Sói đỏ cảm thấy toàn thân mình được đắm chìm trong dòng nước ấm áp, không khỏi thoải mái thở hắt ra một hơi dài. Ngay sau đó, hắn cảm thấy một luồng lực lượng dịu dàng nhấc bổng mình lên, làn da đang nóng bỗng tiếp xúc với khí lạnh, theo bản năng khẽ rùng mình, mắt hắn chợt mở bừng.

Đập vào mắt hắn là hai gương mặt xinh đẹp quen thuộc, hắn lẩm bẩm nói: "Mary, Dina là hai người các nàng ư, trời đã sáng rồi sao?"

Vừa dứt lời, chiến sĩ hung bạo nhạy cảm và đa nghi chợt bật dậy. Mặc dù ý thức vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, nhưng nhờ thói quen cẩn trọng đã rèn giũa nhiều năm, hắn nhanh chóng ẩn mình quan sát bốn phía. Hắn phát hiện mình đang ở trong một căn nhà gỗ nhỏ, toàn thân trần trụi ngồi trên một chiếc giường gỗ. Bên cạnh còn có một thùng tắm lớn, nước bên trong đang bốc hơi nghi ngút, tỏa ra mùi thảo dược kỳ lạ. Rõ ràng là hắn vừa được ngâm mình trong thùng nước tắm, thảo nào lại thoải mái như được ngâm suối nước nóng vậy.

Sói đỏ bình tâm trở lại, cau mày hỏi hai thị nữ đang cầm kiếm bên cạnh hắn: "Ta... đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Hai thị nữ cầm kiếm khẽ mỉm cười dịu dàng với người đàn ông, khẽ khàng ấn hắn nằm xuống giường, bốn đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa bóp gân cốt bắp thịt của hắn.

Mary và Dina đã trải qua ba lần tái tạo thân thể, dáng người dung mạo đều đạt chuẩn nhất lưu. Trong căn phòng đang xông nước nóng, không khí ấm áp, y phục các nàng mỏng manh, đôi chân nhỏ trắng như tuyết. Khi cúi người, xuân quang ẩn hiện, càng thêm phần mê hoặc lòng người.

Lòng Sói đỏ xao động, đưa tay định ôm lấy eo thon của các nàng, lại bị ngăn lại. Mary với gương mặt bầu bĩnh khẽ lộ lúm đồng tiền với bạn lữ của mình, duyên dáng cười nói: "Vừa tỉnh đã muốn làm chuyện xấu rồi."

Dina với mái tóc đỏ rực và đôi mắt xanh biếc dịu dàng nói: "Bảo bối, chủ nhân đã căn dặn, sau khi ngươi hoàn toàn tỉnh táo, người muốn gặp ngươi. Còn về những gì ngươi đã trải qua, ngươi phải tự mình nhớ lại, chúng ta không thể nói ra. Bây giờ, chúng ta sẽ dùng bí pháp giúp ngươi khôi phục tinh thần, ngươi cố chịu đựng một chút nhé."

Hai vị thị nữ bắt đầu dùng đôi tay nhỏ nhắn xoa bóp thân thể Sói đỏ, có khi lại dùng sức ấn mạnh vào một vài vị trí, véo, nắn gân cốt bắp thịt. Kỹ thuật này không phải là xoa bóp thông thường, mà là bí kỹ mát-xa luyện thể của gia tộc York được Victor kế thừa, kết hợp với lý luận tâm linh huyết mạch, sáng tạo ra Chùy Đè Rèn Pháp, chuyên dùng để kích thích tiềm năng và tinh thần con người.

Thủ pháp của Mary và Dina thuần thục, theo từng nhịp chậm rãi, gấp gáp của Chùy Đè Rèn Pháp, cảm giác đau, ê ẩm, tê dại, nhột nhạt xuyên thẳng vào xương tủy, từ xương sống truyền lên đại não. Sói đỏ cắn chặt răng, khổ sở chịu đựng, những thớ cơ bắp bị đấm bóp theo bản năng co rút lại. May mắn thay, hai thị nữ cầm kiếm có sức mạnh gấp ba người thường, mới có thể thi triển Chùy Đè Rèn Pháp lên chiến sĩ hung bạo có sức lực cường tráng này.

