Chúc Vân phái trinh sát đi trước dò xét, những người khác tất cả đều tựa lưng vào vách đá dựng đứng. Đến lúc này, họ mới có thời gian ăn cơm trưa. Ăn uống no đủ, người thì mài đao, người thì cười đùa.

Diệp Phong vuốt ve đao trong tay, bên cạnh hắn, mấy người lính già thấp giọng cười nói.

Chuyện trò của họ đại khái là cô nương thanh lâu nào xinh đẹp, hay l���n trước đánh bạc suýt phát tài, và đủ thứ chuyện linh tinh khác.

Dù vẻ ngoài có vẻ nhàn nhã, vô lo vô nghĩ, nhưng thực tâm mỗi người đều như có lửa đốt.

Lúc này chẳng ai còn so đo tính toán; ai thích nhấp vài ngụm rượu cũng đều chia sẻ bầu rượu mang theo, những món ăn vặt, hạt quả mang theo người cũng được mời gọi tùy tiện dùng.

Diệp Phong nhận lấy bầu rượu, ngửa cổ uống một ngụm rồi cười nói: "Ta vẫn không quen uống rượu."

"Mi còn nhỏ, đợi hai năm nữa rồi sẽ biết. Rượu vào lời ra, uống mấy ngụm rồi thì dù có bị thương cũng không thấy đau. Phui phui phui, lão ca lỡ mồm rồi."

"Lỡ lời gì chứ, có gì mà lỡ. Đánh trận bị thương là chuyện bình thường mà? Bị thương là vinh dự, đúng không?"

"Đúng!" Người bên cạnh cười cợt đáp lại, rồi không nhịn được lại đều bật cười.

"Đội trưởng, tuổi mi cũng không còn nhỏ, đợi về nhà, mấy anh em cho mi tìm một cô vợ trẻ thế nào?"

Diệp Phong cười nói: "Phụ nữ sẽ ảnh hưởng tốc độ rút đao của ta."

Nguyên văn lời A Lãng nói là "phụ nữ sẽ ảnh hưởng tốc độ rút kiếm". Diệp Phong đến bây giờ vẫn không hiểu vì sao phụ nữ lại ảnh hưởng đến tốc độ rút kiếm, thế nhưng câu nói này lại được mọi người – nhất là các lão binh – vô cùng tán thành.

"Thằng nhóc con ngươi biết cái gì, đợi có cô vợ trẻ rồi sẽ biết, còn rút đao làm gì nữa. Ta chỉ hận không thể cả ngày rỉ sét trong vỏ đao mà không phải ra ngoài này."

Nghe vậy, các lão binh không nhịn được cười phá lên, còn có người trêu chọc hắn: "Với cái tài của ngươi, đúng là có khả năng rỉ sét trong vỏ đao thật."

Cũng có người bênh vực: "Đừng nói thế chứ, lão ca rút đao lợi hại lắm đấy, là tay đao nhanh nhạy có tiếng mà."

Lại là một hồi cười to.

Lão ca bị trêu chọc cũng chẳng tức giận, chỉ nắm chặt chuôi đao nói: "Dù sao cũng đâu phải con dâu nhà mình, nhanh một chút thì vẫn hơn chậm. Ta bỏ tiền ra, sảng khoái là được, quan tâm nàng ta có dễ chịu hay không làm gì."

Đám người lại phá lên cười, vậy mà đều hoàn toàn tán thành Lão Lý.

Diệp Phong và mấy người lính trẻ thì mơ hồ không hiểu, rất muốn hỏi: Chuyện phụ nữ thật sự tốt đến thế sao?

Nhưng bọn họ da mặt mỏng, cuối cùng vẫn không tiện hỏi thành lời.

Chủ đề ngày càng lệch lạc, thậm chí có người hát hử những điệu dân ca trăng hoa. Mấy điệu đó khiến Diệp Phong cũng phải đỏ mặt, nhưng mọi người lại rất thích, rất nhiều người đều hát theo.

"Các anh em tiết chế một chút, đừng lớn tiếng quá, còn có người đang nghỉ ngơi đấy."

Diệp Phong đành phải nhắc nhở đám người, mọi người cũng đều hiểu rõ, thế nên tiếng cười nói cũng không quá lớn.

Thực ra, những đội ngũ khác cũng đại khái như vậy. Chúc Vân cũng không hề chất vấn, dù sao đại chiến sắp tới, vào giờ phút quan trọng này, cho mọi người thư giãn một chút là tốt nhất. Chỉ là, qua ngày hôm nay, rất nhiều người có thể sẽ được buông lỏng vĩnh viễn.

