Với chứng từ trong tay, chưởng quỹ liền tức tốc phân phó Tiểu Nhị đưa Diệp Phong về phía sau.

Các phòng trọ đều nằm phía sau, xếp thành một dãy, trông có vẻ không quá lớn. Hầu hết các gian phòng lúc này đều trống.

Những người chưa đỗ đạt phần lớn đã trở về quê, còn những người đã đỗ thì thường đã chuyển đến chỗ ở tốt hơn.

Vì thế, nơi đây rất đỗi yên tĩnh, cũng chẳng thấy bóng người nào. Bởi vậy, cậu thiếu niên đang ngồi học dưới gốc cây trong sân lại càng trở nên nổi bật.

Lúc này, thiếu niên đã hoàn toàn đắm chìm trong thế giới sách vở, chẳng màng đến mọi chuyện xung quanh, cũng không hề hay biết sự xuất hiện của Diệp Phong và Tiểu Nhị.

Tiểu Nhị định gọi cậu ta, nhưng Diệp Phong đã ngăn lại.

"Ngươi đi chuẩn bị một bàn tiệc rượu cho vài người, có thể dọn lên phòng ăn bên này không?"

Tiểu Nhị nhận bạc, mặt mày hớn hở, vội vàng đáp lời ngay.

Sau khi Tiểu Nhị rời đi, Diệp Phong bước nhẹ nhàng đến bên cạnh cậu thiếu niên đang ngồi học. Anh nhìn kỹ, thấy cậu mặc quần áo mộc mạc, gương mặt có vài phần giống Trương Thiên Nguyên nhưng trẻ trung và tuấn tú hơn.

Diệp Phong khẽ ho một tiếng, hỏi: "Ngươi là Diệp Phong?"

Thiếu niên vẫn đắm chìm trong sách, không hề đáp lại.

Diệp Phong đành phải cất giọng hỏi lại một lần nữa: "Ngươi là Diệp Phong?"

Thiếu niên lúc này mới giật mình tỉnh khỏi trang sách, sắc mặt hơi khó chịu, lại có chút mờ mịt. Cậu ngước mắt nhìn Diệp Phong, theo bản năng thốt lên: "Ta là... ngươi..." Rồi chợt nhận ra như vậy thật bất lễ, vội vàng đứng dậy ôm quyền: "Tiểu đệ chính là Diệp Phong, xin hỏi quý danh huynh đài?"

Diệp Phong không nhịn được buồn cười, quả nhiên đúng như A Lãng nói, cậu ta có vẻ ngốc nghếch đến lạ. Anh cuối cùng cũng hiểu vì sao Trương ca thà làm chuyện thất đức cũng không muốn cậu ra chiến trường.

Cái vẻ ngây thơ này mà ra chiến trường thì chắc chắn sẽ không sống nổi dù chỉ một lát.

"Chào Diệp huynh," Diệp Phong ôm quyền nói, cảm giác có chút quái dị, nhưng khẽ cười nói: "Ta là Trương Chính."

Trên gương mặt có vẻ ngây ngô của thiếu niên thoáng qua vẻ kinh ngạc, rồi sau đó liền hiện lên vẻ vui mừng.

"Ngươi?"

"Ta."

Chỉ hai chữ đó đã đủ. Thiếu niên biết, người cao lớn cường tráng trước mắt chính là thế thân mà phụ thân đã tìm cho cậu, cũng là thiếu niên đã tặng cậu ba trăm lượng bạc ròng, giúp cậu được đi học, đi thi.

Trương Chính có chút kích động, mãi một lúc mới thở hắt ra, nói: "Phụ thân gửi thư về, thường nhắc đến ngươi."

Thiếu niên nói: "Hắn cũng thường nói với ta về ngươi."

"Ta nghe nói, ngươi và Chúc thúc đã hy sinh ở Xà Bất Quá."