Dần dần, Sói đỏ cảm thấy trong cơ thể dần dâng lên hơi ấm, đầu óc lại trở nên lạnh lẽo, tỉnh táo lạ thường. Những ham muốn xao động do Bí Pháp Porta North mang lại đều tan biến hết, những gì hắn đã trải qua khi đối mặt quái vật cũng đều ùa về trong tâm trí.

Sau khi Chùy Đè kết thúc, Sói đỏ cảm thấy tinh thần sảng khoái, được các thị nữ cầm kiếm giúp mặc lại y phục chỉnh tề, rồi mới vội vã rời khỏi căn nhà gỗ nhỏ.

Hắn đi ra ngoài mới phát hiện đây là một doanh trại bán vĩnh cửu. Những binh lính cường tráng đang đốn gỗ trong rừng, rồi vận chuyển dọc theo bờ sông cạn để xây nhà gỗ và tháp canh. Trên giá gỗ trong doanh trại treo đầy da thú và thịt thú khô. Các binh lính thậm chí còn xây một sân phơi nắng, tập hợp tất cả các loại hạt, trái cây, nấm ăn, rau dại thu thập được chất đống lên đó, để chuẩn bị làm trái cây khô và thức ăn dự trữ.

Nhìn dáng dấp, quân viễn chinh có lẽ định trú đông ở đây. Tuy nhiên, các chiến sĩ tinh nhuệ của gia tộc Randall có thể dễ dàng xây dựng một doanh trại, một doanh trại bán vĩnh cửu như thế này, bỏ đi cũng chẳng tiếc, dù sao trong rừng rậm, thứ không thiếu nhất chính là gỗ.

Trên thực tế, Sói đỏ nhớ rõ nơi này, chính xác hơn là hắn có ấn tượng với con sông này. Hơn mười ngày trước, họ đã vượt qua con sông cạn này, tiến vào khu rừng đen phía bên kia sông thì gặp phải loại quái vật hình người đáng sợ và quỷ dị kia.

Hiện tại, quân viễn chinh đã rút lui từ khu rừng đen bên kia sông trở về bờ sông này. Sói đỏ có một dự cảm không lành: Chẳng lẽ vì những quái vật trong rừng đen, Điện hạ Randall mới chọn quay về đường cũ để hạ trại bên bờ sông?

Trong doanh trại, căn nhà gỗ lớn nhất chắc chắn là nơi ở của Điện hạ Randall. Renault và Shack đang canh gác ở cửa, họ thấy Sói đỏ đi tới, chủ động mở cửa gỗ, ra hiệu cho hắn đi vào.

Sói đỏ bước vào trong, thấy Điện hạ Randall, Huân tước Nelson, Phu nhân Charlotte và Mục sư Dane đang ngồi quanh một chiếc bàn gỗ đơn sơ, dường nh�� đang chuẩn luận chuyện gì đó. Hắn không suy nghĩ nhiều, tiến lên, quỳ nửa gối hành lễ, cung kính nói: "Chủ nhân tôn quý, người hầu trung thành của ngài, Wolf, đã đáp lại tiếng gọi của ngài."

Kiểu thăm hỏi sức khỏe xu nịnh là phong cách trước sau như một của Sói đỏ. Victor khẽ cười, vuốt cằm nói: "Sói đỏ, xem ra ngươi hồi phục không tệ, có biết trên người mình đã xảy ra chuyện gì không?"

Sói đỏ cúi đầu, trả lời: "Đại nhân, ta đã nhớ lại rồi. Ba ngày trước, ta và Brandon đã gặp một con quái vật bất tử trong rừng đen. Ta định dẫn nó đi, nó đã dùng một loại lực lượng siêu phàm nào đó lên ta... Ta cảm nhận được một luồng khí lạnh lẽo từ sau lưng lan khắp toàn thân, đầu óc ta như đông cứng lại, dường như không còn hứng thú với bất cứ điều gì, trong lòng chỉ còn lại nỗi bi thương và tuyệt vọng. Ta thấy con quái vật đó đang tiến đến gần ta, nhưng lại không muốn động đậy... Không, ý ta là lúc đó trong đầu ta hoàn toàn trống rỗng."

Hắn im lặng hai giây, vẫn còn sợ hãi nói: "Loại cảm giác đó, giống như ta trượt vào v���c sâu tăm tối, lạnh lẽo... Ta có phải đã biến thành người chết rồi không?"

