Kẻ thì múa ương ca rộn ràng, người thì ca hát, đốt pháo hoa.

Thiết Tượng và Hỉ Thành, hai đứa vô tích sự kia, thì lại đi nhặt những dây pháo đã tịt ngòi. Mỗi đứa nhặt được một đoạn, rồi chạy đến trước mặt Vạn Phong khoe khoang.

Vạn Phong nhìn hai đứa như thể chúng là đồ ngốc, định bụng chế giễu một trận, nhưng rồi chợt thấy đội trưởng Trương Hải của tiểu đội Oa Hậu đang cầm mấy xâu pháo đi tới.

Thời đó chưa có những loại pháo Thần Tài hay pháo bảy màu rực rỡ, tất cả đều là loại pháo tép vỏ đỏ ruột trắng, ở nông thôn thường gọi là "cảng đầu".

Nhìn độ dài của gói pháo, rõ ràng Trương Hải đang cầm trong tay một xâu pháo tép loại năm nghìn tiếng. Trong hợp tác xã cấp đội lớn, đây đã là loại pháo dây lớn nhất rồi.

Vạn Phong mắt sáng lên, liền luồn lách ra khỏi đám đông, chạy đến trước mặt Trương Hải: "Cậu cả ơi, để cháu giúp cậu đốt pháo kính Hồ Tiên nha!"

Mấy tối gần đây, Vạn Phong đi theo cậu nhỏ đến nhà Lương Vạn mấy lần. Lần nào họ đánh bài cũng có Trương Hải ở đó, nên cậu ta cũng coi như đã quen mặt.

"Đi đi đi, thằng nhóc con, xem náo nhiệt gì ở đây! Cẩn thận pháo nổ banh 'tước tử' đấy!"

Những người xung quanh nghe vậy đều cười phá lên đầy vui vẻ.

Tước tử, ở vùng này, là một cách gọi dân gian ám chỉ 'cái ấy' của đàn ông.

"Vậy để cháu giúp cậu treo pháo lên."

Tại động Hồ Tiên, những tràng pháo mà cán bộ mang đến thường được bày ra trên đất, bởi dưới chân núi không có mấy cây cối, cũng chẳng có giá treo pháo, nên người ta chỉ còn cách đó.

Xâu pháo Trương Hải cầm đến là loại pháo tép dài nhất mà hợp tác xã bấy giờ đang bán, một xâu năm nghìn tiếng, tổng cộng có năm xâu. Trương Hải định nối liền chúng lại để đốt, như vậy pháo sẽ nổ vang trong thời gian tương đối dài.

"Cậu cả, cái ý này của cậu không hay đâu. Cháu thấy nên móc một xâu treo lên cây trên đỉnh động Hồ Tiên mà đốt, như vậy Hồ Tiên mới nhìn thấy đây là pháo do cậu đốt."

Trương Hải nghe vậy, thấy có lý quá.

"Để cháu trèo lên giúp cậu đốt, cháu là trẻ con nên chân tay lanh lẹ hơn."

Vạn Phong không đợi Trương Hải nói gì thêm, liền cầm lấy một xâu pháo, leo lên núi.

Bên trái vách đá nhỏ, có một lối đi bậc thang hình thành tự nhiên, chỉ cần rẽ trái, rẽ phải, qua mười tám khúc cua là lên đến đỉnh núi.

Người nào to gan thì theo lối bậc thang này lên tận cửa hang Hồ Tiên để vái lạy cầu thuốc, còn người nhát gan thì chỉ dám đứng dưới chân núi.

Dù lối đi bậc thang này hiểm trở, dốc đứng, nhưng bao nhiêu năm qua chưa từng xảy ra chuyện có người bị ngã xuống.

Vạn Phong thoăn thoắt leo lên đến cửa hang Hồ Tiên trên đỉnh núi như một con khỉ.

