Vương quốc Dodo có vị trí địa lý hết sức ưu việt, phía bắc giáp Đại Thảo Nguyên Ốc Bữa, phía đông dựa vào Sơn Cốc Naville, phía nam liền kề Gambis, phía tây lại nối với vùng đồi núi Nhân Mã của chúng ta. Đoàn Hoàng Kim muốn tiến vào Đế quốc Sasan phương bắc, trước hết phải thông suốt con đường giao th��ơng qua Dodo.

Silvia liếc nhìn Victor, rồi quay sang Sophia nói: "Victor đã chọn gia tộc Devemick làm đối tác của Đoàn Hoàng Kim, thật sự là sáng suốt. Lên Thạch Thành có một con đường giao thương nối liền Sơn Cốc Naville. Gia tộc York của chúng ta và đại lãnh chúa Naville có mối quan hệ mật thiết. Hơn nữa, Thương đoàn Hổ Nha Kiếm còn giúp người Naville mở ra một con đường núi nối với thảo nguyên Ốc Bữa. Chỉ cần Lên Thạch Thành bằng lòng giúp đỡ ngươi, lực cản khi Đoàn Hoàng Kim tiến về phía bắc sẽ nhỏ đi rất nhiều."

"Điều này ta biết."

Sophia lắc đầu thở dài nói: "Ta vẫn luôn không dám đối đầu với các đại lãnh chúa Dodo, chính là vì bọn họ nắm giữ con đường giao thương bắc-nam. Còn con đường núi mà ta đã mở ra... không thể vận chuyển số lượng lớn vật liệu." Nàng ngẩng đầu lên, hoang mang hỏi: "Nhưng ta không hiểu, việc lôi kéo Lên Thạch Thành và ám sát đặc sứ Dodo có liên quan gì đến nhau?"

"Có rất nhiều quan hệ."

Victor tiếp lời nói: "Trong hai tháng qua, ta vẫn luôn thu thập tình báo về vương quốc Dodo, nghiên cứu chiến lược khai thác của bọn họ. Giáo chủ Cheyenne nói cho ta biết, vương quốc Dodo dự định trước tiên khai thác nơi khởi nguồn của sông Ốc Bữa —— Rừng Rậm U Hồn. Bọn họ tin rằng nơi đó giàu có mỏ thép mềm."

"Rừng Rậm U Hồn là vành đai ngoài của Rừng Rậm Vô Tận, không ai biết bên trong ẩn chứa bao nhiêu tài nguyên. Vương quốc Dodo dự định dựa vào nguồn nước dồi dào và vật liệu gỗ của Rừng Rậm U Hồn, xây dựng các cứ điểm quan trọng và điểm định cư, lợi dụng thép cốt rồng để chế tạo thêm nhiều nỏ nặng quân dụng và quân trang tốt, tích lũy lực lượng để tiến sâu hơn vào Rừng Rậm Vô Tận." Victor gõ nhẹ ngón tay lên bàn, nói: "Nhưng ta cho rằng, chiến lược khai thác Rừng Rậm U Hồn của người Dodo còn có những nguyên nhân sâu xa hơn."

"Sông Ốc Bữa uốn lượn qua phía bắc Dodo. Đoạn sông đó được gọi là Bạch Thủy Hà. Thợ mỏ Dodo khai thác quặng cát thép mềm trong Bạch Thủy Hà, luyện thành thép cốt rồng. Vương quốc Dodo đóng trọng binh tại cứ điểm quan trọng Bạch Thủy, ngoài việc phòng ngự láng giềng phương bắc, còn là để độc chiếm thép cốt rồng quý giá."

"Tuy nhiên, người Dodo giờ đây có một đối thủ cạnh tranh —— gia tộc Barcelus của Đế quốc Thiết Sơn."

Victor mỉm cười, tiếp tục nói: "Gia tộc Barcelus bị Kỵ sĩ đoàn Quang Huy chèn ép rất thảm, nhưng dù sao họ cũng là hậu duệ kỵ sĩ thần linh, huyết mạch hoàng kim duy nhất trong các quốc gia loài người. Họ không chỉ có Kỵ sĩ đoàn Sư Ưng hùng mạnh, mà còn có sáu vị điện hạ phục tùng sự hiệu triệu của cờ Sư Ưng. Bàn về lực lượng quân sự tinh nhuệ, gia tộc Barcelus mạnh hơn vương quốc Dodo. Điểm yếu của họ là thiếu hụt lương thực trầm trọng, quân trang không đủ, và binh lực cơ bản có hạn."

