Khi Bát Hung Huyền Hỏa Trận tan rã, cả tòa tế đàn bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Cửu Vĩ Thiên Hồ và Diệp Phàm, những người đang ở trên tầng ba của Huyền Hỏa Đàn, đều bị một luồng lực lượng khổng lồ bất ngờ hất văng sang một bên. Tuy nhiên, với tu vi thâm hậu hiếm có đương thời, cả hai nhanh chóng ổn định lại thân mình.

"Ầm ầm!"

Bỗng nhiên, tiếng nổ l���n vang dội từ dưới chân họ vọng lên, một luồng khí nóng bỏng dâng trào từ đáy Huyền Hỏa Đàn, khiến tầng ba vốn lạnh lẽo nay hóa thành vùng Xích Diễm rực lửa.

Vô số khối băng khổng lồ bắt đầu tan chảy, không ngừng phân rã. Những tinh băng vốn lấp lánh lam quang u mỹ, trước khi biến mất vẫn rực sáng, chiếu rọi xung quanh lúc tỏ lúc mờ.

Cùng lúc đó, theo những tia sáng kỳ dị trên Đồ Đằng hỏa diễm dần rực rỡ, Huyền Hỏa liên khổng lồ bắt đầu phát ra tiếng "ken két". Ánh sáng trên dây xích lúc này cũng càng thêm chói lọi, trông như muốn bốc cháy.

Trong mắt Cửu Vĩ Thiên Hồ, vẻ đau đớn càng thêm sâu sắc. Thậm chí, lớp lông quanh Huyền Hỏa liên ở eo nó cũng bắt đầu khô vàng.

Nhiệt độ không khí xung quanh ngày càng tăng cao. Bên dưới tế đàn, không biết từ lúc nào đã vang lên tiếng gầm rú dữ dội, nghe tựa như dung nham núi lửa đang cuồn cuộn gào thét, trào dâng mãnh liệt.

Bậc thang đá trước mặt Diệp Phàm, dưới tác động của Huyền Hỏa Giám, phát ra một tiếng kêu nghẹn, rồi từ từ chìm xuống.

Khi bậc thang đá chìm xuống, những vách đá xung quanh bắt đầu rung lắc, rồi xuất hiện một vết nứt sâu hoắm, ngay sau đó là vết nứt thứ hai.

Đồng thời, Huyền Hỏa liên đã ăn sâu vào vách đá cũng bắt đầu lay động, và theo thời gian trôi đi, nó càng lúc càng kịch liệt.

Cuối cùng, khi vết nứt thứ bảy bất ngờ xuất hiện trên vách đá, một tiếng nổ ầm trời vang lên, Huyền Hỏa liên từng không thể phá vỡ, giờ đây như một con rắn đã chết, mất hết hào quang, tuột khỏi eo Cửu Vĩ Thiên Hồ và rơi xuống đất.

Cửu Vĩ Thiên Hồ cuối cùng cũng được giải thoát!

Ngay lúc đó, ngọn núi lửa đã ngủ yên hàng ngàn năm bỗng phun trào. Dưới chân hai người, mọi vật rung chuyển dữ dội, thi nhau đổ sụp. Không khí nóng rực đến bỏng rát, ngay cả việc hô hấp cũng trở nên cực kỳ khó khăn!

Tiếng gầm rú khổng lồ vang dội từ sâu trong lòng đất, những phiến đá vốn đã yếu ớt không chịu nổi liền đổ sụp trong chớp mắt.

Huyền Hỏa Đàn – tòa tế đàn được vận hành nhờ Huyền Hỏa Giám – giờ đây đang dần bước tới sự hủy diệt!

"Đi!" Thấy Cửu Vĩ Thiên Hồ đã thoát hiểm, Diệp Phàm không chút do dự, mũi chân khẽ nhún, một luồng ánh sáng xanh thẫm bao phủ quanh thân, bay thẳng lên trời.

Vô số vách đá đổ sụp, và theo thời gian trôi đi, những kiến trúc cổ kính đồ sộ hay Bát Hung Huyền Hỏa Pháp Trận bên trong, tất cả đều biến mất không còn dấu vết, chỉ để lại một hố đen khổng lồ.

Chẳng mấy chốc, hố đen này cũng bị dòng dung nham nóng rực bao phủ.

Núi lửa phun trào! Dòng dung nham nóng bỏng với thế không thể cản, phá tan mọi cản trở, như một cột lửa khổng lồ xông thẳng lên trời, chiếu sáng màn đêm đen kịt và đánh thức tất cả mọi người đang say ngủ.

