Vào thời điểm mười tám lộ chư hầu hội minh ở Toan Tảo, khi Tiêu Lan phát động cuộc khởi nghĩa của Thái Bình quân, hai mươi vạn quân Thái Bình đã như một cơn lốc quét sạch lá vàng, càn quét khắp Thanh Châu.

Tuy rằng quân lệnh của Thái Bình quân vô cùng nghiêm ngặt, nhưng trong thời gian đầu khởi nghĩa, vẫn không tránh khỏi có không ít binh lính vi phạm quân quy. Tiêu Lan đã dùng niệm lực để giám sát, phát hiện bất kỳ trường hợp nào vi phạm, đều nghiêm khắc trừng phạt, giết không dưới hàng trăm người, cuối cùng cũng đã chấn chỉnh triệt để quân quy.

Không quấy nhiễu dân chúng, không sát hại người vô tội, đối với bách tính bình thường mà nói, đây quả thực là một đội quân chưa từng thấy. Còn về phần những phú hộ bất nhân, quan lại hay thậm chí là các môn phiệt thế tộc, thì Thái Bình quân quả thực là một cơn ác mộng đối với bọn họ.

Trong vùng chiếm đóng của Thái Bình quân, Tiêu Lan không chút do dự thực hiện chính sách "đánh đổ địa chủ, chia ruộng đất". Những kẻ tham quan ô lại, thân hào ác bá làm nhiều điều bất nghĩa, tay nhúng chàm máu dân đen, cướp bóc bóc lột mồ hôi nước mắt của bách tính, không có lý do gì để không tiêu diệt tận gốc chúng.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, danh tiếng Đại nguyên soái Tiêu Lan đã vang danh khắp Thanh Châu, không ai không biết đến. Trong lòng bách tính, hắn là người anh hùng cứu dân giúp đời có một không hai; còn trong mắt quan lại, thế tộc, hắn là ma quỷ đồ tể giết ng��ời không chớp mắt. Rất nhiều phú hào, thế tộc cũng bắt đầu tập hợp lực lượng, chuẩn bị phản công Thái Bình quân.

Thế nhưng, Tiêu Lan đã sớm có sự chuẩn bị cho việc này. Trước khi khởi nghĩa toàn diện, hắn đã ra lệnh cho các nghĩa quân ở khắp nơi đều phải tập trung bộ đội tinh nhuệ, tập trung vào quân đội chính quy Thanh Châu và tư binh của các phú hào thế tộc để tiến hành đả kích mang tính hủy diệt, tiêu diệt sinh lực địch.

Đối với Tiêu Lan mà nói, toàn bộ Thái Bình quân đều tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh. Bởi vậy, ngay khi khởi nghĩa phát động, Thái Bình quân liền lập tức tập trung vào quân chính quy, phát động mấy trận đại chiến, đánh tan chủ lực quân Thanh Châu. Kết quả là, khi quân chính quy kịp phản ứng và muốn phản công, thì đã không thể tập hợp đủ lực lượng, chỉ còn cách co cụm binh lực, cố thủ trong các thành trì.

Kinh qua những trận chiến đẫm máu của cuộc khởi nghĩa, chiến lực của Thái Bình quân tăng lên đáng kể. Hơn nữa, với sự chỉ huy tài tình của Tiêu Lan, các quận Nhạc Lăng, Nhạc An, Thành Dương, Bình Nguyên, Tế Nam, Bắc Hải, Đông Lai lần lượt bị công chiếm hoàn toàn. Chỉ còn lại châu phủ Tề Quận đang cố thủ. Chu Thương và Liêu Hóa dẫn hai vạn quân,

Công phá liên tiếp mấy ngày mà vẫn chưa hạ được!

Tiêu Lan nghe tin ấy, trong khi sắp xếp người thống kê dân số và ruộng đất Thanh Châu, thì đích thân dẫn ba vạn quân tiến thẳng tới Tề Quận. Khi đó, mấy vạn đại quân đã bao vây thành Tề Quận. Tiêu Lan dùng Kim ấn Điêu Long một kích phá tan cổng thành, thành liền bị hạ. Từ đó, toàn bộ Thanh Châu đã nằm gọn trong tay Thái Bình quân.

Sau khi hoàn toàn kiểm soát Thanh Châu, Tiêu Lan không vội vàng mở rộng thế lực mà tập trung củng cố sự thống trị ở Thanh Châu. Các sĩ tộc môn phiệt chiếm cứ khắp nơi ở Thanh Châu liền trở thành mục tiêu hàng đầu mà hắn muốn loại bỏ.

Giai cấp sĩ tộc này phát triển từ thời Đông Hán, và cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng dẫn đến sự suy tàn của Đông Hán.

Sĩ tộc có thực lực kinh tế hùng hậu, nắm giữ đặc quyền chính trị, là một trụ cột để hoàng quyền dựa vào xây dựng và củng cố. Sức mạnh cường đại của sĩ tộc đến từ đó. Vào cuối thời Đông Hán, về mặt kinh tế, các sĩ tộc đã "ruộng đất nối liền với các quốc gia" và "nô tỳ hàng ngàn, gia nhân vạn kế". Nói cách khác, sĩ tộc nắm giữ một lượng lớn ruộng đất, những người sống trên đất của họ đều phải tuân theo mệnh lệnh của họ.

