Cổ ngữ có câu: No ấm sinh dâm dật, cơ hàn nảy lòng tham. Một câu nói đã vạch trần hai bản năng lớn của loài người: sinh sôi và sinh tồn. Đồng thời, chính câu ngạn ngữ này cũng thể hiện bản năng thứ ba của loài người: suy tính.

Suy tính là bản năng trí tuệ giúp con người khác biệt so với các sinh vật có trí khôn khác. Khi rảnh rỗi đến mức buồn chán, con người khó tránh khỏi việc suy tính ý nghĩa cuộc đời.

Trong ý chí của Victor bao hàm kinh nghiệm sống ở hai thế giới khác biệt: một là xã hội hiện đại với vật chất cực kỳ phong phú, thông tin bùng nổ; hai là cuộc sống lãnh chúa ở dị thế giới không lo cơm áo gạo tiền. Dù là ở giai đoạn nào của cuộc đời, hắn đều có đủ thời gian để suy nghĩ vẩn vơ, cố gắng thấu hiểu mối quan hệ giữa bản thân và thế giới.

Vừa rồi, Barol nhắc đến năng lực sinh sản của Chiến sĩ Bí pháp, đã kích thích Victor muốn suy tính những quy tắc của dị thế giới. Hắn lợi dụng X-3 kết hợp với ý chí giữa hai đoạn kinh nghiệm cuộc sống của mình, xây dựng một mô hình giả tưởng kiểu cảnh phim, rồi lấy góc nhìn thứ ba để quan sát và suy diễn.

Hàng triệu năm trước trên Trái Đất, bên bờ một con sông lớn nọ, một vượn cái cổ xưa đang thưởng thức con mồi mà vượn đực bạn tình bắt được. Nàng ăn uống no nê, rồi cùng bạn tình làm những chuyện hoan lạc. Khi vượn đực mệt mỏi ngủ say, vượn cái nằm trong tổ cỏ, ngắm vầng trăng sáng trên bầu trời, bỗng nhiên nghĩ:

"Ta là ai? Ta ở đâu? Ta muốn đi đâu?"

Vì vậy, con người đầu tiên ra đời. Mà ba câu hỏi đó đã ám ảnh vô số thế hệ sau, phơi bày vô vàn những câu trả lời tương tự, thẳng đến ngày nay và cả tương lai, cũng sẽ không có một đáp án thống nhất.

********************

Vài trăm vạn năm sau đó, một chi thị tộc loài người xuất hiện ở bờ sông này. Nữ thủ lĩnh thị tộc ngồi một mình trên tảng đá, kinh ngạc nhìn xuất thần. Một cậu bé gầy gò tung tăng chạy tới, tò mò hỏi: "Mẹ, mẹ đang nghĩ gì vậy?"

"Mẹ đang nghĩ ngày mai nên đi rừng cây phía đông hái trái cây rừng, hay đi đồng cỏ phía tây săn voi ma mút?" Nữ thủ lĩnh xoa đầu con trai. Đây là đứa con nàng yêu quý nhất, cậu bé có đôi mắt lanh lợi.

Cậu bé đảo đôi mắt lanh lợi, nũng nịu nói: "Con muốn đi rừng rậm đen phía nam."

Nữ thủ lĩnh lắc đầu, "Trong rừng rậm đen không biết giấu dã thú gì, rất nguy hiểm! Mẹ không cho phép bất kỳ ai tiến vào rừng rậm đen!" Giọng nàng trở nên nghiêm nghị. Cậu bé chán nản cúi đầu, chợt ngẩng lên, hỏi: "Mẹ, tại sao chúng ta phải thu thập trái cây rừng, săn voi ma mút?"

"Vì sinh tồn." Nữ thủ lĩnh cười. Nàng thích trả lời câu hỏi của người khác, nhưng các thành viên thị tộc thường đặt câu hỏi quá ít.

"Sinh tồn lại vì cái gì?"

"Vì sinh sôi?"

"Sinh sôi vì cái gì?" Cậu bé nghi hoặc hỏi.

"Đứa bé ngốc, sinh sôi đương nhiên là vì sinh tồn." Nữ thủ lĩnh ôm đứa con vào lòng, tỉ mỉ giải thích: "Mẹ sinh ra con, nuôi con khôn lớn, trở thành chiến sĩ và thợ săn. Khi thị tộc có nhiều chiến sĩ, chúng ta có thể đuổi bầy sói khỏi đồng cỏ, thu thập nhiều trái cây rừng hơn, bắt được nhiều voi ma mút hơn. Chúng ta sẽ không cần phải chịu đói."

"Con cũng cần sinh sôi sao?"

