Vì nàng, ta thường xuyên gây gổ đánh nhau. Bởi những kẻ vô lại luôn tìm cách trêu ghẹo nàng, chỉ vì nàng xinh đẹp, lại còn xuất thân từ gia đình thư hương. Vì vậy, chuyện bị thương đối với ta chẳng khác gì cơm bữa. Đánh nhau đã trở thành một phần quen thuộc trong cuộc sống của ta, như thể mỗi ngày ta phải ăn uống vậy.

Có một lần, tên quản đốc định giở trò bắt nạt nàng. Ta lập tức ra tay đánh hắn, kết quả... bị cả đám người đánh cho gục ngã trên đất. Tên quản đốc dọa sẽ giết chết ta! May mắn là các cô gái ở Đông Hương Các đã lên tiếng nói đỡ, bọn họ mới chịu tha cho ta, và cả nàng nữa.

Đêm ấy nàng khóc, khóc đến thương tâm, đôi mắt sưng húp. Nàng ngồi bên mép giường ta, bảo ta ngốc nghếch. Ta nói: "Chỉ cần ta còn ở đây, sẽ không để bất cứ ai làm hại nàng, vì nàng ta có thể làm bất cứ chuyện gì." Nàng cảm động đến bật khóc. Thực ra thì sao? Ta đánh nhau là để bảo vệ cái "tôn nghiêm" của mình. Nàng là người đàn bà của ta, động vào nàng rõ ràng là không coi ta ra gì, là hành vi khiêu khích ta. Sao ta có thể cam chịu? Nếu không, sau này làm sao có thể ngóc đầu lên ở chốn này? Tại sao ta lại nói như vậy? Nực cười, ta dám chắc bất cứ gã đàn ông nào cũng sẽ nói như vậy. Ta không phải kẻ khéo léo nói dối, nhưng nàng lại là một đứa ngốc si tình.

Ta vốn là kẻ ham mê cờ bạc đến nghiện, chẳng còn gì trong tay. Nàng có chút tiếng tăm, biết đánh đàn, biết tiếp rượu, bởi nàng ngốc nghếch, ngốc đến mức tin vào giấc mộng ta vẽ ra cho nàng, nên nàng có phòng riêng. Ta lại bị đám vệ binh xa lánh, không muốn trở về sống cùng bọn chúng, dễ dàng bị đánh đập. Ta đâu có ngốc, một mình ta làm sao có thể đánh lại cả đám người đó? Vì thế, ta ở lại chỗ nàng, sống bám như ký sinh trùng.

Đó là một gian phòng nhỏ má mì cấp cho nàng. Chỉ có vỏn vẹn mười gian, hai người ở đã thấy chật chội. Thế nhưng ta vẫn dọn vào. Dù cho mỗi sáng sớm tinh mơ, ta phải rời đi, nếu không sẽ bị má mì đánh, bởi má mì sợ nếu ta bị khách nhìn thấy, chuyện làm ăn của nàng sẽ bị ảnh hưởng! Bất cứ điều gì làm ảnh hưởng đến chuyện làm ăn của nàng, má mì đều không cho phép.

Thế nhưng nàng cũng hy vọng ta đến, nàng nói có đàn ông mới gọi là nhà, nàng còn nói yêu thích cái "nhà" này, chỉ khi trở về "nhà" mới cảm thấy mình giống một "người". Nàng hỏi ta có yêu nàng không, có ghét bỏ nàng dơ bẩn không? Ta nói yêu nàng, sẽ không ghét bỏ. Nàng bảo chỉ cần kiếm đủ tiền trong hai năm nữa thì sẽ không làm nữa, sẽ dùng tiền chuộc thân, sau đó cùng ta rời khỏi thành phố dơ bẩn này.

Ta hỏi nàng muốn đi đâu? Nàng nói, chỉ cần ở bên ta thì đi đâu cũng được, sống một cuộc đời bình thường. Nàng dệt vải, ta làm nông, nhìn lũ trẻ chạy khắp núi là đã mãn nguyện. Ta nói được. Theo ta thấy, đầu óc nàng có vấn đề rồi. Kỹ nữ mà có thể sống cuộc sống bình thường sao? Có thể. Dù sao thì rất nhiều tỷ tỷ sau khi ra khỏi đây đều sống tốt. Còn ta, một tên tay chân như thế này, có thể sao? Cũng có thể. Lại có những cô gái trở về quê an phận cũng đâu ít. Thế nhưng ta và nàng có thể sống cuộc đời bình thường cùng nhau không? Không. Bởi vì ta căn bản không yêu nàng.

Nàng cứ thế là của ta. Ta ăn uống của nàng, quần áo, giày ủng, ngay cả quần lót, tất vớ cũng là nàng mua cho ta. Nàng trông có vẻ rất vui vẻ, bởi nàng cảm thấy trong hoàn cảnh khó khăn như vậy, lại có thể gặp được một người thật lòng đối xử tốt với mình, thật sự là hiếm có!

Hiện tại, việc chọn quần áo cho ta cũng trở thành niềm vui lớn của nàng. Điều khiến ta bất đắc dĩ là mỗi khi mua đồ, nàng đều thích hỏi ý kiến của ta. Ta chỉ nói "thích hợp", "được", "đẹp". Dù sao cũng không phải tiền của ta, một kẻ nghèo mạt rệp đào đâu ra bạc mà xót, cứ để nàng tùy ý. Buồn cười nhất là có một lần nàng còn kéo ta đi vẽ tranh. Nàng nói muốn lúc còn trẻ, cố gắng vẽ một bức, sau này cho con cái xem, vì nàng xuất thân cao quý, dáng vẻ đoan trang, không ai biết nàng là kỹ nữ, nàng giống như một tiểu thư khuê các chân chính. Còn ta, trông thật chướng mắt! Ta viện cớ chưa cạo râu, không thích vẽ tranh, bảo để sau. Cuối cùng bức tranh không được vẽ. Giờ nghĩ lại, thật sự hối hận!

