"Vương Khuông lão già, nạp mạng đi!" Tiêu Lan gầm lên, giơ cao cây trường côn dính máu. Khí thế hắn bùng nổ, cuốn theo tiếng gió rít bén nhọn chói tai xé toạc không khí, nhằm thẳng đầu Vương Khuông mà đập xuống.

Khi còn là Hà Nội Thái Thú, Vương Khuông thuở trẻ cũng là một nhân vật văn võ song toàn. Thế nhưng, giờ đây hắn đã già yếu, hơn nữa lại phải đối mặt với một cường nhân cái thế như Tiêu Lan, làm sao hắn có thể ngăn cản được?

"Phanh!" Một tiếng nổ nặng nề vang lên. Cây trường côn nhuốm máu nặng tựa núi, một nhát đập xuống đã trực tiếp làm gãy binh khí Vương Khuông đang cầm trên tay, sau đó ầm ầm giáng thẳng vào người hắn, đánh hắn bay văng ra ngoài.

"Vương Khuông đã chết, những kẻ đầu hàng không giết!"

Thấy chủ công mình đại phát thần uy, giữa vạn quân mà chém chết Vương Khuông, Hứa Trử đứng bên vội vã gầm lên một tiếng, lập tức giương tay vung đao, chém đổ soái kỳ của Vương Khuông.

"Vương Khuông đã chết, những kẻ đầu hàng không giết! Vương Khuông đã chết, những kẻ đầu hàng không giết!..."

Tướng sĩ Thái Bình quân thấy vậy, liền đồng loạt cao giọng hò reo. Tiếng hò reo rung động cả Quan thành. Trong đêm đen, quan quân không thể nhìn rõ có bao nhiêu tướng sĩ Thái Bình quân, nhưng nghe được tiếng la, bọn chúng bản năng cảm thấy một trận sợ hãi. Không biết ai là người đầu tiên buông binh khí trong tay, nhưng rất nhanh, tuyệt đại đa số quan quân đều từ bỏ chống cự.

Ngay thời điểm đại chiến Hổ Lao Quan diễn ra, một chư hầu gần Hổ Lao Quan nhất là Ký Châu Thứ sử Hàn Phức, cũng nhanh chóng nhận được quân tình do thuộc hạ báo về. Thế nhưng, hắn chỉ khinh thường cười ha hả, nhìn thám báo vừa đến báo tin, vẻ mặt bất cần nói: "Ngươi nói có kẻ tấn công Hổ Lao Quan? Thật nực cười! Hổ Lao Quan được xưng là đệ nhất thiên hạ hùng quan, địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công, lại có Hà Nội Thái Thú Vương Khuông suất ba vạn đại quân trấn thủ, há là ai cũng có thể tùy tiện đánh chiếm?"

"Thứ Sử đại nhân, thật sự có người đang tấn công Hổ Lao Quan, hơn nữa, bọn chúng đã phá vỡ cửa thành Hổ Lao Quan rồi!" Tên thám báo truyền tin cấp bách đến nỗi suýt khóc: "Xem cờ hiệu của bọn chúng, chắc là Thái Bình quân đang nổi danh gần đây."

"Thái Bình quân cái gì! Đó là Thái Bình tặc, cũng giống như Hoàng Cân tặc mà thôi. Chẳng qua là một đám điêu dân có gan hùm mật báo, căn bản không đáng để sợ hãi. Bọn chúng mà cũng mơ tưởng đánh vỡ Hổ Lao Quan sao? Thật là một trò cười lớn!" Hàn Phức bất cần cười lạnh một tiếng, đang cười, nhưng rồi lại bỗng nhiên ngây người, trong miệng ngạc nhiên kêu lên: "A nha, kh��ng ổn!"

Thuộc cấp Trình Hoán đứng bên cạnh không khỏi lên tiếng hỏi: "Chủ công, có chuyện gì không ổn ạ?"

Hàn Phức trầm giọng nói: "Thái Bình tặc đang ở giữa lúc mười tám lộ chư hầu liên quân thảo phạt quốc tặc Đổng Trác, đã càn quét sạch Thanh, Từ, Duyện, Dự, Dương năm châu, thanh thế vô cùng lớn, so với Hoàng Cân tặc lúc trước cũng chẳng kém chút nào. Đoạn thời gian trước, Hậu tướng quân Viên Thuật, Từ Châu Thứ sử Đào Khiêm cùng các lộ chư hầu khác đã dẫn liên quân đi trước bao vây tiễu trừ, mới hơn tháng nay sao lại có Thái Bình tặc tập kích Hổ Lao? Chẳng lẽ, Viên Thuật và bọn họ đã bị đánh bại?"

"Truyền lệnh tam quân, lập tức chỉnh đốn quân đội xuất phát, cứu viện Hổ Lao!" Vừa nghĩ tới khả năng đại quân của Viên Thuật cùng các lộ chư hầu đã lành ít dữ nhiều, Hàn Phức bỗng nhiên cả kinh, vội vàng phân phó.

