Chứng kiến khói đen bốc lên, không khí trong đội ngũ bỗng chốc trở nên tĩnh lặng. Tâm trạng của các thôn dân rõ ràng trở nên nặng nề, hầu như ai cũng mang nét bi thương trên gương mặt.

Thế nhưng nhờ vậy, tốc độ di chuyển của toàn đội lại nhanh hơn trước đáng kể.

Trước mối đe dọa thực sự từ tộc Man, trong vòng một canh giờ tiếp theo, đội ngũ đã đi được hai mươi mốt km. Nếu giữ được tốc độ này, chỉ cần hơn ba giờ nữa là có thể đến Đạt Tô Tư thành.

Thế nhưng, Lạc Thần lại chẳng thể nào thoải mái chút nào. Cuộc xâm lấn quy mô lớn của tộc Man kia, tuyệt đối không thể chỉ nhằm vào một thôn làng nhỏ bé không có gì đáng giá như Lỗ Sắt Lan.

Căn cứ phân tích của Lạc Lăng Thiên, động thái của bộ lạc Man Ngưu lần này hoàn toàn khác so với những lần cướp bóc thông thường trước đây của tộc Man, mà là một cuộc xâm lấn đúng nghĩa.

Do đó, tộc Man rất có thể sẽ xâm nhập sâu vào lãnh thổ Đế quốc Áo Lan, đánh chiếm một hai thành trì để làm cứ điểm, sau đó từng bước thôn tính lãnh thổ của Đế quốc Áo Lan.

Những thành thị biên giới gần nhất chính là nơi đầu tiên phải gánh chịu hậu quả.

Đạt Tô Tư thành chính là một trong số đó.

Nếu có thể, Lạc Thần thà rằng dẫn những thôn dân này đến những vùng sâu hơn của tỉnh phương Bắc, chứ không phải đi đến thành Đạt Tô Tư đầy rẫy hiểm nguy.

Thế nhưng, trong phạm vi vài trăm cây số quanh đây, cũng chỉ c�� thành Đạt Tô Tư là có khả năng tạm thời cầm chân được tộc Man. Nếu không vào đó mà cứ lang thang trên thảo nguyên, họ có thể bị những chiến binh tộc Man với khả năng cơ động siêu việt truy sát và tiêu diệt bất cứ lúc nào.

Dù mặt trời đã lên cao cả ngày, tuyết trên thảo nguyên vẫn chưa tan hết. Tốc độ di chuyển của đội ngũ không thể nhanh hơn được nữa.

Lạc Thần ngước nhìn vầng trăng sáng đã treo giữa không trung, rồi quay đầu nhìn về đám lửa lập lòe phía xa chân trời, nhíu mày, Lạc Thần vẫy tay gọi Lộ Tây lại gần.

"Lộ Tây, ta hiện muốn quay lại xem xét hướng đi của tộc Man. Sau khi ta đi, ở đây, con là người mạnh nhất về võ kỹ. Nếu có một toán nhỏ người Man xuất hiện, con phải chịu trách nhiệm bảo vệ những người này cho tốt, hiểu không?"

Lộ Tây trịnh trọng gật đầu.

Lạc Thần nhìn hai bên một chút, đột nhiên ghé sát vào tai Lộ Tây, nói nhỏ: "Ta mới vừa nói là giả như có một toán nhỏ tộc Man xuất hiện, nhưng con hãy nhớ kỹ, nếu có rất đông tộc Man xuất hiện, con căn bản không thể đối phó được, tuyệt đ��i đừng cố tỏ ra mạnh mẽ, hãy đưa An Kỳ Nhĩ cùng chạy thoát."

Lộ Tây ngạc nhiên nhìn Lạc Thần: "Thế còn những người này thì sao?"

Lạc Thần nghiêm mặt nói: "Hãy nhớ kỹ những người ở đây, họ mất đi một người, sau này con hãy giết mười tên chiến binh tộc Man để báo thù cho họ. Nhưng nếu con cũng chết, thì tất cả sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa."