Trương Chính đáp: "Hắn mang theo mấy trăm huynh đệ biên quân, dùng tính mạng của mình, đưa ta ra khỏi đó."

Thiếu niên hỏi: "Vậy nên, lần này ngươi đến đây là để..."

Trương Chính lạnh lùng nói: "Tìm Thần Chính Mân, giết hắn."

Thiếu niên nói: "Thần Chính Mân xuất thân từ Tứ Chính gia tộc, nghe nói Tứ Chính gia tộc cũng có người tu hành."

Trương Chính đáp: "Ta cũng là người tu hành."

Thiếu niên hỏi: "Vậy ta có thể giúp gì cho ngươi không?"

Trương Chính dứt khoát: "Không có."

Trương Chính không nói thêm gì nữa, tựa hồ đang suy nghĩ điều gì.

Trương Chính trầm mặc chốc lát rồi nói: "Ta đến nhà ngươi, nghe nói ngươi đã tới Hoàng đô, ta cũng vừa hay muốn đến, tiện thể thăm ngươi. Hai chúng ta hẳn là phải làm một chầu rượu cho thật đã, phải không?"

Thiếu niên đứng dậy, nói: "Ngươi đợi một lát, ta sẽ bảo Tiểu Nhị chuẩn bị."

Trương Chính nói: "Không cần, ta đã bảo họ chuẩn bị rồi."

Thiếu niên nói: "Vào nhà uống chén trà nhé?"

Trương Chính không từ chối, đi theo cậu vào phòng trọ.

Gian phòng rất mộc mạc, nhưng lại chất đầy sách vở.

Thiếu niên châm trà cho Trương Chính. Hai người vẫn giữ yên lặng, cho đến khi Tiểu Nhị mang rượu và đồ ăn tới, thiếu niên mới nhàn nhạt nói: "Nhiều quá."

Trương Chính nói: "Từ giữa trưa hôm qua đến giờ ta vẫn chưa ăn cơm, sức ăn của ta không nhỏ đâu."

Mặc dù thiếu niên có vẻ ngốc nghếch, nhưng cũng không phải loại người đang đói mà có người mời ăn lại từ chối vì ngại. Dù sao tiệc rượu đã dọn ra rồi, cậu có nói gì cũng đâu còn tác dụng gì nữa? Chẳng lẽ còn có thể trả lại sao?

Trương Chính hỏi: "Ngươi có thể uống rượu chứ?"

Thiếu niên đáp: "Có thể uống một chút."

Trương Chính nói: "Vậy thì tốt rồi."

Trương Chính rót hai chén rượu, cùng thiếu niên cụng ly; lại rót đầy, lại cụng ly; lại rót đầy, lại cụng ly.

Ba chén rượu vào bụng, Trương Chính thở dài nói: "Gặp mặt một lần, uống ba chén, mục đích của ta cũng coi như hoàn thành."

Thiếu niên cười nói: "Kỳ thực không cần thiết đâu."

Trương Chính đáp: "Ta biết, nhưng không thể không uống. Chén thứ nhất, ta thay phụ thân ngươi. Chén thứ hai, ta thay Chúc ca ca. Chén thứ ba mới là của ta. Chúc mừng ngươi đỗ đạt Thám Hoa."

Thiếu niên sắc mặt trầm xuống, ánh mắt thoáng chút bi thương.

Trương Chính nói: "Trước kia phụ thân ngươi chết trận, Chúc ca ca muốn ta và ngươi gặp một lần. Ta nắm lời hắn dặn dò ngươi, ngươi còn nhớ rõ không?"

Thiếu niên đáp: "Ngươi nói, ngày khác tương kiến ở triều đình."

Trương Chính cười nói: "Ta thì không làm được việc đó, nhưng tương kiến ở Hoàng đô thì cũng gần giống vậy."

Thiếu niên nói: "Thế sự vốn là như thế, há có thể mọi chuyện đều như ý?"

Trương Chính cười nói: "Như ý hay không như ý thì ngược lại đều phải ăn cơm, ăn đi, đừng câu nệ quá vậy."

