Imerson dẫn đội đi tìm tung tích nữ nhi yêu quý, chuyến đi kéo dài hơn mười ngày. Sau khi trở về, hắn được hai thị nữ cầm kiếm hầu hạ rửa mặt, cạo sạch râu, chỉnh trang lại dung nhan trước khi đến biệt thự gỗ diện kiến chủ nhân.

Dù đã được thị nữ cầm kiếm chăm sóc tỉ mỉ, tinh thần và diện mạo của pháp sư trông có vẻ không đến nỗi nào, nhưng đôi mắt hắn hằn đầy tơ máu, vẻ phấn khởi ẩn chứa nét tiều tụy, tựa như một người bệnh mất ngủ đã mấy ngày mấy đêm không chợp mắt.

Khi hay tin Beta Tina mất tích một cách thần bí, Imerson vẫn giữ vẻ trầm ổn, thậm chí còn trấn an Todd và Marcy rằng không cần quá tự trách. Hắn kể rằng trước đây Beta vốn ham chơi, thích chạy nhảy khắp nơi, thường xuyên mất hút mấy ngày liền. Nàng thậm chí từng bị một nhóm thực nhân ma bắt giữ. Thế nhưng, bọn thực nhân ma không ăn thịt cô bé ngay lập tức, mà quyết định nuôi nàng cho béo tốt để cùng nhau thưởng thức. Thế là, thủ lĩnh thực nhân ma dùng loại thịt ngon nhất để nuôi Beta, còn đặc biệt làm cho nàng một chiếc giỏ nhỏ làm ổ. Khi bọn thực nhân ma di chuyển, thủ lĩnh đích thân cõng Beta cùng chiếc giỏ trên lưng, sợ bị đồng loại khác cướp mất. Đến khi Imerson giải cứu Beta khỏi tay thực nhân ma, cô bé vẫn béo tốt không thiếu cân nào.

Ngay cả Điện hạ Randall cũng không thể tìm ra tung tích Beta, pháp sư Imerson liền lên đường đến các đội nhân thú lân cận để hỏi thăm tình hình. Dựa vào kinh nghiệm thu được khi sống ở đầm lầy lớn, hắn đoán rằng Beta Tina lại kết giao với nhân thú trong rừng.

Victor biết Imerson đang tự lừa dối mình. Beta Tina giờ đây đã trưởng thành, không còn là đứa trẻ ngây dại ngu ngơ ngày trước. Nàng đã được giáo dục bởi các thị nữ của Trang viên Ngân Nguyệt, làm sao có thể đi chơi đùa với đám nhân thú trong rừng? Nhưng Imerson không thể tưởng tượng nổi việc Beta gặp bất trắc, dù biết rõ Điện hạ Randall cũng đã tìm kiếm mà không có kết quả, hắn vẫn tuyệt đối không tin Beta thật sự gặp chuyện không may.

Nhìn vẻ mặt thất hồn lạc phách của Imerson, Victor liền đoán được hắn cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan đến Beta Tina.

"Beta Tina sẽ không sao đâu." Victor vỗ vai Imerson, rồi đi vòng qua chiếc bàn gỗ tròn, ngồi xuống phía bên kia, khẽ nói: "Ngươi ngồi đi."

Imerson nhìn Victor với ánh mắt cảm kích, khom người ngồi xuống, trong ánh mắt ngập tràn mong đợi hỏi: "Đại nhân, ngài cũng cho rằng Beta không sao ư?"

"Ừm." Victor gật đầu, giọng điệu kiên định: "Năng lực của Beta rất đặc thù... Các pháp sư thành bang cổ đại tự xưng là người được thần chọn, thiên phú siêu phàm từ khi sinh ra. Nếu đặt Beta Tina vào thời cổ đại, nàng cũng sẽ là một trong những người được thần chọn xuất chúng nhất. Thiên phú siêu phàm của ngươi tuy cũng không tệ, nhưng so với Beta Tina thì còn kém xa. Nàng không dễ dàng xảy ra chuyện như vậy đâu."

