Tiếp đó, Martin vẫn cần kiểm tra lại chiến trường một lượt. Chàng đến một khu vực khác cách nơi Daniel bị tiêu diệt không xa. Nơi đây từng là chiến trường của Ngưu Đầu Nhân và Sa Khôi Tự Dưỡng Giả.

“Teresa, quét hình.”

“Kính thưa chỉ huy, dưới lớp cát một mét phía trước ngài, có vật thể nghi vấn mang giá trị đặc thù.”

Martin dừng bước tìm kiếm, rồi đào lên một khối tinh thể kỳ lạ từ trong cát. Vật này trong mờ như thủy tinh, ngoại hình tựa vỏ ốc anh vũ xoắn ốc. Bên trong tinh thể có những sợi vật chất màu vàng đan xen, to bằng nắm tay trẻ con, nặng trịch, ước chừng mười pound.

“Thực thể ấu trùng Bobbit Sa Trùng: Một loại Linh Cụ sơ khai hiếm có, là thể ngủ đông của Sa Khôi Tự Dưỡng Giả sau khi lột bỏ thân thể. Trong môi trường thích hợp, nó sẽ dần phát triển thành trùng thể, nhưng chu kỳ trưởng thành kéo dài.”

“Thực thể ấu trùng này là sinh vật ăn tạp, có thể tiêu hóa phần lớn vật chất tự nhiên. Thông qua việc nuốt chửng một lượng lớn vật chất vô cơ, nó có thể rút ngắn chu kỳ trưởng thành, đặc biệt ưa thích kim loại nặng mật độ cao. Nó am hiểu mô phỏng các sinh vật có trí tuệ khác, thông qua học tập mô phỏng để hình thành ý thức sơ khai.”

Đây có thể coi là một thu hoạch ngoài ý muốn.

Thực thể ấu trùng này chính là trạng thái nguyên thủy của Sa Khôi Tự Dưỡng Giả. Sau khi thân thể nó bị “Tòa Thiên Sứ Chi Luân” đánh nổ, nó liền khôi phục thành bộ dạng này. Nếu nuôi dưỡng đúng cách, chàng có thể có được một Sa Khôi Tự Dưỡng Giả đích thực, đáng tin cậy hơn nhiều so với việc thu phục những “sinh vật chăn nuôi thông minh” đã trưởng thành kia.

Ban đầu, Martin định ném nó vào nơi ẩn náu.

Song, Teresa đã cảnh cáo chàng.

Thực thể ấu trùng bị nhận định là một vật thể có sinh mạng, không thể đặt vào nơi ẩn náu. Cưỡng ép thu nhận sẽ gây ra hậu quả khôn lường.

Martin suy nghĩ một chút, rồi lùi một bước tìm cách khác.

Chàng quay lại tọa độ của Mộc Điêu, đưa Thực thể ấu trùng trong tay cho Sasy: “Đây là ấu trùng Sa Khôi Tự Dưỡng Giả. Nó sinh trưởng rất chậm, nhưng nếu cho nó ăn đá, kim loại và các vật phẩm siêu phàm, quá trình này sẽ nhanh hơn một chút.”

“Ngươi hãy giúp ta nuôi nó, chi tiết hãy từ từ tìm hiểu.”

Sasy cầm lấy ấu trùng tinh thể trong tay, có chút mừng rỡ nói: “Đa tạ ngài.”

“Nó có bền không ạ? Liệu ta có làm hỏng nó không?”

Vẻ mặt thiếu nữ có chút lo lắng: “Thật ra, khi còn bé con đã từng thử nuôi động vật nhỏ, nhưng kết quả đều chẳng mấy tốt đẹp.”

“Gà con con nuôi không chịu ăn gì, vịt con bị chó hoang tha đi mất, nuôi chó cũng bị thợ săn đánh chết, cá trong lọ nhảy ra chết dưới gầm giường, ngay cả rùa đen con cũng vô ý đá vào trong lò sưởi...”