Thiếu niên gật đầu, cũng không khách sáo với Trương Chính nữa.

Trương Chính ăn được một lát, tựa như chợt nhớ tới điều gì đó, nói: "Đúng rồi, có chuyện này ta còn phải nói cho ngươi biết, hãy cẩn thận một người tên là Lạc Chính Lãng."

Thiếu niên lạnh nhạt nói: "Ta biết."

Trương Chính kinh ngạc nói: "Ngươi đã gặp hắn rồi sao?"

Thiếu niên đáp: "Từng gặp rồi. Hắn là người của Tứ hoàng tử. Nhìn như công tử bột, kỳ thực khôn khéo; nhìn như khôn khéo, kỳ thực đáng cười. Hắn thích nhất lấy thái độ xót xa cho dân thường, trách cứ trời cao để rắp tâm hại người. Ngôn ngữ nhìn như vì nước vì dân, kỳ thực có tính kích động cao, chẳng cần biết mục đích của hắn là gì, cũng có thể biết được dụng tâm hiểm ác của hắn. Hắn là ngụy tiểu nhân, chứ không phải quân tử chân chính."

Trương Chính kinh ngạc nhìn thiếu niên, nhìn đến mức khiến cậu thiếu niên hơi ngượng. Sau đó, anh mới đột nhiên cười lớn.

Trương Chính nói: "Thì ra A Lãng trong mắt những người thông minh chân chính như các ngươi, lại chỉ là một vai hề tầm thường mà thôi."

Thiếu niên ngượng ngùng cười cười, lại không phản bác.

Trương Chính cầm chén rượu lên, uống một hơi cạn sạch.

Ban đầu ở đường hầm Nguyên Tinh, Trương Chính cũng đã nhắc đến A Lãng. Phù Gia, Khôi Ca, thậm chí Tử Sơ, Nghĩa Hưng, đối với đủ loại lời nói và hành động của A Lãng đều không bình luận gì.

Anh nghĩ có lẽ họ khinh thường A Lãng, chẳng qua lúc đó Trương Chính xem A Lãng như bằng hữu, mà họ cùng Trương Chính cũng là mới quen mà thôi, nên tự nhiên không muốn ngay trước mặt Trương Chính rõ ràng bày tỏ sự khinh thường đối với người bạn của anh.

Đặt chén rượu xuống, Trương Chính nói: "Trước kia hắn đến Cự Khôi quan, cùng ta quen biết. Ta từng xem hắn như bằng hữu tốt nhất, người dẫn đường trong đời. Theo kế hoạch của hắn, bây giờ ta hẳn đã là tử sĩ trung thành của Tứ hoàng tử."

Thiếu niên lại rất bình tĩnh nói: "Sẽ không đâu."

Trương Chính hỏi: "Vì sao lại không? Ta khi đó đã bị lời nói của hắn mê hoặc triệt để, một lòng muốn đến Hoàng đô Thiên Cương tìm một vị hoàng tử để phò tá, mở ra một thời đại mới."

Thiếu niên đáp: "Trong giới đọc sách, người như Lạc Chính Lãng cũng rất nhiều. Bọn họ hoặc dõng dạc, khí phách ngút trời, hoặc cả thế gian đều say, chỉ ta tỉnh. Đặc điểm của họ chính là chỉ nói mà không làm. Những lời nói mê hoặc lòng người ấy, trong thời gian ngắn sẽ nhận được nhiều tán thành, thậm chí có rất nhiều người đi theo, nhưng lâu dài thì kẻ vẫn tán thành và đi theo họ chỉ có những kẻ ngốc mà thôi." Thiếu niên nhìn Trương Chính khẽ cười, "Ngươi không giống kẻ ngốc."

Trương Chính cười nói: "Ta cũng không phải trí giả gì cả, ta ít đọc sách, không thể hiểu rõ như vậy."

