Vừa dứt lời, Bill cũng chẳng để tâm đến Ian nữa, anh truyền lệnh dừng thuyền cho các thủy thủ. Ngay lập tức, mười hai chiếc thuyền đồng loạt hạ neo, đứng yên tại chỗ, chờ tiếng Laboon biến mất.

Ian cũng chăm chú lắng nghe, đồng thời cảm thán trước sự tinh thông, kinh nghiệm dân gian của thuyền trưởng Bill và những người khác.

Anh còn nhớ, trước đây Luffy và đồng đội đã liều lĩnh đặt chân lên Grand Line mà chẳng biết gì, rồi khi theo đường thủy đi xuống, họ lại đúng lúc gặp Laboon chặn đường. Tưởng chừng sắp đâm vào, cuối cùng phải nhờ Luffy bắn đại bác từ mũi thuyền mới khiến con tàu dừng lại.

Cái phản lực của đại bác có lớn đến vậy không, Ian không biết. Lúc đó anh từng nghĩ, liệu có phải mỗi người đặt chân vào Grand Line đều phải trải qua cảnh tượng như vậy?

Thế nhưng, sau khi đến với thế giới hải tặc chân thực này, anh mới vỡ lẽ rằng mình đã nghĩ sai. Không phải ai cũng bốc đồng như Luffy và đồng đội. Laboon, con cá voi ấy, đã canh giữ ở Twin Cape hàng chục năm. Nếu mỗi chiếc thuyền đều đâm vào nó thì Twin Cape có lẽ đã bị xác tàu chất đầy, tắc nghẽn từ lâu. Những người muốn vào Grand Line luôn có cách riêng của họ.

Tiếng kêu của Laboon lúc ẩn lúc hiện trong gió. Không biết đã bao lâu trôi qua, Ian đột nhiên nghe thấy một trận âm thanh ầm ầm, ngọn Reverse Mountain từ xa cũng theo đó rung chuyển từng hồi. Đến lúc đó, Ian biết, Laboon đã bắt đầu va đập vào núi.

Đội tàu lặng lẽ chờ đợi. Cũng may là thời gian Laboon thực sự va vào núi cũng không kéo dài bao lâu. Khi Reverse Mountain ngừng rung chuyển, Bill lại lắng tai nghe thêm lần nữa, chắc chắn tiếng Laboon đã biến mất. Sau đó, anh lập tức ra lệnh: "Tất cả nghe đây! Nhổ neo! Kéo buồm!"

Còn Bill thì một lần nữa đứng ở mũi thuyền, cầm ống nhòm bắt đầu quan sát mặt biển.

"Thế này lại đang làm gì vậy?" Ian hỏi từ phía sau lưng anh ta.

Bill không quay đầu lại, giải thích: "Ồ, tôi đang quan sát hải lưu. Muốn vào Reverse Mountain, nhất định phải đi theo dòng hải lưu mới được."

Vừa dứt lời, Bill đã tìm thấy vị trí dòng hải lưu, sau đó quay đầu hô lớn: "Đánh lái! Tiến về hướng 2 giờ!"

Có con thuyền của Ian và đồng đội dẫn đầu, những chiếc thuyền còn lại phía sau cũng bắt đầu điều chỉnh hướng đi, toàn bộ đội tàu bắt đầu chậm rãi nhập vào dòng hải lưu.

Đứng trên thuyền, Ian cảm nhận rõ ràng nhất, ngay khoảnh khắc con thuyền nhập vào dòng hải lưu, anh chỉ thấy tốc độ thuyền đột ngột tăng vọt, tựa như cảm giác bị dán chặt vào lưng ghế khi ô tô tăng tốc vậy. Ian cũng cảm nhận được sức mạnh từ việc thuyền tăng tốc mang lại. Thế nhưng lúc này, tất cả các thuyền đều chưa kéo buồm, hoàn toàn là nhờ hải lưu đẩy đi.

"Dòng chảy nhanh đến vậy sao!?" Ian có một dự cảm chẳng lành.

Bill nghe thấy anh nói, nhưng cũng không quay đầu lại, tiếp tục giơ ống nhòm nhìn về phía trước và đáp: "Đương nhiên rồi. Với tốc độ dòng chảy như thế này, nếu thuyền muốn điều chỉnh phương hướng sẽ rất khó. Thời khắc thử thách chúng ta đã tới rồi!"

