“Công tử muốn ta giúp ngài làm chuyện gì?” Mã An hăm hở hỏi.

“Đây không phải là chỗ để nói chuyện. Nếu tiện, ta muốn vào phòng nói chuyện với ngươi.” Triệu Chính chỉ tay vào căn nhà đất cũ nát trong nội viện.

“Đúng vậy, đúng vậy, làm ăn nào có nói chuyện giữa đường. Công tử xin mời theo ta.” Mã An gia cảnh nghèo khó, năm mươi lượng bạc này đối với hắn đã là một khoản tiền khổng lồ không thể tưởng tượng nổi. Lúc này hắn đã sốt sắng hẳn lên, như thể rước thần tài vậy, mời Triệu Chính vào sân nhà.

Người phụ nữ lớn tuổi và con gái Mã An không hiểu chuyện gì đang diễn ra, liền mở miệng hỏi. Mã An nói rằng mình có việc làm ăn với Triệu Chính, khiến hai mẹ con già trẻ này không dám quấy rầy, ở lại trong sân tiếp tục đan giỏ tre.

Triệu Chính theo Mã An khập khiễng bước vào căn nhà đất, giả vờ như đang tùy tiện nhìn ngó, nhưng thực chất là quan sát khắp nơi. Khi ánh mắt anh ta lướt qua hai cái chum ở góc phòng mà không ai để ý đến mình, ánh mắt anh ta hơi nheo lại. Hai cái vạc lớn, một cái chắc chắn dùng để đựng nước, cái còn lại chắc hẳn là dùng để muối dưa vào mùa đông. Giờ chưa đến mùa, có lẽ trong vạc lúc này đang trống không. Nếu Mã An thật sự giấu khối thiên thạch này, thì khối thiên thạch này chắc chắn nằm trong vạc.

“Công tử mời ngồi.” Mã An chỉ tay vào chiếc ghế cũ nát.

Triệu Chính không nghe lời Mã An, không những không ngồi xuống, mà lại bắt đầu đi dạo quanh phòng để thăm dò. Anh ta nhìn đông ngó tây, lặng lẽ tiến đến gần hai cái vạc lớn ở góc phòng. Vừa đi anh ta vừa nói: “Ta có một sở thích khá đặc biệt, đó là rất thích xem cách bài trí trong nhà người khác. Mỗi khi đến nhà người khác, ta đều ưa thích nhìn ngó khắp nơi.”

“Cái loại nhà chỉ có bốn bức tường như thế này thì có gì mà đẹp mắt chứ?” Mã An cười khổ nói.

“Chỉ cần là nơi ta chưa từng xem qua, ta đều muốn nhìn một chút. Hơn nữa, nhà người nghèo chưa chắc đã không có đồ tốt.” Triệu Chính vừa nói vừa cúi người xuống, từ trong một cái giỏ tre đựng đầy đồ lặt vặt nhặt lên một cái trống lắc tay. Cái trống lắc tay này chỉ được làm bằng tre, hoàn toàn thủ công, hai mặt trống được bịt bằng vải bố thông thường. “Cái trống lắc tay này là anh làm cho con gái à?”

“Ta nghèo, không có tiền mua đồ chơi cho con bé, cũng chỉ đành tự tay làm cho nó.”

Triệu Chính gật đầu, đặt trống lắc tay lại chỗ cũ, cố chịu đựng cơn đau ở hai tay, tiếp tục đi quanh.

Mã An đứng bên cạnh bàn, nhìn bóng lưng Triệu Chính, trong lòng dấy lên nghi ngờ: “Vị công tử này thần thần bí bí quá, không biết rốt cuộc muốn nhờ mình làm gì.”