"Đương nhiên, con sẽ trở thành Abu của thị tộc, để những người phụ nữ trong thị tộc sinh hạ những đời sau cường tráng." Nữ thủ lĩnh kiêu hãnh nói.

Cậu bé im lặng một lát, rụt rè nói: "Nhưng Abu phải chấp nhận lời khiêu chiến, mới có thể cùng những người phụ nữ sinh sôi đời sau. Kẻ thua cuộc sẽ phải chết. Cho dù Abu của thị tộc cùng những người phụ nữ sinh sôi rất nhiều đời sau cường tráng, họ vẫn sẽ chết."

"Mẹ, nếu sinh sôi là vì sinh tồn, tại sao những người đàn ông trong thị tộc dù phải chết cũng muốn làm Abu?"

Nữ thủ lĩnh bị câu hỏi làm khó, nàng suy đi nghĩ lại, tự lẩm bẩm: "Sinh tồn là vì sinh sôi. Abu dù phải chết cũng muốn sinh sôi đời sau, ta sinh sôi đời sau rồi cũng sẽ chết. Vậy sinh sôi là vì cái gì đây?"

Đúng lúc này, bạn tình của nữ thủ lĩnh bước tới. Hắn là chiến sĩ cường tráng nhất thị tộc, từng dùng rìu đá giết chết Abu cũ và một kẻ khiêu chiến.

"Đừng suy nghĩ nữa, theo ta đi." Abu vụng về dùng tay kéo cánh tay của bạn tình. Nữ thủ lĩnh bị cắt ngang suy nghĩ, tức giận nhổ nước bọt vào hắn, nhưng lại bị hắn nhấc bổng lên, vác lên vai.

Nữ thủ lĩnh tức giận đấm vào tấm lưng cường tráng của bạn tình, lớn tiếng mắng chửi: "Ngươi ngoại trừ săn bắn ăn uống thì chỉ muốn cùng ta sinh con! Ngươi không biết suy tính, thì có khác gì những dã thú kia? Tên tinh tinh đực này, thả ta ra!"

"Tại sao phải suy tính?" Abu lẩm bẩm một câu, vác nữ thủ lĩnh sải bước đi về phía nhà tranh.

Cậu bé ở lại chỗ cũ, gương mặt dần biến thành dáng vẻ của Victor, xoa cằm lẩm bẩm: "Tại sao phải suy tính? Ngươi không có suy tính, làm sao có thể hỏi ra câu hỏi này?"

Sinh tồn là vì sinh sôi. Sinh sôi là vì cái gì? Tại sao phải suy tính?

Hắn đã để lại những vấn đề này cho thế hệ con cháu của đứa bé trai đó.

**********************

Vài trăm năm sau, thị tộc biến thành bộ lạc. Hai trí giả trong bộ lạc đang thảo luận bên bờ sông về những vấn đề tổ tiên để lại.

Trí giả trung niên vênh váo đắc ý cầm cung tên lên, nói: "Ngươi xem, ta thông qua suy tính đã phát minh ra cung tên. Thợ săn của bộ lạc dùng cung tên, bắt được nhiều con mồi hơn, hoàn toàn đuổi được đàn hổ răng kiếm khỏi đồng cỏ. Các thợ săn của chúng ta tập trung lực lượng, thăm dò rừng rậm đen, phát hiện rất nhiều quả mọng và con mồi mới. Có những thức ăn này, chúng ta có thể sinh sôi nhiều đời sau hơn."

"Ta đã nghĩ ra, sinh tồn là vì sinh sôi, suy tính là để sinh tồn tốt hơn, sau đó sinh sôi nhiều đời sau hơn. Cho nên sinh sôi là mục đích cuối cùng."

Lão trí giả đầy ghen tị nhìn cây cung tên đó. Ông từng là người thông thái nhất trong bộ lạc. Thế nhưng trí giả trung niên không chỉ phát minh ra cung tên, mà còn nghĩ thông suốt một vấn đề tổ tiên để lại. Người trong bộ lạc sẽ nhanh chóng xem hắn là người thông thái nhất. Lão trí giả không thể chấp nhận có người thông minh hơn mình, ông lạnh nhạt hỏi: "Vậy sinh sôi là vì cái gì?"

Trí giả trung niên ngẩn ra, lắc đầu nói: "Ta bây giờ vẫn chưa nghĩ ra câu trả lời. Nhưng chẳng phải ta đã giải đáp vì sao phải suy tính sao? Ta nhất định có thể tìm thấy mục đích của sinh sôi."

"Hừ! Ngươi tại sao lại nghĩ như vậy? Ai bảo ngươi nghĩ như vậy?" Lão trí giả thầm thở phào nhẹ nhõm, uy nghiêm chắp tay sau lưng, thong thả rời khỏi bờ sông.