Tiếp theo, hắn hít một hơi thật sâu, khó hiểu nói: "Sau đó, Porta North trong cơ thể ta đã thức tỉnh, ta ở trong vực sâu tăm tối đã thấy ngài điều khiển thân thể ta nhanh chóng thoát khỏi con quái vật kia... Ta chưa từng nghĩ mình có thể chạy nhanh đến thế, mãi chạy đến một nơi rất xa, tốc độ mới dần chậm lại. Sau đó Brandon dẫn người đuổi kịp ta, hắn hỏi ta sao rồi, nhưng Porta North lại rất tức giận, điều khiển thân thể ta đe dọa Brandon không cho phép đến gần."

Hắn xấu hổ nói: "Ta và Brandon dường như đã giao đấu, ta còn làm gãy xương sườn của hắn... Ta thề đó không phải là ý của ta, đều là do Porta North gây ra. Brandon cùng vài huynh đệ đã hợp sức khống chế ta, dùng gậy đưa ta trở về. Mục sư Dane đã thi triển thần thuật để ta... à không, là để Porta North an tĩnh lại. Ta đã tiến vào trạng thái tu luyện bí pháp, mãi đến hôm nay mới tỉnh lại."

Victor và Dane trao đổi ánh mắt, nói với Sói đỏ: "Ừ, ngươi đứng dậy nói chuyện đi."

"Ừ." Sói đỏ từ trên sàn gỗ sần sùi đứng dậy, trịnh trọng hành lễ với Mục sư Dane, khiêm tốn nói: "Ca ngợi Chúa Quang Huy chí cao vô thượng, cảm ơn lão gia mục sư đã cứu vớt linh hồn của ta."

Dane, người mặc áo bào vải thô, gật đầu, thận trọng nói: "Chúa của ta che chở con chiên, xua tan bóng tối, tấm lòng thành kính của ngươi đã được đền đáp... Dĩ nhiên, ngươi cũng phải cảm ơn chính mình, đã chăm chỉ tu luyện Bí Pháp Porta North, nếu không, ngươi đã không đợi được sự cứu chuộc của Chúa, mà đã bị thế lực tà ác kéo vào vực sâu Hắc Ám rồi."

Sói đỏ liên tục nói vâng, khẽ ừ ừ hỏi: "Mục sư lão gia, thương thế của Brandon thế nào rồi? Ta thật sự không cố ý làm hắn bị thương, lúc đó ta giống như một con dã thú vậy."

Dane cười nói: "Brandon không sao cả, hắn đã dẫn người đi săn rồi. Nhưng hắn vẫn còn canh cánh chuyện bị ngươi làm bị thương trong lòng, nói rằng chờ ngươi khôi phục bình thường, muốn cùng ngươi tái đấu một trận."

Sói đỏ cười khổ nói: "Hắn đánh ta một trận cho hả giận cũng là điều nên làm. Nếu như ta bị Brandon đánh thảm quá, còn phải cầu xin lão gia mục sư chữa thương cho ta."

Nelson quan sát Sói đỏ từ trên xuống dưới, hào hứng tiếp lời hỏi: "Brandon là Kỵ sĩ Đồng xanh trung cấp Bùng Cháy Tâm Linh, ta cũng rất thắc mắc, làm sao ngươi lại có thể đánh hắn đến hộc máu trong vô thức được? Nếu không có sáu chiến sĩ gia tộc bên cạnh hỗ trợ, e rằng Brandon đã gặp nguy hiểm rồi."

Sói đỏ nghiêm túc suy nghĩ một lát, cau mày lẩm bẩm: "Ta cũng không biết chuyện gì đã xảy ra... Nhưng trải qua chuyện này, ta phát hiện việc tu luyện Bí Pháp Porta North của ta có tiến triển cực lớn, vật quán tưởng Cự Mãng Ba Đầu trong thần thoại trong đầu ta trở nên vô cùng sống động, có lẽ không lâu nữa, ta sẽ có thể tu luyện Bí Pháp đến tầng thứ năm."

Nelson hai mắt sáng rực, đứng lên, hưng phấn nói: "Ồ, còn có chuyện như vậy sao? Ta..."

"Im đi, ngồi xuống."