Về mặt chính trị, họ càng "nhiều đời truyền thừa kinh học", "nhiều đời làm công khanh", thậm chí xuất hiện những gia tộc hiển hách như Viên Thiệu với "bốn đời ba công". Họ còn được hưởng đặc quyền miễn trừ thuế khóa và lao dịch trên thực tế.

Quyền hành này đạt đến đỉnh điểm vào cuối thời Đông Hán. Sau khi các quan lại Đông Hán nắm quyền, các sĩ tộc càng thắt chặt quyền hành, ra sức mưu cầu lợi ích cho gia tộc mình. Một lượng lớn ruộng đất của bách tính bị chúng chiếm đoạt. Chúng không cần nộp thuế. Ruộng đất đều thuộc về chúng, đương nhiên triều đình không có tiền. Chúng lại còn tàn nhẫn hơn cả triều đình, hoàn toàn bỏ qua luật pháp, tùy ý định đoạt sinh mệnh của bách tính trên đất của họ. Điều này đã dẫn đến nhiều cuộc khởi nghĩa nông dân.

Chế độ sĩ tộc là đặc điểm chính trị nổi bật xuyên suốt thời kỳ Ngụy Tấn Nam Bắc triều, và cũng là biểu hiện mặt tối của chính trị và pháp luật Tây Tấn. Vì sĩ tộc trắng trợn bóc lột, bản thân giàu có đến mức có thể sánh ngang quốc gia nhưng lại vì tư lợi, dẫn đến triều đình không có tiền chi dùng cho xây dựng quốc phòng. Đương nhiên, loạn Ngũ Hồ đã bắt đầu.

Thời kỳ cường thịnh của sĩ tộc có thể nói chính là thời kỳ đen tối của Hoa Hạ, trên cấp độ quốc gia, không hề có bất kỳ biểu hiện cường đại nào.

Giai cấp sĩ tộc này, bất kể xét ở phương diện nào, đều bất lợi cho người thống trị. Thế nhưng người thống trị lại xuất thân từ sĩ tộc, mối quan hệ lợi ích phức tạp, khó gỡ bỏ, khiến họ không thể ra tay với sĩ tộc.

Thế nhưng Tiêu Lan bất đồng, hắn đến từ thế giới khác, có tư tưởng và lý luận "đánh đổ địa chủ, chia ruộng đất" đã chín muồi. Thứ hai, hắn không có bất kỳ mối liên hệ ràng buộc nào với sĩ tộc. Là thủ lĩnh của một cuộc kh��i nghĩa nông dân, hắn hiểu rõ lập trường của mình. Bách tính thiên hạ là nền tảng của hắn, còn sĩ tộc môn phiệt, không nghi ngờ gì nữa, chính là kẻ thù của hắn.

Hắn không có bối cảnh "bốn đời ba công", cũng không có gia tộc môn phiệt làm chỗ dựa. Là một kẻ phản tặc, sự trợ giúp mà hắn có thể nhận được từ các sĩ tộc môn phiệt có thể nói là con số không. Cho nên, chỉ có việc phổ biến các chính sách giải phóng, đứng về phía đối lập với sĩ tộc môn phiệt, trả lại ruộng đất cho dân, tranh thủ sự ủng hộ của bách tính, mới có thể trên con đường tranh bá thiên hạ sau này, giành được sức mạnh mà các chư hầu khác không thể có được.

Sức mạnh của bách tính lớn mạnh đến mức vượt ngoài sức tưởng tượng, chí ít, trong nhận thức của Tiêu Lan, hắn biết rõ, trong lịch sử, nhiều lần thay đổi triều đại đều bắt nguồn từ nông dân. Còn cuộc khởi nghĩa Khăn Vàng thời Tam Quốc, chỉ là do thiếu sự lãnh đạo đúng đắn mà thôi, nếu không thì đã đủ sức tiêu diệt Đông Hán.

Kết quả là, khi Tiêu Lan vung tay hô hào, cuộc cải cách ruộng đất oanh liệt liền được triển khai. Hắn đích thân ban hành pháp lệnh, thống kê dân cư Thanh Châu, tịch thu ruộng đất của sĩ tộc, chia cho những nông dân không có đất hoặc thiếu đất canh tác, đồng thời cũng chia cho các sĩ tộc một phần đất để họ tự mình canh tác, tự lực cánh sinh.

Nhờ có sự hỗ trợ về trí tuệ từ "Huy Hoàng số 1", hắn hiểu rõ các quy định, nguyên tắc và biện pháp về việc tịch thu, trưng thu và phân phối ruộng đất. Ban đầu, dân chúng còn bán tín bán nghi, nhưng khi chính sách dần được phổ biến rộng rãi, dân chúng nhận được khế ước ruộng đất, thu được lợi ích thiết thực, liền nô nức hưởng ứng, nhất thời tạo nên khí thế ngất trời.

