Sau khi trận chiến Tự Lịch thành kết thúc, toàn bộ Thanh Châu đã rơi vào tay Tiêu Lan. Công cuộc đánh địa chủ, chia ruộng đất diễn ra sôi nổi, quân đội cũng đang nhanh chóng được chỉnh đốn lại. Cùng lúc đó, công tác xét xử sĩ tộc cũng đang được tiến hành đâu vào đấy, mỗi ngày đều có những sĩ tộc gây nhiều tội ác bị vạch trần và xử trảm.

Mặc dù Tiêu Lan đã sớm lường trước sự mục nát của sĩ tộc trong thời đại này, thế nhưng, khi thực sự tiếp xúc với mặt tối đó, hắn mới kinh hoàng nhận ra rằng bóng tối này còn đáng sợ hơn rất nhiều so với những gì hắn tưởng tượng.

Trong giới sĩ tộc, trừ những người còn nhỏ tuổi, hầu hết mỗi tộc nhân đều phạm đủ loại tội ác. Trong đó, tội ác của tuyệt đại đa số người đủ để khiến họ bị xử trảm.

Tiêu Lan không hề có ý định nương tay. Dựa theo bộ luật Thái Bình Hiến Pháp được chỉnh lý bởi Huy Hoàng số 1, những kẻ đáng giết đều bị xử trảm, không chừa một mống!

Từ đó, Tiêu Lan thu phục được lòng dân toàn Thanh Châu. Hơn nữa, cùng với việc công cuộc đánh địa chủ, chia ruộng đất của hắn không ngừng được lan truyền ra ngoài, khắp thiên hạ, hắn cũng sẽ nhận được lòng dân từ khắp thiên hạ. Tất nhiên, đi kèm với đó còn là sự căm thù của giới sĩ tộc!

Bất quá, nếu Tiêu Lan đã đưa ra lựa chọn giữa lòng dân và giới sĩ tộc, thì dù kết quả có ra sao, hắn cũng đều chấp nhận. Trên thế giới này, vốn dĩ không có chuyện thập toàn thập mỹ.

Huống hồ, sau khi san bằng những sĩ tộc còn sót lại ở Thanh Châu, hắn thu được không chỉ riêng lòng dân, mà còn là những thành quả lao động, mồ hôi nước mắt bao năm của dân chúng bị các sĩ tộc kia chiếm đoạt. Hắn thu được vô số thuế ruộng, cho dù không sản xuất, cũng đủ cho ba mươi vạn Thái Bình Quân ăn ước chừng hai năm, thậm chí còn dư dả!

Điều này khiến những người xuất thân từ quân Khăn Vàng như Từ Hòa, Chu Thương, Liêu Hóa, Vu Độc không khỏi cảm thán. Vốn tưởng rằng trước đây khi làm quân Khăn Vàng là cường đạo, thế nhưng, so ra, những sĩ tộc môn phiệt này mới chính là cường đạo lớn nhất thiên hạ!

Tương tự, có lợi ắt có hại. Khi không còn các sĩ tộc, khắp Thanh Châu nghiêm trọng thiếu hụt quan viên, có những thành trì thậm chí không có người quản lý. Tuy rằng lúc này lòng dân đang đồng lòng, nhưng dù sao đây cũng không phải kế lâu dài. Bất đắc dĩ, hắn đành phải ban bố lệnh chiêu hiền, kêu gọi những người có học thức trong giới hàn môn bách tính ở Thanh Châu ra làm quan.

Cũng may, Thanh Châu hỗn loạn nhiều n��m mặc dù không có những đại tài kinh thiên vĩ địa, thế nhưng, những người có khả năng cai quản một phương thì vẫn có thể tìm thấy. Hơn nữa, có Tiêu Lan mượn Huy Hoàng số 1 chế định các sách lược phát triển, điều lệ chế độ, Thái Bình Hiến Pháp v.v., cũng khiến Thanh Châu nhanh chóng ổn định trở lại.

Sau đó, Tiêu Lan liền căn cứ vào những lý niệm của đời sau, đề ra một số chính sách tiên tiến. Đầu tiên, do chính quyền Thái Bình Quân đứng ra, ở khắp nơi mở trường học, phổ cập giáo dục bắt buộc, không cầu mỗi người thành tài, tối thiểu phải xóa bỏ nạn mù chữ, nhằm phá vỡ sự độc quyền văn hóa của giới sĩ tộc!

