Kim Thành là trọng trấn của Lương Châu, cũng là nơi Hàn Toại đặt đại bản doanh. Tại đây, hắn tập hợp 5 vạn tinh kỵ, cùng với Mã Đằng, trở thành hai thế lực lớn nhất Lương Châu.

Thái Bình quân sau khi chiếm Trường An, không truy kích Tào Tháo mà lập tức dẫn quân tiên phong thẳng tiến Lương Châu. Kim Thành ngay lập tức trở thành nơi hội tụ của mọi biến động tại Tây Lương.

Sáng sớm, trước cổng thành Kim Thành, Hàn Toại dẫn binh đứng chờ đợi. Bên cạnh hắn, hai vị võ tướng lạ mặt đang hộ vệ hai bên, cùng ngẩng đầu nhìn về phía trước.

"Trương Hợp, Hàn tướng quân, các ngươi nói, Mã Đằng có thực sự đến đúng hẹn không?" Trong lúc chờ đợi, vị võ tướng bên phải Hàn Toại chợt cất tiếng hỏi.

Hàn Toại lúc này cung kính đáp: "Cao Lãm tướng quân đừng sốt ruột, việc ta kết minh với Thái Bình quân hết sức bí mật, Mã Đằng không hề hay biết, cho nên hắn nhất định sẽ đến."

Hai người đang đứng bên cạnh Hàn Toại chính là Thượng tướng Trương Hợp và Cao Lãm của Thái Bình quân. Lần trước, sau khi nghe Trần Đăng dùng lời lẽ thuyết phục, Hàn Toại đã trải qua một phen lo lắng, cuối cùng vẫn quyết định rời bỏ Mã Đằng để kết minh với Thái Bình quân. Dù sao, Mã Đằng, Tào Tháo tuy mạnh, nhưng so với Thái Bình quân đã chiếm cứ Thanh Châu, Từ Châu, Dương Châu, Kinh Châu, Dự Châu, Duyện Châu, Ích Châu, Tư Châu, thì khoảng cách chênh lệch này vẫn còn quá rõ ràng.

Tuy nói Hàn Toại và Mã Đằng từng kết nghĩa anh em, nhưng Hàn Toại lại không cho rằng thứ nghĩa khí huynh đệ chẳng hề chân thành ấy lại quan trọng hơn tính mạng của mình!

Thái Bình quân có thế nuốt trọn thiên hạ, trong trận chiến Giới Kiều, liên quân chư hầu hơn 30 vạn người chỉ trong một trận đã bị đánh cho gần như tan tác hoàn toàn. Trong quân Thái Bình, tinh binh dũng tướng vô số, không chỉ có Hoàng Trung có thể bất phân thắng bại với Lữ Bố, vị võ tướng được xưng đệ nhất thiên hạ, mà Tiêu Lan còn trực tiếp giết chết Lữ Bố trong một trận đấu đơn. Khí thế vô địch ấy quả thực khiến người nghe rùng mình.

Hàn Toại khác với Mã Đằng, hắn tuy có dã tâm nhưng lại không muốn mạo hiểm tính mạng để tạo dựng cơ nghiệp thống trị nào đó. Bởi vậy, giữa Tào Tháo và Thái Bình quân, hắn gần như không do dự nhiều mà lập tức chọn Thái Bình quân, dù sao, trong cuộc quyết chiến thiên hạ này...

...xét thế nào thì Thái Bình quân cũng có phần thắng lớn hơn!

Nghe Hàn Toại khẳng định, Trương Hợp và Cao Lãm yên lặng gật đầu. Nhiệm vụ của họ trong chuyến này rất đơn giản, chính là đảm bảo an toàn tính mạng cho Hàn Toại. Dù sao, Mã gia là hậu duệ của Phục Ba tướng quân, nổi tiếng là gia tộc trọng võ, đặc biệt là con trai Mã Đằng, Mã Siêu, tuy còn trẻ nhưng dũng mãnh phi thường. Nếu để hắn trong cơn giận dữ giết chết Hàn Toại, thì đối với Thái Bình quân mà nói, tình thế sẽ rất bất lợi.

Chỉ là, Trương Hợp và Cao Lãm tuy tự tin vào võ lực của mình, thế nhưng Hàn Toại trong lòng vẫn còn chút lo lắng, hắn biết rõ sự dũng mãnh của Mã Siêu. Cho dù tám viên thuộc cấp mạnh nhất dưới trướng hắn đồng loạt ra tay, cũng chưa chắc đã ngăn cản nổi. Bởi vậy, hắn hơi do dự, rồi không nhịn được hỏi: "Hai vị tướng quân, không biết đại quân của Hoàng tướng quân đã đến vị trí đã định chưa? Mã Đằng dưới trướng có nhiều tinh binh dũng tướng, không thể khinh thường."