Lộ Tây khẽ lộ vẻ giằng xé trên gương mặt, một lúc lâu sau mới từ từ cúi đầu, khẽ "ừ" một tiếng.

Lạc Thần xoa đầu nàng, thở dài nói: "Lộ Tây, có phải ta bảo con chạy trốn khiến con cảm thấy khó chịu lắm không?"

Lộ Tây vẫn cúi đầu, trầm mặc một lát rồi hỏi: "Nếu họ là những người ở trên trấn, sư phụ còn nói thế nữa không?"

"Sẽ không." Lạc Thần đáp lời không chút do dự, khiến Lộ Tây không khỏi ngẩng đầu lên. "Vì người thân và bằng hữu của mình, dù có phải đổ cạn giọt máu cuối cùng, ta cũng sẽ không để con bỏ rơi họ. Nhưng con người vẫn có sự phân biệt thân sơ. Nói cách khác, nếu một ngày ta gặp nguy, Lộ Tây, con sẽ bỏ mặc ta sao?"

Lộ Tây vội vàng lắc đầu: "Đương nhiên là không rồi!"

"Nhưng nếu đổi lại người xa lạ khác thì sao?"

Lộ Tây ngẫm nghĩ, vẻ chán nản hiện rõ trên gương mặt: "Có lẽ là có..."

Thấy nàng đã suy nghĩ thông suốt, Lạc Thần vỗ vai nàng, không nói thêm gì, lại đến dặn dò An Kỳ Nhĩ và lão An Khoa Mạn vài lời, rồi một mình phi ngựa quay về phía sau.

Gió rét tạt vào mặt khiến tinh thần Lạc Thần trở nên phấn chấn, nhưng anh không khỏi nở một nụ cười khổ.

Anh hoàn toàn không có kinh nghiệm giáo dục con trẻ. Anh chỉ có thể dựa vào sự lý giải của bản thân để dạy dỗ Lộ Tây. Với bộ óc siêu việt mà anh đã dung hợp, khi đưa ra phán đoán, anh luôn lấy việc tối đa hóa lợi ích làm tiêu chuẩn, nên những điều anh dạy cho Lộ Tây đều vô cùng trực tiếp, thậm chí có phần tàn khốc.

Thực ra Lạc Thần cũng hiểu rõ, nếu dùng quan niệm này để giáo dục một đứa trẻ bình thường, e rằng sẽ gây ra vấn đề lớn. Nhưng Lộ Tây không phải một đứa trẻ bình thường. Vì tương lai của nàng, Lạc Thần chỉ đành chọn lựa phương pháp này.

Tách khỏi đại đội để đi một mình, tốc độ của Lạc Thần hiển nhiên nhanh hơn gấp nhiều lần. Chỉ trong hai mươi phút, anh đã đi hết quãng đường hai giờ hành trình của đại đội.

Lúc này, đám lửa phía trước đã biến mất, Lạc Thần hơi giảm tốc độ ngựa, một bên lắng nghe mọi âm thanh từ thảo nguyên vọng lại, một bên cẩn thận tiến gần thôn Lỗ Sắt Lan.

Thêm khoảng mười phút nữa, thôn Lỗ Sắt Lan đã hiện ra ngay trước mắt.

Lạc Thần nhìn từ xa, anh thấy toàn bộ thôn đã biến thành một đống đổ nát, nhưng không một bóng người nào còn sót lại bên trong.

"Tộc Man đã đốt sạch thôn rồi rời đi chăng?"

Trong lòng băn khoăn, Lạc Thần tiến vào thôn kiểm tra một vòng, thấy không ít dấu vết do tộc Man để lại.

Sau một hồi suy nghĩ, Lạc Thần đuổi theo những dấu vết đó.

Vùng đất tuyết bên ngoài thôn đã bị giẫm nát hoang tàn, hiển nhiên có một đội quân lớn đã đi qua đây.

