Vào năm Vinh Quang thứ 7571, ngày 11 tháng 3, Howard Stier – Đoàn trưởng Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang, La Kỳ Stier – Phó Đoàn trưởng, Tournans – Thủ lĩnh Võ Sĩ Thánh Đường và Mục Sư Friedes tại Thung Lũng Barreto đã chém chết Đại Khả Hãn Hắc Vó Bán Nhân Mã Aurora Ngươi.

Đến đây, cuộc chiến đẫm máu mà liên quân Đế quốc Sasan và Giáo Hội đã kiên cường chiến đấu suốt 7 năm, cuối cùng cũng đánh bại bộ tộc bán nhân mã hùng mạnh nhất vùng biên cảnh phía Đông của Đế quốc, bóp chết mối đe dọa đáng sợ ngay từ trong trứng nước.

Đây là một chiến thắng huy hoàng đủ sức ghi lại vào sử sách!

Giáo Hội chuẩn bị đến mùa xuân năm sau sẽ cử hành lễ tuần du chúc mừng trên khắp các vương quốc, nhằm phô diễn đầu lâu và da thuộc của đội quân huyền thoại trước tín đồ của tất cả giáo khu, để tuyên dương công lao vĩ đại của các giáo sĩ và lãnh chúa kỵ sĩ. Tuy nhiên, tin tức khải hoàn của Thánh Kỵ Sĩ đã tựa như mọc cánh, bay vượt qua mùa tuyết lạnh lẽo, truyền khắp mọi thành trấn trên đất nước loài người.

Tất cả các thi nhân, đoàn ca múa kịch, nghệ sĩ lang thang tại các thành trấn đã biết được quá trình chiến dịch Barreto qua nhà thờ địa phương và các đoàn thương nhân. Dưới sự chỉ đạo của cha xứ tại giáo đường, họ đã biên soạn lại hành động vĩ đại của giáo sĩ và lãnh chúa kỵ sĩ thành thơ ca và kịch tuồng, rồi truyền bá biểu diễn cho cư dân thị trấn.

Vào mùa tuyết rơi, cư dân thị trấn cổ kính với túi tiền eo hẹp đặc biệt yêu thích các vở kịch ca múa và biểu diễn thơ ca. Chi phí không cao, lại có thể tăng thêm kiến thức, khiến bản thân không còn là kẻ quê mùa ít hiểu biết. Mỗi đoàn ca múa kịch tuy truyền bá nội dung không giống nhau, nhưng cốt truyện thì tương tự, đều là giáo sĩ và kỵ sĩ đại chiến với lũ người thú tàn bạo, sau đó thêm thắt những cảnh tình yêu hoặc báo thù bi tráng, làm người ta rơi lệ, nhiệt huyết sục sôi, đương nhiên cũng không thiếu những phân cảnh anh hùng đoạt lại những vùng đất đai màu mỡ và những cây cầu đã mất.

Khán giả chỉ thích xem những điều này.

Việc Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang và liên quân Đế quốc Sasan san bằng bộ tộc bán nhân mã Hắc Vó lập tức trở thành chủ đề nóng nhất, làm lòng người phấn chấn nhất.

Các lãnh chúa quý tộc của các vương quốc không mấy mặn mà với việc xem kịch và thơ ca mới, bởi đây vốn là thủ đoạn tuyên truyền nhằm thu thập tín ngưỡng của Giáo Hội. Bọn họ đã sớm nắm được tin tức chiến sự chi tiết qua Giáo Hội, mà sự thật còn bi tráng và khắc nghiệt hơn nhiều so với những vở kịch khoa trương. Benadic – Phó Đoàn trưởng Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang đã hy sinh, 5 vị Kỵ Sĩ Bạc Trắng, 31 giáo sĩ cấp cao anh dũng hiến thân, hàng vạn binh lính và giáo sĩ cấp thấp tử trận trên chiến trường. Ngay cả Mục Sư Friedes cũng mất ba con trai và một con gái trong cuộc chiến này.

Đây là một chiến thắng được đúc thành từ xương máu và sinh mạng, nhưng đó không phải là trọng tâm chú ý của các đại quý tộc.

Mặc dù chiến tranh chưa kết thúc, nhưng bản chất của cuộc chiến đã thay đổi. Chiến lược tổng thể của Đế quốc Sasan đã chuyển từ phòng thủ sang khai thác và tấn công.

Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang và Đế quốc Sasan dường như đã mở ra một kỷ nguyên mới, dẫn đầu trong việc giành quyền chủ đạo trong chiến tranh khai thác.

Hoàng thất Sasan bắt đầu ban thưởng đất phong ở vùng hoang dã phía Bắc, đợt phong đất đầu tiên có tổng diện tích hơn 140 nghìn cây số vuông. Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang công khai tuyên bố, điểm dừng chân thứ hai của chuyến tuần du đầu lâu huyền thoại chính là Naville, thời gian dự kiến là tháng 3 năm Vinh Quang thứ 7572.

Tin tức truyền ra, giới quý tộc lãnh chúa Naville nhất thời sôi sục, đặc biệt là các lãnh chúa vùng trung nam bộ với đất phong cằn cỗi đều khao khát, nhao nhao muốn thử. Đề án khai thác vùng hoang dã phía Bắc chính thức được trình lên Viện Quý Tộc. Một khi Viện Quý Tộc thông qua đề án, Viện Nguyên Lão sẽ phải tiến hành biểu quyết đối với đề án này.

Tuy nhiên, Vương quốc Naville vẫn chưa sẵn sàng, và các gia tộc nguyên lão cũng không muốn đảm nhiệm vai trò lá chắn cho Đế quốc Sasan trong việc khai thác lãnh địa mới. Đối mặt với những lời nghi ngờ từ các lãnh chúa trung nam bộ, Quốc vương Rex đau đầu nhức óc. Hôm nay ngài tiếp kiến vị tử tước này, ngày mai lại cùng vị bá tước kia dùng bữa tối, trấn an xong tử tước và bá tước thì vài nam tước lãnh chúa khác lại nhảy ra làm khó.

Thực ra, các lãnh chúa trung nam bộ không phải không biết đại cục, chẳng qua là thế công tuyên truyền của Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang đã phát huy hiệu quả, khiến các lãnh chúa bị thần dân và dân chúng lãnh địa làm khó. Họ phải đòi hỏi lợi ích từ Quốc vương, đưa ra một câu trả lời thỏa đáng cho dân chúng của mình.

Vào ngày 34 tháng 1 năm Vinh Quang thứ 7572, Vương quốc Naville đang ồn ào tranh cãi không ngớt đã đón tiếp người khai sáng chế độ nông mục mới và tá điền – Tử Tước Randall của Vương quốc Gambis.

"Em họ Victor, cháu thấy Cogston của ta thế nào?"

Quốc vương Naville cưỡi một tuấn mã thuần huyết Wharton đen tuyền, dáng người cường tráng, tay vung roi ngựa, hăng hái hỏi. Ngài khoác trên mình bộ giáp nghi lễ lộng lẫy chói mắt, thân hình cao lớn vạm vỡ, làn da màu đồng cổ, mái tóc nâu, đôi mắt hổ phách độc nhất vô nhị của một đại kỵ sĩ. Gò má ngài còn để bộ râu quai nón hiếm thấy ở các kỵ sĩ cấp cao, toát lên vẻ dũng mãnh, khí phách ngút trời.

Victor cũng không rõ, người nhìn có vẻ thô kệch, hào sảng này sao lại trở thành anh họ của mình? Dù sao, Quốc vương Naville đã đích thân dẫn đội ra nghênh đón xa giá của Victor, sau khi hai bên hành lễ và hàn huyên, ngài liền gọi Victor là em họ.

Dường như, vị nữ tước cung đình mà ngài sủng ái nhất là một quý nữ tinh linh mặt trăng thuộc gia tộc Wimbledon. Theo ghi chép gia phả, quả thực ngài là anh rể họ của Victor.

Quốc vương Naville trọng lễ lịch sự, thân thiết nhiệt tình. Victor vẫn giữ được sự bình tĩnh, chân thành nói: "Bệ hạ, Cogston gần như đã làm lóa mắt thần."

Những lời này tuyệt đối xuất phát từ tấm lòng chân thật. Rex dùng roi ngựa vàng chỉ vào quả chuông lớn màu tím vàng trên nhà thờ Cogston, suýt chút nữa khiến Victor lóa mắt.

