Thanh lâu – một từ ngữ có sức lay động trái tim đàn ông. Mỗi khi nghe thấy, trong đầu họ lại miên man bất định, hiện lên vô vàn bóng hình kiều diễm, thướt tha. Triệu Chính cũng không ngoại lệ, trên đường tới đây, tim hắn đã đập nhanh hơn, và khi thực sự đặt chân vào chốn này, cả gương mặt hắn cũng nóng bừng.

Ngoài kia, trên đường phố vào một ngày thu se lạnh, người qua lại đều mặc quần áo bông dày dặn, thế nhưng trong thanh lâu này, không khí lại ấm áp như xuân, còn các cô gái thì ăn vận thật mỏng manh, tựa như chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhìn thấu.

Triệu Chính là một người đàn ông trung thực, nhưng càng trung thực, khi bước vào thanh lâu lại càng cảm thấy kích thích. Hắn đứng ở cửa Bách Hoa Các, ánh mắt sáng quắc lướt qua khắp phòng, và khi bắt gặp một kỹ nữ có nhan sắc hơn người, ánh mắt hắn đã dừng lại lâu hơn vài giây.

Những cô gái kia hấp dẫn Triệu Chính, nhưng Triệu Chính cũng đồng thời thu hút họ. Đã có mấy người, dù đang tiếp chuyện với khách bên cạnh, vẫn lén lút đưa tình với hắn. Một vị khách trẻ tuổi, tuấn tú như hắn, quả thực hiếm thấy trong thanh lâu này.

"Cảm giác ở đây thế nào đây?" Thẩm Lạc Hà cười hỏi.

"Đây quả là một nơi tốt. Bất cứ người đàn ông nào nói rằng nơi đây không tốt, thì hẳn là đang nói dối." Triệu Chính thản nhiên nói. Tâm trạng hắn quả thực đã tốt hơn rất nhiều. Một chốn có nhiều mỹ nhân như thế, bao giờ cũng khiến đàn ông phấn chấn.

"Chính vì đây là nơi tốt, ta mới dẫn đệ đến để mở mang tầm mắt. Trước đây đệ đã trải qua quá nhiều gian khổ rồi, ta muốn giúp đệ bù đắp một chút, để từ nay về sau đệ có thêm những ngày tháng tốt đẹp."

"Loại địa phương này mặc dù tốt, nhưng trầm mê ở đây, chỉ biết có hại không lợi." Triệu Chính lắc đầu.

"Ha ha, ta đương nhiên biết điều đó, nên sẽ không để đệ sa đà đâu." Thẩm Lạc Hà cười nói. Nhan sắc nàng vượt xa những dung nhan tầm thường trong thanh lâu này; đứng ở đây, nàng quả thực tựa như phượng hoàng giữa bầy gà.

Khi hai tỷ đệ đang trò chuyện, tú bà của thanh lâu đã tươi cười rạng rỡ chạy ra nghênh đón, nhiệt tình mời Thẩm Lạc Hà vào trong.

Thẩm Lạc Hà và tú bà vốn quen biết từ lâu, nên sau vài câu khách sáo, nàng đi thẳng vào vấn đề: "Không biết Hải Đường cô nương hiện tại có bận không? Nếu rảnh rỗi, hai tỷ đệ ta muốn thỉnh nàng tấu một khúc đàn."

"Thẩm chưởng quỹ, cô đến không đúng lúc rồi. Hải Đường cô nương đã được một vị thiên kim tiểu thư giả trai bao trọn, nàng ấy hiện đang tấu đàn mua vui cho vị tiểu thư đó." Tú bà phe phẩy chiếc khăn tay thêu uyên ương, ghé sát gương mặt phúc hậu của mình, thương lượng: "Hay là để ta gọi Thu Hồng cô nương đến tấu đàn cho hai tỷ đệ nhé? Gần đây tài đàn của nàng ấy tiến bộ vượt bậc, đã không thua kém gì Hải Đường cô nương rồi."

"Nữ giả nam trang thiên kim tiểu thư? Thiên kim tiểu thư còn có thể tới chỗ như thế?" Thẩm Lạc Hà bỗng nảy sinh hứng thú với vị khách mà Hải Đường cô nương đang tiếp đón.