"Hệ thống nông nghiệp chăn nuôi mới có thể giúp Barcelus thực hiện tự cung tự cấp lương thực, thoát khỏi sự kiềm kẹp của hoàng thất Sasan. Điều họ thiếu nhất chính là khoáng vật kim loại. Kỵ sĩ đoàn Quang Huy sẽ không để Đế quốc Thiết Sơn kiêu ngạo này tro tàn sống lại. Barcelus cũng đừng nghĩ đến việc cướp đoạt tài nguyên quặng mỏ ở vùng hoang dã phía bắc. Ánh mắt của họ tất nhiên sẽ chuyển hướng về ph��a nam, Rừng Rậm U Hồn và Vô Tận Chi Sâm."

"Hơn nữa, ta còn phát hiện một hiện tượng thú vị."

Victor uống một ly rượu ngọt, nói: "Giáo hội đang đẩy mạnh phổ biến rộng rãi hệ thống nông nghiệp chăn nuôi mới. Theo lý mà nói, Đế quốc Sasan hẳn nên trước tiên tu dưỡng sinh tức, chỉnh hợp nội bộ, tích lũy binh lực, chờ quân đội vương quốc Naville rút khỏi Đại Thạch Cứ điểm phía bắc, rồi cùng hợp lực đánh tan thị tộc nhân mã. Thế nhưng Đế quốc Sasan vẫn duy trì hoạt động quân sự thường xuyên ở vùng hoang dã phía bắc."

"Ngươi nhìn ra điều gì?" Silvia cười hỏi.

Victor gật đầu, nói: "Lãnh địa phía bắc của gia tộc Barcelus là Công quốc Điều Đốn, phía tây là những dãy núi trùng điệp nối liền cao nguyên Jarrett, phía đông là trung bộ Đế quốc Sasan, chỉ có phía nam là vùng đồng cỏ bằng phẳng Ốc Bữa. Kỵ sĩ đoàn Sư Ưng có thể thông qua đồng cỏ Ốc Bữa để phát động tấn công vào thị tộc người sói ở Rừng Rậm U Hồn. Nếu người Dodo chiếm cứ Rừng Rậm U Hồn trước, họ sẽ chỉ có thể phục tùng sự điều động của hoàng thất Sasan, tập trung lực lượng khai thác vùng hoang dã phía bắc."

"Vì vậy, ta tin rằng gia tộc Frederick và gia tộc Friedrich đã đạt được sự ăn ý ngầm. Đế quốc Sasan tạm thời kiềm chế chủ lực quân đoàn Barcelus, để vương quốc Dodo giành trước chiếm cứ địa điểm chiến lược trọng yếu là Rừng Rậm U Hồn."

Silvia vỗ tay cười nói: "Cưng à, ngươi nhận định rất chính xác. Đây chính là mấu chốt để Đoàn Hoàng Kim giành chiến thắng giữa hỗn loạn."

Sophia suy nghĩ một chút, lắc đầu nói: "Ta vẫn không hiểu, điều này có liên quan gì đến Đoàn Hoàng Kim?"

"Thời gian."

Victor đặt ly rượu xuống, giải thích: "Chi phái Giáo hoàng Clement sắp tiếp quản giáo vụ Mười Hai Thánh Thành trên thảo nguyên từ tay Giáo sĩ Friedes của Sasan. Đức Giáo Hoàng bệ hạ duy trì lập trường trung lập, chủ trương giải quyết tranh chấp giữa các lãnh chúa thông qua đàm phán. Học trò của Giáo hoàng chủ trì giáo vụ của người thảo nguyên, điều này khiến vương quốc Dodo bớt đi nhiều băn khoăn. Nhưng, Đế quốc Sasan đã kinh doanh đồng cỏ Ốc Bữa 300 năm, có sức ảnh hưởng to lớn đối với dân du mục thảo nguyên. Nếu Đế quốc Sasan một lần nữa xâm lược phía nam, dù Mười Hai Thánh Thành giữ trung lập, dân du mục thảo nguyên vẫn sẽ cung cấp che chở và tiếp tế cho quân đội Sasan."

"Vương quốc Dodo quét sạch thị tộc người sói ở thảo nguyên Ốc Bữa, xây dựng công sự ở vành đai ngoài Rừng Rậm U Hồn, không chỉ có thể giúp người thảo nguyên mở rộng thêm nhiều mục trường, mà còn có thể che chở dân du mục vượt qua mùa đông băng giá. Vương quốc Dodo có vài bộ tộc du mục làm tai mắt, Đế quốc Sasan muốn tấn công bất ngờ biên giới phía bắc Dodo sẽ gặp khó khăn, trong đó cũng bao gồm gia tộc Barcelus."

"Chiến lược khai thác Rừng Rậm U Hồn cực kỳ trọng yếu đối với vương quốc Dodo!"

Victor chuyển đề tài, lắc đầu nói: "Đáng tiếc, người Dodo thiếu thời gian... Hoàng thất Sasan không thể kéo dài quá lâu, nhiều nhất không quá 10 năm, Đế quốc Sasan sẽ chuyển sang giai đoạn tu dưỡng sinh tức. Vương quốc Dodo phải hoàn thành bước đầu khai thác Rừng Rậm U Hồn trước khi quân đoàn Barcelus trở về... Vấn đề ở chỗ, vương quốc Dodo cần lương thực và vật liệu dồi dào!"