Triệu Chính lặng yên đi tới góc phòng, liếc mắt nhìn vào, mí mắt anh ta không khỏi giật nhẹ. Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của anh ta, trong hai cái vạc lớn, một cái vạc đầy nước trong, cái vạc còn lại trống không, dưới đáy vạc đặt một khối đá lớn màu đen. Chắc chắn là thiên thạch ngoài không gian không thể nghi ngờ. Khóe môi anh ta khẽ nhếch lên, lòng thầm đắc ý. Anh ta xoay người lại, nói thẳng vào chuyện chính: “Mã huynh, ta vừa nói rồi, ngươi chỉ cần giúp ta làm một việc, thì năm mươi lượng này sẽ là của ngươi. Nhưng trước khi nói về khoản giao dịch này, ta muốn hỏi ngươi vài câu đã.”

Mã An nghe đối phương gọi đúng họ mình, liền nhíu mày hỏi: “Ta với ngươi chưa từng quen biết, sao ngươi lại biết ta họ Mã?”

“Ta không chỉ biết ngươi họ Mã, mà còn biết vài chuyện liên quan đến chân của ngươi.”

Người có tật nguyền, kỵ nhất là người khác nhắc đến khuyết điểm trên cơ thể mình. Mã An ngượng nghịu nói: “Những chuyện này, công tử nghe từ đâu vậy? Sao ngài lại đi tìm hiểu chuyện của ta?”

“Những chuyện này ta nghe ngóng được từ những người ở chợ Lai Phúc. Sở dĩ ta tìm ngươi, đương nhiên là có mục đích riêng của ta.”

“Công tử có chuyện gì muốn nhờ ta làm sao?” Mã An cẩn trọng hỏi.

“Chân của ngươi là do Tiễn Xông dẫn một đám bộ khoái chặt đứt, phải không?” Triệu Chính không trả lời mà hỏi ngược lại.

“Đúng...” Mã An miễn cưỡng thừa nhận, sắc mặt trở nên khó coi. Dù sao sự việc đó đối với hắn mà nói, là nỗi đau cả đời khó quên.

“Ngươi cảm thấy Tiễn Xông là người thế nào?”

“Tiễn Xông? Hắn ta thật sự là... thật sự không tốt chút nào.” Hàng chục câu chửi thề vụt hiện trong đầu Mã An, nhưng hắn cố kìm lại không nói ra.

“Thật là trùng hợp, ta cũng thấy hắn không tốt chút nào.” Triệu Chính sắc mặt nghiêm túc hơn, từng bước một đi về phía Mã An: “Hắn làm nhiều việc ác, mấy ngày trước còn suýt đánh chết một người thợ săn vô tội. Loại người này tồn tại trên đời chỉ là tai họa. Đáng tiếc trời xanh không có mắt, dung túng kẻ ác. Hắn làm nhiều chuyện xấu như vậy, nhưng vẫn sống tốt. Nếu trời xanh đã không trông cậy được, vậy chúng ta đành phải thay trời hành đạo thôi.”

Mã An nhìn Triệu Chính với vẻ mặt càng lúc càng ngông cuồng, chỉ cảm thấy Triệu Chính cứ như thể biến thành một người khác vậy. Khóe mắt, đuôi lông mày đều ánh lên sát khí, trông dữ tợn. Hắn không khỏi lùi lại một bước, lắp bắp nói: “Công tử xin cẩn trọng lời nói. Họ Tiền kia dù sao cũng là đường đường một bộ khoái, là người ăn lương nhà nước.”

“Ở đây chỉ có hai ta, cần gì phải giữ mồm giữ miệng? Dù có người thứ ba đang nghe, thì đó cũng là ông trời nghe.” Triệu Chính giơ ngón tay, chỉ chỉ lên đỉnh đầu.

“Nói thì nói vậy... nhưng những lời thế này vẫn nên ít nói thì hơn.”

“Loại lời này ta không chỉ muốn nói, hơn nữa còn muốn làm!” Triệu Chính ánh mắt lạnh lẽo, hạ thấp giọng, từng chữ một nói: “Ta muốn tự tay giết Tiễn Xông.”

Mã An há hốc miệng, kinh ngạc đến nỗi nửa buổi không thốt nên lời, đứng ngây như phỗng.

