Vận chuyển đấu khí trong thầm lặng, Judy kiềm chế xúc động muốn khóc, thi triển một nghi lễ kỵ sĩ tiêu chuẩn, dõng dạc nói: "Điện hạ, chào buổi sáng."

Victor khẽ mỉm cười, kéo chiếc ghế bên phải chủ vị ra, một tay ra hiệu mời, ân cần nói: "Mời ngồi."

Trong lòng Judy dâng lên một dòng nước ấm, nàng khẽ thì thầm "Cảm ơn." Đầu ngón tay lướt qua bàn tay Victor, sau khi ngồi xuống ghế, nàng nắm lấy tay chàng, ngước nhìn gương mặt tuấn mỹ mà nàng hằng nhung nhớ, dịu dàng nói: "Cục cưng, thiếp thật nhớ chàng..."

Victor khẽ véo bàn tay nhỏ bé của Judy, tỏ vẻ an ủi, rồi trở lại chỗ ngồi của mình, rót một ly sữa bò đưa cho nàng, đoạn nói: "Cục cưng, dù ta ở vương quốc Naville xa xôi, vẫn luôn quan tâm nàng."

"Nếu không có sự chú ý của điện hạ, thiếp e rằng vẫn còn phải nuôi heo..." Judy cười ngọt ngào, mọi nỗi thấp thỏm và tủi thân giờ phút này đều tan thành mây khói. Nàng nhấp một ngụm sữa, rồi nói tiếp: "Cục cưng, chàng đã thay đổi rất nhiều. Trước kia chàng không có khẩu vị tốt đến thế..."

Bữa sáng trên bàn vô cùng phong phú, trong đó có một nửa là thịt, khẩu phần cũng vượt quá nhu cầu của người thường. Trong ấn tượng của Judy, Victor có khẩu vị khá thanh đạm, ăn cũng không nhiều, mỗi sáng sớm chỉ cần một ly sữa bò, vài loại trái cây tươi, cùng một miếng bánh mì nhỏ là đủ.

Victor đưa một miếng bít tết rán vẫn còn mọng nước vào miệng, nhai kỹ nuốt xuống. Chàng cầm dao nĩa trong tay, cười nói: "Ta rất hài lòng với khẩu vị hiện tại của mình, nàng có biết vì sao không?"

Chưa đợi Judy lắc đầu, chàng tiếp tục nói: "Góc độ nhìn nhận vấn đề khác nhau sẽ dẫn đến những câu trả lời khác nhau. Lấy bản thân ta làm xuất phát điểm, việc hấp thụ thức ăn là một trong những năng lực cơ bản nhất. Ta có thể thông qua việc ăn uống, biến các quy luật của thế giới bên ngoài thành quy luật của thế giới bản thân... Ta biết nói vậy có chút khó hiểu, xin cho ta lấy một ví dụ, nàng thấy món ngỗng quay trên bàn chứ? Ngỗng ăn Thanh Thảo, còn chúng ta không ăn Thanh Thảo, nhưng chúng ta có thể thông qua việc ăn thịt ngỗng, biến Thanh Thảo đó thành một phần của bản thân."

"Phần này có thể là sức mạnh, có thể là trí tuệ, có thể là sinh mệnh, cũng có thể là hậu duệ, nhưng tất cả đều không thể vượt quá giới hạn phép tắc của bản thân. Ta không thể nào ăn thịt ngỗng mà mọc ra cánh, hay toàn thân mọc lông ngỗng..."

Victor nói chuyện thật thú vị, Judy bật cười, rồi lại nghe chàng nói: "Nguyên tắc cốt lõi của thế giới là chúng ta không thể đột phá giới hạn phép tắc của bản thân, nhưng có thể vận dụng triệt để những quy luật này. Ta đã làm được điều đó... Ta sở hữu thiên phú phun trào, có thể tự nhiên tương tác với nguyên tố nước hư không, sau đó chuyển đổi thành khuynh hướng thích ăn chay. Giờ đây, ta không chỉ có thể bị động hấp thụ nguyên tố nước hư không, mà còn có thể hấp thụ đầy đủ thức ăn, biến chúng thành sức mạnh của bản thân."

