Vào thời điểm liên quân chư hầu hoàn toàn tan rã, Thái Bình quân của Tiêu Lan đã củng cố vững chắc chiến thắng. Đào Khiêm chỉ còn đường tháo chạy, khi đến gần Tỷ Thủy Quan, binh mã còn lại không đủ năm nghìn. Hứa Chử và Chu Thương dẫn quân truy đuổi, nhưng lại đụng phải ba anh em họ Trương từ Lạc Dương trở về, họ đã cứu mạng Đào Khiêm và lui vào trong Tỷ Thủy Quan. Ba vạn đại quân của Hứa Chử và Chu Thương tập trung hỏa lực dưới chân quan, chờ đợi chỉ thị.

Lúc Tiêu Lan nhận được chiến báo từ tiền tuyến, hắn đang huấn luyện một dũng tướng mới chiêu mộ: Điển Vi!

Điển Vi là người Trần Lưu, dáng vóc cường tráng, thể lực hơn người, có chí lớn và trọng nghĩa khí. Thuở ấy, Lưu thị đồng hương cùng Lý Vĩnh Viễn người Tuy Dương là kẻ thù của nhau. Điển Vi đã vì Lưu thị mà báo thù, chặn giết Lý Vĩnh Viễn, thậm chí còn giết cả vợ của y. Sau đó, dù có hàng trăm người truy đuổi nhưng không ai dám đến gần hắn.

Năm Sơ Bình, Đổng Trác hoành hành ở Lương Châu, tàn hại vua và dân. Thái thú Trần Lưu Trương Mạc cùng Tào Tháo nổi nghĩa, lập liên minh phản Đổng. Điển Vi được chiêu mộ làm quân sĩ, thuộc quyền Tư Mã Triệu Vinh. Trong quân, cây cờ lệnh răng cưa vừa dài vừa lớn, không ai nhấc nổi, nhưng Điển Vi chỉ dùng một tay đã dựng thẳng nó lên, mặc cho cuồng phong gào thét, cờ vẫn vững vàng không lay chuyển.

Đến năm Hưng Bình, Trương Mạc và Tào Tháo trở mặt, Trương Mạc nhân cơ hội đánh lén Tào Tháo. Điển Vi bèn đầu quân Tào Tháo, theo Hạ Hầu Đôn, cùng ông chinh chiến khắp nơi, lập nhiều công lớn, được phong làm Tư Mã. Hắn thường mang theo mười hai cây tiểu kích bên mình, thiện xạ bách phát bách trúng. Cây kích đôi nặng tám mươi cân trong tay hắn nhẹ như không, thi triển như thường.

Khi làm cận vệ cho Tào Tháo, hắn luôn cận kề ngày đêm không rời nửa bước, ngay cả khi ngủ gật vào ban đêm, hắn cũng thường nghỉ lại bên ngoài trướng của Tào Tháo, rất ít khi trở về phủ. Một trung thần như vậy, xưa nay hiếm thấy.

Sự kiện Tào Tháo tư thông với tỳ thiếp của Trương Tú ở Uyển Thành chính là trận chiến cuối cùng, cũng là trận chiến huy hoàng nhất của Điển Vi. Hắn tay không giao chiến, đánh chết và đánh tàn phế vô số quân Trương Tú. Ngay cả sau khi hắn tử trận một thời gian dài, không ai dám tiến lên thêm một bước, nhờ đó bảo vệ Tào Tháo thoát thân an toàn.

Võ nghệ tuyệt luân, trung dũng bất phàm, một nhân vật như vậy, sao Tiêu Lan có thể không yêu thích? Đây cũng là một trong những thành quả lớn của hắn sau khi đánh bại liên quân sáu chư hầu. Hơn nữa, Tiêu Lan đã nắm bắt được thời cơ, lúc này Điển Vi vẫn chưa theo Tào Tháo mà là quân sĩ dưới trướng Trương Mạc. Khi Trương Mạc bại trận, phần lớn đại quân bị Thái Bình quân bắt làm tù binh, Điển Vi cũng nằm trong số đó. Vì sức ăn kinh người và sức mạnh vô song của hắn, tin tức này được báo lên và cuối cùng đến tai Tiêu Lan, hắn bèn đề bạt Điển Vi làm thân vệ.