Triệu Chính không chớp mắt, chăm chú nhìn Mã An, theo dõi phản ứng của hắn, nói tiếp: “Lời ta vừa nói không phải là đùa. Ta thật sự muốn giết Tiễn Xông. Sở dĩ ta kể chuyện này cho ngươi biết, là muốn nhờ ngươi giúp ta một chuyện nhỏ. Vì ngươi với Tiễn Xông có thù cũ, nên ta mới yên tâm giao chuyện này cho ngươi.”

“Ngươi, ngươi thật sự muốn giết Tiễn Xông?” Mã An vừa kinh vừa sợ, nhưng trong lòng lại dâng lên đầy hy vọng. Hắn hạ thấp giọng nhắc nhở: “Tên Tiễn Xông kia dù sao cũng là bộ khoái, thuộc hạ hắn cũng có chân công phu đấy.”

“Ta cũng là người có thực lực, ta cũng có chân công phu.” Triệu Chính để chứng minh bản thân, anh ta đành phải ra tay phô diễn. Anh ta nhìn quanh, lại một lần nữa chú ý đến góc bàn. Tách thứ này không có gì khó khăn, lại có thể khiến người ta nể phục, quả thực là lựa chọn hàng đầu. Anh ta tự tay bước tới, thầm vận nội lực, cứng rắn bẻ gãy một góc bàn, rồi vẫy vẫy trước mặt Mã An.

“Tay ngươi khỏe thật!” Mã An hai mắt sáng rỡ, như thể nhìn thấy một tia hy vọng.

Triệu Chính vừa mới đạt đến cảnh giới Nhị Trọng Thiên, thực lực còn có hạn. Sau khi bẻ gãy góc bàn, hai ngón tay anh ta đau nhức dữ dội. Anh ta cố nén đau đớn, đưa mu bàn tay ra sau lưng, xoa xoa vài cái.

“Công tử ngươi thật sự muốn đi tìm Tiễn Xông gây sự ư?” Chân của Mã An là do Tiễn Xông đánh gãy, hắn vẫn luôn ghi hận trong lòng, ước gì có người có thể giết chết Tiễn Xông. Hắn thấy Triệu Chính có thực lực này, lập tức trở nên hăng hái.

“Chắc chắn một trăm phần trăm.” Triệu Chính gật đầu nói.

“Ngươi... có nắm chắc thắng Tiễn Xông không?”

“Nếu bây giờ để ta giao thủ với hắn, ta chỉ có một nửa phần thắng. Nhưng nếu ngươi chịu giúp ta, thì ta sẽ nắm chắc phần thắng tuyệt đối.”

“Công tử muốn ta giúp ngài thế nào?”

“Ta có một bình rượu độc đây, ngươi hãy đem nó đưa cho Tiễn Xông. Bình rượu này là rượu ngon hảo hạng từ nhiều năm trước, vô cùng quý giá. Ngươi cứ nói đây là ‘tiền thưởng’ cho những tháng ngày vất vả, Tiễn Xông nhất định sẽ nhận. Hắn cầm rượu trong tay rồi, khó tránh khỏi sẽ nếm thử vài ngụm. Chỉ cần nếm một ngụm là trúng độc, thì ta cũng có cơ hội giết chết hắn.”

“Ngươi muốn ta hạ độc giết hắn sao? Làm sao có thể làm vậy được!” Mã An đột nhiên biến sắc, sợ hãi nói: “Hạ độc chết đường đường một bộ khoái thế này là tội lớn mất đầu đấy! Ta dù hận Tiễn Xông, nhưng cũng không muốn đánh đổi cả mạng mình.”

“Đừng vội.” Triệu Chính khoát tay, đặt cái túi đựng gà con lên mặt bàn, giải thích: “Rượu độc của ta là loại không giết chết người. Người uống vào, chỉ làm giảm công lực chứ không nguy hại đến tính mạng. Tiễn Xông một khi uống loại rượu độc này, thực lực sẽ giảm sút rất nhiều. Như vậy, ta có thể dễ dàng giết chết hắn.”

