Bi Thương Đứng Đầu triệt thoái hoàn toàn. Imerson phái toàn bộ nô bộc do mình khống chế đi ra ngoài, điều tra các đường hầm lân cận và phòng khách dưới lòng đất nhưng không phát hiện bất kỳ trùng nhân bất tử nào. Chúng dường như thực sự để mặc đoàn thám hiểm rời khỏi vương quốc dưới lòng đất.

Charlotte lo lắng đây là một cái bẫy của Bi Thương Đứng Đầu, cố ý dụ dỗ đoàn thám hiểm rời khỏi phòng khách dưới lòng đất – nơi dễ thủ khó công này, rồi cùng họ tiến vào những nơi có nhiều lối đi khác, sau đó phái quân đoàn sinh vật bất tử vây quét, để bắt giữ mục tiêu là Imerson.

Nàng yêu cầu pháp sư dùng nô bộc bất tử để mở rộng thêm phạm vi điều tra và cảnh giới. Sau khi Imerson xác nhận phía trước không có trùng nhân bất tử, đoàn thám hiểm lập tức hành quân hết tốc lực, theo đường cũ quay về mặt đất.

Giữa vùng núi tuyết trắng xóa, gió lạnh thấu xương, nhiệt độ còn thấp hơn nhiều lần so với lòng đất sâu thẳm. Beta Tina rét run cầm cập, vội ôm chặt chú chó gấu lông xù "Bánh mì trắng" để sưởi ấm. Thấy cảnh này, Charlotte nhất thời cảm thấy không đành lòng, lệnh cho chiến sĩ Nguyên Huyết cấp 5 Shack dẫn một đội binh lính xuống núi tìm gỗ về, dựng một cái lán đơn sơ và đốt lửa sưởi ấm.

Sau trận hỗn chiến đầu tiên với trùng nhân bất tử, đoàn thám hiểm đã bỏ lại gần hết các nón rộng vành chống lạnh và phần lớn đồ dùng cá nhân. Trong đường hầm dưới lòng đất ấm áp, điều này không thành vấn đề, nhưng khi quay lại mặt đất, đột ngột đối mặt với giá rét khắc nghiệt sẽ khiến nhiều người không chịu nổi. Các kỵ sĩ gia tộc Randall, chiến sĩ Hung Bạo và chiến sĩ Nguyên Huyết đều không sợ lạnh, những người Sweetborn bán nhân mạo hiểm cũng vốn có khả năng chịu đựng môi trường khắc nghiệt, nhưng Dane, Imerson và Beta Tina, cùng với thợ dân binh Luyện Kim và thị nữ cầm kiếm, cần một đống lửa ấm áp để trải qua đêm nay.

Mục sư Dane như một thần giữ của keo kiệt, quý trọng từng chút Thánh Lực, dù bản thân rét run cầm cập cũng không chịu dùng thần thuật để chống lại gió lạnh buốt giá. Hắn nhận lấy từ tay thị nữ cầm kiếm một chiếc nón rộng vành bằng da gấu cũ kỹ, rồi nhìn cha con Imerson đang ôm chặt nhau, chui trong một chiếc chăn lông, vừa khoác thêm đấu choàng vừa cười nói: "Chúng ta cứ tìm một chỗ tránh gió trước đã, lát nữa là có thể thích nghi với nhiệt độ thấp ở đây thôi... Chúng ta cũng đều từng trải qua ít nhất một lần trọng tố thân thể, sẽ không dễ dàng bị đông cứng chết đâu."

Imerson hắt hơi một tiếng rõ to, xoa xoa chiếc mũi đỏ ửng vì lạnh, ôm chặt cô con gái mũm mĩm yêu quý nói: "Đúng, đúng, đúng, bên kia có tảng đá lớn có thể tránh gió đó..."

"Không được đi đằng kia, ở đây thôi!" Thị nữ Long tộc Leila mạnh mẽ nói. Nàng mặc giáp lót và quần chiến ngắn, để lộ vòng eo thon trắng như tuyết cùng bắp đùi thon dài săn chắc mà không hề cảm thấy lạnh, cũng không thể nào thấu hiểu được cái lạnh mà những người khác đang phải chịu.

Các thị nữ Long tộc của Điện hạ Randall giờ là chiến lực mạnh nhất trong đội. Kể từ khi Victor tách khỏi đoàn, họ ít nói chuyện với người khác, nhưng lần này Leila lên tiếng khiến Dane và Imerson đều có chút lúng túng.

Charlotte trong lòng khẽ động, quay đầu phân phó: "Renault, ngươi chỉ huy Chiến Thú Long Tích đào một cái hố, rồi bảo thợ dùng đá xây tường chắn gió."

Renault, giờ đã là dân binh Nguyên Huyết cấp 5, gật đầu, lập tức chọn một vị trí gần đó, ra lệnh cho bốn con Chiến Thú Long Tích với sức mạnh kinh người dùng móng vuốt sắc bén cứng cáp đào tuyết, nghiền nát đá tảng, rất nhanh đã đào được một cái hố lớn. Các dân binh Luyện Kim dùng đá đắp thành một bức tường thấp, chắn bớt gió lạnh gào thét. Mọi người cũng nhảy vào hố, các thị nữ cầm kiếm đốt số than củi ít ỏi còn lại, nấu một nồi tuyết tan. Imerson quây quần bên bếp lửa dã chiến, bưng ly gỗ, uống một ngụm nước nóng, cảm thấy ngũ tạng lục phủ cũng ấm lên, nói: "Thế này thoải mái hơn nhiều rồi... Ta nghỉ ngơi một lát, rồi sẽ điều khiển nô bộc bất tử vào trong đường hầm tìm lại những vật phẩm chúng ta đã bỏ lại."

"...Cứ để chúng tiếp tục canh gác trong đường hầm đi."

Charlotte đón Beta Tina từ bên cạnh pháp sư lại ôm vào lòng, nghiêng người ngồi xuống với tư thế duyên dáng, đôi chân dài khẽ khép hờ, tựa vào một con Chiến Ngao Luyện Kim lông dày, nhẹ nhàng nhưng nghiêm túc nói: "Thưa Ngài Imerson, xin ngài kể lại những gì Bi Thương Đứng Đầu đã nói với ngài."

Imerson nghiêm túc hồi tưởng một lát, kể lại chi tiết nội dung cuộc trao đổi giữa hắn và Bi Thương Đứng Đầu từ đầu đến cuối. Cuối cùng, hắn bất đắc dĩ nói: "Những điều hắn nói, ta hoàn toàn không nghe rõ."

Bi Thương Đứng Đầu đã tiết lộ các thông tin về trùng nhân bất tử, đế quốc loài người, tinh linh nữ hoàng, ác ma quân chủ, Vạn Linh Cảnh, Tứ Quý Vu Vương. Đừng nói Imerson không hiểu, ngay cả mục sư cấp cao Dane của Giáo hội Huy Hoàng cũng mơ hồ.

Beta Tina, người đã bị hoảng sợ trong trận chiến trước đó, giờ đã hồi phục tinh thần, đôi mắt đảo tròn lanh lợi. Charlotte khẽ mỉm cười, thả nàng đi chơi với người Sweetborn bán nhân Caligula và "Bánh mì trắng".

"Chúng ta chỉ bàn về những điều mình hiểu thôi." Nữ kỵ sĩ cởi nón sắt, giọng nói nhẹ nhàng: "Bi Thương Đứng Đầu nói ngài là Tuyệt Vọng Vu Vương của Đế quốc Assyria 1500 năm trước, vì một đội ngũ loài người phá hoại mà Vạn Linh Cảnh xảy ra dị biến, khiến Ác Ma Quân Chủ bên trong, tức là Huyết Hắc Chủ Tể, thức tỉnh, từ Vạn Linh Cảnh vươn ra một xúc tu... Nhìn từ thời gian, đây chẳng phải là chuyện kiện 1500 năm trước, khi Thánh Kỵ Sĩ tổ tiên gia tộc Trigoval, Trưởng Trọng Tài của Giáo hội Huy Hoàng, phá hoại nghi thức tế người bằng máu của Assyria đã gây ra sao?"

Chức sự Trọng Tài Viện đã phá hoại nghi thức tế máu của Vu Vương Assyria, dẫn đến ác ma trong Vạn Linh Cảnh hồi phục, phá vỡ sự cân bằng giữa Người Kiến Quái Vật và Đế quốc Assyria. Nhưng tổ tiên Trigoval không hề hay biết về những sự kiện tiếp theo đó. Giờ đây, Dane đại diện cho Giáo hội Huy Hoàng để bù đắp sai lầm mà Thánh Kỵ Sĩ đã gây ra. Trong lòng quân mục sư có một cảm khái "Vận mệnh thật kỳ diệu".

Thực ra, đây là cảm nhận do sự khác biệt về tiêu chuẩn thời gian tạo nên. Từ khi Huyết Hắc Chủ Tể và Bi Thương Đứng Đầu xảy ra biến cố ở Vạn Linh Cảnh cho đến khi sắp thoát khỏi giam cầm, thế giới loài người đã trải qua hơn 1500 năm, ngay cả Giáo Hoàng cũng đã thay đổi mười mấy đời.

Giáo hội Huy Hoàng vẫn kế thừa không ngừng, dù Dane và Thánh Kỵ Sĩ Trigoval 1500 năm trước không có quan hệ, lập trường của họ luôn nhất quán. Hắn chính nghĩa nói: "Người Assyria tế tự ác ma là một tội ác không thể tha thứ."

Charlotte cũng như đa số quý tộc khác, khi gia tộc gặp tổn thất thì điều đầu tiên là trách cứ Giáo hội. Cuộc thám hiểm dưới lòng đất lần này, gia tộc Randall đã hy sinh 11 chiến sĩ Nguyên Huyết mạnh mẽ, và kết quả là mọi chuyện từ đầu đến cuối, kể cả việc Người Kiến xâm lược lãnh địa Randall, đều do Thánh Kỵ Sĩ của Giáo hội gây họa. Nàng theo thói quen châm chọc mục sư Dane một chút.

Dane dù sao cũng là thành viên quan trọng của quân viễn chinh, nắm giữ sức mạnh thần thuật, nên Charlotte kiềm chế sự oán giận, cụp mi mắt với hàng mi dài nói: "Nếu Chủ nhân ở đây thì tốt rồi, hắn nhất định biết rốt cuộc Bi Thương Đứng Đầu muốn làm gì?"

"Ta ở đây."

Một giọng nói vang vọng trong không khí, Charlotte giật mình nhảy dựng lên, nhìn quanh, kinh ngạc lẫn vui mừng hô: "Bảo bối, là chàng sao? Chàng ở đâu?"

"Không cần tìm, chúng ta cách nhau rất xa, nhưng các ngươi đều đang ở trong lãnh vực của ta, ta đều có thể nghe thấy lời các ngươi nói." Giọng Victor vang lên gần đó.

Charlotte đưa tay che đôi môi đỏ mọng, đôi mắt đẹp long lanh rạng rỡ, kích động hỏi: "Bảo bối, chàng vẫn ổn chứ?"

"Yên tâm, ta không sao." Victor, từ một khoảng cách rất xa, điều khiển nguyên tố gió để truyền lời, nói: "Bi Thương Đứng Đầu thả các ngươi đi là vì ngài đang truy đuổi ta và tiểu đội trinh sát của Thành Bang Tinh Linh, vì vậy thời gian rất gấp, các ngươi hãy nghe ta nói..."

"Đầu tiên, Vạn Linh Cảnh là vị diện linh hồn do người Assyria xây dựng, tương tự như ao Thánh Lực của Giáo hội Huy Hoàng, nhưng quy mô nhỏ hơn nhiều. Các Vu Y Assyria chính là dựa vào Vạn Linh Cảnh để có được sức mạnh siêu phàm. Nền tảng tồn tại của Vạn Linh Cảnh chính là Huyết Hắc Chủ Tể. Nói chính xác hơn, ngài từng là một Cổ Thần đặc biệt cường đại, có vị thế ngang hàng với Ác Ma Quân Chủ. Thần thoại rắn chín đầu có liên quan đến ký ức về ngài, gọi ngài là Linh Giới Chi Vương."

"Thời đại viễn cổ, Linh Giới Chi Vương đã sáng tạo ra tộc Côn Trùng Gross, mở ra thế giới lòng đất, tranh đấu với ác ma vực sâu. Ngài đã giết vô số ác ma, thậm chí từng một lần tấn công vào vực sâu, nhưng trong những trận chiến bất tận đó, Linh Giới Chi Vương cũng bị ác ma vực sâu đồng hóa. Cuối cùng, ác ma vực sâu đánh bại tộc Côn Trùng Gross, và Linh Giới Chi Vương, khi đã nắm giữ quyền năng ác ma, đã dẫn dắt lũ tay sai tộc Côn Trùng rút về thế giới mặt đất, bùng nổ đại chiến với Đế quốc Tinh Linh cổ đại. Nữ thần Mặt Trăng của Đế quốc Tinh Linh đã giết chết Linh Giới Chi Vương, cướp lấy phần lớn quyền năng của ngài, từ đó tạo ra Nữ Sĩ Nhện, hóa thân của Tử Vong Tức Giận, dẫn quân đoàn Đế quốc Tinh Linh tiến vào thế giới lòng đất, ngăn chặn ác ma vực sâu xâm lược thế giới này."

"Linh Giới Chi Vương không hoàn toàn chết. Ý chí lực còn sót lại của ngài phân làm ba, lần lượt là: Huyết Hắc Chủ Tể của ác ma vực sâu, Nữ Hoàng Kiến nhân bất tử và Tứ Quý Vu Vương của Đế quốc Assyria. Từ lâu đời nay, các Vu Y Assyria đã mượn sức mạnh của Huyết Hắc Chủ Tể để chống lại Người Kiến Quái Vật, cho đến hơn 1500 năm trước, Thánh Kỵ Sĩ nhà Trigoval phá hoại nghi thức tế máu của Đế quốc Assyria, dẫn đến ý chí của Huyết Hắc Chủ Tể hồi phục... Những điều Bi Thương Đứng Đầu nói hẳn là sự thật. Bốn Đại Vu Vương của Assyria đã chọn hy sinh bản thân để bảo vệ Vạn Linh Cảnh quan trọng nhất, dùng hình thái linh hồn tiến vào Vạn Linh Cảnh để phong ấn Huyết Hắc Chủ Tể, ngăn cản ngài thoát ra, từ đó hoàn toàn hủy diệt Vạn Linh Cảnh."

"Đế quốc Assyria từ đó mất đi lãnh tụ và đi vào con đường suy tàn. Các Vu Y Assyria bắt đầu xây dựng đài tế mộ huyệt, thông qua việc hiến tế bản thân để tăng cường sức mạnh cho bốn vị Vu Vương. Người Assyria lúc đó lại không có khả năng đối kháng với đại quân Người Kiến Quái Vật... Thế nhưng, không biết các Vu Vương trong Vạn Linh Cảnh đã dùng phương pháp gì, giam giữ chủ thể ý chí của Nữ Hoàng Kiến nhân vào Vạn Linh Cảnh, từ đó tránh được quân đoàn Người Kiến tấn công hậu duệ của Đế quốc Assyria."

"Hiện tại, tinh nhuệ của Đế quốc Tinh Linh đã tiến vào thần miếu của người Assyria, chuẩn bị rút lấy sức mạnh của Huyết Hắc Chủ Tể. Vạn Linh Cảnh và khu vực xung quanh thần miếu sẽ xảy ra kịch biến."

Victor không cho đoàn thám hiểm cơ hội đặt câu hỏi, tiếp tục nói: "Các ngươi tiếp theo phải làm hai việc. Thứ nhất, đưa Beta Tina và đầu lâu pha lê đến góc tây nam tầng bốn tường ngoài thần miếu. Trước trưa mai, ta sẽ cho Mai Văn đến lấy đầu lâu pha lê. Nếu đến trưa mà Mai Văn không xuất hiện, các ngươi lập tức rời khỏi thần miếu, vượt qua dãy núi Azores về phía tây, men theo dòng sông tìm nơi tụ t��p của hậu duệ người Assyria. Chúng ta sẽ hội họp ở đó."

"Nếu Mai Văn xuất hiện và lấy đầu lâu pha lê, các ngươi hãy theo Leila tiến vào một ngôi mộ, nhanh chóng tìm trong đường hầm lòng núi một chiến sĩ người lùn bị bụi gai bao phủ... Dane, ngươi hãy thi triển Thánh Quang Đạo Tiêu lên người lùn đó trước, rồi nghĩ cách thử cứu tỉnh hắn. Sau đó các ngươi không cần bận tâm đến hắn, lập tức rời khỏi dãy núi Azores, càng xa càng tốt, nhưng không được vượt quá phạm vi dị hóa sinh vật mà Imerson có thể khống chế."

"Imerson, trưa bốn ngày sau, ngươi phải dẫn Philip Đệ Tam chạy đến thần miếu. Chỉ cần nhìn thấy Huyết Hắc Chủ Tể, lập tức điều khiển Philip Đệ Tam chạy trốn về phía bắc theo dãy núi Azores. Dane, nhớ dùng Thánh Lực Thủy Tinh của Mục sư Miller gia trì thần thuật cho Imerson, bảo vệ linh hồn hắn."

"...Bi Thương Đứng Đầu điều khiển vong linh tộc Côn Trùng Gross lại đang áp sát, ta phải đi."

Giọng nói chấn động trong không khí trở nên dồn dập. Điện hạ Randall đã khi nào lại gấp gáp như vậy?

Charlotte chỉ cảm thấy tim mình thắt lại, nước mắt tuôn rơi, nức nở nói: "Victor, Victor... Chàng nhất định phải trở về an toàn đấy."

Gió núi lại gào thét nghẹn ngào, ngoài ra không còn âm thanh nào khác. Charlotte run rẩy đôi vai, khóc nức nở khe khẽ. Những người khác cũng đều có vẻ mặt trầm ngâm, chỉ có các thị nữ Long tộc Leila và Địch Lệ là tỏ vẻ không cho là đúng.

Charlotte liếc nhìn họ, không nhịn được tức giận chất vấn: "Các ngươi không lo lắng cho Chủ nhân sao?"

Leila khinh thường hừ một tiếng, nâng chiếc cằm nhọn tạo thành đường cong duyên dáng, kiêu ngạo nói: "Ngu dốt và yếu đuối... Dù cách xa đến đâu, Vương của ta và ta vẫn luôn ở bên nhau."

Địch Lệ che miệng cười trộm nói: "Vương thượng cũng ở bên ta."

Charlotte khẽ nhíu mày, nếu là người tình khác của Victor, chắc chắn sẽ châm biếm lại các thị nữ Long tộc đang đắc ý, nhưng cuối cùng nàng lại có tính cách mềm yếu, đôi mắt đẹp trở nên ảm đạm thất thần.

Sự việc đã khẩn cấp đến mức này, mà phu nhân Charlotte còn có tâm trí tranh giành người tình với các thị nữ Long tộc... Dane thầm lắc đầu, hắn ho khan một tiếng, đề nghị: "Chúng ta chi bằng bây giờ chuyển đến nơi Điện hạ đã chỉ định?"

Charlotte lập tức tỉnh ngộ, gật đầu nói: "Được, chúng ta xuất phát ngay bây giờ."

Đoàn thám hiểm thu dọn đồ đạc xong, chạy về phía thần miếu Assyria hùng vĩ cao ngất. Đến chân thần miếu, Charlotte để Todd và Marcy phụ trách hạ trại, còn nàng dẫn Beta Tina, cùng Leila, Mai Văn men theo tường ngoài thần miếu leo lên đến góc tây nam tầng bốn.

