Con đường quan lộ rộng lớn thẳng tắp vươn về phía trước, xa hút tầm mắt. Trên mặt đất phủ một lớp tuyết mỏng nhưng không ảnh hưởng đáng kể đến việc đi lại. Hai bên đường là những hàng cây trơ trụi, lá đã rụng hết từ lâu, chỉ còn lại cành khô khẳng khiu.

Triệu Chính một mình phi ngựa, chỉ có thanh kiếm bên hông và chú bạch mã dưới yên bầu bạn. Đã một đêm trôi qua kể từ khi hắn rời khỏi Hồng Trần khách sạn. Sau một đêm đó, nỗi lòng ly biệt cũng đã vơi đi nhiều, thay vào đó là sự háo hức, mong chờ cuộc sống phía trước.

Dù sao hắn cũng là một thanh niên trẻ tuổi, trong người tràn đầy sức sống. Cho dù gặp chuyện đau lòng đến mấy, hắn cũng nhanh chóng gạt sang một bên.

Trên chặng đường này, hắn đã đi qua Thất Bảo huyện và hiện đang ở phía nam của huyện. Nơi đây là vùng đất hoàn toàn xa lạ với Triệu Chính, tràn ngập cảm giác mới mẻ.

Cách Thất Bảo huyện về phía nam vài chục cây số có một rừng cây nhỏ. Do thổ nhưỡng kém cỏi, cây cối ở đây mọc thưa thớt, nên được gọi là "Sơ Mộc Lâm" (Rừng Cây Thưa).

Chuyến đi đến Trường Xuân phủ của Triệu Chính dự kiến kéo dài hơn hai tháng, sẽ đi qua nhiều địa phương. Dọc đường, khi đi ngang qua một số địa điểm đặc biệt, hắn sẽ dừng lại để làm vài việc. Trong kế hoạch của hắn, hành trình này không chỉ đơn thuần là di chuyển mà còn ẩn chứa nhiều mục đích khác.

Trong số các địa điểm đặc biệt ấy, Sơ Mộc Lâm là nơi đầu tiên khiến hắn muốn dừng chân.

Nơi đây đặc biệt, bởi vì có một người đặc biệt đang ở.

Người đó là một khổ hạnh tăng, pháp danh Huyền Diệt. Ông ta, giống như đa số khổ hạnh tăng phái "Áo Trời", lấy việc tự hành khổ làm phương tiện tu hành, hy vọng mượn cách cực đoan này để thoát khổ tìm vui, tu thành chính quả.

Sở dĩ Triệu Chính muốn đến đây là để thuyết phục Huyền Diệt đồng hành cùng mình, rời khỏi nơi này.

Trong trò chơi, trên người Huyền Diệt có một nhiệm vụ với phần thưởng vô cùng phong phú. Người chơi cần chỉ dẫn Huyền Diệt đến địa điểm tu hành tiếp theo, thúc đẩy ông ta thay đổi nơi tu luyện. Cứ cách một khoảng thời gian, người chơi lại phải chỉ dẫn Huyền Diệt một lần. Sau vài lần liên tục, Huyền Diệt sẽ có tỷ lệ nhất định đạt đại triệt đại ngộ, trở thành một đời cao tăng.

Mục đích của Huyền Diệt là học Phật chứng đạo chứ không phải tu luyện võ công. Khi ông ta trở thành cao tăng, để báo đáp ơn chỉ dẫn của người chơi, ông sẽ truyền lại toàn bộ công lực tu luyện cả đời cho người chơi, giúp người chơi đạt được lượng lớn điểm kinh nghiệm (EXP). Khi Huyền Diệt chứng đạo mà bản thân không hay biết, ông đã là một cao thủ Bát Trọng Thiên đường đường chính chính, nội công hùng hậu và thuần chính. Bất cứ ai nhận được công lực này đều sẽ đạt được sự thăng tiến vượt bậc.

Vì vậy, việc chỉ dẫn Huyền Diệt là một chuyện mang lại rất nhiều lợi ích, hơn nữa thực hiện việc này cũng không quá khó khăn, chỉ tốn kém một chút thời gian.

Triệu Chính dễ dàng tìm thấy Sơ Mộc Lâm bên vệ đường. Hắn kéo dây cương, rời khỏi quan lộ, rẽ vào trong rừng. Đi sâu vào trong, hắn dừng lại, mở túi không gian, dắt một con ngựa màu nâu khác ra, chuẩn bị làm vật cưỡi cho khổ hạnh tăng. Hắn nắm dây cương hai con ngựa, vừa đi vừa nhìn quanh, tìm kiếm tung tích Huyền Diệt.

