Vào cuối tháng Hai, trên bình nguyên Tam Giang Blinor.

Từng cánh đồng lúa mạch trải dài, tựa như một đại dương vàng óng nguy nga. Gió nhẹ thổi qua, sóng lúa dập dờn. Vô số nông phu vung lưỡi hái, hân hoan gặt hái thành quả trong biển vàng rực rỡ. Dọc hai bên hàng cây, những cây táo sum suê tỏa bóng, nơi tấp nập những chiếc xe bò chất đầy thóc lúa. Nông dân quất roi thúc lừa, kéo những chuyến xe chất cao. Những chiếc xe bò nối đuôi nhau không ngớt trên con đường rợp bóng cây, hoặc chất đầy, hoặc còn trống.

Từ đằng xa, hai kỵ sĩ xuất hiện. Họ khoác áo giáp vảy lấp lánh, tay cầm trường mâu gắn dải lụa màu. Chẳng cần họ phải ra lệnh, các nông phu ven đường đã lớn tiếng hô hoán xe bò nép vào lề đường. Đồng thời, họ nhanh nhẹn dùng xẻng xúc đi phân bò trên mặt đường. Con đường vốn đông đúc bỗng chốc trở nên quang đãng.

Các nông phu đang bận rộn trong ruộng lúa cũng như nhận được hiệu lệnh, ào ào bỏ lại lưỡi hái trong tay, chạy ra ven đường. Bất chấp những lời la mắng của quản sự nông trang, từng người một vươn dài cổ, vừa mong đợi vừa tò mò nhìn về hướng đoàn kỵ binh siêu đẳng đang tới.

Chẳng bao lâu sau, một đoàn xe nhanh chóng tiến đến. Đoàn xe gồm ba cỗ xe ngựa kiểu sương dành cho quý tộc, hai xe hàng lớn chở khách và bốn xe hàng tiếp tế. Cỗ xe ngựa quý tộc đầu tiên được chạm khắc hình trăng bạc và chim sơn ca. Ở c�� xe ngựa giữa thì chạm trổ huy hiệu răng nanh giao thoa. Còn cỗ xe ngựa kiểu sương cuối cùng là xe do giáo hội chế tạo. Tất cả các con vật kéo xe đều là mã kéo hạng nặng, cao lớn vạm vỡ. Đặc biệt là cặp mã kéo ở giữa, toàn thân trắng như tuyết không tì vết, dáng người đầy đặn tuyệt mỹ, nhịp bước vững vàng mạnh mẽ, móng guốc màu vàng tím, đầu điểm xuyết năm sắc linh mao, trông vô cùng thần tuấn và cao quý.

Trong đám người vây xem, không ít người am hiểu về ngựa. Giờ phút này, họ cũng vô cùng nghi hoặc. Hai con bạch mã này có hình thái đặc biệt, mang dấu vết lai giống, rõ ràng không phải mã kéo thuần huyết quý giá. Thế nhưng chúng lại quá đỗi tuyệt đẹp, ngay cả mã kéo thuần huyết nổi tiếng nhất của Carl cũng phải lu mờ trước chúng. Sự khác biệt giữa hai loại ngựa giống như khoảng cách giữa một quý tộc chân chính và một dân thường.

Tuy nhiên, đại đa số mọi người lại chú ý đến hai hàng kỵ binh bảo vệ đoàn xe. Nói đúng hơn, chính là những con chim khổng lồ mà họ đang cưỡi đã thu hút mọi ánh nhìn.

"Oa, con gà to thế..."

"Ngươi từng thấy con gà nào to như vậy chưa? Đây là gà sao? Rõ ràng chúng là một loài chim."

"Đồ nhà quê không có kiến thức... Không biết bay là gà, biết bay là chim. Chúng được người cưỡi, chắc chắn không phải chim."

"Đầu óc ngu muội như bị lừa đè qua... Gà nhà ngươi chưa từng đẻ trứng trên nóc nhà à? Ngươi chưa từng thấy những con chim khổng lồ này, làm sao biết chúng sẽ không bay?"