Ian không khỏi khẽ liếm môi khô khốc của mình. Anh từng nghĩ, nếu không tìm được đội tàu thì cứ bắt chước tên Ace kia, tùy tiện lái một chiếc thuyền nhỏ mà đi Grand Line là được. Thế nhưng bây giờ nhìn lại, dường như mình đã có chút ngây thơ.

"Bánh lái lên 13 độ!"

"Thêm nữa! Bánh lái trái 3 độ!"

"Tốt lắm, giữ nguyên!"

Lệnh của Bill liên tục truyền ra. Các thủy thủ phụ trách lái tàu căng thẳng nhưng nghiêm ngặt chấp hành lệnh của Bill. Ian biết, Bill đang điều chỉnh hướng đi của thuyền. Khối lượng hải lưu rất lớn, thế nhưng đường thủy vào Reverse Mountain lại không lớn đến vậy, do đó nhất định phải tiến thẳng vào vị trí cửa vào.

Càng ngày càng tiếp cận lối vào, tốc độ hải lưu cũng trở nên xiết mạnh hơn. Tốc độ thuyền tăng tốc rõ rệt. Trong tình huống như vậy, bất kỳ sự đổi hướng lớn nào cũng sẽ là tự sát, rất có thể sẽ khiến bánh lái gãy đôi. Vì vậy, lệnh của Bill đều là điều chỉnh hướng đi một cách tinh vi, từng chút một.

Bóng núi Grand Line lúc này cũng hiện ra trong mắt mọi người. Đó là một dãy núi sừng sững, liếc mắt nhìn qua, không thể nhìn rõ nó cao bao nhiêu, cũng không thấy dài bao nhiêu, tựa như một đường chân trời, cứ thế sừng sững chắn ngang phía trước con thuyền.

Một số thủy thủ trên thuyền có lẽ là lần đầu tiên đi tới Grand Line. Nhìn thấy một quái vật khổng lồ chắn ngang trước mặt như vậy, vừa nghĩ tới nếu thuyền thao tác sai lầm, họ sẽ thuyền tan người mất mạng chôn thây dưới đáy biển, những thủy thủ này lập tức có chút hoảng loạn. Họ hoảng sợ hét toáng lên: "Quay lại! Quay đầu đi! Chúng ta sẽ đâm vào!"

"Ian, bảo họ im miệng!" Bill nói mà không quay đầu lại.

Ian cũng quyết đoán hành động. Anh lập tức lao tới, giáng một đòn thật mạnh vào đầu từng người, đánh cho những kẻ hoảng loạn này ngã bất tỉnh xuống sàn.

Người có chút kinh nghiệm đi biển đều biết, lúc này hoảng loạn chẳng mang lại lợi ích gì. Tất cả đều đang chung một con thuyền, họ chỉ có thể tin tưởng quyết sách của thuyền trưởng.

Cũng chính vào lúc này, Ian mới hiểu vì sao trên một con thuyền, thuyền trưởng lại có quyền uy lớn đến vậy.

Có thể thấy, Bill cũng rất hồi hộp. Mồ hôi túa ra trên trán anh. Mặc dù anh đã đi về Grand Line hơn chục lần, nhưng cũng không dám chắc mình sẽ may mắn như thế mỗi lần.

Bên ngoài mép thuyền là những con sóng dữ dội xô bờ. Tốc độ của thuyền, nương theo hải lưu, vào thời khắc này đạt đến đỉnh điểm. Ian nhìn về phía nam trên mặt biển. Anh biết thực ra nếu một mạch về phía nam là có thể đến Vành đai Tĩnh lặng của Grand Line, chỉ cần vượt qua Vành đai Tĩnh lặng là đến Grand Line. Rõ ràng trông có vẻ đơn giản, nhưng lại chẳng ai chọn đi con đường đó, mà ngược lại lại chọn đi lối vào Reverse Mountain này. Có thể thấy Vành đai Tĩnh lặng còn hung hiểm hơn.

Giữa làn hơi nước mờ ảo, đã có thể nhìn thấy lối vào. Theo như Ian thấy, hướng đi của con thuyền này hoàn toàn có thể thuận lợi vào cửa. Thế nhưng Bill lại vẫn chưa hề thả lỏng. Trước khi vào lối vào, bất kỳ sự lơ là nào cũng có thể gây ra hậu quả không thể cứu vãn. Vì vậy, lệnh của anh ta vẫn không ngừng được truyền ra, liên tục điều chỉnh hướng đi của thuyền một cách tinh vi.