Trình Hoán cau mày hỏi: "Chủ công hà tất phải vội vã thế? Chưa kể Hà Nội Thái Thú Vương Khuông rõ ràng là người của phái Viên Gia, hôm nay Viên Thiệu lại đang làm minh chủ liên quân chư hầu, thế lực đã lớn mạnh, sao chúng ta không nhân cơ hội này, tiêu hao thực lực của bọn họ? Hơn nữa, Hổ Lao chính là đệ nhất thiên hạ hùng quan. Vương Khuông lại có ba vạn đại quân trong tay, dù thế nào đi nữa, giữ vững Quan thành chắc hẳn không thành vấn đề chứ?"

"Ngu xuẩn! Hổ Lao Quan chính là bình phong bảo vệ kinh sư Lạc Dương. Nếu Thái Bình tặc thật sự chiếm được Hổ Lao Quan, đến lúc đó, Tư Châu là vùng đất bằng phẳng, không có hiểm trở nào có thể phòng thủ. Mấy chục vạn Thái Bình tặc dũng mãnh tràn vào Lạc Dương, e rằng ngay cả liên quân chư hầu cũng khó mà ngăn chặn. Huống chi, còn có Đổng Trác ở Trường An đang chằm chằm nhìn vào, đến lúc đó, e rằng thiên hạ Đại Hán sẽ thực sự cáo chung!" Hàn Phức cũng được xem là một trung thần của triều Hán, nên lúc này, hắn vẫn theo bản năng nghĩ cho triều đình trung ương của mình, lập tức vội vã trầm giọng hạ lệnh: "Đừng nói nhảm nữa, lập tức nhổ trại tiến quân Hổ Lao, không được sai sót!"

Đáng tiếc, dù Hàn Phức đã rất nhanh đưa ra quyết đoán sau khi nhận được quân tình, thế nhưng, hắn lại không thể nào ngờ được chiến lực của Thái Bình quân cường đại đến mức nào. Hơn nữa, Tiêu Lan còn tự mình xuất thủ, vận dụng sức mạnh phi phàm vượt xa người thường, dùng Điêu Long Kim Ấn phá vỡ cửa thành Hổ Lao Quan, khiến Hổ Lao Quan chỉ trong một thời gian ngắn, đã triệt để rơi vào tay giặc ngay khi Vương Khuông tử trận.

Trong Hổ Lao Quan có ba vạn quan quân đóng giữ, đều là quân đội chính quy dưới trướng Vương Khuông. Sau một trận đại chiến đêm tối, ước chừng hơn một vạn người tử trận, số còn lại đều lần lượt đầu hàng sau khi Vương Khuông chết.

Nhờ Tiêu Lan phá vỡ cửa thành, Thái Bình quân có thể trực tiếp xông thẳng vào trong thành, tránh được thương vong khi công thành. Thương vong của Thái Bình quân cũng không nhiều, chỉ vẻn vẹn vài trăm người mà thôi. So với số quan quân tử thương, tổn thất như vậy hoàn toàn có thể nói là gần như không đáng kể, cộng thêm việc đã phá được Hổ Lao Quan, đây quả là một trận đại thắng khó có thể tưởng tượng nổi.

Nhưng mà, Tiêu Lan cũng không vì thế mà lơ là một chút nào. Bởi vì, ngay khi Thái Bình quân chiếm được Hổ Lao Quan chưa đầy một canh giờ, đã có thám báo quay về báo tin:

"Đại soái, hướng Lạc Dương, cách hơn bảy mươi dặm phát hiện tung tích một đại đội quan quân, nghi ngờ là đại quân chư hầu, đang trên đường đến Hổ Lao Quan."

"Ừ?" Tiêu Lan trầm ngâm một tiếng, khẽ nhíu mày. Hắn rõ tầm quan trọng của Hổ Lao Quan, liên quân chư hầu Quan Đông tự nhiên cũng không ngoại lệ. Nhất là trong tình hình Thái Bình quân đang "Tịch Quyển Thiên Hạ" hiện nay, bọn chúng không thể nào chỉ phái mỗi Vương Khuông đóng giữ ở đây, tất nhiên còn có hậu chiêu. Nếu hắn liệu không sai, đại quân nghe tin mà kéo đến này, hẳn là hậu chiêu của bọn chúng rồi?

Bất quá, đại quân trên đường này tuy kéo đến cấp tốc, nhưng e rằng đánh chết bọn chúng cũng khó mà nghĩ tới, chỉ trong một thời gian ngắn, Hổ Lao Quan đã bị hắn phá vỡ. Tiêu Lan thầm nghĩ, rồi lập tức hạ lệnh: "Liên hệ đại quân hậu phương, bảo bọn họ mau chóng tiến vào chiếm giữ Hổ Lao Quan. Mặt khác, phái tất cả thám báo ra ngoài, ta muốn biết tin tức cụ thể về đội quan quân này."

"Rõ!" Thám báo lĩnh mệnh rời đi.