"Đầu óc bị trâu kẹp, bên trong toàn phân bò... Lão Miêu cũng trèo lên nóc nhà được, thế gọi là biết bay sao? Nếu những con gà to này biết bay, tại sao chúng không bay trên trời, hết lần này đến lần khác cứ thích chạy dưới đất?"

"Ngươi là đồ đầu lừa!"

"Ngươi là đồ đầu bò!"

Đoàn xe dần dần đi xa, hai nông phu cãi vã nhau cuối cùng đã xông vào ẩu đả.

Mặc dù đây là đoàn xe của một gia tộc nhỏ, và không thấy bóng dáng quý tộc nào trong xe ngựa, nhưng những con chim khổng lồ kỳ dị và các binh sĩ cưỡi chúng vẫn là chủ đề câu chuyện mới lạ. Các nông phu một bên hết sức phấn khởi bàn tán về những con chim kỳ dị, một bên chạy về ruộng ti���p tục gặt hái hoa màu.

Trong cỗ xe ngựa kiểu sương ở giữa, Silvia xuyên qua tấm rèm cửa sổ xe, thú vị nhìn các nông phu hướng về phía xe ngựa cúi đầu chào, rồi hỏi han. Sau đó, họ lại tụ năm tụ ba rời khỏi con đường, trở về ruộng lúa mạch.

"Người phàm thích theo đuổi, tôn sùng quý tộc và người thần chức. Rõ ràng chúng ta nắm giữ những đặc tính siêu phàm có sức hút."

Nàng quay khuôn mặt hoàn mỹ không tì vết, ánh mắt xanh thẳm tựa bầu trời xa xăm nhìn người yêu bên cạnh, nũng nịu hỏi: "Đại học giả Randall Điện hạ sẽ giải thích hiện tượng này thế nào?"

Victor liếc nhìn cuộn da dê trong tay, không ngẩng đầu mà nói: "Sinh vật hấp thụ quy luật bên ngoài, chuyển hóa thành quy luật của bản thân. Vì vậy, sinh vật có ý thức và trí khôn có bản năng cần giao tiếp với quy luật bên ngoài."

Vụt một tiếng, tờ giấy viết thư trong tay không cánh mà bay. Randall Điện hạ ngơ ngác ngẩng đầu, thấy Silvia đang cầm tờ giấy, cười khẽ nhìn mình, môi đỏ mọng khẽ mở: "Giấy viết thư đẹp hơn thiếp sao?"

Mỹ nhân giận dỗi, vẻ quyến rũ càng tăng.

Lòng Victor khẽ rung động, đưa tay ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của Silvia, cười giải thích: "Trí khôn loài người có bản năng thu thập tin tức bên ngoài, nói nôm na là thích hóng chuyện, nghe ngóng tin tức. Một người không rõ tin tức bên ngoài sẽ bị gọi là ngu dốt, mà ngu dốt đại diện cho sự thấp kém. Giống như voi Ma-mút, sức mạnh hơn thợ săn thông thường cả trăm lần, nhưng nó không biết phía trước có gì, phía sau có gì, thường xuyên rơi vào cạm bẫy tinh vi của thợ săn, biến thành miếng thịt béo mặc cho người xẻ thịt. Cho nên nói, biết hết và toàn năng là dấu hiệu cao quý nhất của thần linh, mà 'biết hết' phải đặt trước 'toàn năng'. Sinh vật có trí khôn sùng bái sự hiểu biết, loài người cũng không ngoại lệ. Quý tộc và người thần chức hiểu biết tin tức toàn diện hơn nông phu rất nhiều, họ đương nhiên sẽ theo đuổi và tôn sùng chúng ta. Nói ngược lại, họ nghe ngóng và thu thập được tin tức từ chỗ quận chúa, làm phong phú kiến thức về lãnh chúa. Chẳng cần mắt thấy, họ cũng có thể biết chúng ta là ai, có bao nhiêu người, và mang theo mấy con chim nhanh nhẹn đi ngang qua lãnh địa của họ."