Dựa vào dấu vó ngựa và dấu chân rải rác, ước chừng số lượng tộc Man trong đội quân này ít nhất phải trên năm nghìn!

Thế nhưng điều khiến Lạc Thần an tâm là, từ những dấu vết tộc Man để lại, họ không phải đuổi theo đại đội thôn Lỗ Sắt Lan, mà là càn quét về phía hơi chếch về nam.

Sự an tâm của Lạc Thần không kéo dài được bao lâu. Bản đồ tỉnh phương Bắc hiện lên trong đầu, Lạc Thần lập tức hiểu rõ mục tiêu của đội quân Man này, ngay lập tức sắc mặt anh trở nên vô cùng khó coi.

Liếc nhìn về hướng thành Đạt Tô Tư, Lạc Thần do dự một lát, rồi điên cuồng đuổi theo những dấu vết mà tộc Man đã để lại.

Con ngựa Lạc Thần đang cưỡi là tuấn mã do Lạc Lăng Thiên đặc biệt chọn cho anh trước khi rời thành Hồ Lan Đặc. Nó nổi tiếng là cực kỳ nhanh nhẹn, nên việc truy đuổi tự nhiên rất nhanh chóng.

Một lát sau, những dấu vết tộc Man để lại trên mặt đất càng lúc càng rõ ràng, cho thấy Lạc Thần đang đến gần đại đội Man đó.

Phía xa chân trời bỗng nhiên lại bừng sáng một vệt lửa, biến cả bầu trời đêm thành một màu đỏ rực.

Lạc Thần nhướng mày, dùng sức thúc ngựa, phi như tên bắn về phía đó.

Vài phút sau, Lạc Thần đã nhìn thấy rõ ràng nơi đám lửa bùng lên từ xa.

Đây là một thôn xóm trông có vẻ lớn hơn thôn Lỗ Sắt Lan, mà giờ đây toàn bộ thôn đã chìm trong biển lửa. Bên ngoài thôn, chi chít chiến binh tộc Man đang bao vây chặt chẽ.

Từ xa nhìn tới, anh thấy rõ ràng dưới ánh lửa rực cháy, trên mặt đất trong thôn chất đầy thi thể những thôn dân trong trang phục thường ngày.

Thỉnh thoảng, binh lính tộc Man từ trong thôn đi ra, cõng trên lưng đủ loại thực phẩm cướp được từ nhà dân, rồi đặt chúng giữa đại quân Man tộc đang tập trung bên ngoài thôn.

Lạc Thần cảm thấy ngọn lửa giận trong lòng ngày càng bùng lên dữ dội, ánh mắt anh càng lúc càng lạnh lẽo.

Rõ ràng toán quân Man này không có thói quen tự mình đảm bảo hậu cần, mà là dựa vào truyền thống lâu đời của tộc Man, xâm nhập sâu vào Đế quốc Áo Lan, cướp bóc, giết chóc để duy trì tiếp tế.

Lạc Thần cũng đoán được hướng đi tiếp theo của hơn năm nghìn binh lính tộc Man này.

Họ có lẽ sẽ càn quét sạch sẽ các thôn xóm phụ cận thành Đạt Tô Tư, sau đó mang theo vật tư cướp được để vây hãm thành Đạt Tô Tư.

Việc họ có thực sự tấn công hay không thì khó mà xác định được, bởi vì khi phân tích, Lạc Lăng Thiên từng nói rằng, nếu là anh ta làm chỉ huy quân Man, nhất định sẽ chỉ vây mà không đánh. Nếu quân đội Đế quốc Áo Lan tới viện trợ, thì sẽ lợi dụng tính cơ động siêu việt của binh lính tộc Man để mai phục quân cứu viện, tiêu diệt hiệu quả sinh lực của quân đội Áo Lan, điều đó sẽ có lợi hơn cho kế hoạch xâm lược của tộc Man.

Huống hồ, một khi đã bắt đầu hành động, quân Man xâm lược tất nhiên không chỉ có một toán này.

