Ăn uống xong xuôi, Mạnh Tĩnh Dạ chợt nghĩ, mình còn chưa đổi số "lỗ tai" trong túi này, nếu cứ để thế mà chúng hỏng hết thì chẳng còn cách nào cứu vãn. Thế là, anh chào Trát Cổ và Đang Đang, rồi xách túi "lỗ tai" ra cửa, thẳng tiến đến nơi đổi thưởng.

Lúc này, ở nơi đổi thưởng không có quá nhiều người. Mấy quầy phía trước cũng chỉ có vài nhân viên đang làm việc. Mạnh Tĩnh Dạ xách túi của mình, tùy tiện tìm một hàng có ít người hơn một chút để xếp hàng.

Người này vừa rời đi, người khác lại tiến tới. Chẳng mấy chốc, đến lượt Mạnh Tĩnh Dạ. Anh đổ số "lỗ tai" trong túi vào chiếc khay trước quầy. Hai nhân viên đứng hai bên lập tức bắt đầu đếm, còn Mạnh Tĩnh Dạ thì đứng cạnh đó, lặng lẽ quan sát.

Sau khi tính toán xong, mấy nhân viên cộng tổng số lượng của từng người lại, rồi đặt cuốn sổ lên quầy. Mạnh Tĩnh Dạ cũng ngồi xuống chiếc ghế trước quầy. Người nữ tử trẻ tuổi trong quầy cầm cuốn sổ lên, xem xét số lượng, rồi đẩy nó về phía Mạnh Tĩnh Dạ, nói: "Đại Hiệp xin xem qua, kiểm tra lại sổ sách ạ." Mạnh Tĩnh Dạ cầm lấy, cẩn thận xem xét từng khoản mục, rồi nhìn tổng số cuối cùng. Thấy nó cơ bản khớp với số mình đã tính, anh đẩy cuốn sổ trả lại, rồi lấy ra tấm thẻ thân phận của mình.

Nữ tử trẻ tuổi cầm lấy tấm thẻ, nhấn dãy số trên đó, rồi từ trong ngăn tủ lấy ra một tờ giấy. Cô cầm một cây bút lông, chấm chút mực hồng, viết số 65 vào ô trống đầu tiên. Thổi nhẹ một cái, số 65 liền từ từ biến mất trên giấy.

Sau đó, cô mỉm cười nói với Mạnh Tĩnh Dạ: "Đại Hiệp, đây là lần đầu tiên ngài đổi quân công đúng không ạ?"

Mạnh Tĩnh Dạ gật đầu: "Đúng vậy."

Nữ tử trẻ tuổi lại lấy ra một cuốn sổ nhỏ, đưa cho Mạnh Tĩnh Dạ, mỉm cười nói: "Đây là danh sách đổi thưởng, mời Đại Hiệp xem qua. Khi ngài tìm được món đồ ưng ý, xin hãy kịp thời đổi tại chỗ chúng tôi. Những vật phẩm thông thường, ngài có thể nhận ngay tại kho phía sau. Tuy nhiên, đối với những món đồ quý hiếm hoặc cần phương pháp bảo quản đặc biệt, sẽ mất từ một đến ba ngày mới có thể nhận được. Nếu gây bất tiện, kính mong ngài thông cảm!" Nói rồi, cô khẽ cúi người, rồi đứng nghiêm tại chỗ.

Mạnh Tĩnh Dạ tiện tay lật cuốn sổ nhỏ, nhận ra đây chính là cuốn sách anh từng thấy ở Tạ gia. Anh thấy điểm quân công của mình vẫn chưa đủ để đổi những thứ mình muốn, thế là không xem nữa, nhét cuốn sổ vào ngực rồi bước ra ngoài.

Một lần nữa đi qua con hẻm quen thuộc này, Mạnh Tĩnh Dạ vẫn thấy con ngõ nhỏ thẳng tắp cạnh đó. Dù mặt trời chói chang, nhưng anh vẫn cảm nhận được một luồng hàn khí đậm đặc.

Đứng lặng không bao lâu, lại có một tên hán tử thấp bé, tặc mắt, cài hai đóa hoa huyết hồng sắc, đi vào con ngõ nhỏ thẳng tắp. Mạnh Tĩnh Dạ đứng yên t���i chỗ, dõi mắt theo dõi tất cả.

Đi tiếp về phía trước, anh gặp một tiểu cô nương. Cô bé xách một rổ hoa tươi, tay cầm một cành cỏ huyên, nhìn Mạnh Tĩnh Dạ và khẽ nói: "Đại Hiệp, mua hoa không? Hai văn một đóa!"

Mạnh Tĩnh Dạ dừng bước, hỏi: "Cháu có bán hoa huyết hồng sắc không?"

Tiểu cô nương lặng lẽ đặt cành cỏ huyên trở lại lẵng hoa, rồi vác lẵng hoa đi thẳng qua Mạnh Tĩnh Dạ, không hề trả lời câu hỏi của anh.

Mạnh Tĩnh Dạ lùi lại mấy bước, đưa tay ngăn đường cô bé, nói: "Cháu vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta. Đây là một trăm lượng, nếu trả lời ta sẽ đưa cho cháu!" Mạnh Tĩnh Dạ rút ra một tờ ngân phiếu, đặt trước mặt tiểu cô nương.

Tiểu cô nương cứ thế đứng lặng ở đó, không nói một lời. Đôi mắt trong veo chỉ chăm chăm nhìn Mạnh Tĩnh Dạ, không hề động lòng trước tờ ngân phiếu một trăm lượng.

Nửa ngày trôi qua, hai người cứ thế đứng yên lặng. Thỉnh thoảng có người đi ngang qua, chỉ nhìn lướt qua rồi ai nấy tiếp tục công việc của mình. Ở Bình Nam Thành, ai cũng bận rộn, không có thời gian để hóng chuyện. Người dân Vũ Triều tuy thích xem náo nhiệt, nhưng đó là khi họ rảnh rỗi không có việc gì làm.

Cuối cùng, vẫn là Mạnh Tĩnh Dạ phải né đường, nói với tiểu cô nương: "Cháu đi đi."

Lúc này, tiểu cô nương trên mặt không chút biểu cảm, chỉ lặng lẽ bước đi thong thả về hướng mình muốn đến. Mạnh Tĩnh Dạ đứng ở phía sau, dõi theo bóng lưng cô bé rời đi.

Không thu được chút manh mối nào. Đợi tiểu cô nương đi xa, Mạnh Tĩnh Dạ vẫn không tìm được xuất xứ hay tác dụng của hoa huyết hồng sắc. Anh định cất bước rời đi. Bỗng, anh nghe thấy có tiếng người ghé sát tai mình, thì thầm: "Đông Giao... Mộ địa..."

"Ai!" Mạnh Tĩnh Dạ giật mình thốt lên, nhảy lùi một bước, ngó nghiêng xung quanh. Loanh quanh mấy vòng, anh không hề phát hiện bất kỳ ai! Xung quanh anh không có bóng dáng người đi đường nào, con hẻm trống vắng, một cơn gió thổi qua khiến Mạnh Tĩnh Dạ rùng mình! Ai có thể thì thầm vào tai anh câu nói đó, rồi biến mất không dấu vết? Nếu là người, vậy thì thật đáng sợ!

Mạnh Tĩnh Dạ vội vàng bước ra khỏi hẻm, đi lên đường lớn, nhưng cũng không thấy có gì bất thường. Đông Giao... Mộ địa? Rốt cuộc là nơi nào? Mạnh Tĩnh Dạ xoa cằm, suy nghĩ. Thôi thì cứ đi xem thử vậy!

Đông Giao, một cái tên nghe rất bình thường, nhưng thực tế lại chẳng hề bình thường chút nào. Nơi đây từng là tiền tuyến khắc nghiệt nhất của Bình Nam Thành. Quân đội Bình Nam Thành và Man tộc đều giao chiến ở đây mỗi ngày, nên bất cứ ai tùy tiện đào một chút cũng có thể tìm thấy vô số hài cốt. Hiện tại, vì có quá nhiều thi thể, nơi này không còn ai sinh sống, thậm chí không ai dám bén mảng tới, bởi lẽ âm khí quá nặng.

Sau này, Đông Giao trở thành một nghĩa địa khổng lồ, vô số thi thể đều được đưa về đây. Thời chiến tranh thì ai còn quan tâm chuyện nhập thổ vi an hay đưa người về cố hương; cứ vứt chồng chất ở đây là xong.

Mạnh Tĩnh Dạ từng bước đặt chân vào nghĩa địa này, nơi mà giờ đây khắp nơi chỉ toàn cây cối um tùm. Mỗi bước đi, anh đều cảm giác như đang giẫm lên vô số xương cốt, tiếng xương ma sát còn khe khẽ vọng lên dưới lòng bàn chân. Điều đó khiến Mạnh Tĩnh Dạ toát mồ hôi trên trán. Nói không căng thẳng là nói dối. Mạnh Tĩnh Dạ đã rút trường kiếm đặt vào tay, cảnh giác nhìn quanh bốn phía. Bất cứ nơi nào khác thường, Mạnh Tĩnh Dạ đều sẽ không dễ dàng đặt chân lên.

"Chớ hỏi... ai hát giữa đêm... dưới trăng xương trắng bọc áo đỏ..." Một giọng hát du dương, hòa cùng tiếng đàn nhị, vang vọng khắp cả rừng cây. Mạnh Tĩnh Dạ rút trường kiếm, ánh mắt nhìn về phía hướng tiếng ca và tiếng đàn nhị vọng tới. Rừng cây u ám, rậm rạp đã che khuất tầm nhìn của anh, khiến Mạnh Tĩnh Dạ không nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Mãi một lúc sau, Mạnh Tĩnh Dạ mới tiếp tục cất bước, nhưng lại càng thêm cẩn trọng, dè dặt. Mồ hôi trên trán cũng càng lúc càng dày đặc.

Phiên bản văn học này được Truyen.free trân trọng giữ bản quyền.