Một phần tử Đức Quốc Xã đã lên chiếc tàu hàng mang tên "Chim bay", rời bến cảng sông Potomac, đổ bộ vào đất liền lúc 10 giờ 39 phút. Mục đích của hắn tạm thời chưa rõ, nhưng Sean, một nhân viên tình báo thuộc Cục Điều tra Liên bang, đã kịp thời chặn được một bức điện báo. Lực lượng tuần duyên, Sở Cảnh sát Washington và Đội Vệ binh Quốc gia sẽ hành động cùng nhau. Chúng ta cần một số người từng có kinh nghiệm chiến đấu với các phần tử Quốc Xã. Các ngươi là thành viên của Kế hoạch Cải tạo Cơ thể người, mong các ngươi phối hợp hành động của chúng ta. Trung tá Mark thuộc phòng Liên lạc Nhà Trắng nói.

Vâng, thưa sĩ quan! Tiếng đáp lại không mấy chỉnh tề vang lên từ miệng mười mấy người.

Trung tá Mark hơi nhíu mày, song không nói thêm lời nào, chỉ mở tấm bản đồ ra và bắt đầu phân công nhiệm vụ.

Đường Long lướt mắt nhìn chín người lính khác cũng được chiêu mộ cùng mình. Ngoại hình của họ, ừm, khá bình thường; giới tính có sáu nam và ba nữ, không có gì đặc biệt. "... Đường, ngươi phụ trách ẩn nấp tại tiệm trái cây này. Nếu hai đợt phục kích đầu tiên của chúng ta không giải quyết được đối phương, chắc chắn chúng sẽ phá vòng vây theo hướng của ngươi. Khi đó, hãy ngăn chặn chúng. Ta nghe nói Giáo sư Cory đã cấp cho các ngươi một số vũ khí rất lợi hại? Hãy sử dụng chúng, nhưng đừng làm tổn thương dân thường."

Đã rõ, thưa sĩ quan.

Nhiệm vụ kiểu này thực ra không hề phức tạp, chỉ đơn giản là bố trí chốt chặn để canh giữ. Những việc thực sự cần thử thách khả năng thực hiện và che giấu, tất cả đều đã được giao cho những người khác. Họ chẳng khác nào lớp bảo hiểm thứ ba, dùng để phòng ngừa vạn nhất, bởi dù sao có những chiến sĩ cải tạo mà người bình thường không thể đối phó nổi.

Lũ người kia lục tục rời đi. Nhìn những hành động của họ, Đường Long cuối cùng cũng nhận ra điểm chung của họ là gì – tất cả đều là người bình thường!

Khái niệm "người bình thường" ở đây, không phải chỉ những người không mắc bệnh tâm thần, mà là những cá nhân chưa trải qua quá trình cải tạo cơ thể, tức là những người chưa tiến hóa hay siêu năng lực gia, bất kể là người có kinh nghiệm lâu năm hay tân binh. Rất ít người không được cường hóa ở khía cạnh này. Tất cả những người được cường hóa đều bị loại bỏ, và những người ở lại đây, theo cốt truyện và thân phận, đều tương đối mà nói, khá bình thường.

Đây chính là điểm đáng ghê tởm nhất. Những người tham gia thử nghiệm có lẽ không có ý nghĩ tốt đẹp gì đối với phía Mỹ, nhưng cũng khó mà có ý nghĩ xấu xa nào, dù sao họ cũng đang trên cùng một con thuyền. Thế nhưng, các nhân vật cấp cao lại không nghĩ như vậy. Sau khi trải qua các cuộc thử nghiệm "khắc nghiệt", liệu những cá nhân thuộc nhóm thiểu số này có nảy sinh ý thức phản kháng không? Liệu có khuynh hướng bạo lực hay tâm lý trả thù không? Không giống những "con ruột" như Captain America, những người được cải tạo như họ, đối với quân đội mà nói, giống như những đứa con riêng từng bị ngược đãi vậy. Việc bồi dưỡng là một chuyện, nhưng việc phòng bị lại càng cần thiết. Chỉ qua nhiệm vụ này cũng đủ để thấy rõ. Chỉ xét riêng năng lực, có rất nhiều người mạnh hơn họ, nhưng lại cứ chọn họ.

Cũng may, kiếp trước Đường Long chỉ là một chân tay của Hồng Môn, tạm thời thuộc phạm vi có thể kiểm soát. Chắc hẳn những người khác được phái đi làm nhiệm vụ cũng tương tự. Điều này cũng phần nào chứng minh tính cân bằng của các nhiệm vụ chết chóc: năng lực càng mạnh, sự kiềm chế càng lớn; ngược lại, những "kẻ yếu" tương đối lại có không gian hoạt động tự do hơn.

