Những đường hầm trong lòng núi chằng chịt, thông suốt mọi ngả, khúc khuỷu quanh co, nhưng ánh sáng lại vô cùng ảm đạm, tựa như một mê cung khổng lồ. Các trinh sát Bạc Ưng đi bên trong hoàn toàn không biết mình đang ở đâu, và những vong linh kiến tạo mê cung đường hầm này hiển nhiên không có thói quen đặt biển chỉ dẫn. Nếu gặp phải ngã ba đường, họ rất khó chọn hướng để tiến về phía trước.

Tuy nhiên, Dạ Oanh tiên sinh luôn có thể tìm thấy con đường dẫn đến tế đài trong những đường hầm phức tạp, dù luôn đi trước đội ngũ. Các trinh sát Bạc Ưng không hiểu sao Dạ Oanh làm được điều đó, nhưng họ lại xem đó là chuyện đương nhiên. Chỉ có Elus. Nguyệt Ca đã thỉnh giáo Dạ Oanh về sự huyền bí này.

Thật ra, Victor đã xác định phương vị của tế đài và ngôi mộ thông qua quy luật lưu thông không khí trong đường hầm.

Chuyện này nói thì đơn giản, nhưng thực hiện lại rất khó khăn, cần có kiến thức phong phú cùng khả năng nắm bắt nguyên tố gió một cách tỉ mỉ, tinh tế mới có thể đạt được hiệu quả tiên tri thần kỳ.

Tóm lại, nhờ có Victor dẫn đường, các trinh sát Bạc Ưng chỉ mất một ngày đã tìm thấy hai tòa tế đài của vu y tàn lụi còn lại.

Hai ngôi mộ này đã chứng thực suy đoán trước đây của Victor: hai bộ thây khô trên tế đài hắc diệu thạch đều chỉ về cùng một điểm với bộ thây khô của vu y tàn lụi đầu tiên.

Đó hẳn là ngôi mộ chính của Vu Vương Tàn Lụi.

Đến đây, Victor đã xác nhận được phương vị đại khái của ngôi mộ chính của Tuyệt Vọng Vu Vương và Tàn Lụi Vu Vương. Vị trí của Ôn Dịch Vu Vương và Mùa Hè Vu Vương vẫn đang chờ được khám xét.

Tuy nhiên, căn cứ X-3 đã thăm dò kỹ các đường hầm và nút giao ngôi mộ, lập thành một mô hình. Điều này có thể giúp Victor nhanh chóng hơn trong việc thăm dò vị trí các nút giao ngôi mộ còn lại, từ đó chứng minh quy luật xây dựng toàn bộ hệ thống đường hầm trong lòng núi cũng như một số thông tức ẩn giấu phía sau.

Sau khi các trinh sát Bạc Ưng kiểm tra xong ngôi mộ thứ ba của vu y tàn lụi mà không phát hiện thêm manh mối giá trị nào, Victor liền dẫn họ rời khỏi ngôi mộ, dọc theo đường hầm trở lại lối rẽ, chuẩn bị tiến tới mục tiêu kế tiếp.

Những người lùn tràn đầy hứng thú với tài sản bên trong ngôi mộ chính của Vu Vương, đôi chân vừa thô vừa ngắn của họ chạy không hề chậm chút nào. Victor vừa đi vừa trò chuyện với tiên tri người lùn Aiglo: "Ta cảm thấy các người lùn đặc biệt thích nghi với cuộc sống dưới lòng đất."

Aiglo. Hôi Tu cằn nhằn trả lời: "Người lùn có chiếc mũi to, có thể ngửi thấy mùi khoáng vật và kho báu, chúng ta thích đào mỏ tìm kiếm báu vật dưới lòng đất, nhưng chúng ta không thể không có mặt trời và mặt trăng. Cây Mặt Trời và Cây Mặt Trăng có thể biến người lùn thành cự nhân, rồi lại thành con của gò núi, như vậy sẽ không thích hợp để chạy loạn dưới lòng đất. Bất quá, ta nghe nói thế giới lòng đất có người lùn sắt xám, họ sống chung với ám tinh linh... Ta còn nghe nói, họ thích quỳ gối dưới chân ám tinh linh, ăn sống rết và cá cóc... Thật là một đám người tà ác không hề có chút danh dự nào."