Từ xa, hắn thấy một bóng người đen sì treo lủng lẳng trên cây phía trước. Người đó ôm hai chân vào cành cây, thân thể buông thõng xuống dưới, chắp tay trước ngực, nhắm mắt bất động, dường như đang mặc niệm Phật hiệu.

Giữa trời băng tuyết giá rét mà người này vẫn trần truồng, chỉ có vài mảnh vải che ở hạ thân. Đây chính là đặc điểm của khổ hạnh tăng phái Áo Trời – không mặc quần áo, lấy trời đất làm y phục. Tuổi của ông ta không còn trẻ, ít nhất cũng ngoài năm mươi, toàn thân đầy nếp nhăn. Dáng vẻ gầy guộc khô đét khiến những nếp nhăn càng thêm rõ rệt.

Do nhiều ngày không tắm rửa, làn da ông ta đen sì, dính đầy bụi bẩn. Tóc thì rối bù như tổ quạ, được cột tạm bằng một mảnh vải.

Chắc hẳn người này chính là Huyền Diệt.

Khóe miệng Triệu Chính hiện lên một nụ cười. Hắn dắt ngựa chầm chậm tiến về phía trước, đến gần khổ hạnh tăng, ngẩng đầu hỏi: "Ngươi ở đây làm gì thế?"

Khổ hạnh tăng ngậm miệng không đáp, như thể không nghe thấy gì.

"Ngươi cứ thế treo mình trên cây, chẳng lẽ không thấy khó chịu sao?" Triệu Chính chẳng để tâm, lại hỏi. Trong trò chơi, hắn cần nói vài câu mới có thể đối thoại với Huyền Diệt, và phải chọn đúng câu trả lời đặc biệt mới có thể kích hoạt nhiệm vụ. Nếu chọn sai, nhiệm vụ sẽ thất bại. Những lời đối thoại này hắn đều nhớ rõ, tuy không thể nói chính xác từng chữ, nhưng ý nghĩa đại khái thì vẫn nắm được.

Khổ hạnh tăng vẫn không trả lời. Ngược lại, thân thể đang treo trên cây lại khẽ đung đưa và tỏa ra một mùi khó ngửi.

"Ngươi không phải người câm chứ? Sao không nói lời nào?" Triệu Chính kiên nhẫn tiếp tục hỏi chuyện.

Lần này, vị khổ hạnh tăng già rốt cuộc cũng có phản ứng. Ông ta chậm rãi mở hai mắt. Đừng nhìn dáng vẻ khô gầy héo hon của ông ta, đôi mắt lại vô cùng sáng ngời, không buồn không vui, như một hồ nước tĩnh lặng.

Khổ hạnh tăng vẫn giữ tư thế treo ngược. Dáng người thẳng tắp của Triệu Chính lọt vào tầm mắt ông ta, dường như chỉ là một người qua đường. Ông ta mở đôi môi khô khốc, niệm một tiếng Phật hiệu rồi đáp: "Không nói lời nào là sợ nói sai. Nói sai lời là tạo ác nghiệp."

"Xem ra, ngươi là người xuất gia." Triệu Chính càng thêm mừng rỡ, tiếp tục hỏi chuyện.

"Thí chủ nói đúng, bần tăng là một khổ hạnh tăng."

"Xin hỏi đại sư pháp danh?"

"Bần tăng pháp danh Huyền Diệt."

Triệu Chính thầm gật đầu, quả nhiên người này chính là Huyền Diệt. Hắn dừng lại một chút, rồi hỏi tiếp: "Không biết Huyền Diệt đại sư vì sao phải khổ hạnh?"

"Vì thông qua chịu khổ để giảm bớt nghiệp chướng, để sớm ngày mở ra cánh cửa vãng sinh, đi về thế giới cực lạc." Huyền Diệt đáp.

"Vậy có nghĩa là, ngươi chịu thống khổ càng lớn thì càng có lợi cho ngươi?" Triệu Chính đảo mắt, mượn cơ hội hỏi.

"Đúng vậy, ở chốn phàm trần này, chịu thống khổ càng lớn thì càng sớm thoát ly khổ hải, vãng sinh Cực Lạc."

"Ngươi cảm thấy hiện tại ngươi chịu khổ lớn không?"