Ngay lập tức, toàn bộ Phần Hương Cốc chìm trong vầng hồng quang rực lửa. Tất cả mọi người kinh hãi nhìn chằm chằm cột lửa khổng lồ vọt thẳng lên trời.

Ngay cả những đám mây đen trên bầu trời cũng bị luồng sức mạnh khủng khiếp này xuyên thủng.

Từ tâm cột lửa, những đám mây đen trên trời hoàn toàn biến thành màu của lửa, tựa như cả bầu trời đã hóa thành một biển lửa rực cháy.

Ánh lửa nóng rực chói lóa như ban ngày, khiến người ta không dám nhìn thẳng. Sức mạnh kinh khủng toát ra từ ngọn lửa hừng hực này, phảng phất có thể thiêu rụi vạn vật trên thế gian, làm người ta không khỏi run rẩy!

Chẳng mấy chốc, tro tàn nóng bỏng, những tảng đá khổng lồ cháy xém từ trên trời thi nhau rơi xuống, hoặc đen nhánh, hoặc vẫn còn bốc cháy, tựa như một trận mưa tận thế bi thảm!

Trong khoảnh khắc, các cao thủ Phần Hương Cốc tỉnh giấc, trừ một vài tiếng kêu sợ hãi lẻ tẻ, tất cả đều im lặng như tờ, kinh sợ trước uy lực khổng lồ của đất trời.

"Mau đi thông báo Cốc Chủ!" Mãi lâu sau, một tiếng kêu thê lương vang lên giữa đêm khuya, phá vỡ sự tĩnh lặng.

Mọi người lúc này mới như chợt tỉnh giấc từ cơn mơ, hối hả chạy đi, la hét ầm ĩ, trút ra nỗi hoảng sợ trong lòng theo cách của riêng mình!

Dưới màn đêm, Vân Dịch Lam trừng to hai mắt, không thể tin vào cảnh tượng trước mặt.

Là Cốc Chủ Phần Hương Cốc, ông ta đương nhiên biết rõ mười mươi về Huyền Hỏa Đàn bí ẩn này. Chỉ tiếc, kể từ sau biến cố kinh hoàng ba trăm năm trước, Phần Hương Cốc đã mất đi khả năng thao túng tòa tế đàn.

Chính vì vậy, Vân Dịch Lam mới dần dần lơi lỏng cảnh giác đối với Huyền Hỏa Đàn.

Nào ngờ, ba trăm năm sau, ngày hôm nay lại có kẻ xâm nhập vào Phần Hương Cốc, không chỉ thả đi Cửu Vĩ Thiên Hồ, khiến tòa tế đàn này chỉ trong chốc lát đã hóa thành phế tích, mà còn đẩy Phần Hương Cốc vào nỗi kinh hoàng tột độ!

Nghĩ đến đây, sắc mặt Vân Dịch Lam lập tức tái nhợt, hai tay siết chặt thành quyền, hàm răng nghiến ken két, gần như bật máu. Từng chữ tuôn ra khỏi miệng ông ta: "Là ai? Tên khốn nào đã làm chuyện này?!"

Các đệ tử bên cạnh lặng như tờ, không biết phải nói gì, đáp: "Tạm thời chưa rõ, Cốc Chủ!"

Vân Dịch Lam trừng mắt nhìn người vừa lên tiếng, sắc mặt âm trầm đáng sợ. Kìm nén cơn giận trong lòng, ông ta nói: "Vậy còn không mau đi điều tra, nhất định phải tìm ra, và cả Thượng Quan Sách nữa, mau gọi hắn đến gặp ta!"

Người đệ tử đó liên tục đáp lời, vội vã chạy vọt ra ngoài, trong tình thế cấp bách, thậm chí quên cả việc ngự bảo bay!

"Đáng giận, đại kế của Phần Hương Cốc ta!" Vân Dịch Lam đau đớn đến thấu xương nhìn về phía Huyền Hỏa Đàn cách đó không xa – không, phải nói là di tích của Huyền Hỏa Đàn. Bởi lẽ, hiện giờ, ngoài một vùng phế tích đen nhánh, chẳng còn lại chút gì!

Trên bầu trời, cột lửa khổng lồ đáng sợ kia đã biến mất, mọi thứ cũng dần trở nên tĩnh lặng. Chỉ là trong tầng mây, vẫn hiện rõ một hố đen khổng lồ, những đám mây xung quanh hố đen dường như cũng bị ngọn lửa thiêu cháy xém, hiện lên sắc vàng cam quái dị.