"Ta và bệ hạ Dragan 3000 năm trước đã đi trên những con đường khác nhau." Victor dùng giọng điệu trần thuật sự thật: "Ta mạnh hơn ông ta, bởi vì ta có khả năng nắm giữ sức mạnh phép tắc của bản thân, và cũng có thể truyền thụ loại sức mạnh này cho kỵ sĩ, người có thần chức và cả người phàm."

Judy chống cằm, ánh mắt nhu tình nhìn Victor không rời, đôi môi đỏ mọng khẽ hé, giọng nói ngọt ngào tràn đầy vẻ sùng bái si mê: "Điện hạ, thiếp tạm thời không thể nào hiểu được trí tuệ của ngài, nhưng thiếp tin tuyệt đối vào những gì ngài nói."

Tình cảm ái mộ của nàng hiện rõ trong lời nói, dù không phải điều Victor mong đợi, nhưng lại làm thỏa mãn lớn tự ái của một người đàn ông. Chàng cắt một miếng thịt ngỗng béo ngậy, đặt vào đĩa của Judy, nói:

"Ta yêu thích món ăn ngon, một món ngỗng quay như thế cần 11 bước chế biến, kết hợp 7 loại hương liệu, tiêu tốn 6 giờ đồng hồ. Ngay cả một vị điện hạ truyền kỳ như ta, dù có thể tự mình sinh tồn trong tự nhiên, cũng không thể một mình làm ra món ngỗng quay này... Ta chỉ cần ra lệnh một tiếng, hơn hai mươi phu khuân vác của Trang viên Thủy Ngân sẽ chuẩn bị ngỗng quay suốt đêm. Họ đã làm được những việc mà điện hạ Randall không thể làm... Nếu ngược dòng lên, từ lúc ngỗng được ấp trứng, nuôi dưỡng đến khi giết mổ, cộng thêm việc thu thập, chế biến, bảo quản, mua sắm, vận chuyển hương liệu và các công đoạn khác, có đến hàng trăm người bận rộn vì món ăn này. Từ góc độ này mà nói, món ngỗng quay trên bàn đại diện cho quyền thế."

"Judy, chúng ta có sức mạnh, hãy hưởng thụ quyền thế."

Judy trầm ngâm suy nghĩ, im lặng cùng Victor dùng xong bữa sáng. Chờ người hầu dọn dẹp bàn ăn, Victor cầm khăn lông lau tay, cười hỏi: "Sức mạnh và quyền thế có mùi vị thế nào?"

Judy khẽ nhàng một tiếng không thể nhận ra, nàng buồn bã nói: "Rất no." Nàng hoàn toàn không lĩnh hội được ý đồ lời nói của Victor, vì vậy mà như đưa đám, thầm nghĩ:

Chàng vì sao không thể như trước kia mà mắng thiếp cơ chứ?

"...Thiếp đã ăn hết phần lớn rồi."

Victor khẽ vuốt gương mặt mịn màng như ngọc của Judy, thở dài một tiếng, rút tay về, nói: "Cục cưng, nàng là bạn lữ của ta, không ai có thể phủ nhận điều này. Ba năm trước, ta đã định đưa nàng vào Trang viên Nguyệt Bạc, làm sủng cơ của ta, không cho phép bất kỳ người đàn ông nào chạm đến nàng. Nhưng điều đó đối với một nữ kỵ sĩ như nàng thì không công bằng... Ta có thể cho nàng cuộc sống đầy đủ, nhưng không có nhiều thời gian bầu bạn cùng nàng, giống như ta sẽ không tốn thời gian để làm một món ngỗng quay, nàng và ta cũng không thể có con... Hôm nay, ta nguyện ý tôn trọng quyền lựa chọn của nàng."

"Nếu nàng muốn rời khỏi ta, ta sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi việc cho nàng; nếu nàng nguyện ý làm sủng cơ của ta, hãy an phận ở lại Trang viên Nguyệt Bạc, yên tâm làm một chú chim lồng sống không sầu lo... Hoặc là, nàng hãy lập lời thề trung thành, trở thành kỵ sĩ thề trung thành của ta, làm giáp trụ và trường kiếm của ta, phó thác tương lai và sinh mệnh của nàng cho ta, cùng chia sẻ sức mạnh và quyền thế với ta."