Victor quát to bảo Nelson dừng lại, liếc nhìn hắn, lạnh lùng nói: "Ngươi muốn bắt chước Sói đỏ, thử sức mạnh thiên phú của quái vật bất tử sao? Ta đảm bảo Mục sư Dane sẽ không nhúng tay vào, e rằng ngươi sẽ đánh cược mạng nhỏ của mình một lần đó."

Thấy chủ nhân nổi giận, Nelson đành ngượng ngùng ngồi xuống, rồi lại khẽ cười lấy lòng Dane.

Victor quay sang nói với chiến sĩ hung bạo: "Sói đỏ, ngươi gặp nguy hiểm, nhưng vận khí lại không tệ, cả tâm linh lực lẫn huyết mạch lực đều có tiến bộ. Chúng ta vẫn phải đóng quân ở đây một thời gian, trong đó căn nhà gỗ này thuộc về ngươi. Ngươi hãy chuyên tâm tu luyện Bí Pháp Porta North, mau chóng ổn định tầng thứ năm của bí pháp, điều này có thể trực tiếp tăng thêm tuổi thọ cho ngươi."

Sói đỏ mừng rỡ khôn xiết, cúi người nói: "Đa tạ chủ nhân, ta nhất định sẽ tu luyện Bí Pháp Porta North thật tốt, dốc sức tăng cường thực lực vì chủ nhân."

"Ngươi lui xuống đi."

Sau khi Sói đỏ rời khỏi nhà gỗ, Victor gõ bàn, cảm khái nói: "Bí Pháp Porta North quả thật sẽ cường hóa bản năng thú tính của người tu luyện, nhưng ta không ngờ nó còn có thể khắc chế lực lượng thiên phú của sinh vật bất tử. Sói đỏ coi như là may mắn, nhưng những người khác đừng nên đùa giỡn với tính mạng của mình, nếu không phải Dane kịp thời dùng thần thuật trấn an linh hồn xao động của Sói đỏ, hắn có thể sẽ biến thành một dã thú hoàn toàn, hoặc là kiệt quệ tiềm lực mà chết. Hiện tại, quân viễn chinh chỉ có mình Dane là mục sư cấp cao, mọi người đừng hy vọng hắn có thể kịp thời cứu tất cả mọi người."

Victor dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Huống hồ, đối với những sinh vật bất tử trong rừng rậm kia, quân viễn chinh còn cần lực lượng thần thuật của Dane để tiêu diệt chúng."

Ba ngày trước, đội trinh sát cánh trái của quân viễn chinh đã gặp phải một loại quái vật không rõ, sau nhiều lần khảo sát, cuối cùng đã thăm dò được một vài đặc tính của nó. Bởi vì lõi của quái vật là một cái đầu lâu hình người, bên trên khắc phù văn cổ đại, hiển nhiên không phải là quái vật tự nhiên, mà là một loại bán vong linh do con người tạo ra.

Vì sao gọi là bán vong linh?

Bởi vì loại quái vật đặc biệt này có đặc tính của vong linh, lại còn có những đặc tính khác biệt so với sinh vật vong linh truyền thống — khả năng ăn uống và trưởng thành.

Victor đã đưa loại bán vong linh này vào ngành quái vật học thành một chủng loại mới, đặt tên là sinh vật bất tử.

Trong tri thức của hắn cũng có thêm một mảnh ghép mới.

Cự Quái Bùn Mềm, sinh vật bất tử cấp Hoàng Kim cỡ lớn, có Đặc tính vong linh, Đặc tính sinh vật, Đặc tính bán nguyên tố, Lãnh địa Hắc Ám, và Tầm mắt Tuyệt Vọng.

Đặc tính vong linh: Cự Quái Bùn Mềm hầu như miễn nhiễm với mọi hình thức tổn thương vật lý; có thể chống chịu tổn thương từ lửa, băng giá và độc tố; cũng có khả năng miễn nhiễm rất cao đối với tổn thương tâm linh và tổn thương nguyên tố.

Hiện tại có ba cách muốn giết chết Cự Quái Bùn Mềm. Thứ nhất, cắt cơ thể nó thành từng mảnh, ngăn chặn chúng tụ lại về phía đầu lâu cốt lõi. Khoảng 16 tiếng sau, các mảnh vụn cơ thể nó sẽ khô héo. Nhưng dù vậy, đầu lâu cốt lõi của cự quái vong linh vẫn không chết, chỉ là lực lượng của nó bị suy yếu đến cực điểm.