"Lão tặc Đào Khiêm thật là may mắn, lại được ba anh em họ Trương ở Tỷ Thủy Quan cứu thoát." Tiêu Lan không khỏi khẽ nói. Mấy người này thật có duyên phận, trong lịch sử, Đào Khiêm chính là người ba lần dâng Từ Châu cho ba anh em Lưu Bị. Không ngờ, hôm nay Từ Châu đã bị hắn đánh chiếm, mà Đào Khiêm cùng ba anh em Lưu Bị vẫn liên hệ với nhau, điều này thật khiến Tiêu Lan không khỏi kinh ngạc.

Điển Vi nghe vậy, không khỏi liếc mắt, nói: "Chủ công, thực lực của ba huynh đệ này không tầm thường. Ta từng ở Hổ Lao Quan thấy họ đại chiến Lữ Bố. Lưu Bị thì không nói đến, nhưng Quan Vũ và Trương Phi đều là những dũng tướng hàng đầu."

"Ồ?" Tiêu Lan nghe vậy, không khỏi hỏi ngay: "Vậy, nếu Ác Lai đối đầu với họ, không biết có mấy phần thắng?"

Điển Vi đáp: "Bốn sáu. Trên ngựa bốn phần, dưới đất sáu phần!"

Dù đã sớm nằm trong dự liệu, nhưng Tiêu Lan vẫn có chút thất vọng. Nghe kể chuyện xưa, người ta thường nói "một Lữ, hai Triệu, ba Điển Vi", xem ra vẫn còn chút khác biệt. Điển Vi tuy dũng mãnh, nhưng sự dũng mãnh của hắn thiên về bộ chiến trên mặt đất, còn chiến đấu trên ngựa thì yếu hơn một chút.

Tuy nhiên, việc hắn đang làm dù sao cũng là phản loạn, có thể thu phục được một dũng tướng hàng đầu như vậy đã là may mắn rồi. Nếu còn đòi hỏi cao hơn nữa, thật đúng là lòng tham không đáy.

"Báo! Đại soái! Tướng quân Hoàng Trung hôm qua đã đại thắng Hoàng Tổ ở vùng Trường Sa, Văn Sính bị bắt, Hoàng Tổ cùng vài trăm tàn binh chạy tán loạn."

"Báo! Đại soái! Tướng quân Ngụy Diên đã chiếm sáu quận Giang Đông cách đây ba ngày. Thái Bình quân đã kiểm soát toàn bộ Dương Châu. Có những người nổi dậy kháng cự Thái Bình quân trên núi Càng, hắn đã phái đại quân đi chinh phạt."

"Báo, Lạc Dương cấp báo! Đại soái, hai ngày trước, Tào Tháo một mình đuổi theo Đổng Trác đã thất bại thảm hại ở Trung Phục và quay về. Vì chuyện ngọc tỷ truyền quốc, Tôn Kiên đã dẫn binh rời Lạc Dương, liên quân chư hầu tan rã."

"Ừm?" Nghe liên tiếp những quân tình cấp báo truyền về, Tiêu Lan không khỏi thốt lên một tiếng trầm ngâm: "Mười tám lộ chư hầu liên quân, Tôn Kiên đã rời đi, ta đã diệt năm lộ, Tào Tháo bị Đổng Trác đánh tan, số còn lại phần lớn đều tổn thất binh tướng. Đây chính là cơ hội tốt để đối phó bọn chúng. Truyền quân lệnh của ta!"

"Lệnh Lỗ Túc, Liêu Hóa, Lăng Tháo, Mi Phương chủ trì công việc ở Dương Châu, bàn bạc việc tiến binh Giao Châu. Ngụy Diên dẫn mười vạn quân, Trần Đăng làm quân sự, chuyển quân tiến vào Kinh Châu."

