Beta Tina đứng ở mũi thuyền, giơ cao cây pháp trượng bạch mộc đặc biệt tinh xảo, chỉ về phía bờ sông phía trước, hăm hở reo lên: "Xông lên!"

Thật ra, nàng không cần ra hiệu lệnh, đội thám hiểm của Randall đã lao đi. Hai á long nhân đột kích và ba Long Tích Giả Kim còn sót lại đã xông lên trước nhất, những người khác, bao gồm Phu nhân Charlotte và thị nữ cầm kiếm, hợp sức nâng hai chiếc bè gỗ thô, theo sát phía sau. Chỉ có ba pháp sư được ưu tiên đặc biệt, an tọa trên bè gỗ, không tốn chút sức lực nào, đã được đồng đội cõng chạy nước rút.

Hai chiếc bè gỗ thô đều dài hơn 10m, rộng hơn 4m, chứa đầy khoang thuyền tiếp tế, mỗi chiếc nặng hơn mười lăm tấn. Cũng may, các Dân binh Nguyên huyết cấp 3 ai nấy gân cốt tráng kiện, lực lượng kinh người. Họ dùng khung gỗ lớn nâng đáy bè, ghì vai dày vào sào, bên cạnh lại có các Kỵ sĩ, Chiến sĩ dũng mãnh, cùng với thị nữ cầm kiếm trợ giúp, nâng chiếc bè nặng nề lao về phía mặt sông với tốc độ nhanh như ngựa phi, mang theo một khí thế hùng hồn không thể cản phá.

Vị trí hạ thủy bè được chọn lựa kỹ càng là một bãi đá lởm chởm, không có phù sa, cũng chẳng có mấy tôm cua ốc hến. Bởi vậy, xung quanh chỉ có tương đối thưa thớt vài trăm con người cá. Vốn dĩ chúng đang phơi nắng trên đá, đột nhiên thấy một bầy quái vật khí thế hung hăng lao đến, nhất thời sợ hãi kêu la hỗn loạn, rối rít lặn xuống nước.

Hai cây rìu hình trăng khuyết to lớn bay vụt qua, mang theo tiếng gió rít thê lương, găm chặt hai con người cá lạc hậu vào tảng đá. Địch Lệ và Fagri phát ra tiếng gầm nhẹ nhiếp hồn phách. Nguyên tố hư không bao phủ thân thể uyển chuyển kiều diễm của các nàng, phân giải mũ rộng vành bằng da thú, khiến bốn màu ánh sáng rực rỡ tản đi, hai Long Nhân vừa xinh đẹp yêu kiều vừa hung tợn đáng sợ hiện ra trước mắt mọi người. Chúng bò bằng bốn chi, lao đi vun vút, sau đó rút chiếc rìu hình trăng khuyết của mình ra, một nhát găm xuống dòng sông.

Người cá ở bãi sông chạy tứ tán. Đội thám hiểm của Randall nâng bè gỗ thô, theo sau các á long nhân đột kích, rất thuận lợi xông vào Kim Thủy Hà, tạo thành hai luồng sóng nước trắng xóa. Tuy nhiên, người cá có đầu óc đơn giản lại có đạo sinh tồn của riêng mình. Một khi trốn vào vùng nước cạn của Kim Thủy Hà, chúng sẽ gọi bè kết phái, trở nên đặc biệt hung hãn, tuyệt đối không bỏ qua cho đến khi đuổi kẻ xâm lăng ra khỏi lãnh địa. Không ai biết dưới mặt nước rốt cuộc ẩn giấu bao nhiêu con cá quái, nhưng mọi người đều rất rõ ràng, nguy hiểm thực sự nằm ở dưới nước.

Chỉ có Kỵ sĩ Sóng Dữ mới có khả năng chiến đấu dưới nước để đẩy lùi người cá. Ngay cả một Chiến sĩ dũng mãnh hàng đầu như Nelson, một khi xuống nước, mười phần bản lĩnh cũng chỉ còn chín, bị người cá quấn lấy chắc chắn sẽ phải chết, những người khác thì càng không cần phải nói. Các thành viên đội thám hiểm của Randall nhanh chóng leo lên bè, sau đó dùng sợi dây thừng lớn quấn vào cổ hai Long Tích Giả Kim. Những người còn lại thì dùng sào, dùng mái chèo, dốc hết sức khởi động chiếc bè nặng nề, đẩy nó về phía vùng nước sâu.