Victor căn cứ vào kích thước và độ bóng của quả chuông tím vàng để phỏng đoán, nó nặng ít nhất 7 tấn, đúc từ hoàng kim và tinh vàng, tỷ lệ tinh vàng là 0.3%, ước tính khoảng 46 pound tinh vàng (20.8 kg)... Được rồi, quả chuông này trị giá 10 triệu kim Sol. Gia tộc Randall một năm thu lợi một trăm nghìn kim Sol, nếu tích trữ đủ 100 năm, cũng chỉ xấp xỉ con số này.

Rex đắc ý cười lớn, cùng Victor sóng vai thúc ngựa, trò chuyện vui vẻ.

Đúng vào đầu mùa xuân, băng tuyết tan chảy, nhiệt độ ấm lên, hai bên đường chính chật kín những người ăn mặc chỉnh tề, xinh đẹp. Hầu như hai hàng đầu tiên đều là các quý nữ Naville. Khi đoàn nghi trượng của Victor và Rex đến gần, một số tiểu thư quý tộc trẻ tuổi, dung mạo xinh đẹp liền lấy ra những cánh hoa rực rỡ sắc màu từ giỏ của thị nữ và rải về phía đoàn xe. Tuy nhiên, đa số cánh hoa đều rơi về phía Victor, Quốc vương Naville gần như trở thành nền cho anh ta.

Đây là sự đón tiếp mà Victor chưa từng có ở Vương thành Gambis.

Cogston có lẽ không phải là vương đô có quy mô lớn nhất trong các đất nước loài người, nhưng chắc chắn là thành phố tập trung đông đảo kỵ sĩ quý tộc nhất. Tại Naville, các lãnh chúa từ Nam Tước trở lên hầu như đều định cư ở Cogston, con cái và người thân của họ thường xuyên gặp Quốc vương của mình. So với con cái quý tộc của các vương quốc khác, họ ít kính sợ Quốc vương hơn, mà thân thiết hơn với Bệ hạ Rex. Ngay cả khi tiểu thư kỵ sĩ Naville trợn mắt với ngài giữa chốn đông người, Rex cũng chỉ mỉm cười né người, để càng nhiều cánh hoa rơi vào mình Victor.

Victor nhìn thẳng, khóe môi hé nụ cười nhẹ nhàng vừa phải, không lãnh đạm cũng không quá nhiệt tình. Anh nghe thấy tiếng kéo rèm cửa sổ từ chiếc xe ngựa phía sau, Catherine e rằng đang ngồi trong xe ngựa, âm thầm nghiến răng.

Cứ thế, vó ngựa đạp lên cánh hoa, đoàn nghi trượng của Tử Tước Randall tiến đến cổng Đại Giáo Đường Cogston. Rex nhảy xuống tuấn mã, đặc biệt lịch lãm đỡ Thái Hậu Gambis bước xuống xe ngựa. Catherine một tay khoác vào cánh tay trái của Quốc vương Rex, một tay vén vạt váy, duyên dáng bước đến bên Victor. Nàng rất tự nhiên giơ tay phủi đi những cánh hoa lan trên vai tình quân, nhân tiện khoác tay hắn, rồi quay người mỉm cười gật đầu với Rex:

"Bệ hạ, người Naville nhiệt tình hiếu khách, đã để lại ấn tượng sâu sắc cho thần thiếp."

Rex dù vẻ ngoài thô kệch nhưng hiểu rõ lòng người, ngài đương nhiên hiểu Thái Hậu Gambis có lòng đề phòng từ đâu. Chẳng qua đến giờ ngài vẫn không biết, nên dùng loại lễ nghi nào để tiếp đãi Catherine. August. Cuối cùng, ngài vẫn quyết định áp dụng truyền thống của các cao cấp kỵ sĩ, chỉ coi Catherine là tình nhân của em họ Victor, và hành kỵ sĩ lễ với nàng:

"Ha ha, người Naville xưa nay vốn nhiệt tình như lửa... Ừm, em họ Victor, phu nhân Catherine, hai vị vào nhà thờ cầu nguyện, ta xin đi trước... Tối nay, ta và Vương hậu Tiya sẽ thiết đãi bữa tiệc chào mừng tại Bàn Thạch Bảo, để tẩy trần cho hai vị. Ân Kỳ Ư và Louis Toa sẽ đảm nhiệm vai trò liên lạc viên của hai vị tại Naville."

