Ai đang đánh trống vậy? Tiếng trống vang lên không lâu, một nha dịch từ nha môn bước ra, hỏi Vô Lâu.

“Tại hạ đã bắt giữ một kẻ trộm hoa. Nay xin giao tên tội phạm cùng cô gái bị bắt giữ này cho quan phủ.” Vô Lâu nói, rồi định giao cô gái và tên trộm hoa cho nha dịch.

Nha dịch lùi lại hai bước, không nhận ngay, sau đó liền chắp tay với Vô Lâu, nói: “Hảo hán chớ vội, xin mời vào bên trong. Đợi ta gọi Huyện lệnh đến định đoạt! Xin hảo hán cứ vào trước.”

Vô Lâu nhíu mày, nhưng vẫn theo nha dịch bước vào nha môn. Đứng giữa công đường, nha dịch cáo lui vào trong, nói là đi mời Huyện lệnh.

Chẳng mấy chốc, một đội nha dịch bước ra. Dù còn ngái ngủ, nhưng trang phục vẫn chỉnh tề. Trong chốc lát, Huyện lệnh cũng từ phía sau đi ra, ngồi vào vị trí của mình.

Huyện lệnh vỗ mạnh thước gỗ công đường một tiếng, nói: “Kẻ đứng dưới kia là ai, vì cớ gì mà đánh trống?”

Vô Lâu đặt tên trộm hoa và cô gái xuống đất, rồi nói với Huyện lệnh: “Tại hạ là Vô Lâu của Thất Môn Đạo Cung. Tối nay, khi ta đang nghỉ chân tại trấn nhỏ này, ta phát hiện một tên trộm hoa bắt cóc một cô gái, định mang cô gái đi đâu đó. Trên đường bị ta chặn lại, ta cũng đã cứu được cô gái bị bắt cóc kia. Cả hai người đều ở đây.”

Một lão nha dịch bước tới, vén tấm vải che trên mặt tên trộm hoa, để lộ mái tóc còn vương vết máu khô. Nhận ra mặt hắn, ông quay sang nói với Huyện lệnh: “Huyện lệnh đại nhân, người này tên là Phương Bách Khánh, đúng là tên trộm hoa khét tiếng! Hắn hoành hành khắp hai quận, gây ra vô số vụ án, bắt cóc vô số thiếu nữ, chuyên làm hại trinh tiết của các cô gái. Tội ác tày trời!”

Huyện lệnh gật đầu, nói: “Nếu mọi chuyện đã rõ ràng như vậy, thì tốt rồi! Thi thể của tên tội phạm sẽ được thu dọn và đưa đến bãi tha ma. Còn về cô gái… hãy cho người đưa cô ấy về. Sau đó thưởng tiền cho hảo hán này. Cứ vậy mà làm!”

Vô Lâu nghe lời Huyện lệnh nói vậy, cũng cảm thấy khá hợp lý, nên không phản đối.

Trên đường lớn, một chiếc xe ngựa. Một nha dịch đang điều khiển xe, Vô Lâu ôm kiếm ngồi bên cạnh. Cô gái nằm im lìm trong xe ngựa. Huyện lệnh không rõ cô gái thuộc gia đình nào, nhưng nghe Vô Lâu kể là đã cứu cô ấy ở trấn nhỏ, bèn nhờ Vô Lâu cùng nha dịch đưa cô ấy về. Mang cô gái về, đợi khi cô ấy tỉnh lại sẽ hỏi địa chỉ rồi đưa về nhà.

Vô Lâu cũng không nói gì thêm. Dù sao việc này cũng do mình làm, vậy thì làm thêm chút việc tốt này cũng không sao.

Nửa đường, cô gái từ từ tỉnh lại, xe ngựa rung lắc, nàng nhận ra mình không còn ở nhà. Nàng sợ hãi nhìn quanh, thấy một nơi xa lạ. “Sao… sao ta lại ở đây? Xe ngựa ư?” Nàng chật vật ngồi dậy. Thế nhưng thuốc mê vừa mới hết tác dụng, tứ chi vẫn còn mềm nhũn.

Vô Lâu nghe thấy động tĩnh bên trong xe. Hắn vén rèm nhìn vào bên trong, thấy cô gái, rồi hỏi: “Ngươi tỉnh rồi?”

“Ngươi là ai? Muốn mang ta đi đâu?” Cô gái dường như bị hoảng sợ, nép vào một góc thùng xe, run rẩy.

“Ngươi không cần hoảng sợ. Trước đó ngươi bị một tên trộm hoa bắt cóc, là ta đã giải cứu ngươi trên đường. Tên trộm hoa đã bị ta giao cho quan phủ, hiện giờ ta và tiểu ca nha dịch đang cùng đưa ngươi về nhà.” Vô Lâu chỉ vào nha dịch đang lái xe bên cạnh, nói với cô gái.

Nha dịch nghe Vô Lâu nói vậy, cũng quay đầu sang cô gái mỉm cười.

Cô gái nhìn bộ quan phục trên người nha dịch, dường như có chút tin tưởng. Thế nhưng vẫn còn sợ hãi nép mình trong một góc xe ngựa. Nàng mặc một thân áo trắng mỏng, dù không hề hở hang, nhưng vẫn khoanh tay ôm ngực. Đôi chân cũng co lại.

Sau khi đi thêm một đoạn đường nữa.

“À, đúng rồi, nhà ngươi ở đâu? Chúng ta đưa ngươi về nhé?” Sau khi đi được một đoạn, Vô Lâu mới nhớ ra hỏi địa chỉ của cô.

