Martin không mở cửa, hỏi: “Có việc gì sao?” “Đương nhiên là có, chuyện chính sự.” “Để ta xem phía sau ngươi.”

Jesti đi sang một bên, phía sau nàng quả nhiên không có ai. Martin lúc này mới mở cửa.

“Martin, ta cũng đâu phải kẻ điên, sao lại có thể lặp đi lặp lại nhiều lần rao bán ngươi chứ?” Jesti cười nói.

Đối với người kỹ nữ khu Bồng Vải chỉ biết tiền bạc này, Martin không tỏ vẻ gì thân thiện, nhưng cũng muốn xem thử rốt cuộc nàng đến vì chuyện gì. Mấy người phụ nữ hắn quen biết và tiếp xúc, bất luận địa vị hay nghề nghiệp, bao gồm cả Delia, Makino, Jesti, đều chỉ là mối quan hệ lợi ích thuần túy. Hắn cũng cẩn thận duy trì một khoảng cách với họ. Chỉ cần không phát sinh tình cảm cá nhân, phiền phức sẽ giảm đi rất nhiều.

“Martin, ngươi là khách hàng của ta, định kỳ ghé thăm khách hàng là lẽ thường trong kinh doanh... Nhưng hôm nay đến, ta là muốn tận nhà nói lời xin lỗi.”

Jesti nhẹ nhàng đặt bình rượu đang cầm trong tay xuống.

“Đây là rượu nho ta tự ủ, ngươi biết vùng Grip thừa thãi nho, những trái nho từ các vườn cây ăn quả đó rất ngọt, nhưng để ủ rượu thì không phải càng ngọt càng tốt. Nếu nói ta còn có khả năng nào đáng nói đến, thì đại khái chính là ủ rượu nho. Cần tìm những trái nho hạt nhỏ, có vị chua chát đậm hơn một chút, sau đó trải qua một loạt quá trình chế biến và lên men...”

“Yên tâm, ngươi nhìn cái nhãn dán bên ngoài này, giống hệt với hàng trong cửa hàng chính quy. Bởi vì vốn dĩ nó là thật, chỉ là ta đã thay rượu bên trong.”

Martin không chút thay đổi sắc mặt, theo dõi nàng trình bày.

Jesti chỉ vào gò má mình, vết bầm ở đó vẫn chưa hoàn toàn tan hết.

“Nếu không làm theo lời họ, họ sẽ cắt lưỡi ta, sau đó bán ta đến các đảo nhỏ phương Nam làm kỹ nô.”

Martin ngáp một cái: “Ta hiểu rồi, ngươi cứ về đi.”

“Để tỏ lòng thành khẩn hối lỗi nhất của ta, ngoài bình rượu này ra...” Jesti vội vàng nói, “Vậy thì thế này đi, ngươi mời ta ăn bữa cơm, ta sẽ nói cho ngươi biết một vài bí mật nhỏ thú vị. Chúng ta xem như hòa nhau, thế nào?”

Martin nghi ngờ mình nghe nhầm: “Ngươi chắc chắn mình không nói sai chứ? Là ta mời ngươi, chứ không phải ngươi mời ta?”

“Ta chỉ là một người phụ nữ nghèo khó không có nghề ngỗng gì, căn bản không có chút tiền tiết kiệm nào.” Jesti buông thõng hai tay, “Mặc dù cầm tiền của Thủ Chỉ Bang, nhưng đều phải nộp lên. Loại tiền này thực sự quá nóng tay.”

Martin đang định đóng cửa tiễn khách, bỗng nhiên nghĩ đến Spike mặc âu phục trắng. Quả thực hắn cần một chút tình báo.

“Nếu như bí mật nhỏ của ngươi không đúng như ta mong muốn, về sau vĩnh viễn đừng xuất hiện trước cửa ta nữa.”

“Yên tâm, đảm bảo ngươi sẽ hài lòng.”

Địa điểm dùng bữa được chọn là quán ăn Mèo Ba Chân sát vách. Nơi này gần nhà, lại có giá cả phải chăng.

Nhân viên phục vụ Makino cầm quyển sổ đến: “Martin tiên sinh, còn có vị tiểu thư này, hai vị muốn dùng gì ạ?” Ánh mắt nàng đặc biệt dừng lại trên người Jesti.

“Cho ta một ly nước chanh chua là đủ rồi.” Martin nói. “Ta muốn một ly nước chanh mật ong, một cái bánh thịt, một cái bánh mận.” Jesti không hề đòi hỏi quá đáng.

Đợi Makino rời đi, Martin nói: “Ông chủ của ngươi là Spike sao? Hàng của ngươi đều là do hắn cung cấp sao?”

“Cũng có thể nói như vậy.” Jesti vuốt nhẹ khăn ăn, khẽ nói: “Bất quá ở khu Bồng Vải chúng ta không gọi như vậy.”