"Ha ha, cô em cũng thừa biết chứ, tiệm chúng tôi đây có sức hấp dẫn đặc biệt, bất kể là loại khách nhân nào cũng có thể tìm đến."

"Điểm này thì ta tuyệt đối phải thừa nhận, sức hấp dẫn ở đây của cô còn lớn hơn cả khách sạn của ta nữa." Thẩm Lạc Hà đành phải nói: "Thôi được. Nếu Hải Đường cô nương đang bận tiếp khách khác, vậy cứ để Thu Hồng cô nương tấu đàn cho chúng ta vậy."

Thẩm Lạc Hà vừa dứt lời, một giọng nói hơi có vẻ lãnh đạm, đượm buồn từ phía khác đã cất lên: "Không cần đổi người đâu. Vị thiên kim tiểu thư kia đã thanh toán và rời đi rồi, giờ đây ta có thể tấu đàn cho Thẩm chưởng quỹ."

Người vừa nói không ai khác chính là Hải Đường cô nương. Nàng ung dung bước ra từ một góc đại sảnh, khuôn mặt không biểu cảm, đôi mày rủ xuống. Khi đến gần, nàng đặt một thỏi bạc vào tay tú bà, thản nhiên nói: "Đây là tiền vị thiên kim tiểu thư kia trả. Lão bà bà, phiền người mang nó đến phòng thu chi giúp ta."

Quy củ trong thanh lâu cực kỳ nghiêm ngặt, các kỹ nữ không được phép giữ riêng tiền bạc.

Tú bà thấy thỏi bạc sáng choang, cười đến mức không khép được miệng, dặn dò vài câu rồi quay người đi về phía phòng thu chi.

Thẩm Lạc Hà vốn là khách quen ở đây, đã sớm quen biết Hải Đường, hai người hàn huyên vài câu rồi cùng nhau lên lầu. Triệu Chính trước mặt trưởng bối vốn ít lời, lặng lẽ đi theo một bên, chỉ khi Thẩm Lạc Hà nhắc đến, hắn mới đáp vài câu.

Trên đường đi, Thẩm Lạc Hà nhắc đến vị "thiên kim tiểu thư" mà Hải Đường vừa tiếp đãi, hỏi: "Hải Đường, ta nghe nói nàng vừa tiếp đón một vị khách quý giả trai phải không?"

"Ưm." Hải Đường khẽ "ừ" một tiếng thừa nhận, nhưng không muốn nói nhiều, dù sao chuyện riêng tư của khách nhân không tiện tùy tiện tiết lộ.

"Nàng ta đã từng đến đây chưa?"

"Không có, trước kia chưa bao giờ thấy qua."

"Nàng rất xinh đẹp sao?"

"Nàng ấy che mặt, không nhìn rõ dung mạo, nhưng chắc hẳn rất đẹp. Người có giọng nói trong trẻo như chim hoàng oanh thế kia, nhất định phải là mỹ nhân."

"Nghe nàng nói vậy, ta lại càng thêm tò mò về cô ta." Thẩm Lạc Hà hứng thú hỏi thêm: "Nàng ấy có nói tên hay quê quán của mình không?"

"Nàng ấy có nói, nhưng nghe qua là biết nói dối, một người ngay cả diện mạo thật cũng không muốn cho người khác thấy, sao có thể nói thật lòng?" Hải Đường hỏi ngược lại một cách nhàn nhạt.

"Điều này cũng đúng." Thẩm Lạc Hà hơi có vẻ thất vọng gật đầu.

Trong lúc trò chuyện, ba người đã đến trước cửa một gian phòng thuê trên lầu hai.

Hải Đường đẩy cửa ra, thản nhiên nói: "Vừa rồi ta chính là ở căn phòng này tấu đàn cho vị thiên kim tiểu thư kia."

"Tiếc là nàng ấy đã không còn ở đây, nếu không ta thật tình nguyện được hàn huyên cùng nàng. Một vị tiểu thư con nhà khuê các lại giả trai giữa đêm khuya chạy đến đây nghe đàn, nhất định là một người thú vị." Thẩm Lạc Hà nói rồi bước vào phòng.

Đúng lúc đó, một bóng người nhanh như chớp lao vút lên xà nhà, kéo theo một làn gió nhẹ. Làn gió lướt qua khắp phòng, thoảng trong đó dường như còn vương vấn một tia hương thơm.