"Ta nghe nói người lùn sắt xám không có râu dài... Người lùn không râu dài ư? Chỉ cần nghĩ một chút cũng biết họ là một đám người xấu xí." Một người lùn khác chen ngang, tham gia vào cuộc nói chuyện về người lùn sắt xám.

Sau đó, nhiều người lùn khác gia nhập, cuối cùng năm người lùn gò núi bắt đầu ríu rít bàn luận về họ hàng gần của mình, hay đúng hơn là tập thể phỉ báng người lùn sắt xám. Bởi vì những lời giải thích của họ trước sau bất nhất, không hề có căn cứ thực tế, thuần túy chỉ để chế giễu giải khuây.

Victor một lần nữa cảm nhận được tài năng nói nhảm của người lùn. Muốn moi được chút thông tin giá trị từ miệng họ, ngươi phải phân biệt được hơn 80% lời vô nghĩa, trong số 20% còn lại thì hơn một nửa là lạc đề, phần thực sự hữu ích có lẽ chỉ chiếm khoảng 5% nước bọt.

Trong đội ngũ, chỉ cần có người lùn, cả hành trình sẽ không bao giờ cảm thấy cô quạnh. Những người lắm lời này là những đồng đội đáng tin cậy, họ luôn đứng chắn phía sau những đồng đội khác. Dù biết Đại nhân Dạ Oanh có thực lực phi phàm, họ vẫn bảo vệ hai bên ông, giương cao khiên và tùy thời chuẩn bị ngăn chặn tấn công cho ông.

"Thật không thể tưởng tượng nổi? Người lùn giống đực không có râu sẽ trông như thế nào chứ?" Thợ săn rồng Derrit đặc biệt hét lên,

"Ta có thể giúp ngươi cạo râu, rồi đưa cho ngươi một tấm gương."

"Để xem ta có đánh chết ngươi không!"

Người lùn canh gác Coelho cười ha hả, lắc mình né tránh cú tấn công giả vờ của Derrit. Hắn quay đầu liếc nhìn phía sau, đôi mắt ti hí bỗng trợn tròn. Hắn phát hiện tất cả chiến sĩ tinh linh đều biến mất, lối đi u ám trong lòng núi trở nên mờ mịt. Giữa lúc hắn đang kinh hoảng thất thố quay đầu, chuẩn bị báo hiệu cho Đại nhân Dạ Oanh, đột nhiên lại phát hiện bên cạnh mình không có một ai. Những huynh đệ người lùn vừa rồi còn khoác lác cùng hắn và cả Đại nhân Dạ Oanh dường như đã biến mất một cách bí ẩn.

Bốn phía vách đá đường hầm tựa như tuyết đọng chan chứa dưới ánh nắng, tan chảy và biến mất với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Thay vào đó là một vùng hoang dã sương mù xám xịt, bầu trời không có mặt trời, mặt đất không có dấu hiệu sự sống, đá phong hóa và cát đọng lại tạo thành một thế giới Tử Vong cằn cỗi và bao la.

Thế giới Tử Vong lấy màu xám tro làm chủ đạo này còn có những kiến trúc hùng vĩ vượt quá sức tưởng tượng. Coelho lúc này đang đứng bên bờ một cây cầu lớn. Dưới cầu là vực sâu Hắc Ám không nhìn thấy đáy. Ở phía đối diện cầu là một tòa tháp nhọn cao chót vót sánh ngang đỉnh núi, và xung quanh tháp nhọn đó, rải rác trong vùng hoang dã là vài dãy nhà.

Đối mặt với dị trạng, phản ứng đầu tiên của người lùn canh gác đã được huấn luyện nghiêm khắc là lấy ra một lá cây ánh trăng màu xanh lục biếc từ trong túi đeo lưng nhét vào miệng. Sau đó, hắn vận hành phương pháp hô hấp để khôi phục lý trí tỉnh táo, rồi mới cẩn trọng điều tra xung quanh.

Hắn theo bản năng sợ hãi vùng hoang dã đối diện cây cầu lớn, chỉ quanh quẩn tìm kiếm trong khu vực lân cận, không biết đã qua bao lâu. Đằng sau lưng hắn, một giọng nói sâu kín vang lên: "Ngươi đang tìm ta sao? Ta đến đón ngươi, đi theo ta? Ta sẽ đưa ngươi rời khỏi nơi này..."

