Trong ấn tượng của Ian, kẻ có thể biến chuyện ăn uống thành cả một nghệ thuật, một phong cách không thể lẫn vào đâu được, và đó chỉ có thể là Ace!

Bởi vậy, ngay khi vừa nghe những thực khách kia bàn tán, dù chưa từng nghe họ miêu tả về diện mạo của tên cuồng ăn vặt bạt mạng này, hình bóng Ace vẫn không tránh khỏi hiện lên trong tâm trí Ian.

Tuyệt đối là hắn, không thể sai được! Ngoài hắn ra, không còn ai khác!

Ian chỉ thấy ngầm thở dài một tiếng. Anh vốn nghĩ Ace đã tiến vào Đại Hải Trình sớm hơn mình một tháng thì chắc rất khó gặp lại. Nào ngờ, lại xảy ra tình huống y hệt như lần trước.

Khi ấy, vừa nhận ủy thác của Garp, anh đã nghĩ sẽ không dễ gặp Ace. Kết quả, quay đi quay lại đã đụng mặt ở Loguetown. Bây giờ cũng vậy, vừa nghĩ sẽ không thể chạm mặt thì lại nghe được tin tức về Ace.

Mẹ nó, lẽ nào đây thật sự là nghiệt duyên!?

Chẳng lẽ mối ràng buộc từ thẻ bài của mình chính là Ace sao?

Không được, mình đây là trai thẳng chính hiệu! Cho dù có nghiệt duyên, thì cũng phải là với một đại tỷ tỷ tóc dài, chân dài, gợi cảm và quyến rũ chứ. Sao có thể lãng phí vào thằng đực rựa mặt tàn nhang như Ace được?

"Mình chẳng nghe thấy gì cả... Chẳng nghe thấy gì sất..." Ian thầm nhủ trong lòng, tựa như con đà điểu vùi đầu vào cát, giả vờ như mình bị điếc đặc.

Thật lòng mà nói, anh không hề muốn tiếp tục đụng mặt Ace. Không vì lý do gì khác, mà là vì nếu gặp lại hắn, liệu mình có cần tiếp tục thực hiện ủy thác của Garp, bắt Ace lại hay không?

Nếu bắt hắn, điều đó có nghĩa là Ian phải tìm cách đưa Ace đến Tổng bộ Hải quân để gặp Garp. Như vậy thì quá phiền phức rồi! Hiện tại đang ở Đại Hải Trình mà, lẽ nào phải dẫn Ace đi hết từ đảo này sang đảo khác ư?

Nhưng nếu không bắt, lại có cảm giác phụ lòng người nhờ vả. Ian dù có đủ thứ thiếu sót, nhưng anh vẫn khá coi trọng chữ tín...

Với tâm lý mâu thuẫn như vậy, Ian dứt khoát coi như chưa từng nghe tin tức về Ace vậy.

Tuy nhiên, trong sâu thẳm, anh thực ra cũng rất tò mò, không biết vì sao Ace lại dừng lại lâu như vậy trên đảo Đa Đạo Tặc này. Log Pose ở Đảo Đa Đạo Tặc chỉ cần ba ngày là nạp đầy từ trường mà...

Ý nghĩ hiếu kỳ đó cũng chỉ thoáng qua rồi biến mất, Ian lập tức không dám nghĩ thêm nữa. Dù đã cảm thấy rất no, anh vẫn vội vàng vớ lấy một xâu cá nướng, dùng món ngon để xua đi sự chú ý của mình.

...

Trong khi Ian và Bill đang say sưa thưởng thức mỹ vị, họ lại không hề hay biết, ngay lúc này, trên bến tàu lại đang xảy ra một chuyện khác.

Hàng hóa của đội buôn về cơ bản đã được dỡ xuống hết. Roland lúc này đang đeo một chiếc kính một mắt, kiểm tra sổ sách trên thuyền.

Sau khi dỡ hàng và nhận tiền công xong, cơ bản các thủy thủ trên thuyền đều đã đi hết. Hiếm hoi lắm mới đến đảo Đa Đạo Tặc một lần, không ăn một bữa thật no nê thì làm sao xứng đáng với bản thân chứ?