"Đúng, đúng, đúng vậy." Imerson liên tục gật đầu, tự an ủi mình: "Beta có vận may rất tốt, ngay cả thực nhân ma và bán long nhân đều yêu thích nàng, dã thú cũng chưa từng làm hại nàng... Nàng sẽ không sao đâu. Đúng! Nàng nhất định không có sao!"

Victor khẽ cười, nói với vị pháp sư đang sốt ruột vì con gái: "Thả lỏng một chút đi, đừng quá lo lắng cho sự an toàn của Beta... Ngươi chuyến này ra ngoài tìm kiếm tin tức từ nhân thú trong rừng, có thu hoạch gì không?"

Imerson hít thở sâu hai lần liền, điều chỉnh lại tâm trạng, rồi lắc đầu cười khổ nói: "Đại nhân, chúng thần dựa theo vị trí ngài cung cấp, lần lượt chặn được sáu nhóm nhân thú trong rừng. Chủ yếu là người sói và địa tinh hỗn loạn thường thấy nhất, còn có một nhóm quái vật nhân thú mà thần chưa từng thấy bao giờ. Ngoại hình chúng tương tự tinh linh, nhưng thân hình rất cao, đứng thẳng lên gần hai mét, đầu có chút giống hươu. Bởi vậy, thần gọi chúng là Lộc Địa Tinh..."

Khi nói đến đề tài học thuật, tâm tình pháp sư Imerson trở nên thoải mái hơn nhiều, thao thao bất tuyệt nói: "Lộc Địa Tinh sống thành bầy, mắt rất to, có thói quen hoạt động vào ban đêm. Thân thể chúng yếu ớt, dù có hai hàm răng nanh sắc bén, nhưng miệng tương đối nhỏ, chủ yếu ăn thực vật, đặc biệt thích gặm bụi gai và cây bụi, cũng ăn một ít côn trùng... Mặc dù thần gọi chúng là Lộc Địa Tinh, nhưng thực ra chúng hoàn toàn không giống với địa tinh. Lộc Địa Tinh có trí khôn thấp kém, trực giác lại rất nhạy bén, dưới da chúng có rất nhiều tuyến mồ hôi, thường tiết ra mùi hôi khó chịu để chống lại kẻ thù..."

Victor hứng thú hỏi: "Sao không bắt một con Lộc Địa Tinh sống về đây?"

"Ách... Đại nhân, ngài không biết đâu, khi Lộc Địa Tinh dùng tuyến mồ hôi phát ra mùi, nó đặc biệt thối. 'Bánh Mì Trắng' ngửi phải mùi đó liền nôn ọe ngay. Hơn nữa, Lộc Địa Tinh rất ngu, còn ngu xuẩn hơn cả người cá, thần hoàn toàn không có cách nào giao tiếp với chúng. Thần đang vội đi tìm các nhân thú khác trong rừng để hỏi thăm tình hình của Beta, mang theo một con Lộc Địa Tinh hôi thối khắp người cũng rất bất tiện, nên chúng thần đã bỏ qua nó."

Victor gật đầu nói: "Nói tiếp đi."

"Năm đội nhân thú còn lại cũng là lần đầu tiên gặp gỡ con người. Chúng di chuyển đến khu rừng này chưa được bao lâu, nhóm nhân thú lớn nhất ở đây cũng mới sinh sôi chưa đầy sáu năm." Imerson cúi đầu, chán nản nói: "Chúng không hề gặp Beta. Trong khoảng thời gian trước và sau khi Beta mất tích, trong rừng cũng không có bất kỳ tình huống dị thường nào... Khi thần tra hỏi tù binh, có Nữ sĩ Fagri ở đó. Bọn chúng lúc đó sợ vỡ mật bởi Nữ sĩ Fagri, hẳn là không dám nói dối."

Victor bình thản hỏi: "Còn hai chuyện ta giao phó ngươi thì sao?"