“Ngươi không gạt ta chứ? Trên đời làm sao có thể có loại rượu độc như vậy?” Mã An làm sao có thể tin lời nói ba xạo của người lạ được.

“Ta đã sớm đoán ngươi sẽ không tin, nên đã mang theo một con gà con đến làm chứng. Ta sẽ cho con gà con này uống một ít rượu độc. Nếu gà con có làm sao, sẽ chứng minh rượu độc này không gây nguy hiểm đến tính mạng người. Ngay cả gà con cũng không độc chết được, vậy ngươi cũng không cần lo lắng hay e ngại gì nữa, cứ yên tâm mà đưa rượu độc cho Tiễn Xông uống. Chỉ cần Tiễn Xông uống rượu độc, những chuyện còn lại cứ giao hết cho ta. Ta cam đoan sẽ không để hắn sống sót nhìn thấy mặt trời ngày hôm sau!” Vừa nói, Triệu Chính đã mở túi, lôi con gà con bị trói toàn thân ra.

Con gà con này chỉ lớn bằng lòng bàn tay, đảo mắt nhìn bốn phía, cái mỏ đỏ tươi xì xào kêu.

Triệu Chính đưa tay vào ngực, lấy ra hũ rượu độc, mở nắp, mùi rượu lập tức lan tỏa, hương khí xông vào mũi. Anh ta đưa miệng hũ rượu nhắm thẳng vào mỏ gà con, rồi từ từ đổ rượu độc vào miệng nó, tưới xuống. Gà con toàn thân bị kìm chặt, đành ngoan ngoãn uống hết.

Gà con quá nhỏ, Triệu Chính đổ vài ngụm xuống là dừng lại. Sau đó anh ta đặt bình rượu xuống, cởi dây trói trên người gà con, đặt gà con xuống đất. Gà con vẫn chưa ngấm rượu, vui vẻ đi tới đi lui, không hề có triệu chứng bất thường.

“Nếu ngươi vẫn chưa yên tâm, có thể quan sát thêm một lúc. Dù bao lâu đi nữa, con gà con này cũng sẽ không sao đâu. Ngay cả con gà con cũng không độc chết được, vậy thì càng khỏi phải nói đến chuyện độc chết người. Ngươi có thể yên tâm đưa cho Tiễn Xông uống.” Triệu Chính nhìn sang Mã An.

Mã An nhíu mày nhìn chằm chằm hành động của gà con, không chớp mắt lấy một cái.

“Mã huynh, ta biết đây là đại sự, bất cứ ai trong lúc nhất thời cũng khó hạ quyết định. Ta cho ngươi một ngày suy nghĩ. Đợi đến khi ta có dịp không bị ai chú ý, sẽ đến nghe câu trả lời của ngươi.” Triệu Chính để bình rượu độc lại trên bàn, rồi từ trong tay áo lấy ra năm mươi lượng ngân phiếu, đặt lên bàn: “Còn nữa, bất kể ngươi đồng ý hay không, năm mươi lượng này đều là của ngươi.”

“Công tử, chuyện này quả thật không phải chuyện đùa, ta không thể vội vàng quyết định. Tuy nhiên công tử cứ yên tâm, nếu như... loại rượu độc này thật sự như lời ngài nói, không nguy hiểm đến tính mạng, thì ta sẽ mạo hiểm giúp ngài một tay, tiêu diệt ác nhân Tiễn Xông này! Còn về năm mươi lượng bạc này...” Mã An có chút do dự, vừa muốn nhận, lại sợ sau này thu tiền sẽ để lại hậu họa.

“Năm mươi lượng bạc này ngươi cứ nhận đi, không cần lo lắng. Số tiền này đối với ta mà nói chẳng đáng là bao.” Triệu Chính khoát tay, hoàn toàn không coi trọng số tiền này. Anh ta thấy cô bé kia thật đáng thương, rất muốn giúp đỡ gia đình này một tay.