Vào lúc này, trên thương thuyền, ngoài mấy người ở lại canh gác, thì chỉ còn lại mình Roland. Và bởi vì chuyện Roland đã đối xử thô bạo với cô hầu gái trước đó, những người ở lại này căn bản không muốn tiếp xúc với hắn, ai nấy đều trốn biệt vào trong khoang thuyền.

Điều này khiến Roland cảm thấy đặc biệt cô độc.

Đúng như Ian đã nói, hiện tại không còn ở Vương quốc Goa nữa, những người xung quanh cũng không phải các quý tộc mà Roland thường xuyên gặp gỡ ở quê nhà. Cái cảm giác bị xa lánh này, dù Roland có ngu ngốc đến mấy cũng cảm nhận được.

Điều này khiến Roland hận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng lại đành chịu, chẳng thể làm gì. Hắn không dám gây sự với những người ở lại này, vì Ian vẫn còn trên đảo. Hắn cũng sợ những người này bị chọc giận quá mà chạy đi mách lẻo với Ian – cái tên hải tặc săn tiền thưởng trẻ tuổi kia chẳng hề kiêng nể thân phận quý tộc của hắn một chút nào, đến lúc đó không chừng lại quay về dạy cho hắn một bài học nữa.

Mà Roland cũng chưa hề ngh�� tới chuyện tính sổ sau này. Trên thực tế thì, hắn đã quyết định sẽ không tiếp tục trở về Vương quốc Goa nữa!

Đúng vậy, từ khi biết được chiếc Eternal Pose tổ tiên truyền lại trong tay mình chỉ thẳng tới vương quốc Alabasta, trong lòng Roland đã nảy sinh ý nghĩ.

Kim chỉ nam là thật, vậy thì chuyện tổ tiên mình là chi nhánh của Vương tộc Alabasta khẳng định cũng là thật. Chỉ cần đến được Alabasta, chứng minh được thân phận của mình, đến lúc đó nhất định có thể trở thành một phần tử trong giới quý tộc Alabasta.

Chi nhánh vương tộc cơ đấy, đó cũng là quý tộc lớn tuyệt đối! Đến lúc đó hắn sẽ không cần phải như ở Vương quốc Goa, phải vòng quanh lấy lòng các quý tộc khác, xu nịnh họ, mà ngược lại, sẽ là người khác phải đến lấy lòng hắn, nịnh bợ hắn!

Một bên là tiểu quý tộc vô danh trong một tiểu quốc ở Đông Hải, một bên khác lại là thành viên của vương thất một quốc gia cổ lừng danh trên Đại Hải Trình. Đến đứa con nít cũng biết phải chọn cái nào.

Roland lúc này đã nảy sinh ý định tiến về Alabasta, và một khi đã nảy sinh thì không thể vãn hồi. Lần này đội buôn đến đảo Đa Đạo Tặc kiếm được không ít tiền, đến lúc đó, hắn sẽ lấy phần tiền công của mình, chiêu mộ một ít nhân lực, chuẩn bị một chiếc thuyền, là có thể tiến về Alabasta để theo đuổi giấc mộng quý tộc lớn của mình rồi.

Với suy nghĩ đó trong lòng, Roland cũng sẽ không định so đo với đám tiện dân trên thuyền nữa. Và bận rộn lâu như vậy, Roland cũng đã đói bụng. Ngửi thấy mùi thịt nướng thơm lừng bao trùm cả hòn đảo, hắn cũng không nhịn được nuốt nước bọt, định bụng cũng rời thuyền đi tìm một nhà hàng sang trọng, tao nhã để thưởng thức các món đặc sản Đại Hải Trình.

Đứng dậy chỉnh trang lại bộ lễ phục trên người, đội mũ dạ cẩn thận lên đầu, mang ba lô trên lưng, Roland chống chiếc gậy văn minh của mình, định bụng một mình rời thuyền.

Tuy nhiên, ngay khi hắn vừa bước xuống chiếc cầu lên xuống nối từ bến tàu đến thuyền, khóe mắt hắn chợt nhìn thấy dường như có thứ gì đó trồi lên từ dưới nước.

Quay đầu nhìn lại, hắn phát hiện mình kh��ng hề nhìn nhầm. Đó là một vật tròn tròn, màu vỏ quýt, dường như vừa nổi lên từ dưới mặt nước, và ngay cạnh con thuyền của hắn.