Dưới nước, nơi mọi người không thể nhìn thấy, Địch Lệ và Fagri sau khi biến thân Long Nhân đang âm thầm bảo vệ chiếc bè, không để người cá tấn công. Huyết mạch Lục Long ban cho các á long nhân đột kích khả năng thao túng dòng chảy. So với Kỵ sĩ Sóng Dữ, chúng thích nghi hơn với chiến đấu dưới nước. Uy lực rồng mang đến sự sợ hãi linh quang có phạm vi tác dụng rộng hơn trong nước, liên tục áp chế linh hồn người cá, khiến chúng liều mạng bơi ra xa. Đáng tiếc, thời gian biến thân của các á long nhân đột kích có hạn. Một khi Địch Lệ và Fagri khôi phục trạng thái á long hình người, những con cá quái đầu to gan sẽ điên cuồng tấn công các nàng, hai nữ hầu Long Nhân khó tránh khỏi phải ôm hận dưới nước. Địch Lệ và Fagri hộ tống hai chiếc bè gỗ thô chạy vài cây số về phía vùng nước sâu, rồi không chào hỏi những người khác, liền quay đầu bơi về bờ bắc Kim Thủy Hà.

Nelson nhìn hai vệt sóng trắng thẳng tắp xé toạc mặt sông cuộn sóng, nhanh chóng bơi về phía bờ bắc, trầm giọng nói: "Giờ đây, chúng ta chỉ có thể tự mình dựa vào mình... Mọi người hãy dùng hết sức mà chèo, chúng ta vẫn chưa rời khỏi vùng nước cạn!" Hắn đang định nhận lấy mái chèo từ tay một dân binh giả kim, Charlotte tiến lên ngăn lại nói: "Huân tước, chèo thuyền chú trọng sự phối hợp, chuyện này cứ giao cho Renault và những người khác đi." Vừa nói, nàng quay đầu nhìn Imerson. Pháp sư hiểu ý gật đầu, huýt sáo một tiếng, hơn hai mươi con rái cá lũ lụt da lông đen mượt chui ra từ khoang hai chiếc bè. Chúng dài hơn 1m, đầu tròn não tròn, trông có vẻ ngây thơ đáng yêu, nhưng lại là một loài ăn thịt hung dữ, được mệnh danh là "sói dữ dưới nước". Những con rái cá lũ lụt này vốn sống trong một nhánh sông nhỏ của Kim Thủy Hà, là một gia tộc rái cá bị pháp sư Imerson bắt gọn một mẻ, dùng làm vật liệu thực tế để bồi dưỡng dị thú thủy sinh. Vì thời gian bồi dưỡng còn ngắn, các đặc tính dị hóa trên người chúng chưa rõ ràng, chỉ hơi vạm vỡ hơn một chút so với lúc ban đầu, sức chiến đấu cũng không tăng lên quá nhiều, nhưng đủ để đảm nhận vai trò thám báo dưới nước.

Đàn rái cá nhanh nhẹn và im lặng trượt xuống nước, dùng hàm răng sắc bén cắn đứt sợi dây nối tấm gỗ thô với đáy bè. Nelson và mọi người cầm sào, đẩy tấm gỗ thô ra, giảm bớt sức cản của bè. Tốc độ di chuyển của hai chiếc bè thăm dò ngay lập tức được cải thiện rõ rệt, nhưng họ không vứt bỏ các tấm gỗ thô mà ném dây câu ra, móc vào chúng và treo chúng ở phía sau bè. Hai tấm gỗ thô này vừa có thể là nơi đàn rái cá nghỉ chân, vừa là vật liệu dự phòng để sửa chữa bè. Giờ đây, hơn 20 con rái cá lũ lụt dị hóa này đóng vai trò tai mắt dưới nước cho pháp sư Imerson, giám sát động tĩnh của những con cá quái lạ, để có thể kịp thời điều chỉnh hướng đi của bè, cố gắng tránh xung đột không cần thiết với người cá. Hai chiếc bè gỗ thô chở hơn 30 thành viên còn lại của quân viễn chinh Randall, xé toạc mặt sông tạo nên từng tầng bọt sóng, nhanh chóng tiến về phía vùng nước sâu đen kịt.

Những dòng chữ này là sự tâm huyết của dịch giả, chỉ dành riêng cho bạn đọc tại truyen.free.

************************

Ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá, từng chùm tia sáng đầu hạ len lỏi vào rừng sâu thẳm. Một chiếc lá rụng chao lượn rơi xuống, rồi đột nhiên xoay tròn giữa không trung vài vòng, dường như có một lực lượng vô hình lướt qua, vừa vặn kích thích chiếc lá rụng to bằng bàn tay này. Trên cành cây cổ thụ không tên, Victor siết chặt chuôi trường kiếm phù văn nguyên tố, bất đắc dĩ thở dài. Bởi vì hắn đang ức chế huyết mạch tinh linh cao cấp, huyết mạch loài người trở nên sôi động, cần phải bổ sung thể năng đã tiêu hao thông qua ăn uống. Mặc dù Victor đã cẩn thận che giấu dấu vết thu thập trái cây rừng, nhưng hai ngày sau khi thoát khỏi đầm nước thác, hắn vẫn bị Kiến tộc cao cấp đuổi kịp. Một bóng trắng mờ ảo thoắt ẩn thoắt hiện trong khu rừng đan xen ánh sáng và bóng tối, giống như một âm hồn không tiếng động, chợt đánh thẳng vào cái cây lớn nơi Victor đang đứng.

Victor kịp thời bẻ gãy một cành cây lớn bằng đùi người bình thường, trượt xuống đất, tránh được đòn tấn công của kẻ địch. Chỉ nghe một tiếng rên, thân cây cường tráng lập tức nổ tung. Trước tán cây rộng lớn, bóng trắng kia lộn ngược lại, tiếp tục truy đuổi Victor. Đó là một Kiến Nhân bốn tay, trên lớp giáp bạc trắng có 12 đường vân màu tím kỳ dị, trong đó có một cặp văn ma tách ra ánh sáng rực rỡ. Khuôn mặt vô cảm tựa như một tấm mặt nạ tinh xảo và xinh đẹp. Bốn tay nó cầm bốn binh khí, bề ngoài trông như những cây gậy sắt không đầu nhọn, hơi giống với Giáo Saronite của Victor, nhưng vật liệu chính để đúc binh khí lại là Tinh Kim quý giá. Con Kiến Nhân bốn tay này có sức mạnh vô cùng khủng khiếp. Một nhát quét binh khí của nó có thể quật vỡ thân cây lớn, đập xuống đất khiến lớp mục nát dày đặc bao phủ khu rừng bắn tung tóe. Nó xoay người một vòng, bốn cây gậy sắt đầu nhọn hóa thành bốn luồng ánh sáng tím bay lượn, như những đợt sóng cuộn trào, ý đồ cuốn Victor vào rồi nghiền nát thành mảnh vụn.

Đối mặt với những đòn tấn công như cuồng phong bạo vũ của Kiến Nhân bốn tay, Victor thoái lui và di chuyển nhanh chóng. Hắn dường như có mắt phía sau gáy, luôn lợi dụng cây cối trong rừng, khéo léo tránh được những cú quất của Kiến Nhân bốn tay, đồng thời làm chậm tốc độ truy kích của nó. Từ đầu đến cuối, hắn luôn giữ một khoảng cách an toàn với đối thủ, thậm chí còn có thời gian mở miệng hỏi:

"Ngươi bây giờ là Kiến Hậu, hay là Quý Bà Nhện?"

Kiến Nhân bốn tay hoàn toàn phớt lờ Victor, nó lại chặt đứt một cây đại thụ, khiến gỗ vụn và vỏ cây bắn vút đi như tên ra khỏi nỏ. Victor khẽ gập người, tránh những mảnh gỗ vụn bắn tới, hơi thở vẫn vững vàng nói: "Chúng ta nên nói chuyện một chút. Nếu điều kiện thích hợp, ta có thể cân nhắc đầu hàng." Đáp lại hắn là những nhát chém ngang hung mãnh không ngừng nghỉ của Kiến Nhân bốn tay.