Judy, người mặc bộ giáp da vảy rồng đỏ nhạt, khẽ cử động đứng dậy t��� ghế. Victor cho rằng nàng muốn quỳ một gối xuống đất, thề trung thành, nhưng không ngờ nàng lại tiến đến gần, nghiêng người ngồi xuống trước ghế chàng, hai chân co lại trên sàn nhà, gương mặt áp vào đầu gối chàng, đôi mắt đẹp long lanh lệ quang, thút thít nói: "Cục cưng, thiếp chỉ muốn ở bên cạnh chàng, cầu xin chàng đừng đuổi thiếp đi, chàng muốn thiếp làm gì thiếp cũng nghe theo chàng..."

"..." Victor kiềm chế xúc động muốn che mặt, giọng nói lộ ra chút bất đắc dĩ: "Ta cứ tưởng nàng đã học được đạo kỵ sĩ."

"Ừm... Thiếp học đạo kỵ sĩ, chỉ là để lấy lòng chàng thôi."

"...Nàng cho rằng đạo kỵ sĩ là gì?"

"Nuôi heo... Giết người cá..." Thấy khóe miệng Victor khẽ giật giật, nàng lại làm bộ đáng thương bổ sung một câu: "...Giúp chàng rút lui an toàn binh lính thuê? Thân ái, thiếp đã rất cố gắng rồi. Mỗi lần thiếp đều là người cuối cùng rút khỏi chiến trường, cố gắng bảo vệ thân vệ mà chàng sắp xếp cho thiếp. Có điều, nếu thiếp không rút lui, họ cũng sẽ không đi."

Victor xoa xoa trán, khóe môi vương nụ cư��i, vuốt cằm nói: "Nàng làm rất tốt... Nhưng sau này, trước tiên phải đảm bảo an toàn cho bản thân. Nếu nàng tử trận, những thân vệ kia cũng không thể sống sót."

"Vâng, thiếp nghe lời chàng... Thân ái, chàng thật tốt với thiếp." Judy ngẩng đầu lên, ánh mắt mừng rỡ hỏi: "Cục cưng, chàng muốn thiếp làm sủng cơ của chàng, hay làm kỵ sĩ thề trung thành của chàng?"

Victor trầm mặc hai giây, quan sát bộ giáp da vảy rồng trên người nàng, không nhịn được hỏi: "Vì sao nàng lại chọn mặc bộ giáp da này đến gặp ta?"

"Sao vậy?" Judy nghi ngờ nhìn xuống bộ giáp mình đang mặc, cắn môi, tủi thân giải thích: "Đây là bộ giáp chàng đặc biệt chuẩn bị cho thiếp... Thiếp cứ nghĩ chàng sẽ thích. Chàng muốn thiếp đi thay một bộ váy sao?"

Victor hoàn toàn cạn lời, chàng đã chuẩn bị nhiều trang phục khác nhau cho Judy, là muốn nàng tự mình lựa chọn. Giờ đây chàng phải thừa nhận mình đã sai, không phải tất cả kỵ sĩ đều độc lập kiên cường theo một khuôn mẫu. Có những người quen được người khác sắp xếp, và Judy chính là một nữ kỵ sĩ như thế.

"Khi ngươi nghĩ rằng mình có thể thay đổi người khác, thì ngươi đã sai rồi..." Victor tự cảnh tỉnh một câu, rồi gõ nhẹ lên bàn, nâng chiếc cằm nhọn duyên dáng của Judy lên, nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh biếc kia, nói: "Làm kỵ sĩ thề trung thành và làm sủng cơ của ta hoàn toàn không mâu thuẫn. Nhưng nàng có nghĩ tới không, khi trở thành kỵ sĩ thề trung thành và người phụ nữ của điện hạ Randall, nàng sẽ không thể có bất kỳ mối liên hệ nào với con trai nàng là Primo, với cha mẹ nàng, với anh em nàng, và với gia tộc Buryat!"