Hai kỵ sĩ hầu cận trẻ tuổi bước qua Rex, lần lượt hành lễ với Victor và Catherine. Ân Kỳ Ư 19 tuổi, là một kỵ sĩ sơ cấp, dung mạo thanh tú, tóc và mắt đều màu nâu đen. Theo lời giới thiệu trước đây của Rex, cậu là cháu bên ngoại của vị nữ tước cung đình tinh linh mặt trăng kia, cũng coi như là cháu bên ngoại của Victor.

Louis Toa 25 tuổi, là một nữ kỵ sĩ lão luyện, xuất thân từ danh môn Naville, có chức vụ Nam Tước Cung Đình, là nữ quan của Vương hậu Tiya. Nàng tóc vàng mắt xanh, khí chất dịu dàng điềm tĩnh, vóc dáng và dung mạo cũng rất nổi bật trong giới nữ kỵ sĩ, hơn nữa lại chưa kết hôn.

Người Naville quả thật rất nhiệt tình.

Victor trước tiên gật đầu chào hỏi hai vị liên lạc viên, rồi lại hành kỵ sĩ lễ với Rex. Catherine cũng vén vạt váy, uốn gối hành lễ. Rex gật đầu với Mục Sư Dane, Đại Sư Edwin và Nữ Tước Ariel đang đuổi tới, sau đó nhảy lên tuấn mã thuần huyết Wharton, dẫn đội danh dự quay về vương cung.

Catherine nhìn Louis Toa, mỉm cười nói: "Louis Toa, cô làm liên lạc viên cho ta, còn Ân Kỳ Ư, chàng hãy đi theo Đại nhân Randall."

"Như ngài mong muốn, thưa phu nhân cao quý." Hai vị kỵ sĩ hầu cận đồng thanh nói.

"Chàng, chúng ta vào thôi." Catherine kéo tay Victor, dẫn mọi người bước vào Đại Giáo Đường Cogston nguy nga tráng lệ.

Đại Giáo Chủ Vispucci của Naville đích thân chủ trì nghi thức cầu nguyện cho Victor và Catherine, và cũng ghi chép lại văn thư thăm viếng.

Victor hoàn thành việc báo cáo, quyên tặng 5000 kim Sol cho Đại Giáo Đường Cogston. Đại Giáo Chủ Naville cũng không hàn huyên quá nhiều với Victor, chỉ giữ riêng Mục Sư Dane lại.

Một người là bạn học thân thiết của Clement, một người là đệ tử thân truyền của Clement. Họ có nhiều chuyện không tiện nói trước mặt người ngoài. Đại Giáo Chủ Vispucci nếu có chuyện gì, cũng phải thông qua Dane để báo cho Victor.

Thực ra, Victor tuy có thân phận đặc biệt, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là một lãnh chúa tử tước nhỏ bé. Quốc vương Rex hạ mình đón khách quý, đích thân ra khỏi thành nghênh đón xa giá của Victor, còn tổ chức con em quý tộc trong vương đô xếp hàng hai bên chào mừng, đã được coi là phá lệ dùng lễ. Nhưng đằng sau lễ nghi này, lại liên quan đến mâu thuẫn nội bộ Giáo Hội. Dù Đại Giáo Chủ Vispucci có bất mãn đến mấy với Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang, cũng không thể để Victor xem thường Giáo Hội.

Trên thực tế, Victor đã liên tục nhận được tin tức từ mọi phía trên đường đi. Các quận trưởng ở các quận phía Bắc Gambis đã tổ chức người sửa chữa cầu đường, quét dọn tuyết đọng, trải cỏ khô, mở đường cho đoàn xe của Victor. Họ còn trình những thông tin mới nhất lên Thái Hậu xem xét. Catherine không chỉ đọc những tin tức này cho tình quân nghe, mà còn phân tích tập trung rõ ràng cho anh.

Hiện tại, Clement và Tamor vẫn giữ im lặng. Nội bộ Giáo Đình chỉ có một mình tiếng nói của Friedes, nhưng các giáo chủ thuộc mọi giáo khu không cùng chung quan điểm. Vispucci của Naville là vị Đại Giáo Chủ đầu tiên công khai lên tiếng, ông bày tỏ sự lo ngại về chiến lược chiến tranh cấp tiến của Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang. Ông cho rằng chính sách di dân đến vùng hoang dã phía Bắc của Đế quốc Sasan là qua loa và lỗ mãng, đề nghị Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang và Đế quốc Sasan lựa chọn chiến lược bảo thủ, quan sát nội chiến của các bộ tộc bán nhân mã, trước tiên huấn luyện tân binh, để quân đội lãnh chúa và quân đội Thánh Điện khôi phục nguyên khí, sau đó mới mưu tính khai thác vùng hoang dã phía Bắc.

