Khi Delia trở về, York rất biết điều mà lui bước rời đi.

“Cậu trò chuyện với bằng hữu Trư Nhân của mình thế nào rồi?”

Nàng từ khay của người phục vụ lấy một ly rượu, nếm thử thứ chất lỏng màu đỏ bên trong: “Rượu nho tuy không tồi, nhưng Brandy vẫn ngon hơn một chút.”

“Chỉ hàn huyên vài câu, York giới thiệu cho ta vài vị như Bộ trưởng Lahcen.”

Martin hai tay lúng túng không biết đặt vào đâu, bèn hỏi nàng: “Bây giờ chúng ta nên làm gì đây? Bao lâu thì có thể rời đi?”

Câu hỏi này khiến Delia bật cười, đôi khuyên tai ngọc trai cũng theo đó lay động, làm cả người nàng toát lên vẻ dịu dàng, lấp lánh.

“Martin, cậu mới đến đây chưa đầy mười phút đã muốn đi rồi sao? Đừng nghĩ nhiều như vậy, ngoài việc làm quen những người khác ra, cậu có thể tìm một quý cô mình cảm thấy khá thú vị, nhảy một điệu nhảy, trò chuyện đôi điều, đi dạo một chút, thời gian sẽ trôi qua rất nhanh thôi.”

“Đương nhiên, trọng tâm không phải để cậu đến đây hẹn hò, mà là học cách giao tiếp với họ. Những quý cô này đều mong chờ bữa tiệc mỗi tuần một lần này. Trong miệng họ có thể chứa đựng rất nhiều thông tin bất ngờ mà cậu không thể ngờ tới đấy.”

“Hãy nhìn về phía trước đi.”

Delia hướng ánh mắt hắn về phía trước, miệng nói: “Mấy quý cô trẻ tuổi kia đang chăm chú nhìn cậu đấy thôi, cậu chỉ cần bước tới, họ sẽ chìa tay ra đón.”

Phía trước có hai quý cô mặc lễ phục hở lưng, họ nhìn Martin với ánh mắt mong chờ.

Đúng lúc này, âm nhạc chậm rãi vang lên.

Trong một góc đại sảnh, không biết từ lúc nào đã có thêm một ban nhạc mặc đồng phục, họ biểu diễn dương cầm, sáo và vĩ cầm, thế là nam nữ dần hẹn nhau khiêu vũ.

“Đi thôi, Martin, thử xem, chuyện này rất dễ dàng thôi.”

Delia khẽ đẩy nhẹ hắn một cái.

Martin lại không hề nhúc nhích, trên mặt hiện lên vẻ xấu hổ: “Tôi không biết khiêu vũ.”

“…Thật sao?”

Delia có chút ngoài ý muốn, nàng đặt ly rượu xuống: “Đến đây, ta dạy cậu một điệu cơ bản. Đưa tay trái cho ta.”

Nàng nhẹ nhàng nắm lấy tay trái Martin, kéo tay phải hắn đặt ngang dưới vai trái của mình, nhẹ giọng dặn dò: “Khiêu vũ xã giao rất đơn giản, không cần động tác phức tạp. Nếu cậu nhảy cùng một bạn nhảy nữ, chỉ cần theo bước chân của nàng.”

“Đầu tiên cần ngẩng đầu ưỡn ngực, đừng khom lưng rụt ngực.”

“Thế này, từng bước một mà tiến.”

“Đúng vậy, tiến lên, tiến lên, nghiêng mình, lùi lại.”

“Bước chân chậm một chút, nhẹ nhàng uyển chuyển một ch��t, hãy tưởng tượng mình đang trượt trên băng.”

Delia nhịp bước, dẫn Martin bước vào điệu nhảy, nhẹ nhàng linh hoạt như nước chảy mây trôi.

“Cậu thấy không, rất đơn giản phải không? Đây là lão Ryd dạy ta, trong các điệu nhảy cơ bản, chỉ cần biết điệu này là đủ rồi.”

Nàng thấy Martin dần dần bắt nhịp được, giọng điệu của nàng cũng trở nên nhẹ nhàng hơn một chút.

“Cậu học rất nhanh đấy.”

“Trán cậu đang toát mồ hôi à? Không khỏe sao?”

Martin có chút không được tự nhiên: “Không có, không sao cả.”

Delia cũng liền không hỏi thêm nữa, nắm tay bạn nhảy, tiếp tục nhịp bước dưới chân, ánh mắt lướt qua đại sảnh.

Martin lại hoàn toàn không thể tập trung sự chú ý vào điệu nhảy.