Judy cầm lấy tay Victor, áp vào mặt mình, dịu dàng nói: "Thiếp biết, Primo và gia tộc Buryat sẽ không còn cần thiếp nữa... Nếu chàng cũng không cần thiếp, thiếp không biết mình có thể đi đâu? Chỉ cần chàng chấp nhận thiếp, cần thiếp, thiếp nguyện ý làm bất cứ điều gì cho chàng, nuôi heo cho chàng, giết người cá cho chàng, dùng toàn bộ sức lực của thiếp để bảo vệ vinh quang của gia tộc Randall... Thế nhưng, nếu như tương lai có một ngày, Primo con trai thiếp..."

Cảm giác thuộc về? Đây cũng là một tín niệm tốt... Victor thầm gật đầu, tiếp lời: "Ta sẽ không để kỵ sĩ của ta, sủng cơ của ta phải đưa ra lựa chọn tàn nhẫn!"

Judy nhìn sâu vào mắt Victor, không kìm lòng được bày tỏ: "Victor, thiếp yêu chàng. Từ khoảnh khắc chàng cứu giúp thiếp, thiếp đã khao khát được hầu hạ chàng... Dù thiếp biết, chàng không hoàn toàn vì thiếp, có lẽ thiếp trong lòng chàng cũng không có bao nhiêu phần lượng, nhưng chàng đã một lần nữa xuất hiện trước mặt thiếp vào lúc thiếp yếu ớt nhất, khẳng định sự cố gắng của thiếp, khích lệ thiếp, cho thiếp dũng khí để kiên trì. Cho dù đây có phải là tình yêu hay không, cho dù chàng có yêu thiếp hay không, thiếp cũng yêu chàng sâu đậm, thiếp không một chút nghi ngờ về điều đó."

"Victor, thiếp không đòi hỏi chàng sức mạnh và quyền thế, chỉ nguyện được bầu bạn bên chàng, dùng quãng đời còn lại để hầu hạ chàng, trung thành với chàng."

Ánh mắt Judy kiên định như bàn thạch, Victor dù đã sớm không còn bị lời nói làm mê hoặc, giờ phút này cũng không khỏi xúc động.

Nếu chàng không muốn thiếp, thiếp sẽ đi; nếu chàng muốn thiếp, thiếp sẽ hầu hạ chàng, dù chàng có yêu thiếp hay không, thiếp cũng yêu chàng... Đây thực ra là sự trung thành với chính mình. Judy không có chủ kiến, quen dựa dẫm vào người khác, nhưng đó chỉ là tính cách của nàng, còn việc nàng trung thành với cảm xúc của mình thì không phải ai cũng làm được.

Victor bật cười nói: "Cục cưng, đây là lời thề trung thành êm tai nhất mà ta từng nghe..."

"A?!" Judy vội vàng quỳ một gối xuống đất, đảo mắt nhìn quanh, vẻ mặt hoảng sợ giải thích: "Thanh kiếm của thiếp đã bị đội vệ binh của chàng lấy đi rồi..."

Victor cười lắc đầu, ngay sau đó thu lại nụ cười, nhìn chằm chằm vào mắt Judy, ánh mắt thâm thúy vô tình nói: "Trước khi nàng tuyên thệ trung thành, ta phải nói cho nàng, đây là Trang viên Thủy Ngân, ta sẽ tiết lộ bí mật lớn nhất của ta ở đây. Nếu nàng dám tiết lộ bí mật của ta, ta sẽ giết nàng... Thân ái, bây giờ nàng hối hận vẫn còn kịp."

"Thiếp tuyệt đối không hối hận." Judy cười má lúm đồng tiền như hoa nói: "Cục cưng, có thể bắt đầu chưa?"

"Judy, nàng vừa mới lập lời thề rồi."

"Vậy... Lễ nắm tay?" Judy chớp mắt, đưa đôi tay thon dài xinh đẹp tuyệt trần về phía Victor.