“Martin tiên sinh, e rằng con không nuôi sống nổi nó.”

“Không sao cả.”

Martin nói: “Đây là siêu phàm sinh vật, không dễ chết đâu.”

Trong lòng chàng thầm nghĩ, Thực thể ấu trùng này có thể sống sót sau “Tòa Thiên Sứ Chi Luân” của Daniel, hẳn là cũng chẳng sợ Sasy làm hư hại.

Để đảm bảo an toàn, Martin vẫn bổ sung thêm một câu: “Cứ nuôi bình thường thôi.”

Thiếu nữ nghe được lời khẳng định chắc chắn của Martin, không khỏi khẽ thở phào nhẹ nhõm.

“Tiên sinh, còn một việc ạ.”

Sasy bỗng nhiên nói: “Delia kia, sinh mệnh chi lực của nàng đang nhanh chóng hồi phục, hình như sắp tỉnh lại.”

Martin đánh giá, điều này hẳn là có liên quan đến việc Daniel đã bị chàng xử lý. Cần Cấu danh sách “Thương Xót Khoan Dung” của Ngưu Đầu Nhân có sức mê hoặc đối với tất cả Nịch Hải Chi Tử, hẳn là Delia cũng đã trúng chiêu rồi.

Chàng lập tức hạ lệnh: “Sen Tor, hãy mang Delia, nhanh chóng đưa nàng đến cồn cát gần thuyền đảo.”

“Tuân lệnh.”

Anh linh Bán Nhân Mã nhận lệnh, đặt người phụ nữ đang hôn mê lên lưng ngựa, phóng như bay đi.

Martin nhắm mắt lại.

Chàng thông qua mô hình thế giới ngầm mà quan sát xuống dưới.

York Wales đang lái xe hơi nước cố sống cố chết chạy trốn.

……

Người Lợn đã quả quyết bỏ chạy ngay khi chủ nhân Daniel bị Anh linh Bán Nhân Mã tập kích. Đó chính là Anh linh của Thế giới ngầm, không cùng đẳng cấp với ma vật bình thường.

Hơn nữa, hắn cũng thầm nghĩ, ta đây là một Thần Quyến văn chức cấp Siêu Phàm, ở lại đây chẳng phải là tìm chết sao?

Trợ chiến ư?

Ta York Wales thế này, đang làm hộ vệ, ta có thể làm được gì? Không gánh vác nổi! Ngươi có biết ta không có cái năng lực ấy không?

Thế nên, hắn sáng suốt mà rút lui êm đẹp khỏi hiện trường, không thêm gánh nặng cho Daniel tiên sinh. Trong cuộc chiến mà thực lực chênh lệch quá lớn, điều quan trọng là xem ai gây trở ngại nhiều. Người gây trở ngại càng ít thì càng dễ kiểm soát thế cục.

Xe hơi nước muốn lái lên cồn cát dốc đứng thì rất gian nan, nhưng chạy xuống dốc thì lại rất trơn tru. Hắn chỉ cần đạp chân ga hết cỡ, để bốn bánh xe dốc toàn lực lao đi.

Đương nhiên, York cảm thấy người thắng nhất định là Daniel. Mình cứ rút lui khỏi trận chiến trước, không ảnh hưởng đến các đại nhân vật phát huy. Chờ một lát nữa mới là lúc nhân vật nhỏ bé như mình trở về làm công việc dọn dẹp lặt vặt.

Xe hơi nước một đường chạy hết tốc lực mười cây số, sau đó dừng lại.

Cũng không phải York cảm thấy khoảng cách này đã đủ an toàn, mà là vì không còn nhiên liệu. Than đá và dầu có thể đốt đều tiêu hao gần như cạn kiệt, xe cũng liền mắc cạn trên cồn cát.