Vispucci đây là đang mạo hiểm với sự nghiệp chính trị của mình. Bởi vì lời nói và sự thật của ông ta lệch lạc.

Đế quốc Sasan có vài triệu dân số có đăng ký, trong đó hơn một nửa đã được huấn luyện quân sự tiêu chuẩn, tiềm lực chiến tranh vô cùng lớn. Quân đội Đế quốc luôn bị giới hạn bởi trang bị hoàn hảo nên chỉ duy trì quy mô một trăm nghìn người. Dù các lãnh chúa Sasan đã tổn thất hàng vạn kỵ binh trong bảy năm chiến tranh, nhưng theo Vương quốc Dodo nới lỏng hạn chế về vũ khí quân sự, Đế quốc Sasan lại tuyển mộ được 120 nghìn kỵ binh tinh nhuệ. Hơn nữa, lính dân binh phong thần của Sasan thay phiên ra trận, trải qua sự tôi luyện bằng máu, tích lũy kinh nghiệm thực chiến phong phú, khả năng chiến đấu của họ nhìn chung cao hơn lính dân binh phong thần của các vương quốc phương Nam.

Cuộc chiến này không những không làm Đế quốc Sasan tổn hại căn cơ, ngược lại còn khiến họ càng đánh càng mạnh. Hoàng đế Sasan nhân uy thế đại thắng, luận công ban thưởng, phân phong đất đai, khiến các lãnh chúa Đế quốc đoàn kết hơn bao giờ hết, tinh thần quân đội dâng cao, dân chúng thì dõi mắt trông về vùng hoang dã màu mỡ phía Bắc, tràn đầy hy vọng.

Lúc này, kêu gọi Đế quốc Sasan lựa chọn chiến lược bảo thủ, Hoàng thất Frederick có thể bỏ qua cơ hội củng cố hoàng quyền sao? Các lãnh chúa Đế quốc có chấp nhận không? Lính dân binh phong thần của Đế quốc có chấp nhận không? Dân chúng Đế quốc sẽ nghĩ sao? Nếu Hoàng đế Frederick dám chọc giận mọi người, gia tộc Barcelus chắc chắn sẽ muốn tái lập Đế quốc Núi Sắt!

Vì vậy, Vispucci phải hứng chịu sự quở trách nghiêm khắc của Mục Sư Friedes. Cùng với việc Đế quốc Sasan mở rộng về phía đông, xây dựng các pháo đài quan trọng, hình thành tuyến phòng thủ đầu tiên, vững vàng đứng vững ở vùng hoang dã phía Bắc, Đại Giáo Chủ Vispucci chỉ có thể về hưu và từ chức.

Ông không có bất kỳ phần thắng nào, nhiều nhất cũng chỉ là chuyện của ba, năm năm nữa thôi.

Vispucci biết rõ mình đang đùa với lửa, nhưng lại không thể không làm như vậy. Ông bị Vương quốc Naville làm khó.

Có tin tức nói, sau khi Clement trở lại Giáo Đình, Rex mỗi ngày đều đến Đại Giáo Đường Cogston, tìm Đại Giáo Chủ trò chuyện. Không lâu sau đó, Vispucci công khai phê bình chiến lược cấp tiến của Đế quốc Sasan, dư luận trong giới quý tộc Cogston về việc xuất binh vùng hoang dã phía Bắc nhất thời trở nên lắng dịu nhiều.

Trên thực tế, mục đích của Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang rất rõ ràng, họ muốn biến Vương quốc Naville thành một nước phụ thuộc thứ hai. Một khi Vương quốc Naville gia nhập hàng ngũ Thánh Kỵ Sĩ, Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang sẽ thống nhất lực lượng khai thác vùng hoang dã phía Bắc ra bên ngoài, và làm tan rã liên minh ba vương quốc phía Nam ở bên trong. Mất đi sự ủng hộ của Naville, Vương quốc Dodo chỉ có thể ngả về phía Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang. Đế quốc Sasan từ đây không còn lo lắng gì nữa, liên hiệp hai đại vương quốc Naville và Dodo toàn lực bắc phạt, thu phục lãnh địa hoang dã phía Bắc, sáu đại gia tộc Thánh Kỵ Sĩ sẽ một lần nữa nắm trong tay quyền lực Vinh Quang của Giáo Hội.