Giờ đây tác dụng của thuốc mê dường như đã hoàn toàn biến mất. Cô gái yên lặng cúi đầu, một tay che miệng lại. Cũng không nói cho Vô Lâu biết địa chỉ, chỉ nép vào trong góc, nhỏ giọng khóc thút thít.

Vô Lâu hỏi mấy lần, cô gái vẫn chỉ khóc. Không đáp lời, cũng không lên tiếng. Khiến Vô Lâu hoàn toàn không hiểu chuyện gì. Vô Lâu đành chịu, chỉ có thể nói với nha dịch rằng: “Hãy tìm Hương Trưởng mà hỏi xem sao.”

Xe ngựa chậm rãi tiến lên, trời cũng đã dần sáng. Đường nét của trấn nhỏ đã lờ mờ hiện ra, từng tiếng gà gáy sáng vang vọng, đánh thức cư dân trong trấn.

Những ngôi nhà ngói, lẩn khuất giữa lá rụng xào xạc. Một ông lão đang quét lá cây trước cửa, một chiếc xe ngựa chậm rãi lái tới, dừng ở cửa. Ông lão dừng tay, chống cây chổi. Thị lực kém, ông nheo mắt nhìn hai người đang tới gần.

Nha dịch chắp tay với ông lão, nói: “Lão Hương Trưởng Liêu, có việc muốn phiền ngài giúp đỡ.”

Lão Hương Trưởng Liêu nhìn kỹ, nói: “À, ra là Lỗ Đại! Chuyện gì vậy?”

“Là như vậy… …”

Sau khi Lỗ Đại và Lão Hương Trưởng Liêu trò chuyện một hồi lâu, ông lão đã có tuổi, tai có chút nghễnh ngãng mới hiểu rõ tình hình.

Ông chỉ cần liếc mắt một cái, liền biết cô gái này thuộc nhà ai. Quả không hổ danh là Hương Trưởng! Ông liền dẫn Vô Lâu và Lỗ Đại đến tư dinh Thẩm viên ngoại.

“Chính nơi này là nhà cô bé!” Lão Hương Trưởng Liêu chỉ vào cánh cổng rồi nói.

“Đa tạ Lão Hương Trưởng Liêu.” Lỗ Đại nói.

Lão Hương Trưởng Liêu gật đầu, rồi đi trước vào trong. Thế nhưng cô gái vẫn ở lại trong xe ngựa, bám chặt vào cửa sổ, nhất quyết không chịu ra. Nha dịch thấy vậy, bèn đi theo Lão Hương Trưởng Liêu vào trong. Vô Lâu đành chịu, chỉ có thể đứng canh tại chỗ.

Một lát sau, một người đàn ông trung niên bước ra, và một phu nhân quý phái. Họ dường như là Thẩm viên ngoại và phu nhân của ông. Dù sao Lão Hương Trưởng Liêu cũng đang đi ra cùng họ.

Phu nhân quý phái sốt ruột chạy đến. Lo lắng hỏi Vô Lâu: “Con gái của ta đâu? Nàng ở đâu? Ở đâu vậy!”

Vô Lâu chỉ vào xe ngựa.

Phu nhân quý phái trèo lên xe ngựa, vén rèm lên, nhìn thấy cô gái đang nép mình trong góc, hai mắt bà lập tức đỏ hoe, đẫm lệ, hô: “Con gái ơi! Con đã chịu khổ rồi, mau ra đây với mẹ!” Rồi dang rộng vòng tay về phía cô gái.

“Mẹ!” Cô gái lao ra. Lao vào lòng phu nhân quý phái, nói: “Mẹ, con sợ!”

“Đừng sợ, đừng sợ. Có mẹ ở đây!” Phu nhân quý phái vuốt ve cô gái trong lòng.

“Ai. Thật là tội lỗi quá!” Lão Hương Trưởng Liêu lắc đầu nói. Ông chậm rãi quay người, rồi bước đi về phía xa, dường như không muốn chứng kiến cảnh tượng này nữa.

Lỗ Đại chắp tay với Thẩm viên ngoại, nói: “Tại hạ xin cáo từ trước.”

“Làm phiền.” Thẩm viên ngoại nhẹ giọng nói, nhưng giọng ông cũng có vẻ khàn đi.

Thấy Lỗ Đại đã đi xa, Vô Lâu cũng cáo từ rồi rời đi.

Phu nhân quý phái dùng bàn tay run rẩy, vuốt ve khuôn mặt cô gái, nước mắt bà tí tách rơi xuống mặt cô gái. Bà cẩn thận vuốt ve từng tấc trên khuôn mặt con gái, dường như muốn khắc sâu gương mặt này vào tận tâm khảm.

Phu nhân quý phái ôm chặt cô gái vào lòng, giọng khàn đặc nói: “Thanh… là mẹ có lỗi với con.”

“A… Mẹ…”

Một chiếc kéo, từ phía sau lưng cô gái, đâm thẳng vào.

“Mẹ… Đau quá… Con rất sợ…”

“Đừng sợ. Mẹ ở đây. Vì con, mẹ đành phải làm thế.” Cô gái trong lòng đau đớn, giãy giụa, phu nhân quý phái càng ôm chặt cô gái. Dù cô gái có giằng co thế nào, cũng không thể thoát khỏi vòng tay của người mẹ yêu dấu. Cử động của cô, dường như càng lúc càng yếu ớt đi…

Vô Lâu vừa đi chưa xa, dường như nghe thấy một tiếng kêu thét. Hắn chợt nhớ lại những lời Mạnh Tĩnh Dạ đã nói với mình! Không được! Hắn vội vàng quay người, lao như bay về phía tư dinh Thẩm viên ngoại!

Bản văn này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.