Silvia tựa vào lòng Victor, khẽ khen ngợi: "Các lãnh chúa đều biết, con dân là tai mắt miệng mũi, là lá chắn vững chắc và mũi tên sắc bén của chúng ta, nhưng không ai có thể trình bày thú vị và tuyệt diệu như chàng. Thiếp lấy bảo vệ gia tộc làm tín niệm, nhưng các Thần Kỵ Sĩ có thể vui đùa thỏa thích trong biển nguyên tố là chuyện dễ dàng. Thiếp đối với việc bảo vệ gia tộc hiểu chưa đủ sâu sắc, chỉ là tuân theo kinh nghiệm của tiền nhân. Nghe chàng lý giải các quy tắc của thế giới, thiếp giờ đã rõ, thiếp là gia tộc, gia tộc là thiếp."

"Sự liên kết của thiếp với thế giới trở nên chặt chẽ hơn... Thân ái, chính chàng đã giúp thiếp giải phóng lực lượng cường đại hơn."

Hôn lên môi Victor, Silvia dịu dàng thành thực hỏi: "Tình yêu của thiếp, chỉ còn mười lăm ngày nữa, chúng ta sẽ sánh vai đứng sau lưng Quốc vương và Vương hậu. Chàng có mong đợi không?"

Mười lăm ngày sau, sẽ là ngày cưới của Edward và Angelina. Trước đó, Edward August sẽ chính thức trao tặng Victor tước vị Người Bảo H��� vương quốc, đại diện cho Gangbis. Từ nay về sau, Victor gặp vua không cần hành lễ, trở thành một trong những nhân vật quyền thế nhất vương quốc Gangbis. Việc phân phối lợi ích nội bộ vương quốc vẫn do các gia tộc nguyên lão hiệp thương giải quyết, nhưng toàn bộ chính sách đối ngoại của vương quốc sẽ hoàn toàn do Người Bảo Hộ quyết định, bao gồm cả chiến tranh và khai thác. Ngay cả Quốc vương cũng không có quyền phản đối khi Người Bảo Hộ đã đạt được nhận thức chung. Bởi vì thiếu vắng sự giúp đỡ của các Kỵ sĩ Hoàng Kim, vương quốc căn bản không thể tiến hành một cuộc chiến tranh toàn diện.

Đây chính là lý do tại sao ban đầu Đế quốc Sasan cố ý lan truyền tin đồn, tuyên bố yêu cầu cưới Roland August làm Hoàng hậu Sasan. York và August lúc ấy rõ ràng vẫn nghi kỵ lẫn nhau. Hầu tước Goron cũng phải mời Silvia cùng nhau thương lượng đối sách.

Trong tình huống vương tộc không có Kỵ sĩ Hoàng Kim, những Người Bảo Hộ thậm chí có thể quyết định quyền thừa kế của Quốc vương, đảm bảo huyết mạch cao quý của vương quốc không bị đứt đoạn. Nếu như huyết mạch vương tộc quả thật không cách nào khôi phục, các Người Bảo Hộ mới sẽ sụp đổ, dẫn đến sự kết thúc của một vương triều. Huyết mạch hoàng kim của hoàng tộc Rand bị Đoàn Kỵ sĩ Quang Huy chặt đứt, nhưng Đế quốc Rand vẫn chống đỡ được hơn 400 năm, đó chính là ví dụ tốt nhất.

Theo một nghĩa nào đó, lễ mừng hôn nhân của Edward và Angelina là mượn thế từ Randall Điện hạ. Tamar's Patriarch đích thân chủ trì hôn lễ cho họ. Các Điện hạ vương quốc khác cũng phái sứ giả tham gia khánh điển, chủ yếu là để chúc mừng Victor gia nhập hàng ngũ các Điện hạ.

Theo lý mà nói, một sự kiện long trọng như vậy, Victor hẳn phải đến thành Blinor sớm hơn. Chỉ là chàng bận rộn truyền thụ Bí pháp Nguyên Huyết cho các chiến sĩ Nhân Mã hung bạo trên đồi núi, tốn hơn ba tháng thời gian, một lần nữa cải tiến bộ Bí pháp Nguyên Huyết thứ ba. Hiện giờ chỉ còn thiếu sự giúp đỡ của dược tề Phù thủy Tofowen, là có thể thực hiện thiên phú "Sinh Mạng Bền Bỉ" hạng nhất.

Mặc dù thời gian có chậm trễ một chút, nhưng vấn đề không quá lớn. Nếu Victor và Silvia không mang theo tùy tùng, chỉ mất hơn một ngày là có thể từ thành Kim Thủy đến Vương đô, tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ lễ mừng đám cưới của Quốc vương. Công tước York cùng đại diện tất cả các gia tộc phụ thuộc đã đến thành Blinor trước đó nửa tháng. Với mẫu gạch sắt trong tay, ngài ấy đã gây ra không ít sóng gió giữa các sứ giả các nước. Victor cùng Lilia, Caligula và mấy tên người hầu nhỏ, cùng Silvia lên đường, bỏ qua những nghi trượng và phô trương không cần thiết. Chọn trang phục đơn giản, chỉ mất 14 ngày, đã vượt qua Trấn Cầu Dài nằm ở phía Tây sông Blinor, rồi xuôi theo sông về phía Bắc, sau đó chạy thêm 4 ngày nữa, và thành Blinor hùng vĩ đã hiện ra ở đằng xa.

Victor lắc đầu nói: "So với danh tiếng, ta càng mong đợi được gặp Phù thủy Diên Bảo."

Silvia khẽ mỉm cười, trêu chọc nói: "Phải không? Thiếp càng mong đợi được gặp đứa trẻ trong bụng Công tước Catherine... Chỉ sợ gia tộc August không cho thiếp đến gần các nàng ấy."

Vẻ mặt Victor cứng đờ, cười khan nói: "Em yêu, ta không có ý đó..."

"Không có ý đó ư?" Silvia chớp chớp đôi mắt đẹp, giả vờ tủi thân nói: "Chàng căn bản không hề nói với thiếp về Catherine, hay đứa trẻ trong bụng nàng ấy... Đừng nói với thiếp là chàng căn bản không nhớ đến các nàng ấy, hay chàng lo thiếp ghen tị nên không muốn thiếp gặp họ."

Victor chột dạ giải thích: "Ta không phải... Ta chỉ là lo Catherine khó xử, ta... Thân ái, nàng biết đấy, ta tuyệt đối sẽ không nghi ngờ nàng, nhưng August sẽ nghĩ thế nào, ta cũng không thể quản được họ, phải không?"

Silvia cười khúc khích, cưng chiều nói: "Bảo bối, trông chàng lúc nãy sốt ruột thật đáng yêu. Thiếp thì lại nghĩ rằng, Diên Bảo thà để thiếp đến thăm mẫu tử Catherine, cũng không muốn chàng gặp mặt các nàng ấy."

Sắc mặt Victor lập tức biến đổi, tức giận hừ một tiếng: "Bọn họ dám!"

"Nếu chàng không nỡ bỏ đứa trẻ đó, thì nếu thiếp là Goron, thiếp cũng không dám để Randall Điện hạ và Catherine thường xuyên gặp mặt."

Khuôn mặt tuấn tú của Victor sa sầm, vẻ không vui nói: "Nàng đang nhắc nhở ta sao?"

Khẽ vuốt ve khuôn mặt người yêu, Silvia nghiêm túc nói: "Chàng phải biết ý nghĩa của đứa trẻ đó đối với gia tộc August, và cũng phải biết quyền thế cùng sức mạnh của chàng đã tạo thành áp lực cho gia tộc August thế nào. Tuân theo nguyên tắc bạn đời, chàng mới có thể giữ liên lạc thân mật với mẫu tử Catherine... Tình yêu của thiếp, chúng ta sẽ có con của mình, chúng ta cùng nhau nuôi dưỡng, dạy dỗ, và sủng ái nó... Và với tư cách là Người Bảo Hộ của Gangbis, chàng cũng đang che chở mẫu tử Catherine, điều này chẳng phải rất tốt sao?"

Vẻ mặt Victor dịu lại, nắm lấy đầu ngón tay Silvia, cau mày hỏi: "Làm sao nàng biết đứa trẻ trong bụng Catherine là nữ nhi?"