Imerson ngẩng đầu lên, thoáng thấy đôi mắt hoàng kim sâu thẳm của Randall, trong lòng nhất thời giật mình, vội lấy lại bình tĩnh, cung kính nói: "Bẩm đại nhân, thần đã cố ý hỏi về sự việc liên quan đến hang ổ gấu quái bỏ hoang kia, nhưng các tù binh nhân thú đều không biết trong rừng này từng có một bộ tộc gấu quái. Thực tế, thực lực của bọn chúng yếu ớt, lãnh địa cũng chật hẹp, vì sợ hãi hổ vằn trong rừng sâu, không dám hoạt động trong khu rừng này, chỉ quanh quẩn ở ven rừng dựa vào việc thu thập và săn bắt để sinh sống."

"Các nhân thú bị bắt làm tù binh khai rằng chúng chạy trốn từ phía tây khu rừng này đến đây. Lãnh chúa ở đó là một con thực nhân ma một mắt, cai trị một thị tộc thực nhân ma hùng mạnh, dường như... được gọi là thị tộc 'Xương Bể'." Imerson nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi bất đắc dĩ giải thích: "Bản tính nhân thú hỗn loạn, có tù binh địa tinh nói là thị tộc Xương Bể, cũng có người sói nói là Thịt Vụn, Phá Lò... Thần cảm thấy địa tinh thông minh hơn người sói một chút, nên đã chọn 'Thị tộc Xương Bể' làm tên gọi của bộ lạc thực nhân ma đó."

Victor tiếp lời: "Những thị tộc nh��n thú có danh hiệu đều có lịch sử truyền thừa, ít nhất là 150 năm." Hắn dừng lại một chút, rồi nói thêm: "Ta đã xem xét kỹ lưỡng hang ổ gấu quái bỏ hoang kia, phán đoán chúng đã biến mất khỏi khu rừng này từ mười năm trước, nguyên nhân cụ thể thì chưa rõ. Nhưng xét theo quy mô hang ổ, chi gấu quái này từng là một thị tộc. Liên quan đến thị tộc gấu quái này, cần phải điều tra thêm."

Imerson bối rối hỏi: "Đại nhân, thị tộc gấu quái biến mất mười năm trước, Beta mất tích chưa đầy nửa tháng. Chẳng lẽ hai chuyện này có liên quan gì sao?"

Victor không trả lời câu hỏi của pháp sư. Vừa động tâm niệm, chốc lát sau, long nữ hầu cận Mai Văn dẫn kiếm sĩ Todd bước vào nhà gỗ, cất giọng nói: "Vương thượng, thần đã đưa Todd đến."

Todd, toàn thân phảng phất mùi muối mặn, tiến lên phía trước, cúi người chào Victor, nói: "Đại nhân, Nữ sĩ Mai Văn nói ngài cho gọi thần."

Victor đan mười ngón tay vào nhau, cánh tay gác lên mặt bàn gỗ, gật đầu nói: "Ta có một nhiệm vụ giao cho ngươi: điều tra tình hình bộ tộc thực nhân ma Xương Bể, cùng v���i nguyên nhân gấu quái biến mất. Chi tiết tình báo, lát nữa ngươi tìm Imerson để trao đổi. Ta sẽ để Mai Văn và Địch Lệ nhận sự chỉ huy của ngươi, ngoài ra, ngươi có thể mời thêm một số người giúp, chọn hai mươi tên vệ binh. Thời hạn nhiệm vụ là hai tháng, nội dung điều tra càng chi tiết càng tốt. Hãy nhớ kỹ một điều: phải tận dụng tối đa năng lực của Imerson và các long nữ hầu cận."

Nói xong, hắn quay đầu lại phân phó Imerson: "Philip Đệ Nhị và Đệ Tam đều đã chết, ngươi phải tìm cách trong thời gian làm nhiệm vụ bồi dưỡng ra các chiến thú biến dị cỡ lớn mới, đồng thời phải cố gắng gia tăng số lượng mèo viên biến dị."

"Như ý muốn của ngài, chủ nhân tôn quý."