“Ở chỗ chúng ta, có một Huynh Đệ Hỗ Trợ Hội. Mặc dù cũng là một tổ chức, nhưng nó càng giống một đại gia đình hơn. Khu Bồng Vải là một nơi bị thành phố Grip ghẻ lạnh, bất kể là an toàn, thức ăn, nước uống, y tế hay chỗ ở, mọi người đều phải tự mình xoay sở. Hỗ Trợ Hội chính là đoàn kết đại đa số mọi người lại, cùng nhau hợp tác để đối phó với mọi loại rắc rối.”

“Spike tiên sinh, chính là đại gia trưởng của Hỗ Trợ Hội. Ta chỉ là một người chạy việc nhỏ bé.”

Martin tiếp tục đào sâu thông tin: “Ta nghe nói, Hỗ Trợ Hội có mối quan hệ không nhỏ với Thủ Chỉ Bang.”

“Cũng không biết ngươi từ chỗ nào nghe được tin tức nội bộ.” Jesti cười một tiếng: “Giữa các tổ chức có quy mô không quá khác biệt trong cùng một khu vực đều có sự giao thiệp. Hợp tác với nhau chắc chắn tốt hơn là đấu đá sống mái. Thì ra ngươi muốn hỏi chuyện của Hỗ Trợ Hội sao...”

“Không phải vậy sao?” Martin hỏi lại: “Ngươi cảm thấy ta nên hỏi ngươi chuyện gì?”

“Ví như Osborn vì sao cứ thế bám riết không tha ngươi... Cùng với lai lịch của Mộc Điêu kia.” Ánh mắt người phụ nữ lóe lên một tia giảo hoạt: “Không hiếu kỳ sao?”

Ánh mắt Martin trở nên lạnh lẽo: “Đây chính là cách ngươi xin lỗi sao? Ta mời ngươi ăn cơm, còn ngươi, Jesti, ngươi lại xem ta như một tên ngốc để moi móc tình báo vậy. Đây là thành ý và sự tôn trọng ngươi dành cho ta sao? Cái gọi là Huynh Đệ Hỗ Trợ Hội, chẳng qua chỉ là Thủ Chỉ Bang được đổi tên mà thôi.”

Martin đứng dậy trả tiền, định rời đi. Hắn cũng không thích chiều chuộng người khác.

Jesti không nghĩ tới Martin lại có tính cách cương trực như vậy, vội vàng giữ cánh tay hắn lại: “Đừng mà, không phải ta đang nói chuyện với ngươi sao? Mời ngồi xuống, ngồi xuống trước đã, để người khác nhìn thấy thì không hay...”

Martin cũng theo đó ngồi xuống, nhưng chỉ cảnh cáo nói: “Có thể nói thì tự mình nói đi, nếu còn cứ thăm dò nữa thì cút đi.”

“...” Jesti dang hai tay ra, tỏ ý nhận thua: “Ngươi trả tiền, ngươi có quyền quyết định.”

Lúc này Makino mang thức ăn đến, đặt trước mặt Martin và Jesti, nở một nụ cười chuyên nghiệp: “Xin mời dùng bữa.”

Đợi nàng rời đi, Jesti bỗng nhiên thấp giọng nói: “Martin, người phụ nữ kia vóc dáng rất khá, mặc dù ăn mặc kín đáo, nhưng ta thoáng nhìn qua đã nhận ra. Nàng đang để mắt đến ngươi đó, có vẻ có chút ý với ngươi.”

“Thời gian quý giá, nói chuyện chính đi.” Martin cảnh cáo.

“Thật sao...” Jesti uống một ngụm nước chanh: “Hỗ Trợ Hội tra được, Osborn cứ nhìn chằm chằm vào ngươi, chính là vì muốn đoạt lấy Mộc Điêu kia của ngươi. Hắn dường như khẳng định, Mộc Điêu có liên quan đến Hoàng Kim Thành. Bất quá điều này rất ngốc, bởi vì Ross Hội Ngân Sách đã tìm được tọa độ của Hoàng Kim Thành, thời gian tiến vào bên trong sẽ không còn lâu nữa.”

“Tìm thấy Hoàng Kim Thành?”

“Cơ bản là cực kỳ xác thực. Chuyện này không tính là bí mật, Hội Ngân Sách đã tiết lộ ra tin tức, toàn bộ công việc điều tra khai phá Hoàng Kim Thành đều do Daniel Ross phụ trách...”

“Lại nói về Mộc Điêu, vật kia đích thật là một vật siêu phàm, hoặc nói chính xác hơn, là một Opaz. Ngươi biết Opaz chứ?”