Thứ hai, dùng số lượng lớn dầu lửa thiêu đốt liên tục cự quái vong linh, khiến các mô cơ thể nó hoàn toàn biến thành tro tàn. Tương tự, đầu lâu cốt lõi của nó cũng sẽ không chết vì cơ thể bị lửa thiêu rụi, bị đóng băng thành mảnh vụn, hay bị nọc độc ăn mòn phân rã, vẫn có cơ hội khôi phục hình thể và lực lượng thông qua đặc tính sinh vật. Bốn vị thị nữ Long Nữ có thể phun hơi thở với uy lực kinh người, rất nhanh có thể giải quyết cơ thể cự quái vong linh, nhưng đây không phải là ý hay, bởi vì biến thành Long Nhân cũng là một gánh nặng không nhỏ đối với các thị nữ Long Nữ.

Cuối cùng, phương pháp tốt nhất để giết chết Cự Quái Bùn Mềm là phá hủy đầu lâu cốt lõi của nó. Victor vận dụng nguyên tố gió cảm nhận để khóa chặt vị trí đầu lâu cốt lõi, có thể nhất kích tất sát. Những người khác muốn giết Cự Quái Bùn Mềm thì không dễ chút nào, bởi vì đầu lâu của nó sẽ di chuyển khắp nơi bên trong cơ thể. Muốn tìm được nó chỉ có thể trước hết cắt Cự Quái Bùn Mềm thành mảnh vụn, hoặc thiêu hủy cơ thể nó.

May mắn thay, Cự Quái Bùn Mềm đặc biệt sợ thần thuật Quang Huy của Dane, như Thánh Hỏa Thuật, Xua Tan Tà Linh. Ngay cả Thánh Quang Thuật sơ cấp nhất cũng có thể thanh tẩy chúng.

Đặc tính sinh vật: Cự Quái Bùn Mềm thể hiện đặc tính sinh vật như ăn uống và lớn lên, cũng có trí khôn đơn giản. Nó đặc biệt khao khát săn giết sinh vật dị hóa, kế đến là sinh vật tự nhiên, nhưng lại không có hứng thú với sinh vật luyện kim. Cự Quái Bùn Mềm hấp thụ càng nhiều sinh vật, cơ thể nó sẽ càng khổng lồ, trí khôn cũng tăng trưởng theo. Dĩ nhiên, trí khôn của chúng chỉ giới hạn ở kỹ năng chiến đấu và săn giết, căn bản là những kẻ ngu ngốc đến mức "Một cộng một bằng hai" cũng không biết, còn ngu xuẩn hơn cả người cá.

Đặc tính bán nguyên tố: Cự Quái Bùn Mềm có thể thay đổi ba hình thái. Nó không có máu, cơ bắp, xương cốt và nội tạng, cũng không có yếu điểm chí mạng, đây không phải là đặc tính nguyên tố hóa rõ ràng thông thường. Hình thái thứ nhất của nó là bùn mềm nhúc nhích, bề ngoài bao phủ nấm và rêu, dường như có thể tồn tại lâu dài như thực vật, nhưng Victor cho rằng đây cũng là một loại ngụy trang. Cự quái ở hình thái bùn mềm sẽ tự động bao bọc sinh vật đến gần nó, những động vật rừng muốn thưởng thức nấm và rêu liền trở thành con mồi của nó.

Hình thái thứ hai của Cự Quái Bùn Mềm là trạng thái hình người cao 3.8m, có thể chủ động săn mồi. Khi nó gặp phải đối thủ mạnh mẽ, sẽ chuyển sang hình thái chiến đấu thứ ba, cơ thể ngưng tụ còn 3m, có siêu cấp lực lượng, siêu cấp bền bỉ, siêu cấp tốc độ. Những người có thể nghiền ép nó trong chiến đấu chỉ có Victor, Caligula và bốn vị thị nữ Long Nữ, e rằng Nelson khi đối mặt Cự Quái Bùn Mềm ở hình thái chiến đấu cũng chỉ có thể tự vệ.

Trừ khi Mục sư Dane dùng Thánh Hỏa Thuật, vũ khí phụ của hắn, nói cách khác, các chiến sĩ quân viễn chinh cũng có thể thanh tẩy Cự Quái Bùn Mềm cấp Hoàng Kim.

Đây căn bản là một sự khắc chế về mặt quy luật.