Silvia ôn nhu nói: "Phụ nữ bình thường mang thai một đứa trẻ mất 9 tháng, và họ không thể quyết định giới tính của đứa bé. Nữ Kỵ Sĩ cao cấp mang thai hậu duệ mất khoảng 16 tháng, và họ có thể quyết định đứa bé trong bụng là trai hay gái. Huyết mạch Hoàng Kim hệ Gió nổi tiếng là khó duy trì. Ở phương diện này, các Kỵ sĩ Cuồng Phong phái nữ có ưu thế hơn so với phái nam, và cũng dễ dàng dung nhập vào gia tộc August hơn. Nếu thiếp đoán không lầm, nữ nhi của chàng và Catherine sẽ gả cho hậu duệ của Williams. Cứ như vậy, August sẽ có hai huyết mạch cao quý: một là vương giả, một là người bảo hộ."

"Còn về phần thiếp, thiếp nhất định phải sinh một đứa con trai, nó phải là một Kỵ sĩ Đất Đai cấp Truyền Kỳ. Con gái thì cứ để Trisley và Nicole sinh đi." Silvia đổi sang tư thế thoải mái hơn, tràn đầy ước mơ nói.

Victor không cam lòng nói: "Nhưng mà, Thánh Kỵ Sĩ Cuồng Phong của gia tộc Stier phần lớn là phái nam."

"Đó là vì Thánh Kỵ Sĩ có dấu vết quang minh." Silvia khẽ cười nói: "Đừng quên, Tinh linh Mặt Trăng lấy phái nữ làm tôn. Mà Đế quốc Thiết Sơn là cục diện một Hoàng tộc bốn Hậu tộc. Hoàng tộc Barcelus là huyết mạch của nữ hoàng Violetta, vậy bốn Hậu tộc kia chẳng phải đều là huyết mạch hoàng kim của Kiếm Thánh Dragan sao? Cho nên, gia tộc Randall sau này đều là Nữ Bá Tước, trừ khi các nàng nguyện ý từ bỏ huyết mạch hoàng kim của chàng."

Victor thở dài, cười khổ nói: "Ta không thể lo xa đến thế, chỉ cần gia tộc Randall có người thừa kế là được rồi."

Mắt Silvia lóe sáng, khẽ cắn môi, thừa thế nói: "Vậy thì lo cho hiện tại một chút đi... Từ góc độ ổn định chính trị và quyền thừa kế mà cân nhắc, thiếp vẫn muốn khuyên chàng, hãy kết làm bạn đời với Catherine. Tương lai chàng không chỉ chấp chưởng gia tộc York, mà rất có thể còn phải gánh vác nền chính trị lâu dài của Đế quốc Gangbis. Để tránh tranh giành quyền th���a kế, chàng và Catherine kết hợp là vô cùng cần thiết."

Victor nhíu mày, không vui nói: "Ta sẽ suy tính, nhưng chỉ vậy mà thôi. Nhưng ta cam đoan với nàng, sẽ giúp nàng sắp xếp quyền thừa kế của gia tộc. Huống chi, nàng chưa chắc đã ra đi trước ta một bước, ta đang thử nghiệm giải quyết vấn đề linh hồn của các Thần Kỵ Sĩ bị biển nguyên tố ăn mòn."

Silvia thầm thở dài. Victor trong chính trị có một mặt không dứt khoát, nhưng trong tình cảm, chàng lại khiến nàng động tâm đến say mê như vậy.

Nàng giơ cao tờ giấy viết thư da cừu trong tay, đổi sang chuyện khác hỏi: "Clement đã điều học trò của Lazarus là Dimick đến cảng Borui Xanh Hải Âu nhậm chức giáo chủ, chàng có ý kiến gì về việc này không?"

Victor nhìn đống giấy viết thư da cừu bên cạnh, suy nghĩ hồi lâu, rồi lắc đầu nói: "Hiện giờ ta thực sự có chút lo lắng, liệu Clement có phải đã nhận ra ý tưởng xây cảng của ta ở bờ biển không?"

Văn chương này được chắt lọc từ suối nguồn cảm hứng độc bản thuộc truyen.free.