"Tất cả lui ra đi."

Todd và Imerson khom người cáo lui. Theo hiệu lệnh của Victor, long nữ hầu cận Mai Văn dẫn họ rời khỏi biệt thự gỗ.

Charlotte từ cửa phòng thò đầu nhìn thoáng qua phòng khách, rồi khẽ lướt mình đi vào. Nàng nhẹ nhàng ngả vào lòng Victor, chu đôi môi đỏ mọng dâng lên một nụ hôn ngọt ngào cho người yêu, cười duyên nói: "Thiếp không có quần áo thích hợp, cũng ngại gặp mọi người quá."

Quân viễn chinh đã trải qua mấy trận chiến đấu ác liệt ở dãy núi Tháp Azores. Đội quân do Charlotte lãnh đạo vừa đánh vừa rút, phải bỏ lại rất nhiều vật tư, trong đó bao gồm cả những bộ quần áo không quá quan trọng. Charlotte lúc này chỉ còn lại một bộ áo giáp sắt bạc, áo lót và đồ lót. Khi quân viễn chinh hạ trại chỉnh đốn, nàng liền cởi bỏ toàn bộ áo giáp để bảo dưỡng, rồi học theo các long nữ hầu cận mà mặc quần và yếm bằng da thú, vừa vặn che được những bộ phận thiết yếu, để lộ bờ vai thon thả, vòng eo thanh mảnh và đôi chân dài trắng như tuyết. Mặc dù bộ trang phục này toát lên vẻ quyến rũ ngỗ nghịch, nhưng Charlotte tuyệt đối không muốn người khác nhìn thấy dáng vẻ lam lũ của mình.

Victor cũng chẳng khá hơn là bao. Hắn chỉ còn lại một bộ áo giáp lót sắt bạc sát thân, bên ngoài thì khoác chiếc áo choàng may từ đủ loại da thú. Hắn ôm lấy vị kỵ sĩ yêu quý của mình, tự giễu nói: "Nếu cứ tiếp tục thế này, chúng ta cũng sắp biến thành dã nhân mất rồi."

Charlotte đổi tư thế, vòng tay ôm cổ Victor, đôi mắt long lanh như nước hỏi: "Điện hạ, đây có phải là ý chí của rừng rậm đang đồng hóa chúng ta không?"

Victor vuốt cằm nói: "Không sai... Bởi vậy, không thể để khu rừng vô tận này đồng hóa chúng ta. Dù thời gian cấp bách, chúng ta vẫn phải chú trọng đến chi tiết ăn mặc. Trong thời gian Todd và Imerson điều tra nhân thú, nhiệm vụ của nàng chính là dẫn các thị nữ cầm kiếm dùng sợi đay hoang dã dệt vải làm quần áo."

Charlotte dịu dàng hỏi: "Chàng ơi, thiếp có một điều chưa rõ..."

"Beta Tina mất tích, sao ta lại phải điều tra gấu quái và thực nhân ma, đúng không?" Victor cười giải thích: "Việc Beta mất tích có lẽ có liên quan, hoặc cũng có thể không liên quan đến gấu quái và thực nhân ma, nhưng ta đã hết cách rồi, chỉ có thể thử vận may, xem liệu có thể tìm ra manh mối mới hay không... Câu nói 'phàm đi qua tất lưu lại dấu vết' có phải chỉ dấu vết đơn thuần không? Không phải vậy. Nó thực ra là nói rằng những gì đã xảy ra không thể thay đổi, nhưng quá khứ chắc chắn sẽ tạo ra ảnh hưởng đến hiện tại... Ta cũng chỉ có một cái đầu, hai cánh tay, hai cái chân, không thể nào biết hết mọi chuyện được, giống như việc ta đã lục soát rừng rậm mà không phát hiện ra Lộc Địa Tinh, trong khi Imerson lại gặp loại quái vật mới đó. Rừng rậm vô tận quá bao la, Nộ Phong Kiếm Thánh cũng không phải là toàn năng. Ta không tìm thấy manh mối nào trong không gian, bây giờ chỉ có thể thử tìm kiếm câu trả l���i có thể tồn tại từ khía cạnh thời gian."