Martin gật gật đầu. Opaz được định nghĩa là những thành phẩm đã được gia công, được đào lên từ những nơi không nên xuất hiện. Sớm nhất, chúng chỉ là những vật phẩm nhân tạo được khai quật từ các tầng đáy cổ xưa, giống như hóa thạch động thực vật. Theo thời gian, Opaz có một tập hợp rộng rãi hơn:

1. Cổ vật được phát hiện tại những vị trí hoặc thời gian bất thường hoặc không thể có. 2. Cổ vật được chế tạo bởi những tồn tại không rõ nguồn gốc. 3. Cổ vật có công dụng không rõ ràng.

Dựa theo định nghĩa này, Thánh Di Vật, Linh Cụ và các hợp chất phái sinh liên quan đều thuộc về Opaz.

“Không hổ là học giả.” Jesti hơi khoa trương một chút, rồi nói tiếp: “Con thuyền nguồn gốc của Mộc Điêu kia thật sự có lai lịch không nhỏ. Căn cứ theo mô tả của Purmo và những người sống sót khác trên thuyền, cờ xí trên thuyền và ảnh đầu mũi tàu... thuộc về thuyền thám hiểm do Hiệp Hội Nhà Thám Hiểm phái ra.”

Thuyền của Hiệp Hội Nhà Thám Hiểm? Martin sửng sốt một chút: “Tại sao trước đó Hiệp Hội Nhà Thám Hiểm không truy tìm điều tra?”

“Bởi vì họ có quá nhiều thuyền và Nhà Thám Hiểm mất tích.” Jesti cắn một miếng bánh thịt, bị bỏng đến nỗi phải thổi phù phù: “Hô hô, Nhà Thám Hiểm sẽ tiến hành thăm dò thực địa các loại Opaz, khó tránh khỏi gặp phải các loại nguy hiểm. Qua mấy trăm năm, khắp nơi đều là hài cốt.”

Martin sực tỉnh: “Chiếc thuyền kia là từ rất lâu về trước rồi sao?”

“Đương nhiên, căn cứ phán đoán của người chèo thuyền và thợ đóng buồm, loại thuyền buồm cột buồm kiểu cũ đó đã là kiểu dáng từ một trăm hai mươi năm trước rồi. Hiện tại, những con tàu viễn dương lớn hơn một chút, cơ bản đều là tàu thủy dùng động cơ hơi nước làm động lực.”

“Cho nên ta nói Osborn đầu óc không được minh mẫn cho lắm. Hiện tại Hiệp Hội Nhà Thám Hiểm cùng Ross Hội Ngân Sách đang muốn hợp lực khai thác Hoàng Kim Thành, đem hi vọng ký thác vào một Opaz, mà lại bỏ qua tọa độ hữu hiệu nhất... Quả thực là đầu óc phát sốt rồi.”

Jesti dùng khăn ăn lau miệng môi: “Bất quá bây giờ ngươi không cần lo lắng.”

“Hai vị phó hội trưởng của Hiệp Hội Nhà Thám Hiểm là Rid Jarlo và Delia Mitchell đã đi đến tòa thành của Daniel Ross. Vụ án Thử Nhân ăn xác dẫn đến Đọa Thiên Sứ chạy trốn, cho dù là người của gia tộc Ross, cũng không dễ dàng bàn giao như vậy.”

Martin thầm nghĩ đây quả là tin tức tốt. Mặc dù hơn phân nửa sẽ chẳng có kết quả gì, nhưng ít ra cũng có thể uy hiếp một chút Daniel, khiến hắn khiêm tốn một chút.

“Còn có một tin tức nội bộ không mấy tốt lành khác.” Jesti khẽ nói: “Các tổ chức đều nhận được tình báo này. Bởi vì tọa độ Hoàng Kim Thành là do Buck Carter cung cấp, người hiện đã là Đại Thiên Sứ. Yêu cầu của hắn là được đặc xá tội lỗi, và đã được giới quý tộc thành Carto tán thành và chấp thuận.”

“Hắn bây giờ là quý tộc Carto. Liên bang dù cho rằng hắn có tội, cũng không cách nào bắt giữ hắn. Chỉ có thể tìm cách đoạn tuyệt quan hệ với quý tộc Carto... Nhưng điều này vô dụng.”

Buck được vô tội phóng thích. Trong lòng Martin nhất thời cảnh giác. So với Osborn, Buck Carter cần phải khó đối phó hơn nhiều.

“Cảm tạ sự khoản đãi.” Jesti ăn uống no say, nở một nụ cười lễ phép: “Vậy thì chúng ta đã thỏa thuận xong, chuyện không vui đã qua, hãy bỏ qua. Mong rằng về sau có công việc làm ăn gì thì hãy quan tâm nhiều hơn.”

“Ta còn phải đi ghé thăm các khách hàng khác, ta đi trước đây. Chúc ngươi một buổi tối vui vẻ, có những giấc mơ đẹp.” Người phụ nữ đứng dậy rời tiệc.

Martin trả tiền tính hóa đơn. Bữa cơm này cũng thật đáng giá.

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết độc quyền, xin được trân trọng tại truyen.free.