Sau khi bay khỏi Phần Hương Cốc, Diệp Phàm đáp xuống một đỉnh núi vắng vẻ. Nơi này cây cối um tùm, ngay cả người của Phần Hương Cốc có muốn truy tìm cũng phải mất cả buổi. Hơn nữa, Phần Hương Cốc có phạm vi xung quanh rộng lớn như vậy, việc họ muốn truy đuổi cũng không hề dễ dàng.

Hắn vừa chạm đất, thanh quang lóe lên rồi thu lại, lập tức nghe thấy tiếng Cửu Vĩ Thiên Hồ cũng vừa đáp xuống phía sau.

Diệp Phàm không quay đầu lại, và phía sau hắn cũng không một tiếng động.

Một lát sau, Diệp Phàm nhẹ giọng hỏi: "Ngươi... có cần y phục không?"

Không hiểu sao, âm thanh phía sau hắn bỗng vang lên một cách dịu dàng đáng yêu: "Vâng, đa tạ công tử."

Diệp Phàm lấy ra một bộ áo ngoài từ không gian trữ vật, ném về phía sau. Tiếng sột soạt của quần áo mặc vào giữa rừng khuya tĩnh mịch nghe càng thêm rõ ràng, rồi dần chìm vào bóng tối dưới ánh sáng mờ ảo từ những đám mây dị dạng trên bầu trời.

Dù cách xa như vậy, vẫn có thể cảm nhận được luồng khí nóng bỏng trong gió đêm thổi tới từ Phần Hương Cốc.

"Công tử nhìn xem được rồi." Mãi một lúc lâu, giọng nữ dịu dàng đáng yêu kia mới khẽ lên tiếng.

Diệp Phàm quay người, chỉ thấy một nữ tử thanh tú động lòng người đang đứng thẳng giữa màn đêm, khoác chiếc áo ngoài của hắn.

Thân hình nàng uyển chuyển thon dài, dù cho chiếc áo không vừa vặn, vẫn không thể che lấp được vẻ đẹp yêu kiều của nàng.

Đôi môi nàng mềm mại, ánh mắt mị hoặc, sống mũi thanh tú, và đôi mày thì lại uyển chuyển. Dung nhan nàng tựa như sóng nước dịu dàng muốn ôm ấp, khiến người ta say mê; lại như nhan sắc trường tồn đã trải qua sương gió ngàn năm, càng thêm quyến rũ tuyệt lệ.

"Đa tạ công tử đã ra tay cứu giúp!" Nữ tử khẽ khom người, để lộ một mảng da thịt trắng nõn, tạo nên sức hút khó tả giữa màn đêm tĩnh mịch.

Dù Diệp Phàm tu vi bất phàm, cũng không khỏi kinh ngạc trước mị lực vô tình toát ra từ nữ tử này. May nhờ định lực tu luyện lâu năm, hắn mới không để mình mất bình tĩnh. Đứng trước yêu hồ ngàn năm hóa thành nữ nhân dịu dàng đáng yêu này, trong chốc lát, Diệp Phàm không biết phải làm sao, đành hỏi: "Cô nương, xưng hô thế nào?"

Nghe vậy, nữ tử kia khẽ giật mình, rồi trên mặt hiện lên chút bất đắc dĩ. Mãi một lúc sau, nàng mới nhàn nhạt nói: "Đúng vậy, gọi là gì bây giờ đây? Tên cũ ta đã quên rồi. Thôi được, dù sao ngươi cũng đã thấy chân thân Bạch Hồ của ta, cứ gọi ta Tiểu Bạch đi."

Diệp Phàm gật đầu, hiếu kỳ hỏi: "Tiểu Bạch cô nương, giờ ngươi đã thoát khỏi Phần Hương Cốc, không biết ngày sau có dự định gì không?"

Tiểu Bạch khẽ cười, phảng phất có chút ngơ ngẩn, nhẹ giọng đáp: "Ta không biết nữa. Tiểu Lục giờ vẫn còn sống, lại còn sống rất tốt. Ta cũng chẳng còn vướng bận gì, bây giờ thật sự không có việc gì để làm cả!"

Diệp Phàm im lặng. Bị cầm tù ba trăm năm, khi ra ngoài đã là cảnh vật đổi thay, người còn nhưng việc đã khác, có chút mê mang cũng là điều hợp tình hợp lý.