Thấy mặt trời đã xuống núi, sắc trời càng lúc càng đen, bọn họ cũng không dám nhóm lửa bó đuốc, và toán trinh sát cuối cùng cũng trở về.

Chúc Vân nghe xong báo cáo của trinh sát, lập tức đứng lên hô to: "Tất cả đứng dậy! Người của chúng ta đến rồi!"

Các binh sĩ đang ngồi vội vàng đứng dậy, từng người tập hợp quanh đội trưởng của mình. Chúc Vân ra lệnh một tiếng, mười tên đội trưởng dẫn thủ hạ đi ra khỏi Xà Bất Quá, bày trận ở cửa cốc để đón bại binh đang đến.

Giữa màn đêm mờ tối, bụi đất bay mù mịt, tiếng vó ngựa dồn dập, mặt đất khẽ rung chuyển.

Đầu tiên đến là chiến xa cùng kỵ binh, bọn họ hoảng loạn tháo chạy vào sơn cốc, hoàn toàn không thèm nhìn đến những người tiếp ứng một cái.

Ngay sau đó là đám bộ binh hoảng loạn. Nhìn dáng vẻ của bọn họ, Diệp Phong cuối cùng cũng được mở mang tầm mắt.

Cái gì là đánh tơi bời? Đây chính là đánh tơi bời!

Hắn âm thầm lắc đầu, trong lòng tự nhủ: Về sau dù có phải bỏ chạy, cũng không thể làm ra cái bộ dạng chó nhà có tang như vậy. Về sau dù có thất bại, cũng không thể học cái tính khí của bọn họ; đã thất bại rồi mà còn ủ rũ, chẳng phải càng thất bại hơn sao?

Cuối cùng đến là toán khinh kỵ binh phụ trách tiếp viện, sĩ khí hoàn toàn khác với những người trước đó. Trong số họ có không ít người bị thương, quân số cũng không còn đông như lúc xuất phát, nhưng phong thái quân nhân vẫn giữ vững.

Du Kỵ tướng quân dừng ngựa trước mặt Chúc Vân, nói: "Phần còn lại giao cho các ngươi, đừng để chúng vượt qua Xà Bất Quá. Chúng ta sẽ chỉnh đốn ở phía sau một chút, rồi lập tức đến trợ giúp các ngươi."

Chúc Vân đáp: "Rõ. Tướng quân yên tâm, cứ giao cho chúng tôi là được."

Du Kỵ tướng quân gật đầu, sau đó mới thúc ngựa tiến vào Xà Bất Quá.

Chờ người lính cuối cùng đi vào, Chúc Vân lập tức nói: "Các huynh đệ, vào Cốc!"

Sơn cốc ngay phía sau lưng họ, đương nhiên bọn họ sẽ không chọn đối đầu trực diện với địch ở cửa cốc. Chỉ với khoảng một ngàn người như vậy, thì đúng là chỉ có nước chết.

Chúc Vân sớm đã tìm được vị trí mai phục địch quân, đó là vị trí cách cửa cốc chừng nửa dặm sâu vào bên trong.

Nơi đó chính là một cái miệng hồ lô tự nhiên, hai bên vách núi đột ngột thu hẹp lại, chiều rộng không quá mười trượng. Quân địch dù có bao nhiêu binh mã cũng không thể triển khai tấn công quy mô lớn.

Hai bên vách núi của miệng hồ lô còn có thể che chắn cung nỏ của địch, có thể nói là rất an toàn, là điểm phản công thích hợp nhất.

Chúc Vân là người duy nhất còn cưỡi ngựa, hắn thúc ngựa đến miệng hồ lô, quát to: "Châm lửa!"

Các binh sĩ lập tức nhóm lên những bó đuốc và củi khô đã chuẩn bị sẵn, khiến vùng này sáng như ban ngày.

Tiếp đó, họ đứng sau lưng Chúc Vân, ai nấy trường đao trong tay, khí thế bất phàm.

Đại quân truy kích của Thiên Khôi Thần Triều cũng không vội vàng tiến vào Xà Bất Quá, mà trước tiên phái một tiểu đội nhân mã đi dò xét.

Tiểu đội nhân mã đi tới miệng hồ lô, lập tức dừng lại. Vị tướng lĩnh dẫn đầu nhìn chung quanh một chút, rồi lại nhìn về phía Chúc Vân đang chặn đường, dường như đang cân nhắc có nên xông vào giết người hay không.

Các binh sĩ cũng nhao nhao hò hét, dùng những lời lẽ thô tục nhất để lăng mạ, gọi là cực kỳ khó nghe.