Trương Hợp thản nhiên đáp: "Hàn tướng quân cứ yên tâm. Bố trí binh lực của Hoàng tướng quân sớm đã hoàn tất. Đến lúc đó, chỉ cần làm theo kế hoạch, ắt sẽ thành công. Chỉ là, quân sư của chúng ta đã từng dặn dò, Mã Đằng tuy nhìn có vẻ thô tục, nhưng bản tính đa nghi, lần hành động này nhất định phải cẩn thận, không được để lộ bất kỳ sơ hở nào!"

Hàn Toại trong lòng kinh ngạc trước tài năng của quân sư Thái Bình quân, trong mắt lộ ra vài phần bất đắc dĩ. Hắn đã lựa chọn phản bội lời minh ước với Mã Đằng, thì sao dám phá hủy sự hợp tác với Thái Bình quân nữa? Bằng không, đến lúc đó hắn sẽ thực sự lâm vào đường cùng.

Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi qua. Rất nhanh, trong màn bụi mịt mù phía xa, đại đội binh mã dần dần hiện ra trước mắt mọi người. Thế nhưng, người dẫn binh đến lại không phải Mã Đằng, mà là thuộc cấp của hắn, Bàng Đức!

Bàng Đức dẫn theo 3 nghìn tinh kỵ chạy đến trước cửa thành, không xuống ngựa, cứ thế ôm quyền nói thẳng với Hàn Toại: "Hàn tướng quân, Bàng Đức phụng mệnh chủ công của ta, đến trước để đón Hàn tướng quân. Xin ngài đợi thêm lát nữa, chủ công của ta sẽ đến ngay!"

Nghe vậy, sắc mặt Hàn Toại không khỏi lạnh đi. Ban đầu khi hắn và Mã Đằng cùng nhau mưu việc, luôn do hắn dẫn đầu. Nhưng theo thời gian, thực lực Mã Đằng dần lớn m���nh, vượt qua hắn, thái độ đối với hắn cũng không ngừng thay đổi. Hôm nay hắn tự mình ra khỏi thành nghênh đón, vậy mà Mã Đằng chỉ phái một tên thuộc cấp đến, điều này sao có thể khiến hắn không tức giận? Nghĩ đến đây, hắn đối với việc phản bội lời minh ước với Mã Đằng cũng không còn nửa điểm hổ thẹn.

Hít sâu một hơi, bình phục lại cơn giận đang cuộn trào trong lòng, Hàn Toại lúc này cười nói: "Bàng tướng quân vất vả rồi. Thọ Thành huynh có lẽ còn cần một lúc nữa mới tới, không bằng ngài vào thành nghỉ ngơi một chút thì sao?"

"Cái này..." Bàng Đức nghe vậy sửng sốt. Hắn tuy biết Hàn Toại không dám đắc tội chủ công của mình, nhưng lại không nghĩ rằng Hàn Toại lại khôn ngoan như vậy. Hắn lập tức thu lại những lời lẽ uy hiếp đã chuẩn bị sẵn, đáp lời: "Hàn tướng quân thịnh tình mời, mạt tướng vốn không nên từ chối, nhưng đại quân của chủ công ta rất nhanh sẽ tới, mạt tướng vẫn nên đứng đây."

"Phải không?" Hàn Toại trong lòng thầm mắng một tiếng "đáng tiếc". Hắn vốn định lừa Bàng Đức vào thành, đến lúc đó có thể dễ dàng bắt sống, chỉ là không ngờ Bàng Đức lại không mắc lừa.

Rốt cuộc là ôm tâm tư riêng, Hàn Toại cũng không dám quá mức bức bách, rất sợ sẽ khiến đối phương sinh nghi. Bởi vậy, thấy Bàng Đức từ chối, hắn cũng không cố gắng mời nữa, chỉ gượng cười nói: "Đã vậy, ta cũng không nói thêm gì nữa." Dứt lời, hắn liền dẫn Bàng Đức sang một bên, đồng thời âm thầm phái người vây quanh 3 nghìn tinh kỵ dưới trướng Bàng Đức.

Bàng Đức dù có đề phòng, nhưng lại không hề nghĩ tới Hàn Toại, người đã kết nghĩa anh em với Mã Đằng, lại giăng bẫy hãm hại mình. Bởi vậy, hắn ngơ ngác không biết gì mà rơi vào tính toán của Hàn Toại. Dưới sự ám chỉ của Hàn Toại, Lương Hưng và những người dưới trướng hắn lập tức vây quanh Bàng Đức, phân tán sự chú ý của hắn.

Cứ như vậy, lại qua gần nửa canh giờ. Trong tầm mắt nhìn thấy, phía xa lại xuất hiện một đội binh mã đông đảo. So với lúc Bàng Đức đến, lần này động tĩnh rõ ràng lớn hơn nhiều. Hàn Toại vừa nhìn liền biết, chắc chắn là đại quân dưới trư���ng Mã Đằng đã đến. Lập tức, hắn vội vàng nháy mắt ra ám hiệu cho bộ hạ hai bên, rồi cùng Trương Hợp, Cao Lãm liếc mắt nhìn nhau, mới yên tâm, bình tĩnh chờ đại quân Mã Đằng.

Dưới trướng Mã Đằng đa phần là kỵ binh, thế đến rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến gần. Nhìn thấy đại quân chừng bảy, tám vạn người, tuy không muốn, nhưng Hàn Toại cũng không thể không thừa nhận, thực lực Mã Đằng quả thực đã vượt xa hắn. Nếu không có Thái Bình quân trợ giúp, với 5 vạn đại quân dưới trướng mình, hắn căn bản không phải đối thủ của Mã Đằng.

"Thọ Thành huynh! Lâu ngày không gặp!" Tuy trong lòng có toan tính, nhưng trên mặt Hàn Toại vẫn nở nụ cười.

Mã Đằng cũng vẻ mặt vui vẻ phóng ngựa tiến lên, cất cao giọng nói: "Văn Ước huynh! Để huynh chờ lâu ở đây, trong lòng ta thực sự áy náy!"

Hai người tuy mỗi người ôm ý đồ xấu, bên trong thì ngấm ngầm đấu đá không ngừng, nhưng bên ngoài vẫn thể hiện vẻ huynh đệ tình thâm. Sau một hồi hàn huyên, Hàn Toại cười hỏi: "Thọ Thành huynh, huynh thực sự đã quyết định kết minh với Tào Tháo, cùng chống lại Thái Bình quân sao?"

"Thế nào? Văn Ước huynh không phải hối hận đấy chứ?" Mã Đằng không nhịn được nói: "Kết minh với Tào Tháo chẳng phải là quyết định chung của chúng ta sao? Huống hồ, ta cũng cho rằng, Thái Bình quân tuy có thế nuốt trọn thiên hạ, nhưng dù sao cũng khởi phát từ nhỏ bé, giống như bọn giặc Khăn Vàng thuở trước. Dù cho hiện tại có cường thế đến mấy, chung quy cũng không phải đối thủ của triều đình Đại Hán. Bởi vậy, cùng Tào Tháo tiêu diệt giặc Thái Bình là lựa chọn tốt nhất của chúng ta. Sau này thành công, ta tuyệt sẽ không quên ân tình giúp đỡ của Văn Ước huynh!"

"Phải không?" Hàn Toại không khỏi buột miệng. Trong lòng hắn tràn đầy nụ cười nhạt, "ân tình giúp đỡ" hay thật, quả nhiên là phân biệt chính phụ rạch ròi!

"Đương nhiên!" Mã Đằng coi như không nghe thấy sự bất mãn trong lời nói của Hàn Toại, cười nói: "Ta tin tưởng, Văn Ước huynh nhất định sẽ đưa ra lựa chọn chính xác nhất." Ý là, nếu Hàn Toại không đồng ý trợ giúp hắn cùng chống lại Thái Bình quân, thì hắn sẽ mượn cơ hội này, nhất cử chiếm đoạt Hàn Toại.

"Thọ Thành huynh nói chí phải." Hàn Toại cười nói: "Đi thôi, chúng ta vào thành tiếp tục bàn bạc. Chống lại Thái Bình quân không phải là chuyện đơn giản, còn cần cẩn thận hành sự." Dứt lời, hắn tự dẫn đầu đi trước, dẫn Mã Đằng vào thành. Mã Đằng chỉ cảm giác mình đã chấn nhiếp được Hàn Toại, lúc này liền đi theo vào thành.

Cánh cổng thành rộng mở, tựa như miệng máu của một quái thú khổng lồ đang phục mình, nuốt chửng cả sinh tử và tuyệt tình. Dưới ánh mắt của tất cả, vở kịch huynh đệ phản bội đã sớm đổi trắng thay đen, sắp diễn ra!

Những dòng văn này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free dành cho bạn đọc.