Victor thuận tay kéo Judy vào lòng, hôn nồng nhiệt lên đôi môi đỏ mọng kiều diễm của nàng. Một lát sau, chàng nhẹ nhàng đẩy nàng ra, mỉm cười nói: "Kỵ sĩ của ta, lời thề trung thành của nàng đối với ta là độc nhất vô nhị, và lễ nắm tay của ta dành cho nàng cũng sẽ không giống với bất kỳ ai khác."

Judy ngồi trên đùi Victor, ôm lấy cổ chàng, giọng nói dịu dàng đáng yêu khẩn cầu: "Xin chủ nhân ban cho thiếp tên và họ."

Victor ôm Judy, trịnh trọng nói: "Charlotte Randall các hạ, ta, điện hạ của Vương quốc Đồi Núi, Victor Wimbledon Randall, phó thác sinh mạng cho nàng, và sẽ yêu mến nàng hết khả năng. Vinh quang của ta là vinh quang của nàng, sỉ nhục của nàng là sỉ nhục của ta."

Judy dựa vào ngực Victor, khẽ đọc thành lời:

"Từ hôm nay, cho đến vĩnh viễn, thiếp chính là Charlotte Randall, kỵ sĩ thề trung thành của điện hạ Victor Wimbledon Randall. Chủ nhân chí ái của thiếp, thiếp xin phó thác sinh mạng mình cho ngài, nguyện dốc hết lòng phục vụ ngài, tuyệt đối tuân phục ngài; vinh quang của ngài, thiếp thề sẽ dùng máu tươi của mình để bảo vệ; sỉ nhục của ngài, thiếp thề sẽ dùng máu tươi của kẻ địch để gột rửa."

Victor ôm lấy sủng cơ kiêm kỵ sĩ thề trung thành của mình, đặt nàng xuống đất, nắm tay nàng, hăm hở nói:

"Charlotte, đi nào, ta sẽ dẫn nàng đi chứng kiến sức mạnh và tương lai của chúng ta!"

Tại trường luyện võ lớn nhất của Trang viên Thủy Ngân, Nicole cùng Lilia và những người khác đang chờ Victor. Thấy Judy, giờ đã là Charlotte, toàn thân nhung phục, e ấp dựa vào cánh tay Victor như chim non, nàng không khỏi nhíu cong mũi, tiến lên đón, nhíu mày liễu nói: "Ta xin gửi lời chúc mừng đến nàng, kỵ sĩ Charlotte Randall. Ta đại diện cho gia tộc Randall chào đón nàng trở thành một thành viên của gia tộc."

Nghe Nicole trực tiếp gọi tên mới của mình, Charlotte trước tiên nhìn Victor, rồi buông cánh tay chàng ra, lùi lại nửa bước, quỳ gối thi lễ nói: "Charlotte đa tạ phu nhân đã thu nhận."

Kỵ sĩ thề trung thành của gia tộc biết điều, Nicole vô cùng hài lòng, thuận thế khoác lấy cánh tay Victor, hỏi: "Cục cưng, chúng ta đang nóng lòng muốn biết một chút về các chiến sĩ tâm linh mà chàng đã đào tạo."

Victor đảo mắt nhìn mọi người, người dễ nhận thấy nhất không ai khác chính là Caligula với ánh mắt ngây ngô, thân hình hắn thực sự quá đồ sộ. Gã Rogers mặt đầy râu, tựa như một người đàn ông trung niên cường tráng, cũng là một tên to con, nhưng đứng bên cạnh Caligula cũng trở nên đặc biệt nhỏ bé. Rogers tuổi không lớn lắm, nhưng ánh mắt lại không thành thật, luôn lén lút nhìn Malang phía sau Lilia. Theo lời Búa Sắt, tên nhóc Rogers này có thiện cảm đặc biệt với phụ nữ trưởng thành đầy đặn, đặc biệt thích những phụ nữ vóc dáng to lớn, có sức lực, điều này cũng phù hợp với tiêu chuẩn thẩm mỹ của thợ săn miền núi khi chọn bạn đời. Malang hiển nhiên là kiểu người được sơn dân yêu thích nhất, nàng có khung xương to lớn, bắp thịt săn chắc, nhưng không thô kệch vạm vỡ như đàn ông. Làn da trắng nõn bên dưới tích tụ một lớp mỡ, khiến đường cong cơ thể mềm mại, toát lên vẻ quyến rũ nữ tính. Nàng đã trải qua ba lần tái tạo cơ thể, dung mạo vốn bình thường đã trở nên xinh đẹp và trẻ trung hơn rất nhiều, nhìn thì tưởng không hơn Rogers bao nhiêu tuổi, nhưng trên thực tế, hai người họ chênh lệch nhau 11 tuổi.