Binh sĩ địch nghe thấy cũng vô cùng phẫn nộ, nhưng chỉ dùng lời lẽ đáp trả, đồng thời không mắc mưu xông vào miệng hồ lô.

Nhất là vị tướng lãnh kia, ngay sau đó lập tức phất tay ra lệnh rút quân.

Quả là một người quyết đoán.

Chúc Vân không vội rời đi, mà phái trinh sát đi dò xét. Phát hiện quân địch đang tập kết ở cửa cốc mà không rút lui quá xa, hắn liền trầm tư giây lát, rồi ra lệnh cho trinh sát đi về phía sau dò xét.

Đợi ước chừng nửa canh giờ mà vẫn không thấy trinh sát tr�� về, cũng chẳng thấy có người từ phía sau đến, Chúc Vân mơ hồ cảm thấy tình hình có chút không ổn, hắn lập tức gọi mười tên đội trưởng đến.

Thuyết minh sơ lược tình hình, Chúc Vân hỏi: "Các ngươi nói sao?"

Mười tên đội trưởng hai mặt nhìn nhau, ai nấy đều im lặng.

Chúc Vân nói: "Đương nhiên có thể là trinh sát gặp vấn đề. Vấn đề hiện tại là, chúng ta tiếp tục phái trinh sát đi điều tra, hay là trực tiếp rút quân? Nhìn tình hình thì bọn họ không có ý định chỉnh đốn phía sau rồi tái chiến."

Diệp Phong nhìn về phía cửa cốc, ánh lửa vẫn rất sáng.

"Chúc Ca, đám súc sinh Thiên Khôi đang ở cửa cốc. Tôi thấy lúc chúng ta rút lui, tốt nhất nên để lại vài trăm người đoạn hậu ở đây. Nếu như bọn chúng công kích, chúng ta có thể kịp thời thông báo để kịp thời sắp xếp."

Chúc Vân cũng có ý này, hắn lập tức ra lệnh cho đội của Diệp Phong và Lão Lý ở lại đây, sau đó liền dẫn những người khác tiến sâu vào Xà Bất Quá.

Lão Lý không khỏi khắp mặt lo lắng, nói với Diệp Phong: "Tiểu Bách Trảm, tôi thấy chuyện này không ổn."

Lúc này Lão Lý rất muốn Diệp Phong phản bác mình, nói cho hắn biết không có việc gì, nhưng sắc mặt Diệp Phong cũng khó coi, hắn cũng cảm thấy không ổn. Nói đúng hơn, từ tối qua khi được lệnh tiếp ứng và đoạn hậu, Diệp Phong đã cảm thấy có điều bất ổn.

Lão Lý không nhận được lời đáp như mong muốn, sắc mặt càng lúc càng khó coi.

Diệp Phong cũng chỉ có thể nói: "Lão Lý đừng lo lắng, phía sau là địa bàn của tôi, Xà Bất Quá cũng đã được Tiên Trưởng thanh lý rồi, sẽ không có vấn đề gì đâu."

"Chỉ mong là thế, tôi Lão Lý này còn chưa sống đủ đâu. Tiểu Bách Trảm, nghe nói đao pháp của cậu không tồi?"

"Cũng chẳng có gì đáng nói, chỉ là người bạn ở Kinh Thành kia, cả ngày lôi kéo tôi ra ngoài, xài hết tiền tích cóp của tôi, thấy ngại nên tiện tay truyền cho tôi mấy chiêu thôi."

"Đợi bên này xong việc, dạy lão ca vài đường đi. Lão ca cũng muốn làm một chức giáo úy như Chúc Ca vậy."

"Không thành vấn đề, không dám nói là dạy huynh, chúng ta cùng nhau luận bàn một chút."

Lão Lý cũng bật cười ha hả, nhưng trong nụ cười đó vẫn chất chứa nỗi lo lắng.

Diệp Phong cũng không nói nhiều, chỉ chăm chú quan sát Xà Bất Quá, còn người của Lão Lý thì làm trinh sát, đi kiểm tra tình hình cửa cốc.

Không bao lâu, người của Lão Lý đã báo lại, nói rằng Thiên Khôi đã rút quân rồi, Lão Lý thở phào nhẹ nhõm.

Diệp Phong cũng phái người đi theo Chúc Vân và những người khác, nhưng đã nửa ngày rồi mà bên kia vẫn không có chút động tĩnh nào.

Trong lòng hắn càng lúc càng bất an, càng lúc càng thấy quái lạ, nhưng cũng không nói gì.