"Trước đây ta đã mắc một sai lầm, ta cứ nghĩ con Kiến Nhân bốn tay đó là thể hoàn mỹ mà ngươi bồi dưỡng cho chính mình... Nhưng bây giờ xem ra không phải vậy. Con quái vật rất giống Quý Bà Nhện kia mới là đầu cuối của mạng lưới linh năng bầy kiến. Ngươi phải thông qua nó mới có thể hạ xuống ý thức chủ thể của mình." Victor vừa linh hoạt né tránh công kích của đối thủ, vừa nói: "Thực ra, giết chết con Kiến Nhân bốn tay đó không có ý nghĩa gì. Ta phải thừa nhận rằng nỗ lực phong ấn ngươi của ta đã thất bại." "... Không, cũng không hoàn toàn thất bại. Ta đã phá hủy thần khí pha lê, ngươi đành phải dồn toàn bộ ý chí của mình vào thể hoàn mỹ của Quý Bà Nhện, điều này đã đánh thức 'Nó'... Ta tin chắc thể hoàn mỹ của Quý Bà Nhện có bản năng vô cùng mạnh mẽ, có thể hấp thụ huyết mạch hắc ám để tạo ra ý thức hoàn toàn mới của riêng mình. Sau đó, nó sẽ bóp méo ý chí của ngươi, đồng hóa ngươi, cuối cùng chiếm đoạt ngươi..." "Dù sao thì ngươi cũng sắp chết, chi bằng nghe ta đề nghị một chút... Thần khí pha lê có một cái thì sẽ có cái thứ hai. Ngươi hãy nói cho ta phương pháp chế tạo thần khí pha lê phù văn nguyên tố, ta sẽ trở về Lãnh địa Randall, mời Silvia và Beta Tina lại tạo cho ngươi một cái thần khí pha lê khác... Ngươi giết ta cũng không cứu được chính ngươi. Đừng lãng phí thời gian ở chỗ ta, ngươi vẫn nên tập trung lực lượng đối kháng với ý chí của Quý Bà Nhện đi."

Kiến Nhân bốn tay đột nhiên ngừng truy kích, thân thể lơ lửng, bốn binh khí bắt chéo trước ngực, nhắm thẳng vào Victor, tạo thành tư thế tích lực. Lực lượng linh năng vô hình tạo ra một lối đi trong không khí, nó như dịch chuyển tức thời, trượt đến trước mặt Victor, bốn cây côn sắt Tinh Kim vỗ đầu chém xuống. Đòn tấn công này nhanh như chớp, cực kỳ mạnh mẽ, Victor suýt chút nữa không thể tránh kịp.

Hai bên vẫn tiếp tục chiến đấu trong rừng. Kiến Nhân bốn tay chỉ công không thủ, còn Victor thì dựa vào thân thủ nhanh nhạy linh hoạt, né tránh thế công ác liệt của Kiến Nhân bốn tay, đồng thời thu thập thông tin về đối thủ. Trực giác mách bảo Victor rằng ý chí bản năng của Quý Bà Nhện sẽ không qua loa giết chết hắn. Rất rõ ràng, con Kiến Nhân bốn tay này đang thi hành mệnh lệnh của Kiến Hậu, truy kích, quấn lấy và tiêu diệt Victor, nhưng ý thức chủ thể của Kiến Hậu không giáng lâm lên con Kiến Nhân bốn tay này. Điều này cho thấy, Kiến Hậu hoặc là đang trấn áp bản năng của Quý Bà Nhện nên không thể giáng lâm ý chí của mình; hoặc là, nàng không chỉ đào tạo một, hai con Kiến Nhân bốn tay, mà là cả một đám. Hoặc là, hai khả năng này đồng thời tồn tại, Kiến Hậu vừa đối kháng với ý chí bản năng của Quý Bà Nhện, vừa phái tất cả Kiến Nhân bốn tay đi truy sát Victor.

Kiến Nhân bốn tay giống như một sinh vật giả kim, sức mạnh của nó vô cùng ngang ngược, còn cao hơn một bậc so với Thân Thể Bàn Thạch của Victor. Tốc độ di chuyển cũng nhỉnh hơn một chút so với trạng thái hiện tại của Victor. Kỹ xảo chiến đấu của nó dường như là sự kết hợp của các kỹ năng được cài đặt sẵn, chủ yếu là những nhát chém hình vòng cung, thỉnh thoảng còn sử dụng những cú đâm gai. Động tác của nó lộng lẫy và duyên dáng, mang theo nhịp điệu như vũ điệu, có thể thấy bóng dáng của các Chiến võ giả Tinh linh. Tuy nhiên, phong cách chiến đấu của Kiến Nhân bốn tay hoàn toàn bỏ qua phòng ngự, đỡ đòn và né tránh. Trường năng lượng linh năng của nó bù đắp những thiếu sót này. Nó tấn công, tấn công, và vẫn là tấn công, phát huy những đòn công kích không ngừng nghỉ đến trình độ cao nhất, cho đến khi giết chết đối thủ, hoặc bị đối thủ giết chết.