Vì vậy, Mục sư Dane hiện tại vô cùng tự tin, địa vị của ông trong quân viễn chinh cũng tăng vọt. Trừ chính Victor và các sinh vật luyện kim ra, mỗi người đều đối xử với ông ta hết mực khách khí, lấy lòng.

Thật ra thì điều này rất bình thường. Dane dù sao cũng đại diện cho người mạnh nhất của Giáo hội, là Mục sư Thánh Linh, người hầu trung thành của Chúa Quang Huy, Mục sư Miller. Ông ta thể hiện vai trò của một thần chức giả cấp cao, theo lý mà nói, đáng được nhận sự tôn trọng tương xứng.

Lãnh địa Hắc Ám: Cự Quái Bùn Mềm ở hình thái chiến đấu có thể mở ra Lãnh địa Hắc Ám bán kính 2m trên mặt đất. Sinh mạng rơi vào lãnh địa hắc ám sẽ chịu tác dụng phụ trái ngược với thần thuật Quang Huy, sẽ nhanh chóng già yếu, tinh thần uể oải, hành động cũng trở nên chậm chạp. Chính vì Cự Quái Bùn Mềm có lãnh địa, Victor đã phán định nó là sinh vật bất tử cấp Hoàng Kim.

Tầm mắt Tuyệt Vọng: Cự Quái Bùn Mềm ngưng tụ ngọn lửa trắng bệch trong hốc mắt, gây ra tổn thương tâm linh đặc biệt cho mục tiêu, tước đoạt suy nghĩ, tình cảm, thậm chí là bản năng cầu sinh của đối phương. Nạn nhân trong lòng tràn đầy cảm giác tuyệt vọng, dường như đang biến đổi thành sinh vật bất tử.

Thiên phú này của nó hoàn toàn không hiệu quả đối với sinh vật luyện kim. Ban đầu, Long Tích Luyện Kim gặp phải Cự Quái Bùn Mềm lang thang, hai bên chém giết nhau rất lâu, cuối cùng Long Tích Luyện Kim vẫn bị Cự Quái Bùn Mềm kéo dài đến chết.

Khi sinh vật tự nhiên đối mặt Tầm Mắt Tuyệt Vọng, phải xem xét ý chí lực của từng cá thể. Các kỵ sĩ với ý chí cường đại hiển nhiên có thể chống lại cảm giác tuyệt vọng, còn chiến sĩ hung bạo Sói đỏ thì kém xa Brandon. Cũng may hắn tu luyện Bí Pháp Porta North, phó nhân cách Cự Mãng Ba Đầu trong thần thoại đã tự động thức tỉnh khi ý thức chủ thể yên lặng, không chỉ giúp Sói đỏ thoát khỏi một kiếp nạn, mà còn biến họa thành phúc, đưa tổng cộng chín bức Quan Tưởng Đồ tăng lên đến tầng thứ năm.

Đầu lâu cốt lõi của Cự Quái Bùn Mềm có khắc phù văn cổ đại, nó chắc chắn không phải sinh vật tự nhiên, có nghĩa Cự Quái Bùn Mềm có nguồn gốc khác, và có thể không phải là sinh vật bất tử duy nhất.

Để phòng ngừa xảy ra giao tranh với sinh vật bất tử, Victor đã ra lệnh quân viễn chinh rút khỏi rừng đen, quay lại bờ sông hạ trại chỉnh đốn. Chính hắn dẫn theo Mai Văn vào rừng đen điều tra tình hình địch, liên tiếp phát hiện thêm bốn sinh vật bất tử cùng loại. Tuy nhiên, chúng không hề mạnh mẽ như con Cự Quái Bùn Mềm đầu tiên, có hai con vẫn chỉ là quái bùn mềm bò lổm ngổm trên mặt đất. Nhưng tất cả chúng đều có đầu lâu cốt lõi, hơn nữa đều là đầu lâu của dị nhân tộc.

Victor không nhận ra nguồn gốc của những đầu lâu này, điều duy nhất hắn có thể nghĩ đến chỉ có người Assyria.

Đặt năm cái đầu lâu lên bàn từng cái một, Victor chỉ vào chúng nói: "Từ màu sắc mà xem, cái đầu lâu cổ xưa nhất, cũng là của Cự Quái Bùn Mềm mạnh nhất, niên đại không quá 500 năm. Còn bốn cái đầu lâu cốt lõi khác, ta phán đoán niên đại của chúng lần lượt là 200 năm, 150 năm, 60 năm, 30 năm. Về thực lực thì, cấp Bạc Trắng, cấp Đồng Xanh... Vẫn là bùn nát mà thôi."