Ngồi trong một chiếc xe hơi kiểu cũ trông giống một con bọ cánh cứng, Đường Long và Hạ Dân cùng một người phụ nữ mà anh không quen biết, đi đến tiệm trái cây đã bị kiểm soát từ trước. Từ phía sau cánh cửa gỗ, có thể nhìn thấy cảnh người qua lại tấp nập trên bến cảng, gợi nhớ đến cảnh Rose xuống xe ngựa trong phim *Titanic*. Khói đen từ ống khói bốc lên, tiếng còi tàu vang vọng không ngừng. Những quý bà đội mũ tròn, các quý ông, người già, trẻ nhỏ... dư âm chiến tranh dường như vẫn chưa chạm tới nơi đây.

Xin chào, ta xin tự giới thiệu, ta là Tiểu Ngọc.

Đường Long.

Hạ Dân.

Thấy hai người kia chẳng thèm liếc nhìn mình lấy nửa con mắt, chỉ chăm chú nhìn ra bên ngoài, cô gái trẻ rõ ràng chưa đầy mười tám tuổi này không kìm được giậm chân, "Này, chúng ta trò chuyện chút đi, làm quen nhau một chút chứ."

Tiếng súng nổ! Hạ Dân quả không hổ là hạt giống binh tinh nhuệ, trong tiếng ồn ào vẫn phán đoán chính xác được điều đó.

Quá sớm, Đường Long nhíu chặt mày. "10 giờ 37 phút, còn hai phút nữa mới đến giờ hành động. Nhanh như vậy đã bị phát hiện rồi sao? Người của thời đại này, lẽ nào đều là hạng vô dụng?"

Quả nhiên, một người đàn ông gốc Âu loạng choạng chạy về một hướng khác, theo sau là mười người mặc thường phục. Do phố xá đông đúc, những khẩu súng bỏ túi trong tay họ chỉ mới được mở chốt an toàn, chưa nổ súng. Tuy nhiên, tên "Quốc Xã" này lại chạy về một hướng hoàn toàn khác so với vị trí của Đường Long và đồng đội.

Ta đi xem sao.

Có cần đi cùng không?

Đường Long quay đầu nhìn Hạ cảnh quan, người đang mặc bộ giáp dày nặng và cầm khẩu pháo Hỏa Thần sáu nòng. Anh nhếch mép, "Thôi bỏ đi. Nhiệm vụ không thành thì thôi, nhưng ta không muốn bị đưa ra tòa án quân sự vì vô ý làm bị thương dân thường."

Được thôi, Hạ cảnh quan nhẹ nhàng gật đầu. Trang bị của anh ta rõ ràng thích hợp với chiến trường hơn.

Ta cũng đi! Tiểu Ngọc vội vàng nói.

Ngươi đừng gây rối, Hạ Dân nghiêm nghị lườm cô gái trẻ r�� ràng là lính mới kia. Anh ta không có ý nghĩ thương hoa tiếc ngọc nào cả.

Đường Long nhanh chóng chạy đến khoang tàu vừa xảy ra ẩu đả. Anh nhíu mày; kinh nghiệm huấn luyện đặc công khiến anh cảm nhận được điều gì đó bất thường. Đây rõ ràng là một cảnh phục kích. Dấu chân phía sau cửa, vết đạn, cửa sổ bị vỡ, đối thủ dường như đã biết trước hành động này. Sợi dây thừng lớn bên ngoài cửa sổ nói rõ tất cả. Loại dây thừng này là dây dự phòng trên tàu, bình thường được đặt ở boong tàu. Điều đó có nghĩa là nó đã được chuẩn bị từ trước, đây là một kế hoạch rút lui có dự mưu.

Vẫn còn điều không đúng. Trên tàu không có thiết bị liên lạc. Điện thoại, một công cụ truyền tin như vậy, phải đến mười năm sau mới được thương mại hóa chính thức. Ở thời đại này, mọi người vẫn dùng điện báo, cùng với máy đánh chữ nặng nề, nhưng không thể mang theo người. Nói cách khác, ngay từ trước khi lên tàu, tên "Quốc Xã" này đã biết toàn bộ kế hoạch phục kích.