Victor vừa hưởng thụ sự vuốt ve thân mật của vị kỵ sĩ yêu quý, vừa tiếp tục nói: "Gấu quái rất đặc thù, chúng là loài nhân thú phát triển từ trí khôn ngoan cố, chỉ có rất ít gấu quái có thể tìm lại được lý trí từ sự ngoan cố đó, đó chính là các trưởng lão gấu quái. Các học giả quái vật học cho rằng gấu quái là loài nhân thú duy nhất giữ được trí khôn sùng bái tổ tiên. Mà sự sùng bái tổ linh của người Assyria lại là một phần cực kỳ quan trọng trong tín ngưỡng của họ. Về điểm này, gấu quái và người Assyria có điểm tương đồng, huống hồ chúng lại cùng sinh sống trong khu rừng vô tận."

Thời gian tiếp theo, quân viễn chinh chia làm hai đường. Todd và Imerson rời khỏi doanh trại, họ mang theo hai mươi tên lính, hai con luyện kim Long Tích, một trăm sáu mươi con mèo viên biến dị, và còn mời Caligula cùng hai vị long nữ hầu cận đồng hành, đi đến vùng ngoại vi lãnh địa của thị tộc thực nhân ma Xương Bể để thăm dò tình báo.

Todd vốn muốn mời Mục sư Dane gia nhập đội ngũ của mình, nhưng trong trận chiến mấy ngày trước, Dane đã tiêu hao một lượng lớn Thánh lực. Hiện tại, hắn chỉ có thể thi triển Thánh Quang Thuật cơ bản nhất, và viên Thánh Thủy Tinh mà Miller giao cho hắn cũng cần thời gian để khôi phục Thánh lực. Mục sư chỉ có thể ở lại canh giữ doanh trại, ngoài việc cầu nguyện và suy tưởng hằng ngày, thời gian còn lại hắn tổ chức mọi người nấu mỏ lấy muối, kéo sợi dệt vải.

Mục sư Dane tạm thời đảm nhiệm tổng quản doanh trại. Ngược lại, Charlotte rất vui vẻ, dẫn ba thị nữ cầm kiếm của mình chuyên tâm hầu hạ Điện hạ Randall.

Victor được các mỹ nhân vây quanh, rất ít khi rời khỏi biệt thự gỗ của mình. Hắn không phải là kẻ mê đắm nữ sắc đến mức không thể tự kiềm chế, mà trong khi hưởng thụ sự dịu dàng, hắn cũng đi sâu vào nghiên cứu lý thuyết và ứng dụng thực tế của Mị Hoặc Thuật.

Thực ra, việc sử dụng phương pháp ám thị tinh thần để thay đổi trạng thái tâm linh mang lại lợi ích to lớn, nhưng cũng tồn tại những nguy hiểm nhất định. Điều này tùy thuộc vào người chủ trì và đối tượng thí nghiệm cụ thể. Marcy đã từng làm chuột bạch cho Tournans một thời gian. Nếu khi đó Victor là người chủ trì thí nghiệm bí pháp, Marcy rất có thể sẽ không chết cũng tàn phế, không thể nào trở thành "Huyết Mãng" Marcy như bây giờ. Với tiêu chuẩn hiện tại của Điện hạ Randall, hắn có thể giảm thiểu nguy hiểm của thí nghiệm ám chỉ tinh thần xuống mức thấp nhất.

Tuy nhiên, Charlotte không phải là một đối tượng thí nghiệm tốt. Với tư cách là một nữ kỵ sĩ lão luyện, khả năng kháng cự tâm linh của nàng cao hơn người bình thường rất nhiều. Chỉ cần vận chuyển đấu khí, nàng có thể bước vào trạng thái lý tính, thoát khỏi mọi ám chỉ thôi miên. Ám chỉ tinh thần nông cạn hoàn toàn không có hiệu quả với Charlotte, còn việc ám chỉ tinh thần sâu vào tiềm thức lại cần thời gian rất dài, hơn nữa độ khó của thí nghiệm đó là cấp ác mộng.