Hắn đang định nói chuyện, lại nghe thấy một tiếng cười khẽ. Thì ra Tiểu Bạch đã thu lại sự thẫn thờ, quay sang hỏi: "Còn chàng thì sao, thiếu niên lang? Không biết chàng có tính toán gì? Nhìn đạo pháp chàng dùng lúc trước, hình như là thủ đoạn của Thanh Vân Môn. Thật không ngờ đó... Thanh Vân Môn danh tiếng lẫy lừng, vậy mà lại có người như chàng."

Diệp Phàm im lặng, nhưng không tiếp tục truy vấn, mà hợp tác đáp lời: "Hiện giờ, ta cũng muốn đến một nơi thử vận may, sau đó còn muốn đến Nam Cương một chuyến. Phải rồi, nếu không lầm, Tiểu Bạch cô nương hẳn là rất quen thuộc Nam Cương chứ?"

Tiểu Bạch kinh ngạc nhìn Diệp Phàm một cái, vu vơ nói: "Đúng vậy! Làm sao có thể không quen thuộc chứ? Dù sao, nơi đây từng là... quê hương của ta mà!"

Nàng thở dài một hơi, tiếp tục nói: "Hồ yêu tộc chúng ta phát nguyên từ chính Nam Cương này. Ta lớn lên từ nhỏ tại vùng khỉ ho cò gáy này, từng ngọn cây cọng cỏ ở đây ta đều quen thuộc lắm! Bất quá, ta rất tò mò, chàng đến Nam Cương rốt cuộc là có chuyện gì?"

"Đi gặp một người," Đối mặt với ánh mắt dò xét của Tiểu Bạch, Diệp Phàm nổi hứng trêu chọc, nhẹ nhàng thốt ra một cái tên: "Thú Thần."

"Thú Thần?" Sắc mặt Tiểu Bạch đại biến, thân hình mềm mại khẽ chấn động, kinh ngạc thốt lên: "Sao ngươi lại biết hắn? Ngươi có biết hắn thật sự đáng sợ đến mức nào không?"

"Chuyện này à... ta cũng biết đôi chút." Diệp Phàm không khỏi sờ mũi, hắn đâu thể nói với Tiểu Bạch rằng mình biết được từ trong sách.

"Lần đầu tiên ta thấy hắn là trong một hang động cổ xưa, lúc đó hắn đã bị phong ấn, chỉ còn lại một luồng khí tức!" Tiểu Bạch trầm mặc một lúc lâu, dường như đang hồi tưởng, rồi nói: "Năm đó ta mới tu luyện chưa lâu, vô tình lạc vào cổ động, thấy hắn đang hấp hối. Hắn... đã nhìn ta bằng ánh mắt khác xưa, còn đưa ta ra khỏi cổ động! Từ đó trở đi, chúng ta liền quen biết!"

Diệp Phàm biết, người mà Tiểu Bạch đang nói đến chính là Thú Thần bị phong ấn trong Trấn Ma Cổ Động. Năm đó khi Thú Thần xuất thế, Vu Nữ Linh Lung đã lấy tính mạng mình làm cái giá, phong ấn hắn vào trong cổ động, rồi gỡ bỏ năm bộ phận trên thân Thú Thần, chế thành năm kiện Thánh Khí, giao cho thủ hạ canh giữ.

Chính vì thế, Nam Cương bây giờ mới chia thành Miêu tộc, Lê tộc, Mạnh tộc, Thổ tộc, Cao Sơn tộc – Ngũ tộc, và năm kiện Thánh Khí quan trọng này cũng do Ngũ tộc riêng phần mình nắm giữ.

Đêm hôm đó, việc núi lửa phun trào ở Huyền Hỏa Đàn của Phần Hương Cốc đã gây ra Thiên Địa Dị Biến với uy lực cực lớn, khiến cả trăm dặm xung quanh đều cảm nhận được.

Mấy ngày sau, trên bầu trời âm u của Nam Cương, vết nứt khổng lồ bị dòng dung nham nóng rực thiêu đốt tuy đã biến mất, nhưng vẫn còn một mảng mây lớn, hiện lên sắc đỏ vàng quái dị, treo lơ lửng trên chân trời hướng Phần Hương Cốc. Rất đỗi kỳ lạ.

Biến động thiên địa lớn như vậy vốn đã thu hút sự chú ý, giờ lại xảy ra ở Phần Hương Cốc vốn luôn kín tiếng, thần bí, cộng thêm địa vị của Phần Hương Cốc trong giới tu chân Chính Đạo, càng khiến người đời phải để mắt.