"Cưng à, ngươi không phải vẫn luôn muốn biết, Thương hội Nam Phong lấy gì để mua chuộc các lãnh chúa Dodo sao?"

Victor cười nói với Sophia: "Ta cũng vẫn luôn suy nghĩ vấn đề này. Nhưng sau đó ta phát hiện, nguyên nhân chủ yếu khiến các lãnh chúa Dodo hợp tác với Thương hội Nam Phong để đối phó ngươi chính là vì muốn nhanh chóng tập trung vật liệu!"

"Ngươi thử nghĩ xem, Đế quốc Sasan đã đánh tan nát Lãnh địa phương Bắc của vương quốc Dodo thành phế tích. Mà nơi đó là vùng sản xuất lương thực quan trọng nhất của vương quốc Dodo. Vương quốc Dodo vẫn luôn thiếu thốn lương thực, bọn họ không có đủ lương thực thì làm sao khai thác Rừng Rậm U Hồn? Các đại lãnh chúa Đế quốc Sasan cũng theo dõi hoàng thất, gia tộc Frederick tuyệt đối không thể công khai tài trợ cựu thù của đế quốc."

"Vì vậy, hai bên đã nghĩ ra một biện pháp."

"Thương hội Nam Phong tranh giành với Thương đoàn Hùng Lộc, người Borui mua yến mạch với giá thấp rồi bán cho các đại lãnh chúa Dodo. Các đại lãnh chúa Dodo đưa ra yêu cầu tương tự với Thương đoàn Hùng Lộc. Nếu ngươi không đáp ứng, các đại lãnh chúa Dodo sẽ giữ im lặng, ngồi nhìn Hội Anh Em Mặt Nạ đả kích mạng lưới tiêu thụ của Thương đoàn Hùng Lộc. Các thương nhân tự do cô độc không nơi nương tựa, chỉ có thể nương tựa vào Thương hội Nam Phong. Người Borui từ đó thay thế Thương đoàn Hùng Lộc, thiết lập mạng lưới tiêu thụ của riêng mình. Mặt khác, dù ngươi có đáp ứng điều kiện của các đại lãnh chúa Dodo hay không, bọn họ cũng nắm giữ thương vụ yến mạch trong nước, sau đó sẽ bán yến mạch giá rẻ với giá cao cho các tiểu lãnh chúa, nhằm mục đích nhanh chóng tích lũy tài sản và vật liệu."

"Đây chính là lý do các tiểu lãnh chúa Dodo phản đối Thương hội Nam Phong, giúp đỡ Thương đoàn Hùng Lộc. Nhưng cánh tay sao vặn nổi đùi, các lãnh chúa hùng mạnh đã quyết tâm bóc lột, các tiểu lãnh chúa chỉ có thể cúi đầu chấp nhận thiệt thòi."

Victor dừng lại một chút, nói tiếp: "Dĩ nhiên, Thương hội Nam Phong làm như vậy chắc chắn cũng thua lỗ vốn. Nhưng bọn họ đã giết Hầu tước Afisos, lấy đi tài sản mà gia tộc Afisos tích lũy mấy trăm năm. Thương hội Nam Phong gánh vác được tổn thất. Còn ngươi thì không gánh vác nổi."

"Ngươi có biết những thay đổi tiếp theo sẽ là gì không?" Victor đồng cảm nhìn Sophia, hỏi.

Sophia lặng lẽ uống cạn ly rượu yến mạch trong tay, thấp giọng nói: "Thương đoàn Hùng Lộc ở vương quốc Dodo không kiếm được tiền, chỉ có thể cắt giảm hạn ngạch giao d���ch. Các thương nhân ngoại vi của Thương đoàn Hùng Lộc sẽ từ bỏ ta, thành viên thương đoàn cũng sẽ tìm đường kiếm sống khác..." Nàng ngẩng đầu lên, tràn đầy mong đợi hỏi: "Cưng à, ngươi nghĩ thấu đáo đến vậy, nhất định có cách phá vỡ cục diện!"

Victor khẽ gật đầu đầy vẻ thận trọng, đắc ý nói: "Từ minh chuyển thành ám, phân hóa để tan rã."