Điện hạ Randall nói câu thú vị, mọi người đều bật cười. Quái bùn mềm thông thường chỉ có thể bắt nạt vài loài động vật rừng, chúng không có sức mạnh thiên phú đáng sợ, tốc độ di chuyển lại đặc biệt chậm chạp, không gây ra uy hiếp cho quân viễn chinh.

Victor tiếp tục nói: "Cái bùn nát này tiết lộ nhiều thông tin nhất. Ngoài đầu lâu, còn có mảnh vải quần áo và trang sức bằng xương thú, những vật phẩm không bị bùn nát tiêu hóa này đều đến từ cùng một nền văn minh. Vết cắt trên đầu lâu hầu như giống nhau, có dấu vết kim loại sắc bén, chứng tỏ những người bị hại đã trải qua cực hình chém đầu, sau đó bị chế tạo thành sinh vật bất tử."

Charlotte gật đầu nói: "Ta từng xem qua ghi chép của tổ tiên Trigoval. Thánh kỵ sĩ đã ghi lại việc Vu vương của đế quốc Assyria tổ chức huyết tế quy mô lớn, một lần chém đầu hơn 600 nam giới Assyria trưởng thành, treo đầu của họ lên cột gỗ dài. Máu tươi chảy hết, hội tụ thành một cái ao máu, các dũng sĩ của đế quốc Assyria nhảy vào ao máu, biến dị thành cự quái cao 3m, không chỉ có sức mạnh vô cùng, mà còn có khả năng hồi phục mạnh mẽ. Những cự quái Assyria này là lực lượng nòng cốt mà Vu vương dùng để đối kháng với đàn Kiến."

"Nhưng, cự quái Assyria vẫn là thân xác máu thịt, vẫn sẽ bị người Kiến giết chết, không giống với Cự Quái Bùn Mềm. Nếu nói hai loại này có điểm giống nhau, thì đó chính là đầu lâu... Trong ghi chép của Trigoval có nói rõ, người Assyria rất giống loài người, cổ và tứ chi có vài vảy nhỏ, răng nanh của họ nằm ở giữa, trời sinh có thể tiết ra nọc độc, hơi giống rắn."

"Những cái đầu lâu này răng nanh cũng ở giữa, chứng tỏ họ đều là người Assyria. Điều làm ta khó hiểu là, đế quốc Assyria hẳn đã diệt vong từ lâu rồi. Hơn 1500 năm trước, Thánh kỵ sĩ tổ tiên của Trigoval đã phá hủy tế đàn của người Assyria, khiến Kiến tộc có thể tấn công ngôi thần miếu quan trọng nhất của đế quốc Assyria. Mà cái quái bùn mềm chúng ta bắt được, chủ nhân của đầu lâu cốt lõi của nó mới chỉ chết 30 năm."

Nelson lắc đầu nói: "Đế quốc biến mất không có nghĩa là tất cả mọi người đều chết hết. Người Assyria chắc chắn sẽ có kẻ chạy thoát. Hậu duệ của họ có lẽ đang sống ở phía tây rừng đen."

Charlotte trầm ngâm một lát, nói: "Còn có một khả năng, người Assyria đã bị một loại tồn tại nào đó nô dịch."

"Là sự hồi sinh của ma quỷ cổ đại!" Dane nói với ánh mắt cuồng nhiệt: "Chúa chí cao đã chỉ dẫn chúng ta đến đây, tiêu diệt ma quỷ chính là trách nhiệm của chúng ta. Giống như các thần chức giả 1500 năm trước đã phá hủy tế đàn của ma quỷ, chúng ta cũng phải loại bỏ mối đe dọa mà ma quỷ cổ đại mang đến cho đất nước Quang Huy."