Hai câu hỏi chất vấn của ông như một tia chớp, chấn động trí giả trung niên đứng chết lặng tại chỗ.

"Ai bảo ta nghĩ như vậy? Là chính ta sao? Ta tại sao lại nghĩ như vậy? Nếu là ta tự mình nghĩ, vậy ta hẳn phải biết mình tại sao lại nghĩ như vậy? Nhưng tại sao ta không trả lời được?"

Trí giả trung niên trong lòng kính sợ nhìn bóng dáng lão trí giả, nghĩ: "Quả không hổ là trí giả số một của bộ lạc, ta còn kém xa..."

Trong cuộc sống sau này, trí giả trung niên vẫn luôn suy tư vấn đề đó, càng suy tính càng hồ đồ, vẫn không có câu trả lời. Hắn không nhịn được thỉnh giáo lão trí giả. Nhưng lão trí giả luôn giữ vẻ cao thâm khó lường, chỉ bảo hắn hãy tự mình suy tính.

Chẳng bao lâu sau, lão trí giả qua đời. Trí giả trung niên lại không tìm được ai để thỉnh giáo vấn đề này. Buồn bực không vui, trí giả trung niên nhanh chóng đổ bệnh. Trước khi lâm chung, hắn gọi các con đến bên cạnh, đưa ra vấn đề này, cuối cùng nói: "Tổ tiên để lại một bí ẩn, hai vấn đề. Sinh tồn là vì sinh sôi, sinh sôi là vì cái gì? Tại sao phải suy tính? Ta đã nghĩ thông suốt 'Tại sao phải suy tính', nhưng ta lại không nghĩ thông 'Vì sao phải suy tính?'."

"Suy tính là để sinh tồn tốt hơn, sinh tồn là để sinh sôi. Vậy chúng ta tại sao phải suy tính? Lão trí giả nói, có người bảo chúng ta suy tính. Nhưng ông ấy chết cũng không chịu nói cho ta người đó là ai? Ta muốn các con tìm ra hắn, tìm được hắn thì sẽ biết được mục đích của sinh sôi."

"Tại sao con người phải suy tính?" đã biến thành "Ai bảo con người suy tính?"

Vấn đề này một truyền mười, mười truyền trăm, rất nhanh lan khắp cả bộ lạc. Ban đầu, mọi người hăng hái thảo luận, cũng muốn tìm ra kẻ bí ẩn bảo con người suy tính đó. Nhưng dù mọi người tìm kiếm thế nào cũng không tìm thấy. Theo thời gian trôi đi, "người đó" trở thành cái bóng ám ảnh không thể xua đi của cả bộ lạc. Thợ săn không còn lòng săn thú, phụ nữ và trẻ con không dám ra ngoài thu thập, rất sợ "người đó" ẩn nấp trong bóng tối, tấn công mình.

Nếu hắn có thiện ý, tại sao đến bây giờ cũng không chịu lộ diện? Nếu hắn đã chết, tại sao ta còn có thể suy tính?

Vài thập kỷ trôi qua, bộ lạc ngày càng suy yếu, nhưng kẻ bí ẩn kia vẫn tồn tại, bởi vì mọi người vẫn còn có thể suy tính. Điều này lại dẫn đến một vấn đề khác:

Làm sao hắn có thể sống lâu như vậy? Nếu ta tìm được hắn, chẳng phải ta cũng có thể học được cách tr��ờng sinh bất tử sao?

Bản năng sinh tồn khiến loài người sợ hãi những điều chưa biết, nhưng bản năng phát triển sự sống lại khiến loài người thích thăm dò những điều chưa biết.

Càng sợ hãi lại càng tò mò, mỗi thành viên bộ lạc đều mong mỏi nhìn thấy kẻ bí ẩn kia. Cuối cùng, có một ngày, một người phụ nữ trong bộ lạc ngất đi vì đói. Nàng nghĩ mình sắp chết, khao khát cầu sinh mãnh liệt đã kích thích khát vọng lớn nhất trong lòng nàng — tìm thấy "kẻ đó". Sau đó nàng xuất hiện ảo giác, nhìn thấy "kẻ đó".

Người phụ nữ tỉnh lại sau đó, nói với tất cả thành viên bộ lạc rằng mình đã nhìn thấy "kẻ đó", kẻ bảo con người suy tính. Hơn nữa, "kẻ đó" đã cứu nàng.

Các thành viên bộ lạc tận mắt chứng kiến người phụ nữ chết đi sống lại, nên nửa tin nửa ngờ vào lời nàng nói.

Thế nhưng, ai lại không muốn chết đi sống lại?