"Duyên Bảo vẫn luôn coi Thương hội Wimbledon là cây hái ra tiền. Ngươi từ bỏ thị trường vương quốc Dodo, sẽ tạo thành hiệu ứng tuyết lở. Duyên Bảo cần một quý tộc buôn bán mới thay thế ngươi, ít nhất phải giữ được thị trường các vương quốc khác. Thương đoàn Bốn Lá Cỏ sẽ là người đầu tiên nhảy ra phản đối ngươi, sau đó là các thành viên cốt cán của Thương đoàn Hùng Lộc chia thành từng nhóm nhỏ, gia nhập các thương hội mới. Đã như vậy, vậy chúng ta cứ thuận theo biến hóa, đi trước hấp thu các thành viên cốt cán của Thương đoàn Hùng Lộc. Về phương diện này, ngươi có lợi thế lớn... Hãy phái Kỵ sĩ Hổ Nha Kiếm ra ngoài, giúp Đoàn Hoàng Kim hấp thu các thành viên cốt cán của Thương đoàn Hùng Lộc."

Sophia mím nhẹ môi dưới, gật đầu nói: "Ừ, ta nghe ngươi."

"Mặt khác, các đại lãnh chúa Dodo cũng không phải là một khối thống nhất..." Victor thấy Silvia lắng nghe chăm chú, tiếp tục nói: "Bọn họ có thể liên thủ đối phó ngươi, nhưng trong vấn đề phân phối lợi ích khai thác, bọn họ tất nhiên là mối quan hệ cạnh tranh! Điều này cho chúng ta cơ hội lợi dụng."

"Ngươi phái người dụ sát quan an ninh của Lên Thạch Thành, đổ tội cho Hội Anh Em Mặt Nạ. Hầu tước Devemick giận dữ như sấm sét, hạ lệnh trục xuất Thương hội Hùng Lộc. Mâu thuẫn giữa ngươi và các đại lãnh chúa Dodo lúc này công khai hóa, buộc ngươi và gia tộc Devemick phải trở mặt. Ngươi nhân cơ hội này cúi đầu trước các đại lãnh chúa khác, bán yến mạch giá rẻ cho họ, duy chỉ không làm ăn với Lên Thạch Thành. Ngược lại, ngươi phái thương đội giao thương với các tiểu lãnh chúa xung quanh, phá hỏng kế hoạch bóc lột các tiểu lãnh chúa của Devemick. Ta lại giao đường thô cho ngươi, ngươi tuyên bố ai giúp đỡ gia tộc Devemick, ngươi sẽ cắt đứt nguồn đư���ng thô và yến mạch của hắn."

Trên mặt Victor hiện lên nụ cười đầy thâm ý, "Ngươi biết tiếp theo sẽ xảy ra điều gì không? Các lãnh chúa hùng mạnh của Dodo vô cùng cao hứng vì ít đi một đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ, bọn họ sẽ lén lút liên kết gây áp lực lên người Borui, yêu cầu Thương hội Nam Phong giảm bớt hạn ngạch giao dịch với Lên Thạch Thành. Sự thể hiện kiên quyết của ngươi khiến Thương đoàn Hùng Lộc phấn chấn tinh thần, có lợi cho việc Kỵ sĩ Hổ Nha Kiếm trở thành thành viên cốt cán của Thương đoàn Hùng Lộc. Gia tộc Devemick bị các đại lãnh chúa cô lập. Hầu tước Devemick không muốn bị tụt hậu, hắn chỉ có thể lựa chọn đàm phán với ngươi. Mối quan hệ hợp tác giữa chúng ta cứ thế được xây dựng."

"Lên Thạch Thành không phải đã giết người của ta sao? Devemick không phải đã ngạo mạn với phu nhân của ta sao? Trước tiên cứ đánh cho hắn bầm dập, hắn sẽ chịu ngồi xuống mà nói chuyện." Victor cười lạnh nói.

Sophia nhìn phu quân trẻ tuổi của mình, kinh ngạc đến ngẩn người.

Victor nhướng mày, hỏi: "Thế nào? Còn có vấn đề gì không?"

"Không có." Sophia lắc đầu, mỉm cười nhàn nhạt, thấp giọng nói: "Đột nhiên cảm thấy ngươi đặc biệt... Mê người."

"Xuất sắc." Silvia vỗ tay nói, rồi lại tiếp: "Đáng tiếc, kế hoạch này tầm vóc quá nhỏ, không xứng với thực lực chân chính của Sophia."

"Ta cũng không có nhiều thời gian lãng phí vào Friedrich."

Victor suy tư một chút, gật đầu nói: "Đặc sứ Dodo chết ở lãnh địa Hầu tước Devemick, hắn đồng thời phải đối mặt với sự chỉ trích của vương thất và gia tộc Ludwig. Việc chúng ta phái người ám sát Bá tước Hora Ludwig có thủ đoạn kịch liệt hơn, hiệu quả cũng rõ ràng hơn, nhưng nguy hiểm và độ khó đều tăng lên gấp bội... Hậu quả khó lường."