Ầm ầm! Theo tiếng dòng nước va đập vào vách núi, con thuyền của Ian và đồng đội đột nhiên mũi tàu vọt lên cao, toàn bộ con thuyền nghiêng hẳn sang một bên. Tất cả mọi người đều không đứng vững được, ngã lộn nhào trên boong như những quả bầu lăn lóc.

Thế nhưng, dù ngã đến mức này, cũng không thể ngăn cản những thủy thủ trên thuyền vỡ òa một tiếng hoan hô!

"Thuyền trưởng Bill vạn tuế!"

"Vào rồi, chúng ta đã vào thuận lợi!"

Thuyền bị hất lên là do họ đã đi vào đường thủy leo núi. Bill không hổ là một lão thuyền trưởng giàu kinh nghiệm, sự điều chỉnh hướng đi của anh ta khiến con thuyền tiến vào đúng tuyến đường. Vào lúc này, anh chính là người hùng của cả con thuyền.

Bill cũng thở phào, quay đầu nhìn Ian nói: "Ha ha, quả nhiên, ông trời cũng muốn cho ta được nghỉ hưu an nhàn đây mà!"

Ian khẽ mỉm cười với anh ta, cũng rốt cục trút bỏ gánh nặng trong lòng.

"Tình hình những thuyền phía sau thế nào rồi!?" Bill hô lớn hỏi.

Một thủy thủ ở đuôi thuyền, lúc này đang giơ ống nhòm quan sát phía sau, cũng lớn tiếng đáp lại: "Thuyền số hai đã vào... Thuyền số ba cũng vào... Thuyền số bốn... Không ổn! Thuyền số bốn đang bị lệch hướng!"

Theo tiếng hét của thủy thủ quan sát, rất nhiều người lo lắng chạy ra đuôi thuyền. Ian cũng theo chạy tới. Ở phía sau, anh nhìn thấy hai chiếc thuyền, đều cách nhau một khoảng nhất định, đó là thuyền số hai và thuyền số ba. Cả hai đều thuận lợi tiến vào tuyến đường. Thế nhưng ở ngay vị trí lối vào, thuyền số bốn đang bị lệch hướng một cách rõ rệt!

Anh giật lấy chiếc ống nhòm từ tay một thủy thủ nhìn sang, chỉ thấy những người trên thuyền số bốn lúc này đã hỗn loạn tùng phèo. Ở chỗ bánh lái có mấy người đang cùng nhau dùng sức, cố gắng bẻ lái. Thế nhưng tốc độ hải lưu quá nhanh, mang đến sức mạnh khổng lồ. Dù có gắng sức đến mấy, thuyền vẫn cứ từ từ lệch hướng.

Sau đó, nhóm thủy thủ điều khiển bánh lái đột nhiên bỗng chốc ngã nhào xuống đất.

"Không ổn! Bánh lái của họ gãy rồi!" Một thủy thủ cũng đang quan sát hoảng sợ kêu lên.

"Họ chết chắc rồi!" Bill nghe thấy câu này, không khỏi tiếc nuối nói.

Trong tầm mắt của Ian, thuyền số bốn bị dòng nước cuốn đi, với tốc độ cực nhanh, đâm sầm vào vách núi bên cạnh đường vào. Toàn bộ con thuyền dưới sức va đập khổng lồ, vỡ tan tành thành vô số mảnh.

Các thủy thủ trên thuyền bị hất văng lên không, sau đó rơi xuống biển, chìm xuống rồi biến mất hẳn, không còn trồi lên nữa. Không chỉ là người, xác thuyền cũng vậy.

"Họ bị hải lưu cuốn đi!" Bill tháo chiếc mũ thuyền trưởng của mình, đặt lên ngực, như một hành động mặc niệm, nói: "Cầu cho họ được yên nghỉ dưới đáy biển."

Toàn bộ thuyền ai nấy đều im lặng, ngay cả Ian cũng vậy, tất cả đều cởi mũ cúi đầu tưởng niệm.