Roland nhìn xung quanh, định tìm người giúp vớt vật đó lên xem, nhưng lại chẳng thấy một bóng người. Sau đó, hắn đành phải bước lên bến tàu, tự mình ra tay.

Cũng may là, hắn có cây gậy trong tay, và vật kỳ lạ kia cũng đang ở sát mép thuyền. Roland nằm rạp xuống bến tàu, gắng sức vươn đầu cong của cây gậy ra, móc vật đó lại.

Là một quý tộc, hắn bình thường vốn chỉ coi trọng dáng vẻ và cử chỉ tao nhã, chưa từng làm chuyện gì mất sức đến thế. Bởi vậy, khi vừa chạm tay vào vật đó, hắn đã thở hồng hộc.

Tuy nhiên, vừa nhìn thấy thứ mình nhặt được, Roland lập tức thất vọng.

Bởi vì thứ trong tay hắn trông cứ như một loại trái cây nào đó, lại vô cùng kỳ lạ. Không chỉ có màu vỏ quýt, mà bề mặt trái cây còn có những khối vảy xếp chồng lên nhau cùng những hoa văn xoắn ốc, những khối vảy ấy trông cứ như ngọn lửa đang bùng cháy.

"Được... Ghê tởm thật!" Đó là phản ứng đầu tiên của Roland. Hoa quả mà hắn thường ăn vốn thanh tao nhã nhặn, làm sao mà có thể gặp qua thứ kỳ dị đến thế?

"Đây là đặc sản hoa quả trên hòn đảo này chăng?" Roland cầm trái cây trong tay xoay đi xoay lại ngắm nghía, lẩm bẩm: "Thứ này ăn được không? Không độc chứ? Ta nghe nói những thứ càng đẹp đẽ thì càng phải cẩn thận! Cũng như nấm độc vậy..."

Nơi đây là Đại Hải Trình, Roland lại không biết gì về nơi này. Một phần là vì cẩn trọng, phần khác là do phong thái của một quý tộc, đối với thứ nhặt được, hắn càng không muốn ăn. Bởi vậy, hắn căn bản chưa từng nghĩ đến việc nếm thử mùi vị của thứ trái cây kỳ lạ này.

Tuy nhiên, hắn vẫn cảm thấy trái cây kia quả thực rất mới lạ, và nó làm vật sưu tầm chắc sẽ rất hay. Sau đó, hắn liền tháo ba lô xuống, cho thứ trái cây kỳ quái này vào.

Quả trái cây đó thực sự khá lớn, tay nhỏ một chút có lẽ còn chưa cầm trọn được. Ba lô của Roland cũng thuộc kiểu dáng quý tộc nhỏ gọn, tao nhã, nên hắn phải loay hoay mãi mới nhét vừa trái cây vào.

Làm xong xuôi, Roland mới hài lòng vỗ vỗ ba lô của mình, đứng dậy bước đi về phía đảo Đa Đạo Tặc.

Tuy nhiên, điều hắn không biết là, việc lúc nãy gần bến tàu không có ai không có nghĩa là thật sự không có người chú ý đến hành động của hắn. Trên thực tế, một quý tộc phong độ như hắn, lại nằm rạp trên bến tàu mò mẫm đồ vật dưới nước, chỉ riêng điểm này thôi, cũng đã thu hút sự chú ý rồi.

Huống chi, vẫn còn những kẻ có mưu đồ khác!

Hai tên cướp biển to con, xấu xí, lủng lẳng thanh dao găm thủy thủ bên hông, từ xa đã chú ý đến cảnh tượng này. Hai người nhìn nhau một cái, rồi chụm đầu nói nhỏ với nhau một lúc, sau đó liền quay người bỏ đi.

Và khi họ quay lưng lại, thoáng qua, hình xăm trên cánh tay của hai tên cướp biển kia cũng thoáng hiện lên.

Đó là một hình bộ xương có mũi nhọn hoắt.

Nếu như Bill hoặc Ian có thể nhìn thấy hình xăm bộ xương này, có lẽ sẽ lập tức nhận ra, đây chính là lá cờ hải tặc của Băng Hải Tặc Pick mà họ đã gặp ở Núi Nghịch Đảo...

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép d��ới mọi hình thức.