Coelho chợt xoay người, thấy một vu y tháp Azores ăn mặc quần áo trang sức sặc sỡ, đội mũ lông vũ, đang đứng cách đó không xa. Hắn có làn da ngăm đen, trên mặt vẽ những vệt sáng tạo thành hoa văn quỷ dị. Tay trái hắn cầm một cái đầu lâu được bọc trong nhựa cây, bên trong hốc mắt cái đầu đó, ngọn lửa trắng bệch bùng cháy, nhìn thẳng vào mắt Coelho.

Đôi mắt cảnh giác của người lĩnh vệ cấp ba dần dần mất đi tiêu điểm, trở nên mơ hồ hôn mê, giống như một cái xác biết đi, bị vu y tháp Azores kéo, nhảy nhót bước ngang qua cây cầu lớn bắc qua vực sâu không đáy.

Cây cầu lớn được điêu khắc từ những tảng đá nguyên khối này hoàn toàn trái ngược với quy luật thực tế. Người lùn canh gác bước đi trên đó, những bước chân nặng nề dần trở nên nhẹ bẫng, màu sắc trên người không ngừng rút đi, bộ giáp tuyệt đẹp trở nên rỉ sét loang lổ, phủ đầy bụi bặm ám trầm. Khi Coelho sắp bị vu y tháp Azores đưa đến vùng hoang dã phía đối diện cầu, bỗng nhiên, trên ngực hắn lóe lên một luồng sáng xanh biếc chói lọi viền bạc. Dưới chân hắn, những dây leo gai góc khỏe mạnh điên cuồng mọc ra, hoàn toàn che phủ người lùn canh gác. Dây leo, giống như một con trăn đói, chủ động quấn quanh vu y tháp Azores đang đứng cạnh người lùn, khiến hắn phát ra một tiếng kêu thê lương trống rỗng, thân thể hóa thành hư vô bay ra khỏi vòng xoáy của những dây gai, không quay đầu lại mà chạy trốn về phía xa.

Chiếc lồng gai leo tạo thành từ bụi gai bao bọc bảo vệ người lùn canh gác ở giữa. Ánh trăng trên dây leo thẩm thấu vào cơ thể hắn, giúp hắn khôi phục lại màu sắc, đồng thời cũng khôi phục thần trí.

Coelho đứng giữa những dây leo, trước tiên vò vò bộ râu mép của mình, rồi lớn tiếng hô hoán: "Ánh trăng trên cao, gò núi dưới thấp! Tang lễ của Kinh Cức Nguyệt Quang?! Ta đã chết rồi sao? Ta vẫn chưa chết mà, ta không chết! Các ngươi những tên khốn kiếp này sao dám tổ chức tang lễ cho ta, mau cứu ta ra ngoài mau!"

Khói mù xanh nhạt từ hư không hiện lên, lan tràn rực rỡ vây quanh kinh cức nguyệt quang. Sâu trong làn khói, hai điểm đỏ nhạt sáng lên, tựa như mọc ra một đôi mắt. Người lùn canh gác nghe thấy một giọng nói quen thuộc trong đầu: "Kêu cái gì mà kêu! Chúng ta sẽ cứu ngươi ra, an tâm ở lại trong bụi gai đó, nó sẽ bảo vệ ngươi và cũng giúp ta tìm thấy ngươi. Chỗ này không ổn, ta phải đi... Huynh đệ, ngươi hãy cố chịu đựng, chúng ta nhất định sẽ đến cứu ngươi!"

"Râu Xám, ngươi đừng đi chứ... Này, để lại cho ta một chai rượu rồi đi cũng được, nếu không thì một bao thuốc lá cỏ cũng tốt."

*******************

Trong thế giới hiện thực, bốn người lùn dùng cuốc gỗ mở ra một lối đi nối liền bên trong với bên ngoài, cùng một sàn đá trên vách núi, tại nơi đường hầm gần với khe nứt vách núi.

Coelho, người đã mất đi hơi thở và nhịp tim, được các huynh đệ của hắn đặt lên mặt bệ đá trên vách núi, thân thể bị những bụi dây leo bao bọc.