Mọi người nơm nớp lo sợ, nhưng lại tràn đầy mong đợi hỏi người phụ nữ: Kẻ bí ẩn kia ở đâu?

Người phụ nữ lắc đầu, chỉ vào ngực mình, nói: Hắn ở trong lòng ta, chỉ có ta mới có thể thấy hắn, nghe thấy hắn nói chuyện.

"Người làm sao có thể ở trong lòng ngươi? Vậy khẳng định không phải là người."

Mọi người bàn luận sôi nổi, có người thậm chí đề nghị moi tim người phụ nữ ra xem.

Người phụ nữ giận dữ, kêu lên với giọng the thé: "Đó không phải là người, mà là Thần. Các ngươi không thể nhìn thấy Thần, chỉ có ta mới có thể đối thoại với Thần, ta là Vu."

"Thần nói với ta, tất cả người trong bộ lạc đều không sống qua mùa đông! Phải moi tim kẻ đó hiến tế cho Thần, chúng ta mới có thể nhận được sự che chở của Thần."

Vu chỉ vào kẻ định moi tim nàng. Trên mặt nàng là vẻ hoảng sợ, điên cuồng, độc ác và sảng khoái, khiến các thành viên bộ lạc run rẩy.

*****************

Có Thần, lòng các thành viên bộ lạc không còn hoang mang, chân cũng không còn run sợ. Gặp chuyện không hiểu thì cầu hỏi Vu, Vu không hiểu thì đổ lỗi cho Thần.

Ăn phải quả độc, chết, là ý chỉ của Thần; trái cây này đắng, nhưng có thể ăn, là Thần ban cho; bị thương, tùy tiện lau chút nước ép cỏ, vết thương lành lại, ghi nhớ loại cỏ này, đây là Thần chỉ dẫn.

Nhờ sự tồn tại của Thần, các thành viên bộ lạc chưa bao giờ đoàn kết đến thế, dũng khí tăng gấp bội, khai thác lãnh địa ngày càng lớn, gặp phải những điều mới mẻ ngày càng nhiều. Vu, người phụ trách giao tiếp với Thần, phải giải đáp thắc mắc của các thành viên. Những điều mới mẻ hội tụ về bên nàng. Thông qua sự ghi chép và chỉnh lý của Vu, kho tri thức của bộ lạc ngày càng phong phú. Vu trở thành người có quyền uy lớn nhất trong bộ lạc. Nhưng một mình Vu không thể gánh vác nổi, nàng chọn người giúp đỡ, và sáng tạo ra chữ viết. Tri thức của bộ lạc đã được tích lũy và truyền thừa.

Tuy nhiên, sự tích lũy và chỉnh lý tri thức này đều diễn ra dưới khuôn khổ của Thần, được xây dựng hướng lên. Hệ thống thần học tôn giáo sơ khai đã hình thành.

Bộ lạc ngày càng cường đại gặp gỡ các bộ lạc khác, thông qua chiến tranh và thôn tính, hình thành vương quốc.

Thế nhưng, mỗi bộ lạc đều có vị Thần của riêng mình. Vương quốc thờ phụng vị Thần rốt cuộc sẽ có hình dáng ra sao? Vị thần đó có uy năng như thế nào?

Theo sự hợp nhất của các bộ lạc, các Vu tập trung lại với nhau, đặc biệt thảo luận về hình thái và uy năng của Thần. Mọi người kinh ngạc phát hiện, các vị Thần của các bộ lạc đều có rất nhiều điểm tương đồng, chẳng qua là cách miêu tả khác nhau. Đó là bởi vì loài người không thể tưởng tượng những thứ không tồn tại. Hình thái của các vị thần được xây dựng dựa trên nhận thức của các Vu. Với cơ sở này, các Vu của các bộ lạc cuối cùng đã dùng hết trí tưởng tượng của mình, lựa chọn phương án mà mọi người đều có thể chấp nhận, lấy hình dáng con người làm khuôn mẫu, thống nhất hình thái và uy năng của các vị thần.

Thần phán phải có quang, thế là có quang; Thần sáng tạo vạn vật trên thế giới; Thần dựa theo hình dáng của mình mà sáng tạo loài người.

Tôn giáo của loài người đã xuất hiện.

*********************

Thời đại Đại Hàng Hải, Giáo hoàng một mình đẩy cánh cửa nhà tù ra. Trong phòng giam ẩm ướt u tối, một cụ già quần áo rách rưới, râu tóc bù xù, mượn ánh nến lờ mờ, dùng hòn đá cuội miệt mài viết công thức trên sàn nhà.

"Edwin, đến giờ rồi." Giọng Giáo hoàng êm dịu nói.