Thiếu niên nói: "Có hiểu hay không, không liên quan đến việc đọc sách nhiều hay ít. Có một phần chất phác, có một phần kiên định, thì còn hơn cả người đọc sách, càng minh bạch lẽ phải, càng hiểu biết hơn."

Chất phác? Kiên định?

Trương Chính còn nghĩ tới Quý Phong Sơn, hắn hẳn là người chất phác và kiên định sao?

Tất cả hành vi, chỉ vì quyến rũ phụ nữ, nổi danh trên bảng, lại kiên định không quên bản tính háo sắc.

Trương Chính không nhịn được cười lên, liền đơn giản kể cho thiếu niên nghe về Quý Phong Sơn, đồng thời nói rằng anh đã dùng chứng từ của Quý Phong Sơn để đến đây.

Thiếu niên cũng không chế giễu Quý Phong Sơn, ngược lại cảm thấy hắn là người vừa có dũng vừa có mưu. Còn về việc Trương Chính lo lắng bị liên lụy, cậu ta dường như căn bản không để ý tới.

Trương Chính nói: "Có chuyện này, ta không dám xác định, ngươi là người thông minh, có thể giúp ta tham mưu một chút được không?" Trương Chính liền đem chuyện anh nghe lén lời A Lãng nói cho thiếu niên, đồng thời hỏi: "Bọn hắn nói, có khả năng nào là việc mấy thôn trang biên giới, trong đó có Diệp Gia Thôn bị tàn sát?"

Thiếu niên trầm mặc không nói.

Cũng như Tử Sơ cố ý giấu Trương Chính, thiếu niên cũng không muốn nói ra suy đoán của mình.

Dân chúng Thiên Cương tầm thường có lẽ không hiểu rõ, nhưng thiếu niên đọc sách nhiều nên trong lòng hiểu rõ.

Thiên Khôi yếu kém, biên quân thiếu quân lương nên cướp bóc các thôn trang biên giới Thiên Cương.

Điều này khiến cho mọi người có thể lý giải được, và triều đình Thiên Cương đã nói với dân chúng như vậy.

Thiên Khôi do Thái tử chuyên quyền, gian nịnh lộng quyền, mâu thuẫn trong nước liên tiếp phát sinh. Vì thế, họ cướp bóc biên cảnh, khơi mào chiến tranh để chuyển hướng và xoa dịu mâu thuẫn trong nước, điều này cũng có thể lý giải được.

Triều đình Thiên Cương cũng đã nói như vậy với những văn quan và người đọc sách chất vấn họ.

Vì thế, việc cướp bóc biên cảnh, đồ sát thôn trang đều được đổ lỗi cho Thiên Khôi, cũng là hợp tình hợp lý. Dù sao các thôn trang biên giới đều nộp thuế cho Thiên Cương, Thiên Cương cũng thừa nhận họ là bách tính của mình, vậy ai lại đi đồ sát bách tính của chính mình chứ?

Bách tính có thể bị chèn ép, nhưng không thể đồ sát.

Đồ sát bách tính của chính mình, là con đường tự diệt vong.

Trước kia thiếu niên cũng sẽ không tin tưởng, nhưng kết hợp với lời nói của Tứ hoàng tử và Lạc Chính Lãng, cùng với những gì cậu đã chứng kiến trên suốt đường từ trong thôn ra đến Hoàng đô, cậu biết rõ, hiện nay triều đình Thiên Cương thực sự làm ra được chuyện như vậy.

Thiếu niên nói: "Có lẽ là ngươi suy nghĩ nhiều." Thiếu niên đồng thời không am hiểu nói dối, không muốn nói ra suy đoán của mình, càng không muốn nói ra suy đoán trái ngược, cho nên cậu không nói gì, chỉ nâng chén nói: "Uống rượu."