Trong chốc lát, thiên hạ tin đồn xôn xao, đều đang suy đoán rốt cuộc có chuyện gì xảy ra bên trong Phần Hương Cốc?

Trong mấy ngày ấy, trên vùng đất Man Hoang Nam Cương vốn yên bình nay bắt đầu tụ tập nhiều gương mặt xa lạ. Vô số thủ lĩnh thế lực, dù công khai hay ẩn mình, đều ngầm dò la xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

Tình hình này đương nhiên không phải điều Phần Hương Cốc mong muốn. Ngược lại, xuất phát từ những bí mật không muốn người khác biết, Phần Hương Cốc luôn vô cùng tức giận trước sự việc này.

Một mặt, Phần Hương Cốc tiếp đãi các đệ tử được phái đến thăm hỏi từ những Chính Đạo Đại Phái như Thanh Vân Môn, Thiên Âm Tự bằng thái độ ôn hòa, trà ngon nước tốt, chỉ qua loa giải thích là do thiên tai. Mặt khác, đối với việc tam đại phái phiệt Ma Giáo âm thầm điều tra, Phần Hương Cốc tuyệt đối không nhân nhượng trong phạm vi thế lực của mình.

Trong chốc lát, trên vùng đất rộng lớn lấy Phần Hương Cốc làm trung tâm ở Nam Cương, thỉnh thoảng lại có ánh đao loang loáng, kiếm khí bay loạn.

Nhưng bất kể là người của Chính Đạo hay Ma Giáo, đều mơ hồ cảm nhận được dưới vẻ thần bí của Phần Hương Cốc, dường như ẩn chứa điều bất thường.

Lần này Phần Hương Cốc dường như chịu một cú sốc lớn, hầu hết các đệ tử trong cốc đều được huy động, không kể ngày đêm tìm kiếm khắp nơi ở Nam Cương. Còn về việc họ muốn tìm kiếm ai hay vật gì, thì lại che đậy kín kẽ, không để lộ cho bất kỳ ai.

Mấy ngày qua, bầu trời âm u của Nam Cương trở nên sôi động hẳn lên, thường xuyên nhìn thấy nhiều luồng ánh sáng rực rỡ chói mắt xẹt qua không trung, đều là những đệ tử xuất sắc của Phần Hương Cốc đang truy tìm điều gì đó.

Các loại tin đồn cũng từ đó rộ lên.

Nào là dị thú xuất thế, nào là kỳ bảo thần bí bốc lên từ miệng núi lửa... đủ loại lời đồn đại, nhiều không kể xiết.

Kì lạ hơn nữa là, còn có người thêu dệt như thật rằng trong Phần Hương Cốc đang có nội loạn, có đệ tử phản nghịch đã sát hại Cốc Chủ Vân Dịch Lam. Quái lạ hơn là, quả thật mấy ngày nay, Cốc Chủ Phần Hương Cốc Vân Dịch Lam lại không hề lộ diện.

Cuối cùng, tin đồn càng lúc càng lan rộng và ác liệt, thậm chí trong mấy ngày đã kinh động đến Đạo Huyền Chân Nhân của Thanh Vân Môn và Phổ Hoằng Đại Sư của Thiên Âm Tự. Hai vị liên hợp phái đệ tử tới Phần Hương Cốc thăm hỏi, khiến Phần Hương Cốc dở khóc dở cười, đành phải giải thích rằng Cốc Chủ đang bế quan, không tiện ra mặt.

Khi nhận được tin tức có vẻ xác thực truyền về, Thanh Vân Môn và Thiên Âm Tự mới tạm yên tâm. Nhưng hai vị chưởng môn nhân của các đại môn phái này là những nhân vật tầm cỡ nào, sao có thể không đoán ra trong chuyện này chắc chắn có điều khuất tất? Thế là, họ ngầm truyền lệnh cho các đệ tử chưa vội về núi, mà hãy án binh bất động, âm thầm điều tra tại chỗ.

Thiên hạ giờ đây hỗn loạn, quần ma loạn vũ, Phần Hương Cốc lại vốn luôn thần bí mờ ám. Năm đó trong trận chiến Thanh Vân, họ lại vắng mặt, khiến người ta không thể không suy nghĩ vẩn vơ.

Bởi vậy, động tác nhỏ của Diệp Phàm khi giải cứu Cửu Vĩ Thiên Hồ lần này lại vô tình dẫn phát những biến động lớn trong thiên hạ, điều mà không ai có thể ngờ tới.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với sự kính trọng dành cho nguyên tác.