Silvia lắc đầu nói: "Vương quốc Dodo có hai gia tộc huyết mạch Bạch Ngân, vương tộc Friedrich và hậu tộc Ludwig. Năm lãnh chúa hùng mạnh lớn vì vậy chia thành hai phe thế lực. Tuy nhiên, con cháu của Vương hậu Ludwig chỉ thuộc về gia tộc Ludwig, còn Thái tử Friedrich đều do nữ tước cấp thấp trong cung sinh ra. Gia tộc Ludwig ban đầu chiếm cứ vùng đất phì nhiêu ở biên giới phía bắc vương quốc, quân đội Đế quốc Sasan đã dồn họ về trung bộ vương quốc. Friedrich đảm nhận phòng ngự phương bắc vương quốc, điều này cũng tạo nên mâu thuẫn giữa hai thế lực lớn."

"Friedrich xử tử Công tước Eriksson của vùng đồi núi Nhân Mã, ban phong lãnh địa của hắn cho chư hầu của hoàng thất, ví dụ như Tử tước Negus. Điều này nói rõ trọng tâm chiến lược của vương tộc đang dịch chuyển về phía vùng đồi núi Nhân Mã của Dodo. Rừng Rậm U Hồn vừa vặn nối liền với tận cùng phía Bắc của vùng đồi núi Nhân Mã thành một dải. Ý đồ chiếm đoạt các lãnh địa xung quanh Rừng Rậm U Hồn của Friedrich đặc biệt rõ ràng."

Victor nhíu mày, lẩm bẩm nói: "Điều này ta đã không để ý tới."

Silvia cười nói: "Ta nhận được tin tức, Ludwig muốn đòi lại các lãnh địa phương bắc. Vương tộc Dodo lại lấy cớ bồi thường cho tất cả các kỵ sĩ hy sinh của các gia tộc lớn, đề xuất phương án bồi thường để chuộc lại các vùng đất phía Bắc. Các lãnh chúa hùng mạnh Dodo bỏ ra vật liệu và tài sản liền có thể đạt được lãnh địa ở phương Bắc vương quốc. Gia tộc Friedrich không tham gia chuộc lại. Nhưng Devemick là người ủng hộ của vương tộc..." Silvia liếc nhìn Victor, nói: "Vương tộc Dodo làm sao có thể để Devemick bị cô lập? Ngươi giết quan an ninh của Hầu tước Devemick, hắn không hề hấn gì, nhẫn nhịn là được. Friedrich nhất định sẽ ngầm tài trợ hắn."

"Đoàn Hoàng Kim nếu ra tay thì phải cắt đứt hậu phương của Devemick. Nếu Bá tước Hora Ludwig chết trong một cuộc tấn công cướp bóc ở Lên Thạch Thành, Công tước Ludwig thừa cơ gây khó dễ, Quốc vương Dodo chỉ có thể trừng phạt những sai lầm của Hầu tước Devemick. Ludwig mất đi một con cháu, lại có thể có thêm một khối lãnh địa, bọn họ khẳng định sẽ bám chặt lấy Devemick không buông." Silvia dựa lưng vào ghế, lạnh nhạt nói: "Đây mới gọi là cô lập thật sự."

Sophia do dự nói: "Hora dù sao cũng là thành viên cốt cán của Ludwig, Công tước Ludwig lại là một kỵ sĩ Hoàng Kim. Ta lo lắng Ludwig sau này sẽ trả thù Đoàn Hoàng Kim..."

"Bọn họ không dám!"

Silvia cười khanh khách nói: "Thân ái Sophia, ngươi không biết thực lực của ngươi mạnh đến mức nào. Đến ta còn phải dụ dỗ ngươi, toan tính ngươi, ai dám công khai đối địch với ngươi?"

Thấy Victor và Sophia vẻ mặt ngạc nhiên, nàng ung dung tự tại hỏi: "Người lùn vùng đồi núi rời khỏi Jarrett, người man rợ không đủ ăn, sẽ làm gì?"

"Người man rợ cần chợ phiên lớn và giao thương với loài người!" Sophia bừng tỉnh hô lên.

"Xuống núi cướp bóc..." Victor hoảng sợ hô lên.

"Không thể kết minh, chỉ có chiến tranh." Silvia lắc đầu thở dài nói: "Đế quốc Sasan có thể không lo lắng sao? Kỵ sĩ đoàn Quang Huy có thể không lo lắng sao? Giáo hội có thể không lo lắng sao? Chúng ta có thể không lo lắng sao?"

Victor nhìn Sophia một cái, gật đầu nói: "Khó trách tất cả mọi người đều muốn suy yếu sức ảnh hưởng của Sophia đối với người man rợ."

"Suy yếu sức ảnh hưởng của Sophia nói dễ vậy sao?"

Silvia cười lạnh một tiếng, hướng Sophia hỏi: "Ngươi đã từng nói với ta, các trưởng lão man rợ ở Cứ điểm Harlots chia thành đa số là phái truyền thống và thiểu số là phái khai sáng. Các trưởng lão phái truyền thống đã chiến bại dưới tay đại trưởng lão phái khai sáng, nên mới đồng ý cho ngươi tiến hành chương trình thực tập Urusa?"