Các thị nữ cầm kiếm thì không có vấn đề này. Victor dùng họ làm thí nghiệm thì độ khó còn không đáng kể.

Từ nhỏ, các nàng đã uống bí dược của gia tộc, trải qua huấn luyện nghiêm khắc, và ba lần trọng tố thân thể. Để đổi lấy vẻ đẹp và sức mạnh, các nàng đã mất đi khả năng sinh sản của phụ nữ bình thường, do đó trở nên lãnh đạm tình cảm, được tăng cường sự phục tùng đối với chủ nhân, được coi là bán tử sĩ. Theo một nghĩa nào đó, các thị nữ cầm kiếm được gia tộc Randall bí mật đào tạo thuộc về tài sản của Bá tước Kim Nhãn, có thể dùng làm quà tặng thưởng cho các gia tộc phụ thuộc.

Điểm mấu chốt chính là sự lãnh đạm tình cảm. Những biểu hiện dịu dàng làm hài lòng người khác của các thị nữ cầm kiếm hằng ngày cũng chỉ là ngụy trang được huấn luyện mà thành. Thực ra, họ giỏi tinh thần chuyên chú, nhưng suy nghĩ lại không linh hoạt, mặc dù tốt hơn nhiều so với loài người luyện kim ngốc nghếch, nhưng không có sự linh hoạt trong tâm tư như người bình thường. Những ràng buộc tinh thần này đã hạn chế tiềm lực của các thị nữ cầm kiếm và tất cả chiến sĩ bí pháp.

Victor, với điều kiện tiên quyết là không thay đổi thân thể của các thị nữ cầm kiếm, đã dùng mị lực của bản thân, thông qua cách thức yêu thương cưng chiều của một chủ nhân, làm thay đổi tình cảm của ba thị nữ cầm kiếm. Hắn biến sự phục tùng thành một loại quyến luyến cuồng nhiệt, kéo dài đến trạng thái tâm linh tin tưởng tuyệt đối.

Dự tính ban đầu của Victor là hy vọng mô phỏng khả năng tâm linh tương thông trên các thị nữ cầm kiếm. Hắn kinh ngạc phát hiện kết quả bước đầu của thí nghiệm đã vượt xa dự liệu của mình. Trạng thái thân tâm của các thị nữ cầm kiếm đã xảy ra biến hóa kinh người, mơ hồ chạm đến Nguyên Lực, thứ chỉ mới tồn tại trong lý thuyết!

Hôm đó, Victor đưa Charlotte và các thị nữ cầm kiếm rời khỏi doanh trại, tiến sâu vào rừng rậm, chọn một cây cổ thụ cao hơn năm mươi mét. Hắn ngẩng đầu quan sát tán cây, rồi nói với một thị nữ cầm kiếm dung mạo xinh xắn: "Lina, ngươi thấy cành cây ở ngọn kia không? Ngươi cảm thấy mình có thể đứng trên đó mà vũ điệu được không?"

Lina theo ngón tay chủ nhân, ngẩng mặt nhìn lên tán cây rậm rạp, hơi do dự một lát, rồi gật đầu nhưng lại lắc đầu nói: "Thiếp thấy rồi... Nhưng hình như không được ạ."

Victor đưa tay véo nhẹ khuôn mặt trắng nõn của Lina, nhìn vào mắt nàng, mỉm cười nói: "Ngươi nghe lời ta thì sẽ làm được."

Má Lina ửng hồng, đôi mắt cũng trở nên trong suốt và sáng rỡ. Nàng gật đầu nói: "Chủ nhân nói thiếp có thể làm được, thiếp nhất định có thể làm được!"

"Đến đây, ta đưa ngươi lên."