Bây giờ cơ hồ tất cả mọi người đang lo lắng đề phòng, không có lý do gì để khiến mọi người thêm sợ hãi.

Ý nghĩa của chức đội trưởng chính là ở đó.

Giống như Lão Lý, khi đối mặt Diệp Phong thì mặt mày đầy lo lắng, sợ hãi, nhưng khi quay người đối mặt binh lính, nét mặt hắn lập tức trở nên trầm ổn, không hề sợ hãi.

Đội trưởng không phải là quan chức lớn, nhưng dù sao cũng là người dẫn đầu. Nếu người dẫn đầu đều hoảng loạn, thì những người phía dưới phải làm sao?

Rất nhanh, trinh sát của Lão Lý lại một l��n nữa báo cáo, Lão Lý lập tức kể tình hình cho Diệp Phong.

"Đám súc sinh Thiên Khôi đã thực sự đi rồi, không còn một ai. Chúng ta còn nhất định phải ở lại đây sao?"

Diệp Phong cũng không biết. Hắn dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ mười bảy tuổi, cũng không có trí thông minh của một lão già bảy mươi tuổi, để hắn đưa ra quyết định liên quan đến sinh mạng của nhiều người như vậy là điều hơi khó.

Nhưng không làm cũng không được a!

"Vậy thì thế này đi, Lão Lý, huynh mang theo các huynh đệ đuổi theo Chúc Ca và mọi người, tôi sẽ ở lại phía sau trước. Nếu đám súc sinh Thiên Khôi quay lại, tôi sẽ lập tức đuổi kịp huynh và mọi người. Còn nếu phía trước Chúc Ca có vấn đề, huynh phải nhanh chóng phái người đến báo cho tôi biết. Huynh thấy sao?"

Lão Lý cũng đồng ý, hắn biết Diệp Phong chạy nhanh, đao pháp tốt, cũng không quá lo lắng cho hắn.

Dặn dò Diệp Phong "cẩn thận", Lão Lý mang theo tất cả binh sĩ giơ bó đuốc tiến sâu vào Xà Bất Quá. Diệp Phong chờ bọn họ đi xa, lúc này mới nhìn về phía cửa cốc, đột nhiên thi triển "Thiên Cương Bộ", liên tục mấy lần lách mình, đi tới vị trí cửa cốc.

Phóng tầm mắt nhìn tới, phía trước tĩnh mịch, vắng lặng.

Diệp Phong nhìn quanh một chút, lập tức leo lên sườn núi phóng tầm mắt nhìn xa, chỉ thấy ở rất xa có chút ánh lửa.

Xem ra Thiên Khôi Thần Triều đã thực sự rút quân rồi, nhưng loại cảm giác bất an không rõ trong lòng hắn là sao đây?

Diệp Phong nhảy xuống, trở lại vị trí miệng hồ lô.

Tiếp tục lưu lại ở đây cũng không có ý nghĩa gì, vẫn là nhanh chóng đuổi theo bọn họ thì hơn.

Thế là Diệp Phong giơ bó đuốc tiến sâu vào trong cốc.

Trong cốc vô cùng yên tĩnh, khí tức âm u, lạnh lẽo, ẩm ướt của màn đêm càng thêm nồng đậm, đến mức Diệp Phong cũng cảm thấy cơ thể mình hơi buốt lạnh.

Hắn vội vàng vận dụng "Chính Khí Ca", từ hơi thở cực âm cực tà hấp thu một chút Chí Dương vào đan điền, cơ thể mới cảm thấy khá hơn một chút. Chẳng qua là so với ban ngày thì hiệu quả đã không còn rõ rệt như vậy.

Cái này cũng khiến cho Diệp Phong không dám đi được quá nhanh.

Hắn một tay giơ bó đuốc, một tay nắm lấy cán đao, tai nghe ngóng bốn phương, mắt nhìn tám hướng.

Xà Bất Quá yên tĩnh đến đáng sợ, Diệp Phong hoảng hốt đến mức thậm chí có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

"Thằng khốn nạn nào chọn đường này thế?" Diệp Phong không nhịn được mắng. "Cái nơi quỷ quái này, về sau phàm là có đường khác có thể đi, dù có phải đi đường vòng trăm dặm, tôi cũng sẽ không đi qua đây."

Diệp Phong lẩm bẩm, vừa mắng vừa loanh quanh mấy vòng cuối cùng cũng thấy chiến hữu của mình, mà cảnh tượng trước mắt cũng khiến hắn sợ đến run lẩy bẩy.

Phiên bản truyện đã được hiệu chỉnh kỹ lưỡng này do truyen.free cung cấp.