Mã An thấy Triệu Chính nói năng nhẹ nhàng như vậy, liền cho rằng Triệu Chính là kẻ lắm tiền nhiều của, không coi trọng số tiền này. Lúc này hắn mới đặt tay lên ngân phiếu, rồi cất đi, thở dài nói với Triệu Chính: “Đa tạ công tử hùng hồn tương trợ, ân đức này, thật sự không biết báo đáp làm sao.”

“Lời cần nói ta đã nói hết, ngươi cứ suy nghĩ kỹ đi, ta phải đi rồi.” Triệu Chính nói rồi nhìn về phía góc phòng: “Nhưng trước khi đi, ta còn muốn xin ngươi một thứ, thứ đó đang ở trong nhà ngươi, rất hữu ích đối với ta.”

“Công tử muốn thứ gì?” Mã An vừa nhận được năm mươi lượng bạc, trong lòng vui mừng khôn xiết. Chỉ cần Triệu Chính không đòi căn nhà này, thì bất kể anh ta lấy đi thứ gì cũng không thành vấn đề.

“Ta muốn khối đá trong cái vạc kia.”

“Ngươi muốn khối đá dùng để nén dưa chua này ư?” Mã An cảm thấy kinh ngạc, hắn tuyệt đối không nghĩ tới Triệu Chính lại muốn thứ này.

“Đúng vậy, ta chính là muốn khối đá này. Ngoài việc thích xem cách bài trí trong nhà người khác, ta còn thích sưu tầm đá. Ta thấy khối đá của ngươi không tệ, ngươi cứ tặng cho ta là được.” Triệu Chính giả vờ như không có chuyện gì mà nói. Kỳ thật hắn đã sớm tính toán kỹ rồi, một khi gặp Mã An, sẽ lập tức lấy khối Thiên Thạch Vành Đai đi. Hắn sẽ không làm theo từng bước như trong trò chơi, đợi đến khi nhiệm vụ hoàn thành mới mang đá đi.

“Nếu công tử thích, vậy cứ lấy đi, loại đá này dễ tìm mà, ta sẽ tìm một khối khác thay thế là được.” Mã An thật sự không có lý do gì để từ chối lời thỉnh cầu này.

“Vậy thì cảm ơn.” Lúc này Triệu Chính vui sướng trong lòng không thua kém gì Mã An khi nhận được năm mươi lượng bạc, thậm chí còn hơn trước. Anh ta bước đến góc phòng, cúi người xuống, ôm khối thiên thạch dưới đáy vạc ra. Khối đá này có hình dạng dẹt, to bằng quả dưa hấu, nặng khoảng hai mươi cân, toàn thân đen kịt, bề mặt lồi lõm, bên trên còn dính những vệt nước đọng do muối dưa để lại.

Triệu Chính nâng thiên thạch trong tay, từ biệt Mã An một lần nữa, rồi đi ra cửa.

“Công tử chậm đã,” Mã An bỗng nhiên gọi Triệu Chính lại, hỏi, “Công tử vẫn chưa nói tên.”

“Tên của ta trước hết không nói cho ngươi biết. Nếu ngày mai ngươi chịu dùng rượu độc giúp ta hại Tiễn Xông, ta sẽ nói cho ngươi biết cũng không muộn.” Triệu Chính lắc đầu, không nói thẳng. Anh ta đẩy cửa phòng ra, đi về phía ngoài sân.

Mã An nhìn theo Triệu Chính đi xa, rồi quay đầu lại quan sát con gà con trong phòng, con gà đã uống rượu độc. Gà con vẫn còn sống khỏe mạnh, đang đi lại loanh quanh. Hắn lại nhìn sang bình rượu độc trên bàn, vẻ mặt lộ rõ sự do dự.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần câu chuyện gốc.