Victor bình thản giơ cánh tay lên. Lina ngầm hiểu ý, cởi bỏ đôi dép xăng đan bện bằng dây mây, rồi đôi bàn chân trắng tinh tú khí nhảy lên lòng bàn tay chủ nhân. Ngay sau đó, nàng được một luồng lực lượng khổng lồ đưa lên không trung.

Gió nhẹ vờn quanh thân thể thị nữ cầm kiếm. Nàng nhanh nhẹn nhảy nhót giữa các cành cây, rất nhanh đã nhảy lên một cành cây ở vị trí cao nhất của ngọn cây.

Cành của cây sam tím nhỏ nhưng mềm dẻo, độ co giãn rất tốt. Lina trần chân đạp lên cành cây liền khiến nó phập phồng lên xuống. Ngay cả dân binh Nguyên Huyết có thuộc tính nhanh nhẹn cao tới 15 điểm cũng khó đứng vững, huống chi cành cây này cách mặt đất hơn 50 mét, nàng khó tránh khỏi sẽ hoảng loạn trong lòng.

"Lina, hãy tưởng tượng mặt đất rất rất gần ngươi, không tới một mét. Cành cây dưới chân ngươi là một sợi dây thừng, những cành cây khác không hề tồn tại, ngươi chỉ đang múa kiếm trên một sợi dây thừng cách mặt đất một mét thôi." Victor truyền thanh từ dưới gốc cây nói: "Hãy nhớ lại phương pháp hô hấp chiến đấu ta đã dạy ngươi. Bây giờ, ngươi có thể bắt đầu."

Lina hít thở thật sâu, mũi chân đạp lên cành cây đang đung đưa, bắt đầu biểu diễn vũ điệu. Thân thể nàng tự nhiên uyển chuyển theo nhịp phập phồng của cành cây, tư thái nhẹ nhàng, như không có chút trọng lượng nào, hoặc như một cánh hoa trôi theo dòng nước, mặc cho gió lớn sóng cả cũng không chìm xuống mặt nước.

Victor từ đầu đến cuối đều chú ý đến trạng thái của Lina. Thấy hô hấp của nàng có chút dồn dập, hắn liền gọi: "Được rồi, bây giờ từ từ dừng lại. Rất tốt, chú ý tìm đúng điểm đặt chân, rồi xuống đây đi."

Lina theo từng tầng cành cây sam tím nhảy xuống. Khi xuống đến nửa chừng, nàng đột nhiên mềm nhũn chân, cả người thẳng tắp rơi xuống. Victor đưa tay đón lấy Lina, tại chỗ xoay nửa vòng, hóa giải được lực xung kích từ cú rơi. Hắn ôm ngang vị thị nữ cầm kiếm yếu ớt không còn chút sức lực nào vào lòng, cảm nhận nhịp tim nàng vẫn đập ổn định, liền ra hiệu cho hai thị nữ cầm kiếm còn lại chăm sóc nàng.

"Tiềm lực nội tại chưa đủ dẫn đến hiện tượng mất sức." Victor giải thích với Charlotte: "Lina chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là sẽ ổn."

Charlotte gật đầu, thán phục nói: "Lina vừa rồi là đốt cháy tâm linh hỏa sao?"

Victor cau mày trầm tư, một lát sau mới lên tiếng: "Chỉ có thể coi là giả tâm linh hỏa... Cường độ tinh thần của Lina không đủ, hầu như không thể đốt cháy tâm linh hỏa. Trạng thái vừa rồi của nàng là tạm thời, gánh nặng lên thân tâm cũng rất lớn. Nàng nhiều nhất chỉ có thể duy trì thêm hai mươi nhịp thở. Vượt quá thời gian này chắc chắn sẽ gây tổn thương cho cơ thể, thậm chí sẽ xuất hiện những tổn thương không thể nghịch chuyển."

Charlotte cảm khái lắc đầu, nói: "Lina rốt cuộc không có thần thuật gia trì, vậy mà hiệu quả lại gần như không kém gì thần thuật tâm linh hỏa."