"Đợi thêm chút nữa, để ta xem xong công thức này." Cụ già không quay đầu lại đáp. Tiếng hòn đá cuội va chạm sàn nhà ngày càng dồn dập chói tai.

"Ngài có thể ra ngoài tính toán lại." Giáo hoàng tiến lên một bước, dùng ủng chặn lại không gian Edwin đang viết công thức, "Ngài t��� do rồi."

"Tránh ra mau, ngươi cản ta rồi!"

Edwin quát to một tiếng, rồi chợt tỉnh ngộ. Hắn ngẩng đầu lên, dùng tay trái vuốt gọn mái tóc bù xù, lộ ra gương mặt già nua tiều tụy và đôi mắt sáng ngời đầy thần thái.

"Ngươi nói ta có thể ra ngoài tính toán những công thức này?" Edwin chỉ xuống sàn nhà, không chắc chắn hỏi.

Hắn không quan tâm đến tự do, chỉ quan tâm đến nghiên cứu của mình.

Giáo hoàng trong lòng thở dài một tiếng, gật đầu nói: "Đúng vậy. Ngài có thể ra ngoài nghiệm chứng những công thức này, và cũng có thể tiếp tục nghiên cứu khoa học của ngài. Ngài bây giờ đã tự do."

"Tại sao?" Edwin liếm môi khô khốc, khàn khàn hỏi. Hắn siết chặt hòn đá cuội trong tay, như thể sợ Chân Lý sẽ vụt mất.

"Thưa Tước sĩ Edwin, đoàn thuyền ngài tài trợ đã trở về." Giáo hoàng dừng lại một chút, bình tĩnh nói: "Trái Đất là tròn."

Một tiếng "lách cách" vang lên, hòn đá cuội rơi xuống sàn nhà. Tước sĩ Edwin lảo đảo suýt ngã, miệng lẩm bẩm: "Trái Đất là tròn, Trái Đất quả nhiên là tròn. Ta cũng biết Trái Đất là tròn, ta ��ã sớm biết." Hắn lấy lại bình tĩnh, nhìn Giáo hoàng đang mỉm cười, lạnh nhạt hỏi: "Chỉ vì thuyền trưởng Magellan đã chứng minh Trái Đất là tròn, các người liền thả ta đi?"

"Đây là ý chỉ của Thần." Giáo hoàng vẫn mỉm cười.

Trong lòng Edwin không hiểu sao dấy lên một cơn tức giận, không nhịn được lớn tiếng gầm thét: "Hơn một trăm năm trước, Tacitus đã chỉ ra Trái Đất là tròn. Các người nói ông ấy là dị giáo, thiêu sống ông ấy đến chết trên quảng trường! Bây giờ, ta chứng minh Tacitus là đúng, các người còn nói đây là ý chỉ của Thần? Một vị thần còn có thể là thần sao khi người phạm sai lầm?" Hắn chỉ vào công thức trên sàn nhà, mắt nhìn chằm chằm Giáo hoàng, chất vấn: "Ngài biết đây là cái gì không? Ta nói cho ngài hay, Trái Đất không chỉ là tròn, mà còn quay quanh mặt trời! Ta sẽ chứng minh Thần căn bản không hề tồn tại!"

Giáo hoàng bình thản đón nhận ánh mắt hùng hổ dọa người của Edwin, lắc đầu nói: "Thần không thể phạm sai lầm, kẻ phạm sai lầm là con người. Thần muốn ngài sửa chữa sai lầm của ba đời Giáo hoàng Áo Cách."

"Ha ha... Thật nực cười, hoang đường, dối trá!" Tước sĩ Edwin chế nhạo một tiếng, khinh bỉ nói: "Ngài khiến ta cảm thấy ghê tởm!"

Giáo hoàng nhìn Edwin với ánh mắt thương hại, trầm ngâm hỏi: "Thưa Tước sĩ, ngài cho rằng thần là gì?"

"Thần sửa chữa sai lầm của ba đời Giáo hoàng Áo Cách. Theo cách giải thích của ngài, chẳng lẽ ta không phải là vị thần mà ngài nhắc đến sao?"

Edwin giễu cợt một câu, kiên định nói: "Ta không có thần. Trên đời này căn bản không có thần!"

"Thần sáng tạo vạn vật, sáng tạo chúng sinh, hóa thân thành vạn vật chúng sinh, Thần vô sở bất tại, vô sở bất năng. Thần là ánh sáng, Thần là hải đăng, Thần tồn tại trong sâu thẳm tâm hồn ngươi, dẫn lối cho ngươi." Giáo hoàng thành kính nói: "Những gì chúng ta nhìn, chúng ta thấy, chúng ta nghe đều là hóa thân của Thần. Ngài là Thần, ta cũng là Thần."

