Mặt trời chiều tuy đẹp vô cùng, nhưng đã gần hoàng hôn.

Trên quan đạo, mấy chục vạn đại quân Thái Bình tặc đang cấp tốc tiến bước, phía trước chính là Nghiệp Thành, cứ điểm cuối cùng của Ký Châu. Chỉ cần đánh hạ được tòa thành này, đó chính là thời khắc phân định thắng bại.

Trong xe ngựa, Tiêu Lan liếc nhìn chiến báo vừa được đưa đến tay, không khỏi bật cười thành tiếng: "Hay thay Từ Thịnh, hay thay Đặng Ngải! Thằng nhãi Viên Thiệu này phái Nhan Lương, Cúc Nghĩa, mưu toan tập trung binh lực ưu thế, từng bước đánh tan quân ta, đáng tiếc kế sách hay ho đó đã bị phá giải!"

"À?" Bên cạnh, Hí Chí Tài không khỏi mang theo vài phần vui vẻ hỏi: "Cúc Nghĩa và Nhan Lương đều là những đại tướng đắc lực nhất của Viên Thiệu, Chủ công, chẳng hay tình hình chiến trận tiền tuyến thế nào rồi?"

"Hai ngày trước, Cúc Nghĩa đã dùng kế dương đông kích tây. Ngoài mặt sai Nhan Lương ra trận khiêu chiến Ác Lai, lại phái người đánh lén đại doanh tiên phong của quân ta từ phía sau. Nào ngờ, Từ Thịnh và Đặng Ngải đã nhìn thấu, sớm bày phục binh khiến quân địch đại bại!" Tiêu Lan vừa cười vừa nói: "Hôm qua hai quân lại có một trận đại chiến ở tiền tuyến, Nhan Lương bị thương nặng và bị bắt, Cúc Nghĩa đại bại, đã bị Từ Thịnh vây khốn trong một sơn cốc."

Nghe vậy, Hí Chí Tài không khỏi hai mắt sáng rỡ, liên tục nói: "Nghiệp Thành tổng cộng không quá mười vạn quân phòng thủ, nay đã mất đi một phần ba. Đối với Thái Bình quân ta mà nói, không còn tin tức nào tốt hơn thế! Thần xin được chúc mừng Chủ công ngay tại đây, xem ra, việc đánh chiếm Nghiệp Thành lần này sẽ dễ dàng hơn nhiều so với dự liệu ban đầu của chúng ta."

Tương Càn hỏi: "Chủ công, dù Cúc Nghĩa chỉ còn tàn quân, nhưng cũng không thể khinh thường. Có cần phái người đi chi viện tướng quân Từ Thịnh không?"

"Không cần." Tiêu Lan lạnh nhạt nói: "Với tài năng của Từ Thịnh và Đặng Ngải, lại thêm chiến lực của Ác Lai, Cúc Nghĩa dù bất phàm nhưng một khi đã bị vây hãm, thì cũng không thể gây ra sóng gió gì lớn nữa. Việc quan trọng hàng đầu bây giờ là phải đánh chiếm Nghiệp Thành!"

Hí Chí Tài cười nói: "Viên Thiệu từng được xem là minh chủ của chư hầu thiên hạ. Bản thân lại xuất thân từ gia tộc bốn đời Tam Công của Đại Hán. Đánh bại hắn, thì Đại Hán vương triều cũng chỉ còn lại vị tiểu hoàng đế cuối cùng kia mà thôi. Chẳng hay hôm nay hắn ở Tịnh Châu, dưới trướng Tào Tháo, sống có yên ổn không?"

"Viên Thiệu hay Hiến Đế, chẳng qua cũng chỉ là nắm xương khô trong m�� mà thôi. Kẻ đủ tư cách làm đối thủ cuối cùng của ta, chỉ có Tào Tháo." Tiêu Lan nói rồi, khóe môi nhếch lên một nụ cười khinh miệt. Cho đến ngày nay, việc Ký Châu đã định. Thế mà Viên Thiệu, vị chủ nhân cũ của Ký Châu, giờ này khắc này vẫn còn vùi mình trong Nghiệp Thành, hoàn toàn không có chủ trương gì. Một kẻ như vậy, nếu không có lợi thế từ dòng dõi thế gia thì có tư cách gì làm đối thủ của hắn chứ?!

Tại Nghiệp Thành, trong đại sảnh nghị sự, Hứa Du, Phùng Kỷ cùng mọi người ai nấy đều cau mày. Thẩm Phối càng không nhịn được lên tiếng hỏi: "Các đạo quân của Thái Bình quân liên tiếp kéo đến, rốt cuộc Nhan Lương đang làm gì?"