"Đúng vậy." Sophia gật đầu nói.

"Nghe đây." Silvia chỉ Sophia nói với Victor: "Urusa này của loài người là Urusa được các trưởng lão man rợ cùng nhau thừa nhận, ta không nghĩ ra ai có thể thay thế nàng. Nếu nàng bị người khác chèn ép, đủ để đại diện cho thái độ của nhân loại đối với người man rợ! Phái truyền thống chiếm thế thượng phong, hậu quả khôn lường."

"Biết tại sao Clement điều khiển Đại Giáo Chủ Oreg phối hợp người Borui gây khó dễ cho Sophia không? Bởi vì một khi Sophia đưa người man rợ qua sông, sẽ không còn ai có thể suy yếu sức ảnh hưởng của nàng đối với Cứ điểm Harlots! Đây là tình trạng mà Clement không thể chấp nhận được, Giáo hội phải nghĩ cách kéo gần quan hệ với trưởng lão Harald."

Silvia nhìn Sophia ngạc nhiên há hốc mồm, lắc đầu nói: "Cho dù lúc đó ngươi lựa chọn qua sông, ta bảo đảm sẽ có các tình huống phát sinh đột ngột để ngươi từ bỏ ý định."

"Cho nên, Đế quốc Sasan không dám cắt đứt thương vụ của Thương hội Wimbledon. Kỵ sĩ đoàn Quang Huy điều khiển người Borui và người Dodo đối phó ngươi, bọn họ cũng chỉ dám ra tay với các thương nhân tự do, chứ không dám đụng đến quản sự quý tộc của Thương đoàn Hùng Lộc. Bọn họ sợ chọc giận ngươi." Silvia khẽ thở dài nói: "Lão Hầu tước Solim đang chuẩn bị tiến vào Biển Nguyên Tố, nói gì cũng dám nói, ai cũng chẳng có cách nào với hắn. Một kỵ sĩ cấp Hoàng Kim mạnh mẽ, gần như chạm tới cảnh giới Sóng Dữ, làm bất kỳ chuyện gì cũng chẳng có gì lạ. Kỵ sĩ đoàn Quang Huy chỉ có thể sử dụng thủ đoạn dụ dỗ đối với ngươi, vừa vặn ngươi lại chưa xác định rõ tín niệm của mình, còn nghĩ theo cách của quý tộc để giải quyết vấn đề."

Silvia rót một ly rượu đưa cho Sophia, "Biểu muội thân ái, ngươi có rất nhiều át chủ bài, chẳng qua là không biết cách sử dụng. Ngươi cần Đoàn Hoàng Kim, ta cho ngươi Đoàn Hoàng Kim. Lợi ích của chúng ta nhất quán. Ngươi có thể tin tưởng thành ý của ta."

"Ta tin tưởng ngươi... Ta cũng tin tưởng chồng ta." Sophia mắt chứa đầy tình ý nhìn Victor, nhận lấy ly rượu uống cạn một hơi.

"Vậy ta nói cho ngươi biết nên làm như thế nào." Silvia đặt ly rượu rỗng trong tay xuống, nói: "Trong mắt Kỵ sĩ đoàn Quang Huy, Thương hội Wimbledon thuộc về gia tộc August. Chỉ cần ngươi từ bỏ thương hội, là có thể giải tỏa nỗi lo lớn nhất của Đế quốc Sasan. Ngươi chèn ép một chút người Dodo, một chút vấn đề cũng không có. Ta giúp ngươi giữ vững tước vị Hầu tước, các thành viên cốt cán của Đoàn Hoàng Kim sẽ trung thành với ngươi."

"Trong hai ngày tới, ngươi mang Thụy Ca Tả lên đường, đi Lên Thạch Thành, trước khi Hora rời khỏi lãnh địa Hầu tước Devemick, hãy trừ khử hắn. Sau đó ngươi đi Vương đô Dodo gặp mặt Bệ hạ Friedrich, thẳng thắn nói với hắn rằng chính ngươi đã làm, ngươi nhận lỗi và phải chấp nhận để hắn trút giận. Đường thô có thể trấn an sự oán giận của Quốc vương Dodo. Ngươi lại đi về phía bắc đến Đế quốc Sasan, mang theo người của Kỵ sĩ đoàn Quang Huy đến tham quan Cứ điểm Harlots, để họ tận mắt thấy thực lực của người man rợ và mỏ sắt của người lùn. Chờ ngươi xuống núi, ta bảo đảm ngươi sẽ trở thành khách quý của các đại lãnh chúa Đế quốc Sasan. Chuyện sau này không cần ta dạy ngươi."

"Ừ." Sophia gật đầu, tự tin cười nói: "Ta sẽ nói cho người Sasan, chờ người man rợ qua sông xong, ta sẽ giải tán Thương hội Wimbledon. Trước mắt, Thương hội Wimbledon sẽ công khai mua mỏ sắt và dược liệu của Cứ điểm Harlots. Ta sẽ tranh thủ thời gian này, biến Thương hội Wimbledon từ minh chuyển thành ám, đồng thời lôi kéo Đế quốc Sasan và các thế lực đồng minh hợp tác với Đoàn Hoàng Kim."

Sophia trầm ngâm nói: "Ta cứ cảm thấy hoạt động giao thương của trại dân núi Victor không có tác dụng lớn. Đường núi gập ghềnh khó đi, khối lượng vận chuyển quá nhỏ, chi phí vận chuyển quá cao... Nếu có đại lãnh chúa gia nhập Đoàn Hoàng Kim, chúng ta hoàn toàn có thể dùng sức ảnh hưởng của họ để lôi kéo các tiểu lãnh chúa, mở ra một con đường giao thương tốt hơn. Hàng hóa của dân núi vẫn sẽ thông qua các lãnh địa lân cận chảy vào Đoàn Hoàng Kim."

"Điều này ta cũng không hiểu." Silvia lắc đầu cười nói: "Nhưng ta phải nhắc nhở ngươi, đừng quên xe ngựa công cộng. Cơ Mật Viện của Giáo Đình sẽ trở thành người ủng hộ mạnh mẽ và có sức ảnh hưởng nhất của Đoàn Hoàng Kim."

"Ngươi nói không sai... Chế độ cổ phần cũng rất mấu chốt. Ta phải bảo đảm Đoàn Hoàng Kim lập trường trung lập, chỉ có thể dựa theo cổ phần để thanh toán lợi nhuận bằng tiền vàng."

"Tùy ngươi. Nhưng ngươi phải bảo đảm đặc sản của người man rợ có thể chở đến vùng đồi núi Nhân Mã, hơn nữa cấp cho ta đủ hạn ngạch. Còn một điều nữa, ngươi phải hòa giải với người Borui!"

"Ta sẽ."

Hai người ngươi một lời ta một lời quyết định kế hoạch phát triển của Đoàn Hoàng Kim. Victor hoàn toàn không thể chen vào nói lời nào, hắn buồn bã lắc đầu, thầm nghĩ: "Ta cũng biết giao Đoàn Hoàng Kim ra, nó cũng không còn thuộc về ta... May mà, các nàng không có cách nào với trại dân núi, chỉ có binh lính luyện kim mới có thể không sợ hy sinh, không màng thù lao thay ta chiêu mộ thợ săn dân núi."

Silvia chú ý tới người yêu thất vọng, ��n cần hỏi: "Cưng à, ngươi có điều gì muốn bổ sung không?"

Victor lắc đầu nói: "Không có... Các người quyết định là được."

Silvia trầm ngâm chốc lát, đối với Sophia nói: "Ta không dối gạt ngươi, Tử tước Eckert đang trong tay ta. Nhưng ta sẽ không giao hắn cho ngươi, ngươi cũng đừng hỏi tại sao... Người ta coi trọng cũng không đơn giản, bây giờ ngươi chưa biết được thì tốt hơn. Giáo sĩ Friedes của Sasan cũng là một nhân vật lợi hại, ngươi rất khó chống lại thuật dò xét lời nói dối của hắn."

Sophia trầm mặc mấy giây, uy nghiêm nói: "Ta đang cần giết gà dọa khỉ, nhắm vào một vài phe phái nội bộ của Thương đoàn Hùng Lộc. Ta sẽ tuyên bố Eckert bị Hội Anh Em Mặt Nạ ám sát... Mặc kệ bọn họ nghĩ thế nào!"

Silvia gật đầu, mở miệng nói: "Hora Ludwig khó đối phó. Bản thân hắn là một kỵ sĩ lão luyện, dưới trướng có 2 kỵ sĩ, 8 kỵ sĩ tập sự, 100 binh lính tinh nhuệ. Ngươi mang Thụy Ca Tả đến Lên Thạch Thành phỏng vấn, các Đại Kỵ sĩ của gia tộc Devemick không dám coi thường, nhất định sẽ quây quanh ngươi. Nhưng, Hầu tước Devemick dù không phái Đại Kỵ sĩ hộ tống Bá tước Hora ra khỏi lãnh địa an toàn, thì cũng phải phái ra tiểu đội kỵ sĩ và binh lính bình thường. Người của ngươi có thể đối phó bọn họ sao?"

Sophia khó xử lắc đầu, "Trừ phi ta tự mình ra tay... Nếu không, chỉ có thể để Đại Sư Vũ Khí giả dạng thành người man rợ tùy tùng của Thương đoàn Hổ Nha Kiếm..."