Victor đánh giá thuộc tính cơ bản của Kiến Nhân bốn tay tương đương với á long nhân thời kỳ cổ đại. Đáng tiếc, chức năng chính của nó là làm vật chứa cho ý thức của Kiến Hậu giáng lâm, bản thân trí tuệ rất thấp, không có Ngọn Lửa Tâm Linh thiêu đốt, cũng không có thiên phú trực giác chiến đấu. Nếu lực lượng và tốc độ không thể nghiền ép đối thủ, thì nó cũng sẽ bị đối thủ có Ngọn Lửa Tâm Linh nghiền ép. Dù Victor hiện đang trong trạng thái suy yếu, nhưng lực lượng và tốc độ của Kiến Nhân bốn tay cũng chưa đạt đến trình độ có thể nghiền ép hắn. Vấn đề là, tốc độ di chuyển của Kiến Nhân bốn tay quả thực nhanh hơn Victor một bậc. Nếu Victor đã bại lộ hành tung, sẽ có càng nhiều Kiến Nhân bốn tay đuổi theo. Hiện tại, Victor có thể đối phó cùng lúc hai, ba con Kiến Nhân bốn tay mà không gặp áp lực gì, nhưng nếu vượt quá năm con, e rằng sẽ không ổn.

Thời gian cấp bách, Victor không định tiếp tục dây dưa với con Kiến Nhân bốn tay này. Hắn mũi chân vừa chuyển, như ảo ảnh ma quỷ, vọt đến phía sau Kiến Nhân bốn tay, giơ tay lên, trường kiếm phù văn nguyên tố vạch ra một đường kiếm quang hình chữ "V" thê lương giữa không trung. Lưỡi kiếm sáng loáng cắt vào trường năng lượng linh năng của Kiến Nhân bốn tay, Victor cảm nhận rõ ràng một lực cản mềm dẻo. Lực lượng linh năng của Kiến tộc cao cấp sở trường phòng ngự và cường hóa, còn thủ đoạn tấn công thì tương đối hiếm thấy. Nếu chỉ nói riêng về hiệu quả phòng ngự, khiên hộ vệ linh năng của Kiến Nhân bốn tay có thể sánh ngang với một bộ giáp sắt bạc trọng trang. Victor không thể sử dụng Thân Thể Bàn Thạch, lực lượng bản thân hắn chỉ đạt tiêu chuẩn của Kỵ sĩ Bạch Ngân, thực sự không thể một kiếm chém xuyên khiên hộ vệ linh năng của Kiến Nhân bốn tay. Bởi vậy, hắn sử dụng "Trảm Kích Đề Khí" do Nelson tự mình chế tạo. Lưỡi kiếm phù văn nguyên tố khó khăn lắm mới cắt vào khiên hộ vệ linh năng, ngay sau đó hắn liên tục phát lực hai lần, tức thì bộc phát ra 40% biên độ tăng trưởng lực lượng. Kiếm quang sáng chói gần như không có chút ngừng trệ nào, chém đứt toàn bộ bốn cánh tay của con Kiến tộc cao cấp này. Victor thuận thế tung một nhát chém ngang, kiếm quang quét qua ngang eo Kiến Nhân bốn tay. Lúc này, động tác chém bay lượn của Kiến Nhân bốn tay vẫn chưa dừng lại, thân thể nó lập tức bị cắt làm đôi, nửa thân trên trần trụi rơi xuống đất, hai cái chân phía dưới eo vẫn tiếp tục xoay tròn vài vòng nữa mới lảo đảo ngã khuỵu, cảnh tượng trông vô cùng quỷ dị.

Lớp mục nát bao phủ khu rừng như một quái vật sống, đang tham lam hấp thụ máu tươi chảy ra từ Kiến Nhân bốn tay. Nó bị thương nặng ở eo, nhưng chưa chết ngay tại chỗ. Đôi mắt hờ hững cuối cùng cũng có chút lay động, đó là ý thức của Kiến Hậu đã giáng lâm lên vật chứa sắp chết này. "... Ta và nó sẽ nhanh chóng đến thôi. Dù sao ngươi cũng không thể trốn thoát, chi bằng để ta giết ngươi, kết thúc tất cả những chuyện này đi." Kiến Hậu dùng chính lời Victor vừa nói để đáp lại hắn. Đồng tử đen kịt của Victor hơi co lại, mũi kiếm hướng xuống dưới, đâm xuyên đầu Kiến Nhân bốn tay tinh xảo. Hắn xoay người, nhanh chóng trốn vào khu rừng rậm vô tận mịt mờ.

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.