Quyền đạo lấy ý chí làm trọng. Sức lực yếu kém nhưng ý chí đúng lúc vẫn có thể thành công; song dù có cả sức lực lẫn ý chí, để đạt đến đỉnh cao lại là điều cực khó. Bởi lẽ, muốn đạt tới cảnh giới ấy, cần lĩnh ngộ quy luật biến hóa của vạn vật từ những động thái tự nhiên, từ đó khai thác sức mạnh của sự biến hóa ấy, nhìn thấu kẽ hở trong quyền pháp của đối thủ để thừa cơ mà tiến vào, tựa như nước thấm vào từng khe nứt.

Đường Long khi luyện quyền không chú trọng vào các tư thế cố định. Anh từng nghiêm túc hỏi Lý Tiểu Long về vấn đề này, và câu trả lời anh nhận được là: "Đó là những lề thói cũ rích khiến người ta phải thất vọng."

Trong lịch sử võ thuật lâu đời, việc mù quáng noi theo và bắt chước là căn bệnh chung của đa số võ sư, thầy và trò. Một phần nguyên nhân là do bản tính con người, một phần khác là do sự bảo thủ và truyền thống của các môn phái. Một khi đã thuộc về một môn một phái, họ đều cho rằng mình nắm giữ chân lý duy nhất, bài trừ những phái khác và phát triển các kỹ xảo có vẻ tinh vi nhưng thực chất đều là thứ "có hoa không quả."

Khi chân chính giao đấu với đối thủ, cuộc chiến không phải là cố định mà là linh hoạt, sống động. Những chiêu thức hoa mỹ, không có sự tư duy, thì chẳng những vô dụng mà còn cực kỳ cứng nhắc, mất đi bản chất của kỹ thuật lưu động. Những chiêu thức như vậy cùng lắm chỉ là sự bắt chước mù quáng và luyện tập vô vị mà thôi. Một môn phái không trực tiếp nhìn thẳng vào vấn đề mà ngược lại mù quáng gán cho nó những hình thức, cố định hóa chiêu thức, càng lún sâu vào đó, đến mức không thể tự thoát ra được.

Việc mong muốn dùng sức mạnh siêu tâm linh để cảm ứng mọi thứ, để người luyện võ đạt đến cảnh giới thần bí, hư ảo thậm chí không thể lý giải, tất cả đều là những ý đồ vô ích và vô nghĩa, bởi chúng không thể hòa hợp với những quy chuẩn luôn biến đổi không ngừng.

"Đường, ta hy vọng con sẽ trở thành một võ thuật gia giàu có tinh thần tự do và sáng tạo."

Những lời này, trong mắt các quyền sư truyền thống, có lẽ là đại nghịch bất đạo, nhưng lại rất rõ ràng nói lên hiện trạng bế tắc của giới võ thuật Trung Quốc sau thời kỳ huy hoàng cuối Thanh đầu Dân quốc: chỉ biết tôn thờ tổ tông mà không có tinh thần sáng tạo và phát triển, ngu muội lạc hậu, bảo thủ tự bế.

Đấm thẳng trái, đấm thẳng phải, đâm kích, chọc quyền, móc quyền, đá nghiêng, đ�� xoáy, đá quét... Đường Long không ngừng dùng những kỹ thuật chiến đấu khác nhau để tấn công vào thân cây. Đây không phải là sự lặp lại vô nghĩa. Mỗi cú đấm, Đường Long đều thăm dò lực lượng, tốc độ của mình, đồng thời tìm tòi những hình thức tổ hợp tấn công tốt hơn. Đại não anh chưa từng ngưng nghỉ dù chỉ một khắc. Vận động đơn thuần thì ngay cả loài vật ngốc nghếch cũng có thể làm được, nhưng điều anh cần làm không hề đơn giản như vậy.

"Không ngủ được à?" Sau khi đánh vỡ mảnh vỏ cây cuối cùng, Đường Long quay đầu hỏi.

John, cậu bé tóc dài, đang chăm chú nhìn anh, sau đó, quay đầu bỏ chạy. Trong lúc Đường Long còn đang ngơ ngác, cậu nhóc này lại kéo theo anh phiên dịch còn ngái ngủ chạy đến.

Anh phiên dịch ngáp một cái, "Hạ tiên sinh, John hỏi anh, vừa rồi anh đánh là quyền thuật gì, có phải Thái quyền không?"

"Không phải, đó là Tiệt Quyền đạo, một loại thuật chiến đấu."

"Cậu bé hỏi anh, Thái quyền và Tiệt Quyền đạo, môn nào lợi hại hơn?"

