩ cái l��o Hồ đầu ốm yếu, quanh năm suốt tháng lúc nào cũng rệu rã suy sụp kia lại có thể chạy nhanh đến vậy.

Chạy nhanh hơn cả khối thanh niên trai tráng.

Bình thường lão ta phải ăn bao nhiêu thịt cá béo bổ, vơ vét bao nhiêu dinh dưỡng mới có được cái sức vóc ấy chứ!

Vương Cầu Toàn hỏi: "Đại nhân, ta có thể vào thành được rồi chứ?"

Tên sai dịch không còn tâm trí để ý đến Vương Cầu Toàn, hắn tùy ý vẫy tay.

"Không có vấn đề gì, đi đi."

Vương Cầu Toàn gật đầu.

Theo lời dặn của Mã lão, sau khi vào thành, hắn cần điều tra những chuyện kỳ quái xảy ra trong mấy ngày qua.

Chẳng hạn như những kẻ điên bị xé toạc hai má, máu thịt be bét; hay những quái nhân với nửa khuôn mặt bị hủy hoại; và cả mục tiêu quan trọng nhất kia, ác quỷ ăn thịt người!

Nghĩ đến loại quái vật ấy, Vương Cầu Toàn cũng không khỏi rùng mình.

"Triệu huynh đã cứu Nhất Tiếu, mà Nhất Tiếu là bằng hữu của ta. Ơn cứu mạng bạn bè cũng như ơn cứu mạng ta. Đối với ân công, dù thế nào đi nữa, chuyện này ta cũng phải thay huynh ấy giải quyết!"

Sốc lại tinh thần, Vương Cầu Toàn quyết tâm nghiêm túc tìm kiếm manh mối.

"Triệu huynh từng nói, nhà họ Lữ ở biên thành là bằng hữu của huynh ấy. Vậy hôm nay ta sẽ ở lại nhà họ, ngày mai sẽ bắt đầu điều tra."

Mặt trời đã ngả về tây, trời sẽ nhanh chóng tối hẳn.

Vị trí cụ thể của nhà họ Lữ hắn vẫn chưa rõ, đến lúc đó còn phải hỏi đường.

Tuy nhiên, chuyện này trước mắt có thể tạm thời gác lại.

Vương Cầu Toàn đổi lộ tuyến, rời khỏi con đường lớn, rẽ vào một con hẻm nhỏ hẻo lánh.

"Tín sứ đâu rồi?"

Nhìn quanh bốn phía, hai hàng lông mày rậm đen của Vương Cầu Toàn gần như nhíu chặt vào nhau.

Ở cửa thành có sai dịch kiểm tra, Vương Cầu Toàn đương nhiên không thể mang kiếm theo người vào.

Nhưng Thái Ngô Các lại có cách.

Các chủ đã vận dụng bí thuật để huấn luyện được rất nhiều "tín sứ" chuyên dùng truyền tin tức. Trước đó, Đoàn Đoàn Viên Viên trong phân đà cùng với hoàng ngưu ngoài thành đều là tín sứ. Chúng có linh trí siêu cường, vượt xa đồng loại, thậm chí còn có thể hỗ trợ đắc lực cho nhiều hành động.

Theo kế hoạch, sẽ có một tín sứ đợi hắn ở đây.

Vương Cầu Toàn nhắm mắt lại, cảm thấy mình hẳn là đã bỏ sót điều gì đó.

Nhưng hắn còn chưa nghĩ ra được lý do, thì dưới chân liền truyền đến một chấn động.

Mặt đất bỗng mềm ra, một thanh trường kiếm khổng lồ dần dần từ lòng đất nhô lên.

Đây là kiếm của Vương Cầu Toàn!

Kiếm biết độn thổ?

Vừa nảy ra ý nghĩ ấy, trong đất lại chui lên một cái đầu.

Đây là một cái đầu lông xù.

Sau đó nó phát ra âm thanh.

"Chít chít."

Đây là chuột đồng!

Một con chuột đồng biết đào đất khoét hang!

Xoa xoa đôi chân trước, đôi mắt tròn xoe của chuột đồng chăm chú nhìn Vương Cầu Toàn. Đợi hắn cầm lấy trường kiếm xong, chuột đồng gật gật đầu, nửa thân trên thò ra, chắp hai chân trước một cách ngộ nghĩnh.

Vương Cầu Toàn nghiêm nghị, cũng đáp lại một lễ.

Chuột đồng rất nhanh lại chui trở về trong đất.

"Lấy được kiếm rồi, vậy thì không còn gì phải lo lắng nữa."

Vương Cầu Toàn giơ kiếm lên, múa qua múa lại, lòng dâng trào tự tin.

"Nhưng thanh kiếm này, nếu mang trực tiếp ra ngoài thì không tiện lắm, còn phải tìm thứ gì đó để che giấu một chút."

Vương Cầu Toàn ngẩng đầu, nhìn lên sào trúc phía trên con hẻm, trên đó đang phơi quần áo. Hắn chợt nghĩ ra một cách hay.

Vác thanh đại kiếm được bọc bằng vải đen, Vương Cầu Toàn bước đi trên con đường lớn.

Trời chỉ còn vương vãi chút ánh sáng nhạt, mọi nhà đã thắp lên đèn dầu.

Ánh đèn leo lét như hạt đậu, khiến con đường vẫn chưa tối đen hẳn.

Thành biên giới này, còn kém xa sự phồn hoa của Phượng Hoàng Tập.

Mới tối mà các cửa hàng đã đóng cửa, khiến đường phố càng thêm vắng vẻ. Vương Cầu Toàn đành phải chặn một người lại để hỏi đường.

Nhưng dáng vẻ của hắn, trong đêm tối như vậy, trông cứ như Dạ Xoa, khiến hầu hết người đi đường nhìn thấy đều hốt hoảng bỏ chạy.

"Quả nhiên, sự xuất hiện của những quái nhân kia càng khiến lòng người dân nơi đây hoang mang tột độ."

Một bóng người tròn trịa lướt qua, Vương Cầu Toàn vội vàng chặn lại.

"Xin chào, ta muốn hỏi nhà họ Lữ đi lối nào?"

"Nhà họ Lữ, cái nhà có cặp tỷ đệ đó hả?"

"Đúng vậy!"

Vương Cầu Toàn phấn khích hẳn lên, đây là người đi đường thứ bảy hắn hỏi, cuối cùng cũng có người không quá nhát gan như vậy.

"Ta có thể dẫn ngươi đi, nhưng ngươi tìm họ làm gì?"

"Ta là bằng hữu của Triệu Đồ Hộ, huynh ấy nhờ ta đến đưa một phong thư."

"Triệu Đồ Hộ?"

Nghe thấy cái tên đó, bóng người phản ứng mạnh, bà ta dần dần từ trong bóng tối bước ra.

Dưới ánh đèn lờ mờ, Vương Cầu Toàn cuối cùng cũng nhìn rõ.

Đây là một bà lão đã có tuổi. Nếu bỏ qua vòng eo đã kém thon thả của bà, vẫn có thể mờ mịt nhìn thấy chút phong vận thời trẻ dưới làn da chảy xệ.

Bà lão kích động nói: "Nửa tháng nay ta không thấy Tiểu Triệu đâu, hắn đi đâu rồi?"

Da mặt hơi co giật, trong lòng Vương Cầu Toàn cảm thấy lạnh toát.

Chẳng lẽ… Triệu huynh lại thích loại phong cách này?

Mọi dòng chữ trong câu chuyện này đều được biên tập cẩn trọng và thuộc bản quyền của truyen.free, nơi những áng văn chương được nâng niu.