"Truyền quân lệnh của ta, lệnh Hoàng Trung, Trần Đáo, Vu Cấm, Tang Bá tập hợp mười lăm vạn đại quân Duyện Châu, Tương Càn làm quân sư. Lệnh Từ Thịnh, Chu Thái, Tương Khâm, Từ Hòa, Cảnh Lăng tập hợp mười lăm vạn đại quân Thanh Châu, Gia Cát Cẩn làm quân sư, chia làm hai đường tiến binh Ký Châu!"

"Truyền quân lệnh của ta, điều động mười vạn đại quân Dự Châu, Điển Vi làm thân vệ đại tướng, vài ngày nữa sẽ cùng bản soái phát binh tiến đến Tỷ Thủy Quan!"

Từng đạo quân lệnh tiến công không ngừng được ban ra, Tiêu Lan không ngừng tính toán, phải nhân lúc liên quân chư hầu suy yếu nhất này mà giáng cho chúng đòn đau phủ đầu, khiến chúng hoàn toàn mất đi cơ hội ngăn cản khí thế của Thái Bình quân.

Nói đi nói lại, điều này cũng phải nhờ cả vào Đổng Trác và Lữ Bố. Nếu lúc trước không phải họ chính diện chống lại mười tám lộ chư hầu liên quân, khiến chúng tổn thất binh lính, hậu phương trống rỗng, thì Tiêu Lan dù có sự trợ giúp bên ngoài cũng tuyệt đối không thể trong thời gian ngắn mà mở rộng Thái Bình quân đến quy mô như hiện tại.

"Đại soái, có người cầu kiến."

"Ai?" Trời đã xế chiều, Tiêu Lan vừa sắp xếp xong chúng tướng sĩ, chợt nghe có người cầu kiến, nhất thời sửng sốt. Nếu là thuộc hạ của mình, thì căn bản không cần phiền phức như vậy. Ai cũng biết, Tiêu Lan của Thái Bình quân tuy tàn nhẫn với kẻ địch, nhưng đối với tướng sĩ và bách tính của mình từ trước đến nay đều vô cùng bình dị, gần gũi.

Lính liên lạc ứng tiếng trả lời: "Quách Gia của Toánh Xuyên thư viện."

"Ồ? Là hắn sao? Mau mau mời vào, quên đi, hay là ta tự mình đi." Nghe thấy tên Quách Gia, Tiêu Lan vui mừng khôn xiết, vốn định sai người mời vào, nhưng lại cảm thấy không thích hợp, vội vàng chỉnh sửa y phục, tự mình ra ngoài đón.

Kể từ khi hắn đánh bại năm chư hầu lớn, tranh thủ thời gian, hắn đã tiến hành kiểm tra, rà soát các học sinh trong thư viện. Trong số đó, không ít học sinh sĩ tộc vì gia tộc phạm tội mà bị liên lụy, chiếu theo quy định của Thái Bình hiến pháp, bị các hình phạt khác nhau. Cũng vì thế, những học sinh sĩ tộc còn lại đều không muốn đầu quân cho Thái Bình quân.

Ngược lại, có không ít học sinh nhà nghèo quyết định phục vụ Thái Bình quân, nay đã được Tiêu Lan phái đến các nơi nhậm chức, đảm nhiệm quan lại. Tuy nhiên, những danh sĩ trong thư viện như Tuân Úc, Tuân Du, Hí Chí Tài, Quách Gia và những người khác, nhưng lại không bao giờ thể hiện thái độ, khiến Tiêu Lan càng thêm thất vọng. Hắn chỉ đành sai người bí mật khống chế hành tung của họ.