Cửa hang động Hồ Tiên có hình bầu dục, cao gần bằng người, nhưng khi vào sâu khoảng hai mét, lòng hang đã thu hẹp lại, chỉ còn đường kính chừng một thước, tối đen như mực, không biết dẫn đi đâu.

Bên ngoài cửa hang có một mỏm đá tự nhiên dài khoảng 3-4m, nhô ra khỏi vách đá chừng một mét, tạo thành một thềm đá. Những người đến vái lạy cầu nguyện thường dâng hương đốt giấy xin thuốc ở trên thềm đá này.

Người xin thuốc thường tự mang theo một cái chén, trong chén đựng nước trong, dùng một mảnh vải đỏ che lại, đặt trước cửa động Hồ Tiên. Sau khi vái lạy thắp hương xong thì mang chén về.

Nghe nói uống nước này có thể tránh được bách bệnh.

Thực ra, tất cả chỉ là tác dụng tâm lý.

Vạn Phong lúc này đang phân vân giữa duy tâm và duy vật, nên đối với những chuyện này thì nửa tin nửa ngờ.

Nói tin thì thần phật đầy trời có ai từng thấy đâu, hoàn toàn hư vô mờ mịt.

Nói không tin thì trên thế giới này quả thật có rất nhiều chuyện mà khoa học căn bản không thể giải thích được.

Nhưng lúc này, Vạn Phong không bận tâm đến những chuyện đó. Nhiệm vụ của cậu ta bây giờ là treo xâu pháo đó lên cái cây mọc nghiêng từ vách đá ra, ngay trước cửa động Hồ Tiên, rồi đốt nó.

Việc này không hề đơn giản.

Vạn Phong thầm khấn "Hồ Tiên phù hộ" vì thực sự mất không ít sức lực mới treo xong xâu pháo. Sau đó, cậu ta hướng về phía dưới núi mà gọi vọng xuống.

"Tiểu đội Oa Hậu đốt pháo kính Hồ Tiên đây!"

Gọi xong, Vạn Phong móc ra cây diêm vừa lấy từ chỗ Trương Hải, châm lửa đốt xâu pháo.

Xâu pháo nổ đùng đùng vang dội, tạo ra tiếng vọng như có thể luẩn quẩn ba ngày không dứt.

Sau khi đốt pháo xong, ở cửa hang Hồ Tiên, cậu ta vái lạy ba cái. Vạn Phong xuống núi, lại chạy trước chạy sau giúp Trương Hải nối bốn xâu pháo tép còn lại thành một chuỗi dài, dài chừng hơn mười mét.

Lần này, nhiệm vụ châm pháo không đến lượt Vạn Phong, Trương Hải tự mình châm lửa, hẳn là ông ta cũng đang "ghiền" lắm rồi.

Tiếng pháo đùng đùng vang vọng dưới động Hồ Tiên một hồi lâu. Sau khi tiếng pháo dứt, Vạn Phong đắc ý trở lại trong đám đông.

Dưới quảng trường chân núi, các tiết mục vẫn tiếp tục diễn ra. Những điệu múa ương ca nhún nhảy xen lẫn với các màn song nhân chuyển (ca kịch truyền thống hai người diễn) cứ thế ồn ào, náo nhiệt cho đến tận buổi trưa.

Đến buổi trưa, về cơ bản các tiết mục ban ngày coi như đã diễn xong. Sau đó thì ai nấy về nhà.

Vạn Phong nhặt một nửa cây hương vẫn còn bốc khói, cầm trong tay mang về.

Hỉ Thành và Thiết Tượng mỗi đứa nhặt được một bó lớn pháo dây đã tịt ngòi, rồi kéo ra đốt những cái pháo xì. Chúng xì xì từng tiếng, chơi đến phát sợ.

Còn Vạn Phong thì móc trong túi ra một quả pháo tép, dùng hương châm lửa rồi ném mạnh ra.

Một tiếng "bóc!" vang lên khiến Thiết Tượng và Hỉ Thành giật mình sửng sốt.

Khi nhận ra đó là pháo Vạn Phong đốt, chúng liền xúm lại.

"Mày kiếm đâu ra pháo dây thế?"

Vạn Phong đương nhiên không thể nói cho chúng biết cậu ta kiếm được ở đâu. Lúc lên núi đốt pháo và giúp Trương Hải nối pháo, cậu ta đã lén lút dùng con dao nhỏ trong người cắt đi mấy đoạn.

Việc lấy trộm pháo cúng Hồ Tiên như vậy, còn Hồ Tiên có trách tội hay không thì Vạn Phong lại chẳng bận tâm.

"Cho tao mấy cái đi! Cho tao mấy cái!"

Hai đứa đó cứ quấn lấy Vạn Phong như mèo đói.

Ba người lén lút đến phía sau một tảng đá lớn để chia chiến lợi phẩm.

Đoạn pháo dây Vạn Phong cắt ra dài hơn một thước, ước chừng có hơn năm trăm quả.

"Tụi mày mỗi đứa một, tao năm. Tụi mày mỗi đứa một, tao mười."

"Sao mày lại chia nhiều thế!" Hỉ Thành và Thiết Tượng lên tiếng phản đối.

"Tao kiếm được thì đương nhiên tao phải được chia nhiều hơn. Cho tụi mày đốt mà tụi mày còn kén cá chọn canh. Đồ gì mà tụi mày không muốn, không thích thì tao giữ lại tự đốt hết."

Hỉ Thành và Thiết Tượng tức mà không dám nói gì.

Mấy phút sau, pháo dây đã chia xong. Hỉ Thành được năm mươi quả, Thiết Tượng cũng được năm mươi quả, phần còn lại đương nhiên là của Vạn Phong.

"Tụi bay trốn ở đây làm gì thế?" Ba người vừa chia chác xong thì Loan Phượng liền ló đầu ra từ phía sau tảng đá lớn. Nàng vẫn còn đeo trang sức của điệu múa vểnh cao, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, ánh mắt trong veo như nước.

Khiến Vạn Phong ngẩn ngơ.

"Ôi, có pháo dây à! Cho tớ mấy cái đi, tớ thích đốt pháo dây lắm." Loan Phượng reo lên một tiếng kinh ngạc vui mừng.

Vạn Phong nói: "Cô nương nhà ai mà lại thích đốt pháo dây thế này! Con gái trời sinh ra là để thêu thùa may vá, đi đi đi, sang một bên mà chơi!"

Loan Phượng giơ bàn tay ra trước mặt Vạn Phong.

"Mày thế này thì tương lai ai mà thèm lấy mày chứ!"

Loan Phượng nhảy bổ vào Vạn Phong, lè lưỡi làm mặt quỷ, giơ bàn tay lên vẫy vẫy trước mặt Vạn Phong như cờ xí.

Vạn Phong thở dài, cầm một quả pháo đặt vào tay Loan Phượng.

Loan Phượng không hề rụt tay về, ý là vẫn còn muốn nữa.

"Gì? Một cái còn chưa đủ mặt mũi hay sao?"

Loan Phượng không nói gì, chỉ giơ tay ra, đồng thời dùng đôi mắt trong veo như nước nhìn Vạn Phong một cách nũng nịu.

Vạn Phong bất đắc dĩ, lại cầm một quả pháo khác đặt vào tay nàng.

"Mày cho con bé nhiều thế!" Thiết Tượng kêu lên.

"Đúng đấy, con bé còn nhiều hơn cả hai đứa mình." Hỉ Thành cũng lên tiếng bày tỏ ý kiến.

"Tụi bay quản làm gì! Con bé tương lai là vợ của tao, tao cho nhiều một chút thì sao nào!"

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Loan Phượng đỏ bừng, nàng "xì" một tiếng: "Đồ mặt dày!", rồi hướng về phía Vạn Phong lè lưỡi, ôm pháo dây xoay người bỏ chạy.

Bản quyền câu chuyện này được giữ bởi truyen.free, nơi những áng văn chương tuyệt vời được chăm chút.