Trương Chính thở dài một hơi, anh cũng không phải người ngu, kỳ thực trong lòng sớm đã nhận định sẵn, chỉ là anh vô cùng rõ ràng bây giờ chưa phải lúc. Anh tuy có lòng báo thù, nhưng sẽ không ngốc nghếch dùng trứng chọi đá.

Trương Chính nói: "Uống rượu."

Tửu lượng của thiếu niên không tốt, sức ăn cũng vậy, trong khi Trương Chính không chỉ uống cạn sạch một bầu rượu mà còn phong quyển tàn vân, ăn hết sạch tất cả đồ ăn. Anh xoa bụng, cười nói: "No rồi, no rồi. Ta cũng nên đi. Đúng rồi, Lạc Chính Lãng vốn đã biết ta, cho nên cũng đã điều tra ngươi rồi."

Thiếu niên khẽ lắc đầu: "Chuyện mạo danh này đã có từ lâu, triều đình sẽ không truy cứu đâu. Để lại kẽ hở này là để cho hộ quân hy vọng, là thủ đoạn để hộ quân được yên ổn. Huống chi, chỉ cần họ muốn, hộ quân có thể được bổ sung bất cứ lúc nào. Ta hôm nay là Thám Hoa Lang, nhưng ngày mai có thể bị giáng thành hộ quân cũng khó nói."

Trương Chính chấn kinh, chẳng lẽ đêm đó thiếu niên cũng đã đi nghe lén sao?

Anh giơ ngón cái lên, thật lòng bội phục thiếu niên.

Trương Chính đứng dậy, cười nói: "Vậy cứ như vậy đi, ta cũng nên đi. Nhìn thấy ngươi, cùng ngươi ăn một bữa cơm, uống một chén rượu, cũng coi như hoàn thành một tâm nguyện của ta. Về sau sẽ còn xa xôi, bảo trọng nhé."

Thiếu niên lại gọi anh lại.

Thiếu niên nói: "Tứ Chính gia tộc nằm trong vòng một dặm tính từ hoàng cung, gần như liền một thể với hoàng cung. Nơi đó cũng là doanh trại trọng kỵ của Hoàng gia và thị vệ hoàng cung, không phải là nơi tốt để giết người."

Trương Chính hỏi: "Ngươi có ý gì?"

Thiếu niên đáp: "Ta làm việc sẽ tiện hơn ngươi, có thể dò la hành tung của Thần Chính Mân."

Trương Chính nghiêm mặt nói: "Đây là chuyện của ta, ngươi không nên nhúng tay vào."

Thiếu niên nói: "Ta không có năng lực nhúng tay sâu vào, bất quá, vì Chúc thúc mà làm chút chuyện, đó cũng là việc ta nên làm."

Trương Chính từ ánh mắt chân thành mà trong suốt của cậu thấy được sự kiên trì. Nhưng cậu là Thám Hoa Lang, là người muốn làm quan ở Thiên Cương, dây dưa với anh có thể sẽ bị liên lụy.

Trương Chính nói: "Nếu ngươi bị liên lụy, ta sao có thể xứng đáng với phụ thân ngươi? Chuyện này ngươi không thể nhúng tay, ta sẽ tự nghĩ cách. Kỳ thực, ta rất mạnh đấy, ngươi không cần lo cho ta."

Thiếu niên đáp: "Ta không lo lắng cho ngươi. Ta vốn cũng không có ý định làm quan. Được ghi danh bảng vàng là tâm nguyện của phụ thân, không phải của ta. Bây giờ hoàn thành tâm nguyện của phụ thân, đó cũng là một ý nguyện của ta. Từ nay về sau, ta cũng sẽ giữ vững sơ tâm của mình." Thiếu niên hé miệng nở nụ cười, "Như Phong Sơn huynh không quên bản tính háo sắc."

Trương Chính khẽ giật mình, hỏi: "Vậy ngươi đọc sách, là vì điều gì?"

Thiếu niên khẽ cười nói: "Đọc sách thôi."

Bản dịch này là một phần sản phẩm sáng tạo từ truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.