Kể từ khi Dane dùng Thánh Quang Thuật nhẹ nhàng thanh tẩy hai con quái bùn mềm, tinh thần ông ta trở nên cực kỳ phấn khởi. Charlotte nhìn ông ta như nhìn một kẻ điên, nhưng vẫn uyển chuyển nói: "Nhiệm vụ của quân viễn chinh Randall là điều tra hang ổ của người Kiến, hơn nữa, e rằng sự hồi sinh của ma quỷ cổ đại không phải là thứ chúng ta có thể đối phó, dù sao trong đội ngũ chỉ có mình Mục sư Dane là mục sư cấp cao. Ý kiến của ta là, quân viễn chinh nên tránh khỏi khu rừng đen trước mắt, tìm thấy tổ Kiến trước, hoàn thành nhiệm vụ điều tra. Chờ chúng ta trở về lãnh địa, sẽ báo cáo chuyện ma quỷ và sinh vật bất tử cho Giáo đình, để Giáo hội Quang Huy tổ chức các thần chức giả chinh phạt nguồn gốc tà ác đó."

Charlotte trước tiên muốn đảm bảo an toàn cho Victor, một chút cũng không muốn chủ nhân mình yêu quý mạo hiểm. Dane có thể hiểu được sự lo lắng của nàng, nhưng niềm tin vào sự cứu chuộc và cảm giác sứ mệnh của thần chức giả đã lấp đầy tâm linh ông ta. Quan trọng nhất là hiện tại ông ta tin tưởng hoàn toàn vào người hầu của Chúa Quang Huy là Miller đã giao cho ông ta trọng trách, tiêu diệt ma quỷ cổ đại đang hồi sinh chính là chức trách của ông ta.

Dane rất muốn lấy ra thánh vật pha lê của đại nhân Miller, nói lớn cho Charlotte và Nelson biết, ông ta đã mang đến lực lượng thần thuật cao cấp nhất của Giáo hội, không cần mời viện binh Giáo hội vẫn có thể giải quyết ma quỷ cổ đại. Nhưng đại nhân Miller không tỏ rõ thân phận của mình, Dane cũng không dám tiết lộ bí mật của người được thần ban phước, đành phải nén giận, giải thích với Charlotte:

"Phu nhân Randall, nếu ma quỷ có thể dùng đầu lâu của người Assyria để chế tạo sinh vật bất tử, chúng có thể làm những chuyện tàn nhẫn tương tự với loài người. Mối đe dọa của ma quỷ còn lớn hơn cả tai họa Kiến, chúng ta không thể làm ngơ. Trên thực tế, chúng ta đã tiếp xúc với sinh vật bất tử, hành tung của quân viễn chinh Randall đã bại lộ, e rằng ma quỷ sẽ không bỏ qua chúng ta."

Charlotte lãnh đạm nói: "Vậy cũng không nhất thiết phải là ngay bây giờ chứ? Chúng ta có thể sắp xếp thời gian mà, chẳng lẽ không đúng sao?"

"Đủ rồi!" Victor lên tiếng ngăn cản Charlotte và Dane tranh cãi, biểu cảm bình tĩnh nói: "Nên làm thế nào, ta sẽ tùy tình hình mà quyết định. Imerson đang dùng vu thuật của hắn, điều khiển Lâm Chuẩn dò xét nguồn gốc của sinh vật bất tử... Hắn dường như đã tìm thấy mục tiêu, nhưng kết quả e rằng không mấy tốt đẹp."

Dane đứng ngây người, đứng dậy chạy đến cửa, thấy Imerson đang vội vã đi tới.

Bước chân pháp sư lảo đảo, sắc mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc nào, thật giống như bệnh nặng. Dane trực tiếp thi triển một Anh Dũng Thuật và một Khôi Phục Thuật lên hắn, đỡ lấy cánh tay pháp sư, ân cần hỏi: "Ngươi sao vậy? Vu thuật phản phệ khiến linh hồn bị thương à?"

Imerson cười cảm kích, lắc đầu nói: "Ta không sao, ta đã kịp th��i kết thúc trí khôn chỉ dẫn. Lâm Chuẩn do ta điều khiển đã bị quái vật giết chết, nhưng ta thì không sao... Ta, ta chỉ là bị giật mình thôi."

"Chủ nhân, ta đã tìm thấy nguồn gốc của sinh vật bất tử rồi." Imerson tránh khỏi tay đỡ của mục sư, bước vào nhà gỗ, vẻ mặt ủ rũ nói với Victor: "Một con quái bùn mềm... một con siêu quái bùn mềm, lớn bằng nửa hồ!"

Độc bản quyền dịch thuật, dành riêng cho độc giả truyen.free.