Vấn đề là, Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang có thể giữ được sự công bằng được không?

Nếu Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang ban cho Naville và Đế quốc Sasan địa vị ngang hàng, các lãnh chúa Naville sẽ đặc biệt tình nguyện gia nhập hàng ngũ Thánh Kỵ Sĩ. Nhưng điều này là tuyệt đối không thể!

Trong mắt Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang, các lãnh chúa miền Đông Đế quốc do gia tộc Frederick đứng đầu xếp thứ nhất, các lãnh chúa miền Trung Đế quốc do gia tộc Nguyệt Hùng đứng đầu xếp thứ hai, và các lãnh chúa miền Tây Đế quốc do gia tộc Barcelus đứng đầu xếp thứ ba. Naville nếu dựa vào Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang, cũng chỉ có thể xếp hạng chót cùng.

Sự giúp đỡ của Friedes dành cho Naville có thể so sánh với mức độ giúp đỡ của Clement sao?

Lựa chọn duy nhất của Rex là giúp Clement vượt qua giai đoạn khó khăn này. Cách làm cụ thể là trước tiên thống nhất tiếng nói nội bộ, nhanh chóng thúc đẩy xây dựng các công trình thủy lợi, để hàng trăm nghìn lưu dân bắt đầu làm việc, giữ lại tất cả giáo sĩ dưới quyền Clement.

Điều này cần đến uy tín của Tử Tước Randall trong lĩnh vực công trình thủy lợi và nông mục mới, để thuyết phục các lãnh chúa và lính dân binh phong thần của Naville.

Nói đơn giản, ngay cả khi Victor chỉ tùy tiện vẽ vài vòng trên bản đồ, Rex cũng có thể khiến Naville tuân theo ý chí của anh ta, trở lại trật tự. Còn về Vispucci, việc ông ta từ chức cũng không thành vấn đề, Clement sẽ đưa đệ tử của mình lên vị trí Đại Giáo Chủ Naville.

Victor rất vui lòng giúp Rex, mặc dù điều này sẽ đắc tội với Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang, nhưng anh chẳng hề bận tâm chút nào.

Quân đội Người Kiến tàn phá vùng đồi núi Nhân Mã lâu đến vậy, suýt chút nữa cướp sạch toàn bộ mía tím ở lãnh địa Randall. Quân đoàn Răng Nanh của gia tộc York tổn thất nặng nề, mà Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang từ đầu đến cuối cũng không phái quân đội Thánh Điện tiếp viện. Victor và Silvia vẫn luôn ghi hận trong lòng về điều này.

Bây giờ, có cơ hội phá hoại mưu đồ của Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang, Victor coi như đã trút được một mối hận cũ năm xưa.

Đương nhiên, việc Victor ngàn dặm xa xôi chạy đến Naville, giúp Clement phá vỡ cục diện bế tắc không phải chỉ đơn giản để trút giận cho bản thân.

Đế quốc Sasan bám sát bước chân của Đoàn Kỵ Sĩ Vinh Quang, các gia tộc Thánh Kỵ Sĩ muốn lôi kéo Vương quốc Naville, Naville lại càng muốn ôm chặt đùi Clement... Hiện tượng thú vị này đã tiết lộ bản chất của vấn đề:

Giáo Hội lợi dụng sự chia rẽ của các lãnh chúa, thuận lợi khống chế chính trị thế tục; các kỵ sĩ lãnh chúa lợi dụng sự ràng buộc của Bộ Luật Vinh Quang đối với giáo sĩ, mưu cầu sức mạnh thần thuật siêu phàm.

Ai có thể điều động sức mạnh thần thuật của Giáo Hội, người đó có thể thăng quan tiến chức nhanh chóng. Các lãnh chúa cũng muốn tăng cường quyền phát biểu và sức ảnh hưởng của mình đối với Giáo Hội, Victor cũng không ngoại lệ. Vì vậy, anh muốn nhanh chóng mở rộng chế độ tá điền ở Naville. Điều này vừa có thể giúp Clement ổn định cục diện, vừa có thể giúp anh xây dựng chủ trương chính trị mới trong nội bộ Giáo Hội, từ đó mở rộng sức ảnh hưởng của phe giáo hoàng, thu hút một lượng lớn giáo sĩ.