Bóng người đó hành động cực nhanh, lại không hề gây ra tiếng động. Người bình thường e rằng không tài nào phát hiện ra, nhưng Thẩm Lạc Hà không phải người thường, nàng đã kịp liếc thấy bóng hình đó bằng khóe mắt. Vốn là người luyện khinh công lâu năm, nàng lập tức nhận ra chủ nhân của bóng người kia có khinh công phi phàm, trong lòng không khỏi thầm khen một tiếng.

Thẩm Lạc Hà dừng chân tại chỗ, mi mắt khẽ nhấc lên một chút rồi lại cụp xuống, giả vờ như không có chuyện gì, rồi lại bước vào phòng. Hải Đường và Triệu Chính cũng theo sau. Tuy nhiên, cả hai người họ đều hoàn toàn không hay biết trong phòng vẫn còn một người thứ tư.

"Mời hai vị ngồi, ta sẽ tấu đàn mua vui cho quý vị ngay đây." Hải Đường nói xong, bước đến bên cây đàn ngọc, ngồi ngay ngắn. Nàng hít một hơi thật sâu, đặt hai tay lên bảy sợi dây đàn mảnh như sợi tóc, rồi hỏi: "Không biết hai vị muốn nghe khúc gì đây?"

Tâm trí Thẩm Lạc Hà vẫn đang bận tâm đến bóng người ẩn mình trên xà nhà, làm gì còn tâm trạng nghe đàn. Nàng nghiêng đầu hỏi Triệu Chính: "Đệ đệ, đệ có muốn nghe khúc gì không?"

Triệu Chính thì lại biết rằng trong thế giới trò chơi này chỉ có vài khúc dành riêng cho hắn, nhưng hắn không yêu cầu, mà lại mỉm cười nói với Hải Đường: "Nàng ngày ngày đều tấu đàn cho người khác, đêm nay hãy phá lệ một lần đi, ta mong nàng cứ tùy ý khảy đàn theo sở thích của mình, bất kể là khúc gì cũng được."

Hải Đường sững sờ, một lần nữa đánh giá Triệu Chính, hỏi: "Nếu ta vốn dĩ không thích tấu đàn thì sao?"

"Thế thì cũng không cần tấu. Im lặng đôi khi còn hơn cả âm thanh." Triệu Chính hào sảng nói.

"Thật ư?"

"Thật."

Hải Đường nhìn Triệu Chính thật sâu một cái, rồi quay sang Thẩm Lạc Hà nói: "Thẩm chưởng quỹ, chúc mừng cô đã có một đệ đệ tốt. Nghe lời hắn nói vừa rồi, hẳn là một người biết nghĩ cho người khác."

"Ha ha, nàng không phải vì hắn không yêu cầu nàng tấu đàn mà nói quá lên đó chứ?" Thẩm Lạc Hà cười hỏi.

"Không phải, ta nói thật lòng đấy." Hải Đường mỉm cười, tay vuốt ve dây đàn: "Có rượu tương phùng, tâm sự sẻ chia, tri kỷ khó tìm, tri âm hiếm gặp. Triệu công tử hiểu được đạo lý để nghệ nhân tự do khảy khúc theo sở thích, quả là một tri âm hiếm có. Hôm nay ta sẽ tấu một bản dành riêng cho tri âm này. Khúc này là do ta tự sáng tác trước kia, rất ít khi tấu cho ai, hôm nay đành múa rìu qua mắt thợ vậy."

Dứt lời, mười ngón tay Hải Đường khẽ lướt trên dây đàn, một khúc đàn mang theo nỗi buồn man mác cất lên, từng nốt nhạc lay động lòng người, khơi gợi cảm xúc nơi người nghe.

Triệu Chính cảm thấy tiếng đàn thật du dương, liền ngồi xuống ghế im lặng lắng nghe.

Thẩm Lạc Hà nghe tiếng đàn bên tai, nhưng tâm trí vẫn đang tính toán về bóng người ẩn mình trên xà nhà, nàng thầm suy đoán: "Người này rốt cuộc là ai mà lại lén lút như vậy? Chẳng lẽ Bách Hoa Các này cũng bắt đầu hoạt động kiểu hắc điếm sao? Không, điều đó rất khó xảy ra. Bách Hoa Các đã kinh doanh nhiều năm, chưa từng có tin đồn nào về việc khách qua đường bị hãm hại. Nếu không phải người của Bách Hoa Các sắp đặt, vậy thì là ai... Thật sự không nghĩ ra, chẳng lẽ là đến nhắm vào ta?"