"Ngươi tuyệt đối không thể để người man rợ ra tay đối phó quý tộc! Kể cả các chiến sĩ man rợ của Thương đoàn Hổ Nha Kiếm cũng không được."

Silvia quả quyết bác bỏ đề nghị của Sophia, suy nghĩ một chút, nói: "Vậy thế này đi, ta để Trisley mang theo vài Kỵ sĩ Hoa Tường Vi giúp Thương đoàn Hổ Nha Kiếm trừ khử Hora, nhưng ta không có cách nào phái binh lính Răng Nanh đến đó. Ngươi ít nhất phải tập trung 200 hộ vệ thương đoàn giả mạo bọn cướp."

Victor trong lòng khẽ động, tiếp lời nói: "Để ta đi. Ta sẽ để Nelson đến đó, ta ở Lên Thạch Thành còn có hơn 300 thợ săn dân núi."

"Ngươi lại có thể giấu nhiều người như vậy ở Dodo sao?" Silvia cười mỉa nhìn hắn một cái, hỏi: "Ngươi chắc chắn muốn để Nelson mạo hiểm? Hora nhưng là kỵ sĩ lão luyện của nhà Ludwig, hắn bất cứ lúc nào cũng có thể tấn thăng lên cảnh giới Bạch Ngân. Nhớ kỹ, là bất cứ lúc nào!"

Victor dự định thừa cơ hội này kéo cả bóng dáng của Hội Anh Em Mặt Nạ ra. Nếu Kỵ sĩ Hổ Nha Kiếm và gia tộc York không nhúng tay vào, Victor thậm chí không cần phái Nelson ra ngoài mà vẫn có thể đồng thời thực hiện hai mục tiêu. Tình hình bây giờ ngược lại khiến hắn có sức mạnh nhưng khó thi triển.

Xem ra chỉ có thể từ bỏ việc sử dụng dân binh luyện kim, điều động phụ binh luyện kim và thợ săn dân núi phối hợp Nelson hoàn thành nhiệm vụ... Victor cắn răng, nói: "Ta tin chắc Nelson mạnh mẽ hơn."

"Được rồi, ta sẽ để Trisley tiếp ứng Nelson và Kỵ sĩ Hổ Nha Kiếm, bảo đảm hành động ám sát tuyệt đối không thể sai sót." Silvia thờ ơ lắc đầu, đứng dậy nói: "Hầu tước vương đô không thể ngủ lại trong phủ đệ của lãnh chúa thực quyền. Victor, ngươi đưa Sophia về. Sau đó..." Nàng ôm cổ Victor, cười quyến rũ nói: "Sau đó, đợi ta trong phòng ngủ... Đêm nay, ta có chuẩn bị một phần lễ vật cho ngươi."

Sophia hừ một tiếng, xoay người đi ra gian phòng. Victor với vẻ mặt lúng túng đuổi theo.

Hai người trầm mặc vai kề vai bước đi, đến trước cửa phủ Công tước, Sophia dừng bước, ngắm nhìn vào mắt Victor, khẽ hỏi: "Ngươi nói ngươi thành lập Đoàn Hoàng Kim là để trả thù ta lúc đầu đã bỏ rơi, ngươi muốn đánh bại Thương hội Wimbledon, để ta ngoan ngoãn làm vợ ngươi... Đó là lời thật lòng sao?"

Victor gật đầu nói: "Là thật."

Tiểu nam tước quả thực đã có ý nghĩ đó.

"Vậy bây giờ ngươi lại giao Đoàn Hoàng Kim cho ta... Rốt cuộc ta nên vui mừng, hay nên đau khổ?" Sophia cúi đầu, nhìn mũi giày của mình.

"Làm việc ngươi thích làm, ngươi vui mừng thì ta cũng vui mừng." Victor nhún vai, cười nói: "Dù sao ngươi là phu nhân Tử tước Randall, ta là chồng của Nữ Hầu tước Wimbledon, điều này ai cũng không thể thay đổi được."

Trên gương mặt tuyệt mỹ của Sophia nở nụ cười mê người, nàng khẽ hôn một cái lên môi chồng, nhẹ giọng nói: "Cưng à, ngươi nói đúng... Ta hứa với ngươi rằng không ai có thể thay đ���i được việc ta là vợ ngươi... Đêm nay ngươi thuộc về Silvia, nhưng đêm mai ngươi chỉ có thể ở bên ta." Nói xong, nàng nhẹ nhàng xoay người, bước lên xe ngựa, vẫy tay chào tạm biệt Victor.

Xe ngựa của phủ Hầu tước biến mất trong đêm tối mỹ lệ của thành Blinor. Victor sờ sờ môi, xoay người đi vào phủ Công tước.

Bản dịch này là một phần nỗ lực của truyen.free, mời các bạn đón đọc.