Thứ hai, thiết lập chế độ văn võ khoa cử để tuyển chọn quan viên, tướng lĩnh; tái thiết lập chế độ khảo hạch quan lại làm tiêu chuẩn thăng quan, nhằm tránh hiện tượng quan lớn vô năng. Mặt khác, còn cấm quan viên làm những việc nằm ngoài chức trách, để tránh việc lạm dụng quyền tư lợi, tranh giành lợi ích với dân. Đương nhiên, để đảm bảo họ có thể an tâm cống hiến, Tiêu Lan cũng nâng cao đáng kể bổng lộc cho quan viên.

Chứng kiến Thanh Châu ngày càng hưng thịnh dưới sự điều hành của Tiêu Lan, cũng vào lúc này, mười tám lộ chư hầu liên quân cuối cùng cũng đã đánh hạ Tỉ Thủy Quan. Trong đó, không thể không kể đến công lao trượng nghĩa xuất thủ của Quan Nhị Gia!

Lại nói ngày ấy, khi các lộ chư hầu đều bó tay trước thực lực hùng mạnh của Hoa Hùng, không ai dám đứng ra ứng chiến, trong đám đông chợt vang lên một tiếng nói lớn:

"Khởi bẩm minh chủ, mạt tướng nguyện ý xuất chiến!"

Nghe được lời ấy, lòng mọi người chấn động, nhao nhao quay đầu nhìn lại, thì thấy người vừa nói cao chín thước, mặt đỏ như gấc, để bộ râu dài ba thước. Đó chẳng phải Quan Nhị Gia thì còn ai vào đây?

Mà ở bên cạnh hắn, chính là Lưu Bị cùng Trương Phi.

Sau loạn Khăn Vàng, Lưu Bị cũng được chức Bình Nguyên Lệnh, nhưng cuối cùng vẫn vì đắc tội hoạn quan mà phải bỏ quan mà đi. Sau đó, vẫn mang theo Quan Vũ và Trương Phi lang bạt khắp Đại Hán, hồn nhiên ngơ ngác, mong tìm được cơ hội lập thân.

Mà vào năm ấy, nếu muốn nổi danh trong thời gian ngắn, ch��ng qua chỉ có hai cách: một là có tiền, hai là có mối quan hệ, đáng tiếc Lưu Bị chẳng có gì cả. Thực ra hắn cũng từng nghĩ đến việc nương nhờ sư huynh đồng môn của mình là Công Tôn Toản, nhưng mấy năm trước, Công Tôn Toản cũng chẳng qua là một Ô Hoàn giáo úy mà thôi, nương nhờ ông ta thì chẳng có tiền đồ gì.

Cứ thế qua đi, Lưu Bị ngay cả một chỗ an thân cũng không có. Cho đến bây giờ, khi nghe tin Tào Tháo tuyên bố hịch văn đòi giặc, mở hội minh tại Toan Táo, hắn mới đến xem liệu có cơ hội hay không. Vốn dĩ với thân phận ba người bọn họ, thật sự không có tư cách tham dự hội minh như vậy, bất quá cũng may còn có Công Tôn Toản ở đó, ít nhất cũng đã đưa hắn vào được.

Tiếp đó, Lưu Bị kín đáo tiết lộ thân phận tông thất nhà Hán của mình. Tuy rằng các chư hầu vẫn có chút coi thường hắn, thế nhưng ít nhất cũng đã ghi nhớ cái tên Lưu Bị này.

"Ngươi là ai, hiện đang giữ chức vụ gì?" Viên Thuật châm chọc nói. Viên Thuật tự cao thân phận, đối với Lưu Bị, kẻ tông thất nhà Hán cỏ rơm này, tự nhiên rất coi thường, thậm chí cả hai huynh đệ của Lưu Bị cũng bị coi thường theo.

"Cung thủ kỵ mã." Quan Vũ không kiêu căng không nóng nảy đáp lời.

Viên Thuật liền chế nhạo một tiếng, cả giận nói: "Nếu để người khác biết liên quân chúng ta phái một cung thủ kỵ mã xuất chiến, chẳng phải sẽ làm mất mặt chúng ta sao?"

"Vậy cũng tốt hơn đại tướng dưới trướng sau này của tướng quân!" Tôn Kiên lúc này liền hừ lạnh một tiếng. "Một chiêu cũng chưa chống đỡ nổi đã bị người ta làm thịt!"

"Tôn Kiên, ngươi có ý gì vậy!" Viên Thuật thẹn quá hóa giận quát lên.

Tôn Kiên không hề yếu thế chút nào, hừ lạnh một tiếng đáp: "Ngươi nghĩ ta có ý gì, ta liền có ý đó! Làm sao, ngươi còn muốn trở mặt với ta à?"