Ngày hôm sau, khi gần đến buổi trưa, thân ảnh yểu điệu thon dài của thị nữ Long tộc Mai Văn xuất hiện phía trên thần miếu. Nàng mặc bộ giáp kiểu thị nữ cầm kiếm, trên đó loang lổ vết máu, lại có vài chỗ bị rách, ký hiệu sừng của bộ giáp đã biến mất, mái tóc xanh thẳm được buộc gọn thành một búi đuôi ngựa đơn giản.

Leila quan sát nàng, hỏi: "Ngươi đã biến thân sao?"

"Biến thân ba lần, giáp dự bị đều đã dùng hết rồi." Mai Văn lạnh nhạt nói, đồng thời nhận lấy túi da đựng đầu lâu pha lê từ tay Charlotte.

Charlotte nhíu mày, truy hỏi: "Tình hình của các ngươi thế nào rồi?"

"Không tốt lắm, Chiến Thú gần như toàn diệt, chỉ còn lại một con Long Tích, và 26 người đã chết, bao gồm ba thị nữ cầm kiếm. Quần áo ta và Fagri đang mặc đều là lấy từ trên người họ xuống." Mai Văn lắc đầu, hờ hững nói.

Đoàn thám hiểm trong thần miếu đã hao tổn hơn một phần ba lực lượng. Charlotte có thể tưởng tượng họ đã trải qua những trận chiến ác liệt đến nhường nào, không khỏi lo lắng hỏi: "Huân tước Nelson cùng các kỵ sĩ gia tộc, các chiến sĩ Hung Bạo có ổn không?"

Mai Văn nghiêng đầu suy nghĩ một chút, nói: "Họ đều còn sống, Rogers mất một cánh tay; Sói Đỏ bị mù, nhưng hắn đã tấn thăng cấp Bạc Trắng, còn Nelson cũng đã tấn thăng."

"Cái gì? Đại nhân Nelson tấn thăng Chiến Sĩ Hung Bạo cấp Hoàng Kim?!" Charlotte kinh hô thành tiếng, còn về Sói Đỏ tấn thăng Chiến Sĩ Hung Bạo cấp Bạc Trắng thì nàng quên mất.

"Có lẽ vậy... Lát nữa, những thị nữ cầm kiếm còn lại trong đội sẽ rút xuống, các ngươi hãy đưa họ đi. Chủ nhân vốn muốn Rogers cùng các ngươi rời đi, nhưng chính hắn không muốn." Mai Văn nói xong c��ng không còn để ý đến Charlotte nữa, đưa tay xoa đầu Beta Tina, nói với nàng: "Chủ nhân nói, con biết mình phải làm gì chứ?"

Cô bé nhỏ nhắn đặc biệt lanh lợi gật đầu liên tục, chỉ vào nóc thần miếu nói: "Con cảm thấy, có một vật quan trọng ở ngay trên đỉnh tháp cao nhất." Nàng hơi do dự một chút, quay đầu hỏi Charlotte: "Phu nhân, cánh tay của Rogers, và mắt của Sói Đỏ cũng có thể mọc lại được chứ?"

Nhìn đôi mắt trong veo thuần khiết của Beta Tina, Charlotte cảm thấy xấu hổ. Nàng vì gia tộc có thêm một cường giả cấp Hoàng Kim mà kích động vui sướng, hoàn toàn không để ý đến Rogers và Sói Đỏ bị thương tật, cùng với những chiến sĩ tinh nhuệ đã hy sinh.

Nữ kỵ sĩ ôm Beta Tina vào lòng, ôn tồn nói: "Sẽ chứ... Chỉ cần họ có thể sống sót trở về nhà, các mục sư cấp cao của Giáo hội có thể chữa lành cánh tay và đôi mắt cho họ."

"Vâng." Beta Tina dùng sức gật đầu, đặc biệt nghiêm túc nói: "Con hy vọng họ cũng có thể sống sót trở về nhà."

Những trang sách diệu kỳ này chỉ được tìm thấy tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.