Victor vui vẻ cười nói: "Không sai... Đấu khí, thần thuật, nguyên lực, và cả ma lực của pháp sư thực ra có cùng bản chất, đều là những hình thức biểu hiện khác nhau của lực lượng tinh thần kết hợp với tiềm lực nội tại."

Charlotte khoác tay Victor, đôi mắt lóe sáng hỏi: "Điện hạ, ngài rốt cuộc đã nắm giữ được Nguyên Lực rồi sao?"

"Chưa đâu, còn kém xa lắm." Victor mỉm cười nói: "Tuy nhiên, ta đã đẩy được cánh cửa Nguyên Lực ra, con đường phía trước còn rất dài, hơn nữa khó khăn trùng trùng. Nói tóm lại, đấu khí của kỵ sĩ, ma lực của pháp sư đều là bẩm sinh, cái gọi là bẩm sinh tức là bị giới hạn. Kỵ sĩ, pháp sư khi vận dụng sức mạnh siêu phàm không vượt quá cực hạn bản thân thì sẽ không bị thương. Thần thuật cũng có khuôn mẫu ràng buộc, cũng sẽ không vượt quá giới hạn của người được thi triển, loại sức mạnh siêu phàm đó cũng an toàn. Nhưng Nguyên Lực của người bình thường lại không phải bẩm sinh, nó không có hạn chế, sẽ làm tổn thương linh hồn và thân thể."

Charlotte lúc này trong đầu toàn là dấu hỏi. Nàng cố gắng hiểu những gì Victor nói, nhưng thực sự là không hiểu nổi.

Victor gần như là tự nhủ: "Lực tinh thần của con người kết hợp với tiềm lực nội tại thì có thể trở nên siêu phàm. Tâm linh thì vô hạn nhưng thân thể lại hữu hạn. Nếu như tâm linh của một người nhận thức rằng sức mạnh của mình có thể sánh bằng Bạch Viên Cự Thú, thì kết quả của việc tinh thần thúc đẩy tiềm lực nội tại chính là thân thể tan vỡ, dẫn đến cả linh hồn cũng tan vỡ. Trước khi ta tìm được phương pháp hạn chế, Nguyên Lực chỉ là một khái niệm, còn xa mới nói đến thành công. Nhưng ta đã tìm được cách thức mở ra Nguyên Lực, trước mắt chỉ có ba yếu tố: tiềm lực nội tại, phương pháp hô hấp và ám chỉ tinh thần."

"Chàng ơi, chàng thật là lợi hại." Charlotte đúng lúc khen ngợi một câu.

Victor lắc đầu nói: "Nguyên Lực ngoài việc cần được hạn chế, còn phải có khả năng tự mình thi triển. Ta không thể nào ám chỉ từng chiến sĩ tâm linh một, họ phải học cách tự ám chỉ, thiết lập dấu ấn tinh thần thuộc về mình. Điều này sẽ hình thành một vòng lặp. Tự ám chỉ thiếu mất một tiêu chuẩn để bắt chước, mà lực tâm linh lại tràn đầy vô biên. Nếu không có người quan sát theo dõi trạng thái thân tâm của các chiến sĩ tâm linh như ta đã chú ý Lina, họ sẽ không thể nào hạn chế được sự tràn ngập của tâm linh... À, cái khái niệm tự mình ám chỉ Nguyên Lực này, ngay cả ta hiện tại cũng không dám thử nghiệm đâu."

"À, ra là vậy sao?" Charlotte nhìn Victor với ánh mắt dịu dàng, che miệng, cười trộm nói: "Vậy mà cũng thật lợi hại..."

Điện hạ Randall đã gieo hạt giống ám thị tinh thần vào các thị nữ cầm kiếm, nhưng nàng lại tham gia toàn bộ quá trình.

Bị vị kỵ sĩ yêu quý của mình trêu đùa, Điện hạ Randall vừa buồn cười vừa tức giận, đang định trêu chọc Charlotte vài câu. Long nữ hầu cận Mai Văn liền truyền tin vào tâm trí hắn: Đội thăm dò tình báo nhân thú đã trở về.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.