Edwin trợn mắt há mồm nhìn Giáo hoàng, qua một lúc lâu mới kinh ngạc nói: "Không ngờ, ngài mới là kẻ dị giáo lớn nhất!"

"Dị giáo của Giáo đình không phải là dị giáo của Thần. Thần sáng tạo thế giới, trong thế giới không có dị giáo của Thần." Giáo hoàng mỉm cười nói.

Edwin im lặng hồi lâu, vẻ mặt hòa hoãn hơn, nói: "Thưa Bệ hạ Giáo hoàng, tư tưởng của ngài rất sáng suốt. Ta xin lỗi vì sự vô lễ vừa rồi. Nhưng quan điểm vũ trụ của ngài... không có bằng chứng nào có thể chứng minh Thần tồn tại một cách khách quan. Giáo hội tuyên bố Giáo hoàng là người phát ngôn của Thần trên đất, chỉ có Giáo hoàng mới có thể nghe được thần dụ. Nhưng ba đời Giáo hoàng Áo Cách đã thiêu chết Tacitus, bây giờ ngài lại hủy bỏ phán quyết của Áo Cách... Ta không tin những luận điệu hoang đường chủ quan của Giáo hội, trừ phi ta có thể tự mình kiểm chứng."

"Ta sẽ cho ngài thấy ngay đây." Giáo hoàng tiến lên hai bước, giơ tay dập tắt ngọn nến trên bàn, căn phòng lập tức chìm vào bóng tối.

"Ta bây giờ cái gì cũng không thấy được!" Edwin bất mãn la lên.

"Ngài có thể viết và nghiệm toán trong bóng tối sao?"

"Làm sao có thể?"

Giáo hoàng lau sáng đá lửa, đốt nến, căn phòng lại có ánh sáng. Ông quay người hỏi: "Ánh sáng là gì?"

"Ánh sáng là gì?" Edwin cau mày trầm tư, cuối cùng lắc đầu nói: "Ta bây giờ không thể giải thích được... Sau khi ta hoàn thành nghiên cứu về nhật tâm, ta sẽ nghiên cứu bản chất của quang."

"Nếu tuổi thọ của ngài không đủ để hoàn thành nghiên cứu về quang, vậy phải làm sao?" Giáo hoàng hỏi.

Edwin ảm đạm lắc đầu nói: "Vậy ta cũng không có cách nào, chỉ có thể để hậu nhân tiếp tục nghiên cứu."

"Ta lại nói về sự hiểu biết của ta về quang." Giáo hoàng khẽ mỉm cười, mở miệng nói: "Ngài không thể viết trong bóng tối, quang chiếu sáng căn phòng, cũng hạn định phạm vi viết của ngài. Vì vậy, ta cho rằng quang đã đặt ra một quy tắc, ngài chỉ có thể hoàn thành việc viết trong quy tắc đó."

"Ánh sáng quy tắc của phòng giam đến từ đâu?"

Edwin nhìn chiếc bàn gỗ, nói: "Ngọn nến."

"Ngọn nến là ta đưa cho ngài." Giáo hoàng gật đầu cười nói: "Ta đặt ra quy tắc cho ngài viết trong phòng giam, hoặc không viết, hoặc viết lúc nào. Đây là sự chỉ dẫn của Thần dành cho ta. Bởi vì Thần đã đặt ra tất cả các quy tắc."

"Vô lý! Hoàn toàn v�� lý!" Edwin phùng mang trợn mắt nói: "Ngài không biết ánh sáng, ánh sáng là ngọn nến. Đây là một hiện tượng tự nhiên, một hiện tượng khách quan đang chờ ta nghiên cứu!"

"Nhưng ngài đang chiếu sáng." Giáo hoàng tiếp lời nói: "Thành quả nghiên cứu của ngài, tư tưởng của ngài chiếu sáng con đường nghiên cứu của hậu nhân, và cũng hạn định phương hướng nghiên cứu của họ. Ví dụ như, nhật tâm thuyết và bản chất của quang. Cho nên, ngài đã đặt ra quy tắc."

"Vậy ai đã chiếu sáng con đường của ngài?"

"Tacitus..." Edwin ngơ ngác nói.

"Ngược dòng lên trên nữa thì sao? Ngược dòng cho đến tận nguồn gốc loài người... Ai đã chiếu sáng con đường của chúng ta? Ai đã đặt ra quy tắc phát triển của loài người?"