Tiêu Lan hiểu rõ nguyên nhân mình có thể đạt được thành công. Thứ nhất, trải qua mấy năm Khăn Vàng tàn phá, số lượng sĩ tộc ở Thanh Châu đã giảm đáng kể. Thứ hai, Thái Bình quân dưới trướng có hơn hai mươi vạn đại quân làm hậu thuẫn. Thứ ba, có sự tính toán và thống kê chi tiết của "Huy Hoàng số 1", công cuộc cải cách đương nhiên diễn ra vô cùng thuận lợi.

Khi chính sách dần được thực thi, dân chúng tự nhiên vô cùng kính yêu và nhiệt tình ủng hộ Tiêu Lan, trong khoảng thời gian ngắn, đã giúp Tiêu Lan giành được toàn bộ dân tâm Thanh Châu. Nhưng đồng thời, các sĩ tộc trong nội địa Thanh Châu cũng tràn đầy oán giận và bất mãn.

Gia tộc Nông, sĩ tộc lớn nhất Thanh Châu, tại huyện Lịch Thành, toàn bộ gia tộc họ hầu như nắm giữ 80% ruộng đất của khu vực huyện Lịch Thành, là những kẻ thực sự kiểm soát huyện Lịch Thành. Sau khi biết được Tiêu Lan đang phổ biến cải cách ruộng đất trên toàn Thanh Châu, liền lập tức vội vàng triệu tập các sĩ tộc còn sót lại ở khắp Thanh Châu đến hội họp.

Do cuộc tàn phá của quân Khăn Vàng, cộng thêm những cuộc tàn sát khi Tiêu Lan công chiếm Thanh Châu, cùng với công cuộc cải cách ruộng đất đang được phổ biến, số lượng sĩ tộc còn sót lại đã không còn nhiều, chỉ chưa đến ba mươi gia tộc. Tuy nhiên, chớ vạn lần xem thường ba mươi gia tộc này, bởi họ nắm giữ gần một nửa ruộng đất của Thanh Châu.

Hơn nữa, không chỉ vậy, mỗi một gia tộc trong số họ đều có tư binh, ít thì vài trăm người, nhiều thì vài nghìn người. Ví dụ như gia tộc Nông, kẻ triệu tập cuộc họp lần này, đã có đến hơn sáu nghìn tư binh.

Những gia binh này chính là tá điền canh tác ruộng đất của họ từ bao đời nay, phải phục dịch lao động cho sĩ tộc. Một khi có việc cần, cũng sẽ bị cưỡng ép gọi nhập ngũ.

"Chết tiệt Thái Bình quân, dám muốn nhòm ngó ruộng đất của các gia tộc chúng ta, đây chẳng khác nào dồn chúng ta vào đường cùng!"

"Đúng vậy, ruộng đất tổ tiên để lại, sao có thể dễ dàng dâng ra? Tôi đã hiểu rõ rồi, nói gì thì nói, Thái Bình quân căn bản là giặc Khăn Vàng trước kia thôi!"

Quả thực là như vậy, Thái Bình quân dưới trướng Tiêu Lan vốn chính là quân Khăn Vàng được cải tổ. Chỉ có điều, Tiêu Lan vượt xa Trương Giác về mọi mặt. Dù là tư tưởng thống trị tiên tiến, hay việc chấn chỉnh và sắp đặt quân sự chính quy, đều hứa hẹn mang đến những thay đổi long trời lở đất cho thời đại này.

Thấy quần chúng kích động, gia chủ họ Nông lúc này vung tay hô to: "Tốt, nếu các vị đều đã minh bạch tình thế bây giờ, xin hãy lập tức trở về triệu tập gia binh. Năm xưa chúng ta đã có thể chống lại giặc Khăn Vàng, thì nay đương nhiên cũng có thể chống lại được giặc Thái Bình!"

"Vâng!" Các sĩ tộc lớn nô nức trở về gia tộc, triệu tập gia binh, và tiến về huyện Lịch Thành hội họp. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, trong huyện thành này đã tập hợp không dưới bốn, năm vạn quân lính.

Khi Tiêu Lan nhận được tin tức này, cũng không khỏi không kinh ngạc. Khi công chiếm Thanh Châu, số lượng quân chính quy hắn gặp phải cũng chỉ tương đương như vậy. Quả thật không thể không nói, thế lực của các sĩ tộc môn phiệt thực sự khiến người ta kinh ngạc!

Bất quá, Tiêu Lan cũng không hề có chút sợ hãi nào. Hắn liền lập tức điều động ba vạn binh mã, do Chu Thương và Liêu Hóa chỉ huy, tự mình tiến về huyện Lịch Thành. Hắn muốn xem thử, ngay cả quân chính quy triều Hán còn không thể ngăn cản hắn, thì đám tư binh sĩ tộc ô hợp này, liệu có thể cản được mũi nhọn của Thái Bình quân hay không...

Toàn bộ bản dịch này thuộc về kho tàng truyện của truyen.free, nơi những câu chuyện đầy kịch tính được tái hiện chân thực nhất.