Elus. Nguyệt Ca với vẻ mặt ngưng trọng nhìn tiên tri người lùn cử hành nghi thức bói toán hậu tri. Cho đến khi Aiglo. Hôi Tu đang ngồi xếp bằng trên đất tỉnh lại, nàng mới thầm thở phào nhẹ nhõm.

Không rõ nguyên do mà mất đi một chiến sĩ người lùn, nàng không thể chịu đựng được việc lại mất đi một vị tiên tri người lùn quan trọng hơn. Nếu không phải Aiglo. Hôi Tu kiên trì muốn cử hành nghi thức bói toán để nghiệm chứng suy đoán của Đại nhân Dạ Oanh, Elus đã chọn buông bỏ Coelho, người bề ngoài đã chết.

"Coelho quả nhiên vẫn còn sống... À, ý ta là hồn phách của hắn còn sống, trông rất tinh thần, còn đòi ta rượu và thuốc lá cỏ." Aiglo đứng dậy, hưng phấn reo lên.

"Ha ha, ta cũng biết thằng nhóc đó sẽ không chết dễ dàng như vậy!"

"Làm thế nào mới có thể cứu hắn trở về?"

"Ta cảm thấy nên tìm một vị tế tự Nguyệt Thần cao quý, kéo hồn phách của Coelho từ Vạn Linh Cảnh trở về."

"Kinh cức nguyệt quang đang bảo vệ hồn phách hắn, chỉ là không biết bụi gai đó có thể duy trì được bao lâu? Nếu nó bắt đầu ăn thịt cơ thể Coelho thì coi như xong rồi..."

Người lùn canh gác và các chiến sĩ tinh linh bàn luận sôi nổi, tìm cách cứu linh hồn đồng đội. Elus. Nguyệt Ca khẽ giọng giải thích với Victor: "Thứ Ba Vương Nữ đã chế tạo bùa chú từ lá cây ánh trăng, kết hợp với hạt giống bụi gai hút máu để kích hoạt kinh cức nguyệt quang. Ban đầu nó được dùng để bảo vệ đồng đội bị trọng thương sắp chết. Gai của kinh cức nguyệt quang chứa độc tố tê liệt mạnh mẽ, vừa giúp giảm bớt đau đớn cho người bị thương, vừa ngăn ngừa dã thú phá hoại thân thể họ. Ngoài ra, như một loại chúc phúc của ánh trăng, kinh cức nguyệt quang sẽ coi những sinh vật đến gần nó như bụi gai hút máu là con mồi. Nó sẽ rút tinh hoa sinh mạng từ chúng và trả lại cho người bị trọng thương ở bên trong, để hồi phục vết thương, duy trì sinh mạng, giúp họ chờ đợi sự cứu viện từ tế tự Nguyệt Thần. Tuy nhiên, thời gian duy trì của kinh cức nguyệt quang chỉ có một ngày... Trong vòng một ngày nếu không bắt được con mồi, nó sẽ quay lại cắn nuốt người bị trọng thương bên trong, hấp thu hoàn toàn thân thể hắn, nở hoa kết trái rồi nhanh chóng khô héo tiêu tán. Chúng ta sẽ mang trái cây đó về nhà, giao cho người thân của hắn... Đây là nơi quy tụ vinh quang mà Nguyệt Thần ban tặng cho chiến sĩ."

Victor tận mắt thấy Elus dùng một lá bùa chú ánh trăng và một hạt giống bụi gai hút máu để chế tạo ra kinh cức nguyệt quang. Hắn cho rằng thần thuật của Đế quốc Tinh Linh có điểm độc đáo so với thần thuật đơn giản, trực tiếp và chói lọi thông thường. Nó tận dụng triệt để phép tắc tự nhiên của thế giới hiện thực, thể hiện một khía cạnh đa dạng đầy màu sắc.

Nguyên lý của thần thuật chữa trị là tương đồng: một mặt khôi phục tổn thương thân thể, mặt khác phải bảo vệ linh hồn.