York đẩy cửa xe ra, thân thể mập mạp của hắn một đường chạy nhanh. Khi hắn thở hồng hộc quay đầu lại, hai con Sa Khôi đã dùng hạt cát phân tách chiếc xe hơi nước, tháo dỡ toàn bộ linh kiện kim loại bên trong, chôn sâu vào trong cát. Cũng may, bọn ma vật này mê mẩn kim loại hơn là săn giết sinh vật sống.

Tạm thời thì an toàn.

York đưa mắt nhìn lại, bốn phía đông, tây, nam, bắc đều là cồn cát mênh mông vô bờ, nh���ng lớp cát vàng trùng điệp, không có sinh vật nào khác để giao lưu. Chỉ có những con Sa Khôi ngẫu nhiên ẩn hiện. Loại ma vật trong cát này vô mục đích lang thang trong cát, hệt như thây khô được ma thuật đánh thức.

Hắn chờ bọn Sa Khôi cướp bóc rồi rời đi, mới trở lại nơi còn lại hài cốt chiếc xe. Người Lợn kiểm tra lại một lượt vật tư có thể dùng: một bao bánh mì bốn pound (dù dính đầy cát), nửa bình nước sạch, một chiếc túi vải dày có khuy cài, một cuộn băng vải, hai chiếc khăn tay sạch, bốn lốp xe cao su và nhiều loại gỗ.

La bàn quan trọng nhất vì tính chất kim loại đã bị Sa Khôi tha đi, hắn không thể xác định phương hướng lúc đến.

York nhét tất cả vật tư trừ gỗ vào chiếc túi vải dày, vác lên lưng, đi về phía nơi Daniel đã tác chiến. Chôn hắn mệt mỏi đến nơi ấy, chung quanh chỉ còn lại một mảnh hoang tàn.

Trên mặt đất xuất hiện một cái hố bị nung chảy bởi nhiệt độ cao sau va chạm, chung quanh có rất nhiều mảnh thiên thạch thủy tinh bóng loáng. York dùng cây gậy tìm kiếm trong cát một lát, tìm thấy một mảnh xương vỡ rất nhỏ và mấy mẩu da cứng rắn bằng ngón tay cái. Mảnh xương và da đều đã bị thiêu cháy biến thành màu đen.

Hắn nhịn xuống cảm giác buồn nôn, bỏ hai thứ này vào miệng, cùng nước sạch ngửa đầu nuốt xuống. Mẩu da kia thuộc về một loại ma vật siêu phàm, Sa Khôi không có kết cấu này, chắc chắn là Sa Khôi Tự Dưỡng Giả đã bị giết. Mùi xương cốt cháy khét này... chính xác là Daniel Ross. Lại còn là xương sọ. Năng lực “Tự Nhiên Co Duỗi Dạ Dày” phán đoán hài cốt này luôn luôn chuẩn xác.

Sắc mặt York biến đổi.

Nói cách khác, Daniel Ross đã bị kỵ sĩ Anh linh bỗng nhiên xuất hiện kia tiêu diệt. Trong đầu hắn ý nghĩ đầu tiên là: Tiêu rồi, trở về viết báo cáo sự cố lại là một công trình lớn! Daniel cũng không phải một Thần Quyến bình thường. Tuổi của hắn tuy không lớn, nhưng lại mang tước vị Tử tước của gia tộc Carto, là một quý tộc thực quyền đích thực, không phải nam tước danh dự như Buck có thể sánh bằng. Một quý tộc như vậy chết tại Thế giới ngầm, bất luận Hội Ngân Sách hay thành Carto đều sẽ tiến hành điều tra xác minh lặp đi lặp lại, làm rõ nguyên nhân cái chết.

Mình là trợ lý của Daniel, lại là người cuối cùng nhìn thấy hắn, chắc chắn sẽ là nhân chứng bị bọn họ chú ý và tra hỏi.

Mấu chốt là ở chỗ.