Tiêu Lan lúc này gọi Hứa Trử và Điển Vi đến, hạ lệnh: "Trọng Khang, ngươi dẫn một nghìn người canh giữ đám tù binh quan quân cho thật kỹ, tuyệt đối không được để chúng biết có quân cứu viện đang đến Hổ Lao Quan. Cho dù chúng đã biết, cũng phải trấn áp ngay lập tức, không để chúng gây ra bất kỳ náo động lớn nào."

"Rõ!" Hiểu rõ chiến sự khẩn cấp, không thể có bất kỳ sai sót nào, Hứa Trử vốn hiếu chiến lần này không tranh giành chức vị tác chiến tiền tuyến, mà mười phần lanh lẹ lĩnh mệnh rời đi.

Kế đó liền đến phiên Điển Vi. Là một trong hai đại thân vệ chiến tướng của Tiêu Lan, hắn hiện đang phụ trách thống lĩnh năm trăm thân vệ, được Tiêu Lan phái đi tổ chức cho tướng sĩ Thái Bình quân nghỉ ngơi.

Dù sao, xét theo tình hình trước mắt, đại quân chủ lực hậu phương của Thái Bình quân không chắc có thể kịp thời chạy tới Hổ Lao Quan, trong khi quan quân đã cách Hổ Lao Quan không còn xa nữa. Sắp tới đại chiến, vẫn cần những tướng sĩ này ra trận giết địch, tự nhiên phải để bọn họ tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, tích trữ thể lực.

Tiêu Lan cũng không nhàn rỗi, hắn phụ trách trùng tu, sửa chữa cửa thành Hổ Lao Quan đã bị đánh vỡ. Sau này, đây cũng là địa bàn của mình, tự nhiên không thể để nó cứ rách nát, mất mặt như vậy!

Đêm dài từ từ trôi đi trong im lặng. Khi Tiêu Lan gần như đã sửa chữa hoàn hảo cửa thành Hổ Lao Quan, tên thám báo phái đi lúc trước đã quay về:

"Đại soái, đã thăm dò rõ ràng! Đội quan quân đột kích đến cứu viện Hổ Lao Quan chính là Ký Châu Thứ sử Hàn Phức, cùng với ba vạn đại quân. Bọn chúng đang hành quân trong đêm tối, cách Hổ Lao Quan đã không còn đủ bốn mươi dặm!"

"Hàn Phức ư?" Nghe vậy, Tiêu Lan không khỏi bật cười khẽ: "Ta còn tưởng là ai, hóa ra là kẻ xui xẻo này! Nếu đổi lại là Công Tôn Toản, Mã Đằng hoặc Tào Tháo, có lẽ còn cho ta chút kinh hỉ, đáng tiếc, đáng tiếc thay!" Tâm tư khẽ động, một tia linh quang chợt lóe lên, hắn giương giọng phân phó: "Truyền soái lệnh của ta, bảo tướng sĩ giữ thành thay đổi y phục và giáp của quan quân. Mặt khác, tạm thời không cần bỏ đi cờ hiệu Vương Khuông trên tường thành, bản soái muốn ban cho Hàn Phức một bất ngờ thật lớn."

Thuộc hạ hai bên lĩnh mệnh rời đi. Quân lệnh như núi, Thái Bình quân rất nhanh chóng hành động, Hổ Lao Quan cũng nhanh chóng khôi phục lại dáng vẻ trước đại chiến.

Bởi vậy, khi Hàn Phức suất lĩnh ba vạn đại quân chạy tới dưới chân Hổ Lao Quan, từ xa hắn đã nhìn thấy, trên Hổ Lao Quan vẫn tung bay cờ Đại Hán trong gió. Không khỏi, hắn thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này chân trời vừa tảng sáng, bầu trời đông dần dần lộ ra một tia sắc bạc. Dựa vào ánh sáng dịu nhẹ đó, Hổ Lao Quan dưới nắng mai hiện rõ mồn một: vết máu loang lổ, mùi tanh nồng nặc. Trên mặt đất khắp nơi là quân tốt tử thương, có cả quân Hán lẫn Thái Bình quân. Ngay cả trên tường thành cao lớn, cũng phủ đầy dấu vết khói lửa và máu me, đủ thấy đại chiến thảm khốc đến mức nào.

"Hô ——" Hàn Phức không khỏi cảm thấy may mắn. May mà hắn đến đủ sớm, bằng không, nhìn tình hình này thì lão thất phu Vương Khuông thật sự chưa chắc đã giữ được Hổ Lao Quan. Nhưng đồng thời, trong lòng hắn cũng vô cùng đắc ý: "Chết tiệt Thái Bình tặc, cũng dám có ý đồ với Hổ Lao Quan ư? Lần này bọn chúng đã biết mùi lợi hại rồi chứ...".

Mọi bản quyền của tác phẩm này đều được truyen.free gìn giữ, như một lời cam kết về chất lượng và sự tận tâm.