Ta không mấy quan tâm nàng. Rất ít hỏi về thân thế của nàng, nàng cũng không muốn nhắc đến, nên về quá khứ của nàng, ta chỉ biết một cách mơ hồ: nàng sinh ra ở một trấn nhỏ, có cha là tri phủ. Cha nàng vì một số vấn đề ta cũng không nghe rõ mà bị xét nhà, tống ngục. Nàng cũng bị bán vào quan trại. Nàng nói ở bên ta mới cảm thấy hạnh phúc, mới có thể cảm nhận được bản thân vẫn còn sống. Đối với nàng, ta chính là người thân duy nhất ở thành phố này, trên thế giới này; không có ta, nàng không có cách nào sống tiếp. Ta nói ta cũng vậy. Ta còn nói ta vĩnh viễn yêu nàng. Nàng hỏi: "Thật sao?" Ta nói... Nàng hỏi: "Vĩnh viễn là bao xa?" Ta nói...

Mê muội cờ bạc, ta lại đến sòng bạc chơi đến đỏ mắt, rồi lại thua sạch! Để vòi tiền nàng, ta rất có tài. Một lần, ta nói... Nàng cho.

Mấy lần khác, ta nói... Nàng bảo không có. Ta nói... Nàng nói không được. Ta nói... Nàng lại cho.

Vô số lần, ta nói... Nàng bảo không có. Ta nói... Nàng nói không được. Ta nói... Nàng nói sẽ không mắc bẫy nữa.

Ta nói... Ta lại nói... Ta còn nói nữa... Nàng không còn cách nào khác đành phải cho.

Chúng ta cùng nhau sống rất lâu, ngay trong căn phòng nhỏ của nàng. Có thể sống chung lâu đến vậy, ta cũng không ngờ. Dù sao ta vẫn luôn cảm thấy mình là kẻ bạc tình bạc nghĩa. Lúc trước giúp nàng, chỉ là vì thương hại một tiểu thư từng cao quý, nay lại lưu lạc đến bước này. Thương hại nàng, thế nhưng trong lòng lại có chút mừng thầm!

Có lẽ là vì nàng quá dung túng ta. Chỉ cần ta đưa ra yêu cầu mà nàng có thể làm được, nàng nhất định sẽ đáp ứng ta: tiền bạc, thân thể. Chẳng mấy chốc, ta đã mất đi hứng thú với thân thể nàng, chỉ còn ham muốn tiền bạc. Những đồng bạc trắng tinh mới khiến ta cảm thấy sảng khoái! Ta đã nhận ra nàng không thể rời bỏ ta, vì thế thái độ của ta đối với nàng so với lúc ban đầu quả thực là một trời một vực. Không còn nói những lời ngon ti���ng ngọt, không còn vẽ vời tương lai cho nàng, không còn cùng nàng đi mua sắm, không còn...

Vô duyên vô cớ chửi bới đánh đập. Nếu nàng không đưa tiền, ta thậm chí đã từng đánh nàng gần chết. Thế nhưng ta không dám đánh vào mặt nàng, bởi vì đó là miếng cơm manh áo của cả hai đứa. Một lần nàng mang thai, nói cái thai là của ta. Nàng bảo không muốn phá nữa, muốn sinh đứa bé ra. Ta nghĩ, nàng đang nói đùa sao? Đứa bé đó có thể có cả trăm ông bố chứ? Nàng không chịu phá bỏ ư? Ta đã thua nhiều tiền như vậy, mong gì gỡ gạc đây? Ta không phủ nhận chuyện đứa bé có liên quan đến ta, nhưng nói nàng nhất định phải phá bỏ. Nàng không tình nguyện, nhưng vẫn bị ta dẫn đi tìm bà mụ.

Sau đó ta phát hiện nàng vẫn chưa phá bỏ. Ta hỏi làm sao nàng dám chắc là của ta? Nàng nói chắc chắn là của ta, bởi nàng chưa từng để ai làm bậy bên trong. Ta nói không được, nàng vẫn kiên trì. Ta đánh nàng, không màng sống chết đánh vào bụng nàng, mạnh mẽ kéo nàng đi tìm bà mụ. Mọi người ở Đông Hương Các đều như xem kịch vui mà nhìn chúng ta. Bà mụ nói, quá muộn r��i, cái thai đã lớn, phá bỏ sẽ rất nguy hiểm...

Thế nhưng ta vẫn ép phá bỏ. Dưới sự kiên quyết của ta, vì lần sẩy thai này mà nàng vĩnh viễn không thể sinh con. Nàng khóc rất thương tâm, ta dỗ dành đủ ba, bốn ngày. Thế nhưng chẳng có tác dụng gì. Chẳng bao lâu sau, ta đã mất kiên nhẫn! Ta lại đánh nàng, lý do là: Nàng không "làm việc" thì chúng ta uống gió mà sống sao? Nàng muốn má mì đánh chết cả hai đứa ta à?

Tất cả quyền lợi của bản dịch này được bảo lưu bởi truyen.free.