Vậy thì vấn đề đã rõ. Trừ khi là những siêu đặc công "siêu phàm" như "Bond" hay "Cruise ca", trực tiếp chui vào cạm bẫy của địch, còn đối với một nhân viên gián điệp bình thường, khi kế hoạch bị lộ, điều duy nhất phải làm là hủy bỏ nó. Vậy thì, mục đích của kẻ địch là – điệu hổ ly sơn!!

Với tốc độ cực nhanh, anh trèo lên nóc tàu. Bên ngoài, một đám người đang hò hét ầm ĩ. Những người vốn là đội quân phục kích của đội vệ binh quốc gia và tuần duyên viên giờ đã biến thành lính cứu hỏa, đang cố gắng kiểm soát tình hình, hoàn toàn không phát huy được tác dụng của mình.

'Thời gian lên bờ chưa đầy hai phút. Nói cách khác, kẻ địch vẫn chưa hoàn toàn rời khỏi phạm vi bến cảng. Có lẽ họ không đi cùng một chiếc tàu, nhưng chắc chắn là một nhóm đã đến cảng vào cùng thời điểm. Nếu không, kế sách "điệu hổ ly sơn" này sẽ hoàn toàn vô nghĩa. Đàn ông, phụ nữ, người già, tất cả đều có thể là người của đối phương. Quốc Xã... không đúng, thông tin tình báo đã sai lầm. Khả năng là cơ quan tình báo Đức Quốc Xã rất thấp. Vậy thì, vào thời điểm này, kẻ có thể không sợ sự trả thù của Mỹ, chỉ có thể là – những kẻ Nhật Bản đã tấn công Trân Châu Cảng!!'

Cách đó 500 mét, một người đàn ông Nhật Bản cầm cặp công văn đang hốt hoảng chạy ra ngoài, dường như rất kinh ngạc trước cuộc náo loạn này. Thế nhưng, trong mắt Đường Long, thế đứng của đối phương quá vững vàng. Anh từng gặp một người tu hành kiếm đạo Yagyuu Shinkage-ryū ở Tam Giác Vàng, và người đàn ông này mang lại cho anh cảm giác y hệt. Có 70% khả năng hắn chính là mục tiêu!

Trong bối cảnh đám đông hỗn loạn, việc di chuyển đã trở thành một điều gian nan. Ánh mắt Đường Long lướt nhanh, anh giơ tay lên, "Vèo" một tiếng, khẩu câu thương bắn ra, trực tiếp ghim vào một ống khói cách đó hơn trăm thước. Anh kéo dây, lùi lại vài bước, rồi phóng vút lên. Giống hệt Người Nhện, anh lướt đi trên đầu mọi người. Đến đỉnh điểm, anh giật cổ tay, khẩu câu thương bật trở lại. Anh không có khả năng giữ thăng bằng tốt như Peter Parker, cả người chao đảo, suýt nữa đập xuống đất.

Trượt thuật!

Trượt thuật, sử dụng tốc độ cực nhanh, di chuyển tức thời 10 mét trong chốc lát.

Ngay khoảnh khắc trước khi rơi xuống đất, thân thể anh quỷ dị lướt nhẹ về phía trước một đoạn. Vài giây ngắn ngủi ấy đủ để Đường Long ổn định thân hình, chân hơi cong, eo vặn một cái, tứ chi dùng sức, vọt lên vài bước. Anh loạng choạng ngã xuống đất, nhưng khoảng cách đến người đàn ông Nhật Bản kia đã chưa đầy 10 mét!

Đừng hòng chạy!

Không ngờ, một đạo hàn quang lóe lên. Đường Long trong lòng cả kinh, lông tơ dựng đứng. Anh bản năng lùi lại, bộ kim ty nhuyễn giáp trực tiếp bị rạch một vết rách, một đường tơ máu hiện ra. 'Đao thật nhanh! Nhanh hơn cả tên Yagyuu Shinkage-ryū kia!'

Một kích bất thành, gã đối diện nhanh nhẹn thoát đi. Đường Long vội vàng đuổi theo, trong lòng lại đang suy tư: 'Các cơ quan tình báo gián điệp đối ngoại của Nhật Bản, theo ấn tượng của mình, chỉ có Cúc Cơ Quan và Đặc Biệt Cao Khoa. Thế nhưng, đa số những người này đều do Hán gian và quân nhân bình thường tạo thành, không thể nào lợi hại đến mức này! Ngược lại, trong manga có một tổ chức sát thủ ninja – The Hand!!'

Nơi cất giữ những trang sử huyền huyễn, được Tàng Thư Viện dồn tâm huyết gửi đến độc giả, chỉ duy nhất tại truyen.free.