Giọng Giáo hoàng êm ái như một tiếng sấm chớp, khiến tai Edwin ù đi. Hắn ôm đầu, ngồi xổm xuống đất, đau khổ nói: "Là quy luật tự nhiên... Đừng hỏi ta nữa, ai đã đặt ra quy luật tự nhiên!"

"Ta gọi đó là Thần." Giáo hoàng lắc đầu bật cười, hỏi tiếp: "Ta thực sự tò mò, ngài biết rõ mình sẽ bị trọng tài thiêu sống đến chết, tại sao vẫn không ngừng nghiệm toán công thức?"

"Sự tò mò." Edwin lắc lắc đầu, chậm rãi đứng dậy, mệt mỏi nói.

"Sự tò mò, muốn biết, ta gọi những điều này là bản năng suy tính." Giáo hoàng gật đầu, ngồi xuống chiếc giường gỗ bẩn thỉu, nói: "Loài người có ba bản năng lớn: sinh tồn, sinh sôi và suy tính. Suy tính là từ tò mò đến cầu biết, đến thăm dò, rồi đến quan sát, học tập, nghiên cứu và lợi dụng. Dù ngài có muốn hay không, suy tính cũng đang giúp loài người sinh tồn tốt hơn, có tích lũy sự sống mới có thể sinh sôi. Vậy mục đích của sinh sôi là gì?"

"Loài người vẫn luôn thăm dò câu trả lời cho vấn đề này, trừ phi ngài không biết suy tính. Vậy chúng ta tại sao phải suy tính?"

"Ngài muốn nói là Thần bảo con người suy tính?"

"Rõ ràng là vậy." Giáo hoàng gật đầu nói: "Vài trăm nghìn năm trước, thời đại ngu muội của loài người. Tổ tiên chúng ta đã học được cách suy tính, nhưng họ không biết tại sao con người phải suy tính. Vì vậy họ dùng Thần để giải thích mọi nghi ngờ. Loài người tự dựng cho mình một tọa độ chí cao vô thượng. Sự xuất hiện của nó như một ngọn hải đăng, chiếu sáng vùng lãnh địa tư tưởng tăm tối của loài người. Từ đó, loài người có phương hướng và động lực để tiến lên – đến gần Thần."

"Thần có hình dáng như thế nào?" Edwin kinh ngạc khó tin hỏi. Hắn bây giờ có chút tin rằng vị Giáo hoàng trước mắt này là người phát ngôn của Thần.

Giáo hoàng lại lắc đầu nói: "Loài người không thể tưởng tượng những thứ không tồn tại. Ngược lại, mọi thứ con người tưởng tượng đều có căn cứ thực tế. Hình dáng của Thần..." Ông chỉ vào ngực Edwin, nói: "Chính là khát vọng lớn nhất trong nội tâm ngài, vô sở bất tri, vô sở bất năng, sáng tạo vạn vật, vĩnh hằng bất diệt. Thần phán phải có quang, thế là có quang. Rốt cuộc là con người muốn quang, hay Thần muốn quang? Câu trả lời là, Thần phán phải có quang, Thần phán loài người muốn có quang. Nó là con đường, là quy luật, là giới hạn, là quyền năng, là ánh sáng tự nhiên, và cũng là ánh sáng của tâm hồn loài người."

"Từ xưa đến nay, mọi hoạt động của loài ng��ời đều xoay quanh ba bản năng lớn: sinh tồn, sinh sôi và suy tính. Phàm là tôn giáo sùng bái thần linh dị loại đều diệt vong, bởi vì thần linh dị loại không thể thỏa mãn khát vọng của loài người – đến gần Thần, trở thành Thần. Tín ngưỡng tôn giáo thống nhất ánh sáng tâm hồn nhân loại, quả thực đã giúp một nhóm người nắm giữ một phần quyền năng của Thần. Ngài có muốn đi du lịch Mặt Trăng không?"

"Muốn!" Edwin không chút do dự nói.

"Ngài không làm được!" Giáo hoàng quả quyết nói: "Nếu nguyện vọng của ngài có thể thống nhất ánh sáng tâm hồn mọi người, đặt ra quy tắc, chỉ rõ phương hướng, sẽ luôn có người có thể đặt chân lên Mặt Trăng. Mặc dù khi đó ngài đã tạ thế, nhưng tinh thần của ngài đã hoàn thành nguyện vọng ban đầu. Đặt vào vài chục nghìn năm trước, đây chẳng phải là thần tích sao? Đây chẳng phải là vĩnh hằng bất diệt sao?"

Edwin hít sâu một hơi, lẩm bẩm: "Khó trách Áo Cách ba đời muốn thiêu chết Tacitus, họ đang tranh giành quyền năng ánh sáng tâm hồn."

"Áo Cách ba đời đã thua. Bởi vì Tacitus tuân theo ý chí của Thần."