Hắn có thể cảm nhận được Linh Cụ trong tay trái mình trở nên vô cùng hưng phấn, lúc này đang nóng rực và run rẩy.

Lúc này, điều đó chẳng liên quan gì đến điệu waltz cả.

Điều kích hoạt sự phấn khích của Linh Cụ... chính là Delia Mitchell.

Vị Phó hội trưởng trẻ tuổi này cùng ngón tay của hắn chạm nhau, không hiểu vì sao, lại dẫn tới phản ứng giật điện như súng tiểu liên của Mafia. Mức độ hưng phấn này thậm chí còn nhạy cảm hơn cả điệu waltz và những cuộc đọ súng trước đó trong trận chiến, khiến Martin điều khiển tay trái cũng có chút khó khăn.

Trong tay trái truyền đến một cảm xúc mãnh liệt, muốn tiến thêm một bước chạm vào bạn nhảy nữ trước mắt.

Dưới sự cố gắng kiềm chế, cánh tay Martin liền trở nên vô cùng cứng ngắc.

Một điệu nhảy vừa dứt, hắn vội vàng buông Delia ra, giữ một khoảng cách.

“Cậu thẹn thùng đấy à?”

Nàng trêu chọc một câu: “Đi thôi, các quý cô đều đang đợi cậu mời họ khiêu vũ đấy.”

Martin lúc này không từ chối, hắn chậm rãi đi về phía hai quý cô vẫn luôn nhìn ngắm mình.

Không chỉ muốn tránh né phản ứng kỳ lạ của mình khi đối mặt Delia, hắn cũng muốn xem rốt cuộc Linh Cụ đã xảy ra chuyện gì.

“Quý cô xinh đẹp, tôi có thể mời cô nhảy một điệu không?”

Martin tao nhã, lịch sự đưa tay phải ra.

Người được hắn mời là một quý cô mặc váy trắng dài, nàng nở một nụ cười đắc thắng với người bạn gái bên cạnh, rồi cẩn trọng đặt tay mình vào lòng bàn tay Martin.

Hai người nhịp bước chân, từ từ khiêu vũ trong tiếng nhạc.

“Ngài là lần đầu tiên đến đây sao? Trước đó tôi chưa từng gặp ngài bao giờ. Ngài tên là gì?”

“Martin Wilson.”

Quý cô nhìn vào mắt Martin: “Đôi mắt ngài thật xinh đẹp, như ngọc đen vậy.”

“Dây chuyền của cô cũng rất đẹp.”

Martin miệng vẫn xã giao.

Tay trái không hề có phản ứng, tựa hồ đối với vị bạn nhảy này không mấy hài lòng.

Bước chân hắn cũng không được uyển chuyển cho lắm, cũng may đối phương bước nhảy thuần thục, sẵn lòng chậm rãi dẫn dắt hắn, hắn chỉ cần đi theo là được.

Một điệu nhảy vừa dứt, Martin đang muốn buông tay rời đi.

Đối phương bỗng nhiên níu lấy hắn: “Ngài Martin, có muốn dẫn tôi ra ngoài hóng mát một chút không?”

“Để lần sau vậy.”

Martin cười cười, đi đến một bên mời một bạn nhảy nữ khác.

Quý cô váy trắng dài tức giận đến mức uống cạn một ly rượu.

Martin liên tục khiêu vũ cùng mấy bạn nhảy nữ, nhưng đều không hề có phản ứng như lúc nhảy với Delia trước đó, khiến hắn cũng có chút đau đầu.

Linh Cụ này khá kén chọn đối với bạn nhảy nữ.

Chẳng lẽ nói, muốn tiến thêm một bước để Ngoại Tượng tỉnh lại, hóa thành Anh Linh, thời cơ lại nằm ở Delia ư?

Martin bưng lên một ly Champagne, uống một ngụm.

“Ta thấy cậu được rất nhiều quý cô ưu ái, sao còn chưa hài lòng vậy?”

Trư Nhân York chen qua đám đông, tay cầm một ly nước chanh, tiến đến gần: “Hay là cậu muốn dùng cách này để khiến tiểu thư Delia ghen tị... Tôi phải nhắc cậu, chiêu này cổ điển quá rồi, có chút lỗi thời đấy.”

“…”

Thấy Martin không nói lời nào, York cho rằng mình đã đoán đúng.

“Với tư cách một người đàn ông đã có gia đình, để ta truyền thụ cho cậu chút kinh nghiệm nhỏ, tình cảm chân chính cần được bồi dưỡng từ từ.”