"Bần tăng hiện tại mỗi ngày chỉ ăn nửa củ khoai tây tự trồng làm lương thực, nước cũng uống rất ít, chịu nỗi khổ đói khát khô cằn. Ngoài ra, mỗi ngày treo mình trên cây này, bày ra đủ kiểu tư thế kỳ quái, chịu nỗi khổ về da thịt. Hai nỗi khổ chồng chất lên nhau, nhiều năm qua đã hành hạ bần tăng đến không ra hình người." Huyền Diệt nói như vậy, nhưng trong giọng nói không hề có nửa điểm than trách, vô cùng bình tĩnh.

"Nói như vậy, ngươi cho rằng mình ch���u khổ rất lớn ư?" Triệu Chính dần dần đi vào trọng tâm, trong lòng âm thầm ghi nhớ các lựa chọn đối thoại trong trò chơi, sợ phạm sai lầm.

"So với ác nghiệp bần tăng từng tạo trước kia, tất cả khổ sở hiện tại bần tăng đang chịu đều là nhỏ bé, còn lâu mới đủ." Huyền Diệt khiêm tốn đáp.

"Vậy đại sư có muốn nếm trải nỗi khổ lớn hơn không?"

"Thí chủ có ý gì?" Huyền Diệt dần cảm thấy không ổn. Nếu là người khác, thấy bộ dạng kỳ lạ của ông ta thì đã tránh xa còn không kịp, vậy mà thanh niên trước mặt lại chủ động tiếp cận, hơn nữa còn tỏ ra rất hứng thú với việc tu hành của ông. Chẳng lẽ... thanh niên này có Phật tính, có thiện căn?

Triệu Chính hít sâu một hơi, cuối cùng cũng nói ra mục đích đã chôn giấu trong lòng: "Ta đang định đi đến Trường Xuân phủ. Ở đó có một nơi rất thích hợp để chịu khổ. Nếu đại sư muốn dựa vào chịu khổ để tu hành, không ngại đến đó tu hành thử xem. Ta tin rằng đến đó, ngươi nhất định có thể sớm vãng sinh Cực Lạc."

"Trường Xuân phủ khí hậu ôn hòa, hoa cỏ tươi t��t, sao lại có nơi như vậy được?" Huyền Diệt ngạc nhiên nói.

"Tại Trường Xuân phủ có một nơi gọi Ác Phong Cốc. Trong đó sinh sống một loại ong độc tên là 'Ong mắt đỏ'. Loại ong độc này rất thích chích người, nhưng những vết chích ấy không gây chết người, chỉ gây ra đau đớn không thể chịu đựng nổi. Ngươi đến đó, có thể mỗi ngày dùng ong mắt đỏ để chích mình, mượn nỗi khổ này để tu hành, chẳng phải rất tuyệt sao?" Triệu Chính giải thích.

"Đa tạ thí chủ nhắc nhở, nhưng bần tăng tạm thời không có ý định rời khỏi nơi đây, bởi vì chỉ cần trong lòng có Phật, dù tu hành ở đâu cũng đều như nhau." Huyền Diệt lắc đầu nói.

Triệu Chính không hề hoang mang. Câu trả lời của Huyền Diệt nằm trong dự liệu của hắn. Hắn đã có sẵn lời đối đáp trong lòng, dựa theo đối thoại trong trò chơi mà hỏi: "Nếu tu hành ở đâu cũng đều như nhau, vậy sao đại sư không đến nơi hoa bướm để tu hành?"

"Nơi hoa bướm đầy chướng khí mù mịt, dục vọng ngập tràn, há lại là nơi tu luyện?"

"Vậy chẳng phải đã rõ. Dù đại sư trong lòng có Phật, cũng cần tìm một địa điểm tu luyện phù hợp. Ta cho rằng Ác Phong Cốc rất thích hợp cho việc khổ tu, ngài nên chuyển đến đó tu hành."

"Thí chủ đây là đang làm khó bần tăng rồi."

"Ta không phải làm khó đại sư, mà là vì tốt cho ngài." Triệu Chính đứng thẳng người, làm ra vẻ cao thâm khó lường, "Hôm nay ta g���p được đại sư, lại còn ngỏ lời mời, đây chính là một loại duyên phận. Người xuất gia cần chú trọng tùy duyên mà đi. Có lẽ lần dời địa điểm tu hành này sẽ trở thành một bước ngoặt quan trọng trên con đường tu hành của đại sư."