Clement theo con đường Victor đã dự thiết mà tiến bước, rất nhanh sẽ gặp phải Hoàng Kim Đoàn không thể thiếu. Hai bên nương tựa vào nhau, hợp tác chặt chẽ, trọng lượng của gia tộc Randall đối với Clement tự nhiên vượt qua Vương quốc Naville. Bởi vì, Hoàng Kim Đoàn hiện tại hoạt động trên toàn cõi nhân loại, chứ không phải chỉ riêng một vương quốc.

Victor nghĩ rất rõ ràng, anh đến Vương quốc Naville muốn đạt được ba mục đích: Điều tra Tháp Luyện Kim Vàng chưa rõ; mở rộng chế độ tá điền; thiết kế hệ thống công trình thủy lợi cho Naville.

Rời khỏi đại giáo đường, Victor lấy ra một cuộn da dê được niêm phong từ trong túi, đưa cho liên lạc viên do Rex sắp xếp, "Thưa Ân Kỳ Ư các hạ, xin hãy chuyển phong thư này đến Bệ hạ Rex."

Kỵ sĩ hầu cận nhận lấy thư tín, hành lễ một cái, rồi quay người nhảy lên tuấn mã, chạy về vương cung.

"Chàng, chàng đưa cho hắn cái gì vậy?" Catherine tiến lên, khoác tay Victor, tò mò hỏi.

"Một vài đề xuất về buổi dạ tiệc chào mừng... Đến lúc đó nàng sẽ rõ."

Victor cười thần bí, quay người hỏi Đại Sư Edwin: "Thúc thúc Edwin, chúng ta sẽ nghỉ lại ở đâu?"

Edwin với thân phận Đại Học Giả Tháp Ngà, đảm nhiệm vị trí tổng thiết kế công trình thủy lợi của Vương quốc Naville. Xa cách Victor đã gần ba năm, tóc ông đã điểm bạc một chút, nhưng tinh thần vẫn rất sung mãn. Ông đối mặt với Catherine, cung kính nói: "Thưa Bệ hạ, ý của ngài là?"

"Đại Sư Edwin, Victor ở đâu, thần thiếp sẽ ở đó." Catherine cười tủm tỉm nói.

Các vương quốc hiện tại vẫn chưa có khái niệm về đại sứ quán, nhưng các gia tộc lớn đều có quan hệ thông gia ở tất cả các vương quốc. Những gia tộc nhỏ không có quan hệ thông gia thì không đáng được coi trọng, chỉ có thể thuê trọ ở quán trọ.

August và gia tộc Rex đã trao đổi con cháu, Catherine có thể ở tại Bàn Thạch Bảo, nhưng nàng muốn tôn trọng ý kiến của Victor hơn.

Edwin gật đầu nói: "Đã như vậy, xin mời theo ta đến Dinh thự Bá Tước Dolly Dekaiser. Ta vẫn luôn ở đó."

Bá Tước Dolly Dekaiser? Dolly? Nàng là mẹ ruột của hai huynh đệ Embeser và Fred, là chị dâu họ của Đại Sư Edwin. Vì Silvia mà nàng bị Lão Công Tước York trục xuất khỏi gia tộc người bảo hộ... Edwin ở tại dinh thự của nàng đương nhiên không có gì, nhưng nếu nàng cố ý gây khó dễ cho ta vì muốn trả thù Silvia, vậy thì ta quá mất mặt... Victor ngớ người, nhắm mắt nói: "Ta cũng đang muốn thăm viếng phu nhân Dolly..."

Catherine hé miệng cười nói: "Phu nhân Dolly là bà của Angelina, thần thiếp quả thật nên thăm viếng nàng một chút."

Ồ, suýt nữa quên mất, ta vẫn là người giám hộ của Angelina... Hừ, quan hệ họ hàng phức tạp thế này, đến X-3 cũng chẳng thể làm rõ... Victor âm thầm thở phào, vỗ nhẹ đầu ngón tay Catherine, cười nói:

"Chàng nói rất đúng. Vậy chúng ta hãy đi thăm Nữ Bá Tước Dekaiser."

Mọi câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết riêng của truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức trọn vẹn.