Trư Nhân hồi tưởng lại nói: “Ta theo đuổi vợ ta tốn ròng rã năm năm, phần lớn người chắc chắn sẽ biết khó mà bỏ cuộc, nhưng ta thì không.”

“Ta từng chút một đến gần, trước hết để nàng quen với cảm giác có ta bên cạnh, thể hiện những ưu điểm và mị lực của mình. Đương nhiên, điều này cần không ít kỹ xảo.”

“Lão đệ cậu không cần phiền toái như vậy đâu, cậu chỉ cần ăn mặc chỉnh tề như hôm nay, mời nàng đi chơi vài lần, vấn đề sẽ không lớn. Mặc dù rất không muốn thừa nhận, đây chính là sự khác biệt trong đãi ngộ giữa người dung mạo bình thường và người có khuôn mặt anh tuấn.”

“Tuy vậy, lễ vật và lời nói vẫn phải có. Cậu có biết tiểu thư Delia thích gì không?”

Martin hắn bèn hỏi ngược lại: “Không rõ lắm.”

“Trước kia ta ở tại Hội Ngân Sách, theo mệnh lệnh của Daniel, đã thu thập rất nhiều thông tin về các nhân vật quan trọng... Trong đó có cả tiểu thư Delia.”

York đắc ý nói: “Lão đệ cậu chắc còn chưa biết một vài chuyện về nàng đâu, ở đây ta phải kể cho cậu một chút, để tránh cậu giẫm phải bãi mìn.”

“Đàn ông làm phép trừ, có vấn đề là bị trừ điểm; phụ nữ làm phép cộng, hợp ý là sẽ tăng điểm đánh giá. Đây là hai hệ thống đánh giá hoàn toàn khác biệt.”

“Tiểu thư Delia đã là Phó hội trưởng từ lâu, thật ra vẫn còn trẻ lắm, vừa tròn hai mươi bảy tuổi.”

Trư Nhân thấp giọng nói: “Cha mẹ nàng, vợ chồng Mitchell đều là Thám Hiểm Gia thâm niên của Bảo Thạch Thành. Delia mười lăm tuổi đã được đề cử vào học tại Đại học Bảo Thạch Thành, chưa đến mười tám tuổi đã tốt nghiệp, chính thức trở thành Thám Hiểm Gia đăng ký.”

“Nàng chỉ dùng thời gian một năm, liền tiêu diệt hơn một trăm con ma vật siêu phàm, mười chín tuổi đã bước chân vào hàng ngũ Thám Hiểm Gia thâm niên.”

“Về sau Delia được tổng bộ hiệp hội điều động tham gia hoạt động ở hải ngoại, tại Thành Ngầm Dionysus của Hồng Long, nàng đã có được một bảo vật chiến lược vô giá mang tên ‘Ngân Long Thủ Trượng’. Đây chính là một Thánh Di Vật đặc biệt phi phàm.”

“‘Ngân Long Thủ Trượng’ là do Ngân Long Kuras tự tay rèn đúc, bên trong gắn liền một ma thuật đặc biệt là ‘Đại Vân Vụ Thuật’.”

“Khi ‘Đại Vân Vụ Thuật’ thi triển, nó có thể che đậy sức mạnh siêu phàm và sự thăm dò của Thánh Di Vật từ bên ngoài, là thần khí lý tưởng cho những nghiên cứu bí mật và phát triển ma thuật.”

York nắm rõ những chuyện này như lòng bàn tay, hắn phảng phất đang kể lại kinh nghiệm bản thân mình: “Tuy nhiên, để có được món bảo vật này cũng không dễ dàng. Lúc đó Delia mới hai mươi hai tuổi, lại phải đối mặt một nhóm những kẻ cạnh tranh đáng sợ, trong đó hung tàn nhất ch��nh là Viễn Dương Đoàn của Rick.”

“Cậu biết Viễn Dương Đoàn chứ?”

Martin gật đầu, hồi tưởng lại nói: “Trên báo chí từng thấy qua một chút, nói là Ngư Nhân của Rick lập ra một chi nhánh đặc biệt, chuyên dùng để khai thác những vùng biển xa xôi hơn cùng những nơi sâu thẳm dưới đáy biển, nắm giữ quyền tự do khai hỏa và giấy phép cướp bóc do Nghị hội Ngư Nhân trao tặng.”

Nói ngắn gọn, đây chính là tộc Ngư Nhân thiết lập một lực lượng vũ trang ngoài vòng pháp luật trên biển, bọn họ chuyên làm những chuyện mà công ty vận tải của Rick không tiện trực tiếp ra tay.