"Tùy duyên mà đi... Tùy duyên mà đi..." Huyền Diệt lặp đi lặp lại những lời đó, dường như đã ngộ ra điều gì. Hai mắt ông ta bừng sáng, hai chân nhẹ nhàng đạp một cái, từ trên cành cây rơi xuống, rồi lộn nhào một vòng, vững vàng tiếp đất ngay trước mặt Triệu Chính. Ông ta chắp tay trước ngực, cúi người chào và nói: "Đa tạ thí chủ khai mở, ta đây sẽ rời khỏi nơi này, tiến về Ác Phong Cốc như lời thí chủ nói."

"Ta cũng đang định đi Trường Xuân phủ, hai chúng ta có thể kết bạn mà đi." Triệu Chính vui mừng mời.

"Không cần làm phiền thí chủ, bần tăng tự mình đến là được." Huyền Diệt lắc đầu nói.

"Đại sư không cần khách khí. Nếu có thể giúp ngài thành tựu, đối với ta mà nói cũng là một công đức. Cứ để ta dẫn đường cho ngài."

"Bần tăng đi lại chậm chạp, e rằng sẽ làm chậm trễ hành trình của thí chủ."

"Đại sư quá lo lắng. Ta chỉ là tận chút lòng thành, muốn tiễn ngài một đoạn đường. Nếu trên đường có phát sinh chuyện khác, chúng ta chia tay cũng chưa muộn."

"Nếu đã như vậy, bần tăng sẽ không chối từ nữa. Đúng như lời thí chủ vừa nói, đây cũng là một loại duyên phận." Huyền Diệt thỏa hiệp.

"Đại sư mời lên ngựa, chúng ta vừa đi vừa nói chuyện." Triệu Chính nới lỏng dây cương con ngựa màu nâu, chỉ tay vào nó.

"Thí chủ chờ một chút, bần tăng đi lấy hành lý đã." Huyền Diệt nói xong, hai chân hơi dùng lực, cả người phóng lên, nhẹ nhàng nhảy vút lên tán cây, hái xuống một gói hành lý cũ nát. Đó là toàn bộ gia sản của ông ta. Chân ông ta không hề dừng lại, thân thể xoay một vòng rồi lại tiếp đất. Trong quá trình đó, vài mảnh vải che ở hạ thân cũng chẳng che được là bao, nhưng ông ta cũng chẳng bận tâm.

Đối với Huyền Diệt, quá trình khổ hạnh chính là một phương pháp tu luyện. Vì vậy, trải qua nhiều năm, tu vi nội công của ông ta đã khá cao, đạt đến cảnh giới Tứ Trọng Thiên, nhảy vọt vài trượng căn bản không thành vấn đề.

Triệu Chính giao con ngựa màu nâu cho Huyền Diệt, bảo ông ta cưỡi ngựa đi trước. Ban đầu Huyền Diệt không đồng ý, bởi ông ta định đi bộ để chịu thêm chút khổ sở. Nhưng Triệu Chính nói rằng đến Ác Phong Cốc sớm hơn thì mới có thể chịu khổ sớm hơn, tốt nhất là nên cưỡi ngựa. Tuy cưỡi ngựa trong thời gian ngắn không nhanh bằng khinh công, nhưng thắng ở sức bền. Nếu là đi đường dài thì cưỡi ngựa vẫn nhanh hơn một chút.

Triệu Chính khuyên bảo mãi, cứ một câu "tùy duyên mà đi" lại một câu "tùy duyên mà đi", Huyền Diệt không lay chuyển nổi, đành phải cưỡi con ngựa màu nâu. Hai người sánh vai cưỡi ngựa đi, rời khỏi Sơ Mộc Lâm và lên đường quan lộ. Dọc đường đi, hai người có hỏi có đáp, dần dần hiểu rõ nhau hơn.

Huyền Diệt thấy Triệu Chính trước đó nói năng mang theo thiên cơ, lầm tưởng hắn có tuệ căn, là người có tiềm chất xuất gia. Sau khi thân quen, ông thường xuyên giảng kinh thuyết pháp, truyền thụ Phật học cho Triệu Chính. Triệu Chính vốn không mấy hứng thú với tôn giáo. Hơn n��a, thế giới này lại là một thế giới võ hiệp thuần túy, không có chuyện thần dị, nên hắn cũng chẳng để tâm đến chuyện học Phật. Mỗi khi Huyền Diệt nhắc đến chuyện học Phật, hắn lại ậm ừ qua loa trả lời cho xong.

Truyen.free – Nơi những câu chuyện được kể một cách sống động nhất.