Tuy nhiên, thần thuật cứu người sắp chết sẽ đặc biệt khó khăn. Hơn năm năm trước, chính mục sư Thánh Linh Miller đã tự mình ra tay mới kéo được Caligula sắp chết từ ranh giới tử vong trở về. Đa số tế tự Nguyệt Thần không có được thủ đoạn phi phàm như Miller, huống chi thân phận của các nàng tôn quý, sẽ không tùy tiện rời kh���i lãnh địa Cây Ánh Trăng. Mà kinh cức nguyệt quang cố định người bị thương tại chỗ cũ, về cơ bản không thể kịp thời đưa hắn đến bên cạnh tế tự Nguyệt Thần.

Thực chất, kinh cức nguyệt quang là một loại nghi thức mai táng dành cho chiến sĩ. Những đồng đội ôm theo nguyện vọng tốt đẹp nhất sẽ để lại người bị trọng thương sắp chết tại chỗ, không đến mức phải mang nặng cảm giác tội lỗi.

Tình huống của Coelho có chút đặc biệt, không giống với ý nghĩa người sắp chết thông thường. Kinh cức nguyệt quang đã mang lại một chút hy vọng yếu ớt cho các trinh sát Bạc Ưng. Nhưng ở khu vực xa lạ này, làm sao có thể tìm được tế tự Nguyệt Thần? Việc Coelho bị kinh cức nguyệt quang mai táng chỉ là chuyện sớm hay muộn.

Angelis. Phong Ca ánh mắt lộ vẻ bi thương, nói với Victor: "Cám ơn Đại nhân Dạ Oanh đã nhắc nhở kịp thời, nếu không chúng ta còn không biết linh hồn của Coelho đã lâm vào Vạn Linh Cảnh... Cầu mong Nguyệt Thần che chở linh hồn hắn, để hắn tìm được đường về nhà... Dù thế nào đi nữa, chuyện xảy ra với Coelho là một tiếng chuông cảnh báo cho chúng ta. Mặc dù không rõ nguyên nhân cụ thể, nhưng chúng ta không thể tiếp tục đi vào đường hầm trong lòng núi này nữa."

Sau khi Coelho đột nhiên mất đi ý thức, các trinh sát Bạc Ưng nhanh chóng kiểm tra thân thể và vật phẩm tùy thân của hắn. Victor phát hiện trong túi đeo lưng của Coelho, một lá cây ánh trăng đã trở nên khô héo ảm đạm, vì vậy hắn suy đoán linh hồn Coelho đã lâm vào Vạn Linh Cảnh, và điều này cũng phản ứng ra thế giới hiện thực.

Aiglo. Hôi Tu sau đó đã dùng phép bói toán hậu tri và cũng nhận thấy điều đó liên quan đến Vạn Linh Cảnh, chỉ là không đi sâu vào mà thôi.

Thợ săn rồng Derrit đặc biệt đi tới trước mặt Victor, nói đầy kỳ vọng: "Đại nhân, ngài nhất định có cách để cứu Coelho..."

Victor gật đầu, nói: "Ta không có phương pháp gì đặc biệt, nhưng Coelho cũng không thể dễ dàng chết hoàn toàn như vậy... Vạn Linh Cảnh và thế giới hiện thực chồng chéo lên nhau. So với thế giới của chúng ta, nó hiển nhiên rất yếu ớt. Linh hồn của Coelho kiên trì càng lâu ở bên trong, Vạn Linh Cảnh có lẽ sẽ phun hắn ra... Điều kiện tiên quyết là, Coelho phải có một 'đạo tiêu' để linh hồn quay trở lại thân thể."

"Có! Kinh cức nguyệt quang chính là đạo tiêu! Ta đã nhìn thấy, linh hồn của Coelho bị kinh cức nguyệt quang bao bọc trên một cây cầu, sau đó ta không chịu đựng nổi nữa, bị khói mù bói toán kéo về." Tiên tri người lùn kích động lớn tiếng nói.

Victor trầm ngâm chốc lát, nói: "Các ngươi hãy đi bắt một ít con mồi về, dùng để nuôi kinh cức nguyệt quang, cố gắng để nó kéo dài thời gian lâu hơn... Râu Xám, ngươi hãy ở lại đây và kể cho ta cụ thể những gì ngươi đã thấy ở Vạn Linh Cảnh?"

Chỉ tại truyen.free, thế giới diệu kỳ này mới được mở ra trọn vẹn, không một nét phai mờ.