Hắn chết cũng quá nhanh...

Trong lòng York phiền muộn. Tên này là quý tộc danh môn, mang theo Thánh Di Vật cao cấp hộ thân, sao có thể đụng một cái đã tan nát vậy chứ? Suy cho cùng, vẫn là đóa hoa trong nhà kính, thiếu thốn kinh nghiệm sinh tử chiến đấu, tự tin hóa thành kiêu ngạo. Nếu như hắn dựa theo đề nghị của mình, vững bước thúc đẩy, thuê một đội hộ vệ chuyên nghiệp của công ty an phòng Wolf, từng chút một thăm dò, phác họa bản đồ nơi này... thì kết quả đã không đến mức hài cốt cũng chẳng còn.

Thôi vậy.

Người thì đã chết, giờ phải cân nhắc an toàn của mình. York bưng bình nước lên uống một ngụm nước sạch, lại ăn chút bánh mì để bổ sung thể lực đôi chút. Hắn nhìn ra xa xung quanh, những cồn cát đang chậm rãi giao thoa xê dịch lẫn nhau. Toàn bộ đường cong sa mạc đều không ngừng biến hóa, trập trùng lên xuống, đổi thay liên tục. Không có dụng cụ định vị, hắn không thể nào phán đoán phương vị.

Mất đi tiếp tế, khó phân biệt ph��ơng hướng, Sa Khôi tràn lan, khó lòng tự vệ – đây chính là hoàn cảnh khốn cùng mà hắn đang đối mặt. ��iều an ủi duy nhất cho Người Lợn là, Sa Khôi Tự Dưỡng Giả và các con Sa Khôi trong khu vực này đã bị Daniel dọn dẹp sạch sẽ, nên khu vực phụ cận này tạm thời thuộc về vùng an toàn.

Việc York có thể làm lúc này chính là chờ đợi, chờ đợi viện binh không biết khi nào sẽ tới.

Đồng hồ bỏ túi tích tắc, tích tắc trôi qua.

Thời gian từng giây từng phút trôi đi.

Trong ba ngày rưỡi đó, York ăn sạch bánh mì, uống cạn tất cả nước, đói khát đã làm tăng thêm nỗi hoảng sợ và bất lực.

Tuyệt vọng dần dần dâng lên trong lòng.

York nghĩ tới liều mạng lao ra, nhưng hắn dù là Thần Quyến, lại không phải Cần Cấu danh sách chiến đấu. Chưa từng trải qua huấn luyện chém giết, hắn chỉ là một nhân viên văn phòng, gặp phải một con Sa Khôi bình thường cũng khó nói thắng bại. Người Lợn đành phải nằm trên cát để bảo tồn thể lực. Theo thời gian tiếp tục trôi đi, hắn cảm thấy rõ ràng mình càng ngày càng suy yếu, sinh mệnh đang dần dần xói mòn.

Mơ mơ màng màng, hắn nghe thấy tiếng hơi nước xe “hồng hộc” phun khí.

Âm thanh tạp nham đáng ghét ấy từ thấp dần đến cao.

Bên tai truyền tới một thanh âm quen thuộc.

“York, là ta, Martin. Đến đây, uống nước.”

Người Lợn hé miệng, cảm giác được nước sạch tràn vào khoang miệng khô cạn, ngọt ngào và tưới mát. Hắn biết, mình lại một lần được sống.

Cùng một người, tại Thế giới ngầm này, đã lần thứ hai cứu mình.

Nhiều năm sau, York vẫn sẽ nhớ mãi chuyện này. Hắn nghĩ, vận mệnh đã đưa một hảo huynh đệ như Martin đến bên cạnh mình, nhất định có thâm ý khác.

Đây mới là một phép màu đích thực.

Điều mình cần làm, chính là nắm chắc cơ hội này thật tốt.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và mọi quyền liên quan đều thuộc về chúng tôi.