Malang vì theo đuổi sức mạnh của chiến sĩ hung hãn, không tiếc bỏ chồng bỏ con, tâm tính kiên cường và quyết đoán, không giống như phụ nữ bình thường... Sẽ xem xét thêm một thời gian nữa, nếu nàng đủ trung thành với gia tộc, có thể cân nhắc chế tạo riêng cho nàng một bộ bí pháp huyết mạch tâm linh, sau đó gả nàng cho Imerson... Victor thầm tìm xong chồng cho Malang trong lòng, ánh mắt chàng chuyển sang khoảng tối giữa Caligula và Nelson. Sói Đỏ với vóc người gầy gò, trời sinh đã không có cảm giác tồn tại, lại đặc biệt thích nấp ở nơi người khác không chú ý đến.

Nelson, Caligula, Malang, Rogers, Sói Đỏ, năm chiến sĩ hung bạo của gia tộc Randall đều đã có mặt. Victor vẫy tay ra hiệu Lilia và Nelson đứng bên cạnh mình, rồi nói với bốn chiến sĩ hung bạo còn lại:

"Trong một thời gian dài sắp tới, tất cả các ngươi đều phải ở lại Trang viên Thủy Ngân, phối hợp ta hoàn thành một loại bí pháp đặc biệt. Nó có thể giúp các ngươi đạt được thiên phú siêu phàm, có sức mạnh, tuổi trẻ và tuổi thọ sánh ngang kỵ sĩ. Dù các ngươi có thể giúp ta hay không, ta bây giờ sẽ ban cho các ngươi họ Randall của gia tộc, và điều các ngươi vào đội thân vệ của ta."

Caligula sờ sờ đỉnh đầu, giãy giụa cơ thể, bối rối hỏi: "Chủ nhân, sau này ta có phải gọi là Aka Randall Randall không?"

Victor dở khóc dở cười nói: "Ừm, ngươi thật thông minh."

Caligula há miệng rộng, cười ha hả khoe khoang với những người bên cạnh: "Chủ nhân khen Aka rất thông minh."

Malang trong lòng áy náy với Caligula, thường xuyên làm một ít thức ăn đưa cho hắn để bù đắp sai lầm trước kia, nên không đến nỗi cười nhạo hắn. Rogers và Sói Đỏ lần đầu thấy một kẻ ngốc, chưa quen thuộc với hắn, nhưng trực giác tâm linh mách bảo họ: Người khổng lồ này vô cùng cường đại, có thể dễ dàng nghiền nát mình. Vì vậy, trong lòng họ dâng lên sợ hãi, rụt đầu rụt cổ.

Nelson không có những cố kỵ này, vui vẻ cười lớn, nghiêng đầu nói với Victor: "Đại nhân, ta đặc biệt thích Aka và Beta."

Nicole, Lilia và Charlotte khẽ che miệng cười trộm. Victor không khỏi mỉm cười, gật đầu nói: "Ta cũng thích... Tốt lắm, hãy để các ngươi làm quen một chút với cái gọi là chiến sĩ tâm linh sở hữu thiên phú siêu phàm."

Chàng vỗ tay một cái, Renault dẫn bốn vị thợ luyện kim từ ven thao trường đi tới, tất cả đồng loạt cúi người chào Victor.

"Đại nhân, ngày an lành!"

Đồng tử Nelson co rút lại, ánh mắt như cây búa sắt dán chặt vào một người trong số họ, giọng hưng phấn nói:

"Cái này có chút lợi hại."

Bản dịch này là tác phẩm của người dịch, và chỉ được phát hành độc quyền tại truyen.free, kính mời quý vị độc giả đón đọc.