Thẩm Lạc Hà vẫn trăm mối không tìm ra lời giải, dứt khoát giữ yên lặng theo dõi tình hình, định để thời gian sẽ vén màn đáp án.

Hải Đường vừa tấu xong khúc đầu tiên, Triệu Chính đã vỗ tay tán thưởng vài câu. Hải Đường dịu dàng đáp lời cảm ơn, rồi lại bắt đầu tấu khúc mới. Tuy nhiên, những khúc sau đó không còn là do nàng tự sáng tác nữa, mà là những khúc cổ nhân lưu truyền lại.

Cứ thế, hết khúc này đến khúc khác, thời gian chầm chậm trôi, dần đến giờ Tỵ.

Thẩm Lạc Hà vẫn luôn đợi người trên xà nhà có động thái, nhưng người đó lại giữ thái độ bình thản, không hề nhúc nhích, thậm chí có thể tĩnh tọa suốt hơn một canh giờ trong không gian chật hẹp trên xà nhà. Dù người trên xà nhà có thể giữ bình thản, Thẩm Lạc Hà thì không thể kiên nhẫn hơn được nữa. Nàng quyết định phải gặp mặt người đó, ít nhất cũng để biết rõ mục đích của đối phương, nếu không sẽ thực sự không thể an tâm.

Nếu đối phương là kẻ địch, thì khi động thủ khó tránh khỏi quyền cước vô tình, rất dễ làm hại đến người vô tội. Vì vậy, Thẩm Lạc Hà đành cắt ngang tiếng đàn của Hải Đường cô nương, nàng giả vờ không có chuyện gì, mỉm cười nói: "Hải Đường cô nương, nàng tấu đàn lâu vậy chắc mệt rồi. Nàng cứ xuống dưới nghỉ ngơi đi. Ta ở đây cùng đệ đệ tâm sự, khi nào trò chuyện xong chúng ta sẽ về."

"Vậy hai vị cứ chậm rãi trò chuyện nhé, Hải Đường xin cáo từ." Hải Đường đứng dậy thi lễ, rồi kéo ống tay áo dài thướt tha rời đi.

Trong phòng chỉ còn lại Triệu Chính cùng Thẩm Lạc Hà hai người.

Thẩm Lạc Hà cầm chén rượu, nhấp một ngụm, rồi từ từ ngước mắt lên. Nàng vẫn chưa nắm rõ lai lịch đối phương, bèn theo quy tắc giang hồ "tiên lễ hậu binh", cất giọng hỏi lớn: "Chẳng hay vị bằng hữu nào cao giá quang lâm, liệu có thể cho biết danh tính?"

Lời vừa dứt, Triệu Chính ngược lại giật mình hơn cả, hắn đảo mắt, đại khái đã đoán ra, bèn thì thầm hỏi: "Tỷ tỷ, chẳng lẽ trên xà nhà có người ư?"

Thẩm Lạc Hà không đáp lời, chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn luôn dán chặt lên xà nhà, không chút lơ là.

"Haizz, rốt cuộc ta vẫn bị ngươi phát hiện rồi." Người trên xà nhà khẽ thở dài một tiếng, cất lên một giọng nói cũng du dương và êm ái như tiếng đàn.

Giọng nói vừa dứt, người cũng theo đó rơi xuống. Không cần đoán cũng biết, người này chính là Lý Trân Trân – người đã trốn vào căn phòng này trước đó. Sau khi đáp đất, nàng tháo phăng khăn che mặt xuống, lè lưỡi trêu chọc hai người Thẩm Lạc Hà, hệt như một đứa trẻ làm sai chuyện.

Triệu Chính và Thẩm Lạc Hà vừa thấy người rơi xuống lại chính là Lý Trân Trân, cả hai đều trợn tròn mắt ngạc nhiên. Thẩm Lạc Hà còn suýt nữa phun cả ngụm rượu trong miệng ra ngoài.

"Sao lại là ngươi!?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.