"Quyền thuật không có sự phân biệt cao thấp, chỉ có người sử dụng mới có sự khác biệt giữa mạnh và yếu," Đường Long nghiêm túc nói. Không hiểu sao, mỗi lần nhìn thấy cậu bé mồ côi vì chiến tranh này, anh lại nhớ đến bản thân mình năm xưa.

John lại vội vã nói mấy câu với người phiên dịch, "Cậu bé nói, muốn theo anh học quyền, có được không ạ?"

"Học quyền ư?" Đường Long nhún vai, "Được chứ."

Anh bày ra thế thủ, vẫy tay, "Đến đây, đấm một quyền vào ta xem nào."

Sau khi được phiên dịch, John do dự một chút, nhẹ nhàng đấm một quyền, vừa vặn bị Đường Long giữ chặt lấy, cậu bé ngượng ngùng nở nụ cười.

"Đến đây, ta sẽ nói cho con biết, cú đấm này của con có mấy vấn đề."

"Cánh tay chỉ là công cụ truyền tải và vận dụng lực lượng. Khi ra quyền, không chỉ là vung vẩy cánh tay, mà phải tập trung sức mạnh toàn thân, vai, hông, hai tay và hai chân phải cân bằng, đồng bộ tham gia vào đòn tấn công mãnh liệt."

"Lại làm lại!"

"Bốp!"

"Ừm, rất tốt. Con đã ý thức được việc điều chỉnh tư thế và lực lượng của bản thân rồi. Nhưng trước hết, trước khi nắm vững kỹ thuật ra quyền, điều cơ bản nhất là cách nắm tay của con không đúng. Hãy cuộn các đầu ngón tay vào lòng bàn tay, đúng rồi —" Đường Long cầm tay John để hướng dẫn, "— Đặt ngón cái thật chặt lên bốn ngón tay đang nắm lại, đầu ngón cái kéo dài đến giữa ngón giữa."

"Con phải biết, trừ phi là điểm yếu hoặc bụng, bất cứ chỗ nào trên cơ thể người con đánh vào cũng sẽ chạm đến xương cứng. Nếu con ra sức không đúng cách, cổ tay, các khớp ngón tay phối hợp không tốt, mà lại xuất lực quá mạnh, con sẽ làm gãy tay mình đấy..."

"Anh chơi với cậu bé này cũng không tệ đấy chứ," Hạ Dân liếc nhìn Đường Long. Trên xe máy, John đang phấn khởi khoa tay múa chân với Đường Long, phát ra những tiếng cười khúc khích.

"Đừng đùa nữa, bảo thằng bé chỉ đường đi. Chúng ta cần đến ngôi làng tiếp theo để tiếp tế, tiện thể thăm dò chút tin tức. Phục Hưng quân là một lực lượng vũ trang lớn mới nổi, giờ chúng ta còn chưa biết địa điểm hoạt động của họ ở đâu."

Chiếc mô-tô của hai người, chở sức nặng của bốn người, lướt đi nh�� một làn khói về phía xa...

Đó là một thôn xóm khá lớn, xung quanh trồng đầy chuối tiêu và những hàng rào tre. Một số nam nữ ăn mặc cũ kỹ, da dẻ rám nắng đang làm việc tay chân dưới ruộng nước, mấy đứa trẻ con trần truồng thì nô đùa gần đó.

"Cuối cùng cũng thấy dấu vết con người rồi," Đường Long cảm thán. Những ngôi làng thế này không có khách sạn. Sau khi anh phiên dịch mặc cả hồi lâu, trả giá bằng hai khẩu súng, bốn người họ thuê được một căn phòng. Ở Tam Giác Vàng, chỉ có súng và thuốc phiện mới thực sự là "ngoại tệ mạnh".

"Tôi đi mua chút đồ ăn, ăn lương khô mấy ngày nay phát ngán rồi. Anh có đi không?" Hạ Dân càu nhàu vài câu. Đường Long nhún vai, rồi cũng đi theo. Kết quả là anh phát hiện, ngôi làng này có chút bất thường, hay nói đúng hơn, là vô cùng giàu có.

Những người dân làng qua lại, tuy không nói là đeo vàng đeo bạc, nhưng ít nhất mỗi người đều có một hai món đồ trang sức. Hơn nữa, khí chất họ đầy đặn, không giống những người cả ngày bôn ba làm lụng vất vả. Anh còn để ý thấy, dọc đường hoặc trong các sân gần đó, không ít những thanh niên da đen với bắp thịt rắn chắc, dáng người cường tráng, đang dùng xương ống chân hoặc khớp ngón tay mạnh mẽ đập vào thân cây chuối. Khác với cách Đường Long rèn luyện, mục đích của họ dường như chỉ là để cơ bắp và xương cốt thêm phần rắn chắc. Tiếng "bang bang" vang lên dường như không ngớt.