Giáo hoàng giải thích thêm: "Thần, hay nói cách khác là quy luật tự nhiên trong lời ngài, đã hạn định con đường phát triển của loài người: suy tính, sinh tồn, sinh sôi lớn mạnh, nhiều người hơn suy tính, sinh tồn, sinh sôi, tiếp tục lớn mạnh, cứ thế tuần hoàn. Áo Cách hạn chế bản năng suy tính của loài người, hắn đã vi phạm ý chí của Thần."

Mắt Edwin sáng lên, hỏi: "Cho nên ngài muốn thả ta ra ngoài? Nhưng nghiên cứu của ta là khoa học, chẳng lẽ ngài không sợ, có một ngày khoa học sẽ thay thế tín ngưỡng tôn giáo sao?"

Giáo hoàng nhắm mắt lại, im lặng hồi lâu, rồi mở mắt nói: "Phòng giam này quá nhỏ, ngọn nến quá mờ, không chứa nổi quá nhiều người. Ta hy vọng ngài có thể thiết lập ngọn hải đăng mới, xây dựng ngôi nhà lớn hơn. Các ngài chiếu sáng vùng tối tăm càng lớn, uy năng của Thần lại càng lớn, chúng ta có thể mượn dùng quyền năng càng nhiều."

Tacitus vẻ mặt phức tạp lẩm bẩm: "Ngài thừa nhận loài người tạo Thần..."

Giáo hoàng mỉm cười lắc đầu: "Loài người không thể tưởng tượng những thứ không tồn tại, có nghĩa là loài người không thể sáng tạo thế giới. Thế giới là Thần sáng tạo, Thần cho phép chúng ta sửa đổi thế giới. Vị Thần mà Giáo hội thờ phụng chẳng qua là hình chiếu của Chân Thần, là tọa độ mà Thần chỉ dẫn chúng ta. Khoa học có thể thiết lập tọa độ mới, tập trung ánh sáng tâm hồn nhân loại, thông qua việc xây dựng và sửa đổi, chiếu sáng con đường đến gần Thần."

"Tại sao phải đến gần Thần?" Tacitus không nhịn được hỏi.

"Không phải do chúng ta lựa chọn. Thần đã đặt ra quy tắc, cấp độ cao nhất của sinh tồn, sinh sôi và suy tính chính là đến gần Thần. Chúng ta không đến gần Thần, ắt sẽ bị đào thải. Trên Trái Đất có quá nhiều loài bị Thần vứt bỏ, và cũng sẽ có loài mới bước lên con đường truy tìm Thần. Ta thực sự hy vọng, trên đời này sẽ không còn Trái Đất thứ hai." Giáo hoàng thổn thức lắc đầu.

"Đi đi, dùng sự chủ quan của ngài để thăm dò sự khách quan, tìm ra bí ẩn của bản năng sinh sôi. Đây là ý chỉ của Thần."

Giáo hoàng kéo cửa tù ra, Edwin do dự bước ra ngoài. Ánh nắng ấm áp làm chói mắt hắn, hắn quay đầu liếc nhìn Giáo hoàng trong bóng tối, cúi người thật sâu, rồi xoay người bước đi.

Vài trăm năm sau, loài người bước vào thời đại điện khí, các loại lý luận khoa học như nấm mọc sau mưa, nhiều vô số kể. Trong đó, hiệu ứng người quan sát lượng tử và lý thuyết Vụ Nổ Lớn, hầu như đều chỉ về Thượng Đế. Trên thực tế, những lý luận này phần lớn thuộc về phỏng đoán, nhưng chúng lại đóng vai trò như những ngọn hải đăng chỉ rõ phương hướng nghiên cứu khoa học, từ đó hội tụ ánh sáng tâm hồn nhân loại, tập trung lực lượng, không ngừng thăm dò và xây dựng. Giống như cách tôn giáo vận dụng phương pháp tín ngưỡng.

Dĩ nhiên, còn có nghịch lý Fermi đáng sợ...

****************

Cảnh tượng Trái Đất mà X-3 mô phỏng đã không thể giúp Victor giải đáp hoàn toàn bí ẩn về bản năng sinh sôi. Nhưng từ đó hắn đã có được những gợi mở, và cũng vì thế mà nảy sinh vài phỏng đoán.

Ở thế giới thần linh hiển thánh này, bản năng sinh tồn, sinh sôi và suy tính đã bao trùm mọi sinh vật có trí khôn, trong đó bao gồm cả tinh linh và loài người.

Bản dịch đầy đủ này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, Dzung Kiều hy vọng nhận được sự ủng hộ nhiệt tình của quý vị độc giả!