Ban đầu bọn họ sai Nhan Lương và Cúc Nghĩa lĩnh quân xuất chinh, là muốn tập trung ưu thế binh lực, từng bước đánh tan toàn bộ quân Thái Bình. Thế nhưng, ngược lại Thái Bình quân lại cứ thế từng đợt tiến binh mà đến, rất nhanh sẽ hội tụ tại một chỗ. Thế mà vẫn không thấy chiến báo từ đại quân Nhan Lương truyền về, bảo sao bọn họ không sốt ruột. Nếu nói Nhan Lương hữu dũng vô mưu thì cũng đành chịu, nhưng trong quân còn có một đại tướng tài ba như Cúc Nghĩa, lại há có thể dễ dàng chiến bại như thế?

Nếu như bọn họ biết rằng, bên ngoài Nghiệp Thành, Nhan Lương đã dốc toàn lực một mình giao chiến với Điển Vi, thế nên Cúc Nghĩa đành phải dùng binh lực có hạn trong tay để dương đông kích tây, kết quả lại đại bại, thì chẳng biết có thổ huyết ba thăng hay không? Đáng tiếc, giờ đây Nhan Lương chiến bại bị bắt, Cúc Nghĩa bị nhốt, căn bản không có ai truyền chiến báo về Nghiệp Thành.

"Việc này trọng đại, chúng ta cần lập tức đi bẩm báo Chủ công để làm rõ ngọn ngành!" Dù không biết rốt cuộc đại quân Nhan Lương đã xảy ra chuyện gì, thế nhưng, trong lòng Phùng Kỷ cùng mọi người đều có một linh cảm chẳng lành.

Dù sao cũng là việc liên quan đến sự tồn vong của bản thân, nên họ cũng chẳng cần phải ba mời bốn gọi. Chỉ là, dù Viên Thiệu đã ra mặt, nhưng gương mặt u sầu khổ sở của hắn đâu còn nửa điểm khí phách bá chủ kiêu hùng?

"Chủ công, đại sự không ổn!" Vừa mở miệng, trong lời nói của Điền Phong đã ch���t chứa đầy lo lắng.

"À?" Đối với vị văn thần mưu sĩ dưới trướng mà chẳng thể giúp hắn giải quyết vấn đề, vừa mở miệng đã thốt ra những lời nói giật gân như vậy, khiến Viên Thiệu không khỏi cau mày, trong lòng có chút bất mãn. Nhưng hắn cũng biết, giờ đây quân Thái Bình tặc đã áp sát biên giới, Ký Châu đang trong lúc cần người hiền tài, thế nên, hắn rốt cuộc vẫn đành phải cố gắng đè nén cơn tức giận này xuống, lạnh nhạt hỏi: "Chuyện gì?"

Nhanh chóng nhận ra một tia bất mãn trong giọng điệu của Viên Thiệu, Điền Phong ngẩng đầu, có chút nghi ngờ nhìn Viên Thiệu, nhưng lập tức dẹp bỏ sự nghi ngờ trong lòng. Lúc này, không phải là lúc bận tâm đến những chuyện vụn vặt đó. Hắn trầm giọng đáp: "Nhan Lương đã suất năm vạn đại quân ra khỏi thành phá địch, đã ba ngày rồi mà vẫn không có nửa điểm tin tức truyền về, e rằng lành ít dữ nhiều."

"Cái gì?!" Viên Thiệu nghe vậy, không khỏi biến sắc. Nhan Lương là một trong hai đại tướng tài giỏi nhất của hắn, cộng thêm năm vạn đại quân. Một khi mất mát, đối với Nghiệp Thành mà nói, đó gần như là một đòn chí mạng.

Tự Thụ trầm giọng nói: "Giờ đây Thái Bình tặc đang áp sát với thế mạnh mẽ, việc cấp bách là chúng ta cần tính đến đường lui trước đã."

"Đường lui?" Viên Thiệu lạnh lùng nhìn Tự Thụ, lạnh lùng nói: "Nực cười! Nơi đây chính là Nghiệp Thành, cứ điểm cuối cùng của Ký Châu. Ngươi bảo ta rút lui, vậy còn có thể lui về đâu nữa? Hơn nữa, mất Ký Châu, chẳng phải chúng ta sẽ bị thiên hạ chê cười hay sao? Còn danh tiếng bốn đời Tam Công của gia tộc họ Viên ta sẽ đặt vào đâu?"

Nghe vậy, Tự Thụ trong lòng không khỏi cảm thấy vô cùng sốt ruột. Giờ này là lúc nào rồi, mà còn nghĩ đến danh tiếng bốn đời Tam Công? Mạng còn chẳng giữ được, thì giữ lại danh tiếng lớn hơn nữa cũng có ích gì? Tuy nhiên, những lời này rốt cuộc hắn vẫn không nói ra. Hắn dù sao cũng không phải Điền Phong, người vẫn cứ kiên quyết khuyên can dù biết Viên Thiệu sẽ nổi giận với mình.

Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng huyên náo ồn ã. Viên Thiệu nghe vào tai, không khỏi nổi giận: "Hỗn xược! Hỗn xược! Kẻ nào dám làm ầm ĩ ở đây?"

"Báo!" Kèm theo tiếng cấp báo, một tên thân vệ mặt mày thất sắc vội vã chạy vào, quỳ nửa gối trên mặt đất, gấp giọng nói: "Chủ công, việc lớn không hay rồi! Đường vận lương của quân ta đã bị quân Thái Bình tặc cắt đứt, lương thảo trong thành đã không còn bao nhiêu!"

"Cái gì?!" Lần này, Viên Thiệu thật sự không thể ngồi yên được nữa. Quan quân Ký Châu liên tiếp chiến bại, sĩ khí đã sớm chạm đáy. Nếu không còn lương thực nữa, thì càng họa vô đơn chí. Đối với Viên Thiệu, người lúc này đã nội ưu ngoại hoạn, đây tuyệt đối là một đòn chí mạng.

Xong rồi! Không chỉ Viên Thiệu, một đám văn thần mưu sĩ có mặt tại đây cũng đều không khỏi choáng váng đầu óc. Không thể không nói, chiêu này của Thái Bình quân quả thật quá hiểm ác và tuyệt tình, hầu như một đòn đã đâm trúng tử huyệt của bọn họ. Bọn họ dám khẳng định, tin tức này giờ này khắc này hẳn là đã truyền khắp tai các tướng sĩ phòng thủ Nghiệp Thành rồi, dù cho bọn họ có biết tin tức này cũng đã không còn ý nghĩa gì nữa.

"Xong rồi, xong rồi!" Ngồi phịch xuống đất, Viên Thiệu hai mắt thất thần. Ngay cả khi có thân vệ khác báo lại rằng quân phòng thủ trong thành đã phát sinh náo loạn, có một lượng lớn quân lính bỏ trốn. Dù tướng quân Văn Súy cùng những người khác đã cố gắng hết sức để trấn áp, nhưng toàn quân đều làm phản, ngay cả dũng tướng xuất chúng cũng khó lòng ngăn cản cơn sóng dữ này.

Khi Tiêu Lan suất lĩnh hơn hai mươi vạn đại quân tới gần Nghiệp Thành, Nghiệp Thành vốn nên kiên cố như thành đồng vách sắt, nay bốn cổng thành đã mở rộng toang hoác. Có thể thấy rõ vô số quân lính đang chen chúc tháo chạy ra khỏi thành.

"Truyền lệnh toàn quân, chớ vội công thành. Ra lệnh cho các bộ phận nhân mã, theo phương vị đã định, kiểm soát số quân lính bỏ trốn trong Nghiệp Thành." Tiêu Lan trầm giọng mở miệng, trong lời nói toát ra một vẻ uy nghiêm khó tả. Số quân lính bỏ trốn này, theo sự diệt vong của Viên Thiệu, có thể sẽ trở thành lưu dân, nhưng khả năng lớn hơn là sẽ chiếm núi làm cướp, quấy nhiễu quê nhà. Ký Châu sắp trở thành lãnh địa của mình, hắn tự nhiên không muốn thấy bách tính dưới trướng phải chịu cảnh tai ương như cá trong chậu!

Đại quân gần mười vạn người trong một thời gian ngắn đã hoàn toàn làm phản và tan rã. Viên Thiệu thất thần nhìn cục diện hỗn loạn trước mắt, cùng với quân lính làm phản không thể kiểm soát. Hôm nay, bên cạnh hắn còn lại không quá ba, năm nghìn người. Thế nhưng, dù những người này phần lớn đều là tâm phúc của hắn, nhân số cũng đã giảm đi đáng kể.

Viên Thiệu từ trước đến nay chưa từng nghĩ rằng, bản thân đường đường là dòng dõi bốn đời Tam Công, là minh chủ chư hầu, lại sẽ vào cái thời khắc đỉnh cao của cuộc đời mà phải hạ màn cuộc đời trong thảm cảnh như vậy.

"Chủ công, đại thế đã mất rồi, chúng ta vẫn nên nhân lúc hỗn loạn mà đột phá vòng vây thôi!" Điền Phong, Phùng Kỷ cùng mọi người vội vã đi tới bên cạnh Viên Thiệu, nhìn Viên Thiệu với đôi mắt vô hồn, vội vàng mở miệng khuyên nhủ. Tình hình trước mắt, Ký Châu đã không thể ở lại được nữa, nếu không, dưới sự truy đuổi của quân tiên phong Thái Bình quân, làm sao bọn họ có thể thoát thân?

Truyện này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, mọi sao chép khi chưa được phép đều là vi phạm bản quyền.