Những người khác thì đấm bao cát, nhảy dây, hoặc đấu tập với nhau. Gần đó còn bày biện một số thiết bị rèn luyện khác, trông có vẻ khá quý giá.

"Kiểu luyện tập này, nếu kéo dài, sẽ làm tổn hại cơ thể đấy," Đường Long nhíu mày. Tiêu hao tiềm lực bản thân, khiến xương cốt cứng đờ, da thịt chai sạn, để đạt được cảnh giới Cương quyền thiết cước – một phong cách Thái quyền điển hình. Ngôi làng này, xem ra thật sự không tầm thường!

Trong lúc Hạ Dân đang dùng thứ ngôn ngữ bập bẹ học được từ người phiên dịch để nói chuyện với người bán hàng rong đối diện, một người đi đường gần đó đột nhiên cất lời: "Người Trung Quốc à?"

"Ông là —" Hai người đánh giá người đàn ông trung niên đối diện. Ông ta có gương mặt tinh anh, đầu hói một mảng, đang kinh ngạc nhìn họ, và điều quan trọng là, ông ta nói một tràng tiếng phổ thông lưu loát.

"Tôi cũng vậy! Tôi đến từ Vân Nam, ở đây làm chút buôn bán nhỏ."

Có câu nói rằng đồng hương gặp đồng hương, hai mắt lưng tròng. Nơi xứ người xa lạ, hiếm hoi lắm mới gặp được một gương mặt thân quen, không cưỡng lại được l���i mời nhiệt tình của ông ta, hai người liền đi đến sân nhà ông, nơi có một căn nhà gác hai nhỏ nhắn. Ở đây mà có được một chốn dung thân như vậy, cái việc "buôn bán nhỏ" mà ông ta nói hẳn chỉ là lời khiêm tốn.

Sau này nghe ông ta giải thích, hai người mới hiểu. Vân Nam tiếp giáp Kokang, nhìn cách ông ta làm ăn biết ngay đã tìm đúng phương pháp: vận chuyển một số nhu yếu phẩm qua đường bộ đến đây bán, giá cả thường cao gấp đôi. Cứ thế lâu dần, ông ta liền trở thành một kẻ có tiền.

"Chu lão ca, sao ngôi làng này lại có chút khác biệt vậy?" Trên bàn rượu, Đường Long không nén nổi tò mò hỏi. Đây cũng là thói quen cũ của người bản địa: chưa có việc gì thì cứ lo nhậu trước đã.

"Các cậu không biết ư? Đây chính là làng Quyền Vương nổi danh lẫy lừng đấy!" Thương nhân người Vân Nam Chu Dương, sau vài chén rượu, nói: "Vốn dĩ cũng giống như các làng khác, cuộc sống đều khó khăn. Nhưng kể từ khi bồi dưỡng được mấy vị quyền vương Thái quyền, danh tiếng liền vang xa hơn, ngày càng có nhiều người mộ danh tìm đến. Những lão làng ��� đây quả thật có tuyệt chiêu, quyền pháp dạy ra cực kỳ có sức sát thương. Hơn nữa, hoàn cảnh nơi đây hiểm ác, việc luyện quyền thường là con đường sống duy nhất. Dần dà, nó coi như đã trở thành một thương hiệu rồi vậy."

"Thì ra là vậy."

"Tiểu huynh đệ đừng coi thường họ nhé. Bên ngoài kia có hàng trăm quyền thủ, ai luyện tốt thì lên võ đài kiếm nhiều tiền; ai luyện không tốt thì đi làm tay chân cho hắc bang, làm bảo tiêu, hoặc bị quân chính quy, các lực lượng vũ trang độc lập chiêu mộ. Số lượng người như vậy nhiều vô kể. Ngay cả những trùm buôn thuốc phiện cũng không dám gây sự ở đây đâu."

"Tôi đã nhận ra rồi," Đường Long nhẹ gật đầu, "Lão ca, ông quen thuộc nơi này, tôi muốn hỏi thăm một chút, ông có biết tin tức gì về Phục Hưng quân không?"

Thần sắc Chu Dương chợt căng thẳng, ông ta hạ giọng: "Anh hỏi cái đó làm gì?"

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền đăng tải trên truyen.free, trân trọng kính mời quý độc giả thưởng lãm.