Hải tặc so với bọn họ đều được xem là thân thiện, dễ gần hơn nhiều.

“Không tệ.”

Trư Nhân uống một ngụm nước ép hoa quả, dùng khăn tay lau miệng: “Lúc ấy Delia phải đối mặt một đội tinh nhuệ được biên chế hoàn chỉnh của Viễn Dương Đoàn, hơn một trăm hai mươi tên Ngư Nhân tinh nhuệ lùng bắt và truy sát nàng trong Tửu Thành, mục đích chính là để cướp đoạt ‘Ngân Long Thủ Trượng’.”

“Cậu đoán nàng đã làm gì?”

Martin mở rộng suy nghĩ: “Nàng tìm Hồng Long xin giúp đỡ sao?”

“Làm sao có thể chứ, Hồng Long ghét nhất Ngân Long mà! ‘Ngân Long Thủ Trượng’ chính là do hắn đem ra, chính là muốn chứng kiến một màn chém giết đẫm máu thú vị. Đây cũng là một trong những điều thú vị của Long tộc từ trước đến nay.”

York cười hắc hắc: “Căn cứ những người có mặt tại Tửu Thành miêu tả lại, lúc đó Delia không ngừng lẩn tránh, nàng giả vờ chạy trốn, rồi lại ám sát viên chỉ huy của đội đó, Ngư Nhân Kane Pérez.”

“Sau khi xử lý Pérez, nàng lại lần lượt đánh chết hơn ba mươi tên Ngư Nhân, giết đến mức Ngư Nhân không dám chia quân, bị ép phải từ bỏ hành động...”

“Sau lần đó trở về, nàng giao ‘Ngân Long Thủ Trượng’ cho hiệp hội, lập tức được thăng chức đặc biệt, trở thành huấn luyện viên cao cấp của tổng bộ hiệp hội.”

“Chức vị này thường chỉ dành cho những Thám Hiểm Gia thâm niên có kinh nghiệm phong phú, có cống hiến kiệt xuất, địa vị nội bộ hiệp hội rất cao.”

“Hai năm sau, Delia hai mươi tư tuổi được phái đến thành phố Grip, trở thành Phó hội trưởng ở đây, cùng với Phó hội trưởng Ryd xử lý các công việc cụ thể của hiệp hội, phụ tá cho ngài Hội trưởng Lạp Tề Nhĩ.”

“Đến nay cũng mới được ba năm mà thôi.”

“Nếu muốn tặng nàng lễ vật, rượu ngon là khó mà sai được.”

Trư Nhân trên mặt lộ ra nụ cười của kẻ từng trải: “Nếu kết hôn với một bạn đời có tiền đồ vô hạn như vậy, lão đệ cậu về sau sẽ càng ngày càng thăng tiến, đây mới là sự nghiệp quan trọng nhất.”

Martin nghe xong bèn ngửi ra mùi lạ, không khỏi mở miệng: “Chẳng lẽ lão ca người đã từng...”

“Không sai.”

York sửa sang cổ áo của mình, vẻ mặt kiêu ngạo: “Tại hạ trước kia chính là như vậy mà có được, nhận được sự trợ giúp hết mình từ gia tộc bên vợ... Nếu không, làm sao ta có thể nhanh chóng đạt được đến bước này chứ?”

“Lão đệ, phải thật tốt nắm bắt cơ hội đó nhé.”

Martin kinh ngạc.

Hắn chưa từng nghĩ tới, Trư Nhân York vậy mà lại đi theo con đường làm rể.

Delia lúc này đã kết thúc việc đi lại bên kia, tiến đến nói: “Hai vị lại đang nói chuyện gì vậy? Ta có thể nghe cùng được không?”

York cười ha hả: “Chỉ là một chút chuyện gia đình lặt vặt, vài tin đồn, cũng chẳng liên quan gì đến công việc đâu.”

“Ồ?”

Delia nhìn về phía Martin, vẻ mặt kỳ lạ: “Cậu cũng có hứng thú với chuyện nhà và chuyện tình ái sao?”

Martin vẻ mặt nghiêm túc: “Cũng như cô nói vậy, biết đâu bên trong lại ẩn chứa những thông tin bị bỏ sót.”

Delia nhíu mày: “Cậu học được rất nhanh đấy.”

Tuyệt tác văn chương này được truyen.free dày công chuyển ngữ, kính dâng riêng cho các bạn hữu.