Cẩn thận suy nghĩ một chút, trong khu vực biên giới tuy không quá rộng lớn nhưng cũng chẳng nhỏ bé này, không biết có bao nhiêu đội quân Man với khả năng cơ động mạnh mẽ như vậy đang tồn tại. Đó thực sự là một điều khủng khiếp đến nhường nào.

Đương nhiên, Lạc Lăng Thiên, Đô Đốc Đệ Nhất Quân Trấn Bắc, mới là người phải lo lắng những chuyện này, còn Lạc Thần tạm thời không cần nghĩ nhiều đến thế.

Nhìn những thi thể thôn dân thê thảm hiện rõ dưới ánh lửa, Lạc Thần lặng lẽ lấy cây trường thương đã được tháo rời từ bụng ngựa ra, lắp ráp lại, rồi nhảy xuống ngựa, thân ảnh anh vụt đi như một làn khói xanh.

Một binh lính tộc Man ở vòng ngoài cùng thấy đồng đội vác ra từ trong thôn một bao tải thức ăn mà thôn dân tích trữ để qua mùa đông, ngay lập tức hưng phấn hoan hô.

Lần này theo thủ lĩnh bộ lạc ra ngoài tác chiến, điều đáng lo nhất không phải cái lạnh, điều đáng sợ nhất cũng không phải cái chết, mà là cái đói nếu không có gì để ăn. Giờ đây tận mắt thấy bao nhiêu thứ có thể lấp đầy bụng rơi vào tay người nhà mình, hắn tự nhiên cực kỳ hưng phấn.

"Đến thôn tiếp theo, ta nhất định phải là người đầu tiên xông vào. Nghe các lão già nói, da thịt con gái Đế quốc Áo Lan đều đặc biệt mịn màng, sờ chắc chắn rất sướng..."

Ảo tưởng của tên binh lính tộc Man này chưa kịp dứt, một cây trường thương đã vô thanh vô tức đâm xuyên cổ họng hắn, mũi thương lòi ra từ phía trước cổ họng anh ta. Trước khi chết, hắn thậm chí còn tận mắt thấy một giọt máu đỏ tươi đang nhỏ xuống từ mũi thương.

Ầm ầm ầm ầm ——

Tên binh lính tộc Man này cũng không hề cô độc, cùng lúc hắn ngã xuống đất, năm tên binh lính tộc Man đứng cạnh hắn cũng gần như đồng thời đổ gục.

Tất cả, không ngoại lệ, đều bị trường thương đâm xuyên yết hầu.

Lúc này, binh lính tộc Man xung quanh mới kịp phản ứng, rút vũ khí ra toan nghênh chiến kẻ địch.

Nhưng họ còn chưa kịp thấy bóng dáng kẻ địch đâu, chỉ thấy trước mặt lóe lên một mảnh hàn quang, ngay lập tức cảm thấy một phần thân thể như bị vật gì đó đâm xuyên, rồi sau đó, họ cũng đã biến thành vô số thi thể.

Trong chớp mắt đã hạ sát mười ba binh lính tộc Man, sắc mặt Lạc Thần vẫn không chút biến đổi. Anh lạnh lùng tiến lên một bước, trường thương trong tay anh lại rung lên, trong nháy mắt lần nữa đâm xuyên yết hầu ba binh lính tộc Man khác.

Binh lính tộc Man xung quanh cuối cùng cũng phát hiện ra kẻ địch đáng sợ này, kịp rút vũ khí và cùng lúc xông tới tấn công.

Thế nhưng, bất kể là ai, chỉ cần tiến vào phạm vi ba thước quanh người Lạc Thần, cái họ nhận được chính là một đạo hàn quang sắc lạnh, ngay lập tức liền biến thành một thi thể lạnh ngắt.

Trường thương trong tay Lạc Thần dài đến ba thước, trong vòng ba thước này, đó chính là vùng cấm!

Bản chuyển ngữ này là tài sản sở hữu của truyen.free.