Lý do là mấy người này, ngoài việc giỏi trị lý nội chính, ai nấy đều tinh thông chiến pháp mưu lược:

Tuân Úc dùng binh, là dùng chữ "Chính"! Dùng phương pháp vương đạo, cai trị quân vương đạo, tấn công thì không vi phạm pháp luật, chinh phạt thì không trái quy tắc. Nhìn cách ông dùng binh, có vết mà theo, nhưng bất đắc dĩ là ngươi căn bản không thể phá giải được thế công khó lường của ông.

Quách Gia dùng binh thì là chữ "Kỳ"! Dùng binh xuất quỷ nhập thần, tựa như ngựa trời đi không dấu, linh dương treo sừng, căn bản không có chút dấu hiệu tấn công bất ngờ, đánh vào chỗ địch tất yếu phải cứu viện.

Hí Chí Tài dùng binh thì là chữ "Quái"! Như chiêu "Phong trước phải treo tứ giác, không lấy trung thổ", sau đó mỗi chiêu mỗi thức nhìn như vô nghĩa, nhưng mấy chục bước sau lại phát hiện, những chiêu đó đều là then chốt. Cách dùng binh của ông đầy những chiêu quái dị liên tục, có chiêu tưởng như vô dụng, nhưng lại vô cùng tinh diệu, thực sự khiến người ta đau đầu.

Mà Tuân Du, thì dường như biết dung hòa sở trường của mọi người, hoặc chính, hoặc kỳ, hoặc quái, các loại binh pháp đều thi triển được thành thạo, chỉ là chưa chắc xuất thần nhập hóa như ba người trên, nhưng tổng hợp l���i thì chút nào không kém mảy may.

May mắn thay, Tiêu Lan biết năng lực của họ, đã tăng cường đề phòng. Hí Chí Tài, Quách Gia đều là hàn môn, còn Tuân Úc, Tuân Du có gia đình Tuân gia già trẻ đều ở Toánh Xuyên, cho dù muốn chạy cũng không đi được. (www.uukanshu.com) Chỉ là, những tháng ngày qua, nhưng vẫn không thấy họ có dấu hiệu muốn đầu quân cho Thái Bình quân, Tiêu Lan gần như đã từ bỏ hy vọng. Không ngờ Quách Gia lại đến thăm vào lúc này, ngược lại khiến hắn có chút bất ngờ.

"Mấy ngày không gặp, đại soái dường như có khí sắc hơn trước, xem ra, không chỉ vì đánh bại liên quân sáu lộ chư hầu, mà Kinh Châu, Dương Châu cũng đều có tin chiến thắng truyền về!" Nhìn thấy Tiêu Lan, Quách Gia thần sắc như thường, mặt mang vẻ vui vẻ, giống như bạn bè lâu năm nói chuyện phiếm, trước vẻ trang nghiêm đầy sát khí của quân đội Tiêu Lan, hắn không hề có chút căng thẳng hay sợ hãi nào, trong lời nói lại nói trúng nhiều điểm cốt yếu.

Tiêu Lan thầm gật đầu, Quách Gia này, chỉ riêng cái phần dũng khí và khí độ này thôi đã không ai thường có thể sánh bằng, huống chi, vừa mở miệng đã nói trúng nhiều cơ mật quân sự của Thái Bình quân, quả nhiên đã hiển lộ tài năng một hai phần, thực sự không phải chuyện đùa.

"Hắc!" Một tiếng cười khẽ, Tiêu Lan cất giọng nói: "Thái Bình quân đại chiến nổi lên, ta muốn phát binh tiến đến Tỷ Thủy Quan, không biết Phụng Hiếu có nguyện theo ta làm quân sư?"

Quách Gia hỏi ngược lại: "Có rượu không?"

Tiêu Lan ngây người một chút, rồi cười lớn nói: "Đương nhiên là có rượu, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, đảm bảo đủ đầy!"

"Đại thiện!" Quách Gia lập tức cúi người quỳ gối: "Ra mắt chủ công!"

Những câu chuyện hấp dẫn về thời loạn thế vẫn tiếp diễn, mời quý độc giả theo dõi trên truyen.free.