Thấy hai người sắp sửa bùng phát cãi vã, Công Tôn Toản vội vàng hòa giải: "Đối đầu với kẻ địch mạnh, hai vị đừng vội tranh chấp nữa." Lại quay sang nói với Viên Thiệu: "Minh chủ cứ yên tâm, ta thấy Quan Vân Trường đây võ nghệ phi phàm, nhất định có thể chém giết Hoa Hùng." Những lời Công Tôn Toản nói ra không phải là không có căn cứ, lúc đầu trong chiến dịch Khăn Vàng, hắn đã biết võ nghệ của Quan Vũ, chí ít, đối phó với Hoa Hùng kia chắc là thừa sức.

"Minh chủ, ta thấy tráng sĩ này tướng mạo phi phàm, hơn nữa vào lúc này có thể đứng ra, chắc hẳn cũng có điều dựa dẫm, không bằng cứ để hắn ra trận đi." Tào Tháo cũng phụ họa theo.

Hắn từ trước đến nay là người ưa thích người tài mới. Trong chiến dịch Khăn Vàng trước đây, hắn và ba huynh đệ Lưu Bị đã từng quen biết, biết võ nghệ của Quan Vũ quả thực không tầm thường, liền nảy sinh lòng yêu tài, muốn thu phục Quan Vũ.

Thấy Công Tôn Toản cùng Tào Tháo đều nói như vậy, Viên Thiệu cũng gật đầu, quay sang nói với Quan Vũ: "Ngươi có dám lập quân lệnh trạng không?"

"Nếu không chém được Hoa Hùng, xin dâng đầu về!" Quan Vũ không chút do dự nói.

"Tốt! Vậy bản minh chủ lệnh ngươi xuất chiến Hoa Hùng!" Viên Thiệu cao giọng hô.

"Vâng!" Quan Vũ liền đáp lời, bước ra. Đang muốn xuất trận, thì thấy Tào Tháo hâm rượu xong, bưng chén tiến lên nói: "Mời tướng quân hãy uống cạn chén rượu này để lấy dũng khí."

"Chẳng cần, Hoa Hùng kia chẳng qua là tên tiểu tốt, ta đi rồi sẽ về ngay." Quan Vũ ngạo nghễ đáp lời, lập tức cầm đao xuất trận, đón đánh cường địch.

Mọi người đang thầm cười nhạo Quan Vũ khoác lác, thế nhưng, chỉ một lát sau, một cảnh tượng khiến mọi người kinh ngạc đã xảy ra: Hoa Hùng bách chiến bách thắng trong mắt các chư hầu, lại có thể bị Quan Vũ chém ba chiêu ngã ngựa. Khi Quan Vũ mang thủ cấp Hoa Hùng trở về, chén rượu Tào Tháo hâm cho hắn vẫn còn nóng.

Giờ phút này, ánh mắt mọi người nhìn về phía Lưu Bị đều không còn giống trước. Dù sao đi nữa, có được một dũng tướng như vậy, Lưu Bị cũng đáng để bọn họ phải coi trọng hơn một chút.

Trong mắt Tào Tháo bùng lên một tia tinh quang. Hắn mặc dù biết Quan Vũ vũ dũng không kém, nhưng không ngờ lại lợi hại đến thế. Bất quá lúc này không phải là lúc để kinh ngạc, vội vàng quay sang Viên Thiệu hô: "Minh chủ, Hoa Hùng đã chết, xin mau hạ lệnh xuất binh, đánh chiếm Tỉ Thủy Quan."

Viên Thiệu cũng vội vàng phản ứng lại, gấp rút hô: "Chúng tướng sĩ, theo ta đánh chiếm Tỉ Thủy Quan!"

Theo Viên Thiệu ra lệnh một tiếng, liên quân liền ồ ạt xông ra, tiến về phía Tỉ Thủy Quan.

Lý Túc sau khi biết ngay cả Hoa Hùng cũng đã chết, chỉ chống cự qua loa một hồi, tự biết không thể chống đỡ được, liền không chút do dự từ bỏ Tỉ Thủy Quan, mang theo tàn binh bại tướng chạy về hướng Hổ Lao Quan. Liên quân cũng dễ dàng chiếm được Tỉ Thủy Quan.

Sau một trận đại thắng, liên quân tại Tỉ Thủy Quan nghỉ ngơi dưỡng sức vài ngày, rồi đại quân lập tức xuất phát, thừa thắng xông lên, tiến về Hổ Lao Quan, cửa ải được mệnh danh là đệ nhất thiên hạ, phát động tấn công.

Nội dung dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.