Trước đây nghe nói Grand Line hung hiểm, anh thực ra cũng không cảm thấy nhiều, chung quy cũng chỉ là nghe người khác kể mà thôi, tự mình chưa từng nếm trải. Bây giờ tận mắt chứng kiến cả con thuyền số bốn bị hủy diệt hoàn toàn, Ian hiện tại chỉ cảm thấy cả người đều không ổn. Một chiếc thuyền, một hai trăm người, cứ thế vì một tai nạn trên biển mà bỏ mạng, tất cả đều chôn thây dưới đáy biển!?

Sau khi hải lưu va vào vách núi sẽ tạo thành dòng xoáy hút xuống dưới. Trong tình huống như vậy, dù là người bơi giỏi đến mấy cũng không thể nổi lên được, chỉ có thể hóa thành thi thể vĩnh viễn chìm sâu dưới đáy biển lạnh lẽo, tăm tối. Tai nạn trên biển như vậy thật khiến người ta kinh hãi, thế nhưng Bill và những người khác trên thuyền đều với vẻ mặt không hề bất ngờ, tựa hồ chuyện như vậy đối với họ mà nói, đã gặp không chỉ một, hai lần rồi?

"Đội tàu xuất hiện thiệt hại, làm sao bây giờ?" Ian hỏi Bill.

"Còn có thể làm sao?" Bill nhún vai nói: "Mỗi người lên thuyền, thực ra đều đã chuẩn bị tinh thần cho cái chết. Tổn thất một chiếc thuyền, chúng ta còn có mười một chiếc. Thế nên vẫn phải tiếp tục tiến lên thôi."

Lần này đến Ian cũng không biết nói gì. Quả nhiên là kiến thức của mình còn kém quá...

Có lẽ vì thảm kịch của thuyền số bốn mà những chiếc thuyền phía sau có vẻ càng ngày càng cẩn thận hơn. Họ dốc hết sức lực, tinh thần cảnh giác cao độ, điều chỉnh hướng đi của mình, lần lượt tiến vào tuyến đường, không còn xảy ra tổn thất nào nữa.

Chiếc thuyền duy nhất gặp nạn chỉ có thuyền số bốn. Ian run rẩy nghĩ thầm: "Thuyền số bốn, chết thảm khốc quá! Sau này đến chết cũng không bao giờ ngồi cái loại thuyền ấy nữa!"

Nhìn thuyền leo núi theo đường thủy, Ian hỏi Bill: "Ngọn núi này cao bao nhiêu? Chúng ta phải leo bao lâu?"

"Thông thường khoảng ba phút!" Bill ngậm tẩu thuốc nói: "Nhanh thôi. Khi sắp lên đến đỉnh núi, cậu sẽ có thể nhìn thấy ba đường thủy từ các đại dương khác: East Blue, West Blue, North Blue và South Blue. Hải lưu từ bốn vùng biển này đều sẽ hội tụ lại với nhau trên đỉnh Reverse Mountain."

Có thể nhìn thấy đường thủy của các đại dương khác? Ian sửng sốt một chút, đột nhiên hỏi: "Chú Bill, nói như vậy, chẳng may có thuyền từ đại dương khác cũng đang theo đường thủy lên Reverse Mountain thì chẳng phải sẽ đâm vào nhau trên đỉnh núi sao?"

"Thực sự đã từng xảy ra chuyện như vậy!" Bill cười nói: "Tuy nhiên, tỉ lệ này rất nhỏ. Có khi mấy năm mới gặp một lần."

"Thế nếu thực sự gặp phải thì sao?" Ian hỏi.

"Vậy thì chỉ có thể xem ai sống sót thôi!" Bill nhún vai, cười nói: "Yên tâm đi, chúng ta không nhất định xui xẻo như vậy."

Thế nhưng, chưa dứt lời, người canh gác trên cột buồm lại đột nhiên hoảng loạn kêu toáng lên: "Phát hiện thuyền khác! Là tuyến đường từ South Blue! Chúng ta... chúng ta sẽ đâm vào họ mất!"

Bill nhất thời há hốc mồm kinh ngạc, ngơ ngẩn nhìn Ian.

Ian cũng hận không thể tự tát mình một cái: "Mẹ nó, đáng đời cái mồm xui xẻo!"

Từng con chữ trong đoạn văn này đã được dày công biên tập bởi đội ngũ truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu.